Hati and Scoll

Иккинг всегда знал, что он не похож на викинга. Он слабый и маленький, не может поднять топор и быстро бегать. Он очень отличается от других. Даже в свои восемь лет Иккинг выглядит на пять и из-за этого с ним не хотят играть его ровесники, а взрослые вообще внимания не обращают. Отец много работает, но с ним иногда играет Плевака. Но ему всё равно одиноко. Иккинга все считают маленькой ошибкой. Поэтому мальчик часто уходит в лес. Там спокойно и тихо, а ещё никто его не дразнит. Здесь Иккинг может бегать и прыгать, и никто не скажет, что он слишком медленный или слабый. Здесь Иккинг может просто быть. Конечно, для ребёнка его возраста и происхождения несвойственно любить тишину и покой, но мальчику нравилось. Никто не кричит, оглушая его и не ломает ничего. Здесь просто никого нет, поэтому делать это некому. Иккингу нравилось в лесу. Его никогда не теряли, так что он мог проторчать в нём хоть до вечера, а потом уже вернуться домой или в кузницу, чтобы немного помочь Плеваке. Сегодня был один из тех дней, когда мальчишка торчит в лесу до вечера. Это спокойствие чуть ли не убаюкивало, так что Хэддок с удовольствием петлял между деревьями и кустами. Звук леса был приятный. Шелест листьев на лёгком ветру, тихое жужжание насекомых, хруст веток и сухих листьев под ногами. Осень потихоньку забирает контроль над лесом себе, о чём говорят пожелтевшие листья и пустые кусты. Иккингу нравилась осень. Она всегда раскрашивала его любимое место в яркие цвета, давала прыгать в кучки листьев и наслаждаться их хрустом. Ему нравился хруст листьев под ногами, так что прицелившись, мальчик прыгнул в огромную кучу и тихонько засмеялся. Его смех отдавался эхом и это было приятно. Словно он один на всём Олухе. И никого больше нет. Иногда ему казалось, что так было бы даже лучше. Только он и больше никого на целом свете. Но недолго мальчонке казалось, что он один. Попетляв ещё немного, Иккинг услышал какие-то тихие всхлипы и шмыганья. Недолго думая, он пошёл на звук. Это кто-то плачет? Может он нуждается в помощи? — Эй, у тебя всё хорошо? — тихонько спросил Хэддок, увидев шлем, торчащий из-за куста, — Может помощь нужна? — Не нужна! — взревел мальчик, а вернее, его двоюродный брат. Иккинг узнал его по голосу, — Мне не нужна ничья помощь! — Сморкала? — мальчик без задней мысли обошёл куст и сел рядом, — Ты в порядке? — Отвали, я сказал! — Йоргенсон оттолкнул брата, тихо прошипев и отворачиваясь от него, — Пошёл вон! Иккинг удивлённо распахнул глаза, а потом серьёзно нахмурился. Сморкала был самым смелым и сильным мальчиком, которого он когда-либо знал. Йоргенсон всегда казался ему настоящим викингом, но сейчас он плачет, а значит произошло что-то воистину ужасное! — Сморкала, у тебя кровь! — обеспокоенно воскликнул Хэддок, хватая брата за руку, — Ой… Вся рука Сморкалы была покрыта фиолетовыми синяками и царапинами, некоторые из которых кровоточили. Это… Где он так? — Не трогай меня! — мальчик выдернул руку и нахмурился сильнее, пытаясь сдержать слёзы. — Где ты так поцарапался? Ты упал? — Не твоё дело! — прошипел Йоргенсон, — Просто оставь меня в покое! Иккинг замер, смотря на него сочувствующим взглядом, который раздражал Сморкалу ещё сильнее. Он сильный и не нуждается в жалости, тем боле этого… Иккинга! Подумаешь, пара царапин. Он же викинг, для него это сущие пустяки! — Сиди здесь и никуда не уходи, — вдруг уверенно проговорил Хэддок, поднимаясь на ноги и куда-то рванув, — Я скоро вернусь! Впрочем, Сморкале было плевать. Конечно, хотелось пригрозить Иккингу расправой, если тот расскажет хоть кому-нибудь, но если он увидит красные и опухшие глаза Йоргенсона, то точно засмеёт. Не хватало ему ещё стать объектом для насмешек со стороны какой-то ошибки. Уж лучше сейчас успокоиться и спокойно пойти в деревню. Домой. Сморкала испуганно сглотнул. Отец ни раз бил его за проказы или, когда он не справлялся со своими обязанностями, но сегодня он был уж очень зол. Мальчику досталось не только по рукам, но и в живот. Всё его тело нещадно болело, но позволил себе разрыдаться он только, когда убежал. Его слабость никто не должен был видеть, но даже здесь он допустил ошибку, ведь его увидел Иккинг. О, Тор, за что?! Неужели Сморкала и правда ни на что не годится? — Сморкала! — воскликнул Иккинг, подбегая к нему, — Я нашёл… Я нашёл то, что тебе поможет! — Чего? — Йоргенсон не решался поднять на него глаза. — Это папоротник! — мальчик снова уселся рядом, показывая в своей крохотной ладошке куст травы, — Я слышал, что папоротник — лечебная трава, так что он тебя вылечит! Дай мне руку. — Отстань. — Ну Сморкала, я помочь хочу, — взвыл Иккинг, — Давай же! Йоргенсон несколько мгновений смотрел вниз, а потом протянул Хэддоку исцарапанную руку. Малец улыбнулся и немедля оторвал несколько листочков, а потом плюнул на них, прилепляя прямо на царапины. Сморкала лишь чутка вздрогнул, сжимая челюсти и не позволяя себе даже шипеть от боли. Он сильный. Пусть ничего и не стоит, но он сильный. Да, сильный. — Вау, Сморкала, ты потрясающий! — вдруг воскликнул Иккинг, отпуская его руку, — Ты даже ни разу не закричал! Я бы так не смог. — Ты… Правда так думаешь? — Конечно! Ты классный. Старший удивлённо поднял голову и посмотрел на Иккинга, широко раскрыв глаза. Тот, на удивление, не врал и был очень искренним. В его ярких зелёных глазах отражался закат и это было очень красиво. Нет, он и правда считает его потрясающим? — Ой, уже поздно! — вдруг сказал мальчика, поднимаясь на ноги, — Пойдём в деревню? Хэддок протянул Сморкале руку, улыбаясь. Тот колебался пару мгновений, но руку принял. Хотя, стоило попытаться ему встать, как Иккинг не удержавшись, упал на него. Это было забавно. — Ой, прости! — Ты такой слабый, — с улыбкой сказал Йоргенсон, самостоятельно поднимаясь и поднимая Иккинга, — Идём, Иккинг. И сказал он это без злобной усмешки. Он просто… Улыбнулся? Иккингу ещё никогда так не улыбались. Но мальчик без лишних вопросов пошёл за старшим братом.