По другому пути

И они вместе начали выяснять. — Итак… у нас два основных варианта. А — тот тип в капюшоне прятал что-то. Б — он приходил, чтоб проверить, а на месте ли что-то, что он там спрятал до этого, — начал Гарри. — Да, но может быть и наоборот, «В» — он что-то искал в Выручай-Комнате! — воскликнула Лиз. — Ага — и хорошо, если он «искал» а не «нашел»: тот подозрительный тип вряд ли б искал рецепт яблочного штруделя, — кивнул Тадеуш. — И вряд ли он бы прятал там коробку конфет или сборник поэзии. — Это точно… — Итак… будем прорабатывать все три эти версии. Вы согласны со мной, мой дорогой Ватсон? — Я полностью согласен, дорогой мой Холмс, — еле сдерживая смех, ответил кузену Тадеуш. — Так, что он мог прятать? — Что-нибудь тёмномагическое. — А что мог искать? — Тоже что-то такое. Или, быть может, какой-то сильный артефакт… — Точно! Дары Смерти! А что, если они здесь, что если… когда-то все три были спрятаны здесь, в Хогвартсе?! — То есть нам надо искать тут накидку, камень и палочку? — А вдруг нет? Вдруг это не оно? — Ой, давайте-ка лучше запишем наши выкладки куда-то, ребят? У меня есть с собой карандаш. — А куда записывать-то будем? У меня нет ничего с собой! — Ох, у нас тоже нету, увы. — Ни одной бумажечки… — Вот, — вдруг показала им Лиз какой-то чёрный потрёпанный ежедневник —или что-то типа этого. — Откуда это?! — Ой, да он тут валялся… Я пролистала всё — и он пустой. Сначала я подумала, это тот, что я Энди подарила пару дней назад на день рождения, хотела было ему сказать, что он потерял. Но только этот подписан, вот — Т. М. Риддл. — Опять этот Риддл! Вы ж помните про награду? Мне кажется, надо будет всё-таки у Сириуса спросить… Быть может, он знает, за что Риддла наградили. — А если он ещё жив, то он может нам и помочь — его ж наградили за особые заслуги — значит, хороший человек… И может, он спас кого-то. — Или там предотвратил нападение на школу страшного монстра. — Или отвесил пинка кошке Филча… И друзья взяли эту самую тетрадку — а Тадеуш в ней записал: Меня зовут Тадеуш С. Сегодня суббота, четвёртое января 1992 года. Кто-то что-то прячет или ищет в Хогвартсе. Но что же это именно? К его удивлению, надпись исчезла, но появился ответ: — Здравствуй, Тадеуш. Меня зовут Том Риддл. Если ты хочешь, я могу показать тебе, за что меня наградили. — Покажи, пожалуйста, — написал Тэд. Внезапно… страницы дневника начали перелистываться, словно от сильного ветра, остановились на июне, и Тадеуш заметил: квадратик с датой «13 июня» вдруг превратился в нечто похожее на миниатюрный экран телевизора. И Тэд слегка дрожащими руками приподнял дневник к глазам. Прежде чем Тадеуш успел понять, что происходит — экран расширился, он почувствовал, что тело его отрывается от пола, а сам он летит головой вперёд — и… сквозь разворот страниц в вихре света и тени. Но наконец его ноги ощутили твёрдую почву; Тадеуш стоял там, окружённый расплывчатыми формами, и они вдруг обрели чёткость. Тадеуш очутился в круглой комнате, с портретами на стенах. И он никогда не был здесь и не знал, что же это может быть за комната. За столом там сидел сухопарый старик болезненного вида, лысый, но с редкими клочками седых волос и читал письмо при свете свечи. Тадеуш ни разу не видел того человека раньше и понятия не имел, кто он. — Извините, я… не хотел вам мешать, — смущённо сказал Тадеуш. Однако волшебник не поднял глаз. Он всё продолжал читать, что-то бормоча. Юный Селинджер подошёл прближе к столу и проговорил: — Э-э… я пойду, сэр, хорошо? Но волшебник по-прежнему на него не реагировал… Похоже, он и не услышал сказанного. И, решив, что тот глуховат, Тадеуш повысил голос: — Извините за беспокойство, сэр! — он чуть ли не кричал. — Я пойду? Старик вздохнул, сложил своё письмо, затем он встал, прошёл мимо, даже не взглянув на Тадеуша, и подошёл к окну задёрнуть шторы. Тадеуш недоумевал — как это пожилой волшебник до сих пор его не заметил? А старик вернулся к столу, снова сел и сцепил пальцы, глядя на дверь. Вдруг в дверь постучали. — Войдите, — ответил дребезжащим от старости голосом волшебник. Парень лет шестнадцати вошёл и снял остроконечную шляпу. У него на груди поблёскивал значок старосты Дома. И то не был один из тех старост, которые были, как знал Тадеуш, в этом учебном году. Этот паренёк был худой, и на вид довольно симпатичный — у него были чёрные волосы и синие глаза, однако в его взгляде было что-то не то. Тадеушу показалось, что в глазах незнакомца… промелькнуло что-то недоброе. — A, Риддл, — сказал старик. — Вы, кажется, хотели меня видеть, да, профессор Диппет?.. — спросил Риддл, похоже, что он нервничал. — Садитесь, — ответил ему Диппет, — я только что прочёл ваше письмо. — O! — воскликнул Риддл, сел и крепко сцепил руки. — Милый мой мальчик, — мягко сказал профессор Диппет, — думаю, я не могу позволить вам оставаться в школе на лето. Вы и правда не хотите вернуться домой на каникулы? — Нет, я не хочу, — мгновенно ответил профессору Риддл. — Не хотите?.. — Да, я гораздо охотнее оставался бы здесь, в Хогвартсе, чем вернулся бы в этот… вернулся бы в этот… — Кажется, на каникулах вы живёте… в маггловском сиротском приюте, да? — с любопытством спросил Диппет. — Верно, сэр, — ответил Риддл, слегка даже покраснев. — Вы магглорождённый? — Я полукровка, профессор, — ответил Риддл. — Папа у меня был магглом, но мама — ведьмой. — А ваши родители, они… — Матушка… умерла сразу после моего рождения, сэр, папу я тоже не знал, — в голосе Риддла послышалась печаль, — а в приюте говорили, что мама успела перед смертью только дать мне имя — Том — в честь моего отца, Мерволо — в честь моего деда. На те слова Риддла профессор Диппет сочувственно поцокал языком. — Знаете, Том, — вздохнул он, — я ради вас мог бы кое-что уладить, однако же в нынешних обстоятельствах… — Вы говорите… про нападения, сэр? — спросил Риддл. — «Интересно, что же это за нападения такие», — подумал Тадеуш. — Именно, да, — ответил, как уж понял Тадеуш, тогдашний директор. А вот это помещение, как догадался он, кабинет директора, — милый мой мальчик… вы и сами должны понимать, как же глупо было б с моей стороны разрешить вам остаться тут, в замке, после окончания семестра. Особенно в свете недавней трагедии, смерти этой бедной девочки. Пока вам будет безопаснее в приюте… И, знаете, Министерство поговаривает даже о закрытии школы. Мы попросту скоро не сможем больше скрывать, э-э, источник… всех этих… этих… Глаза Риддла расширились. — Но, сэр… если виновного поймают, и если это прекратится… — Что… вы имеете в виду, Том? — резко спросил Диппет, привстав в кресле. — Вы хотите сказать, что знаете что-то об этих нападениях? Знаете, кто был… — Нет, сэр, — быстро ответил Риддл, но Тадеушу показалось, что этот паренёк, похоже, что-то недоговаривает. Диппет, слегка разочарованный, сел. — Можете идти, Том… И вот Том Риддл соскользнул со стула и понуро вышел из кабинета. А Тадеуш последовал за ним. Они спустились по движущейся винтовой лестнице, сразу вышли, минуя горгулью, в темнеющий коридор, но Риддл вдруг остановился, а Тадеуш последовал его примеру — он понял, что Риддл серьёзно обдумывал что-то. Он закусил губу и сморщил лоб. Но потом, как будто приняв внезапное решение, Том поспешил прочь, Тадеуш бесшумно проскользнул за ним вслед. Они ни с кем не встретились до самого вестибюля. Однако внезапно Риддла… окликнул стоявший там на мраморной лестнице волшебник, он был высокий, с пышной каштановой шевелюрой и с длинной рыжеватой бородой. — И почему ж ты ходишь здесь в такой поздний час, Том? Тадеуш уставился на волшебника. Это ж ведь был не кто иной как Дамблдор, только гораздо, гораздо моложе. — Мне просто надо было повидаться с директором, сэр, — ответил Риддл. — Хорошо — но теперь-ка поторопись к себе в спальню, — ответил Дамблдор, устремив на Риддла свой, как и всегда проницательный, взгляд. — Да, в такие времена лучше… не слоняться одному по коридорам. Если только ты не… Тадеуш ещё больше недоумевал. Его, в отличие от Риддла, Дамблдор не начал распекать за эту позднюю прогулку, да и то, как Дамблдор выглядит… Тадеуш подумал, уж не работал ли тот дневник по типу машины времени. Но почему ж его не замечают? Дамблдор тяжело вздохнул и пожелал Риддлу доброй ночи, а затем ушёл. Том Риддл подождал, пока тот скроется из виду. Затем он быстро побежал прямо по каменным ступеням вниз в подвал, а Тадеуш поспешил за ним по пятам. Риддл повёл его в то самое место, где теперь Снейп проводил уроки зелий. А факелы не горели. Так что когда Риддл толкнул дверь, и она почти закрылась, там стало уже совсем темно. И, казалось, они провели там никак не меньше часа. Всё, что видел Тадеуш — это фигура Тома Риддла у двери, а тот подглядывал в щёлочку и застыл, как статуя. И в тот миг, когда Тадеуш устал уже ждать и присматриваться и начал думать, как же ему вернуться, он вдруг услышал за дверью возню. Кто-то пробирался по коридору. Кто бы то ни был, он довольно шумно шёл по подземелью, где его и поджидали они с Риддлом. Том Риддл, тихий, как тень, приблизился к двери и пошёл следом; Тадеуш следовал за ним на цыпочках, забыв, что его услышать не могут. Минут пять они шли на звук тех шагов, пока Риддл внезапно не остановился, наклонив голову в сторону, откуда шум тот доносился. Тадеуш услышал скрип открывшейся двери — а затем и чей-то грубый шёпот: — Давай-ка… потом ещё тебя выпущу… А теперь давай… в ящик… Тот голос был каким-то знакомым… Но тут Риддл неожиданно выскочил из-за угла. Тадеуш пошёл за ним. Он увидел тёмные очертания огромного парня — тот склонился у открытой двери рядом с очень большим ящиком. — Что ж, добрый вечер, Рубеус, — резко сказал Том Риддл. Крупный парень резко захлопнул свой ящик и дверь и выпрямился. — Чего ты тут делаешь, Риддл? Риддл подошёл ближе. — Ну что, Рубеус Хагрид, допрыгался?.. Я доложу о тебе, Хагрид! — сказал он. «Хагрид?!», — подумал Тадеуш. — Я слыхал, что если эти нападения не прекратятся, то Хогвартс закроют. — Что ты имеешь в виду? — Вряд ли ты хотел кого-то убить, но из чудовища ведь не выйдет… домашнего любимца. Я так понимаю, ты выпустил его просто размяться, а он… — Арагог никогда никого не убивал! Он мирный! — возразил молодой Хагрид, загораживая спиной закрытую дверь. Тадеушу отчётливо послышались из-за его огромной могучей спины странные шуршание и щёлканье. — Ну же, Хагрид, — говорил Том Риддл, приближаясь, — родители… несчастной девочки приедут завтра. Хогвартс хотя бы должен гарантировать, что жуткий монстр, сгубивший их дочь, уничтожен. — Это был не он!!! — Закричал молодой Хагрид, и его голос отдавался эхом по коридору. — Арагог никого не убивал, и он никогда не тронул бы… — А ну, с дороги, — сказал Том Риддл и вынул свою палочку. И тут его заклинание озарило коридор яркой вспышкой пламени — и дверь за спиной Хагрида отворилась, да с такой силой, что она даже отбросила его — к противоположной стене — Том Риддл открыл заклинанием и ящик, и наружу него вылезло нечто, от чего у Тадеуша невольно вырвался вопль, которого не слышал никто в этом странном мире… Огромное, волосатое тело, клубок ног, чёрных и тоже волосатых; множество блестящих глаз и пара острых, словно бритвы, жвал… И Риддл снова поднял палочку, но было слишком поздно. Он едва успел отскочить, как-то существо перепрыгнуло прямо через него, затем вырвалось в коридор — и скрылось из виду. Том Риддл поднялся, посмотрев ему вслед и поднял палочку, но Хагрид вдруг в ярости набросился на него. Он схватил палочку Риддла и отбросил её прочь с воплем «НЕЕЕТ!» И вдруг всё завертелось, погружаясь в кромешную тьму… Тадеуш чувствовал, что снова куда-то падает. — Уфф, кузен, ну и напугал же ты нас, — предстало вдруг пред его взором лицо Гарри, — ну разве так можно?! Мы чуть с ума тут не сошли! Нет, мне кажется, с этим дневником чего-то явно не то. Его надо бы показать Дамблдору. — Риддл подставил Хагрида, за это его и наградили, на Хогвартс напал какой-то монстр и убил девочку, Риддл донёс на Хагрида… Он показал мне как будто свои воспоминания, и что типа это был Хагрид. А вот мне так кажется, что этот Том Риддл, если вкратце, врёт… Хагрид не стал бы на школу никого напускать, слишком он добрый для этого. — Интересно, можно ли ща найти этого Риддла, чтоб ему сказать: стукач! — А ты думал, Риддл, никто никогда не узнает, что ты на Хагрида ложь донёс? Правду не закопаешь. — А что если этот Риддл и делал то, что он на Хагрида свалил? — То есть, что, он убивал девочек?! — Не, он сам завёл какое-то чудище. — Я знаю, Риддл, это твой питомец на девочку напал, а не бедняга огромный, волосатый, многоногий Арагог. — Пошли-ка лучше к Дамблдору. Если Риддл врёт — Хагрид, значит, не делал этого. То есть мы можем это доказать? Ну и восстановить репутацию Хагрида. Расскажем Дамблдору. Как считаете?