По другому пути

Но пока что они просто наслаждались каникулами. Гарри и Тадеуш щеголяли в своих новых свитерах и потихоньку поедали подаренные им сладости. Их была далеко не одна коробка, причем как волшебных, так и маггловских. По вечерам играли в волшебное домино и шахматы. Тадеуш объяснил их новым друзьям, что такое филология и как и зачем магглы изучают разные языки, их историю, а также связь с культурой и искусством: с театром, с литературой и так далее и тому подобное. Ещё друзья читали книжки Энди. Одна из них называлась «Мерлин — другая история», и там шла речь… собственно говоря, о Мерлине и о малоизвестных и неожиданных фактах из его жизни. И ещё «Тайны магического мира», откуда они почерпнули больше информации о Выручай-комнате и разыскали кое-что интересное о накидках-невидимках. В книге было написано, что где-то есть… редчайший экземпляр такой накидки. По одной легенде, некий волшебник её получил в дар лично от самой Смерти. Да и даже если это и не так, то она всё же уникальна: свойства её не терялись уже не одну сотню лет. А ведь обычно такие накидки служат максимум пару десятков лет. Гарри и Тадеуш немного подумали и решили, что им не надобно никаких там легендарных накидок: им ведь хватит и той, что Гарри подарили родители. И в конце концов, если даже лет, ну, через пять-десять она свойства потеряет, они могут новую купить! Или у Сириуса можно попросить в подарок на какой-нибудь праздник. А Гарри вспомнил, как раньше он тоже слышал про такую накидку. И это было давно. Тогда они гостили у Сириуса. И вот у него-то и девятилетние Тадеуш и Гарри, и семилетняя Дина и услышали эту историю. От Доркас — правда, она немного смягчила события сказки для детских ушей. Всё-таки они, а особенно Дина, были пока — по мнению Доркас, во всяком случае — ещё маленькими для некоторых подробностей сюжета. Это уже потом кузены читали полную, «неотцензуренную» версию. И узнали, что предметы, что упомянуты в сказке, называются «Дары Смерти». И… вроде даже они где-то существуют, но никто не знает, где они сейчас. В исполнении Доркас сказка звучала примерно так: — Жили-были три брата. Однажды шли они по дороге в сумерках. И вот дошли братья до реки, да такой глубокой, что и вброд не перейти, да такой опасной, что и не переплыть. Однако братья эти в магических искусствах ведали. И как махнули втроём своими волшебными палочками — тут же встал мост через эту бурную реку. Но тут преградила им дорогу фигура под капюшоном. И вот… заговорила с ними… ведьма, что жила в хижине на берегу реки. На самом деле с братьями заговорила Смерть, как кузены узнали позже. — …и она сказала братьям, что каждый из них заслужил награду за свою… за… сообразительность, вот. И тогда старший брат попросил самую сильную в мире волшебную палочку — которой под силу любая магия. И См… эээ… ведьма подошла к кусту бузины, который рос на берегу реки, и сделала она волшебную палочку из веточки да отдала её старшему брату. А второй брат попросил у неё умение… эммм… общаться со своими близкими, которые сейчас далеко. На самом деле средний брат попросил у Смерти умение воскрешать мёртвых. — …Тогда ведьма подобрала на берегу камень и отдала его второму брату… И она сказала ему, что только возьмёт в руку он тот камень да повернёт его три раза — тогда дорогой сердцу человек перед ним сразу же и появится. И тогда ведьма спросила и у третьего, младшего брата, а чего же хочется ему. Однако младший был из троих самым скромным и мудрым. И он не поверил этой ведьме. Так что он попросил что-нибудь такое, что даст ему покинуть то место, да чтобы никто не нашёл его. И тогда… ведьма с большой-пребольшой неохотой дала младшему брату… свою собственную накидку-невидимку. Ведьма отошла в сторону и позволила братьям продолжить путь, они пошли, обсуждая пережитое ими, хвастаясь и восхищаясь необычными подарками. Но потом братья разошлись — каждый своей дорогой. Странствовал старший брат ещё неделю, пока не дошёл он до дальней деревни, где жил волшебник, с которым он был в ссоре. И конечно, с такой палочкой, он не мог не победить на дуэли. Победив врага, старший брат пошёл на постоялый двор, где громко хвастался могущественной палочкой, что он получил и своей непобедимости благодаря ей. Но той же ночью — когда старший брат лёг поспать — к нему прокрался другой волшебник. Вор забрал у него палочку и… превратил его в жабу. Но его потом поцеловала прекрасная принцесса, он расколдовался, и они поженились. Увы, на самом деле вор перерезал старшему брату горло. — …второй брат вернулся к себе домой, где жил в одиночестве. И там он вынул камень и повернул его трижды в руке. К его изумлению и восторгу перед ним стояла девушка, на которой он раньше хотел жениться, но она, к сожалению… вышла замуж за другого. На самом деле та девушка умерла. — Но она была печальна, их словно бы разделяла тонкая преграда. — А почему так? Почему она грустила, тётя Доркас? — спросил Тадеуш. — Ну, тот — муж её — был хороший, и о ней всегда заботился, вот она к нему и привязалась. И ей грустно было с ним расставаться. Может, если бы он и её мужа к себе жить пригласил, ей бы не было тогда так грустно… Хоть и вернулась она к нему, но она не принадлежала ему по-настоящему, от этого страдала. Наконец второй брат… отпустил её обратно — к мужу домой, а сам пустился странствовать и в одной далёкой стране он повстречал другую девушку, ещё красивее и добрее той, и они потом тоже поженились. На самом деле средний брат сошёл с ума — и покончил с собой, чтобы быть всегда с любимой. — А третий жил до глубокой старости. А как пришло время умирать, накидку-невидимку он отдал старшему сыну.» Да и про Выручай-комнату они кое-что интересное узнали. То есть интересное в свете происходящих событий. В этой книге Гарри и его друзья прочитали: Выручай-комната показывается магам (а предположительно, и сквибам), какие в ней действительно нуждаются. Только она появляется, как в ней уже есть всё, что нужно и она точно оборудована под потребности того, кто сейчас ищет её. Но то, что предоставляет нуждающимся эта Комната — ограничено магическими правилами. К примеру — там никогда не появятся еда или деньги (закон Гампа). Но — в качестве тайника для различных вещей Комната использовалась весьма и весьма часто. Огромное количество и разнообразие размещённых там вещей говорит о том, что место было известно поколениям студентов — а, быть может, даже учителям Хогвартса — которые по каким-либо причинам пожелали быстро и, самое главное, незаметно избавиться от того или иного предмета. — Вот так-то! — воскликнул Гарри. — Он ведь наверняка — этот, в капюшоне — там что-нибудь прятал! Если это место известно многим, значит, туда можно попасть, и возможно, пока там никого нет, мама с папой смогут туда пройти и посмотреть? То есть, даже пока двери там нет, они могут попасть туда, так? Тем временем — у Альбуса Дамблдора был план. А план этот был такой. Уж не первый учебный год в Хогвартсе с профессорами ЗОТИ творилось что-то непонятное и пугающее. Ни один из них не держался на должности больше года… Профессор Савадж — Дамблдор об этом знал — тоже вернётся к себе в Америку после этого учебного года. Причиной этой текучки кадров Альбус считал Волдеморта, который однажды приходил проситься на эту должность. По всем понятной причине Дамблдор отказал ему. Тот же пришёл в ярость и сказал Дамблдору, что в таком случае с этого дня ни одно живое существо не продержится более года в должности учителя ЗОТИ — пока его, Волдеморта, не возьмут на эту должность. С тех пор и менялись профессора каждый год — но теперь Альбуса осенило. Волдеморт сказал: на должности не продержится ни одно живое существо, но Альбус его переиграет. Вопрос-то только в одном: Лили на неё взять или Джеймса? ЗОТИ оба знают просто отлично. Но —Лили и Джеймс, когда вернулись с очередной их попытки восстановить у Френка и Элис связь с реальностью, по поводу Выручай-комнаты сказали сыну, племяннику и их друзьям так: — Если б просто стенка была обычная, тогда да, мы могли бы туда пройти. Но это ведь Выручай-комната… — Попробуем, конечно, но сдается мне, что она и в пространственный карман может быть запрятана. — Быть может, — вздохнул Тадеуш. — А тогда, увы, и у нас ничего с этим не выйдет. И тогда останется только вам, когда уж вернётесь, пожелать увидеть место, где можно спрятать что-то… Да, лучше, чтобы у вас было то, что хотите спрятать — тогда вероятность больше, что Комната сработает. — Так, и что же будем там прятать? — Можно портфель Малфоя! — А, Миссис Норрис! — Снейпа! Если пропадёт, точно никто не расстроится. — Можно там просто взять и спрятать что-нибудь ненужное. — Чтоб спрятать что-нибудь ненужное, надо для начала найти это что-нибудь ненужное, а у нас его нет. И, вернувшись после каникул в замок, они решили провернуть этот их план с Комнатой уже на следующий день. Они нашли, что же они там будут прятать, и поняли, как можно попасть в то место. Однако там были такие горы всего, что только можно представить, что ребята сразу поняли, что не продумали, а как, собственно, узнают, что конкретно там прятали, и где среди всего этого хлама нужно искать этот предмет. — Да уж, тут целый год разбираться, — вздохнул Тадеуш. — Нам надо хотя бы выяснить, что именно нужно искать. И желательно узнать, как хоть выглядит эта штука — иначе мы тут до старости будем искать, что он запрятал… И… это было совсем не преувеличение: они стояли в комнате размером где-то с внутреннюю часть большого собора. Солнечные лучи просачивались через высокие окна, падая на что-то похожее на город, весь окруженный стенами и башнями. А построен тот город был из того, что было, как видно, предметами, спрятанными на протяжении многих и многих поколений. О, там были целые проспекты, целые улицы, уставленные расшатанными кучами сломанной или поврежденной мебели, перемещенной сюда, по-видимому, чтоб скрыть следы от неуместных заклинаний… Там были тысячи книг — или запрещенных, быть может, или испачканных, или у кого-то украденных… Крылатые катапульты и зубастые фрисби, разбитые флаконы с застывшими зельями, шляпы, мантии, драгоценности; ещё были скорлупки от драконьих яиц, закупоренные бутылки, содержимое которых все еще зловеще мерцало, около дюжины заржавевших мечей, даже тяжелый окровавленный топор… Короче, лучше было выяснить, что искать, а потом уже и приступать.