The Meaning of Mistletoe (Значение омелы)

Примечание переводчика: Некоторые заклинания, насколько я поняла, были или придуманы автором работы или же упоминались где-то в играх или где-нибудь ещё. Их я не стала переводить и оставила в оригинале, а вот заклинания, которые были упомянуты в книгах я перевела. Так что не пугайтесь, если заклинания будут на разных языках, я постараюсь дать им перевод в "комментариях к части".

***

Мир продолжил искать Гарри. Гарри же, ничего не подозревая и не заботясь об этом, продолжал жить и учиться. Теперь Гарри знал все буквы, даже если часто забывал о "Л". Он мог написать своё собственное имя, а также имена Ремуса и Северуса, но обычно забывал о второй букве "Е" в имени зельевара. Он знал названия всех растений в их саду. Каждый раз, когда Северус приходил, мальчик заставлял мужчину задавать вопросы и с гордостью показывал, как хорошо он знает ответы. Гарри был совершенно счастлив, как могут быть счастливы только дети.

***

4

***

После того, как «Спящая красавица» напугала Гарри, Ремус всегда смотрел фильмы и читал книги, прежде чем показать их Гарри, чтобы тому никогда не пришлось пережить еще одну ночь ужаса. Большинство из них были безобидны, но он забраковал «Золушку», потому что справедливо полагал, что Гарри будет слишком расстроен из-за девушки и жестоком обращении с ней. «Меч в камне» он запретил для своего же спокойствия, потому что последнее, что ему было нужно, это чтобы Гарри заставлял посуду летать и танцевать в доме. Он еще мало что делал, но пластмассовый набор, который ему подарили на Рождество, получил пятьдесят хороших часов полёта, когда Гарри уже трижды видел этот проклятый танцевальный момент и, в последнее время, уже настоящая посуда начала греметь и подпрыгивать каждый раз, когда играла эта песня. Так что, нет, больше никакой забавной домашней магии. Никто бы не подумал, что ему придётся заботиться об этом и переживать из-за распространённых изображений использования магии в детских фильмах. Но потом Ремус посмотрел «Фантазию», у которой даже не было сюжета, и все же там была целая сцена о волшебных случайностях, которые, конечно же, Гарри мгновенно бы воссоздал, будь у него хоть малейший доступ к этому мультфильму. «Робин Гуд», однако, был хорош и безопасен. Там были песни и говорящие животные, а позже Гарри мог притворяться, что стреляет из лука в саду и свергает тиранов без какого-либо ущерба для мебели.

***

В ноябре того же года Северус аппарировал в Ноутон очень рано. Он ждал около парка, глядя на стеклянные цветастые окна церкви, пока он произносил обыкновенное заклинание Гоменум Ревилио, чтобы убедиться, что за ним не следят. Он трансгрессировал в коттедж и всем сердцем одобрил хмурое и сдержанное поведение Люпина. - Снейп? Чем я могу помочь? - Спросил Люпин с дружеской улыбкой. Дверь дома плотно закрылась за ним, и он приготовил волшебную палочку. - Гастон действительно немного похож на Люциуса Малфоя, - сказал Снейп, и Люпин расслабился. Это был самый быстрый способ доказать, что это действительно он. И хотя для Северуса не было ничего странного в том, что он зашел без предупреждения, но они оба были очень загружены из-за полнолуния. Его прибытие за несколько часов до захода солнца не могло не поднять тревогу. - Черт, я имею в виду, прости. Ты меня так напугал, - Люпин взмахнул волшебной палочкой, и воздух в палисаднике очистился. Северус раньше не замечал, что там было... Не совсем затемнение, но какой-то туман, опускающийся на дом. Теперь он чувствовал себя так, словно с его глаз содрали серую плёнку. - Я не смогу остаться сегодня вечером. - Почему? - Случился… Инцидент. Моё присутствие необходимо в Хогвартсе. К его облегчению, Люпин не стал спорить. Ему это не понравилось так же, как и Северусу, но они с готовностью бросились на поиски решения. Ночь наступила рано, но полная луна должна была появиться только через пару часов. Ремус мог бы угостить Гарри ранним ужином, преобразиться на чердаке и... Что? Провести там ночь и оставить Гарри одного внизу? Это не сработает. Они пришли к решению. Они никогда не пришли бы к этому по одиночке, но каким-то образом они привыкли думать вместе.

***

Северус вернулся в Хогвартс, совершив два прыжка и оказался в своём кабинете. Теперь, когда ситуация с пропавшим ребенком, тайно живущим около леса с оборотнем, была решена, он мог заняться настоящим беспорядком. Черт побери Хельгу, ну почему у него такая жизнь? Он на несколько секунд опустил голову, прижав пальцы к переносице. - Северус? - Да, Минерва? - Он держал глаза закрытыми, а пальцами крепко сжимал нос. Возможно, было невежливо не смотреть ей в глаза, но Минерва все поймет. - Как продвигается зелье? - О… - Он открыл глаза и взглянул на сверкающие фиолетовые часы, плавающие над котлом. - Через пятнадцать минут я добавлю в него черную саранчу. Волосы Минервы выбились из её обычного тугого и аккуратного пучка. На её левом рукаве виднелось пятно чего-то, что могло быть блевотиной. Северус хотел бы спросить, но побоялся ответа. Они молча ждали, пока фиолетовые часы не начали вибрировать и издавать звенящие звуки. Северус уничтожил их взмахом своей волшебной палочки. Он уже измерял количество черной саранчи раньше, но сделал это снова. Когда вы работаете с зельями, вы должны измерять их каждый раз, когда вы подставляете им свою спину. Он добавил в смесь семь капель, и зелье стало черным, а затем ярко-желтым. Северус помешал его железным ковшом. Это тоже было важно. Любой другой материал и готовый результат были бы испорчены - Как там дети? - наконец спросил он. - Мы должны были забрать их из лазарета, - сказала Минерва, не отрывая глаз от котла и рук Северуса, - Они не хотели ложиться на кровати и там было очень много детей, которым требовалась медицинская помощь. Один из студентов Хаффлпаффа нуждался в лечении из-за различных укусов и вывихнутой лодыжки. Возможно, в словах Минервы прозвучал намек на какой-то упрек. - Нам пришлось запереть их в классе, - продолжала она, - но некоторые из них сбежали во время «транспортировки» и все еще бродят по замку. Их все ищут, и я тоже. Студенты Гриффиндора загнали двоих в ванные комнаты. Голос Минервы звучал настолько виновато-обвиняюще, насколько ей хотелось, пока она намекала на то, что Северусу повезло, что он сбежал в подземелья. Этого бы не случилось, если бы они наняли его в качестве учителя ЗОТИ. - Малциферу пришлось бежать к озеру, чтобы стряхнуть их с себя. Это заставило Снейпа задуматься. Малцифер, как и его отец, был великим волшебником, и Северус знал, что тот освоил довольно много заклинаний и проклятий. Он должен был быть в состоянии защитить себя от группы третьекурсников, независимо от того, насколько агрессивными они стали. Он принес перегонный аппарат к своему столу. - Может быть, будет лучше, если мы его испарим, - сказал он.

***

Ремус открыл глаза и увидел мир серебра и теней, черно-белый с едва заметными оттенками желтого и синего. Он медленно вытянул передние и задние лапы. Он был осторожен и превращение в волка не причинило ему такой боли, как может сделать обратное превращение. Он посмотрел на дверь. И тут он вспомнил. Волк не мог помнить, он знал только ярость и боль. Волк набросился бы на дверь, пытаясь убежать, и получил бы дозу аконита (выращенного в их саду), которая усыпила бы его прежде, чем он сделал бы еще пять шагов. Северус был вполне уверен, что доза не убьет его, но он не давал себе никаких обещаний. Аконит был очень токсичен, и тот, что был в саду, не был проверен. Если его интенсивность была выше, чем обычно… Ремус не возражал. Он скорее умрет, чем доберется до Гарри. Он не хотел умирать, но сделал бы это с радостью, если бы смерть была альтернативой причинения боли Гарри. И он верил, что Северус все еще будет заботиться о мальчике. Это было действительно важно. Но сегодня все будет иначе. Потому что Ремус помнил. Тем не менее он прождал пятнадцать минут. Ремус никогда не мог позволить себе волчье зелье, но как-то он за несколько месяцев скопил достаточно денег, чтобы заплатить за версию с черного рынка. Только вы никогда не будете знать наверняка, что вы получите. Они часто использовали просроченные ингредиенты, а иногда специально не заменяли их. Снейп был в ярости, когда оборотень упомянул об этом. Ремус знал, что плохо приготовленное зелье может потерять часть своего действия, может заставить тебя ни на что не реагировать и едва сдерживать тягу к плоти и крови. По существу, это делало волка более разумным, но все еще неспособным управлять своей яростью. Из-за этого Ремус и перестал его принимать. Северус приказал ему прекратить принимать такое зелье и заставил пообещать, что он никогда больше не будет делать этого, потому что зелье могло убить его. На самом деле, его смерть была более вероятной, чем то, что волк действительно смог бы причинить кому-либо боль. Напиток, который был неправильно приготовлен, уже мог быть смертельным, а если в нём использовались просроченные ингредиенты, то это была мгновенная смерть. Поэтому Ремус, как и всегда, ждал предательских признаков плохой дозы. Он произвел в уме кое-какие подсчеты и подумал о списке продуктов. Нет ничего лучше мыслей о хлебе, молоке и бобах, чтобы проверить, не станете ли вы кровожадным маньяком. Если вы все еще можете думать о том, сколько брокколи купить, то вы, вероятно, были в порядке. Он вышел наружу, осторожно обходя ловушку у двери. До этого Гарри играл в "кухню и зелья". Теперь же он лежал на полу на животе, читая в одиночестве одну из книжек с картинками, которые получил тем летом на свой день рождения, окруженный игрушками, которые все еще не убрал. Ремус слегка толкнул и ущипнул Гарри за ляжку, чтобы тот убрал свои игрушки. Малыш знал, что он должен был это сделать. Он проверял пределы того, как много терпения в звере, и это сильно сжало некоторые нервы в груди Ремуса. Потому что Гарри подумал, что зверь может быть более снисходительным, чем два человека. Он отвел Гарри в ванную, чтобы тот почистил зубы, а потом уложил ребёнка в постель. Гарри проделал все это довольно спокойно, и поскольку никто не мог почитать ему какую-нибудь историю, малыш взял книгу с большим количеством больших картинок, чтобы посмотреть на них, и попросил Ремуса остаться. Он заснул в своей постели, положив голову на бок Ремуса.

***

Когда зелье было готово, Северус никак не мог отказаться от скучной задачи патрулирования коридоров Хогвартса в поиске студентов третьего курса и вливания в них (с безопасного расстояния) успокаивающего зелья. Он вошел в ванную комнату девушек на втором этаже, где Квиринус Квиррелл пытался держать одну из кабинок закрытой, удерживая дверь всем своим телом. Его ноги неудобно стояли на скользком полу. - Она укусила меня! - Завопила Батшеда Бабблинг - профессор древних рун. Она мыла руки в раковине. - Она укусила меня за руку, когда я пыталась произнести сонное заклинание! - Женщина с ужасом посмотрела на Северуса. Снейп заметил, что у нее не было с собой волшебной палочки. - О, дорогая Ровена, помоги мне! - Крикнул Квиррелл, когда дверь затряслась. Дерево вокруг петель начало трескаться. - Я же сказала ей, что лучше оставить её в покое, - сообщил Северусу призрак Плаксы Миртл, - девочка была здесь совсем одна и успокоилась. Но она сказала: "Нет", встала на унитаз в соседней кабинке и попыталась ударить её заклинанием, и вот тогда она ее укусила. Это было довольно круто. Что же это случилось с девочками-подростками, живыми или мертвыми, и когда они стали доверять Северусу? Почему этого не случилось, когда он был подростком? Северус открыл дымящийся флакон и направил дым своей палочкой на кабинку туалета. Дверь перестала трястись. Через пять минут они вышли из ванной, левитируя бесчувственное тело Генриетты Вилгин. Северус увидел, как Минерва и Помона Спраут пробежали мимо него в дальнем конце коридора, преследуя мальчика, одетого сейчас только в форменную рубашку и один носок. Зельевар проследил, чтобы его группа прошла по другому коридору.

***

- Так что же случилось той ночью? - Спросил Люпин с блеском в глазах. Если бы вам захотелось соврать самому себе и побыть немного поэтичным, вы могли бы описать их как золотые, но на самом деле они были просто светло-коричневыми с небольшим количеством зеленого. Они не были золотыми. Они выглядели как открытое окно, выходящее в лес, и вы бы почувствовали запах сосен и меда, принесённых ветром. Северус просто не мог терпеть неточностей. Они оба выпили по бокалу вина, и Ремус положил несколько ломтиков сыра на середину стола, чтобы поболтать. - Я думаю, что студенты тогда практиковались в создании Протего и других защитных заклинаний. - Звучит разумно. Теория не может показать все с разных сторон. Северус помолчал и посмотрел на Люпина. Он сделал глоток из своего бокала. - Надеюсь, что он не бросал в них резиновые или мягкие шарики? - Спросил Люпин, потому что у него действительно была некоторая доля здравого смысла. - Нет, он этого не делал. - Это были варенные яйца? Камни? Почему это звучало так, будто профессор, бросающий в детей камни, был куда намного предпочтительней? - Нет, Люпин, он не бросал камни в третьекурсников. Поскольку это было практическое упражнение, он думал, что они остановят некоторые из его заклинаний. - О нет. - Люпин встал со стула и дважды обошел кухню, испытывая одновременно ужас и смущение. На самом деле, это было то, что он часто делал, когда испытывал сильные эмоции - ходил кругами, - Нет, нет, нет... Что же он...? Мерлин, нет, не говори мне” - Furorem Magnum* - Сказал Северус, когда Люпин замахал руками. – Видишь ли, он подумал, что это будет забавно, когда часть учеников, увидит, как их одноклассники начнут вести себя как сумасшедшие. - Дорогой Мерлин, Моргана и Цирцея, я больше не хочу ничего слышать. Северус сделал еще один глоток вина. Он заслужил все это вино за свои труды. -Конечно же он выбрал третьекурсников и их первое практическое занятие. Они все провалили использование Протего и если они сначала не могли этого сделать, то хорошо справились после нападения своих одноклассников. Вскоре проклятие коснулось всего класса. У них не было никаких проблем с преодолением заклинаний самого профессора Сауветерра Малцифера. Третьекурсники набросились на него с бешенной скоростью, а некоторые кусали его за ноги и пускали пену изо рта. Они сломали его палочку! Вскоре весь Хогвартс обнаружил, что сражается с сумасшедшими и очень агрессивными третьекурсниками, которые двигались слишком быстро. У вас не было бы времени ударить нападающих больше, чем одним заклинанием, прежде чем вы обнаружили бы что вам пытаются оторвать уши и нос. Их можно было успокоить только с помощью зелья глубокого сна, которое Северусу пришлось готовить очень быстро, но и то, некоторые до сих пор дрыгались во сне. - Но почему никто не использовал Петрификус Тоталус? - О, это пытались сделать и у некоторых даже получалось, но третьекурсники были так разъярены, что могли стряхнуть проклятие. Люпин рассмеялся. Северус предположил, что с его точки зрения это было забавно. Но тогда, когда тебе приходилось сталкиваться с тринадцатилетним мальчишкой, шипящим и рычащим на тебя – было совсем не смешно И, конечно же, люди не хотели причинять им боль, поэтому они колебались, и вместо этого было больно уже им. Количество травм было действительно сумасшедшим. Особенно если учесть, что третьекурсники не пользовались магией. Он должен был признать, что студенты Гриффиндора действительно пришли к какому-то результату, что заставило Люпина сиять с общей гордостью за свой бывший дом. Они продолжали сражаться и не боялись использовать некоторые легкие проклятия, и поэтому им удалось временно остановить некоторых из разъяренных студентов, и после фиаско с перемещением они помогли снова собрать их в кучу. Почти все слизеринские старосты просто заперлись в своих комнатах, утверждая то, что они всегда делают это после обеда и что они учатся и ничего не слышат. Даже при учете того, что один из диких третьекурсников сумел пробраться в их общую комнату и там раздавались крики студентов, которые были оставлены на произвол судьбы (Северус подозревал, что это было связано с побегом Малцифера к озеру. А слизеринцы Северуса, очевидно, были ниже того, чтобы пожертвовать своими шкурами, ради того, чтобы очистить общую комнату.) Люпин снова громко и отчетливо рассмеялся над рассказом Северуса о том, как Хагриду пришлось выуживать Малцифера из озера. А потом он так расхохотался, что расплескал немного вина, когда услышал о трех девушках, которые напали на Квиррелла и по какой-то причине забрали его одежду в качестве военного сувенира. У одной из них было четырнадцать оторванных рукавов, так что это, очевидно, имело какое-то значение. - Как же так? - Спросил Люпин между приступами смеха, - Как они могли? Он же был там не один…. - Ну, Батшеда была укушена ранее и потеряла свою палочку, так что она не могла защитить его. - А как же ты? - Я должен был приготовить зелье и убедиться в том, что все его приняли, не так ли? Это такое приятное чувство-разговаривать с кем-то и заставлять его смеяться. Северус обнаружил, что ему это очень нравится. Затем он расскажет Люпину о том, как Минерва рычала в ответ на мальчика, которому удалось заставить четырех шестикурсников спрятаться в шкафу.

***

Снейп начал приходить примерно два раза в месяц и проводить с ними все выходные. Ремус с нетерпением ждал этого, потому что у него не было времени для себя больше года. Он даже не мог сходить подстричься. Ему пришлось отказаться от бритья и отрастить бороду, потому что за ней легче было ухаживать. Но какие бы личные дела он ни выполнял, они не занимали все выходные. Субботние вечера и воскресенья были просто... днями. Дни он проводил со Снейпом и Гарри, когда они водили его в парки и один раз в Ботанический сад, и Снейп отвечал на все вопросы Гарри о растениях, а позже он также помогал с приготовлением ужина. Гарри знал слово "пёстрый". Он мог различать почти все виды листьев. Он уже начал запоминать латинские названия растений. Однако он все еще забывал убирать свои игрушки и постоянно выворачивал рубашки наизнанку. Ремус постоянно находил карандаши в самых необычных местах. В эту субботу Ремус вернулся домой из какой-то быстрой поездки по магазинам, (быстрой, потому что с ним не было любопытного четырехлетнего ребенка) и увидел Гарри, стоящего на своём цветастом табурете по локоть в муке - Ремууууус! Мы делаем тооооооорт! – Закричал он. Да, именно это они и делали. Снейп даже снял свою черную мантию и остался в рубашке и брюках, которые он носил под ней. - Северус взбивает яйца!! А я просеиваю муку!! Гарри продолжал говорить исключительно восклицаниями в течение следующих двух часов. Вскоре дом наполнился сладким запахом выпечки, и Гарри разрешили облизать использованные ложки и чашки. Восторг, который получил ребёнок от простой ложки, было зрелищем само по себе. Затем Гарри сел перед духовкой, завороженный магией, которая взяла простые (и во многих случаях безвкусные) ингредиенты и превратила их во что-то вкусное. Забудьте о случайном парящем в воздухе предмете или меняющихся цветных обоях в комнате, для Гарри магия была в выпечке. И в тот вечер Ремус и Снейп выпили по маленькому бокалу вина за разговором, который каким-то образом стал для них обыденным явлением.

***

Никто не был удивлен объявлением, что Соуветерр не будет продолжать преподавать ЗОТИ в Хогвартсе. Превращение третьекурсников в жестоких маньяков само по себе было достаточно плохим событием, но когда то же самое произошло в феврале с четверокурсниками, найти какие-либо оправдания для его дальнейшей компетентности стало сложнее. Кроме того, существовал вполне реальный шанс, что если бы он остался, то был бы убит Минервой Макгонагалл, которая, без сомнения, сделала бы все так, как будто это был Северус, потому что эта женщина не простила и не забыла.

***

Гарри прибавил в весе, и Ремусу пришлось ограничить количество конфет, которые тот ел. (Для начала, дело было даже вовсе не в сладостях. Ремус подозревал, что это была ответная реакция его организма на те два года, когда Гарри не кормили должным образом). Это было нормально. Было намного больше вещей, которые можно бы съесть, понюхать и исследовать. Летом Северус брал его с собой на поля около дома, и Гарри собирал листья одуванчиков, чтобы вымыть и сварить из них суп. Северус также научил Гарри делать его самое первое, очень волшебное зелье. Простой вариант для лечения небольших порезов. Хотя, на самом деле, Гарри все еще был очарован магией, которая превратила простую безвкусную муку в восхитительную вкусность.

***

5

***

Гарри исполнилось пять лет, и скоро он должен был пойти в школу. Ремус объяснил, что это было место, куда можно пойти и узнать вещи, так что Гарри был вполне доволен этим. Через неделю после дня рождения Гарри они сели в автобус, и Ремус отвёз его в большой город. Они пошли в кино и посмотрели анимационный фильм под названием "Аладдин", который очень понравился Гарри. Ремус сказал, что Гарри должен быть немного похож на Аладдина и не может показывать людям, что он умеет делать определенные вещи, как это делал Джин. Вне дома это должно оставаться тайной. Так что Гарри определенно не стоит заставлять ковры летать, даже если он думает, что другим детям это понравится.

***

Ремус подумал, что они очень хорошо подготовились к началу занятий Гарри в школе. У них были все необходимые маггловские бумаги для одного Гарри Флеймонта (Флеймонт, а не Поттер. Они не хотели, чтобы его имя просочилось из маггловского мира обратно в волшебный. И если Северус выследил Эвансов до Дурсли, то это мог сделать и любой другой, но в обратную сторону). У них были школьные принадлежности и яркий и красочный рюкзак с Люмьером и Когсвортом. У них был ребенок, который уже умел прилично читать и писать и который, казалось, был взволнован перспективой посещения школы. Однако было кое-что, чего они не учли. Снейп всегда был за то, чтобы «сделать» Ремуса вдовцом, но ему было немного неловко заявлять о своем отцовстве, даже если он думал о Гарри как о своем собственном сыне. Вместо этого они решили, что он будет играть роль дяди, заботящегося о своем племяннике после трагической смерти его сестры и её мужа. Это было ближе к истине, и Ремус мог свободно говорить с Гарри о Джеймсе и Лили, если их ребёнок когда-нибудь решит спросить об этом. Так что у них обоих была отличная подготовка. Хорошая короткая история, которая не вызывала никаких подозрений, или, скорее, история, которая удерживала людей от вопросов. Они оба знали, что вопросы таят в себе опасность. Ни один из них не задумывался о том, что со стороны Ремус выглядел молодым, высоким, грубовато-красивым мужчиной, который самоотверженно заботился о ребенке. Плохой мальчик стал хорошим. Ни один из них не задумывался о том, что не только Сириус Блэк (да будет проклято его имя) был самым лихим парнем в их года, но и что Ремус не выглядел так уж плохо.

***

Ремус стоял среди группы матерей и некоторых отцов, которые ждали детей, и весело болтал с ними. Он всегда получал удовольствие от общения с другими людьми, даже если вскоре ему это надоедало. Однако он был сосредоточен на том, чтобы рассказать свою историю прямо, выглядя совершенно по маггловски и обычно, а после выслушал многочисленные предложения о помощи и советы (например, от женщины, которая использовала белое вино для приготовления курицы) Так что, возможно, Ремуса можно извинить за то, что он не сразу заметил это. Матери считали Рема восхитительным. Учительница Гарри, мисс Блисс, считала его потрясающим и вкусным. Даже мистер Бертран, учитель музыки, однажды взглянул на Ремуса и провел остаток семестра, размышляя о его сексуальности. Дети вышли из школы. Увидев Ремуса, Гарри бросился бежать с широкой возбужденной улыбкой на лице. Ремус наклонился, чтобы поднять его. Рукава его рубашки были закатаны, обнажая сильные руки. Мышцы напряглись под одеждой, когда он легко поднял Гарри в воздух. Солнце играло в его светлых волосах, и он улыбался своей волчьей улыбкой, которая творила странные вещи с животами людей. У него за спиной раздался дружный стон. Но Ремус ничего не слышал, потому что Гарри болтал ему на ухо обо всем, что он делал и видел, и о том, как ему поставили стул, который был зеленым, но не тёмным, как мох, а светлым как яблоко, и что были другие дети, и двое из них плакали, и во время перемены он мог играть с еще большим количеством детей, и, и, и…

***

Ветер был холодным и бодрящим, но куртки или свитера было достаточно, чтобы солнце согревало их, пока они прогуливались. На кустах всё ещё была ежевика и Гарри с удовольствием собирал и ел её. В руках у него была маленькое лукошко, которое раньше было плетёной чашкой, которую Ремусу подарила одна из матерей. Они положили внутрь пластиковый пакет, и Гарри начал собирать ягоды, чтобы потом они могли добавить их в пудинг. Ремус рассказывал Снейпу о последних приключениях Гарри в школе и о том, что он оказался таким ребенком, которому действительно было очень интересно сидеть и делать домашнее задание. Удивительно, как ему все было интересно. (Однако, «сидеть» про Гарри было явным преувеличением. Даже в спокойное время Гарри был похож на размытое пятно из движений и звуков. Даже когда он сидит тихо и неподвижно, казалось, что окружающие его предметы начинали плавно подпрыгивать. Но Гарри был счастлив, вот что Ремус имел в виду.) Это была до смешного домашняя и мирная прогулка по сельской местности оборотня, бывшего Пожирателя и маленького ребёнка. Когда они вернулись в дом, Гарри был послан тщательно вымыть свои фиолетовые руки и лицо. И он пошёл, напевая какую-то новую песенку. - О, точно. Я принёс тебе это, - Ремус удивленно поднял глаза. Снейп держал в руках кусок пергамента. У него были очень красивые руки, и они очень отличались от больших и волосатых, принадлежавших самому Ремусу, но руки Северуса так или иначе отлично подходили для приготовления зелий. Они были узкими, с длинными пальцами и белой кожей. Ремус взял кусок пергамента (Этого уже было достаточно, чтобы понять, что он был из волшебного мира) и быстро прочитал написанное. Это было объявление из какого-то журнала, которое искало писателя на научные статьи и ответов на вопросы читателей. - Снейп, что...? - Если у тебя будет свободное утро, то ты можешь это делать. Ремус засомневался. Даже больше, когда Снейп сказал, что видел Хьюитта, нынешнего идиота, преподававшего ЗОТИ в Хогвартсе, который тоже смотрел на это объявление. Ремус сомневался, что он был самым подходящим человеком. Хотя работа казалась ему легкой и такой удобной! Он мог бы писать из дома и посылать статьи с совой. - Ты можешь это сделать, - сказал Снейп. В его голосе послышались нотки гнева, и Ремусу стало интересно, на что он был направлен. - Тебе придётся это сделать. Если ты этого не сделаешь, то этот идиот получит эту работу. - Снейп, он – профессор Хогвартса. Я думаю, что нас нельзя сравнивать. Да, Снейп так и подумал. Их нельзя было сравнивать. Студенты Слизерина пришли жаловаться зельевару сразу же после первого месяца учебы. Северус лично дал им некоторые книги и подписал разрешения на доступ в запрещённую часть библиотеки, чтобы студенты могли учиться самостоятельно. Этот человек думал, что можно ошеломить гномов и красных колпаков! Ремус в ужасе уставился на Снейпа. Да, вы могли бы ошеломить гнома, если вам по какой-то причине захотелось немного стряхнуть их с себя, чтобы сбить маленьких существ с толку. Хотя, конечно же, Ремус был склонен к ненасильственным решениям, таким как выкладывание дорожки из сыра или хлебных крошек из сада дома в ближайший лес. Гномы исчезли бы за одну ночь, особенно если дорожка из лакомства заканчивалась около воды или под деревом с ореховыми плодами, как дуб, например. Что еще более важно, этот метод гарантировал, что гномы не вернутся обратно в сад в течение недели. Но Красные колпаки* скорее всего ударят вас по лодыжке, потому что они были достаточно сильны, для этого, и сломают вам кости. Их невозможно было ошеломить. Конечно, можно было попытаться, но вам пришлось бы быть очень быстрым и ловким, иначе бы вы вскоре оказались на земле, с переломанными ногами и Красным колпаком на груди. Вместо этого вам следовало бы бросить заклинание Languidus Flundus*, которое создало бы вокруг вас защитный круг, сохранив таким образом ваши лодыжки. А если распылить смесь серы и листьев герани, то можно было отогнать их. И если Красные колпаки обычно жили сами по себе, то гномы были стадными существами. Северус посмотрел на него совершенно бесстрастно. Нет, не бесстрастно. Ремус уже достаточно изучил Снейпа, чтобы понять, что тот втайне улыбается. Он на самом деле ухмыльнулся почти незаметно, когда он вновь подтолкнул пергамент Ремусу. - Пожалуйста, не позволь этому человеку получить работу.

***

Ремус прислал тысячу пятьсот слов, объясняя, как правильно обращаться с гномами и почему их не стоит путать с Красными колпаками. Через неделю он получил ответ, в котором указывалась периодичность выполнения заданий и сумма, которую он будет получать.

***

Это был просто инстинкт самосохранения. Ребёнок - Гарри - думал, что диснеевские песни были одними из лучших в мире, что на самом деле правда. Но они действительно потеряли часть своего очарования, когда ты слышал их более двухсот раз. А теперь, когда Гарри начал ходить в школу, он познакомился со зверством, которое магглы называли "детской музыкой". И если Люпин как-то мог это принять, то Северус не мог. Он просто не мог. Зачем кому-то добавлять банджо к совершенно приличной народной песне? Почему у них такая высокая тональность? Поэтому Северус привёл Гарри в Паучий тупик и познакомил его с хорошей музыкой. Он был еще слишком мал, чтобы полностью оценить Bohemian Rhapsody*, но кто-то же должен был показать ему, что есть мир за пределами песен, которые перечисляют сельских животных. Они провели весь субботний день слушая почти все песни из коллекции Северуса, пока зельевар не смог получить точного представления что нравится Гарри. Мальчику понравились самые ритмичные песни Queen (Хорошее, великолепное начало) и Abba (с этим тоже можно сработаться). Затем Гарри понравился какой-то оперный винил, который обычно слушала мать Северуса, когда тот был ещё маленьким. И снова, Гарри был слишком юн, чтобы понять и оценить, но ему очень понравилось слушать. В Самый последний момент Северус напомнил самому себе о лирике в песне "Распутин" от Boney M. Северус не сомневался, что именно эта песня больше всего понравится Гарри, но в то же самое время ребёнок был любознательным мальчиком, который не боялся спрашивать о том, чего он не знал. И Снейп знал, что Люпин будет утверждать, что это его вина, если Гарри начнёт спрашивать о песне. Северус не стремился объяснять ни общественно-политические события в России в начале века, ни более частные дела царской семьи.

***

Гарри обнаружил, что мир состоит из песен. Детских, народных, взрослых, песен без слов, но с большим количеством знаков, которые заставят вас танцевать. Гарри обнаружил, что иногда вещи, которые можно почувствовать внутри, принимают форму в музыке, а также, что можно поместить музыку внутрь себя и летать.

***

6

***

Гарри никогда не видел моря. И это было тем, что они должны срочно исправить. Мысль о том, чтобы увезти Гарри из его дома, где он был в безопасности, пугала обоих мужчин. Пока они не вспомнили, что они волшебники и просто могут аппарировать на пляж утром, а вечером вернутся домой, где Гарри будет спать в своём охраняемом доме, где никто не сможет его достать. (Там ещё были люди, которые его ищут. Как тёмные, так и светлые) Они выбрали Плимут. Северус сделал прыжок, потому что он раньше бывал там и лучше помнил местность. Они оба были встревожены, но всё же с лёгкостью смешались с туристами, гуляющими по набережной с семьями. Гарри был в восторге. Ему нравилось море, нравился песок, нравилось видеть других людей, убегать от волн и плескаться в песке. Им пришлось буквально тащить его домой - каждый из них хватался за молотившую руку, пока Гарри умолял остаться на еще пять минут и клялся, что не голоден, и что они могли бы пойти и пообедать без него, а он просто играл бы здесь. Они возвращались каждый день в течение недели, и Снейп быстро загорел.

***

- Я видел твою последнюю статью. Отлично написано. - О, Спасибо. Редактор счел её подходящей для сезона со всеми этими водными существами. - Очень информативно, жаль что немного коротковато, но понимаю причину этому. - Да. Я действительно не мог объяснить каждый тип существ, поэтому мне пришлось довольствоваться объяснением, как лучше всего распознать их и как узнать, какие из них опасны. - Жаль, что ты не написал её раньше. Мистеру Хевитту она была бы очень полезна. - Мистер Хевитт... Ты говоришь про Профессора Хевитта? - Разве я тебе не говорил? Он больше не будет преподавать. Ремус резко остановился. Снейп щеголял удовлетворенным выражением лица, которое было очень тревожным. В его голосе было больше бархата и лимона, чем обычно, и это означало, что было что-то большое, чего он не говорил. - Снейп, что с ним случилось? - Боюсь, что он встретил Гриндилоу. - Гриндилоу! Ничего себе... - Мне сказали, что у него не хватает парочки пальцев на ногах и частей плоти. - Гриндилоу живут в воде, - проворковал Гарри, который слушал их разговор вполуха, пока он украшал свой замок из песка ракушками, - Если они поймают тебя, ты должен сохранять спокойствие и ударить их выше запястья, и они отпустят тебя. Гарри еще не знал магической защиты, потому что ему не исполнилось и шести лет (во всяком случае, до этого осталось около двух недель), и его магия была неустойчивой. Но будь Ремус проклят, если не научит Гарри всему, что может защитить его. Кроме того, палочку можно и потерять, а этот метод сработает всегда. Хевитт был наполовину съеден Гриндилоу! О, Кудри Церцеи.

***

- Почему вы не зовёте друг друга по именам? - Спросил как-то Гарри между двумя ложками мороженого. - Что ты имеешь в виду? - Ответил Ремус, глядя вниз. Они наслаждались довольно приятной прогулкой по улицам Плимута. - Конечно, мы пользуемся нашими именами. - Ты не называешь его Северусом. Ах. Что ж. Как же это объяснить? - Иногда взрослые не называют друг друга по имени, если они не очень, очень, очень хорошие друзья. Вместо этого, они используют фамилии, - сказал Ремус. Он подумал, что это отличный ответ будет лучше, чем “мы не так уж сильно любили друг друга и научились терпеть присутствие другого только из-за тебя, потому что мы оба хотим, чтобы с тобой все было в порядке.” Он стал довольно искусным в воспитании этого ребенка. - Мистер Бертран называет тебя Ремусом, - громко и отчетливо произнес Гарри, демонстрируя случай типичного неудачного комментария, к которым так склонны дети. - О, вот это новость, - сказал Снейп тем саркастическим монотонным голосом, который мог быть чертовски забавен, когда он обращался к кому-то другому, - Вы очень, очень, очень хорошо дружите с мистером Бертраном, Мистер Люпин? - Он учитель музыки, - быстро сообщил Гарри. Как он мог так много говорить, когда у него было такое большое мороженое? - Нет, я не очень хорошо дружу с мистером Бертраном, - ответил Ремус и, поскольку ему нужно было показать Снейпу, что он тоже может дразниться, добавил, - Я думаю, что он хочет быть моим другом больше, чем этого хочу я, мой дорогой Северус. - Мама Оливии говорит, что мистер Бертран думает, что он находится в Йостенской книге. - Гарри, ешь своё мороженное. Оно скоро растает.

***

Все это началось совсем как шутка и как тихий спор. Но теперь они оба использовали имена друг друга. И они... Были друзьями. Он догадался, что они были друзьями. Друзьями, которые спорили за вином и никогда не ссорились, когда обсуждали благополучие Гарри. Друзьями, которые спокойно обменивались рождественскими подарками, но не во время Дней рождения. Самыми неподходящими друзьями, но они были.

***

Северус думал, что было что-то странное в новом учителе ЗОТИ. У него сложилось непонятное впечатление о нем. Например, он был совершенно уверен, что в понедельник у того под одеждой был женский лифчик. Северус этого не видел, но то, как складывалась мантия у профессора на спине, наталкивало на эту мысль. Учитывая, что Чедвик был высоким широкоплечим мужчиной с типичным по-боксерски сломанным носом, бюстгальтер был явно ненужным выбором гардероба, поскольку ему не хватало развитой груди, которая обычно требовала дополнительной поддержки. Северус, конечно же, не упоминал об этом и не осуждал. Каждому свое. Если Чедвику нравилось носить женское белье, то это было не дело Северуса. Он видел и более странные вещи. Он хотел бы сказать, что видел их в тех заведениях, которые любил и посещал Люций (и которые Северус по-прежнему посещал каждые несколько месяцев, чтобы защитить свою частную жизнь), но правда была в том, что большую часть из этого он помнил из общежития Слизерина и его дней Пожирателя смерти (многие бы сказали, что это одно и тоже) И все же это было всего лишь ощущение. Северус почти не видел профессора. Обычно он отсутствовал во время еды и только дважды приходил в профессорскую гостиную. Однако он был не единственным, кто думал, что Чедвик странный. Однако именно Филч поднял тревогу из-за Чедвика, когда в третий раз за последние несколько дней поймал студентов, игравших в саду, когда они должны были быть на паре по ЗОТИ. Допрос этих студентов показал, что Чедвик лишь изредка приходил на занятия, а шестикурсникам вообще приходилось изучать предмет самостоятельно. Главы домов, плюс Дамблдор, встретились с Чедвиком, который после пяти минут разговора сломался и начал плакать, говоря, что все это было шуткой, которая вышла из-под контроля, и что он очень извиняется и очень устал.

***

- Нимфадора Тонкс, - сказал Северус. - Она, конечно же, дочь Андромеды Блэк и самое главное в данной ситуации – метаморфомаг. Ремус спрятал лицо в сложенных руках. Его плечи сотрясались от смеха. В течение следующей минуты он не мог произнести ни слова. Однако он издал что-то похожее на скулеж. - О боже мой... Как же ты мог не заметить? Северус! Она одна из твоих студентов! - Она не в Слизерине, - сообщил Северус совершенно спокойным тоном. - И что же? - Я возмущен твоим предубеждением. Такого рода неприятности обычно решаются главой дома. - Да, но я не могу поверить, что и Минерва этого не заметила! Ох, у вас, наверное, есть и много других вещей, о которых нужно заботиться - улыбнулся Ремус (господин Бертран, учитель музыки, много думал об этой улыбке). Северус кивнул, принимая скрытое извинение в словах Рема, и, в отличие от учителя музыки, совсем не зациклился на его улыбке. - В любом случае, Мисс Тонкс третьекурсница и принадлежит Хаффлапаффу На этот раз даже Северус не удержался от смешка. Дело в том, что они не знали, что случилось с настоящим Чедвиком. Тонкс сказала, что видела его в "Хогвартс-экспресс", там она и скопировала его внешность. Но потом он не пришел в класс во вторник, и её друзья подумали, что было бы смешно, если бы она пошла и преподавала ЗОТИ у совмещённого класса Грифиндор/Слизерин. Они быстро нашли аварийную замену, так что по крайней мере у пятого и седьмого курсов был кто-то, чтобы помочь им подготовиться к экзаменам. Это была юная Лейкам, которая окончила Хогвартс в прошлом году, поэтому все до сих пор видели в ней старосту Равенкло. Но у неё были хорошие баллы в ТРИТОНах и она оказалась свободна, поэтому они пригласили преподавать её, даже если она все ещё называла своих коллег профессорами и дрожала в страхе перед Филчем.

***

Иногда, чаще всего, когда они были в школе, Гарри называл Ремуса папой. Он знал, что он не был его настоящим отцом. Иногда он также называл его дядей, или Ремусом. Но в школе было просто легче называть его папой, а не “человеком, который ведет себя как мой папа, потому что мои мама и папа погибли в аварии, а моя тетя очень, очень, плохая.” Это было всего лишь слово, особенно когда он спорил с другими детьми о том, чей отец самый лучший. Какое-то время он испытывал невыносимую боль при мысли о том, что его усыновили, а его родители мертвы. Это было похоже на запах пота и скомканный простыней, от осознания что его мама и папа мертвы и, что когда-то он был совсем один. Это был страх и печаль, которые овладевали всем, как комната с кривым потолком. Ремус как-то это заметил. Даже если Гарри не произнес ни слова, Ремус это узнал, и он посадил Гарри к себе на колени и сказал ему, что любит его больше всего на свете, что он любит его сейчас и будет любить его завтра и послезавтра, всегда . Что он будет любить его, даже если Гарри когда-нибудь сделает что-то плохое. Гарри всегда будут любить, и пока Ремус жив, он не будет одинок в этом мире. Это и шоколадная палочка после ужина - все, что требовалось Гарри, чтобы избавиться от экзистенциальной тоски в своем сердце. Это очень важно - знать, что тебя любят.

***

7

***

К тому времени, когда Гарри исполнилось семь лет, Ремус подумал, что они, возможно, спасли уже больше дюжины птиц. Все они были возвращены к жизни под присмотром Гарри. Теперь у них даже была специальная коробка из-под обуви для раненых птиц. Это был возраст, когда большинство волшебников и ведьм начинали проявлять некоторые магические способности. В случае Гарри, это был возраст, когда он, наконец-то, начал проявлять некоторую сдержанность. Волшебство случайно появлялось теперь в первые дни зимы, очень солнечными днями, когда Северус соглашался испечь что-то вместе с Гарри, когда грохотали фейерверки и тогда, когда по радио звучала какая-то особая музыка. Это был огромный прогресс по сравнению с четырехлетним возрастом, когда Гарри повторял все, что видел по телевизору, и заставлял танцевать столовое серебро. Теперь Ремус зарабатывал немного денег, благодаря своим статьям в Magical Review. Он ни в чем не нуждался, но и покупал что-то для себя очень редко. Он привык быть осторожным с тем небольшим количеством денег, которые зарабатывал раньше и когда начинал заботиться о ребёнке. Конечно, он покупал что-то для Гарри, но это было по-другому. Он не мог пользоваться деньгами зельевара и тратить их на себя, особенно когда он уже получал волчье противоядие бесплатно. Теперь Ремус мог купить себе шерстяной свитер, если бы захотел, или бутылку вина время от времени, вместо того, чтобы позволять Северусу постоянно покупать его. А на Рождество он мог бы сделать им приличные подарки. Набор книг для Гарри и пара черных шелковых перчаток для Северуса. Достаточно тонких, чтобы он все еще мог использовать свою палочку или готовить зелья, но достаточно теплых, чтобы его руки не страдали от холода подземелья.

***

Это было очень странное происшествие. Бреннан, учитель ЗОТИ после Мисс Лейкам, получил хорошие рекомендации. Он победил какую-то ведьму в северных странах и изучал снежных и ледяных существ. Ходили слухи, что он может разговаривать с волками, хотя Северус сомневался в этом, а Ремус никогда не видел, что волк может говорить с человеком. Бреннан был высок и широкоплеч, с голубыми глазами, точно такими же, как лед, который он так хорошо знал, и копной рыжих волос (но в его родословной не было никаких связей с Уизли) Теперь же этот человек лежал на земле возле башни Гриффиндора. Судя по выражению лица мадам Помфри, Бреннан был не в состоянии объяснить, как оказался там, но улики указывали на то, что он каким-то образом проник в гриффиндорские комнаты (куда ему нельзя было заходить) и нашёл окно из которого выпал, туда где его нашли на земле. Но в этом не было никакого смысла. В замке Хогвартса было достаточно окон и высот и не было никаких достаточных оснований пробираться в комнаты одного из факультетов. Кроме того, никто не мог понять, почему Бреннан спрыгнул. Он был популярен и привлекателен. Еженедельник "ведьма" поместил его в декабре, а потом еще раз в феврале в разделе "двенадцать волшебников, на которых можно положиться". Журнал утверждал, что борода Бреннана была достаточной причиной, чтобы он заслужил место в этом списке. Макгонагалл, конечно же, начала допрашивать студентов, но до сих пор ничего не выяснила. Большинство из них ушли в тот момент в Хогсмид или готовились к экзаменам, так что вполне возможно, что никто его не видел и не слышал. Северус устало вздохнул. Бреннан казался хорошим парнем, но в его глазах было что-то такое, что Северусу не нравилось. Он не сказал, что это был лёд из-за его льдисто-голубых глаз и потому что он так много знал о снежных существах, но они оставались холодными, даже если его улыбка была тёплой. Кроме того, его чёртова борода была глупой, уж Северус видел бороды и получше. Он вызвался подождать вместе с остальными студентами, которые собрались снаружи, пока Макгонагал допрашивала нашедших его детей. Северус пришёл к выводу, что дети приняли его помощь, даже если она была не очень-то и желательна. Он встал у окна и не прошло и десяти минут, как к нему бочком подошла девочка-подросток. Другие учителя поприветствовали бы девочку и предложили ей конфет, но Северус знал, что её нужно оставить в покое и подождать пока она соберётся с мыслями в тишине. Хотя на этот раз это заняло больше времени, чем обычно. Северусу уже начинало надоедать это. Кроме того, там, где он стоял его обдувал холодный ветер. А когда мимо проходили профессора Квиррелл и Флитвик, Северус постарался сделать пренебрежительное и совершенно неуместное замечание в адрес Бреннана. Флитвик выглядел ошарашенным, а Квиррелл так сильно начал заикался, что совсем замолчал, и Флитвику пришлось осторожно увести его в сторону. Но как только они завернули за угол, Северус обнаружил, что теперь рядом с ним сидят два студента, и им не потребовалось много времени, чтобы заговорить.

***

Это определенно было самым странным делом. И этому никак не помогала та нелепая солидарность Грифиндорцев в их отказе говорить об этом. Это само по себе говорило, что студенты защищали кого-то из своих. Если они это делали, то значит были уверены, что он или она были правы в своих действиях. Это заняло некоторое время у Северуса, и полдюжины приглушенных разговоров в коридорах и на лестницах. Он все еще не знал, что именно случилось с Бреннаном, но он знал, почему, и честно говоря, ему было уже все равно, если бы какой-то гриффиндорец пятого курса решил избить Бреннана до смерти битой для квиддича и позже сбросить его в окно, чтобы скрыть доказательства. (Но это было вряд ли, если только у него не было друга в Слизерине, а Северус знал, что это было не так. Кроме того, слизеринец сказал бы им сделать это из другой башни). Всё что Северус знал, и то, что он объяснял на экстренном совещании в кабинете директора позже той же ночью, заключалось в том, что Бреннан уже некоторое время кружил вокруг гриффиндорцев. И что он мог быть или не быть связан с молодой Бузиной (пятый год, клубничная блондинка, уморительно большие передние зубы, из-за которых она немного шепелявила), которая унаследует довольно значительную сумму денег по достижении совершеннолетия. Однако если с бедной девушкой случится какой-нибудь прискорбный несчастный случай, то состояние перейдет к её двоюродному брату по материнской линии Маркусу Цезарио Бреннану. Неужели Бреннан проник в башню Гриффиндора с какой-то гнусной целью? Трудно было сказать наверняка, потому что Бузины там в то время не было. Она провела весь день в Хогсмиде, и, как ни странно, там было по меньшей мере три студента из разных домов, которые могли засвидетельствовать, что видели её все это время. Было решено, что Бреннан незаконно проник в башню Гриффиндора и, что дух самого Годрика Гриффиндора встал на защиту своих учеников. И если кто-то еще и заметил темные волосы на одежде Бреннана или красные отметины на шее одного из шестикурсников, то об этом никто не упоминал.

***

Ситуация с Бреннаном, к сожалению, вновь открыло дело о пропавшем Гарри Поттере. Ни газеты, ни общество, к счастью, так и не узнали, что Гарри пропал. Но между старыми членами ордена это все еще было на слуху. На самом деле Северусу даже нечего было сказать. Они не обнаружили ничего нового, кроме заговоров и слухов. Но Северус почувствовал себя ещё более разочарованным, чем обычно, когда он вновь услышал тот же самый старый разговор о том, что “Гарри должен быть со своими родственниками”. Посмотрите на родственников Бузины. Посмотри на родственников Гарри.

***

Гарри мог заставить божьих коровок обойти все пальцы его руки, прежде чем они улетали. Он также мог заставить бабочек садиться на тыльную сторону его руки. Птицы не улетали от него, а позволяли себя гладить и Гарри это очень любил, потому что их перья были очень мягкими. Гарри очень хотел собаку, но Ремус сказал, нет, потому что у Гарри был волк один раз в месяц. Гарри спросил Северуса, так на всякий случай, но тот сказал то же самое. Гарри довольствовался тем, что гладил каждую встречную собаку и кошку. Он также поговорил с миссис К. Миссис К. жила у ручья рядом со школьным участком. У неё было желтое кольцо на шее, а все остальное тело было тёмно-зелёным. В основном она говорила о лягушках, которых съела, и о том, что нужно держаться подальше от птиц, которые могут попытаться съесть тебя. Это было не очень похоже на беседу, но, в любом случае, Гарри очень нравилось разговаривать с ней. Однажды была школьная экскурсия, и Гарри увидел лошадь, корову и свинью. Он погладил их всех.

***

8

***

На восьмой день рождение Гарри ему подарили плеер и три кассеты с песнями. Почти все предметы в доме подскочили на дюйм в воздух и оставались там в течении часа. А всю оставшуюся неделю ложки мягко вибрировали каждый раз, когда Гарри слушал свою музыку. Тем летом Гарри научился ездить на велосипеде, и Северус с Ремусом стали совершать все более продолжительные прогулки по загородным тропам, чтобы Гарри мог попрактиковаться. Теперь Ремус ассоциировал Северуса с запахом травы и ромашек под летним солнцем. Северус провел то лето в Паучьем тупике. Но чаще всего он оставался ночевать в коттедже. Там было много его вещей, оставшихся после выходных визитов во время учебного года, и это было так же просто, как бросить Энгоргио на диван, чтобы он мог провести ночь на кровати. Северус готовил завтраки и рассказывал Гарри о еде и музыке. Ремус готовил обеды и покупал Гарри самые лучшие книги.

***

У Ремуса сложился очень специфичный образ Терезы. Она была домохозяйкой, которая тепло приветствовала всех людей, и предлагала им чаю, а если она что-то подозревала, то говорила, что ей нужно проверить пирог, который она поставила в духовку, а когда она возвращалась, то у неё был обрез в руках и она с лёгкостью могла убить людей, которые искали её брата/мужа/сына. Ремус не знал, что о ней и думать. Особенно когда она сама призналась, что не была хорошим пекарем. У Терезы было двое детей: Эдди, которому было примерно четырнадцать лет, и Оливия, которая была на год старше Гарри, но так как в школе было не так уж много детей, они стали близкими друзьями. Тереза была разведена и работала в Доме престарелых в другом городе. У Ремуса с ней были хорошие отношения. Все остальные разведенные матери (и вдовы) пытались флиртовать с ним, когда он впервые отвёл Гарри в школу. Все они были прекрасными дамами, и у них были хорошие намерения, но тем не менее их внимание было неловким. А Тереза только что развелась и не интересовалась мужчинами. Она ни разу не заигрывала с Ремом и потому была первой, с кем он подружился. Когда у неё была вечерняя смена, её старший сын, Эдди, забрал Оливию из школы. Но два дня в неделю у него был театральный кружок, и поэтому Ремус забирал Оливию и Гарри и помогал им с домашним заданием ("Ты не будешь делать это в пятницу. Мне всё равно. Делай это сейчас") пока Эдди не приходил забирать свою сестру домой. Эдди был, пожалуй, одним из самых неуклюжих подростков на Британских островах. Он был застенчивым, не спортивным, чувствительным и явно был расстроен разводом своих родителей. А еще у него была очень неудачная стрижка. Гарри обожал его и считал воплощением всех крутых вещей. Не то чтобы мнение восьмилетнего ребенка могло много значить для подростка. Но все же Гарри любил его. Ему нравилось, что у него есть комиксы об Астериксе и Тинтине (которые они с Оливией читали вместе, сидя на полу и прижавшись спинами к дивану), что Эдди говорит с Гарри о животных и что он знает всё о Звездных войнах и всегда докажет то, что девушки могут быть джедаями и что люди на Татуине могут есть картофель(они выращивают его в песке). Гарри был добрым и чаще всего люди тоже относились к нему по-доброму, боясь разочаровать мальчика. Северус теперь охотно ест мороженое, потому что Гарри и представить себе не мог, что человеку может не нравится мороженое. Ремус всегда считал своим долгом поговорить с Эдди и похвалить его за проявленные интересы. Он мог сказать, что хоть Эдди и вел себя так, будто это не имело значения, и ему было все равно, но всё же он в душе знал, что подросток считал проявленный интерес к его любви к звёздам и животным ценной вещью. - Гарри это показывает, - сказала однажды Тереза, когда их дети играли на площадке. Было немного холодновато стоять там без дела, но бегающие дети были в полном порядке. Они вспотели, а Ремус чувствовал, как холод просачивается сквозь подошвы его ботинок. - Показывает? - Магию, - сказала Тереза, как будто это было совершенно нормально, и они не были в самой магглской из маггловских деревень, - Мне очень жаль. Ты ведь знаешь, правда? Ты мне показался настоящим волшебником. У тебя волшебное имя. Ремус осознал, что его рот был открыт, когда он смотрел на женщину. Она не смотрела на него. Её глаза были прикованы к детям, которые в настоящее время завоевывали замок, который раньше был каменной скамейкой. - Я... Я действительно не знаю, что сказать. - Ты не обязан ничего говорить. Тереза, возможно, была самым великим магглом, которого Ремус когда-либо знал. - Вчера дети играли, - продолжала она, - и Гарри поднял в воздух камень. Я не думаю, что он собирался это делать, они играли в джедаев, и он выглядел очень удивленным. Но я подумала, что ты должен знать об этом. - Спасибо, я поговорю с ним об этом. Что ещё больше доказывал то, что Тереза могла бы стать королевой, это то, как она мастерски переключила разговор на тему о школьной лотерее в следующем месяце и как она не собиралась печь морковный пирог на дерьмовые выставки, которые устраивали другие люди.

***

Как оказалось, Тереза раньше была замужем за волшебником. Ремус даже не подозревал, что она была зарегистрирована как "знающий магл", что автоматически приравнивало её к сквибу. В основном это означало, что люди могли творить магию в её присутствии, не нарушая никаких законов и не подвергая её забвению. Впрочем, ей было все равно. Она не была впечатлена волшебным миром, и никакие чары никогда не заставят её передумать. Причиной этому был Эдди. Милый неуклюжий Эдди, которому исполнилось одиннадцать лет и который не получил письма из Хогвартса. Оно ему было и не нужно. Все было в порядке, Эдди был отличным парнем. - Да уж, - согласился Ремус. Любой мальчик, готовый создать и нарисовать герб на футболке своей сестры, чтобы она могла носить её, когда она играла в рыцаря - был хорошим. Но муж Терезы был не согласен с этим. Они провели три месяца в ссорах, еще три жили отдельно и пытались все исправить, а к концу года развелись окончательно. - Я полагаю, что для жены нормально быть... Магглом, да? Тёплым кусочком жизни, который всегда будет ждать тебя дома. - Как-то сказала Тереза. В её голосе слышались дым и порох, а также обманчивый запах чего-то сладкого, - Но это не нормально для мальчика. Мальчик должен стать волшебником и нести это наследие в мир. Ремус ничего не понимал. Гарри мог быть шестиногим сквибом с красными глазами, и он все равно любил бы его всем своим сердцем. Так что да, Тереза не была впечатлена волшебным миром. А когда стало ясно, что Эдди не маг, она не упустила из виду, что её бывший муж не стал ждать что получится из Оливии, потому что для него имел значение только мальчик. Они были ничем для этого человека, в то время как Тереза любила своих детей всей душой.

***

Как ни странно, Северус почти не говорил о преподавателе ЗОТИ того года. Он только сказал, что она была компетентна и это было замечательной похвалой, учитывая других. Но она была больше чем просто компетентна. Кайла Миллер была хороша в заклинаниях и встречных проклятиях. У неё была отмеченная наградами улыбка, большая грудь и открытый и уверенный характер американки. Возможно, она была слишком неформальной для священных залов Хогвартса, но тем не менее её очень любили. Она занималась спортом, громко смеялась, всегда была рядом с любой студенткой, нуждающейся в совете. И она определённо не собиралась никого убивать. Она также ясно дала понять о своем интересе к Северусу, не видя смысла в британской церемонии и застенчивости. А Северус сказал: "Нет", не зная точно причин, кроме той, что она была не та, даже учитывая все её достоинства. Она была доброй, умной и очень сильной. Вместе с солнцем на её щеках появились прелестнейшие веснушки. И все же ей чего-то не хватало. Северус не знал, чего конкретно, кроме того что это была не она. К разочарованию студентов, она ушла в конце года. Она получила лучшее предложение в частной академии, и, как она сказала, отводя глаза, никто не дал ей хорошую причину, чтобы она могла остаться. Её слова были лишены гнева. Они были чистым принятием того, что не случилось. Она была очень хорошей. Северус пожелал ей всего наилучшего. На всякий случай Северус увеличил число своих посещений печально-известного борделя. Изысканная гостиница для проницательного джентльмена - так было написано на карточке, но для Северуса это было печальное место, которым могли наслаждаться только очень высокомерные (как Люциус) или очень жестокие (как Малцифер-старший, Лестрейндж, до того, как сел, и Долохов). Он ненавидел это место. Но он нуждался в нём, чтобы оправдать, почему он отказал такой красивой, забавной женщине, как Миллер. Он должен был представить себя социально неумелым (уже сделано) и извращенцем (Черт, нет. Может быть, он был таким в его Хогвартские года, но с тех пор как в его жизни появился Гарри его мысли были чисты). Он просто делал вид, что не знает и не хочет знать, как нормально общаться с людьми. Сделать вид будто он не смог оценить Миллер или слишком боялся отказа, когда она бы узнала его получше. Салун гордился своим благоразумием, потому что Малфой дал ему своё покровительство. Так что Северусу даже не пришлось беспокоиться о полном обслуживании, чтобы сохранить свое прикрытие. Достаточно было увидеть, как он входит или выходит из этого места. Поэтому он мог просто лечь в одной из многочисленных комнат, выпить слишком дорогой алкоголь и ждать соответствующее количество времени. К несчастью, это было хорошее время, чтобы спросить себя, почему, черт возьми, он не влюбился в Миллер. Она обладала всеми хорошими чертами характера, которые привлекали его в Лили, и в то же время была достаточно непохожа на неё, чтобы не стать обычной заменой. И она была заинтересована. Кто-то действительно считал, что Северус заслуживает внимания и желания, если не хорошей любви. И у неё не было никаких других намерений, насколько Северус мог судить. Это было в первый раз. Так почему же, черт возьми? Чего именно у неё не было, чего так хотел Северус? … Нет, вообще-то, давай не будем отвечать на этот вопрос. Не берите в голову. Это глупый вопрос, который Северусу никогда не следовало задавать. То, что он должен был спросить, это способ вернуться назад или прекратить вспоминать, чтобы не чувствовать себя так плохо.

***

Ремус водил Гарри в местную больницу по расписанию, делал ему все уколы и все обследования и всегда уходил с консультаций с неясной мыслью о том, что Гарри здоров. В этом году они обнаружили, что ему нужны очки, как и ожидалось. Ремус купил ему пару очков в зеленой оправе. Педиатр также был немного обеспокоен тем, что Гарри проявлял некоторые признаки синдрома дефицита внимания и гиперактивности, но недостаточно, чтобы получить поставить окончательный диагноз. У Гарри действительно была замечательная память. Однако он не мог долго оставаться спокойным. Но это никогда не мешало тому, что он мог делать. Ремус не доверил бы Гарри ножницы, но в остальном он мог читать, рисовать, готовить и варить, смотреть телевизор и играть в игры. Только в это время всё равно какая-то часть его тела всегда будет двигаться. (И это было хорошо, потому что если Гарри двигал ногой, то вещи вокруг них не летали.)

***

В этом году Гарри узнал, что значит любить, по-настоящему любить людей. Он также научился лучше контролировать свою магию и делать глубокие вдохи, когда был взволнован. Обои в его спальне теперь меняли цвет, потому что Гарри хотел этого, большую часть времени, а не потому, что он что-то чувствовал. Кроме того, он получил чудесный подарок - святящиеся наклейки в форме звёзд. Наклейки были потрясающие. Он повесил их на потолок над своей кроватью и смотрел на них каждый вечер перед сном.

***

9

***

Лайелл Люпин умер в среду. Это не должно было быть сюрпризом. Он был стар и очень долго болел. И все же Ремус все еще чувствовал себя так, словно у него что-то украли. Тереза выразила свои соболезнования и сказала, что Гарри, конечно же, может остаться с ней на пару дней, пока Ремус будет присутствовать на похоронах. Гарри был крайне опечален мыслью о смерти отца Ремуса, очевидно, перенося это на свой собственный страх, когда он остался сиротой. Но он также был очень взволнован, потому что он мог провести больше времени с Оливией. Дети уже продумали каждый час прибывания Гарри. Лайелл Люпин был хорошо известен и уважаем. Здесь присутствовало довольно много людей из министерства и несколько человек из Ордена. Ремус пожал всем руки и глухо поблагодарил их за то, что они пришли, лица и имена сливались в одно. Так было даже лучше. Иначе он мог бы начать замечать жалостливые взгляды, направленные на него. И вопрос, который никто не осмеливался задать о том, что он теперь будет делать. Бедный молодой оборотень, который потеряется в этом мире без своего отца. Это было от тех, кто знал о его ликантропии. Другие даже не жалели его, думая, что ему пришло время забыть о потерях войны и найти себе нормальную работу. На кладбище было меньше людей, и еще меньше пришли домой к отцу. Но Дамблдор был там. Дамблдор с его золотыми полумесяцами очков и этими мерцающими голубыми глазами, которые Ремус когда-то любил, а потом научился не доверять, потому что они разбили его сердце. Он всегда почитал эти глаза и этот добрый голос, как люди обычно почитают богов. Дамблдор дал ему шанс учиться в Хогвартсе, завести друзей, дал ему то, что не дал бы ни один другой волшебник, и он завоевал любовь и преданность Ремуса. Это было больно. Это было больно тогда и все еще больно сейчас, потому что Ремус должен был лгать Дамблдору в лицо. Так или иначе, это было даже хуже, чем не иметь возможности показать Гарри Лайеллу, сказать ему, что в некотором смысле он был его внуком. Это было больно, потому что Дамблдор был так добр к нему и так щедр. Как он мог быть тем самым человеком, который позволил оставить синяки на руке ребёнка? Как он мог проигнорировать это и захотеть отослать Гарри обратно? Как он мог так поступать? - Как поживаешь, Ремус? - Я... Настолько хорошо, насколько это возможно, профессор. - Конечно, конечно. Мне так жаль... - Голос Дамблдора все еще звучал добрым и искренне заинтересованным, - А как ты поживал все эти годы? О тебе давно не было слышно. Было ли что-то расчетливое в его взгляде? Возможно, внезапное осознание? Ремус не мог ответить. - Люди не торопятся принимать таких, как я, - заметил Ремус. Но он чувствовал, что это давно было неправдой. Он провёл слишком много часов разговаривая с родителями, с Северусом и Терезой. Он уже забыл, как говорить так, будто уже давно смирился со своей судьбой. Он не мог быть счастлив. Люди никогда не простят его за счастье. Они будут жалеть его, но они не обрадуются, когда он будет счастлив, потому что они будут думать, что это неправильно. - Я выполняю небольшую исследовательскую работу, - добавил Ремус. И спасибо Мерлину и Моргане за то, что Северус придумал такое хорошее объяснение. Благослови господь его гнилую, параноидальную голову, - Это немного, но вполне достаточно. - Ах, превосходно, превосходно! Ты всегда был одним из тех, кто не убегает от вызова, даже если жизнь давала тебе более тяжелые и более длительные испытания, чем большинству. О, он хорошо это знает, не так ли? Ремус улыбнулся. Он заставил себя вспомнить, что он чувствовал по окончании Хогвартса и слова, которые Дамблдор сказал ему в том приватном разговоре. Семья. Принадлежность. Они были такими милыми! Пусть эта сладость и благодарность отразится в его глазах. - Благодарю вас, профессор. Просто...Спасибо вам.

***

Всю дорогу от кладбища до дома отца Ремус чувствовал на себе взгляд Дамблдора. Его черная мантия была немного потертой на шее и рукавах. Но это должно было быть так. Он должен был выглядеть достаточно слабым и бедным.

***

- Мне очень жаль, что меня там не было. Шел сильный дождь, и волосы и плечи Северуса все еще были влажными. Гарри сидел за столом в гостинной и рисовал карту сокровищ, чтобы потом поиграть в пиратов. Ремус только начал готовить обед. Слова Северуса... они были похожи на первые искренние соболезнования, которые Ремус услышал после слов Терезы. Не то чтобы люди на похоронах не сожалели, но это больше походило на вопрос, что же будет делать Ремус после смерти отца. Ремус ненавидел это. Он хотел бы обвинить свою волчью натуру, утверждать, что он был неукротимым и свободным в глубине души. Но волк действительно любил людей. Ремус был человеком, который ненавидел чувствовать себя зависимым. От отца. От Северуса. - Все в порядке. - сказал он, - Твоё присутствие вызвало бы очень много вопросов. Но... спасибо. Северус кивнул и ушел, чтобы снять свою мантию и переодеться в одну из футболок с музыкальной группой. Мистер Бертран заметил его однажды и решил, что он священник, но Тереза, которая иногда бывала очень злой, сообщила ему, что Северус был родственником Гарри из другой ветви семьи, которая работала в области дизайна одежды, поэтому он и носил эти вещи. - Кажется, у тебя тяжело на сердце. - Северус уже вернулся на кухню. Он наклонился, чтобы найти кастрюлю и миску и включил плиту. Собирался ли тот приготовить соус или одно из своих снадобий, Ремус не знал. - Это больше похоже на беспорядок. - Я так понимаю, ты не хочешь об этом говорить. - Нет, Северус, - отрезал Ремус, - я не хочу.

***

Пусть будут прокляты все слизеринцы и Северус, в частности. Это был карамельный пудинг, который наполнил дом своими запахами карамели, молока и апельсина. Ремус был очень чувствителен и чутко реагировал на запахи. Он ничего не мог с собой поделать. Именно это сочетание - горячего молока с апельсиновой цедрой - заставило его расслабиться. Это было успокаивающе. Северус недавно принес в дом радио-кассету. Ни это, ни телевизор, ни видеомагнитофон, ни радио, ни холодильник не должны были работать. В конце концов, это был волшебный дом. Очень волшебный, учитывая количество заклинаний и оберегов, которые они наложили на него. И все же электроника работала отлично. Иногда их нужно было немного стукнуть и толкнуть, но и только. Это были новые песни, которые Гарри мог слушать. Северус предложил сделать это после обеда. - Вижу восход несчастливой луны, - пропел голос между веселыми гитарными аккордами, - Вижу, грядут несчастья. Вижу землетрясения и вспышки молний. Вижу тяжелые времена. (1) Северус выглядел таким чертовски самодовольным, когда встретился взглядом с Гарри. Это было удивительно, как он мог сохранить такое серьезное лицо, ублюдок. После этого было еще много песен. На Гарри это не произвело особого впечатления, потому что музыка во многих из них звучала мягче, но ему понравилось, что одна из групп была подписана чем-то в виде иероглифа. ("Вот, видишь? это читается как U-2, но так же и Ты тоже*, - сказал он Ремусу, весь счастливый и взволнованный). Это было именно то, что нужно было Ремусу. Голос, похожий на дождь и серый цвет, поющий где-то между меланхолией и надеждой. К тому времени, как они уложили Гарри спать, Ремус начал говорить. О том, как это плохо, что все считают его некомпетентным, неспособным что-либо сделать самостоятельно. О том, как сильно он ссорился с отцом из-за этого и как он все еще думал, что был прав, но тем не менее это было больно, знать, что между ними всегда была какая-то пропасть, и теперь он ушел, прежде чем они смогли её преодолеть. У Ремуса появилась темная уродливая мысль о том, что он мог обманывать сам себя. Отказываясь от помощи своего отца, он полагался только на доходы Северуса. О том, что, возможно, мир был прав, и он не мог постоять за себя. Северус слушал молча. Просто напевая время от времени, чтобы показать, что он слушает внимательно. И все же ему потребовалось несколько минут, чтобы собраться с мыслями после того, как Ремус закончил. Ремус глубоко вздохнул. Он чувствовал себя опустошенным и уставшим - Смерть родителя всегда травмирует. Я полагаю, что ты имеешь право на некоторые мрачные мысли и полную бессмыслицу. - Бессмыслицу? О, Северус сделал это своими бровями. Это лёгкое движение, которое показывало, что он думает о ваших словах. - Люпин, - сказал он, и прошло уже много лет с тех пор, как они перестали называть друг друга по фамилиями. - Ты очень способный человек. Проблема не в тебе. Это было очень любезно. Но опустошив свой разум от потрясения, которое там царило, Ремус теперь чувствовал, что ничто не может вернуться назад. Ни единой мысли. - Когда в последний раз Гарри плакал? - спросил Северус. - Ну, он, эмм.. Когда он упал с велосипеда и разбил коленку? Но это было год или полтора назад. Или, возможно, та сцена с Дамбо. Когда мать-слониха была закована в цепи. - Вот именно, - сказал Северус, не дожидаясь прямого ответа. - Ты хорошо заботишься о Гарри, - продолжал он решительно. - И твои исследования и статьи превосходны. Тебе позволено немного грустных мыслей, но только до конца недели. - Но сегодня же субботний вечер! - Тогда ты должен поторопиться со своим барахтаньем.

***

Работа Ремуса была действительно хорошей. Он был беспристрастен и хорошо осведомлен о многих вещах, и у него был талант к плодотворному общению. Если он и не был популярен, то, вероятно, именно из-за этого он и выбирал самые хорошие решения. Он действительно предложил множество хороших способов. Многие из которых даже не требовали магии, чтобы избавится от некоторых существ. Но они были хороши. Северус поймал Свинделлса, нынешнего преподавателя ЗОТИ, который уже дважды делал заметки по одной из статей Ремуса. - Разве я тебе не говорил? - и сегодня голос Северуса был похож на темный шоколад, орехи и брызги ликера, - О господи, этот Свинделлс.

***

Свинделлс был не так уж и плох. Все они были абсолютно уверены, что он не собирается убивать или лапать кого-то из студентов. Хотя Сауветер тоже не делал этого, но он по-прежнему был самым неприятным из кандидатов. Правда, сейчас было начало марта, и Свинделлс ничего не успел сделать, так что это должно было поставить его в трагически короткий список хороших учителей ЗОТИ. Просто он чертовски раздражал! Свинделлс был медленным. Не только в движении, потому что ему приходилось, черт бы его побрал, постоянно собирать свои вещи из учительской, когда он шёл на урок, но в основном он был медленным в своих мыслях. Он был одним из тех людей, которые, если объяснить им что-то по несколько раз, всё равно забудут то, о чём с ними говорили. - Вы патрулируете коридоры, - сказала Макгонагалл почти тем же тоном, каким она разговаривала со студентом четвертого курса, который все еще не мог превратить спичку в иглу. - Да, но когда... - Ради Мерлина, дружище! Вы идёте и смотрите на расписание, и если вы видите своё имя, то вы идёте и патрулируете коридоры, и задерживаете студентов, которые находятся не в своих постелях. Поэтому Свинделлс, конечно же, пропустил свой следующий урок и вместо этого отправился на патрулирование и задержал весь пятый курс, который шел в класс гербологии. - Мне очень жаль, Минерва. Я увидел свое имя в расписании и подумал... Минерва не хотела знать, что он подумал. Он всегда опаздывал на собрания. Он забывал, по каким субботам ему полагалось оставаться в Хогвартсе, пока остальные сопровождали детей в Хогсмид. Он постоянно терялся, и Северус был вынужден оставить после уроков некоторых слизеринцев второго курса, когда он узнал, что они намеренно дают ему неправильные направления. По крайней мере, Слизеринские старосты были более скрытными в этом деле. Занятия были не так уж плохи, так как в основном они просто читали книги, и он давал им дополненные материалы, такие как копии статей Ремуса или других авторов. Таким образом, он был почти компетентен в своём деле, но он почти никогда не давал правильный материал. Вообще никогда. Студенты были весьма искусны в выяснении того, какой год нуждался в статьях о вампирах, а кто должен был изучать проклятия и заклинания. По пятницам во время обеденного перерыва существовал свободный рынок, где студенты обменивались учебными материалами. А потом настал день, когда Свинделлс решил взять своих учеников в Запретный лес для практического испытания, которое, да, было запрещено. А как-то раз Хагриду пришлось объяснять, что, да, в озере действительно водится гигантский кальмар, и что там никто не должен купаться, как бы этим людям не хотелось этого делать. Конечно же, Свинделлс не слушал и закончил тем, что Гриндилоу укусили его за задницу. А ещё.... В Хогвартсе была только одна Гремучая ива, и она никогда не меняла своего местоположения. Они уже объяснили ему это. Ах, если бы этот болван ударился об это дерево, это было бы совсем другим делом. А ещё... Северус не был опытным целителем. Он был мастером зельеварения. Он варил зелья. Если Свинделлс плохо себя чувствует, то должен пойти и показаться мадам Помфри. А ещё... Нет, Северус все равно не смог бы осмотреть его, и уж тем более сварить ему лекарство. А ещё... Это были не его ягоды в шоколаде, и они не были оставлены без присмотра и нет, он не мог их взять. Это случилось уже в третий раз. (Требовался особый талант, чтобы вывести Флитвика из себя). А ещё... Он двадцать минут беседовал с миссис Норрис, думая, что это Макгонагалл. А ещё... Мадам Хуч - женщина, и она была бы очень признательна, если бы обращался к ней с женскими местоимениями. А ещё... Профессор Катберт Биннс и Кровавый Барон были двумя разными призраками. А ещё... Мадам Пинс была человеком из плоти и крови и не понимала, откуда он взял, что она какое-то чудовище с тремя ртами. И она не была опытным пекарем и не собиралась демонстрировать ему свои кулинарные способности.

***

Учитывая то, что Северус стал местным засранцем (Это был его намеренный выбор, из-за которого он мог избежать некоторых назойливых вопросов и разбить в пух и прах идею о том, что он может быть хорошим человеком) то ему пришлось поставить Свинделлса на место. Остальные же профессора и студенты бросали на преподавателя ЗОТИ убийственные взгляды, но ничего не говорили. Мадам Хуч вполне могла прибить его квиддичной битой. Северус испытывал искушение подождать и просто посмотреть, как она это сделает. В конце концов решение было принято за него. Староста Слизерина пожаловался на то, что Свинделлс продолжал неправильно произносить имена Гари Райплоу и Суручи Субадары даже несмотря на то,что его поправляли несколько раз. - Ах, эти иностранные имена всегда звучат одинаково. Но ты же знаешь, что обращаюсь к тебе Зупрате? - Субадара. И нет, я не думаю, что смогу вас понять. - Давай просто сменим твое имя на что-нибудь более подходящее. - Продолжал Свинделлс. Это казалось ему разумным, - А как насчет фамилии Смитерс? Староста нашёл Суручи в туалете, где она смывала горячие слезы гнева. Свинделлс снял с неё десять баллов за дерзость и непослушание, потому что она продолжала бороться за правильное произношение своей фамилии, вместо того чтобы бросить тему и позволить ему продолжать занятия. Девушка вела себя совершенно неразумно, вот что он сказал.

***

Северус вошел в профессорскую гостиную, очень похожий на мстительного и разъярённого духа. Некоторые из первокурсников, которые видели его, клялись, что у него не было ног, и что он парил в облаке пепла и дыма. В воздухе вокруг него витал запах серы. Звук захлопнувшейся за ним двери был похож на топор палача. Филч дважды велел студентам, находящимся в коридоре, заблудиться, но больше не настаивал. Свинделлс умудрялся каждый раз заляпать абсолютно чистые коридоры, и Филч наслаждался тем, что сделал Северус. Все согласились, что это было очень приятно. Страшно, но приятно. Квиррелл слегка обмочился. Свинделлс, конечно же, пожаловался Дамблдору. Он угрожал потащить Северуса в суд, и это было больше похоже на угрозу Шторму. А на следующий день Флитвик подарил Северусу целый пакет ягод в шоколаде.

***

Он отдал ягоды Ремусу. В конце концов, именно оборотень был сладкоежкой. Кроме того, это позволило ему рассказать историю о том, как он получил их, и Ремус выглядел сначала возмущенным, а затем смехотворно гордым и счастливым, а после он заставил Северуса описать реакцию каждого человека в той комнате.

***

Это было ночью, в конце весны, которая была полна ветра и дождя. Вечером они помогли Гарри с уроками, потом они все вместе поужинали и посмотрели фильм, а потом Гарри пошёл спать, а они остались разговаривать в гостинной, как обычно это делали, обмениваясь разговорами и ягодами в шоколаде. На самом деле ягоды были хороши. Сладкими и терпкими. Дождь усилился, раздались звуки грома и раскаты молний. И в промежутке между всплесками электричества и оглушительного грохота, свет в доме внезапно погас. Они немного повозились, поднимаясь со своих мест и стали искать брошенные палочки, чтобы создать Люмос и свечи, которые лежали где-то в кухонном ящике, а вместо этого, они нашли друг друга, толкаясь в темноте и хватаясь за руки, чтобы не упасть. А потом, они не оторвали руки друг от друга. А потом, они стояли вот так, в пространстве друг друга и наслаждались шумом дождя. А потом настала близость. Они почувствовали тепло кожи. Вдыхали один и тот же воздух. И поцеловались.

***

- Паааааап! Что случилось со светом? Запомните: Вы должны любить Гарри всеми клетками своего тела. Ох, и это что, была улыбка на губах Северуса? - Его выключили, - крикнул Римус,- И тебе уже пора спать! - Но я читал! - Иди спать, уже почти полночь! Северус пробормотал, что еще нет и половины двенадцатого.

***

Момент был упущен. Северус нашел свою палочку и бросил Люмос, даже не произнося заклинание (хвастун), а Ремус нашёл свечи, а потом и свою собственную палочку. В любом случае было уже поздно, им не нужно было много света, и они должны были просто лечь спать. Но Ремус хотел убедиться, что еда в холодильнике не испортится до утра, поэтому они потратили по крайней мере двадцать минут, чтобы обеспечить сохранность продуктов. Они обсуждали, стоит ли использовать Глациус, которое может быть немного экстремальным и повредить прибор, или какое-то другое заклинание. В конце концов они использовали Perfrigefacio который редко использовался и редко преподавался, но Северус считал его наиболее подходящим, так как аптекари использовали только по отношению самых чувствительных ингредиентов. И он должен был помочь им сохранить молоко и яйца. У Ремуса была с собой свеча, обыкновенная простая свеча, купленная в магазине. Сейчас он скажет Спокойной ночи и поднимется к себе в спальню, а Северус ляжет на преобразованный диван. Просто ляжет и возьмёт всё что ему нужно из шкафа, где хранилось постельное бельё. Они больше ничего не скажут, а утром все будет по-прежнему. Если дождь прекратиться, то они пойдут гулять с Гарри, а если нет, то останутся дома, будут читать и готовить еду, и, может быть, Северус испечёт что-нибудь, а Ремус напишет несколько заметок для своей последней статьи, и все будет хорошо и спокойно, как всегда. Это было бы безопасно. Известно и надёжно. Но Ремус был Грифиндорцем. Храбрость текла у него в крови. - Северус? Северус обернулся и посмотрел на него. Он колебался, прежде чем встретиться взглядом с Ремусом. Ремус задул свечу. Осталась только темнота и гроза.

***

Ремус обладал лишь небольшим опытом в любовных искусствах. Ему не легко было просить и требовать чего-то ещё, когда обычная терпимость к нему была и так уже слишком большим подарком, а дружба была настоящим пиршеством, в которую он не мог поверить. Он не смел просить большего, когда у него уже было так много. И он понимал, что дружба - это одно, а любовь к оборотню - совсем другое. Там была война, а потом много других важных дел и он просто не мог просить о большем. Правда, там было небольшое время с Гидеоном Прюэттом, который торопился и хотел одурачить смерть. Это было не особо хорошее время, но достаточно спокойное и сладкое. Гидеон был убит через полторы недели, и его брат Фабиан тоже. А потом уже легче было думать только о победе в войне. И вот теперь он был здесь. Северус знал, что делать, в этом не было никаких сомнений. И все же в нем чувствовалась какая-то неуверенность. Нет, не сомнение, а небольшое колебание. Он страстно целовал Ремуса, прижимая его к стене и залезая своими руками ему в брюки, но потом вдруг начал сомневаться в себе, вытащил руку и следующие десять минут целовал его в губы, щеки, шею, а руки держал только на бёдрах и поверх одежды. Никаких жалоб на это нет. Целоваться было очень приятно. Целоваться с Северусом было очень приятно, хотя он и состоял из острых линий и углов. А этот намек на едва сдержанный голод был самым заманчивым. Но Ремус был бы очень признателен за намёк на их предстоящий маршрут, вот и всё. Ну ладно, это было хорошо. Северус повёл его к дивану, наколдовал кровать в центре комнаты и толкнул его вниз, демонстрируя, как именно можно свести кого-то с ума только одним видом своего рта, прежде чем полностью остаться обнажённым. Ох, это был хороший маршрут. Ремус вспомнил, что нужно схватить палочку и бросить заглушающие чары. Это была его последняя ясная мысль. После этого было только ощущение темноты и дождя где-то снаружи, и Ремус позволил себе упасть в их теплое гнездо, и тихое, нежное соприкосновение тел.

***

А потом стало не так тихо (слава всем богам за то, что они бросили заклинание), и это было мягко, да, но было также немного укусов в грудь, и Северус расцарапал ему спину, когда Ремус толкнулся в него. Ноги Северуса крепко сжали его бока, а руки Ремуса зарылись в волосы Северуса, которые были удивительно мягкими и пахли клюквой.

***

В воскресенье утром Северус был немного взволнован и вел себя так, будто ничего не случилось. Ремус принял это и сделал то же самое. Он знал, что это временно и скоро они сделают это снова. Возможно, у него не было большого опыта, но он не имел привычки лгать самому себе и поэтому не принимал лжи от других. Это не было на один раз, и это не было просто физическим освобождением.

***

В конце концов Гарри заметил, что Ремус и Северус теперь стояли чуть ближе, и всё чаще сталкивались друг с другом. Но на самом деле он об этом не думал. Это ничего не значило. Там все еще были обеды и загородные прогулки, а летом короткие поездки на пляж или в горы на севере и пару раз в большие города. А в последнее время у Гарри появился интерес к Древней Греции, эпохе парусных кораблей и Наполеону, и он был очень занят, читая об этом. Но когда ему было тринадцать, почти четырнадцать лет, Гарри вспомнил об этом и произнёс: -Оу.

***

10

***

Всего через две недели после начала семестра Макгонагалл попросила Спраут присмотреть за Мисс Тонкс на случай, если у неё снова появится идея подменить учителя. Однако это была не она. Действительно, существовал кто-то еще более опасный и неуклюжий, чем Тонкс, и это был профессор Понтифекс. На самом деле она была очень милой женщиной. Она была преданной и милой с учениками, а ещё она много знала. Но она также споткнулась на лестнице по пути в класс и сильно повредила запястье. И она стукнулась головой о дверь. Все в один и тот же день. Затем был день, когда она спустилась в подземелье, чтобы спросить что-то у Северуса, рассеянно облокотилась на котел, который тут же опрокинулся, и она получила ожоги на ногах и животе. А потом она поскользнулась на мокром полу и упала.

***

Северус все еще ходил в Салун каждые пять - семь недель, что было идеальным интервалом времени, чтобы это выглядело случайным и естественным. Если бы это было регулярно, то это было бы хорошим способом выдать свою тайну. Он приходил туда и обнаруживал, что ненавидит это место еще больше. И как-то он пришёл оттуда и узнал, что не хватало той прекрасной Миллер. Ох, а ещё там была борода. Короткая борода Ремуса, о которой скорбели все в той маггловской деревне, когда оборотень брился к лету.

***

Кваффл. Нет, не Бладжер, а тот самый мяч, который должен быть виден и всегда находиться в чьих-то руках. Вот что ударило бедного профессора Понтифекс.

***

Если бы их спросили, никто из них не сказал бы, что они влюблены. Но дело в том, что они этого не знали. Настоящей трагедией их поколения была не столько смерть, сколько потеря времени. К тому времени, когда они закончили Хогвартс, была открытая война и им пришлось выбирать стороны, и у них не было времени, чтобы думать о чём-то другом. Люди делали все с большим размахом и быстро, стараясь в несколько месяцев втиснуть десять или пятнадцать лет, потому что у них было ощущение, что время уходит. Либо ты делаешь что-то сейчас, либо больше никогда. Джеймс и Лили поженились в восемнадцать, стали родителями в двадцать, умерли в двадцать один. И они были не единственными. Лонгботтомы следовали той же схеме, только у них было что-то похуже смерти. Так что для них любовь была чем-то страстным и неистовым. Быстрые встречи во время миссий или браки, когда они были ещё в подростковом возрасте. Любовь для них была первыми тремя годами страсти. Но они этого не знали. Они не знали, что будет дальше. Тихое партнерство, легкая компания. Они не знали, что любовь прячется в том количестве сахара, которую вы добавляете в чашку чая для другого, в списке продуктов, где вы бездумно добавляете чужие вкусы к своим собственным, где вы учитесь наслаждаться новой музыкой, книгами или шоу. Ох, но они даже не знали об этом.

***

Северус смог улизнуть из Хогвартса пораньше и вовремя попал на школьный концерт Гарри, чтобы стать свидетелем того, как первоклассники испортили песню, которая раньше была, возможно, Колядкой. Затем настала очередь класса Гарри, которые должны были исполнить современную интерпретацию Рождественской истории. Усы Мистера Надувалы постоянно падали, один из рождественских духов забыл о своих репликах и застыл на одном месте до конца пьесы. Гарри же сам себе спел песню о том, как важно быть щедрым и время от времени веселиться. Он действительно обладал если не прекрасным голосом, то приличным чувством ритма и интонации. Все думали, что это было очень мило. На самом деле мистер Бертран подошел к Ремусу, чтобы еще раз предложить, чтобы он записал Гарри на уроки музыки после занятий в классе, потому что Гарри показывал многообещающие вещи! (Ремус не делал этого, потому что иногда Гарри слишком любил музыку и заставлял мебель танцевать вместе с ним. Так что не будет никаких уроков музыки, пока они не исправят это). Мистеру Бертрану пришлось произнести свою речь, а Северус нахмурился, глядя на него сверху вниз, и тот вынужден был признать, что это прозвучало не так красиво и серьезно, как он ожидал.

***

Было что-то особенное в этих рождественских каникулах, когда они впервые провели их все вместе в коттедже. Северус готовил еду и помогал Гарри готовить десерт и была музыка, и фильмы, и замечательные подарки. И были, наверное, какие-то поцелуи. Горячие, напряженные и быстрые, но Гарри, конечно же, ничего этого не заметил. Они происходили за закрытыми дверями и притупляющим обаянием. На самом деле за дверями происходило очень многое. И каждый раз это было что-то новое, каждый раз, когда он снова спрашивал разрешения. Это было неуверенно и сладко. (И Северус был поразительно властным и также невероятно щедрым, и Ремус хотел сказать, что он никогда бы не догадался об этом, но это было не так. Потому что это был тот же самый Северус, который был рядом с ними каждый день.)

***

- Я не могу... я не... - Северус вздохнул, - я сегодня очень устал. Северусу Снейпу требуется три попытки чтобы сформировать предложение? Он определенно устал. Но почему он боролся, Ремус не знал. - Тогда пойдем спать. - Повторил Ремус еще раз. Он взял Северуса за руку и потянул его за собой, вверх по лестнице и в спальню. Ремус толкнул того на кровать, и уже через десять минут они оба лежали под одеялом, а Ремус обнимал Северуса за талию. Очевидно, Северус думал, что ему там рады только до тех пор, пока он может что-то дать, и это какая нелепая мысль! Если он так устал, что даже не мог принять восторженные попытки Ремуса сделать ему минет, то ему определенно нужно было выспаться, и Ремус не видел причин заставлять его делать что-либо или выгонять того на диван. Не то чтобы Северус мог легко уснуть, даже не смотря на свою усталость. Это был первый раз в его жизни, когда кто-то пригласил его в свою постель просто ради его присутствия, а не ради чего-то другого. И это будет не в последний раз. Каждую ночь Ремус спрашивал, и он продолжал спрашивать, пока Северус не понял, что его всегда ждут.

***

Профессор Понтифекс добровольно ушла из Хогвартса, чтобы вернуться домой и немного отдохнуть. Она сломала обе руки, растянула лодыжку, несколько раз обожглась, получила множество ударов, порезов и ушибов и в результате одного очень странного происшествия чуть не утонула в ведре. Ремус все смеялся и смеялся, а потом поцеловал нахмуренного Северуса, потому что тому вновь отказали в ведении ЗОТИ. Вместо этого Дамблдор выбрал дрожащего, неумелого Квиррелла, и Ремус искренне ему сочувствовал. Но он смеялся. Это было меньшим оскорблением, если это заставляло Ремуса рассмеяться. *** Гарри был счастлив. Он читал намного лучше, чем ребёнок его возраста, и он читал везде. В школе, и у Оливии, и в солнечном пятне на лестнице, и лежа на животе в саду. Он читал рядом с Ремусом на большом обшарпанном столе в гостиной. Он читал на своей кровати в той комнате, которая была его, в своей спальне, с цветными обоями, чей первоначальный цвет теперь невозможно было узнать. Мама Оливии подарила ему Черный тюльпан на окончание начальной школы, потому что знала, что он читал Дюма и любил его (приключения, о, захватывающие приключения) и что он также любил растения. Книга была о цветке и о приключениях тоже, и Гарри прочитал ее меньше чем за неделю, и когда он дошел до очень захватывающего места, все стекла в доме замерзли и изменили цвет. На день рождения Северус подарил ему словарь растений, крошечное красивое издание, которое собрало в себе более сотни растений и их тайный смысл, и все правила, по которым можно было передавать сообщения. Это была первая книга Гарри для взрослых. Нельзя сказать, что он не читал то, что не считалось подходящим для детей, но это была первая книга, в которой не было какой-то истории. Просто знания и красивые иллюстрации.

***

11

***

Они боялись того, что произойдет, когда Гарри исполнится одиннадцать. Но день пришел и ушел, а письма не было. Они объяснили всё ещё год назад. Когда Гарри исполнилось десять лет, Ремус все ему объяснил. Он даже пошел прогуляться и так же позволил Гарри поговорить с Северусом, на случай если у мальчика возникнут другие вопросы, которые он не осмелится задать оборотню. Гарри знал, что Ремус не был его настоящим отцом. Он всегда знал об этом, и ему было все равно. Это было не так уж и странно. Маугли был воспитан целой стаей волков, а ещё медведем и пантерой. А у Гарри был папа, который раз в месяц превращался в волка, и второй папа, похожий на Багиру. Он также знал, что он волшебник и не должен колдовать на публике. Теперь они объяснили все остальное. Сплели в связный рассказ все то немногое, что Гарри узнал за эти годы. Что именно случилось с его родителями. Что какой-то злой волшебник хотел причинить ему боль из-за глупого пророчества (но он не должен был волноваться, не должен был, он был в безопасности и всегда будет, и Северус будет первым, кто узнает, если тот вернется). Что они точно не спрашивали разрешения, когда забирали его из дома тети. Дело в том, что Гарри помнил. Он помнил, что видел в саду человека со смешными волосами, который заглянул туда. Он помнил, что разговаривал с ним с той легкостью, с какой дети иногда разговаривают с незнакомыми людьми, потому что, а почему бы и нет? (и уж, конечно, незнакомец не мог быть хуже того, что Гарри узнал в том доме). Он помнил, потому что тот человек, Северус, дал ему яблоко, и это было первое, что Гарри съел за несколько часов в тот день. Он не очень хорошо помнил, почему это было, то ли он слишком громко спел песню, то ли взял игрушку, которую хотел другой ребёнок, но он помнил, что был оставлен без ужина в тот вечер. И он помнил, каким сладким было то яблоко. Так что на самом деле он был вполне доволен тем, как обстоят дела. И если поступление в школу магии доставит неприятности Ремусу и Северусу, то он был совершенно счастлив пойти в обычную школу. Он собирался стать ветеринаром или частным детективом, но пока не был уверен кем.

***

Мир продолжал искать Гарри. Гарри, ничего не знал и не заботился об этом, и продолжал жить и учиться. До тех пор, пока мир не нашёл его.