По другому пути

Да, они приехали туда… И их встретили тетушка София, дядя Ричард — а это её брат — и его жена — тётушка Дора — на самом-то деле — тети и дядя они были им троюродные. Сразу же за ними и их дети выбежали им навстречу: то были восьмилетний Гэри, Теодор, семи лет и пятилетний Саймон… Ещё, конечно же, был старый индюк — по кличке мистер Пингл, и никто уже не помнил, почему это его так назвали — но вся семья его рассматривала давно не как будущий ужин на Рождество — но как любимого домашнего питомца. — Ну так — и что же там у нас с Тео? — весело спросил Гарри тётю Дору. — Да вот — на этой неделе он запустил кошку под потолок… То есть, заходим в комнату, а там… кошка летает. — Да уж… Видно, и правда — Тео будет в Хогвартсе учиться. Ну или — это, что менее вероятно, волшебная кошка. И все весело засмеялись, ну а тётушка Дора сказала им: — Так — ну-ка идёмте-ка все в дом. Тут София сварила сегодня такой супчик — аромат сногсшибательный, вкус прямо пальчики оближешь. И да — всё наше, с огорода прямо… Если хочешь, Пет, то можешь попросить у неё рецептик… И, погостив пару дней у родных, Гарри с Тадеушем отправились с друзьями в Косой переулок, чтобы подкупить себе учебники и остальное, ну а заодно ещё надо было дозакупить немного корма для домашних животных… И сову для Дины. Та белая принадлежала самому Сириусу, но Дина захотела себе купить свою личную сову. И вот кузены с друзьями прошли мимо маленькой кафешки — где под яркими, разноцветными зонтиками парнишка показывал другу свои покупки — «это луноскоп, старина, теперь уж никакой возни не будет с картой Луны, понял?», кто-то обсуждал недавно прошедший чемпионат — «ну, а потом — представь себе — он спикировал к самой земле и поймал снитч, ох, жаль, что ты тогда не смог прийти посмотреть матч». И, наполнив свои кошельки золотыми галлеонами, серебряными сиклями и бронзовыми кнатами из сейфа в банке «Гринготтс», друзья строго следили за собой — то и дело хотелось потратить все деньги сразу. И приходилось себе постоянно напоминать, о том, что ещё несколько лет им учиться в школе — и удерживаться от покупки чего-нибудь вроде наборов из массивных золотых брызг-камней — есть такая волшебная игра. Там камни брызгают жидкостью с противным запахом — прямо в лицо игроку, когда он теряет очко. Гарри так хотел купить и движущуюся модельку галактики в стеклянном шаре. Однако наибольшим испытанием для них всех была новинка в магазине «Товары для квиддича», выставленная на витрине. — Только что выпустили, и она просто великолепна, приятель, — сказал о ней своему спутнику какой-то волшебник с квадратной челюстью. — Самая быстрая метла в мире, но ты же купишь мне такую, правда, папа? — спросил мальчик чуть моложе Гарри — выскользнув из-под руки отца. — А наша международная сборная как раз-таки и заказала целых семь таких красавиц! — рассказал собравшимся у метлы хозяин спортивного магазина. — Ох, я понимаю, конечно, — вздохнул отец мальчика, — но, наверное — Майк ещё слишком мал. Пожалуй — к этому мы вернёмся через пару лет. — Ну пааап… — Ты ведь читал правила — на первом курсе тебе нельзя метлу. А ведьма, которая стояла перед Гарри, отошла, и вот уж друзья прочитали на табличке рядом с метлой: «МОЛНИЯ», СУПЕРСОВРЕМЕННЕЙШАЯ ГОНОЧНАЯ МЕТЛА. ОНА ИМЕЕТ: — РЕГУЛЯТОР СКОРОСТИ; — РУКОЯТКУ, СДЕЛАННУЮ ИЗ ЯСЕНЯ С АЛМАЗНОЙ ПОЛИРОВКОЙ; — ОТБОРНЫЕ БЕРЁЗОВЫЕ ПРУТЬЯ — И ВСЕ ПОДОБРАНЫ ПО ОТДЕЛЬНОСТИ; — НЕПРЕВЗОЙДЁННОЕ РАВНОВЕСИЕ — А ТАКЖЕ, ТОЧНЕЙШИЕ НАПРАВЛЕНИЕ ДВИЖЕНИЯ И УГОЛ ПОВОРОТА. А ЕЩЁ: — ЕЁ РАЗГОН — ДО 240 КИЛОМЕТРОВ В ЧАС ЗА ПЯТЬ СЕКУНД; — ЗАЩИЩЕНА ЧАРАМИ ОТ ИЗНОСА И ОТ ПОЛОМКИ; — РЕГИСТРАЦИОННЫЙ НОМЕР — ЕСТЬ СВОЙ У КАЖДОГО ЭКЗЕМПЛЯРА. ЦЕНА ДОГОВОРНАЯ. Договорная… Да, никому из них даже и думать не хотелось, сколько могла бы стоить «Молния». Да в жизни и Гарри, и Тадеушу, да и остальным, ничего не хотелось больше — но ведь… с другой стороны, они ж прекрасно играют и на своих. Так что, зачем опустошать свой сейф в банке ради «Молнии»? Однако же им всё ещё надо было кое-что купить. И начали друзья с покупки волшебной палочки для Дины — и вот она вышла из магазина Олливандера с палочкой из ивы — с сердечной жилой дракона, гибкой, десять дюймов. А затем, друзья пошли в аптеку, чтобы пополнить свои запасы ингредиентов для зелий, а также, поскольку мантия Тадеуша опять стала ему коротка, они посетили и магазинчик мадам Малкин «Мантии на все случаи жизни», там он купил себе новую. Но самое главное — им всем требовались учебники. В том числе по новым предметам. А взглянув в окно книжного магазина, Гарри удивился. Вместо обычного ряда книг в золочёных переплётах там — за стеклом — стояла железная клетка, и в ней лежало около ста каких-то весьма странных книг. Точнее говоря, «лежало» — это было не совсем правильное слово. Вернее там было сказать, что эти книги грызлись, сцепившись друг с другом — и злобно щёлкали зуба… переплётами — так что всюду летали порванные страницы. И на обложках этих… ненормальных книг было написано, видимо, их название — «Чудовищная книга о чудовищах». И Лиззи зазглянула в свой список. Эта «Чудовищная книга о чудовищах»-то и была в списке в качестве их учебника по УЗМС. Интересно, а кому пришло в голову такой издать? И какой же это у них будет профессор — что он решился такой использовать? Друзья знали, что старый профессор Кеттлбёрн хотел на пенсию. Но кто же будет новым? Но, стоило друзьям войти во «Флориш и Блоттс», книжный магазин, как к ним тотчас же поспешил продавец. — Хогвартс, так? — резко спросил он. — За учебниками, верно? — Да, — ответил Гарри, — и нам нужно, во-первых, три штуки… — Три?! Ну-ка, все с дороги, — сердито рявкнул продавец, отталкивая Гарри в сторону. Натянув на руки пару толстых перчаток, он вооружился большущей и узловатой палкой. И пошёл — к дверце клетки с «Чудовищными книгами». — Нет-нет — постойте, — быстро сказал Гарри, — такая нужна одна. — Только одна, да? — на лице продавца отразилось огромное облегчение. — О, слава Мерлину, хоть не десять… Меня сегодня не раз эти шельмы покусали… Никогда я больше не стану такие книги хранить, никогда!.. Так, ещё что-нибудь вам нужно, ребятишки? — Ага, — ответил тому Гарри, сверяясь со списком, — нам нужно ещё «Разгони туман над будущим» — это… Кассандра Ваблатская — её два экземпляра. Ещё четыре штуки «Руны: базовый курс» и одно «Введение в мир магглов». А ещё «Трансфигурация среднего уровня», их тоже надо четыре — и одна начального уровня, и… учебники заклинаний — для пятого курса, для второго, для первого, для третьего… не, давайте я вам лучше список дам, чего нам сколько надо… Но вот настал наконец последний день каникул. И кузены собрали свои вещи, ещё раз перепроверив — взяли ли они учебники и всё остальное — и немного пожалели, что не проходили ещё чары для уменьшения веса багажа, но тут их выручил Сириус. Тадеуш разбудил Гарри на следующее утро… И, покуда Гарри искал наименее грязные и составляющие пару носки и уговаривал его сову залететь в клетку, Тадеуш натягивал прямо на ходу через голову свитер и ловил по всей комнате не хотящего сидеть в переноске кота. Вот мистер Селинджер посадил обоих мальчиков в машину, купленную им в этом году, и они поехали на вокзал — и кузены пожалели, что не смогут туда в этот раз полететь на своих мётлах. Они прибыли на вокзал всего за двадцать восемь минут до отправления поезда; они нашли тележки, быстро выгрузили из багажника машины чемоданы, и вот уже и отправились сквозь привычный барьер на платформу 9 и ¾. И только остальные присоединились к ним, Гарри с Тадеушем прошли в конец поезда мимо переполненных купе. Они искали, где есть место для всех — ведь теперь, вместе с Диной, их получалось уже целых восемь человек. Наконец-то такое отыскалось в самом конце поезда. И друзья затащили туда чемоданы на верхнюю полку — а сами уселись вчетвером с одной стороны, и вчетвером с другой — наконец-то у них были и место, и время, чтобы обсудить все последние новости. — Агния уже научилась летать, и вот, я теперь её каждый день выпускаю… — А вот мама с папой хотят вернуться на работу аврорами, если получится, и в тот Орден — да, в Мунго сказали, что они уже полностью здоровы… — Ах да, я ещё не говорила? У меня же будет брат или сестра весной. — Ой, Дина, поздравляем. — А мы на Рождество поедем к нашей тёте во Францию — а папа говорил, что можно позвать друзей, кто хочет? — А мы тут с Энди и мамой сходили на балет, и мне очень понравилось. — А правда — жалко, что нету театров у волшебников… во всяком случае, у нас в стране точно нет. И тут, вдруг в окно поезда что-то очень шумно стукнулось. Невилл подошёл к окну и выловил сову. — Это наша сова! Надеюсь, я… дома не забыл ничего, а то мало ли… И Невилл развернул конверт. А внутри было его скорее не письмо — а только небольшая записка… Но то, что было в ней написано, обескуражило не только Невилла, но и всех. Невилл, Из Азкабана бежал Август Руквуд. Он —Пожиратель Смерти. И мы считаем, нет смысла скрывать, вы ведь всё равно б узнали рано или поздно, и имеете право об этом знать. Руквуда уже ловят. Будь очень осторожен. Папа. Невилл повернул лист бумаги — и там увидел продолжение: P. S. Я была против размещения в Хогвартсе дементоров — но Фадж считает, что это единственный выход… Запомни, с ними шутки плохи. Да, лучшее средство от их воздействия — шоколад. Я пришлю его на всех со следующим нашим письмом. Мама. Невилл сложил записку в четыре раза и сунул себе в карман. — Шоколад — это… отлично, конечно, — мечтательно улыбнулся Тадеуш, — при чём только тут какие-то демо… деми… — Дементоры — охранники волшебной тюрьмы, Азкабана. И… да — это жуткие существа… Они нагоняют страхи, и они могут заставить тебя вспомнить самое ужасное, что с тобой случилось. Я вот, например, представлял бы себе, как я навещаю маму с папой, а они опять не узнают меня. И кажется, что надежды больше нет… Но вот шоколад отлично помогает после встречи с дементором, не знаю, почему это так. Лучше здесь, конечно же, использовать волшебные марки шоколада — у них ведь эффект сильнее. Думаю, нам всем надо будет научиться — или… хотя б попробовать научиться… потому что это непросто — вызывать Патронусов.