Disconnected[Отключен]

Прошла неделя с половиной с тех пор, как Нил присоединился к школьной команде по экси. Он хорошо проявил себя на тренировках, но чувствовал нетерпение. Нил не думал, что сможет дождаться начала нового сезона экси в августе. Он чувствовал, как его кости вибрируют в ожидании нового сезона, в предвкушении игр с различными талантами.

Нил

Нил резко вздохнул, его глаза распахнулись, и рука мгновенно потянулась под подушку за пистолетом, которого там не было. Правильно. Он совершенно забыл, что больше не находится в бегах. Он не спал в грязном мотеле с матерью, прижатой к его спине. Он был в тёплой постели. Он чувствовал запах завтрака, который могла приготовить только Кэсс, вставшая в семь утра. Нил почувствовал, как его плечи расслабились, когда он снова положил голову на мягкую подушку под ним. Услышав вибрацию телефона, Нил мгновенно сел и схватил его, проверив сообщение от Кэсс, прежде чем отправиться в ванную. Закончив, он переоделся в простую одежду, так как была суббота, и школы не было. Он выбрал потертые мешковатые джинсы, чёрную кофту с длинным рукавом и белую футболку, надел тапочки и отправился на завтрак. Кэсс напевала одну из своих любимых песен, когда Нил, наконец, пришёл на кухню. Увидев его, она улыбнулась и помахала ему рукой. — Я готовлю блины на завтрак, выбирай, какую поливку хочешь. — Сказала она, наклонив голову, прежде чем подмигнуть ему. — Я даже купила твои любимые ягоды — клубнику. Наблюдая, как Нил направился прямо к холодильнику, Кэсс захихикала, переворачивая один из блинов. — Я так и думала, что ты пойдёшь прямо за ними. Не забудь взять взбитые сливки из холодильника тоже. Нил хмыкнул в ответ, вытащив из холодильника клубнику и взбитые сливки, и поставил их на столешницу. В конце концов все блины были разложены по тарелкам и поставлены на стол, но Кэсс не начала есть, так как ей нужно было начать готовить тесто для печенья. Это было необходимо, чтобы они были готовы вовремя, когда она поедет за Дрейком. — Нил, дорогой, вкусно? — Спросила она через плечо. Она не стала бы задавать этот вопрос, если бы видела, как он жадно ест свой завтрак. Нил проглотил то, что у него было во рту, прежде чем открыть рот. Сжимающее ощущение исчезло, и слова полились, прежде чем он смог их остановить. — Да, это вкусно. В комнате повисла тишина, нарушенная лишь вздохом Кэсс. Нил оглянулся по сторонам, словно ища неизвестного человека, который только что говорил, не веря, что это был его голос. Она, у которой на глазах блестели слёзы, закрыла рот рукой. Она всхлипнула, подойдя ближе. — Нил, ты только что... — Она замолчала. — Это удивительно. Ты так хорошо справился. — Сказала она, вытирая слёзы, катившиеся по щекам. Она крепко обняла Нила, поглаживая его волосы так нежно, как только могла. — Ты молодец. — Шептала она, убеждая Нила, как важно для неё и для него это короткое предложение. Нил некоторое время тупо смотрел в пространство, прежде чем прижаться лицом к её шее, почувствовав настоящее утешение впервые в жизни. Некоторое время они оставались в этом положении, прежде чем Кэсс отстранилась. — Я приготовлю тебе самое лучшее печенье на свете. — Кивнула она сама себе, взъерошив его волосы, и вернулась к тесту, которое оставила. Нил продолжил молча есть свои блины с клубникой, его мысли были слишком запутаны, чтобы думать что-то внятное. Когда он пришёл в себя, Кэсс уже не было на кухне, но духовка была включена. Это означало, что Нил погрузился в свои мысли надолго, настолько, что она успела приготовить печенье и поставить его в духовку, прежде чем выйти. Он вздохнул, поставив свою тарелку в раковину. Вздрогнув от звука видеомагнитофона, он обернулся и увидел, что тот выбросил кассету с записью игры по экси. Это сильно заинтересовало Нила, ведь он никогда не смотрел полноценную игру. Наклонив голову, он начал разбираться, как включить телевизор и видеомагнитофон, и на его лице появилась улыбка, когда кассета начала проигрываться. Он забрался на диван, стараясь сесть подальше от Ричардса, чтобы не раздражать его, всё ещё чувствуя себя неуютно рядом с мужчинами этого возраста. После более чем двух игр Нил услышал, как открылась входная дверь, и в дом вошли двое, заставив его повернуть голову. Кэсс и молодой человек вошли в дом, закрыв за собой дверь. Молодой человек выглядел точь-в-точь как Кэсс, и у него был чемодан, так что Нил предположил, что это Дрейк. Хотя это было очевидно по выражению глаз Кэсс и её тону. Она никогда не говорила и не вела себя так с ним. Нил немного надулся, ему не понравилось это чувство. Оно заставило его скучать по матери. Но он не понимал, почему, ведь она тоже никогда не смотрела на него так. — Привет, малыш, ты должен быть Нил. Я Дрейк, твой будущий старший брат. — Сказал Дрейк с улыбкой, очень похожей на улыбку Кэсс. Нил колебался, прежде чем медленно кивнуть, внутренне сжавшись от того, как этот человек назвал себя его старшим братом. Нил не понимал, как этот человек мог так быстро считать его своим братом, но сам точно не согласился бы с этим. Он мог быть похож на Кэсс, но ещё не показал, что он хотя бы отдалённо так же мил, как она.

Неделю спустя

Звук столовых приборов заполнил уши Нила, пока семья Спир общалась за столом, поедая спагетти, поданные на тарелках перед ними. Нил был погружён в свои мысли, размышляя о неделе, которую он только что провёл, постоянно натыкаясь на Дрейка. Судя по его наблюдениям, этот человек не казался особо опасным. Но это означало лишь то, что он был терпим, а не то, что Нил его полюбил. Ужин скоро закончился, и все тарелки были почти опустошены. Кэсс взяла тарелку Нила, поцеловав его в макушку во время этого действия. — Почему бы тебе не пойти спать, Нил? У тебя рано утром школа. — Промурлыкала она, направляясь к раковине. Нил решил, что она права, и встал, поблагодарив за ужин, как обычно, ничего не говоря. Он поспешил наверх, звук его шагов продолжался, пока он не достиг вершины, направившись прямо в свою комнату. Планируя принять душ утром перед школой, а не перед сном, Нил подошёл к своему столу, взял журнал по экси и маленький ночник, прежде чем уютно устроиться в кровати. Он закончил читать журнал быстрее, чем ожидал, вздохнув, закрыл его. Положив его на прикроватный столик, он уютно устроился под одеялом, обнимая Короля пушистиков с довольным хмыканьем. Он надеялся, что этой ночью его сны будут о короле, а не о его отце. Когда Нил проснулся в следующий раз, это было не из-за кошмара. Это был звук открывания замка его двери снаружи. Он нахмурился, подумав, что только у него был ключ, однако, оказалось, что кто-то другой тоже имел ключ. Он подумал, что это может быть Кэсс, но эта мысль была выброшена из головы, когда он не почувствовал её мягких рук на своей голове. Вместо этих рук были грубые. Его тело застыло, мгновенно узнав их по размерам, которые принадлежали Дрейку. Тот слегка дёрнул Нила за растрепанные медные волосы. Его вырвало отвращением, и он отмахнул руку мужчины от своей головы, сев и стараясь отодвинуться к углу кровати у стены. Нил знал, что таким образом загоняет себя в угол, но он не знал, куда бежать, и определённо не хотел быть ближе к Дрейку. Его глаза начали искать что-то по комнате, избегая взгляда Дрейка. — Не будь таким грубым, я просто хотел пожелать тебе спокойной ночи. — Сказал Дрейк, похлопывая Нила по колену, которое было покрыто одеялом и поджато к груди. Момент тишины прошёл, и в это минимальное количество времени Нил прыгнул мимо Дрейка, добравшись до края кровати, только для того, чтобы его лодыжку схватили. Нил беззвучно вскрикнул, когда упал вперёд, ударившись лицом о пол. Он не заметил, что его тащили обратно на кровать, пока не оказался прямо под старшим мужчиной, дрожа от страха, которого он никогда не испытывал ранее. Ночь прошла мучительно медленно, и всё, что он чувствовал, было умопомрачительной болью и отвращением. Когда он остался один, жужжание в его ушах только усилилось, а жар слёз, текущих по его лицу, вернул его к реальности. Он рыдал, кричал, но звука не было. Единственные звуки, которые он издавал, были задушенные стоны, удушливые звуки, которые его сжатое горло едва могло пропустить. Нил не мог вспомнить, когда в последний раз плакал так сильно, это было много лет назад. Разве он стал слишком самоуверенным? Он должен был быть более осторожным с этим человеком, которого он не знал.

Два месяца спустя

Прошло два месяца с тех пор, как Нил впервые подвергся насилию со стороны Дрейка. С тех пор это продолжалось почти каждую ночь, до такой степени, что Нил практически стал бесчувственным ко многим вещам. Его речь только ухудшилась, как и поведение в школе. Он начал избегать и агрессивно реагировать на прикосновения всех, кроме Кэсс, не желая видеть её разочарование. Единственные чувства, которые Нил недавно испытывал сильно, – отвращение, гнев и отчаяние. У него больше не было возможности чувствовать радость или удовлетворение. Каждое пробуждение было наполнено страхом перед наступлением ночи. Нил не знал, как долго сможет продолжать так, чтобы не потерять себя. Он только видел, но не чувствовал.