Мёртвый мальчик по имени Гарри

      — Ну, босс!       — Ну, пожалуйста!       — Всё же нормально!       — Ужин уже через пару часов, а мы вас кое-как нашли у змеек, босс!       — Боооооосссссссссс, — в оба уха наседали рыжие черты.       — Аргх! Да вы сначала объясните, что вы хотите сделать, а не просто выпрашивайте разрешение на не пойми что, — раздражённо прикрикнул Гарри, убирая выпавшие пряди, так как его унесли прямо во время разговора с Драко, едва извинившись.       — Ой, а мы не сказали? — скорчил удивлённую морду один из близнецов.       — Мне казалось, что мы сказали, братец Джордж, — не отличаясь выражением лица, говорил другой рыжий.       — Было такое же ощущение, братец Фред, — они явно о чём-то переговаривались взглядом, но ворон понять этого всё ещё не мог.       — Кхм, — напомнил о себе всё ещё недовольный Поттер.       — Да-да, сейчас расскажем!       — В общем…

***

      Первокурсник шёл, особо не осматриваясь по сторонам, он думал о том, что Уизли, если захотят, могут придумывать что-то менее вредное, чем обычно. Время ужина приближалось, а он уже приметил парочку-другую последствий шуток. Атмосфера Хэллоуина становилась именно такой, какой нужно. Пугающе таинственной. Но прервала его размышление девочка, что пробежала мимо него. Гарри зацепился взглядом за знакомую шевелюру.       Гермиона бежала в сторону женских туалетов, расстроенная и почти плачущая. Поттеру такое настроение не понравилось, и он поспешил нагнать свою подругу. Это вышло довольно быстро, ведь Грейнджер не ускорялась. Когда её кто-то схватил за руку, попросив остановиться, она хотела было уже отдёрнуть конечность и попросить не лезть не в своё дело, но заметила, что это был её знакомый седовласый ворон.       — Герм, что случилось? Тебя кто-то обидел? — нашему герою действительно не было безразлично состояние подруги. За последнее время она стала ему хорошим товарищем как минимум. А наличие мозгов делало её лучше практически большей половины остальных знакомых.       — Н-нет, Гарри, — было видно, что ещё немного — и девочка заплачет, поэтому она и скрывала своё лицо за прядями, что выбились из косы.       — Так, это не дело. Пошли за мной, — и Поттер быстро завёл её в один из заброшенных классов. Парочкой заклинаний он расчистил место у широкого окна с широким подоконником, также трансфигурировав парочку подушек, чтобы сидеть было удобней.       — Садись давай и рассказывай, — рэйвенкловец помог устроиться и гриффиндорке. Девочка немного помолчала, обняв одну из подушек и посмотрев в окно. Собравшись, она начала рассказывать.       — Рон сказал, что… Что я недостойна дружить с тобой. И что ты делаешь это только из жалости. Что у такой заучки, как я, никогда не будет настоящих друзей. Он это говорил другим парням, а я это случайно подслушала. Но я слышала, как и остальные соглашались с ним, — говорила Гермиона, слегка задыхаясь, ведь ей хотелось заплакать, что она и сделала под конец своей короткой речи. Она не смотрела на Гарри, боясь подтверждения чужих слов. Боялась, что её друг скажет, что всё действительно именно так.       — Хэй, Герм. Глянь на меня, — мальчик аккуратно поддел Грейнджер за подбородок. Она посмотрела на него, но не заметила того, чего боялась. Отчуждения.       — Слушай, ты же умная. Я дружу с тобой не из-за какой-то эфемерной жалости, а потому, что мне интересно с тобой дружить. У тебя есть недостатки, у тебя есть плюсы. Ты живая и интересная. Я называю тебя подругой не просто так. Ты наверняка замечаешь, что со многими другими девочками моё общение совершенно другое? — и на удовлетворение Поттера, личико львицы приобрело то самое выражение, когда она о чём-то размышляет. Парень почти никогда не успокаивал никого и точно не знал, как попросить не плакать.       Всё-таки единственные слёзы, что он видел чаще всего, это слёзы Грелля. Его рыдания были просты и редко несли какую-то серьёзную обиду. Остальные его знакомые… Что ж, аристократы не плачут. А дети, с которыми он знакомился в маггловском мире, были друзьями на день. Поиграть, повеселиться, поболтать и уйти. Потому что больше не встретитесь. И потому Гарри знал лишь в теории, как обычно успокаивают людей.       — Хм, ты и вправду обычно разговариваешь с ними на лёгкие темы, осыпаешь комплиментами, желаешь всего наилучшего, и всё на этом. Поэтому девочки от тебя без ума, — хмыкнула Гермиона, которая почти пришла в норму, раз могла язвить.       — Ч-что? — а вот Поттер явно не знал о своей славе.       — Ну, ты даёшь. Конечно, девочки себя так ведут. Ты красивый, известный, с манерами и общительный. Кстати, между прочим, Падму пытаются проклясть больше всех остальных на первых нескольких курсах. Как раз потому, что за ней ты именно, что ухаживаешь, — парень явно не знал о таком, да даже не догадывался. На такое лицо Грейнджер лишь фыркнула и утёрла солёные дорожки.       — А, кхм. Ладно, зато ты успокоилась и поняла, что Рон — идиот. И мы можем потом ему кое-что устроить, есть у меня идея одна. А сейчас я привожу нас обоих в порядок, и мы идём на ужин. Надо прийти немного пораньше, я тебе обещаю кое-что интересное показать, если это встретит нас не раньше. Теперь садись ко мне спиной, волосы тебе надо переплести, — немного смущённая Гермиона устроилась поудобнее. Но она была заинтригована обещаниями.       — Слушай, Гарри.       — М?       — А можно я тебе волосы сама переплету? Они у тебя такие классные.       — Ой, ладно, дорогуша.       Может быть, Грейнджер и не заведёт множество друзей, но сейчас она была счастлива.       А Поттер подумал, что Гермионе такая улыбка подходит больше, чем слёзы.

***

      Северус Снейп направлялся быстрым шагом в Большой зал, где скоро должен начаться приём пищи. Его чёрная мантия развевалась, будто на ветру, взгляд был грозен, и те, кто встречал его на пути, замирали, желая не попадаться на глаза. Но вдруг внимание профессора привлёк странный звук. Смешанный пугающий шёпот из угроз и предупреждений. Мужчина быстро завернул в коридор, откуда исходил шум.       Но навстречу ему резко вылетела летучая мышь. Обычного школьника она бы испугала, но Снейп быстро отреагировал, бросив связку из парализующих, связывающих и защитных чар. Правда, когда он увидел только обычную мышь, то удивился. Подняв её, профессор понял, что это лишь бумага. Трансфигурированная и зачарованная бумага. Несколько заклинаний показали, что на листке лишь заклятие изменения формы, движения и слов. Не суперсложная, но хорошая связка чар.       Что-то подсказывало зельевару личность шутников, но он решил, что это творение им можно простить. На фоне остальных шуток, тем более. И тем более, что их розыгрыши стали появляться гораздо реже и без членовредительства. Учителя уже задумывались над этим, но лишь решили, что это к лучшему. Когда мужчина зашёл в зал, то краем уха подмечал, что много кто переговаривается о загадочном шёпоте, кто-то рассказывал о летучих мышах и мало кто рассказывал, что это лишь результат заклинаний и желания пошутить. Правда, Северус не смог понять, о каких скелетах также переговариваются дети.       За столом преподавателей обсуждали примерно то же, что и в остальном помещении. Директор лишь благосклонно посматривал в сторону шкодливых лиц рыжих близнецов. Профессор Снейп быстро расположился на своём месте. Мужчине стал интересен один момент, который он решил уточнить у мадам Хуч, что сидела слева от него, так как сосед справа, скорее всего, опаздывал.       — Извиняюсь, можно ли узнать, о каких скелетах говорят ученики? — в своей мрачной манере поинтересовался мужчина.       — Вы пропустили занятное шоу, Северус. Кто-то из учеников, не будем показывать пальцем, расположил на дверях чары иллюзии. Через разное количество прохода сквозь проём входящего пугали скелеты, которые появлялись из ниоткуда. Недавно они напугали танцем последнего ученика, поклонившись остальному залу и уйдя в воздух, — отвечала Роланда, от которой, на удивление, не несло перегаром, как обычно. Но Северус решил, что пьянку учительница отложила на сегодняшний вечер.       Честно говоря, зельевар никогда не понимал, каким образом его усадили между двумя самыми пьющими людьми Хогвартса. Радовало лишь то, что Трелони практически всегда пропускала приёмы пищи в зале. Нет, она не сидела прямо возле Северуса, но это ничего не меняло. Запах хереса шёл довольно часто и от тренера по квиддичу, так что Снейп предполагал, что отношения этих двух женщин крепче, чем у всего остального учительского состава. Потому что столько пить и не стать ближе хотя бы немного — невозможно.       Но что-то он отошёл от изначальной темы. В общем, Снейп немного пожалел, что не пришёл чуть раньше, чтобы оценить уровень иллюзии. Для профилактики грозно глянул на веселящихся братьев и приступил к еде, попутно обсуждая с Флитвиком бумажных зверушек. Иногда мадам Хуч вставляла пару реплик для приличия, так как переговаривались профессора через неё. Единственное, о чём он ещё думал, так о том, что подозрительно было отсутствие Квиррелла, который как раз должен сидеть справа от Северуса.       Но ужин проходил спокойно, не предвещая беды. И вот директор хотел прервать всех от трапезы для праздничной речи. И в Большой зал ворвался бледный и запыхавшийся профессор ЗоТИ. Его тюрбан сбился набок, а на лице читался страх. Все собравшиеся замерли, глядя, как Квиррелл подбежал к креслу профессора Дамблдора и, тяжело опираясь на стол, простонал:       — Тролль! Тролль… в подземелье… спешил вам сообщить…       И Квиррелл, потеряв сознание, рухнул на пол.       В зале поднялась суматоха. Понадобилось несколько громко взорвавшихся фиолетовых фейерверков, вылетевших из волшебной палочки директора, чтобы снова воцарилась тишина.       — Старосты! — прогрохотал Альбус, который усилил свой голос Сонорусом. — Немедленно уводите свои факультеты в спальни!       На это заявление Снейп тихо выругался себе под нос и быстрой летучей походкой направился к старосте, которая также понимала абсурдность указа.       — Мисс Фарли, уводите факультет в сторону гостиной, но не идите туда. Не забудьте проверить, все ли на месте. Вместо подземелий прячьтесь в любой заброшенный класс. Старшекурсникам прикажите навешать заклинаний. Оттуда не выходить, сохранять спокойствие, я вас найду, как только тролль будет устранён. А теперь быстро объяснять всё факультету, — Джемма кивнула своему декану и направилась решать всё со своими подопечными.       В это же время Дамблдор собирал профессоров для того, чтобы решить проблему с монстром. И как-то незаметно в этой суматохе тело заикающегося преподавателя исчезло. Почти единственный, кто заметил пропажу, был зельевар, который знал наверняка, куда направился Квиринус.       Но и, конечно, от седого старца не укрылось исчезновение. Всё же именно он держит ниточки в своих руках.       Ниточки, которыми он плетёт свою искусную паутину, в которую так беспечно попадает множество мух.

***

      — Да говорю я вам! Это же по-любому всё проделки Поттера! — Рон с самого утра на завтраке пытался настроить всех против Гарри. Как сказал профессор Дамблдор, Герою нужна встряска, а нелюдимость остальных будет как раз тем, что нужно. Уизли подумал, что спихнуть ответственность за проникновение горного тролля на Трикстера будет гениально. В это же действительно можно поверить.       — Ой, Уизли, ты уже достал! Не может Гарричка такого сделать! — Лаванда Браун была одной из секретного фан-клуба седого Героя. И одной из тех, кто пытался завладеть вниманием Поттера, пусть и неудачно.       — Вот именно. Гарри незачем так поступать. Да и тем более это слишком мелочно для него, — поддержала однокурсницу Грейнджер, которая не хотела слушать клевету, что распускают о друге. Правда, последнее предложение она уже сказала тише, поэтому практически никто и не услышал такого заявления.       — Да-да, братец Рон, — двое рыжих из ларца появились неожиданно.       — Не неси чепухи, — защищали своего босса близнецы, которые точно услышали фразу Гермионы и тихо с ней согласились.       Шестой удивился такому отпору слухов на Гриффиндоре. Обычно, когда блондинка Браун шепталась о сплетнях, то их разносили быстрее ветра и уже все знали, что та девочка с Пуффендуя встречается с тем пареньком из Слизерина. Но также мальчик точно знал, что его слова не остались в воздухе. Кто-то да точно воспринял их всерьёз. Дети жестоки, и лишний повод для травли им только дай. И не всем парням с львиного факультета нравится седовласый Избранный, что якшается со слизнями.       За столом, где сидели вороны, многие услышали заявление рыжика. Ведь тот даже не пытался делать это скрытно. А слова передавались ровно до самого Поттера, чтобы услышать, что скажет он.       — Пф, серьёзно? Зачем мне это? Как Шестой вообще аргументировал мой поступок? — Гарри действительно было интересно, с чего вдруг пошли такие заявления.       — Ммм, там было что-то про убийство магглорождённых, захват власти и прочая ересь, — говорил Голдштейн, которому это передала Ханна, с которой он неплохо общался.       — Пхах, он серьёзно? Ничего, что я рос в маггловском мире? Ох, ладно, потом надо будет спросить у Герми или близнецов, что там Шестой ещё про меня наговорил, — первокурсник продолжил прерванный завтрак, переговариваясь с Падмой. Рэйвенкловка что-то спросила про недавний вызов к директору, и Гарри решил кое-что рассказать и пообещать.       — Да так, директор решил вызвать моего опекуна, чтобы что-то там проверить. Я обязан вас познакомить с Гробовщиком. Хотя бы поверхностно. Старик против точно не будет, а вы поймёте, что я не такой уж и экстравагантный, — и посмеялся чему-то своему. А также про себя вспомнил, что надо будет встретить Легендарного и аккуратно его провести к Квирреллу.       Жнец решил помочь бедняге и избавить его от паразита. А что делать с крестражем, они будут думать на месте. Легендарный задумал явиться раньше ужина, чтобы переговорить с директором во время него и успеть перехватить заику после.       Весь остальной день проходил спокойно. Последней парой у них стояло Зельеварение. После занятия Снейп попросил задержаться Поттера. Гарри воспринял эту просьбу нормально, ведь с учителем не было никаких проблем. Они неплохо общались, а с самими зельями у него всё было в порядке, благодаря стараниям Северуса.       — Что-то случилось, профессор Снейп?       — Да, мистер Поттер. Недавно, когда вы вновь сидели у нас в гостиной, я услышал, что к нам наведается Гробовщик. И совсем недавно Дамблдор приказал сварить один… серьёзный яд. Предупредите, пожалуйста, своего опекуна. Я действительно не знаю, сработает ли зелье с учётом того, кто он, но лучше не экспериментировать, — зельевар был единственным человеком, который знал природу всей его семьи. Просто потому, что Сиэль, как ни странно, доверял ему и в один из дней рассказал правду. Граф знал, кому доверяет тайну, а это знание позволит остальным не скрываться в обществе мага.       Какое же лицо было у Северуса, когда он понял, что перед ним сидит по факту полудемон, а где-то в соседнем помещении ошивается настоящий демон. Он вспоминал, сколько же раз нарывался и не понимал, почему всё ещё жив. Ведь, судя по всей информации, что он знал, исчадия ада должны быть другими. На это Фантомхайв быстро заявил, что они являются исключением.       И какой же эмоциональный шок словил декан Слизерина, когда узнал про жнецов. Эти существа где-то в какой-то книге упоминались, но как таковых их встречают невероятно редко. Граф, подумав, ответил, что это из-за того, что жнецы — это ангелы Смерти, а маги в Европе в общем давно начали терять причастность к Вечной Невесте.       И как контрольный удар было известие, что самый наглядный пример связи со Смертью — это Гарри, который был под Её покровительством. И в тот момент Снейп начал экстренно размышлять, каким именно образом так могло выйти. И первое, что пришло в голову, это Авада Кедавра в ту злосчастную ночь. Но после он вспомнил кое-что из тех книг, которые ему разрешал брать Люциус. Певереллы! Поттеры были потомками Певереллов, пусть и было это очень давно. Но, видимо, Магия решила со Смертью вновь вспомнить кровь.       Но вернёмся к действам в классе, что расположен в мрачных подземельях Хогвартса. Гарри после того, как услышал просьбу Северуса, крепко задумался. Он понимал, что зелье точно будет качественным, так как Снейп был, к сожалению, обязан поставлять верный и качественный продукт. Мальчик быстро кивнул декану змей и ускользнул к себе в комнату, предупредить Гробовщика.

***

      Легендарный вышагивал к величественному строению, так как хотел пройтись вместо того, чтобы просто переместиться. Жнец раздумывал, как будет поступать с наглым пауком, что желает забрать у него малыша. Вчера мальчик сообщил ему о намерении директора отравить его, а значит, надо быть предельно внимательным. Яд, который сварила Летучая Мышка, можно не только подливать, но и распылять в воздухе, а также через контакт с кожей.       Седовласый подумывал накинуть на себя очки, которые бы сократили шансы на неприятное времяпрепровождение. Вряд ли бы его убило, но ущерб принесло бы точно, всё же Мышка был хорошим зельеваром. А очки, что делали мастера в одном из Департаментов, были не просто окулярами для зрения, но и своеобразным артефактом. Иначе с такой работой жнецы бы просто не напаслись парами очков.       Гробовщик, по идее, не должен иметь этого артефакта, как неработающий, но он смог протащить свою Косу, что уж говорить о такой мелочи. Правда носил он их редко, не желая выдавать себя лишний раз и уметь жить без такой наглядной инвалидности. Когда нужно было увидеть черты и прочее, он аккуратно накладывал заклятие, что далось ему в своё время с трудом. Ведь хоть ту же подготовку трупа к погребению нельзя делать вслепую, а вытаскивать лишний раз очки было… лень.       А ворота тем временем приближались, и через пару минут уже некоторые ученики начали шептаться о странном госте. Жнец лишь прислушивался к шепоткам и тихо усмехался с них. Хоть и не все могли назвать слегка безумную улыбку тихой усмешкой. И был он без своей накидки, а верхняя мантия была распахнута, чем-то студентам он напоминал Ужас Подземелья, но при этом они не видели никакого сходства. Приближаясь к входу в Хогвартс, Гробовщик зачесал волосы назад и нацепил элегантные очки с тонкой оправой.       Девушки коротко вздохнули и замерли от такого резкого перехода. Изначально странный безумец с опущенными плечами и такой странный, слегка невзрачный, превратился за пару движений в ходячий секс. Неожиданно прямая и чёткая походка с невероятной грацией, которой надо тренироваться годами. И такие манящие колдовские глаза, что пленили с первого взгляда. И улыбка, что сначала делала его просто ещё более сумасшедшим, теперь казалась завершающей образ и была необычно завлекающей.       И будет полнейшим враньём, если не сказать, что и некоторые парни конкретно так залипли на образ, уже успевший войти в помещение. И ведь нечего сказать в оправдание Легендарному. О, он прекрасно знал, какой харизмой обладал, если хотел. Прожить столько лет и не понять, как влиять на людей лишь своим видом? Увольте. Просто сейчас серебровласому нужен был другой облик. Просто ему слегка захотелось похвастаться перед малышом, что его старик всё ещё на коне.       Вновь повернув по коридору, двигаясь по чутью на Гарри, он резко остановился, чувствуя что-то. И это что-то резко налетело на него с выкриком его имени. Алая бестия повисла на нём, рассматривая его.       — Я же говорил, что тебе так идёт гораздо больше! Ах, если бы не моя безграничная любовь к Уилли, начал бы прямо здесь подкатывать к тебе, — Грелль появился неожиданно и непонятно для чего и непонятно откуда. Жнец должен был быть на работе в такое время, так что Гробовщику было интересно.       — Во-первых, дорогой Грелль, слезь с меня, а во-вторых, сделайся видимым для остальных, иначе я выгляжу ещё более странно, чем мне надо. И в-третьих, что ты здесь делаешь? — Сатклифф быстро привёл себя в порядок и стал виден всем остальным, что находились в коридоре и глазели на странного гостя. А после появления второго и вовсе выпали в осадок.       — Ну же, Гробби, хоть порадовался бы моему появлению! Ну и ладно. В общем, теперь я понял, что к чему из моего задания, из-за которого я как раз таки здесь, — сообщил он Легендарному и уже шёпотом продолжил, чтобы слышал его только собеседник.       — Ты же собираешься к тому профессору с крестражем? Так вот, я пойду с тобой, мне нужен тот осколок. Приказ начальства для самого способного и ответственного диспетчера за последнее время, — оскалился Грелль. Седой жнец состыковал, что его план всё же удастся, раз это отобразилось даже у небесной канцелярии. Слабое беспокойство прошло.       — Да-да, а ещё этот самый диспетчер очень-очень скромный, хи-хи, — Гробовщик продолжил свой путь к маленькому ворону, и Сатклифф пошёл следом за ним, решив скоротать время с Гарри, которого давненько не тискал в своих загребущих объятиях.       Теперь новых лиц встречали довольно неоднозначно. Подростки видели, казалось бы, совершенно не сочетающихся персон, но в то же время алый и белый были невероятно гармоничны. Как студенты определились, двое мужчин были красавчиками, пусть и слегка экстравагантными. Жнецы по-тихому усмехались с таких ещё, по сути, детей. И вот за одним из поворотов они увидели надвигающуюся толпу первокурсников.       — Старик! — из небольшой группы выбежал седовласый мальчик к такому же седовласому мужчине. Но, уже почти обняв, он резко остановился. — Ох, точно! Граф когда-нибудь добьётся моих манер. Приветствую, Гробовщик! — слегка поклонился Поттер.       — Молодец, но теперь иди сюда, — и Легендарный обнял Гарри, растрепав ему волосы. Их идиллию прервал настойчивый кашель.       — Малыш, неужели леди такая незаметная?! — Сатклифф в свое манере прикрыл рукой глаза и слегка отвернулся, отставив другую руку, которую перехватил Трикстер. И с улыбкой припал к руке, отметив новый маникюр.       — Грелль, как же ты мог подумать о таком, ты как всегда прекрасен! И тебе этот цвет лака идёт ещё больше! — и жнец уже сам притянул мальца, тиская и за щёки и просто.       — Прощён, юный обольститель! Как же ты похудел, совсем не кормят, и вырос-то как! Дети так быстро растут! — тем временем друзья Гарри наблюдали за этим шоу довольно увлечённо. Гермиона, которая пошла с воронами вместо львят, так как было общее занятие; Невилл, с которым эта компания случайно пересеклась; Падма и Терри с Голдштейном, что шли вместе с Гарри с урока. Они все не понимали до конца, кем является Грелль, впитывали образ Гробовщика и смотрели на такого непривычного Поттера. А Драко, что по-тихому прятался за остальными, лишь грустно улыбался, радуясь за своего лучшего друга. Его родители редко проявляют заботу так открыто.       — Отпускай малыша, Сатклифф, совсем его замучаешь же, пхах, — откинув падающую прядь, говорил Легендарный. Всё-таки он скучал без маленького урагана дома. После нескольких лет не-одиночества на постоянной основе месяц чувствуется довольно сильно. Пустота, тишина и скука, которую разбавляют иногда алый жнец и интересные клиенты.       — Ладно-ладно… Ой, Дракончик! Иди-ка сюда, я тебя так давно не видел! — Грелль действительно очень-очень давно не видел блондинчика, который старался по-тихому слинять, что вышло неудачно. Остальные же в шоке уставились на аристократа, что покрылся краской от такого внимания к себе. И при этом отпирался он довольно слабо.       — Хи-хи, ну, вы тут развлекайтесь, а мне надо к директору. Хм, малыш, а как к нему пройти? Никогда здесь не был, — Гробовщик немного соврал, ведь в этом древнем замке он бывал и не раз. На правах мрачного жнеца его довольно часто посылали в магический мир, зная, что он не напортачит.       — Хм, так… Подожди, дай вспомнить, я там был всего раз и плохо запомнил, как пройти. Мне тогда дорогу подсказала одна леди… О, вот же она. Пойдём, — и жнеца утащили к картине, что так удачно оказалась рядом. Легендарный присмотрелся к необычной леди и увидел след от перехода. Скорее всего, у неё есть доступ ко многим полотнам, они были либо её, либо заброшены, а может, просто там были нарисованы гостеприимные личности.       — Ох, знакомый молодой человек и не менее знакомый жнец. Давно вас здесь не было, дорогуша, — на это замерли оба названных, не понимая, что только что произошло. Эта девушка знает Гробовщика?       — Кхм, леди? Извиняюсь, но я не могу вспомнить, чтобы мы с вами пересекались ранее, — произнёс введённый в ступор ангел смерти.       — И вправду, на нас редко обращают внимание, но живые портреты повсюду. При жизни я имела тесные отношения с магией Смерти, а потому мой слепок остался с возможностью видеть вас. А также я пожелала остаться в Хогвартсе, так как провела здесь большую часть своей жизни. Тёмные целители очень ценятся, особенно директор того времени меня сумел задержать в этой школе. И я довольно стара, обитаю здесь ещё с века пятнадцатого, потому и помню вас. Вы здесь бывали чаще других представителей вашего рода, если так можно это назвать. И как же вас зовут, представитель Смерти? — спрашивая, она поправила складку на вуали, что скрывала её лик.       — Что же, это многое объясняет, хах. Зовите меня Гробовщик. А вы не представитесь, милая леди? — Легендарный принял реплику портрета, потому что слышал о подобных случаях. А Гарри тем временем понял, почему его потянуло именно к этой картине. Родственная магия.       — Раз уж вы Гробовщик, то я просто Дюллахан, — на вопросительный взгляд мужчины она пояснила: — Я погибла из-за отсечения головы, больше сказать не смогу, — с всё такой же лёгкой улыбкой говорила бывший тёмный целитель.       — Конечно, мы всё понимаем, леди. И раз уж мы все так представляемся, то я Трикстер, будем знакомы, мисс Дюллахан, — немного замявшись на определение мисс или миссис, сказал Поттер, увидев лёгкий кивок от девушки с картины.       Странная компания, что переговаривалась в стороне, не слышала расспросов детей, интересовавшихся разными вещами у Сатклиффа. Диспетчер же понял, что если сейчас не окликнет их, то они совсем забудут, для чего подходили к картине. И так и случилось: после напоминания от алого жнеца Гробовщик поспешно извинился и спросил дорогу. Перед уходом он сказал, для чего здесь Грелль и что лучше, скорее всего, будет, если они всё это время будут вместе и рядом.       Гарри согласился с таким раскладом и поторопил старика, напомнив про возможную попытку отравить. А после того, как седовласый ретировался, другой седой, что поменьше, подхватил под руку Сатклиффа и повёл его на своеобразную экскурсию, понимая, что жнец выйдет не скоро. Драко, Невилл, Падма и Гермиона решили пойти вместе с ними, пропуская ужин.       Дети в компании странного красноволосого мужчины шли по коридору, продуваемому всеми ветрами, весело переговариваясь. Грелль умел ладить с детьми, хоть и этих самых детей иногда случайно отпугивал своим оскалом акульих зуб. Чуть позже, взяв на кухне у домовиков еды, группа пошла в сторону Чёрного озера, что завораживало своей глубиной и тайной.       Ветер на тот момент практически перестал бушевать, образовывая на водной глади штиль. Может ли это быть тем самым пресловутым затишьем перед бурей?       Кто же это знает.

***

      А где-то высоко в директорской башне глазами встретились двое седовласых старцев, чьи взгляды через пару секунд спрятались за линзами очков. Одни из глаз, что отливали зеленью и золотом, были слегка смертельно равнодушны, пробирая этим до самых костей, но с этим же нарочито усмехающимися и весёлыми. А другая пара очей пыталась пронзить холодом льда в них, одновременно пытаясь спрятать это за доброжелательным видом.       Пикировка кружевами слов и внимательные изучающие взгляды — вот что будет в ближайший час. Интересно, что каждый из этой беседы сможет вынести? Знают лишь эти два ума. Гробовщику было просто интересно, чем же его может развлечь такой нескучный человек.       Но Дамблдор отчего-то не разделял настроя своего гостя. Он ощущал где-то на окраине сознания, что за ним пристально следят два кровавых глаза будто изнутри. Альбусу было страшно, ведь демон, которого он так осторожно держал на привязи, может вырваться совсем скоро.       А подземелья Нурменгарда впервые за долгое время сотрясал звук треска магических цепей.       Демону нужно больше свободы.