Женское влияние

Тяжелый воздух, с примесью запаха металла и дыма, заполнял легкие жителей в окресностях ткацкой фабрики. Больше всего страдали жители района Коукворт, который располагался недалеко от грязной речки, так как в их сторону ветер дул чаще всего. Семейные врачи, посещающие своих пациентов, отмечали увеличение количества бронхо-легочных заболеваний год от года. Дети в этом районе всегда были бледнее своих соседей. Все это не могло не беспокоить докторов, поэтому они единогласно предлагали родителям отправлять детей гулять подальше от Коукворта в соседние поселения, где и воздух был почище и вода получше. В каждом подобном городке случается мало событий, а потому внимание обывателей направлено не только на знание о жизни членов королевской семьи, но и на сплетни о тех, кто живет рядом. В Коукворте самой скандально-известной семьей была чета Снейпов. Появились они незадолго до беременности Эйлин, молодой женщины со строгим лицом, которая так и не смогла найти себе круга общения среди работящих домохозяек района. Казалось, что она воротит нос от простых девушек и работниц ткацкой фабрики, так что все они единогласно стали сторониться странной и нелюдимой пришлой женщины. Муж Эйлин, Тобиас Снейп, был принят вполне тепло. Он легко сошелся с мужчинами Коукворта, часто проводил с ними время в мастерских и барах, а дома появлялся, как и все мужчины района слегка пьяным. И если другие женщины молча укладывали супруга в постель, подготавливая на утро им тазики и воду, то Эйлин подобного не терпела и устраивала довольно громкие скандалы, отчего быстро стала известна в том числе как стерва. Тем удивительнее было для местных кумушек увидеть Эйлин на приеме у акушерок. Во-первых, Эйлин было не меньше тридцати, когда она забеременела. По мнению всех местных дам, это был возраст, когда уже пора было иметь двух, а то и трех детей, а не первого. Во-вторых, никто и подумать не мог, что Тоби действительно расположен к своей жене и испытывает к ней что-либо кроме неприязни. Тем не менее, факты были налицо. Эйлин была беременна от собственного мужа, который даже перестал пить и начал больше работать, чтобы обеспечить будущего наследника. Когда у четы Снейп родился мальчик, такой же черноволосый и черноглазый с самого рождения, как и его мать, названный удивительным и непривычным для простого люда Коукворта именем Северус, Тоби проставился в баре, чем спустил половину заработанных на ребенка денег и получил от своей жены новый скандал, когда она об этом узнала. Вскоре жизнь семьи вернулась в прежнее русло. Тоби каждую неделю заходил в бар пропустить стаканчик с друзьями с фабрики, приходил домой пьяным и выслушивал претензии к себе со стороны своей жены. Эйлин, по-прежнему нелюдимая и неприветливая, вела домашнее хозяйство, присматривала за сыном, который рос и развивался также, как любой другой ребенок Коукворта. Со временем стало понятно, что Тоби тратит в баре все больше и больше денег, которых теперь не всегда хватало на три голодных рта, ведь маленький Северус рос быстро и ел все больше и больше. Однажды, когда юному Северусу исполнилось чуть больше двух лет, Коукворт потряс новый скандал в семье Снейпов. На этот раз, зачинщиком и главным источником шума оказался Тоби. Весь городок ждал, когда же наконец прорвет этого работящего мужичка и вот, наконец-то, это случилось. Тоби кричал так, что слышно было на другом конце улицы. Все кумушки повыбегали на улицу, ожидая услышать хоть что-то, какие-то подробности, однако кроме невнятных звуков от очень громких ругательств и шума от разбитых вещей и посуды, ничего слышно не было. Через полчаса после начала скандала, Тоби вылетел из дома полный ярости и гнева, и отправился в бар, где мрачной тучей просидел в дальнем углу, запивая горе дешевым алкоголем. Мужчины не желали знать сплетен о жизни Снейпа, однако с удовольствием поддерживали его алкогольный бунт, когда тот, будучи в пьяном бреду, начал ругать свою жену, называя ведьмой. Более трезвые мужчины помогли Тоби добраться в ночи до дома, где им открыла злая Эйлин, с блестящими от гнева глазами, так что слегка нетрезвые работяги удостоверились, что в ней действительно есть какой-то ведьминский огонь. За слово «ведьма» зацепились женщины и стали строить свои догадки. Хотели бы они посчитать, что Эйлин ворует у их детей здоровье и отдает своему мальчишке, да только та не общалась ни с кем, да и малыш ее не отличался от других. Тогда новый виток сплетен и слухов, двигаясь совершенно абсурдно и нелепо, приписал нелюдимой женщине способности к исцелению, которое требовалось многим жителям городка. В дом Снейпов потек тонкий ручеек страждущих узнать, может ли Эйлин облегчить их боли и страдания. Сначала, как полагается, пришли самые отчаявшиеся, которым уже нечего было терять. Удивительно, но молчаливая и строгая Эйлин не отказала ни одному, предлагая свои «травяные сборы», добавки в чай и мази, которые пусть и не всегда могли полностью излечить, но и вреда не несли. Кумушки наблюдали, отмечая, что поток людей в дом Снейпов стал становиться все больше, хоть и шел очень тихо и, в основном, по ночам. Никому не хотелось прослыть тем, кто поддерживает ведьму, ведь все, кроме самой Эйлин, ходили в местную церковь каждое воскресенье. И тем не менее, волшебные снадобья и пищевые добавки Эйлин Снейп помогали тем, кому не могла помочь официальная медицина. Казалось бы, жизнь Снейпов должна была стать лучше. Появился стабильный приток дополнительного заработка, могло бы возникнуть и уважение со стороны тех, кто получил помощь. Однако, все сложилось по-другому. Не иначе, как ведьме не суждено получить принятия, ведь ни один из тех людей, кто приходил к Эйлин за помощью — а приходили почти из каждой семьи в городке рано или поздно — не проникся к ней достаточным уважением. Эйлин оставалась нелюдимой, угрюмой, саркастичной женщиной, которая не терпела нежностей и была довольно строга с сыном. Жители в очередной раз уверились в своем мнении, что Эйлин Снейп — ведьма, от которой следует держаться подальше. Тем временем малыш Северус рос и вливался в жизнь городка. Он редко выходил гулять за пределы своего участка, но иногда сбегал от пьяного Тоби, который в пылу алкогольного бреда называл сына ведьминым отродьем, попадая на улицах под наблюдение досужих сплетниц. Кумушки не пускали своих детей к сыну странной Эйлин, и тот быстро стал изгоем в районе. За мнением старших потянулись и дети, наделяя Северуса бесовскими прозвищами и пугая им совсем маленьких малышей, на что Северус отвечал взрывами негодования, гнева, ярости и злости, которые подверженные внушению взрослых и испуганные дети преувеличивали и превращали в проявления его ведьмовских сил. Северус Снейп рос, осуждаемый отцом, который считал его чем-то нечеловеческим, соседями, которые приписывали ему то, чем он не обладал. Только мать видела в нем обычного ребенка, пусть и с необычными способностями. Она была волшебницей и было неудивительно, что и Северус родился магом. То, что ее сын наделен магией выяснилось еще в раннем возрасте, когда мальчик подтягивал к себе бутылочку с молоком, мог играть погремушкой, которая находилась далеко от него. Но тогда эти проявления волшебства не мешали ей, ведь она была дома с сыном одна, пока Тобиас работал. Однако вечно скрывать способности от отца ребенка было невозможно. И, когда сыну исполнилось два года и тот стал более самостоятелен, а Тоби решил начать приобщать наследника к собственным мужским делам, Эйлин рассказала и о собственной природе и о том, что мальчик у них тоже волшебник. Однако Тобиас, воспитанный в строгости церковного воспитания при приюте, где он вырос, воспринял эту новость очень плохо. Он отдалился от семьи, оставаясь с ними только потому, что святость брачных обещаний была для него выше всего остального. Тем не менее, общаться с сыном Тоби не спешил, скорее наоборот, пытался как можно сильнее уязвить и Эйлин и Северуса, оттолкнуть их. Эйлин старалась давать Северусу любви достаточно, чтобы он вырос, основываясь на этом чувстве. Однако, что могла одна мать противопоставить целому городку, в котором их с сыном двоих считали чем-то ужасным и отвратительным, недостойным находиться рядом с благочестивыми прихожанами церкви. Иногда Эйлин казалось, что это расплата за грехи ее семьи, которая сама считала маглов грязью под ногами, а волшебников — высшей кастой. Старший Снейп ходил смурной и мрачный, но однажды, после исповеди у священника, подумал о том, что жену ему уже не изменить, однако сын — другое дело. Сына он мог бы воспитать в своей системе ценностей и тогда тот забудет про все волшебное, а будет жить обычной жизнью. Воодушевленный этой идеей, Тоби летел домой, как на крыльях. Однако простой работяга не учел того, что ребенок уже несколько лет видел в нем только угрозу, а потому не будет с большой готовностью идти на контакт. Тогда Тобиас понял, что сына надо вводить в общество, и настоял, чтобы Северус получал образование вместе с другими детьми района. Так Северус Снейп в свои пять лет попал в смешанную начальную школу. Он был щуплым мальчиком, бледным, с длинными черными, как смоль, волосами, прикрывающими глаза. Тобиас также не учел того, что у Северуса уже сложился определенный стиль общения со сверстниками, включавший потасовки и мелкое хулиганство с обеих сторон. Школа стала источником постоянных мучений и стыда для Тобиаса, так как его часто вызывал учитель начальных классов, поддавшийся общему влиянию и считавший именно Северуса главным зачинщиком всех драк. К третьему году обучения Тобиас отказался продолжать свои мучения и перевел Северуса на домашнее обучение, повесив его целиком и полностью на жену, а сам отправился заливать горе в бар. С тех пор жизнь Северуса пришла в какое-то подобие нормы. По крайней мере, разбивать нос раз в неделю ему перестали. Отец, правда, приходя из бара бывало охаживал его ремнем, но не сильно и не долго, ведь Северус быстро уяснил, какого поведения от него ждет Тобиас: хорошо учиться и меньше попадаться на глаза. Северус исправно учился и сдавал экзамены в обычной школе. Эйлин не видела ничего плохого в том, чтобы вместо частных учителей у ее сына было хотя бы такое образование. Так даже лучше, Северус не сможет случайно продемонстрировать свое волшебство. А мальчик рос сильным магом и мог одним случайным выбросом разрушить даже их дом. В целом, Северус любил узнавать новое. Поэтому с удовольствием занимался самостоятельно по учебникам, тем более, что выходить на улицу ему было по большому счету незачем — друзей он не завел, а гулять одному быстро наскучило. Видя, что сын пропадает в своей комнате, Эйлин решила приобщать его к искусству зельеварения, которое сама чрезвычайно уважала, и начала брать мальчика с собой в лес на сбор трав. И Северус с большой радостью присоединялся к маминым волшебным делам.