Ради тебя я сверну горы или чью-то шею

Все зимние каникулы Крис провёл за тренировками от команды приближённых (проще говоря, подручных) Натаниэля и вымыванием дешёвой коричневой краски с волос, наконец освобождая медный цвет. Натаниэль вручил ему новые документы на имя Нил Веснински, включающие в себя паспорт, права, загранпаспорт, карту NEXUS и дальше по списку. Оказалось, Натаниэль в срок сам делал все бумаги, выдавая себя за Нила за счёт их огромной схожести, веря, что однажды близнец сам появится на пороге. Однако Крис решил закончить игровой сезон от своего фальшивого имени, дабы избежать неудобных вопросов от репортёров и не запариваться над всевозможными бумагами. Нилом Веснински он был исключительно в кругу клана Морияма. О времяпровождении Криса на каникулах из лисов знал только один Эндрю, отказавшийся, кстати, от сделки. Нил успел побывать в родном доме в Балтиморе, обустроенным Натаниэлем. За столько лет всё кардинально поменялось. Нил даже сперва не поверил, что стоит в доме из своего детского кошмара. Натаниэль также рассказал про смерть Натана, когда им было по шестнадцать, и провёл брата к могиле отца, расположенной рядом с местом захоронения Мэри Хэтфорд. От вида имени матери на надгробной плите Нилу стало плохо, а увидев слева «Натан Веснински» он и вовсе чуть в обморок не упал. — Он действительно мёртв, — Нил, опустившись на колени, провёл кончиками пальцев по вырезанным буквам имени когда-то живого отца. — Как это произошло? — Хэтфорды отомстили за свою дочь, — пояснил Натаниэль с большой охотой, улыбаясь во все тридцать два. — Они оказались очень преданными и рассудительными людьми. Обе стороны остались в минусе и без своих дорогих людей, таким образом удалось обойти большое количество смертей и распри. — Не верю, — тихо произнёс Нил, вставая на ноги и срываясь на крик следующей фразой. — Нет, я не верю, что он мёртв! — Мне эксгумировать его тело, чтобы ты поверил? — усмехнулся Натаниэль, ожидая такой реакции от брата. — Такие люди так легко умирают, ты бы знал. Пуф, — Веснински поднёс два пальца к виску, изображая пистолет, — и больше нет человека по имени Натан Веснински с прозвищем «Балтиморский мясник». А за ним и все подчинённые ушли. Стоит ли говорить, что Нила пришлось успокаивать ещё два часа, которые можно было потратить на тренировки? Чарли Эванс, будучи одним из тех самых подручных Натаниэля, успел за это время вызвать на спарринг трёх присутствующих человек, бросив в нокаут двух и оказавшись на лопатках от Александра Красного. Эшли Эванс, его сестра, хозяйничала тогда на кухне, бегала в аптеку за успокоительным и в ближайший магазин за чаем. Оставшихся двух в доме в этот момент не было или они были настолько незаметны, что Нил со своей внимательностью не заметил их. На каникулы Рене и Элисон уехали к матери Уокер, Мэтт и Дэн улетели в Нью-Йорк, Аарон с Ники оказались у Эрика в Германии, а Эндрю с Кевином остались у Эбби, хотя Бойд предлагал полететь и им. Поэтому теперь Нил переехал на время в Балтимор, где каждый день ошивалась команда Натаниэля, как они себя прозвали ещё с самого начала работы с Веснински. Несколько комнат было выделено для них, и, если они не мешали Натаниэлю, то вполне себе могли тут быть. За всё время Нил успел сбегать по нескольким поручениям вместе с Мией Янг, Маттео Бальсано и Чарли. Они оказались действительно способными и полезными людьми, Нил отметил, что брат умеет подбирать для себя окружение, пару раз он побывал на допросах на пару с Эшли и Александром. — А ты неплох для того, кто всю жизнь скрывался и почти не тренировался, — заметил Чарли. — Меня с детства учили драться, а в бегах без такого умения загрызут сразу же, не успеешь и глазом моргнуть, как тебе в лоб уже прилетел нож или пуля. Скажем так, я не совсем не тренировался, я просто делал это ненамеренно. Подручные быстро приняли Нила к себе и отчасти доверились ему во всех операциях, но Ичиро явно не верил ни единому его слову. Веснински долго ломал голову, как же представить себя главе и показать полное подчинение, хоть Нилу это совсем не нравилось. Через Натаниэля не вариант, они уже пытались. Сколько бы раз он не заговаривал Морияму, сколько бы раз он не поминал ему, что Нил всё ещё брат Натаниэля, а Ичиро всё равно не гнётся и стоит на своём, что однажды «этот беглец предаст нас». Таким образом на спине Нила расцвёл вырезанный ножом Натаниэля герб клана. Выбор на спину, как на чистое полотно, замазанное парой шрамов, когда большинство приходилось на торс. Но каникулы подходили к концу, а это значило, что Нилу придётся совмещать учебу, экси и поручения. Но Нил совсем не жаловался, ведь Натаниэль, как оказалось, соединяет всё это уже несколько лет и остаётся в полном порядке. Никто из лисов не видел Нила в его настоящем обличии, они наслаждались лишь маскировкой, заключающейся в карих глазах и тёмных волосах. Сейчас же когда-то им знакомый Крис не только предстанет перед ними с рыжими волосами и голубыми глазами, но и с другим именем. Нил решил не томить и не скрывать это от команды, но СМИ не должны прознать об этом, иначе слишком много внимания Веснински привлечёт. Нил докуривал на подоконнике общежития уже вторую сигарету, как скрипнула дверь и в комнату ввалился Мэтт с багажом. Тишину зарезал только скрип петель, значит Бойд был один, а Дэн ушла к себе. Нил затушил сигарету, открыл окно на всю и спрыгнул на пол, повернувшись лицом к Мэтью. Тот в свою очередь выронил обе сумки, что зажимал в ладонях. Черты лица Веснински само собой остались прежними, поэтому Мэтт никак не мог не узнать своего соседа, однако защитник ошеломленным взглядом уставился на Нила. — Что… — Мэтт обвёл рукой всего Нила, не договаривая свою фразу. — Я всё расскажу, но позже, — пообещал Нил. — Единственное, что тебе нужно знать, — это моё имя. Я Нил Веснински. Без вопросов. — Что… — Повторил Мэтт, не в силах сказать что-то ещё. Мысли в его голове путались с друг другом, не давая возможности сформулировать связную мысль и произнести её вслух. Внутри Мэтт разрывался от возможных вопросов, но промолчал, схватил сумки и ушёл их разбирать. Сегодняшним вечером лисы собрались в комнате отдыха, чтобы обсудить новый план тренировок. Кевин поговорил с Ваймаком и вынудил ввести ещё и ночные, чтобы подготовиться к матча-реваншу с воронами. Нил воспользовался этим сбором, чтобы рассказать всё от и до. Он, кончено же, умолчал про мафию и какую-либо связь с Мориямами, но вот в подробности о своей жизни пустил. Веснински вскрыл некоторую правду о жизни воронах и соврал, что принадлежит им. Эндрю решил умолчать о лжи, но наверняка вскоре спросит об этом. Лисы внимательно и спокойно выслушали его речь и не стали задавать лишних вопросов. Они легко поняли, что бóльшего они в любом случае не добьются. — Хочу сказать, что так тебе идёт гораздо больше, — отметила Элисон, сверля его пристальным взглядом. С ней согласились Ники и Мэтт. — Теперь в команде будет хотя бы один человек, кому действительно подходит по цветам наша форма, — кивнув на слова Элисон, вставил свои пять копеек Ники, за что получил подзатыльник от Ваймака. После этого Нил решил поговорить отдельно с Ваймаком об этом годе. Веснински сразу принял решение, что этот год будет его последний с лисами, и он сможет с головой уйти в мафиозные дела. Натаниэль с этим согласился и тоже планирует уйти из экси. Наверное, фанаты будут в шоке и отчаянии, но быстро забудут про них обоих, обращая внимание на Кевина и Рико. Оказалось, что Ваймак собирался сделать Нила капитаном команды, когда Дэн выпустится, а тут вот такой сюрприз его ждал вместе с новой личностью у его подопечного. В итоге Нилу удалось уломать тренера, хотя контракт был подписан на четыре года, под условием, что Веснински поможет выбрать Дэвиду новичков. В прошлом году ему с этим помогал Кевин, но двум людям всё равно было сложно разгребать огромное количество анкет. Отстрелявшись сразу и от лисов и от Ваймака, Нил вышел побегать со спокойной душой.

***

По первому звонку Натаниэля Нил уже бежал на улицу, срываясь со второй тренировки. На парковке его ждала чёрная Мазерати с рыжей макушкой за рулём. Сегодня им предстояло зачистить наглых итальянцев, решивших, что они могут безнаказанно пробираться на чужие склады. Задачей было узнать, кто за всем этим стоит, а потом перерезать глотки каждому, не оставляя свидетелей. С заднего сиденья Нилу прилетели пистолет и несколько метательных ножей. Видимо, в этот раз он будет стоять за чужими спинами и контролировать ситуацию. Оглянувшись назад, Нил встретился со взглядами Мии и Итана Беверли, с которым он виделся от силы пару-тройку раз. Итан был достаточно скрытой личностью и чаще выступал в роли информатора, нежели бойца, но когда ситуация не сильно напряжная, его брали с собой. Поздоровавшись с этими двумя, Нил вернулся к Натаниэлю: — Примерно сколько времени на всё это уйдёт? — Так сильно переживаешь за экси? Думаю, Кевин переживёт, если ты пропустишь один день, — усмехнулся Натаниэль, добавив «к сожалению». — Ваши ночные тренировки слишком мешают твоему графику и нашему положению. — Мы должны обойти троянцев и воронов в это году. Уж прости, но в этот раз вам нас не одолеть. — Если ты так считаешь, то ладно. На этом разговоры стихли, остались лишь редкие заметки от Мии по поводу всего плана. Нилу приходилось собирать эти частицы, чтобы справиться с поставленной задачей. Натаниэль, конечно же, отправил этот самый план от начала до конца, но Нил решил, что умеет думать и даже не взял телефон в руки, отключив на нём звук, видимо, на всю жизнь. Ворвавшись в здание, они наткнулись на двух людей, стоящих на стороже. От неожиданности оба получили локтем в солнечное сплетение и грузно упали на пол. Следующие пять словили три пули и пять метательных ножей. Части из них не повредили жизненно важные органы. Продвигаясь в глубь здания, крови и незнакомцев становилось всё больше. Приходилось приближать тихо и скрытно, чтобы не поднимать шум, на который сбегутся сразу все незванные гости, чего очень не хотелось. В отделении с наркотиками их уже поджидала засада, из-за которой Натаниэль словил пулю плечом и был вынужден отступить назад, пока Мия быстро разрубала всех и каждого, уже не заботясь о том, чтобы никто не пострадал. Нил с Итаном в это время ушли в другой корпус, выходя из комнаты с инструментами для пыток и направляясь к помещению с холодным оружием. Спиной стоящий итальянец получил в шею метательным ножом, пока Итан хватал первую попавшуюся катану и отражал атаку справа от Веснински. Нил скрутил и прострелил голову ещё трём, когда наконец Натаниэль с Мией пошли к ним навстречу. Незнакомцы, что остались живы, лежали то тут, то там, обмякая на полу. Пока Мия перевязывала плечо Натаниэля, Итан приводил в чувства выживших, а Нил следовал за ним по пятам и собирал всевозможную информацию. Однако никто не сказал имя их босса, зато все назвали свои, поэтому это оставалось уже на Итане. Оказалось, что в рядах Морияма появился шпион, копающий под клан, к которому тут же отправили Эвансов. На обратном пути за руль сел Нил, потому что рука Натаниэля всё ещё оставалась с пулевым ранением. Таким образом у Нила появилась новая машина, которую близнец подарил ему, отдав ключи и отмахнувшись тем, что у него ещё около трёх таких.

***

Пока лисы ехали по чужим стадионам ради матчей и собирались в комнате отдыха, чтобы посмотреть на своих будущих противников, наступили каникулы. Элисон решила крепко стоять на своём и не принимала отказы насчёт её идеи поехать отдохнуть в горы. К счастью, никто и не собирался отказываться и терять такую возможность на халяву отдохнуть. Рейнольдс в тот же день позвонила и забронировала для них домик, в который они выехали на следующий день. Нил не разбирался в машинах, поэтому решил отдать подаренную Мазерати Эндрю. Миньярд, мягко говоря, был в шоке, когда Веснински отдавал ему ключи, а Ники был готов в обморок упасть, когда его кузен перед ему свою старую машину и сел за руль Мазерати. Нил уже покоился на пассажирском сидении и был готов ехать, когда вышли остальные. Мэтт восхитился мотором и внешним видом новой машины, Элисон отпустила пару глупых шуточек про воровство (Нил был уверен, что она хотела пошутить ещё и про минет, но сдержалась), Аарону и Дэн было всё равно, а Рене многозначительно улыбнулась Эндрю. Все выдвинулись следом за Элисон, потому что понятия не имели, куда им ехать. Лисы, кучу раз выезжавшие на игры, были готовы к поездке длиной в два часа, но шея значительно болела, когда они наконец остановились у домика. Когда Элисон сказала «домик», Нил представлял себе что-то небольшое, но сейчас перед ним стоял двухэтажный дом с бассейном и шезлонгами на заднем дворе. Хоть дом был действительно большим, но комнат там оказалось не так много. Один только Кевин остался в гордом одиночестве (потому что никто не хотел слушать его храп), все остальные разделились попарно: Нил с Эндрю, Ники с Аароном, Дэн с Мэттом, Рене с Элисон. — Предупреждаю, что тут плохая звукоизоляция, — подмигнула Элисон совсем не двусмысленно. Лисы остались тут на пять дней, поэтому нужно провести их насыщенно. В первый они походили по окрестностям, во второй — устроили вечеринку у бассейна с выпивкой, в третий — сходили на горячие источники, в четвёртый — решили устроить ночь-кино с поп-корном и пиццой, пятый должен был настать только завтра. И каждый из этих дней Нил с Эндрю мешали с поцелуями, сигаретами и разговорами. Нил наконец полностью рассказал всю правду про отца, а Эндрю — ещё про несколько приёмных семей. Время уже перевалило за час ночи, на улице стояла темень, а напротив лисов, устроившихся на одеялах на полу и диване, мелькали драки какого-то рандомного боевика, который точно был лучше сопливой романтики или скучной комедии. Глаза уже начинали слипаться, а желание заснуть на плече Эндрю становилось всё больше. Правда Нил чуть не подскочил, когда услышал звонок собственного телефона, который всё же пришлось убрать с беззвучного режима. На экране высветилось имя Натаниэля, поэтому Нил вышел на кухню. Прошли какие-то жалкие тридцать секунду разговора, а уже не было ни в одном глазу и Нил, как ошпаренный, вернулся обратно в гостиную, схватил ключи от Мазерати и выскочил на улицу, быстро натянув кроссовки и накинув ветровку. Лисы даже не успели среагировать, как от Нила и след простыл. Единственное, что билось в голове Нила, — это смерть Кенго и избитый Жан. Нарушив все правила дорожного движения, которые только существовали, Нил в рекордные сроки оказался перед квартирой Ваймака, которая оказалась открытой. В той же комнате, в которой поначалу спал Нил, на диване лежал перебинтованный Жан. И Нил даже не преувеличил, если бы сказал, что Моро сейчас напоминает мумию. Жан был буквально весь в бинтах и пах медицинскими мазями. Поодаль стояли Натаниэль и Ваймак, тихо о чём-то переговариваясь. — Что, чëрт возьми, произошло? — подал голос Нил, отойдя от Жана, когда понял, что тот ещё жив и дышит. — Рико сошёл с ума, — казалось бы спокойно произнёс Натаниэль, но было ясно как день, что он весь на нервах и рветься поехать в Эвермор, чтобы закопать Рико заживо в землю, а потом его голову поставить на полочку как трофей и любоваться каждый день проделанной работой. — Мне нужно возвращаться, оставляю его на вас. — Не наделай глупостей, — вслед брату сказал Нил, знающий его темперамент.

***

Лисы разорвали в клочья ещё несколько команд, а следующим противником оказались троянцы, одолевшие львов. Кевин, как главный фанат Джереми Нокса, капитана троянцев, был на шестом небе от счастья, уже понимая тот факт, что они встретятся вместе на поле. И ему было неважно проиграют лисы или выиграют. Однако Дэн такой настрой не поддерживала и усложнила тренировки в два раза. Стадионы университетов Пальметто и Южной Калифорнии не отличались по размеру, но отделка в бордовых с золотом тонах делала стадион троянцев визуально меньше. Впрочем, лисам, стоявшим во внутренней зоне гостевой площадки, эта иллюзия оптимизма не прибавляла. Они специально прибыли на место за полчаса до открытия дверей на поле, чтобы морально собраться перед грядущим матчем. Сейчас их окружали пустые трибуны, а через полтора часа им предстояло сразиться против второй команды в стране. Двери открылись, и на стадион нескончаемой вереницей потянулись зрители. Ваймак загнал подопечных в раздевалку. Представительница университета, заглянувшая к ним чуть позже, коротко изложила организационные моменты. Она сообщила, что все билеты проданы, что игру освещают шесть новостных каналов, а кроме того, за матчем будут наблюдать двенадцать агентов профессиональных команд и команд Летней лиги. Сотрудница университета не могла не понимать, что все эти люди пришли посмотреть отнюдь не на лисов, но все равно перечислила города и команды, которые они представляли. — А где список стартового состава калифорнийцев? — осведомился Ваймак. — Когда нам его предоставят? — Сейчас узнаю, — пообещала девушка. — Я могу помочь чем-то еще? — Это все, — сказал Ваймак, и она вышла. Как только дверь за ней закрылась, он посмотрел на Дэн: — Вам с Кевином пора подумать, что вы будете говорить в предматчевом интервью. Раздевалки были рассчитаны на более многочисленные команды, так что места лисам хватило с избытком. Они разошлись подальше друг от друга, нуждаясь в коротком уединении, чтобы сосредоточиться перед матчем. Насколько это поможет, Нил сказать не мог, но, когда появились репортеры, ему показалось, что время промелькнуло слишком быстро. Кевин и Дэн сдержанно похвалили соперника и пообещали показать интересную игру. Ваймак постарался поскорее выпроводить прессу и отправил лисов переодеваться. Они вернулись во внутреннюю зону за тридцать минут до начала игры. Трибуны были забиты под самые потолки, рев фанатов физически давил на Нила, пробирая до костей. Если, завидев лисов, публика просто встала на уши, то появление капитана троянцев, который направился к стоявшим тесной кучкой гостям, привело ее в окончательное исступление. Джереми Нокс был в полной экипировке за исключением перчаток и шлема. Он возглавил троянцев на третьем курсе и справлялся со своими обязанностями на отлично, благодаря чему сохранил пост и в этом сезоне. Нил уже представил, будто Джереми пришел сообщить, что лисы — худшая из всех команд, что выходили на это поле, самая непредсказуемая и недостойная такого высокого уровня, однако стоило капитану троянцев увидеть Кевина, и его серьезное выражение сменилось широкой улыбкой. Поприветствовав тренера лисов и Дэя, Джереми отдал Ваймаку листок. Кевин проскользнул мимо Элисон и Рене, чтобы Ваймак передал ей листок. Изучив список, Дэн побледнела. Когда она снова подняла глаза, Ваймак отрицательно покачал головой и повернулся к Джереми. — Ваша жалость несколько неуместна. Передай тренеру Риманну, нам не нужны подачки. — Это не жалость, — возразил Джереми. — Мы делаем это не ради вас, а ради себя. Взлет вашей команды в этом сезоне заставил нас полностью пересмотреть подход к игре. Второй строчке в рейтинге мы обязаны тем, что талантливы, или тем, что в команде двадцать восемь человек? Насколько ценен каждый из нас, сможем ли мы противостоять вам в равных условиях? Мы обязаны это выяснить. Кевин выхватил листок из рук Дэн. Мэтт заглянул ему через плечо. — Вы шутите. Шутите, да? Нет? — ошарашенно спросил он у Джереми. Элисон нетерпеливо дернула его за рукав, требуя объяснений, и Мэтт сказал: — У них в составе всего девять игроков. — Два вратаря, три защитника, два полузащитника и двое нападающих, — подтвердил Джереми. — Вы дошли до финального этапа в таком составе. Пора проверить, на что способны мы. Жду не дождусь игры. — Он вновь сердечно улыбнулся. — Никто из Троянцев еще не отыгрывал матч от начала до конца. Черт, да большинство из нас даже по целому тайму давно не бегает. Просто нет необходимости — запасных всегда хватает. Он ушел, высоко держа голову и сохраняя на лице свою открытую улыбку, а лисы стояли и смотрели ему вслед. Нил наконец понял, почему троянцы восемь лет подряд забирали награду «За силу духа». Она присуждалась команде, отличившейся наиболее честным спортивным поведением, и только в том случае, если все члены КРЭ единодушно голосовали «за». Троянцы за все время не получили не одной красной карточки и ни в одном интервью не позволили себе грубо отозваться о соперниках. Когда-то Нил считал, что это просто спектакль, но ведь многие и про Ваймака думали, что его особый подход к отбору игроков — лишь замысловатый пиар-ход. Лисы не спеша разогрелись, сделав несколько кругов по полю. Для Нила оставалось загадкой, каким образом Дэн умудрялась сохранять размеренный темп, когда сердца у всей команды колотились как сумасшедшие. На пробежке Нил рассматривал стадион, отчаянно надеясь, что это ему не снится. С каждым кругом он все больше убеждался, что видит все наяву, и в конце концов его начало трясти от предвкушения. На четвертом круге лисов во внутренней зоне появились троянцы. Пробегая мимо домашних скамеек хозяев, Нил мельком заметил бордовую с золотом форму соперников, но разглядеть их как следует смог лишь кругом позже. Маскот троянцев протрусил мимо в противоположном направлении, и трибуны радостно его приветствовали. Когда диктор наконец перечислил состав троянцев и озвучил их решение, Нилу пришлось взять со скамейки бутылку и отхлебнуть воды: публика встретила объявление оглушительным ревом негодования. Фанаты явно не разделяли мнения своей команды. — Слышите? — сказал Ваймак. — Даже их собственные болельщики уверены, что они проиграют. Давайте уже выйдем и разобьем их. Сказать легче, чем сделать. Первые сорок пять минут представляли собой жесткую борьбу: университетская сборная, занимавшая второе место в стране, и крохотная команда с юга шли почти вровень. Тем не менее калифорнийцы на полшага опережали лисов. Беспомощная злость и отчаяние наполняли кровь Нила болезненным жаром, заставляли еще яростнее пробиваться через линию защиты противника, но старания не приводили к успеху. Лисы напоминали малышей, которые пришли играть с большими ребятами и совершенно очевидно не дотягивали до них по уровню. Элисон и Дэн раз за разом отступали, больше сосредоточиваясь на подстраховке Рене и отбивании мячей, нежели на голевых пасах. Несмотря на объединенные усилия гостей, троянцы забили им семь мячей против четырех, полученных в свои ворота. Защита лисов ушла на перерыв, едва волоча ноги. Нил уже и не помнил, когда видел Мэтта таким замученным. — Что этот вообще было, — Бойд был поражëн, жадно глотая воду и утирая десятый пот со лба. — Нас растоптали, — пожал плечами Кевин, оставаясь восхищенным игрой троянцев. Лисы были в большом минусе по очкам, а команда всё ещё находилась в огромной шоке. Само собой, они не могли ожидать меньшего от второй по рейтингам команды. В следующем тайме сменялись голкиперы, а значит, что ещё не всё потеряно. Нил выволок Эндрю к душевым, подальше ото всех. — Ты сам знаешь, что нам нужна эта победа, — начал Нил. — И мы также нуждаемся в твоих полных способностях. Эндрю, это важно. Я сделаю всё, что попросишь, если выложишься на полную. Миньярд был не впечатлён от слова совсем. Словно он только этого и ждал от Нила или Кевина. Он лишь поднял брови на обещание Веснински и проговорил: — Покажи свои шрамы. Перед глазами Нила предстала картина, как он в ужасе смотрит через зеркало на свою спину, залитую кровью и заклеймованную каким-то дурацким гербом с иероглифами, катаной и цветами. Захотелось ногтями содрать с себя слой кожи, только чтобы Эндрю не увидел этого позора. Нил считал это полным подчинением, но он не мог поступить иначе. Хоть внутри происходила война, лицо его ничуть не изменилось. В уроки на зимних каникулах включалась не только борьба, стрельба и прокачка выносливости, но и работа над полным контролированием всех своих эмоций и выражения лица, чтобы не показывать уязвимости перед врагом. — После матча, — согласился Нил. — У нас осталось четыре минуты отдыха, который лучше потратить на сам отдых, а не на разглядывание неровностей моей кожи. Никто не сомневался в правдивости слов Джереми насчёт состава, но Нил удивился, когда увидел всё тех же игроков. Вот только троянцы уже были измучены первыми сорока пяти минутами, а лисы за столько продолжительное время научились открывать и играть на «втором дыхании». За двадцать минут второго тайма лисам удалось сравнять счёт, хотя Лайла Дермотт на воротах вставляла им палки в колёса на пути к финалу. Комбинируя технические приемы «Лисов» и «Воронов», Кевин и Нил раз за разом обводили спотыкающихся защитников и забивали голы. Финальная сирена прозвучала при счете тринадцать — девять в пользу лисов. Нил остановился, затормозив на полном ходу, и сорвал с головы шлем, чтобы щиток не мешал разглядеть цифры на табло. Он усиленно моргал, но счет на экране оставался прежним. — Все закончилось? — выдохнула за спиной Нила защитница «Троянцев», его «опекунша». — Фух, слава богу! — Не успела она и шагу пройти, как колени подкосились. Нилу пришлось её ловить. Лисы уже вовсю ликовали, когда все троянцы чуть-ли не падали на паркет. Калифорнийская команда сегодня столкнулась с самыми настоящими кровожадными животными в оранжевой форме. Троянцы пожелали лисам удачи на матче с воронами через две недели, пообещали болеть за них до самого конца и ушли с поля, опираясь на плечи своих «живых» товарищей. Лисы же были более жизнеспособными, поэтому трусцой побежали в сторону раздевалок. Ваймак снял отель, потому что рейс по каким-то причинам задерживали, поэтому команда Пальметто оставалась здесь ещё на день, прежде чем отправиться обратно. Троянцы даже умудрились их пригласить отметить, но лисы решили собраться своей командой и отказались о предложения. Нил, как всегда, выходил из душа самым последним, пока лисы ждали его в комнате отдыха. Идя на коридору, Веснински столкнулся с фигурой охранника, оттолкнувшего его в стену и схватившиегося за кобуру с пистолетом. Нил хотел было извиниться, но замолчал на полуслове, когда глаза его наткнулись на лицо Ромеро Малкольм. Даже крик не мог выбраться из его глотки, в глазах же встал дикий ужас. Больше всего Нил переживал не за свою жизнь, а за сохранность своей команды. Ромеро приставил палец к губам со знаком «тихо», прошептал на ухо «пойдешь с нами» и открыл дверь в комнату отдыха, куда проскользнул Нил, отбив несколько «пятюней». Его нервозность была скрыта под жуткой усталостью. Второго охранника Нил не узнал и понадеялся, что хотя бы он будет не с Малкольмами. Веснински склонился к Эндрю, чтобы Ромеро ни за что не услышал их разговор и прошептал: — Как только потеряешь меня из виду — звони Натаниэлю, упомяни фамилию «Малкольм» и уходи в отель с командой. Не задавай вопросов. Не успел Эндрю недоуменно посмотреть в сторону Нила, как разыгралась потасовка. Миньярд получил в бровь, а руки его кто-то обхватил. В этот же момент Нил испарился, он больше не стоял на том же месте. Один из охранников исчез вместе с ним, и в голове Эндрю в моменте всё сложилось. Миньярда придавил огромный ком вины и отчаяния. Перед глазами поплыло. Лисы, пытающиеся отбиться, привратились в волны, а мир пошатнулся. Ромеро грубо схватил Нила за плечи и повёл к машине, в которой уже сидела Лола, утаскивая из подстроенной драки. Руки зашелкнулись в наручники, сильно сдавливая запястья, и Нил оказался на пассажирском сиденьи машины с фальшивыми номерами, прямо сзади женщины, покрашенной в белый. Она красила губы красной помадой, смотря в зеркало заднего вида. Нил попытался выдернуть руки из сковавшего его металла и как-то сопротивляться, но это позвало ещё бóльший некомфорт и трение. Руки Веснински были связаны за сиденьем, поэтому Лола смогла отпустить пару шуточек про объятия и недостаток тактильного контакта. По рукам резко, как молния средь ясного неба, проскользил холодный нож, оставляя недостаточно глубокий, но противной порез, а следом за ним ещё, ещё и ещё. — Ой, видимо, мы схватили не того, — вдруг озарило Лолу. — Натаниэль не играет за лисов, но так же веселее. Отомстим Ниэлю тем же способом, что и он нам. — Что ты несёшь, грязная шлюха! — огрызнулся Нил, за что получил углублённый порез в районе предплечья, его одежда оказалась разорвана одним лишь движением. Нил хотел было сказать что-то ещё, но лишь зашипел от боли, когда лезвие Лолы оказалось возле шеи, как бы говоря «ещё одно слово — и ты труп», а второе — прошлось между лопаток, разрезая герб Мориям пополам. — Ха, посмотрите какая преданная шавка. Аж не набил, а вырезал, я в восторге, — Лола чуть ли не из штанов выпрыгивают, когда говорила про это. — Интересно, если ты всё-таки выживешь, то как скоро тебя погонят взашей из-за того, что ты так испоганил отличительный знак Мориям, вещающий о величии и мощи? По подбородку стекло несколько капель крови, когда Лола прошлась по брови и щеке Нила своим ножом. Далее последовали итак израненные из-за наручников запястья, а через время она и вовсе резала, где придётся. Попала по лицу? Замечательно. Прошлась по спине? Ну так получилось. Прорезала джинсы и оставила глубокий порез на бедре? Ноги это Нила не лешит, но раз больно, то ещё лучше! Услышав очередное оскорбление в её счёт или Натана, и Лола достала машинный прикуриватель и сожгла несколько участков кожи, где виднелся вырезанный герб Мориям. — Вот так поступил Натаниэль, когда Натан был уже мертв, имея ввиду, что он не достоит находится в клане, — приговаривала она, пока Нил сгрызал губы в кровь, чтобы не доставить Малкольмам удовольствия и не рассыпаться в самых говеных оскорблениях. Через время пришлось переместить в багажник и делить его с Лолой и её ножами. Однако Нил только обрадовался этому случаю. Телефон его оказался в ближайшей мусорке, поэтому в действие пришлось привести маячок, который должен был оказаться на одежде одного из подчинённых, но Нил не успел выполнить это и решил подождать до конца матча. Кто же знал, что он сейчас так сильно пригодится. Эндрю уде должен был позвонить Натаниэлю, номер которого Миньярд хранил на всякий случай, поэтому сейчас, когда Нил наконец подал хоть какой-то знак, брат должен сделать всё, что в его силах. Остаётся надеяться на долгую поездку, прервать которую смогут люди Натаниэля. Однако надежды не оправдались, и через каких-то жалких пятнадцать минут они оказались на заброшенном заводе. Нил не угадывал местность, а ему и не дали время на подумать, волоча внутрь. В здании находилось ещё несколько человек, никак не отреагировавших на человека, истекающего кровью, в руках Ромеро. Видимо, Малкольмы и тут уже успели найти себе союзников. Нил только не мог понять, как они остались живы, и как Натаниэль, который утверждал, что отцу отомтили Хэтфорды, причастен к смерти Натана. Войдя в пустую комнату, Ромеро оттолкнул Нила на пол, тот приземлился на живот и попытался перевернуться хотя бы на спину, но боль от ожогов и порезов сковывала движения, к тому же он до сих пор был в наручниках. Тогда Нил попытался отползти от наступающей на него Лолы ближе к стене, молясь всем богам, чтобы в эту секунду кто-то из отряда Натаниэля вломился в здание, перестрелял Малкольмов и всех присуствующий к чертям собачьим. Но этого не происходило, и Нил уже остался в комнате наедине с Лолой, Ромеро же соизволил выйти за дверь. — Ну куда ты так убежал, всё равно догоню, — улыбалась Лола, стянув Нила за ноги на пол и полностью уложив того на спину. Руки сразу же онемели, когда Лола вдобавок к весу самого Нила села к тому на колени. — Знаешь, а ты похож на отца. Даже больше, чем простое «очень». Ты полная его копия. Копия того Натана, в которого я когда-то по юности лет влюбилась. Жаль только, что он так и не понял моих намёков и не взял меня в жены, а обошёлся этой простушкой Мэри. Но, думаю, ты то меня не оттолкнешь, — Лола кокетливо подмигнула, вынула нож с тонким лезвием, являющийся последней надеждой Нила, из его кармана и откинула куда-то в угол. Юбка Лолы в момент оказалась где-то висеть у неё на коленях, а штаны Нила приспущены. — Слезь с меня! — заорал Нил, что есть мочи, но Лола быстро его оборвала: — Что? Только не говори, что тебе не нравится заниматься сексом. Я сама лично своими глазами видела, как ты целовался с тем блондинчиком на крыше вашего общежития. Я вон даже покрасилась, но всё равно не угодила тебе? Ах, как жаль, — Лола изменилась в лице и сложила губы в форме «о». — Кажется, я поняла. Тебе не нравятся девушки? Нравится, когда тебе вставляют, а не ты? Что-ж, на такой случай у меня есть только дуло пистолета или рукоять ножа. Что выберешь? — Заткни свой поганый рот, шлюха! Да ты только и можешь, что через постель статуса добиваться! Мой папочка тебе не присунул, и ты сразу же начала кидаться на всех подряд? Неужели и братца своего уже трахнула? Лола отвесила Нилу сильную пощёчину, от которой весь его мир пошатнулся на секунду и поплыл, а сознание начинало замутняться. Малкольм прильнула к нему и оставила сначала лёгкий поцелуй на шее, а потом вернулась к губам. Не став ждать, Лола сразу углубила поцелуй. Нил почувствовал слишком сладкий вкус у себя во рту и укусил Лолу за язык, но это не доставило ей никакого дискомфорта, и она продолжила проталкивать в глотку Веснински наркотик. — А теперь давайте подождём немного, — оторвавшись от чужих губ, проворковала Лола, пошло улыбаясь. — Скоро должно начать действовать. — Что ты, блядь, сделала?! — Нил никак не мог узнать по вкусу, какой это был наркотик. — Не угадал виагру? — усмехнулась Лола. — А я думала, что тебя так часто в кровать заваливают. Такое симпатичное личико без дела пропадает. — Малкольм пальцами прошлась по щеке Нила, желая ещё раз насладиться поцелуем, но в этот момент за дверью послышались звуки бойни и крики. Не успела она встать с бёдер Веснински, как её грудь пробила пуля, а сама она теперь всём телом завалилась на Нила. Кровь из её рта попала ему на лицо, но Нил даже не мог брезгливо убрать её со своей кожи. — Столкни её с меня, умоляю, — закричал Нил, понятия не имея, кто сейчас находился в комнате. К нему подошла Мия и переложила тело Лолы в сторону так, будто женщина совсем ничего не весила. Но стоило ей это сделать, как лицо Янг перекосилось от ужаса. Лицо Нила покраснело, а кровь ушла в пах. Веснински натянул штаны, когда с него наконец сняли наручники. В комнату ворвался Натаниэль, весь перепачканый чужой кровью и с головой Ромеро в руке, таща её за волосы. Он тут же подскочил к близнецу, а Нил безвольной куклой упал в его руки. Поняв, под каким эффектом находится его брат, Натаниэль покраснел от злости, подхватил Нила на руки и ушёл. По пути ему встречались горы трупов и израненные союзники. Натаниэль прекрасно понимал серьёзность всей ситуации ещё тогда, когда ему единственный раз в жизни позвонил сам Эндрю Миньярд и произнёс фамилию самых ненавистных ему людей. Натаниэль надеялся, что Лола и Ромеро уже давно гниют в земле, что люди Хэтфордов разрубили ещё и их, но реальность оказалась намного жёстче, чем он думал. В машине их ждал полностью оборудованный и профессиональный медик. В способностях Якова Шмидта Натаниэль ни разу не сомневался, потому что не раз попадал к нему на импровизированную больничную койку. Если коротко, то Яков был одним из лучших и комфортных работников Мориям в сфере медицины по мнению Натаниэля. Шмидт не только мог сорваться в любой момент ради одного его звонка, но и успевал прихватить всё самое нужное для лечения благодаря коротким описаниям полученного ранения. Сейчас же у него под рукой был всевозможное оборудование, потому что Натаниэль не мог предугадать точную тяжесть ранений, полученных Нилом. А жизнь брата для него стояла намного выше, чем его собственная. Яков за время пребывания команды на заброшенном заводе успел подготовить сиденье машины для принятия пациентов, поэтому сразу же пустился в работу.