Disconnected[Отключен]

Нил

Здание перед ним было больше, чем он ожидал. Раньше он ходил в школу, но она не была такой, как эта. По словам его матери, большие школы были для других, и он сильно выделялся бы на их фоне, поэтому его определяли только в маленькие школы или учили на дому. Нил глубоко вдохнул, держась за руку Кэсс, которая вела его в кабинет директора, чтобы помочь ему получить расписание. Она вздохнула перед тем, как повернуться к Нилу: — Давай встретимся с ним, хорошо? — Она постучала в дверь, услышав одобрение директора, прежде чем войти. Они сели на два стула перед столом директора. — Нил, приятно познакомиться. Я мистер Дюк, буду твоим директором. — Спокойно сказал он, подарив ему небольшую, но, казалось, принужденную улыбку. — Твой день рождения 31 марта, верно? Значит, тебе 13 лет? — Спросил он, взглянув на Кэсс, которая кивала в ответ. — Мы не знаем его точную дату рождения, но знаем, что ему тринадцать. Его нашли 31 марта, поэтому это и стало его днем рождения. — Нежно ответила она, взъерошив волосы Нила. Директор хмыкнул, делая записи на компьютере, затем распечатал что-то, взял листок из принтера и протянул его парню перед собой. — Ты в восьмом классе, так что вот твои предметы. Они в курсе твоих... проблем, так что должны быть внимательны. — Он замолчал, почесав подбородок. — Староста твоего класса скоро придет, чтобы показать тебе школу. Если ты пропустишь несколько первых уроков, ничего страшного, только постарайся не пропускать слишком много. — Улыбнулся он, снимая очки. Кэсс поблагодарила директора, и они покинули кабинет. Оставшись одни, она взяла руки Нила в свои, присела, чтобы быть на его уровне: — Ты справишься, всё хорошо. Постарайся насладиться этим, не забудь спросить тренера о прослушиваниях, хорошо? — Она выглядела более нервной, чем сам Нил. Он слегка улыбнулся, это была вынужденная улыбка, но, по крайней мере, он сумел сделать её естественной, судя по её реакции. Как только Кэсс закончила свою вдохновляющую речь, девушка, президент класса, повернула за угол. Увидев их почти сразу, она протянула руку для рукопожатия, которое Нил неохотно принял. — Меня зовут Алиса, приятно познакомиться... — Она замялась, глядя на Кэсс и Нила. — Его зовут Нил, дорогая. Он не может говорить, но у него есть коммуникатор. — Добавила женщина. Девушка медленно кивнула, хмуря брови, явно не понимая, но притворяясь, что понимает. — Понятно... Ну, снова приятно познакомиться, Нил, я покажу тебе школу, — заявила она, поставив руки на бедра. Кэсс улыбнулась от взаимодействия, достала коммуникатор из сумки Нила и вручила его ему, поцеловав в лоб: — Я уезжаю, заберу тебя после занятий, хорошо? — Медноволосый мальчик кивнул, подставляя лоб для поцелуя, наблюдая, как она уходит тем же путем, которым они пришли. Через мгновение девушка рядом с ним схватила его за руку и потащила в противоположном направлении. Блондинка продолжала болтать, не замечая, что Нил не отвечает. В течение всего времени Нил не ходил сам, но девушка, казалось, забыла, что у него проблемы с речью, а не с ходьбой. Однако он не хотел начинать ссору, поэтому позволил ей тащить его, пока они не оказались перед столовой, пропустив несколько его первых занятий. — Ты можешь сесть со мной на обеде, если хочешь, — сказала она, потащив его к столу, который был полон громких детей. Он недовольно прищурился, вырвав свою руку из её хватки. Алиса остановилась, обернувшись к Нилу с удивленным выражением лица. Он вздохнул и включил коммуникатор, нажав на одну из вкладок. — Нет. — Сказал роботизированный голос. Её лицо сморщилось от прямолинейного ответа, она скрестила руки на груди. — Почему нет? Думаю, это будет весело. — Недоуменно проговорила она, явно не понимая, что он хотел бы побыть один. — Я в порядке — Он нажал. — Одиноко, комфортно. — Продолжил он, все три вкладки имели немного разные тона. Девушка вздохнула и кивнула, наконец сдаваясь: — Хорошо, но если передумаешь, для тебя будет место. — Попротестовала она, направляясь к своим друзьям одна. Некоторое облегчение охватило разум Нила, когда он сел за угловой столик один, доставая обед, который Кэсс тщательно упаковала для него. Он начал с простого сэндвича с ветчиной и сыром, который она приготовила, убедившись, что корки были срезаны. Он на самом деле не возражал против корок, но не сказал ей этого. В конечном итоге он перешёл к жевательным конфетам, которые она упаковала для него. Они были слишком сладкими для него, но он не хотел, чтобы её доброта пропала зря, поэтому съел все, оставив печенье напоследок. Как только Нил собирался съесть последнее из своей еды, рука потянулась к его ланч-боксу, выхватывая печенье прямо из-под его носа. Нил застыл, глаза расширились, когда он увидел случайного мальчика, кусающего печенье, специально приготовленное для него Кэсс. — Ой, прости, я не спросил. Можно мне его? О, можно? Большое спасибо. — Рассмеялся мальчик, ещё не проглотив то, что было у него во рту. Глаза Нила сузились, ему хотелось высказать мальчику всё, что он о нём думает, но он передумал. Ему следовало быть тихим. Сдержанным. Он просто пожал плечами, закрыл ланч-бокс и встал, не желая быть рядом с ним дольше, чем нужно. Прошло время, и наконец настал урок физкультуры. Нилу повезло, что ему не нужно было переодеваться для этого урока, потому что если бы нужно было, он бы попросил переодеваться в туалетной кабинке, а не с другими мальчиками из-за своих шрамов, которые он не хотел, чтобы они видели и что-то спрашивали. Как только урок начался, все начали бегать круги для разминки. Единственное, что Нил любил – это бег. У него пока не было экси, поэтому ему приходилось довольствоваться бегом. Когда разминка закончилась, Нил подошел к тренеру Ли, который руководил командой экси в этой школе. Он остановился на расстоянии вытянутой руки от старшего мужчины, ожидая, пока тот заметит его присутствие. Когда тренер заметил его, он вздрогнул, положив руку на грудь. — Господи, ты должен издавать хоть какие-то звуки, чтобы я знал, что ты здесь, — пробормотал он, потирая висок. — Простите. — Нажал Нил с нервным переминанием ног, затем продолжил: — Экси. Прослушивание. — Его руки слегка опустились, держа коммуникатор. Тренер Ли стоял молча некоторое время, затем широко улыбнулся: — Ты хочешь попробовать себя в экси, парень? Какую позицию? Нам не требуется кто-то на конкретной позиции, так что любая подойдет. — Объяснил он, ожидая реакции Нила. Он не думал так далеко, его цель была просто попасть в команду. Он играл на позиции защитника в младшей лиге, но это было четыре года назад, поэтому он просто пожал плечами. Улыбка тренера Ли немного померкла, прежде чем он начал чесать подбородок. — Ну что ж, парень, ты быстрый. Ты мог бы стать проблемой на поле как нападающий. — Начал он, внимательно наблюдая за реакцией Нила. Он задумался, что быть нападающим не так уж и плохо. Он будет на корте с ракеткой в руках, о чём не мог даже мечтать, живя с матерью. Любая позиция удовлетворила бы его мечту играть в экси, поэтому ему было всё равно. Тренер, должно быть, увидел что-то положительное на его лице, потому что удовлетворенно хмыкнул. — Нападающий, значит. Хорошо, тебе нужно сделать несколько простых упражнений для начала. Нам нужно записать твои результаты, чтобы определить твою точность, скорость и силу. Как только мы это сделаем, ты сможешь присоединиться к команде. — Объяснил он, указывая на тренажеры на заднем плане. Нил кивнул и последовал за тренером к тренажёрам. Они начали с базовых упражнений на силу: отжимания, приседания и поднятие веса. Тренер Ли был впечатлён его выносливостью и физической подготовкой. Когда они перешли к упражнениям на точность, Нил чувствовал себя более уверенно. Он взял ракетку и начал отбивать мячи в мишень с точностью, которой тренер явно не ожидал от новичка. — Ты уже играл раньше, да? — Спросил тренер с улыбкой. Нил кивнул, затем воспользовался коммуникатором: — В младшей лиге. — Понятно. — Кивнул тренер, сделав заметки. — У тебя есть потенциал. Мы будем рады видеть тебя в команде. Улыбка на лице Нила стала шире, это было первое признание его способностей в новой школе. — Тренировки проходят три раза в неделю после уроков. Начнём со следующей недели. Ты готов? — Спросил тренер. Нил кивнул с энтузиазмом. Это был его шанс, и он не собирался его упускать. Тренировка закончилась, и, усталый, но довольный он отправился в раздевалку. Он быстро переоделся, стараясь не обращать внимания на взгляды других ребят. Он знал, что со временем они привыкнут к нему и его особенностям. Когда Нил вышел из школы, его уже ждала Кэсс. Она улыбнулась, увидев его счастливое лицо. — Как прошёл твой день? — Спросила она, подойдя ближе. Нил поднял коммуникатор и написал: — Хорошо. Я в команде экси. Кэсс широко улыбнулась и обняла его. — Я так горжусь тобой, Нил. Ты делаешь большие шаги. Давай отпразднуем это сегодня вечером, что скажешь? Нил кивнул, его сердце наполнилось теплом. Это был только первый день, но он уже чувствовал, что делает правильные шаги к своей мечте.