Disconnected[Отключен]

Нил

Парализующий ночной ужас. Это то, что Нил испытывал, уснув на диване. Он не мог двигаться, переживая все свои воспоминания, как будто они повторялись. Руки, скользящие по телу Нила, казались реальными. Он мог ощущать каждую частицу ночных кошмаров, когда пальцы оставляли отпечатки на его влажной коже. Независимо от того, как сильно он пытался открыть глаза, ему это не удавалось. Он чувствовал, как его ресницы трепещут, а глаза двигаются сами по себе, как будто пытаясь вырваться из клетки. Его пальцы дергались от дискомфорта, как бы насмехаясь над его неудачными попытками сбежать от этого проклятого кошмара. Запах отбеливателя и крови внезапно заполнил его чувства, полностью перебивая руки, которые теперь казались далёким воспоминанием. Запах крови и боль от каждого шрама, на его тело, мучили, пока всё не остановилось со зловещим скрежетом. Оставив Нила без времени для того, чтобы привыкнуть к оглушительной тишине, которая только что была заполнена его криками агонии. Сердце, которое только что сильно билось в его груди, теперь заменилось на тревожное, нерегулярное, но мягкое биение. Когда паралич наконец закончился, он наконец мог открыть глаза и двигать руками, как будто ничего и не случилось. Нил знал, что он привык к таким кошмарам, так как они случаются часто. Но привыкнуть к тому, что не можешь контролировать своё тело, не так-то легко. Этот тип сна-паралича всегда заставляет его чувствовать, что он снова в Балтиморе, снова в этом подвале или снова у Спиров, где есть Дрейк. Поэтому снова переживать это никогда не бывает приятно. С глубоким вдохом он сел, считая до десяти на всех языках, которые он знает, пытаясь успокоить своё тревожное сердце. Несмотря на попытку успокоиться, обрывочные сцены прошлой ночи внезапно влезли в его голову. Тошнота от отвращения начала подниматься в его горле, когда он бросился искать ванную, о которой кузены ещё не рассказали ему. Закрыв ладонью рот, он глотал рвоту, которая заполняла его чувства, открывая каждую дверь, пока не нашёл долгожданную ванную. Не удосужившись закрыть дверь, Нил упал к унитазу. Его плечи дрожали, пока он пытался отдышаться передышками.

Эндрю

Имея собственные воспоминания, Эндрю не смог не вздрогнуть, проснувшись от громкого треска дверей, которые открывались одна за другой. После того как он потратил немного времени, сверкая на дверь так, будто она лично его оскорбила, Эндрю вылез из своей очень удобной и очень тёплой постели и пообещал, что тот, кто его разбудил, получит. Открыв свою дверь, он вышел, остановившись в дверном проёме, когда услышал звук из ванной. На этот раз он решил разобраться, а не вернуться обратно в постель, и пошёл за светом, пока не добрался до ванной. Дверь была приоткрыта, Нил опирался на унитаз, дрожащий и задыхающийся, с слезами, катящимися по его лицу. Сделав резкий вдох, Эндрю встал на пороге комнаты, высунув руку из карманов и схватив Нила за шею. — Ты в порядке. Ты в безопасности. — Эндрю произнёс это как можно яснее, хотя тошнота, которая на самом деле терзала его живот, как бы напоминая о его собственных бедах. Он отпустил шею Нила только тогда, когда он успокоился, когда наконец смог дышать, когда наконец-то пришёл в себя. — Прополощи рот, воняет. — Эндрю фыркнул, смывая содержимое унитаза. — Почисти зубы одной из запасных щёток, что у нас есть в шкафу. Ах, не забудь принять душ. Ты выглядишь и пахнешь как мокрая собака. После того как он убедился, что Нил в порядке, получив в ответ один из его живых взглядов, он вышел из ванной, закрыв за собой дверь. Не то чтобы это волновало его, просто он не хотел вдыхать отвратительный запах, исходящий от него, как будто он гордился тем, что испортил его сон. Эндрю направился в спальню Аарона, чтобы взять для Нила одежду, так как он уж точно не собирался одалживать ему свою. Как только он успешно достал одежду, он положил её у двери на пол, а затем постучал. — Одежда лежит у двери. — Сказал это Эндрю, прежде чем уйти, проверив будильник, чтобы увидеть, в какое ужасное время Нил разбудил его. Увидев время на будильнике, Миньярд внутренне нахмурился. Ему действительно пришлось проснуться в шесть утра из-за проблем Нила. С ощущением, что на шее вот-вот лопнет вена от раздражения, Эндрю внезапно почувствовал желание пнуть Нила в лодыжку. Но решил не делать этого и ограничиться тем, что приготовит для него свой идеальный рецепт кофе, разработанный только Эндрю Миньярдом. Хотя Эндрю выяснил, насколько Нил не любит сладкое, он подумал, что это будет идеальный способ отомстить рыжему за его утраченную возможность поваляться в постели.

Нил

Пытаясь восстановить дыхание, Нил не заметил присутствие Эндрю, пока не почувствовал якорное ощущение на затылке. Это было похоже на то, как будто Эндрю вытащил его из моря, предоставив ему столь необходимый кислород. — Ты в порядке. Ты в безопасности. Нил слышал эти слова, повторяющиеся снова и снова, пока его дыхание не успокоилось, и он больше не хватал воздух, как будто умирал от голода. — Прополощи рот, воняет. — Эндрю фыркнул, смывая содержимое унитаза. — Почисти зубы одной из запасных щёток, что у нас есть в шкафу. Ах, не забудь принять душ. Ты выглядишь и пахнешь как мокрая собака. Вытирая рот, Нил бросил на Эндрю быстрый взгляд, не решаясь возразить, так как в его словах была доля правды. Он был весь в поту от сна. Оказавшись один, Нил сумел подняться с пола, его колени дрожали, как у оленёнка, только что научившегося ходить. Несмотря на это неудобство, Нил сделал несколько маленьких шагов к раковине и начал рыться в шкафах в поисках запасной зубной щётки, о которой говорил Эндрю. Успешно найдя щётку, Нил моментально разорвал упаковку, выбросив её в мусорное ведро рядом с раковиной. Однако, чистя зубы, Нил услышал стук в дверь и прислушался к словам Эндрю, остановив свои действия, чтобы понять, ушёл ли блондин. Убедившись, что его оставили в покое, Нил открыл дверь, высунув голову наружу и увидев одежду, сложенную у двери. Это была простая серая футболка и чёрные спортивные штаны, которые выглядели немного короткими для него, но всё же подойдут. Аккуратно взяв одежду, он закрыл дверь и запер её, проверив замок не один, не два, а три раза, чтобы убедиться, что она закрыта надёжно, прежде чем положить одежду на крышку унитаза. Снять одежду оказалось одной из самых трудных задач после того, как он пережил все эти издевательства со стороны своего отца и Дрейка. Сделав паузу, чтобы сосчитать до десяти на разных языках, как только он оказался нагим, Нил смог вернуться в реальность и вступить в душ с более спокойным умом, чем тот, с которым он вошёл в ванную. Как только он закончил в душе, он вышел из ванной после того, как переоделся и высушил волосы, и направился на кухню, потому что свет был включён, значит, Эндрю, ещё не спал. Он, похоже заметил Нила, как только тот вошёл в комнату, потому что, когда тот оказался на расстоянии вытянутой руки от него, Эндрю протянул ему чашку, попивая из своей. — Ты что, пытаешься меня отравить? —Спросил Нил с недовольным выражением на лице. — Нет. Это другой тип кофе, который у нас есть. — Сказал тот, пожав плечами. — Моя рука устала. Возьми её, пока я не отпустил. Нил скривил лицо в сомнении, когда взял чашку, принюхиваясь к ней, как будто это что-то непригодное для употребления. Почувствовав запах кофеина, Нил сделал глоток, но мгновенно выплюнул его обратно в чашку, закашлявшись. — Фу! — Проворчал он, прополаскивая рот водой. — Это было за то, что разбудил меня в ранний час. — Сказал Эндрю с приподнятой бровью. Нил поднял глаза от чашки, на которую он пялился, чтобы снова взглянуть на Эндрю. — Это не моя вина. — Пробормотал он. — Ты просто легко просыпаешься. — Обвинение прозвучало в его голосе. Эндрю фыркнул в ответ, а затем снова принял нейтральное выражение лица, как будто ничего и не изменилось. — Как будто никто другой не проснулся бы из-за того, что ты бессмысленно громко открываешь двери ранним утром. — Возразил Миньярд. — Никто другой не проснулся. Ты один, кто встал. — Парировал Нил, скрестив руки на груди. — Нет, Ники уже проснулся. Ему просто требуется много времени, чтобы собраться. — Сказал Эндрю почти сразу, как только открылась дверь. — Видишь? Нил решил прекратить смотреть на мужчину с недовольным взглядом, чтобы проверить, правда ли это, и увидел выходящего Ники. — О, Боже. Эндрю встал рано. — Воскликнул Ники, прижав руку к рту. — Это не будет обычным делом. Небольшие проблемы Нила оказались особенно громкими этим утром. — Сказал Эндрю, проглатывая таблетку вместе с кофе. — Очевидно, я знаю, как сильно ты любишь спать. — Ники рассмеялся, а затем снова сосредоточился на Ниле, улыбка немного померкла. — Доброе утро. Как ты спал? Нил приподнял брови в немом вопросе к Ники, как будто спрашивая, серьёзно ли тот задаёт такой вопрос, учитывая, как сильно выражены его мешки под глазами. — Глупый вопрос, полагаю. — Ники смущённо улыбнулся, а затем сказал. — Что ты хочешь на завтрак? Я знаю, что ты не ешь много, но если хочешь играть в следующей игре, тебе нужно что-то поесть чтобы не упасть в обморок на поле. Нил согласился. Он хотел играть на лучшем уровне, чувствуя себя лучше, чем когда-либо. Он не хочет играть как сломанная кукла. Он хочет играть как живой, полный энергии и готовый показать больше. — Может, фруктовый салат? — Нил жестом спросил у Эндрю, заметив, что тот снова вернулся к нему. — У нас есть фрукты, в основном яблоки, бананы и черника. Кевин купил их на прошлой неделе. — Сказал тот, направляясь к холодильнику. — Ты хочешь фрукты на завтрак? Ты как Кевин, он только и хочет пить свой зелёный смузи, полный капусты и прочих отвратительных овощей. — Ники потрясённо покачал головой. Нил чувствовал то же самое, капуста была отвратительна. Он предпочёл бы тот сладкий кофе, что приготовил Эндрю, чем когда-либо есть любые зелёные овощи снова. — Так, хочешь фруктовый салат? Это всё? — Спросил Хэммик, беря яблоки. Нил кивнул в ответ, наблюдая, как Ники роется в ящике, пока не достал нож для нарезки яблок. В этот момент Нил отвёл взгляд, решив сесть за стойку, потягивая кофе, который он сделал после того, как выбросил тот, что приготовил Эндрю. Поездка обратно в Южную Каролину шла удивительно гладко: Ники за рулём, Кевин был бодрствующим, но молчаливым. Эндрю был под лекарствами и выглядел очень заинтересованным в том, как его ноги подпрыгивают от избытка энергии, а Аарон переписывался. Так что Нил наслаждался почти тихой поездкой обратно в общежитие. Когда они припарковались, все вышли из машины и начали подниматься к зданию общежития, кроме Эндрю. Эндрю воспользовался этим моментом, чтобы покурить, как будто он не разломал оконную решётку, чтобы иметь возможность курить в общежитии. Но это уже другая история. Нил протянул руку, ожидая, что Эндрю передаст ему не зажжённую сигарету, но вместо этого он протянул ему свою сигарету, выдыхая дым. Взяв сигарету, Нил поднёс её к рту и втянул дым в лёгкие, как будто это был чистый воздух. Сделав ещё одну затяжку, Нил вернул сигарету обратно. — Итак... Сделка, — Начал он, колеблясь, голос был хриплым от боли в горле. — Она всё ещё в силе? На его вопрос Эндрю ответил без паузы: — Очевидно. Я не отказываюсь от своих обещаний. Кивнув, они продолжили курить в молчании, пока сигарета не закончилась, а затем вошли внутрь, чтобы присоединиться к остальным. Как только Нил вошёл в коридор на своём этаже, он увидел, как Мэтт стоит с Дэн снаружи у общежития, выглядя как тревожная неразбериха. — Нил! Чёрт, ты в порядке? — Спросил Бойд, выпрямившись, как только заметил Нила. — Что ты с ним сделал, Эндрю? — Обвинила Уайлдс, скрестив руки на груди и сузив глаза, как будто искала признаки вреда, в итоге остановившись на большом синяке на его шее. — Ты серьёзно? Нил, иди сюда, тебе не нужно быть рядом с ним. — Дэн продолжала, протягивая руку, на которую Нил только смотрел. Услышав повышенные голоса Дэн и Мэтта, другие лисы начали выходить из своих комнат. Рене бросила на Эндрю вопросительный взгляд, но не обвинила его, как это сделали другие. — Вот это да, монстры ранили ещё одного игрока. Какой шок. — Насмешливо произнесла Элисон. Нил не понравилось, что они сразу же предположили, что Эндрю виновен, поэтому он проигнорировал их и решил сосредоточиться на блондине. — Мне зайти к тебе на ужин? — Он жестом спросил у Эндрю, заметив, что тот снова посмотрел на него. — Очевидно, кролик. Теперь беги, родители переживают. — Эндрю насмешливо ответил, сделав свой классический жест двумя пальцами, прежде чем вернуться в свою комнату и закрыть за собой дверь. — Хочешь, я ему врежу? Это выглядит больно. — Пробормотал Мэтт, всецело озабоченный, открывая дверь в комнату. — Эндрю не причинил мне вреда. — Заявил Нил раздражённым голосом, и в комнате сразу воцарилась тишина. Игнорируя их шок, Нил обошёл их и направился прямо к своей комнате, двигаясь в сторону спальни.

Лисы

— Какого чёрта это было? — Элисон в шоке уставилась. — Молчун может говорить? Так он просто игнорировал меня? — Сет нахмурился, выглядя обиженным, как будто он никогда не был так обижен в жизни. — Не думаю, что он нас игнорировал, Сет. — Начала мягко Рене. — Может, ему просто нужно было время, чтобы почувствовать себя более комфортно? Но если он говорит, что Эндрю не причинил ему вреда, нам стоит оставить это. — Рене, у него огромный синяк на шее. Этот монстр его чуть не задушил. — Фыркнула она. — Ты слишком добрая. — Элисон, давай не будем называть его монстром, хорошо? — Сказала строго она. — Это мог быть кто-то другой. Дэн, может, спроси Ники или Аарона, что случилось? Мы не можем строить своё мнение только на предположениях. С этим Рене провела Элисон и Сета обратно в комнату, попрощавшись с Дэн и Мэттом.

Нил

Пока остальные продолжали разговор снаружи, Нил нашёл себя роясь в своих ящиках и вытаскивая Короля. Он был в довольно хорошем состоянии, учитывая, что был заброшен на дно шкафа на несколько лет, но всё ещё сохранял тот запах, который мог утешить его в любой ситуации. Ему было жаль плюшевого котенка, то, что он видел, когда начались издевательства, должно было оставить свой след на нём, именно поэтому Нил спрятал его в глубинах своего шкафа. Он надеялся, что его невинность всё ещё будет нетронутой, пока он не станет свидетелем нечистых сцен, которые оставили его собственную невинность потемневшей. Зарывшись лицом в игрушку, Нил вдохнул её запах, запах не стиранного котёнка заполнил его чувства, хотя это было далеко от неприятного. С редкой улыбкой Нил теребил её хвостик, уши, руки и ноги с нежностью, которую он не чувствовал раньше. Однако, открывшаяся дверь вывела его из его грёзы, и он сунул игрушку обратно в ящик, прежде чем захлопнуть его. Нил повернулся к двери в спальню, ожидая, что её откроет один из его соседей по комнате. Не удивившись, Нил наблюдал, как Мэтт открыл дверь с лёгкой улыбкой, а Дэн стояла позади него. — Можем поговорить? Думаю, мы немного поспешили с выводами. — Сказал Мэтт с извиняющейся улыбкой. Признав их попытки разрешить возникшее недоразумение, Нил кивнул и встал, чтобы они могли поговорить в гостиной. Дэн первой направилась к дивану, села справа, Мэтт сел рядом с ней. Нил одним взглядом оценил место рядом с Мэттом и решил сесть перед диваном, чтобы лучше их видеть. Нил держал в руках телефон, набирая текст, чтобы начать разговор. — Тебе стоит извиниться перед Эндрю. — Написал Нил. Лицо Дэн немного исказилось, затем она вздохнула. — Нам не следовало так быстро судить, но можно ли нас за это винить? Они доводят нас до предела каждый раз, когда мы пытаемся вести себя с ними нормально. Более того, поездки в Колумбию с ними никогда не были хорошим опытом для нас. — Объяснила Дэн. — Но... — Мэтт продолжил за Дэн, — Мы не должны были так быстро судить. — Кивнул он. — Мы все были на нервах из-за того, что случилось со мной, когда они отвезли меня в Колумбию. Нил наклонил голову от этого признания, проявив любопытство. — Что случилось? — Сначала дам немного предыстории, чтобы ты понял суть. Я жил с папой после развода родителей. График работы мамы был странным, поэтому я обычно оставался с папой и попал в плохую компанию, людей, которые предпочитали вечеринки спорту или учёбе. Мой отец поощрял моё употребление алкоголя и наркотиков. Так что я, конечно, стал зависимым, но мама в конце концов узнала и помогла мне. На самом деле именно она помогла мне найти выход в боксе и экси. — Мэтт сделал паузу. — Ты заметил мои следы от уколов, да? — Спросил Мэтт, прикоснувшись к месту, на которое Нил взглянул. — Извини. — Всё нормально, это в прошлом. Но мне было очень трудно оставаться трезвым, когда я только начал заниматься в Палметто. Ещё хуже было то, что большинство детей на этой команде в классе Сета были в основном наркоманами. — Мэтт продолжил. — Думаю, Эндрю узнал об этом и сообщил маме, получил её одобрение, чтобы помочь мне «вылечиться». Я поехал в Колумбию с компанией Эндрю, думая, что это будет обычная ночь, но там не только алкоголь, на столе были наркотики. Не то чтобы они заставляли меня их принимать, просто предлагали. — Это всё равно неприемлемо. — Пробормотала Дэн. С утешительной улыбкой Мэтт продолжил свой рассказ. — И, так как мне было трудно удержаться от наркотиков в то время, я принял их предложение. Мама пришлось прилететь и взять отпуск с работы, чтобы помочь мне снова пройти реабилитацию, но на этот раз я смог оставаться трезвым. — Объяснил он с улыбкой. Услышав эту историю в первый раз, Нил был ошеломлён. Он знал, насколько Эндрю заботится о своей семье и предполагал, что блондин сделал это для безопасности Мэтта, что в сознании Эндрю делает это оправданным. — Ты мог бы получить помощь через Бетси, но ему не нужно было заставлять тебя проходить это снова. — Спорила Дэн, явно расстроенная после того, как услышала историю в очередной раз. — Это сработало, не так ли? — Мэтт улыбнулся в ответ на взгляд Дэн, в конце концов, снова переключив внимание на Нила. — Слушай, даже несмотря на то, что это произошло, я не держу на него обиду. Я просто знаю, насколько он может быть крайним. — Сказал Мэтт. Вздохнув, Нил сосредоточился на наборе ответа, в комнате стало тихо, пока пара терпеливо ждала. — Он мог бы поступить лучше, но как капитан, Дэн, ты должна посмотреть на это с обеих сторон, даже если не понимаешь. — Понять что? Что он использовал крайние меры, несмотря на то что у нашей команды есть медсестра и терапевт, к которым он мог бы обратиться? — Дэн фыркнула, успокоившись только после того, как Мэтт положил руку на её плечо. — Да. Но Эндрю не думает так. Если вы не можете понять это, то никогда не поймёте его. — Нил пожал плечами под их взглядами. — Ладно. А что случилось на вашей вечерней прогулке? Почему тебя повезли в Колумбию? — Дэн отступила от разногласий, чтобы обсудить то, что нужно было понять. Нил на минуту задумался. — Меня пригласили? — Ответил он, сбитый с толку тем, что они имели в виду. Компания Эндрю не имела особой причины приглашать его. — Да, но зачем? Они пригласили Мэтта, чтобы подтвердить его проблемы с трезвостью и принудительно очистить его. Так зачем тебя? — Спросила Дэн. Нил имел представление, почему Эндрю мог захотеть пригласить его. Спиры. — Это личное. — Нил решил оставить это при себе, не хотел, чтобы ещё больше людей, кроме Эндрю, узнали об этом доме. — Нил... — Начала Дэн, она хотела настаивать на ответе, но Мэтт остановил её, покачав головой. — Всё в порядке, не нужно вдаваться в подробности. — Ответил Мэтт с дружелюбной улыбкой. Улыбка Бойда могла расслабить любого, даже Нила, что удивило его самого. — Я был в детдоме до 15 лет. Эндрю, вероятно, хотел поговорить об этом из-за сходства. — Нил хотел сказать, что это из-за Дрейка или что его прошлое до детдома не совсем ясно, но не хотел раскрывать эту часть себя. Не им. — Эндрю не просто говорит. — Дэн приподняла бровь, указывая на шею Нила, снова обвиняя его в том, что тот причинил ему вред. — Перестань. Я уже сказал тебе, что это не Эндрю. — Сказал Нил с угрожающим голосом, несмотря на боль в горле, защищая Эндрю. — Мне просто кажется странным, что у тебя синяк на шее, и ты вдруг начал говорить, когда речь заходит о Эндрю. — Дэн скорректировала себя, вздохнув. — Он угрожал тебе? Угрожал защитить его? Говорить? — Что? — Нил был озадачен тем, как Дэн могла так легко подстроить его действия под своё восприятие. — Нет. — Просипел он, открывая рот, чтобы сказать больше, но из него не вышело ни звука, который можно было бы назвать словом. — Так почему ты паникуешь? — Дэн сузила глаза, садясь. Он продолжал пытаться говорить, но сталкивался с тишиной, его горло не слушалось того, что он хотел сказать, и это его раздражало. Гнев его отца начинал накапливаться в груди, как вулкан, готовый взорваться, но прежде чем он мог взорваться, голос, который успокаивал его в панике этим утром, вновь наполнил его уши, мгновенно заставив гнев отступить, как если бы он больше не был нужен. — Может быть, потому что ты допрашиваешь его, как если бы он был преступником? Никогда не думала об этом, капитан? — Подпевал Эндрю, подходя к Нилу и присаживаясь рядом с ним. — Эндрю, клянусь богом, если ты не оставишь его в покое... — Начала она, вставая. — То, что? — Спросил Эндрю, его улыбка становилась всё шире, когда он снова встал, глядя на неё, как будто прикидывая её. — Остынь, парень. — Пребил Бойд, выставив руку перед своей девушкой в защитном жесте. Эндрю, похоже, не мог сдержать свой смех, который заполнил всю комнату, пока не снизился до вздоха. Он поднял руки, как бы доказывая, что не представляет угрозы, и начал говорить. — Я пришёл, потому что слышал что вы говорите обо мне. Я должен иметь эксклюзивные билеты на шоу, не так ли? — Сказал Эндрю с уханием, взяв один из стульев из рабочего стола и усевшись на него. — Ну, продолжайте. — Махнул он рукой в вызывающем манере, что заставило Нила не удержаться от закатывания глаз. — Нил. Неправильно, что он так тебя дразнит. — Сказала Дэн с обеспокоенным взглядом, переводя его взгляд с Эндрю на Нила. Нил не сдержался и закатил глаза, немного повернувшись, чтобы лицом к лицу столкнуться с Эндрю. — Они бы не послушали. Я сказал, что это не ты, но я не могу пока говорить. — Показал Нил в панике. — Ого, ты так его напрягла, что его голосовые связки даже не хотят работать. Какой замечательный метод допроса, капитан. — Насмешливо сказал Эндрю, скрестив руки на груди. — У тебя есть ответ, но он тебе не слишком понравился, да? — Посмеялся Эндрю. — Позор. — Дело не в том, что мне не понравилось, я просто не верю в это. Ты пригласил его только для разговора? Сомневаюсь. — Сказала Дэн. — Что ты сделал? — Потребовала она. Эндрю издал драматический вздох, положив руку на сердце, как будто ранен. — Я? Когда я когда-либо делал что-то с намерением, кроме как поговорить? — Спросил Эндрю, наклонив голову, как бы утверждая, что он полностью невиновен. — Дорогая, это никуда не ведёт. Почему бы нам не последовать совету Рене и просто не узнать его сторону? — Спросил Мэтт, положив руку на её плечо. Нил внутренне усмехнулся от его слов. Совет Рене? Он на самом деле дал тот же совет, что и она, и всё же они признают её открытость больше, чем его попытку защитить Эндрю от несправедливости. — Рене слишком мягкосердечная, она бы поверила, если бы он сказал, что не пьёт. — Молвила Дэн. — Тик так. — Перебил Эндрю, слегка покачивая ногами от скуки. — Поторопитесь, или я украду вашего любимого сына, не обсудив ваши необоснованные тревоги. — Ты не возьмёшь его после того, как отвёз его в... — Начала она, но её прервал Мэтт. — Что произошло? Если это не ты, почему у него все синяки на шее? Почему он вдруг заговорил, когда явно не чувствует себя комфортно? Почему... — Мэтт задавал вопрос за вопросом, не делая пауз, только остановившись, когда Эндрю поднял руку. — Ого, ты быстрый. Если будешь задавать мне вопросы так быстро, я не буду знать, с чего начать. Я едва могу сосредоточиться. — Эндрю приподнял бровь, улыбка на его губах оставалась такой же, как будто была приклеена. Мэтт сделал вдох, а затем выдохнул. — Первый вопрос, тогда. Эндрю кивнул, предлагая ему продолжить, переводя взгляд с высокого мужчины на свои руки, которые он ковырял. — Почему ты повёз Нила в Колумбию? — Спросил Мэтт. Эндрю приподнял взгляд, его палец постукивал по подбородку, как будто он думал над ответом, прежде чем остановиться. — Это... О, подожди... Это не твоё дело. — Эндрю усмехнулся. — Следующий. — Эндрю. — Предупредила Дэн, пристально глядя на него. — Нет личного пространства в этих вопросах? Ого, как невнимательно, не так ли, Нил? — Эндрю пожаловался, переведя взгляд на Нила, который уже смотрел на него с невпечатлённым выражением лица, что заставило Эндрю хмыкнуть от смеха. — За сделку. Мэтт нахмурил брови от лёгкого недоумения. — Сделка? Какого рода сделка? — Не переживай, мистер волнователь, это в интересах Нила. Но тебе лучше задать следующий вопрос, это становится невыносимым. — Сказал Эндрю, откидываясь на спинку стула. Мэтт сдался и перешёл к следующему вопросу. — Что произошло в Колумбии? Эндрю на минуту посмотрел на Нила, как будто от него зависело, должен ли он раскрыть, что произошло той ночью, чтобы исправить свою порочащую репутацию. Нил не знал, сколько из того, что произошло, Эндрю видел. Он видел только, как его душат, но хотел убедиться, что поцелуй не будет упомянут. — Он не просто душил меня, он... — Руки Нила остановились, прежде чем продолжить жесты, — Он поцеловал меня, что и вызвало то, что ты увидел, но не говори им об этом. Улыбка Эндрю на мгновение дрогнула, как будто наркотики с трудом сдерживали его гнев. Однако через секунду она вернулась в прежнее состояние, хотя его глаза говорили больше, чем его улыбка. — Пьяный незначительный тип, напал на кролика. Но я уже разобрался с этим. — Сказал Эндрю, не упоминая сексуальное насилие, как и просил Нил. — Случайный пьяный тип? Просто так? — Дэн приподняла бровь, не веря, но, похоже, постепенно понимая картину в целом. — Не все пьяные бывают веселыми, капитан. Может быть, он не выдержал быть инцелом и решил напасть на первого привлекательного человека, которого увидел. — Сказал Эндрю с усмешкой, пожимая плечами, когда встал. Слово "привлекательный", которое Эндрю использовал для описания Нила, полностью ускользнуло от понимания всех присутствующих, кроме Нила. Он не понимал, что в нём может быть привлекательного, он похож на своего отца, и это не могло быть чем-то, что стоит хвалить, не так ли? — Серьёзно? Вот что произошло? — Спросила Дэн, переводя внимание на Нила, который в процессе вставал, как будто хотел повторить за Эндрю, как птенец следует за матерью. Нил, осознав, что Дэн говорит с ним, поправил свою осанку, прежде чем кивнуть в знак согласия. — Я же сказал, что это не Эндрю. — Нил смог сказать. — Извинись. Его прямые слова потрясли Дэн, она на мгновение замерла, прежде чем прочистить горло и повернувшись к Эндрю, который теперь стоял у двери. — У тебя есть репутация, что ты создаёшь нам проблемы. Но я не должна была делать такие поспешные выводы, не выслушав всю историю. Я не действовала как должна была действовать в роли капитана команды, поэтому прошу прощения. — Сказала Дэн с сжатыми кулаками, явно расстроенная собой за то, что заставила Нила говорить и защищать Эндрю, когда он явно ещё не был готов использовать слова с ними. Миньярд с коротким кивком отмахнулся от её извинений и направился к выходу, не оглядываясь. Нил уже следовал за ним, как только тот начал двигаться, поэтому он не отстал далеко, когда они вышли в коридор. — Никогда больше не заставляй их извиняться. — Сказал Эндрю, держась за ручку двери и глядя на Нила. — Я чувствую себя так, как будто не принимаю таблетки, будто меня тошнит. Хотя эмоции блондина были преувеличены из-за наркотиков, Нил мог представить, что Эндрю сказал бы те же слова дословно, когда был бы трезв. Поэтому слышать эти слова в такой преувеличенной манере вызвало у Нила хмыканье и улыбку. Эндрю, драматически отвращённый от извинений, не был в списке Нила на этот семестр, но это не было плохо. Это было тепло.