По другому пути

А этот эксперимент с Агнией и Миссис Норрис удался, но, правда, не совсем в том виде, как предполагал Тадеуш. Всё же фениксочка была ещё маленькая, и поэтому для того, чтоб метод в полной мере подействовал, необходимо было провести несколько «сеансов», но всё ж через месяц кошка была полностью здоровой, а мистер Филч стал получше относиться к их компании. А тем более что в ноябре второкурсники и прошли это очищающее заклятие, и тогда они не ленились уж лишний раз взмахнуть палочкой — и убрать за собой грязные следы после улицы. Тем временем уже наступил декабрь, меж собой в рамках подготовки к чемпионату Евразии уже стали соревноваться международные команды — а квиддичные страсти всё усиливались и усиливались. — Виктор Крумов, он же Крум — он-то самый лучший, да-да, — объяснял всем желающим — и не столь желающим —второгодок Гриффиндора, Рон Уизли, — и мне пофиг, что играет он за сборную Болгарии, его ведь признали в самых передовых спортивных рейтингах… — Пфф, — отвечал на это рейвенкловец Майкл Корнер, — подумаешь, Крум. Вот наш ирландский Линч… — Да не порите вы чушь, — не избежал и Тадеуш этих споров, — Гротовский из Польши — да видели б вы, как круто он делает финт Вронского… — Крум делает его не хуже! — А вот Линч на прошлой игре поймал снитч на второй минуте… — Гротовскому семнадцать — а он уже играет на международном уровне… — Круму тоже семнадцать! — Зато вот Линч может сделать даже и мёртвую петлю! — Ха, ну это и Гротовский умеет! — Может быть, хватит вот этих ваших… квиддичных споров, — поморщилась с этими словами Лиз, — вы все уши нам прожужжали: Крум, Гротовский, Линч, Гротовский, Линч, Крум… — Ты же вроде любишь квиддич? — Да — но не когда о нём все говорят и говорят на каждой перемене! — Да — и что это за финт Пронского? — спросил магглорождённый Колин. — Вронского, — поправил Гарри, — это… такой манёвр, и он используется в игре в квиддич, это когда искатель с очень большой скоростью пикирует к земле, делая вид, что увидел внизу снитч. Но вот в последний момент он тормозит и взлетает вверх. Цель этого манёвра — чтоб заставить искателя противников последовать примеру, так что часто он не успевает затормозить и врезается в землю. А его название происходит от фамилии Юзефа Вронского — что был искателем польской команды раньше, ещё до Гротовского, пока не повредил спину и не ушёл из спорта. — Сюзи Сэлмон скоро шестнадцать — так что скидываемся, по шестнадцать сиклей каждый на подарок, — подошёл староста Хаффлпаффа. — Ой, точно — а я и забыл о празднике. Гарри, не одолжишь? Потом отдам… — А ладно, не надо, Нев, ну подумаешь. — Хотел бы и я так вот, на почти целый галлеон говорить «ну подумаешь», — с завистью вздохнул тут Рон. Рон Уизли происходил из многодетной, и поэтому небогатой семьи. — Небось и Круму не надобно покупать себе… подержанные мантии и учебники. — Рональд, ну может — хватит считать чужие деньги? Это ведь некультурно, — поморщилась Гермиона Грейнджер, то была магглорождённая девочка, и она старалась быть во всём самой лучшей и самой правильной. Вернулся Снейп; но впрочем, только до конца учебного года. И он был — по его словам — «приятно удивлен» тому, что Невилл перестал «проявлять такой уж полнейший идиотизм» во время варки зелий, затем перешёл к «простейшим вопросам, для ответа на которые вам достаточно включить мозги». Судя по их способности ответить — мозги были выключены у всех них, кроме Тадеуша и ещё пары человек. — О, спасибо, профессор — признание, что я не полнейший идиот — это очень мотивирует, — хмыкнул Нев, выходя в коридор после урока — шёпотом, чтоб зельевар не услышал его слов. А вообще-то, все скучали по урокам Лили Поттер, надеясь, что после увольнения Снейпа она вернётся на должность… А деканом Слизерина хотели поставить профессора Вектор, преподавателя по нумерологии. Лишь она, кроме Снейпа, из всех профессоров раньше училась в этом самом Доме. А Энди теперь посещал открывшийся наконец-то дуэльный кружок; а также записались туда Лиз, Гарри, Тадеуш и Невилл. И на этих занятиях профессор Флитвик ставил их в пары — и они там отрабатывали и боевые заклинания, и защитные… В начале каждого занятия профессор Флитвик рассказывал про заклинание, которое было его темой. — Движение палочкой — вверх, и чуть вправо, затем закругляете, и рука идёт вниз. Тем самым палочка описывает вытянутую вверх дугу. Луч заклинания фиолетовый. Теперь все разбились на пары — и начали! — А у меня нет пары, профессор — нас тут нечётное количество. — Ладно… мистер Финч-Флетчли, тогда вы можете потренироваться сейчас со мной вместе… А во время практики профессор ходил между студентами и поправлял их. — Мистер Малфой — рука ещё порезче вверх… Что такое, мисс Грейнджер? Ну не надо так расстраиваться, если у вас не получилось с первого раза. Просто попробуйте ещё. Мистер Селинджер, а вот у вас и произношение, и движение палочки прекрасное — но в другой раз направляйте в цель, а не куда-то мимо. У нас тут дуэльный клуб, мисс Линден не обидится, если вы в неё попадёте, а потом — и сама попадёт в вас. Мистер Лонгботтом, перестаньте, прошу вас. С мистером МакМилланом не случилось ничего страшного, и через пару минут он будет в полном порядке… так, а что у вас, мисс Браун и мисс Мун? Фините Инкантатем! — отменил профессор все результаты заклинания, в том числе и не слишком удачные. — Попробуем это ещё раз, но теперь с учётом моментов, где я вас сейчас поправил, и меняемся парами — вам лучше уметь сражаться с разными противниками. — Ну, всё, держись, Гарри: на этот раз я не промахнусь мимо. — Вот так ты любишь своего кузена… и я в тебя тоже попаду, не беспокойся. А давай-ка одновременно, на счёт три. — Раз… — Два… — Три! — два фиолетовых луча едва не столкнулись в воздухе. — Ох, Тадеуш — похоже, ты попал… — Всё нормально? — Ага… Уфф, я просто немного… — Сбит с толку? Ничё — это нормально. Ладно… потом профессор Флитвик всё отменит, и ты сразу… — Вернусь в форму? — Ну да… Но тебе надо бы тренировать меткость, дорогой кузен. После занятий Гарри спросил: — А как вы думаете, та Тайная Комната правда существует? — Я не знаю, — хмуро ответила Луна, — но то, что было с Миссис Норрис — это наводит меня на такую мысль, что… на неё напал не… ну… не человек. За этим разговором друзья повернули за угол, оказались в конце того самого коридора, где случилось нападение, и надпись всё ещё была на стене. — Идёмте — и посмотрите-ка на это! — сказала Лиззи. — Что-то странное… Гарри встал и подошёл к окну рядом с посланием на стене. Лиззи указала на самую верхнюю часть стекла, а по ней стремительно бежало десятка два или три пауков — и пауки явно стремились пролезть в малюсенькую трещинку. А длинная серебристая нить вилась, как верёвка, они поспешно взбирались по ней, чтоб выбраться наружу, на улицу. — Вы вообще-то когда-нибудь видели, чтоб пауки так себя вели? — удивлённо спросил Энди. — Нет, — ответил Гарри, — а ты? — И значит… тут опять расследование? Итак, дорогой Холмс, что мы имеем? — Элементарно, Ватсон — судя по этой надписи там на стене, Тайная комната открыта — и это значит, что Наследник Слизерина по крайней мере тогда был, а может, и сейчас в Хогвартсе. — Но кто же это такой? Мы знаем, что у Риддла были предки из Слизеринов — но он же исчез. Возможно, это его сын или дочь — но скорее всего, что это его внебрачный потомок. Что ж, во всяком случае, я ни разу не слышал, чтобы Вы-Знаете-Кто был женат. И, очевидно, тот потомок учится в Слизерине. — Забини? Я слышал, у него нет отца, а только отчим. И они с его матерью оба чистокровные — и она тоже училась в Слизерине, а ещё, говорят, что она… ну, что она красива, так что Риддл мог бы, ну, не любить её, конечно — но сделать ей ребёнка в своё время вполне мог. — Возможно… А что с пауками? — А вот с этим сложнее. Они явно чего-то боятся. Хотят убежать от этого. Нам нужно выяснить — чего или кого могут бояться все пауки в Хогвартсе. — Я тут вспомнил: на полу тогда была лужа… Откуда она там взялась? Кто-то ведь разлил её. — Скорее всего, Миртл Уоррен. — Миртл Уоррен? — Она привидение, и обитает в туалете для девочек. Она очень несчастная, то и дело плачет. Кажется — при жизни её дразнили одноклассники. А может, она что-то видела? Пошли у неё спросим. И тут, совсем не обращая внимания на большую табличку «НЕ РАБОТАЕТ», что висела на рассохшейся двери, девочка открыла эту дверь. Да уж, это был самый мрачный туалет, в который когда-либо вообще ступала нога Гарри и остальных. Под большим потрескавшимся и грязным зеркалом протянулся ряд поломанных раковин. В его мокром полу отражался тусклый свет, он исходил от маленьких огарков нескольких свечей — единственного в этом месте источника света. Двери от кабинок, сделанные из дерева, шумно хлопали и скрипели. Одна из них даже была сорвана с петель. Лиззи двинулась к крайней кабинке. А дойдя до неё, она сказала: — Здравствуй, Миртл, как дела? А Миртл зависла над унитазом, теребя родинку на подбородке. — Это туалет для девочек, — сказала с хмурым видом призрачная пухленькая девчонка в круглых очках, поглядев на мальчиков с подозрением, — А вот они вовсе не девочки. — Точно, — согласилась Лиззи, — но им я просто… хотела показать, как ты тут… ну, это… живёшь. — Я — не живу, — сердито поправила её Миртл. — Я умерла — вы забыли? Хотя чему это я удивляюсь — обо мне ведь… и при жизни-то мало кто вспоминал! Миртл с горечью вздохнула — а затем… с громким плеском нырнула в унитаз. — Ох, это Миртл была ещё… в хорошем настроении, — хмыкнула Лиззи, — чего ж, идёмте — она там долго просидит. В другой раз её спросим… Вот декабрь почти миновал, и вот все ученики уже разъехались по домам на Рождество. На этот раз друзей к себе в гости пригласила Августа. А родители Невилла выздоровели уже почти полностью — и теперь они были дома. Правда, эти слухи о Беллатрисе не подтвердились — Элис сказала, что на самом деле Белла не мстила им, да и не за что было. Она хотела узнать от них некие секреты Ордена. Однако на вопрос Невилла, что это за Орден и что за секреты такие — Френк им ответил, что они пока ещё малы — и что узнают они об этом, когда будут курсе хоть на четвертом-пятом, и то далеко не всё. — Я взрослый, — возмутился Тадеуш. — Взрослый? Тогда завтра сам моешь посуду, — улыбнулся Льюис. — Так нечестно! — Честно, честно… Взрослые всегда её моют сами. — Я ещё маленький! Мне только через четыре месяца тринадцать. — А этот… Мордевольт — чего он хотел вообще там? — Волдеморт, дедуль, а хотел он… Мы с Гарри уже говорили, что в мире магии… есть такие, как я. Чьи предки магглы… А также — есть и те, у кого волшебные предки… Так вот, некоторые из тех, кто произошёл от волшебников, считают… что магглы во всём хуже. Они говорят, что если родители магглы, ребенку не место в Хогвартсе — и что волшебники, чья кровь «чистая», магически сильнее других, хотя так оно далеко не всегда. Но вот, например, родители Невилла с таким мнением не согласны, и мама с папой Гаррины. Но такие «чистенькие» как раз вот назвались Пожирателями Смерти — а главный у них был вот этот Волдеморт. Они даже мучать и убивать их начали, магглов, магглорожденных. Из-за этого в волшебном мире и была война. Тот Волдеморт, он говорил, что магглов вообще надо сослать — чтобы они там работали на волшебников… то есть, чтобы они были рабами. А сам-то он не был чистокровным. Его отец был магглом — и по-настоящему звали его Том Риддл. И он полагал, что магглам никогда волшебников не одолеть. — А этот ваш Том Риддл — он… в курсе, что у нас, магглов, есть такие вещи как «автомат», «патроны» и «гранаты»? Так что пусть он засунет эти свои идеи… — Хьюберт! — …куда-нибудь подальше. Ох, вот я бы всадил пару патронов ему в… — Дедуля! — Что «дедуля», что «дедуля»? Я вас же на пять лет всего-то старше был, когда попал на фронт. — Смотрю, вы из наших, — усмехнулся Френк, — из боевых… — Было времечко… но если надо — то и сейчас кой-чего могу. И Бет моя… — Я как-нибудь вам поведаю, чем мы с моей троюродной сестрой занимались по молодости, — кивнула бабушка, — и её будущий — тогда — муж тоже…