my creator, my mother

Ночью Инадзума зажглась сотней окон и уличных фонарей. Футэн не мог сдержать своё любопытство. И как бы неудачно не началась их прогулка, её финал был более приятен и понятен ему, а потому он мог позволить себе озираться по сторонам. Сёгун, похоже, на какое-то время смирилась с его поведением, но уже было предупреждение о том, что неприемлемые движения и непослушание будут неодобрительны (мягко говоря). С другой стороны, а кто может удержать тебя от познания этого нового мира? – А что это за место?.. – спросил негромко Футэн, когда они проходили мимо крупного прилавка с большой жаркой печью и стоящим рядом с ним высокорослым мужчиной в рабочем фартуке. Из лавки высыпались игривые искры, и слышался равномерный тяжелый стук ударов молота по горящему золотом железу. – «Малая кузница Амэнома»! Одна из лучших кузниц в Тейвате, – с легкостью ответил мужчина, поначалу не оборачиваясь. Однако, повернув голову на любопытного мальчика, заметил и шагающую рядом Вельзевул. Отложив наскоро кочергу и рабочие перчатки, кузнец поклонился Сёгуну, сменив расслабленный и самоуверенный тон на более сдержанный, осторожный. – Госпожа Райдэн! Великая честь принять вас в моей скромной мастерской. Чем я могу быть полезен вам или вашему сопровождающему? – спросил он, на что Эи по-хозяйски подошла к печи, внимательно изучив состояние пламени и готовящихся к обработке заготовок. Она не торопилась с ответом, но все же отчётливо произнесла: – Переезд проходит медленно, Тэкуми. Я пришла, чтобы узнать, чем могу посодействовать вашему клану. В Татарасуне вас очень не хватает, вы ведь один из просвещенных кланов. Не только я, но и вся Инадзума на вас рассчитывает. – Прошу прощения, госпожа! Моя семья вознесёт тысячи молитв к вашей драгоценной мудрости и терпению! – ещё ниже поклонился кузнец, признавая оплошность всем видом. – Мой дедушка, Дайчи Амэнома, очень переживает о переезде. Хочет оставить частичку нашей семьи на родном Наруками, мы всячески боремся с его упрямством, мы исполним вашу волю, просто нужно время! Прошу, дайте нам хотя бы ещё три дня! Лишь кивнув кузнецу в ответ, Эи отошла, продолжив идти, заодно забрав давящую атмосферу вместе с собой. Когда смертные видят перед собой богов, а тем более богов, правящих над ними, они ведут себя натужно и жалко, хоть это и не тот результат, который хотелось бы видеть, но это то, что сейчас необходимо. Ведь война до сих пор не окончена, какие бы потери Инадзума не понесла. Футэн очень внимательно рассмотрел ближайшие к нему стенды по левую и правую руку, он наскоро поклонился кузнецу и поспешил нагнать удаляющуюся в сторону резиденции Вельзевул. Смятение на лице «куклы» было слишком легко читаемым, Райдэн спросила: – Что-то тебя настораживает?.. – Да. Те вещи из железа совсем не похожи на ритуальные гохэй* или хамайя* из Великого Храма Наруками, которые жрицы иногда чистили и переносили с одного угла горы Ёго в другой. Такие странные вещи. Похожи на ножи для готовки, только больше и длиннее. Они нужны для изгнания огромных демонов или для готовки на очень-очень большую толпу людей? – сдвинув брови и с очень серьёзным выражением лица спросил Футэн, глядя на идущую рядом Вельзевул. Та с непониманием посмотрела на мальчика, но все же ответила ему, как посчитала верным. – Все, что ты видел в кузнице, называют «оружием», Футэн. От части, в ритуалах пользуются похожими мечами и клинками, но сейчас его изготавливают не для почтения покинувших наш мир друзей и родных. Как я понимаю, Сайгу не давала тебе окунуться в вопрос военного дела, но это не страшно. То, что ты готов и хочешь учиться, уже неплохо для «куклы», – все же заключила сомнительным «комплиментом» она. Но даже таких слов хватило, чтобы приободрить Футэна и дать ему еще пищи для размышлений. – Когда я задавал жрицам вопросы о том, чем ты все время занята и что значит слово «война», то мне не отвечали много. Наверное, потому что жрицы из Храма слишком далеко от земли, где всё и происходит. Юная леди Мико как-то сказала, что: «Война – это глупая игра между ненасытными эго противоборствующих сторон, а также море крови, превращающейся в слёзы в глазах выживших». Я не совсем понимаю… – покачал головой, очевидно, пристыженный своим незнанием. Райдэн поджала губы, догадываясь, почему Кицунэ Сайгу не решалась шокировать жестокостью мира недавно родившуюся «куклу», однако, если это всего лишь инструмент, его эмоциональная отдача, его мимика лишь отражение реальной души. Стоит ли жалеть то, что не является «настоящим»? – Значение «войны», так или иначе, каждый видит по-своему. Для Мико это бессмыслица и сожаление, но для кого-то еще это может быть ключ, – проведя рукой перед собой, будто бросала игральные кости, сказала Вельзевул. Небо начало терять звёзды, поглощаемые собирающимся над их головами дождём. Задумавшись, стоит ли вдаваться в детали сейчас, Эи все же приберегла конкретику для более позднего этапа обучения, а сейчас сказала лишь: – Ты сам сможешь ответить на многие вопросы, что сейчас терзают тебя, но для этого тебе предстоит немало поработать. – Я готов! Я буду работать! – тут же с подскоком сказал Футэн. Райдэн снисходительно посмотрела на него, не отреагировав. Первые капли дождя застали обоих путников на пороге резиденции Тэнсюкаку. Уже сейчас можно было заметить пустоту и суетливость этого места. Лишь пара стражников охраняли вход во дворец, не было ни учтивых садовников, следящих за садом, ни сопровождающих комиссаров, ни секретарей Сёгуна, хотя про всех них Мико не лестно отзывалась, открыто насмехаясь над напыщенностью смертных, возомнивших себя непонятно кем лишь из-за положения подле величия Баал. Парочку загруженных свитками и картами гонцов Футэн видел в коридоре резиденции, они спешили по своим делам, но даже в суматохе сохраняли надменный взгляд и горделивую осанку, которая складывалась в низкий поклон при виде Вельзевул. С момента, как они пересекли порог резиденции, Футэн не произнес ни слова, не только потому что ему было интересно рассмотреть всё вокруг, но и потому что предчувствовал, что сейчас Вельзевул сосредоточена на важных мыслях, которые лучше не прерывать. – Пришли, – вдруг резко произнесла Райдэн, останавливаясь рядом с высокой тёмной дверью. «Кукла» чуть было не врезалась в неё, но вовремя развернулась, встав рядом. Двери открылись без скрипа и тяжести, приглашая вступить в полумрак комнаты, тонущей лишь в свете свечей. Оба путника прошли внутрь без возражений. Очертания мебели или стендов можно было подметить при первом всполохе молнии за окном. Футэн потерял Эи, даже осмелев, провёл рукой рядом, где она только что стояла, но лишь подтвердил, что она растворилась. Сразу же после вспышки был слышен надрыв грома. Гроза разразилась над Инадзумой плотной стеной дождя, но не сказать, что местным жителям это в новинку. – Не цепеней, – вдруг раздался недовольный шёпот прямо над ухом Футэна. Вельзевул с силой сжала его плечи, оказавшись позади него. – Никогда не медли. О чём ты сейчас думал, остановившись в одиночку посреди незнакомой тёмной комнаты и без оружия? – О чём?.. – слегка вздрогнув, переспросил Футэн. Он запнулся, прежде чем ответить: – Я испугался, думал, что ты ушла, что ты исчезла… – Что ещё? Что заставило тебя остановиться и прекратить поиск рационального ответа происходящему? Давай, думай, – не давая расслабиться, все также резко спросила она. – Не знаю! Я просто переживал за тебя. Извини… Получив ответ, пусть и вымученный, Эи недовольно вздохнула и тут же отпустила «куклу», как ни в чём не бывало пройдя вглубь комнаты. Подойдя к конкретному стенду с разного рода оружием, в щели между стеной и щитом, она вытащила зонт, с которого уже давно осыпались прекрасные ветви глициний и сакуры. – Сомневаюсь, что твоя слабая сторона заключается лишь в привязанности к твоему Архонту. Как и ожидалось, придётся подождать, пока ты пообвыкнешь в этом мире, чтобы вернуться к этому вопросу ещё раз. Подойди, – поманила она к себе, осторожно открывая часть трости зонта, доставая сверкающее пурпурным и лиловым переливом нечто похожее на шахматную фигурку. Футэн с любопытством рассматривал предмет в руках создательницы, очень сильно нахмурившись и пытаясь предугадать, что от него требуют. – Что это? Я чувствую, будто это что-то мне знакомое, но я никогда не видел этой штуки раньше, – всё же сдался он, честно признавшись в этом пробеле в знаниях. Вельзевул понимающе кивнула. – Это гнозис. Сердце Электро Архонта. Его энергия помогла мне создать твоё тело, а Яэ Мико и Кицунэ Сайгу помогли даровать тебе дух, способный сыграть необходимую роль. Сейчас я хочу проверить, какую реакцию может вызвать твоё близкое нахождение к нему. Дай мне руку, – произнесла она с таким спокойствием, будто говорила о чем-то будничном, будь то прогноз погоды или цветение Великой сакуры. Футэн, разумеется, без сомнения повиновался, его в любом случае проверяли бы, так что смысла упираться он не видел. Мрачное сияние гнозиса потускнело, как только тот коснулся ладони «куклы». Взгляды обоих быстро встретились, и от выражения лица Вельзевул у Футэна сложилось странное ощущение, будто происходит что-то плохое. Очевидно, Эи сейчас проводила с гнозисом незримые ему манипуляции, что-то искала в «кукле» перед ней, но мальчик не мог взять в толк, зачем, ведь это она Электро Архонт, это её Сердце, а он сам вряд ли как-либо изменит это положение дел. Наверное? – Прогнозы были точными. Можно учесть все осложнения в будущем, если потребуется, – негромко разговаривала Райдэн, правда, больше сама с собой, чем с «куклой». Забрав гнозис, она снова спрятала его в трость зонта, оставив в неприглядном углу до следующего раза. – С телом уже ничего не сделать. Оно у тебя такое, какое есть, – не то недовольно, не то расстроенно сказала Эи уже громче, явно обращаясь к Футэну. Она задумчиво приложила тыльную сторону ладони ко лбу, будто пытаясь вспомнить что-то очень важное. В конечном итоге размышлений она покачала головой на собственные мысли: – Что бы там ни было, это всё не значит, что я оставлю твой потенциал на нынешнем уровне. Твои духовные силы, твои новообретённые стремления, что будут мотивировать тебя – вот за чем я буду наблюдать, – добавила она уже более уверенно и собранно. Футэн, вероятно, всё ещё выглядел взволнованным и ничего не понимающим, от чего Эи лишь поджала губы, решив сменить тему. – Пока что сосредоточься на том, чтобы как можно больше понять об окружающем тебя мире. Думаю, твой учитель тебя уже заждался. Пойдём, поприветствуем его. В следующие три месяца ты ни на шаг не должен будешь от него отходить и во всём слушаться. Он научит тебя политике, литературе, этике, экономике, риторике, фольклору, пониманию внутренних и внешних основ государства, которые обязан содержать в себе любой... на твоём месте. – Хорошо. Я понял, – кивнул Футэн, даже выдохнув, когда атмосфера странно захламленной комнаты прошла, а она сама осталась позади. С секунду подумав, мальчик уточнил, на всякий случай. – А тебя я буду видеть во время обучения?.. Секунда. Десять. Две минуты мерного прохождения коридора. Вельзевул так ничего и не сказала в ответ, продолжая идти до следующей комнаты, Футэн чуть отстал, внезапно почувствовав, как путь с горы Ёго до резиденции Тэнсюкаку утомил его. Гроза снаружи, казалось, разревелась с новой силой.