Папы школьных друзей

У Алекса было два яблока, и он смотрел на них так, будто они были виноваты в гибели человечества. Это был обычный школьный обед, когда дети делились на группы и вели себя странно, поглощая при этом еду. Алекс съел весь остальной обед, но хоть он и не очень любил фрукты, он очень любил своего папу, потому и взял яблоки, которые тот предложил ему сегодня утром. Неожиданно, место рядом с ним оказывается занято, хотя никогда такого не бывало. Дети боялись Алекса. Мальчик сурово осмотрел нарушителя спокойствия и наткнулся на большие зелёные глаза. Почти жёлтые. Незваным гостем оказался новенький. Его представляла учительница сегодня утром, и он походил на испуганное животное, когда смотрел на других детей. А те как хищники пялились на него, переговариваясь друг с другом и кидая в новичка недобрые взгляды. Новенький смотрел на яблоки в руках Алекса таким взглядом, словно Алекс держал бриллиант. — Ты будешь их есть? — Спрашивает он, указывая на фрукты. Алекс хмурит брови, подражая папе, и думает, что так он выглядит угрожающе. Обычно это работало, но в этот раз большие зеленые глаза никуда не деваются. Странно, что первым человеком, с кем новичок заговорил, стал Алекс. — Тебе какое дело? — Буркает Алекс, когда взгляд не действует. Недружелюбие обычно всегда отпугивает других детей, но, видимо, этот идиот особенный. Мальчик не уходит, вместо этого он лезет в сумку и достает яркую пачку с конфетами внутри, протягивает и восклицает: — У меня есть конфеты! Алекс это видит. Они шоколадные и мягкие, с карамелью внутри. Точно такие, какие он любит. Слюна скапливается у него во рту, и он предательски ее сглатывает. — Просто, если ты не будешь яблоки, то я могу поменяться, — предлагает парнишка. Алекс не помнит его имени, но теперь он готов назвать его идиотом. Кто добровольно отказывается от конфет? — Уходи, — огрызается Алекс. Это ловушка. Тут что-то не так. Он не попадется. — Почему? — Тянет идиот. — Ты же всё равно на них только смотришь, а конфеты я сам не съем. — Зачем тогда их брать, если не ешь? — Стреляет Алекс в ответ. Идиот неловко краснеет. — Просто, если не возьму, мистер Джостен может расстроиться. Алекс снова хмурится, в конец переставая понимать происходящее. — Твой отец? — Уточняет тогда мальчик. Идиот грустно качает головой. — Нет. Ну, я надеюсь, что пока нет. Идиот выглядит грустным, а Алекс чувствует себя неловко. Дети, конечно, злились на него, но он никогда не заставлял их выглядеть… так. Это непривычное и неприятное чувство. Злость терпеть легче. — Он обещал усыновить меня, понимаешь? — Продолжает идиот, не замечая кризиса собеседника. — Но взрослые всегда так говорят, а потом возвращают. Поэтому я хочу быть хорошим, чтобы мистер Джостен точно не расстроился! Алекс поражается тому, как легко идиот разбалтывает всё первому встречному. Хотя он же идиот. Как ни крути от бесплатных конфет никто не отказывается. — Хорошо. Давай сюда конфеты. Идиот светится и обменивает пакетик на яблоки.

***

Алекс думал, что на этом всё, но идиот в очередной раз оправдывает своё прозвище. Мальчик находит его на следующий день. Алекс хмуриться снова, не понимая, почему тот снова ищет его компании, но идиот прерывает его мысли, извлекая новую пачку всё тех же прекрасных конфет. Они оказались очень вкусными. Возможно, потому что мальчик давно их не ел, — они пропали с полок магазина, в который Алекс заглядывал за ними, — но ему показалось, что вкус даже лучше, чем он помнит. У Алекса нет яблок в этот раз, об этом он и говорит. — Но ты возьмёшь их? — Спрашивает идиот, всё еще протягивая пачку. Алекс недоумевает. Какой он всё-таки странный. — Нельзя ничего отдавать просто так. Меня папа так учил, — говорит мальчик. Тогда идиот улыбается. Странный. — Мистер Джостен тоже так говорит! — Восклицает он. — Но они мне все равно не нужны, а тебе нравятся! И он отдает ему конфеты. Просто так. Алекс чувствует себя смущённым, а потому на следующий день специально берет яблоки с собой, чтобы потом найти этого странного ребенка и обменять конфеты законно.

***

Как-то незаметно поиски распространились за пределы обеда. Идиот просто появлялся в коридоре и ждал его. — Что ты тут делаешь? — Хмурится Алекс, когда видит его. — Тебя ждал, — невинно отвечает идиот. Словно это так просто. Словно Алекса каждый день кто-то ждет, а это не так. Но идиот снова выглядит глупо. Будто ему не всё равно. — Скоро обед, — говорит он. Алекс не находится с ответом. Он просто идет в направлении столовой, а зеленоглазая проблема следует за ним, болтая о его любимом животном. Конечно же это собака. Такая же глупая, как и сам мальчик. Идиот стал сидеть с ним за партой на некоторых уроках. Алекс с ужасом понимал, что начинал привыкать к его присутствию. Они участвовали в проектах вместе, а потом шли до парковки, где идиот исчезал за машинами. Их называли друзьями. Друзьями? У Алекса не было друзей. Другие дети дразнили его, потому что его отец — омега без альфы. Почему это казалось им унизительным? Они почему-то считали это тем, над чем можно смеяться, но Алекс любил папу, а потому всегда отвечал кулаком на оскорбления. Он никогда не был хорош в словесных баталиях. Вскоре дети начали его бояться, когда поняли, что получат в любом случае. Они не дружили с ним и говорили другим этого не делать. Идиот же пропустил всё мимо ушей. Он спокойно сидел рядом, болтая ногами и, кажется, его не волновали другие дети. — Они шумные, — кривился идиот. — И плохие. Они думают, что лучше других. Ты не такой. Ты хороший. Какой странный парень. Но Алекс больше не прогонял его от себя.

***

Везде найдутся идиоты похуже, которые не усваивают урок с первого раза. Это не тот вид идиотов, которым Алекс окрестил своего-возможно-первого-друга. Его идиот был глуп в своем упрямстве верить глазам, а не ушам, а эти были глупы в своем упрямстве получить по лицу. Группа детей постарше окружила их на очередной перемене, когда идиот Алекса рылся в своём шкафчике в коридоре. Это был последний учебный день недели, перед самыми выходными. Желание получить фингал перед свободным днем почему-то возрастало. Алекс никогда не поймет этого стремления, но он определенно готов помочь получить ту самую отметину всем, кто слишком уверен в своем мнимом «превосходстве». — Эй, внебрачный, — зовет самый «одарённый». — Завел себе дружка? Это был отпрыск Нортонов. Вообще-то в школе учились еще два его брата, но они не доставляли столько проблем, сколько Алекс видел от этого. Этот один-из-Нортонов имел какие-то свои счеты с Алексом. Он считал своим долгом докапываться до него раз в две недели. Алексу было не сложно навалять ему, но ему было интересно, что же побуждало конкретно этого одного-из-Нортонов докапываться именно до него. Хорошо бы знать истоки этой вражды, иначе какая это вражда, если сам Алекс не знает из-за чего она началась? Его идиот был по локоть в шкафчике, и, похоже, скоро провалится туда головой. Алекс размышляет, не оттащить ли Идиота от «страшной» железной конструкции пока он не прищемил себе шею, параллельно закатывая глаза, всем видом показывая незаинтересованность этими детскими шалостями, которыми занимаются дети постарше. — Ты глухой, придурок? — Поддерживает другой. — Твой папочка-шлюха не может даже к врачу сводить или не хочет? Алекс уже привычно разминает кулаки, выбирая в какую щёку ударить первой, как вдруг Идиот поворачивается к говорившему со злобным выражением лица, все еще по локоть в шкафчике. — Ты сам это придумал или просто повторяешь за своим отцом, потому что в вашей семейки у всех мозг одного размера с голубиным? — Рычит он. Достаточно злобно. Достаточно угрожающе для своего маленького роста и хрупкого тела. Даже Алекс застывает на долгую секунду, поражённый этим маленьким засранцем. Задиры открывают рты, а самый главный восклицает на несколько тонов выше: — Чего вякнул, придурок?! — Просто интересно, — Идиот захлопывает дверцу шкафчика, разворачиваясь. — Если вы все такие тупые, то эта школа не такая уж и престижная. Но если вы просто копируете своих родителей, то хреновые они тогда родители, раз смогли воспитать в вас только это. Он выглядит по-другому. Совсем не таким, каким Алекс привык его видеть за две недели знакомства. Глупые совиные глаза исчезли, заменившись острым взглядом ястреба. Он смотрел на парней, как на добычу, хотя был ниже на целую голову. Казалось, вот-вот и вместо ногтей вырастут когти, а за спиной крылья, и он утащит этого одного-из-Нортонов в свое гнездо, чтобы съесть. Алекс бы рассмеялся, если бы не был так же поражен, как и все задиры. Идиот рыл им могилы прямо сейчас. Зато как эффектно. Алекс был удивлен. И возможно даже приятно удивлен. — А ну заткнись, придурок! — Орёт главный. — Повторяетесь, — лениво замечает Идиот. — Всё-таки мозги голубиные, хотя нет. Это оскорбляет голубей. Еще хуже, — и он поднимает ладонь на уровень своей головы и медленно опускает ее вниз. Весь его вид буквально кричит, что они все ниже него. Больше слов у задир не находится, и они пускают в ход кулаки, не в силах вынести унижение от малолетки. Алекс предвидит удар ещё до момента замаха. Он отталкивает Идиота в сторону, и чужой кулак впечатывается в железную дверцу. Главарь воет, и это служит сигналом для его прихвостней. Начинается каша. Алекс привычно зарабатывает очки, прописывая точные удары по знакомым участкам тела, параллельно получая свои. Он беспокоился, что ему придется прикрывать Идиота, но тот снова удивляет и начинает вертеться, как уж на горячей сковороде. Урона не наносит, но изматывает противника, рассеивая внимание и позволяя Алексу совершить неожиданный удар. Разнимают их учителя. Алекс даже не заметил, как они подошли, хотя он имеет внушительный опыт. Его рука болит, Идиоту разбили лицо, но и их оппоненты выглядят не лучше, хотя их было больше. Алекс доволен. — Что вы делаете?! — Кричит учитель, удерживающий Идиота. — Алекс Миньярд, ты снова нарушаешь правила! — Эй! — Возражает Идиот. — Они первые начали! — Тебя это тоже касается, Крис Доу, — одергивает учитель. — Так и знала, что ваша дружба ничем хорошим не закончится. Мы немедленно сообщим вашим родителям! Идиот вздрагивает, и Алекс вспоминает, как тот волновался из-за усыновления. Правда не пять минут назад, но всё же. — Идио… — Алекс исправляется. — Крис тут не причём. Это всё мы, — он кивает на компанию и указывает на себя пальцем. Надо запомнить его имя. Но учитель не слушает. Он просто разворачивается и тащит к директору его и Криса-идиота. — Это уже решит директор, — заявляет учитель по пути. — И вы все быстро идёте к нему!