Ярость непреклонная

— Итак, судя по тому, что я знаю, слухам с юга можно верить. Как Арбор, так и Старомест сейчас находятся в руках Станниса и Мартеллов вместе со всеми кораблями и богатствами. Должно быть, кто-то открыл нападавшим ворота и дорнийская армия ворвалась в спящий город, который пал всего за одну ночь, — сообщил Варис, поигрывая пухлыми пальцами. — За одну ночь? Нет, это невозможно, — не поверила Серсея. — Я бывала в Староместе. Его стены высоки и крепки, нужно несколько недель, чтобы взять их приступом… — Кто полезет на приступ, если можно пройти в открытые ворота? — спросил Тирион. — Меня не это удивляет. А то, как многотысячное войско смогло перейти Красные горы не только беспрепятственно, но еще и незаметно… Если я правильно помню, все более-менее удобные тропы там перекрывают десятки замков и башен, как со стороны Дорна, так и со стороны Простора. — Дейрон Юный Дракон, когда завоевывал пустынное королевство, воспользовался козьими тропами и его армия миновала горы в обход Костяного пути. Вот и наш лорд Станнис, как я понимаю, воспользовался той же уловкой, только в обратную сторону… — сказал Варис. — Да неважно, как он это сделал. Главное, теперь братья Баратеоны воюют друг с другом. Чем больше они будут рубиться между собой, тем больше времени у нас с отцом на разгром Старков и Талли, — довольно улыбнулся Джейме. И тогда Тирион, наконец, рассмеялся — он сдерживал смех с того самого момента, когда Варис рассказал им о случившемся. Джейме тоже поддержал его смех — и даже Серсея через несколько секунд присоединилась к ним. «Боги, неужели нам только этого и не хватало? Неужели нам нужна была только война, чтобы начать чувствовать себя… родней?» Великий мейстер Пицель, похоже, не понимал всей забавности ситуации. Да и Варис, судя по всему, тоже. Потому что их лица оставались совершенно серьезными. — Поверить не могу, что Роберт, оказывается, был самым умным среди них троих! — вздохнула Серсея. — А ты уверен, что они передерутся? Вдруг они как-то договорятся между собой? — Это невозможно, — ответил Джейме. — Они разные во всем, не соглашаются ни в чем и, главное, терпеть друг друга не могут. Как и те, кто их поддерживает — лорды Штормовых земель и Простора на протяжении столетий враждовали с дорнийцами и ненавидели их. Нет, я не верю в то, что они помирятся. — Возможно, вы и правы, милорд, — прервал его Варис. — Только вот из того, что мне известно… Похоже, что лорд Ренли не считает своего брата угрозой более серьезной, чем мы. Поэтому он не развернул свое войско на Старомест, против него. Все, что удалось Станнису — это заставить своего брата нервничать… и ускорить марш на столицу. Сильно ускорить. Он вынужден был бросить все осадные машины и кое-кто из его рыцарей покинул армию и вернулся на юг, защищать свои владения. Зато те, кто остался… Они маршируют сюда намного быстрее, чем мы думали. Они будут здесь через одну луну. Или, возможно, меньше. И всякий смех в их комнате тут же прекратился. «Через одну луну…» — до этого момента Тирион был уверен, что у них есть, как минимум, две луны — при самом неудачном раскладе. Теперь же… Пока их отец не разобьет Робба Старка, он не сможет прийти к ним на помощь. «А без него у нас нет ни единого шанса…» Джейме старался, как мог, набрать как можно больше людей, но Тирион понимал, что как только тараны Ренли сломают ворота, они в лучшем случае разбегутся, в худшем — примкнут к победителям. Серсея допила остатки вина и с гневным рычанием швырнула бокал в голову Тириона. К счастью для него, этот осушенный ей бокал был далеко не первым, поэтому бросила она его крайне неточно, но сильно — он влетел в стену и разбился на множество осколков. — Да будь оно все проклято! — взревела она в гневе. — Он что, совсем рехнулся? Он что, не понимает, что если не повернет, может потерять весь Простор? «Он прекрасно все понимает, Серсея. Как и то, что если он не возьмет Королевскую Гавань сейчас, потеряет вообще все». Действительно, младший Баратеон, к неприятному удивлению младшего Ланнистера, оказался куда умнее, чем он себе представлял. Или рядом с ним оказался кто-то умнее, к кому он прислушался. Стратегия Станниса была ясна: заставить брата вымотаться, двигая огромную армию туда-обратно, пока он не ослабнет настолько, чтобы ему можно было дать битву, надеясь на победу. А его союзники-Старки тем временем, как он надеялся, разобьют другого его врага в их лице… Но Ренли не попался в ловушку. А значит, у них не осталось никакого выбора. — Истерика тебе никак не поможет, Серсея. Нам нужно подготовить ему достойную встречу, — произнес Джейме, к немалому удивлению Тириона, сумевший сохранить самообладание в такой безнадежной ситуации. Или он просто очень хорошо это самообладание изображал. — Есть новости о Мизинце и Долине? — Ничего из того, что мне известно. Но даже если леди Аррен сделает так, как нам нужно, ей потребуется время на созыв знамен, сбор армии и выступление, — ответил Тирион. — Нет, на нее рассчитывать мы не можем… — А как без нее, а? С кем мы будем воевать? С толпой пекарей и нищих? Мы должны немедленно отправить ворона отцу, потребовать, чтобы он бежал сюда со всех ног, пока не стало слишком поздно! — Отец не придет. У него тоже недостаточно людей для противостояния Ренли. Если он покинет Харренхолл, Ренли уничтожит его, — ответил ей Джейме. И он был прав, будь оно все проклято… Тайвин Ланнистер никогда не вышел бы на безнадежную битву, в которой дело Ланнистеров было бы окончательно погребено. Вся надежда Тириона была на рыцарей Долины, которые должны будут примкнуть к ним и выступить против Ренли, но они так и не получили никаких известий от Мизинца или леди Аррен. Оттуда доносилось одно лишь молчание. «Да никуда они не придут. Мизинец, гадюка подколодная, пересидит всю бурю за высокими горами, а потом приползет поживиться останками побежденных. Надо было еще тогда этой твари голову снять… Чтоб вы все сдохли, выродки…» — Возможно, нам стоит принять неизбежный исход. Отстоять Королевскую Гавань невозможно, — озвучил он вслух то, о чем думал каждый в этом зале. — Ренли неминуемо возьмет город, сколько бы у нас ни было стражников, ополченцев, наемников и Дикого огня… — НИКАКОГО ДИКОГО ОГНЯ! — тут же выкрикнул Джейме, мигом утратив всякое самообладание. Почему-то он всегда так реагировал каждый раз, когда они с сестрой упоминали об этом оружии. Сам Тирион считал, что использование Дикого огня было едва ли не единственной здравой идеей из всех, что предлагала Серсея, но брат оставался непреклонен. — С ним у нас больше шансов сжечь самих себя, чем Ренли… — То есть ты хочешь, чтобы мы оставили столицу? Оставили Железный Трон? — снова закипела Серсея. Если бы у нее под рукой была еще какая-нибудь посуда, Тирион не сомневался, что она бы и ее бросила в него. — Ты еще больший дурак, чем я думала. Если мы отступим, все увидят в нас жалких трусов. И все королевство будет считать Джоффри самозванцем… — На самом деле, оно и так уже считает — за редким исключением, — ответил Тирион. — Подумай лучше о том, что будет, если мы не отступим. Мы окажемся в руках Ренли, а наши головы — на пиках. Если же мы уйдем, у нас останутся наши жизни… И шанс продолжить борьбу в лучших условиях. Поверь, даже когда Ренли возьмет город, война в тот день не закончится. — Возможно… — задумчиво произнес Пицель. — Возможно, лорд Тирион в этом вопросе прав. Быть может, и в самом деле стоит вывести войска из города и дождаться более благоприятной обстановки, чтобы дать лорду Ренли бой. Не стоит забывать о том, что во время Танца Драконов Рейнира тоже захватывала город, но не смогла его удержать и все закончилось ее бесславной гибелью… «Удобно с твоей стороны не вспоминать о том, что войну в итоге проиграл Эйгон…» — несмотря на всю преданность дому Ланнистеров, которую, как все они думали, сохранял великий мейстер, Тирион прекрасно понимал, что сейчас он просто надеется спасти собственную шкуру. — «Не откроешь ли ты ради этого ворота Ренли так же, как открыл моему отцу во время Восстания?» — А как же лорд Старк? — задумалась Серсея. — Он все еще отказывается выполнять наши условия? Если мы с его помощью заставим Старков и Талли помочь нам… Тогда не будет нужды трусливо бежать. — На данный момент мне удалось заставить его признать Джоффри законным королем в обмен на освобождение Сансы. Но я сильно сомневаюсь, что это убедит Молодого Волка опустить меч. Он заявит, что мы заставили его сделать это под пытками… «И это не такая уж и неправда», — мысленно додумал Тирион. — …И послать его в Риверран, чтобы он принял командование армией Севера и повел ее к нам на подмогу — не вариант. Он предаст нас сразу, как только выскользнет из наших рук. — То есть ты хочешь сказать, что у нас в руках Хранитель Севера и его дочь… И от них совершенно никакого толку? — Серсея разгневалась еще больше. — Лучше бы ты тогда со Стены рухнул… Тогда отцу не пришлось бы начинать войну ради твоей никчемной жизни — и мы не оказались бы из-за тебя в этом дерьме! «Чтобы мы в нем не оказались, тебе достаточно было хотя бы одного законного сына родить… И Станнис с Ренли тогда пикнуть бы не смели. Но нет, ты же у нас такая гордая, да?» — Серсея, хватит! — Джейме ее истерика тоже разозлила. — Нечего на Тириона пенять! Его вины здесь нет. Теперь слушай сюда. Я хочу, чтобы ты, Тирион, Джоффри, Томмен, Мирцелла и весь Малый Совет были готовы покинуть город в течение пяти дней. Возьмите только самое необходимое. Я хочу чтобы вы исчезли как можно незаметнее. — А как же ты? — Тирион заметил, как быстро злость в голосе Серсеи сменилась… тревогой. Причем не за себя — за него. — А я останусь, чтобы защитить город. Тяжелая и долгая осада сильно ослабит войско Ренли и поможет нам разбить его в будущем, — смиренным голосом ответил его брат. — Джейме… Нет, ты не должен! Твой долг — оставаться рядом с Джоффри, с твоим королем! — забормотал Тирион. — Пусть кто-нибудь другой возглавит защиту города… Лансель… Дядя Стаффорд… Да хотя бы я! Ты гораздо важнее… — Нет! — отрезал Джейме. — Если Золотые плащи узнают о том, что король оставил столицу, остатки их боевого духа тут же испарятся… А Янос Слинт без колебаний откроет ворота Ренли, едва его знамена покажутся на горизонте. Но этого не будет. Король самолично поведет их в бой. Боги, как же хорошо, что он такой рослый для своих лет… Почти с меня. И если еще закрытый шлем надеть с его доспехами… Конечно, Лансель тоже мог бы им притвориться, но… Нет, он еще совсем сопляк и ни разу не участвовал в настоящей битве. Остаюсь только я. — Прислушайся к словам Тириона, Джейме! Пусть кто-нибудь другой займет твое место, а ты займешь свое рядом с нашим сы… с нашим королем! — Серсея от волнения чуть не проговорилась. — Ты десница короля и лорд-командующий Королевской гвардии! Ты не можешь вот так бросить своего короля! — Я не бросаю своего короля! — заорал Джейме. — Я дарю ему шанс выиграть эту войну! Чтобы он, ты, Тирион, Томмен и Мирцелла выжили и продолжили борьбу! — И куда ты предлагаешь нам бежать? — когда Серсея это произнесла, напряжение в комнате повысилось настолько, что Тирион на какой-то момент всерьез поверил в то, что сейчас она отдаст команду Красным плащам убить всех, кто стал невольным свидетелем их слабости. Великий мейстер, должно быть, тоже это почувствовал, поскольку стал нервно вертеть головой. И даже улыбка Вариса стала какой-то тревожной. — В Харренхолл? — Да. С отцом вы будете в безопасности… По крайней мере, какое-то время. А оттуда лучше всего — прямиком в Утес Кастерли, где будете сидеть и ждать, пока Ренли и Станнис убивают друг друга. Но это уже без меня. Возьми с собой двести Золотых плащей, тирионовых горцев и часть наемников, которых я привел. Остальные останутся со мной и будут защищать город. Серсея, признав поражение, отвела взгляд и кивнула. — И я хочу забрать сира Меррина, сира Мендона и сира Престона. Джоффри понадобится его Королевская гвардия… И еще я возьму с собой Неда Старка и его дочь. — Этих можешь взять. Но остальная часть Королевской гвардии останется. Если все рыцари в белых плащах покинут город, оставив короля одного, это будет очень подозрительно выглядеть. А теперь, если вопросов больше нет… Заседание окончено, все свободны. Члены Малого Совета молча встали и направились к выходу. Тирион обратил внимание на то, что Серсея, уходя, даже не оглянулась, но он знал, что они с Джейме обязательно помирятся перед расставанием. «Они не могут расстаться со злостью друг на друга… Они не должны…» Тирион уходил последним. И когда он уже подходил к двери, Джейме окликнул его и позвал обратно. — Я надеюсь, ты скажешь мне о том, что пошутил и едешь в Харренхолл вместе с нами? — первым делом спросил он. — Нет. Я совершенно серьезен. Я выполню все, что обещал сегодня, каким бы невозможным оно ни казалось. — Надеешься записать на свой счет еще одного короля? Вот только ты забыл одну маленькую деталь. На нас идет сто тысяч вражеских солдат, через которых тебе придется для этого прорубиться. С таким соотношением сил кто бы ни защищал город — ты, я, Янос Слинт… Ренли раздавит его и даже не почешется. — Ну, во-первых, не сто, а всего семьдесят тысяч, если верить Варису, во-вторых… Н-да, не знаю, как продолжить. В основном ты прав. Но не во всем. Если я встану Ренли костью в горле, многие из его людей подумают, что лучше поскорее вернуться в свои владения для их защиты, чем вгрызаться в этот проклятый город… Чем больше я выведу из строя, тем больше у вас с отцом будет шансов на победу. — С отцом? Не с тем ли отцом, который думал, что разобьет Старков и Талли за месяц, а потом был позорно бит пятнадцатилетним мальчишкой? Не с тем ли отцом, который своим вторжением в Речные земли оттолкнул от нас абсолютно всех во всех Семи Королевствах? Не с тем ли отцом, чья гордыня стоила жизни дяде Кивану? Не с тем ли… — Да, с тем самым. С тем самым, кто под корень вырезал Рейнов и Тарбеков и превратил «беззубых львов» в силу, от одного имени которой дрожит весь Вестерос. Если кто и может переломить ход этой войны, то только он, — не отступал Джейме. — Искоренение двух знатных домов Запада и разорение города, который сам собственные ворота открыл, не делает человека великим полководцем, Джейме! Робб Старк, Рендилл Тарли, Станнис Баратеон — вот хорошие полководцы. И все они воюют против нас. Наш отец, как бы тяжело ни было это признать, им не ровня. Когда-то его имя внушало всем страх, но когда эта война закончится, оно не будет вызывать ничего, кроме смеха, — с горечью произнес Тирион. — Не надо, Джейме. Не умирай за дело, которое уже безнадежно проиграно. Позволь мне возглавить защиту города. У тебя есть острый меч, которым ты владеешь в совершенстве, а я вооружен не менее острым умом. Поверь, я смогу организовать оборону не хуже тебя… — Братец мой ненаглядный… С чего ты вообще взял, что я собираюсь умереть здесь? Все, чего я хочу — это как следует надрать Ренли зад. А если все будет совсем худо, я отплыву на Драконий Камень со всеми, кого успею спасти. Рано ты меня хоронишь… — Да, признаю, врать ты умеешь хорошо. Хоть в этом у вас с Серсеей есть что-то общее… Но я все равно не куплюсь на твою ложь. Я слишком хорошо тебя знаю. Ты не сбежишь — ты никогда не сбегал. Ты действительно ищешь здесь смерти… И если у меня нет шансов тебя отговорить, я хочу хотя бы узнать — почему? Ради чего все это? — Позволь мне хотя бы раз в жизни поступить правильно, — из его голоса исчезла вся бравада, осталась какая-то странная смесь торжественности и обреченности. — В смысле, «раз в жизни»? Джейме, да ты всю жизнь так поступал! Пусть эти дураки думают, что хотят, но то, что ты сделал с Эйрисом… Я не знаю, сам ты решил его прирезать или по приказу отца — но ты сделал то, чего должен был сделать любой нормальный человек! И чем раньше, тем лучше. Но умереть в этом проклятом городе ради Джоффри… Это совсем другое. Нет, я все понимаю. Я знаю, что он твой сын — я, в отличие, от нашего отца, не закрываю глаза на неудобную правду… Но если все так пойдет и дальше, из него вырастет еще один Безумный король — или даже хуже. Не выбрасывай свою жизнь вот так, умоляю! Ты не обязан это делать ради Джоффа, отца, Серсеи или, тем более, меня… — Ты ошибаешься, — Джейме вдруг отвел взгляд. — Именно перед тобой я в самом неоплатном долгу… — Ты чего? — не понял Тирион. — О каком долге ты говоришь… Да ты всю жизнь был едва ли не единственным, кто никогда не обращался со мной, как с чудовищем… Если тут кто кому и должен, то это я тебе, а не наоборот… — Нет. Я не могу больше молчать. Самое злое дело в моей жизни я совершил именно против тебя, много лет назад… — Какое такое дело? Давай, рассказывай все. Можешь не сдерживаться — это все равно не будет хуже того, что сделает со мной отец, когда узнает, что ты роешь себе могилу в обреченном городе ради того, чтобы спасти мою никчемную… — Тиша. — Тиша? А что с Тишей? — не понял Тирион. — Она не была шлюхой. Она действительно была дочерью крестьянина, которая случайно попалась нам на дороге. Я не подговаривал ее и не платил ей. Но когда отец узнал о вашей женитьбе, он заставил меня солгать, сказав, что ей от тебя нужно только золото и ваша встреча была построена, чтобы… Джейме не успел договорить. Ему прямо в лоб прилетел стеклянный бокал, который разлетелся на куски и оставил на его породистом лице множество кровоточащих порезов. — Мне очень жаль, Тирион. Правда жаль. Я не думал, что все так обернется. Я был уверен, что отец просто аннулирует брак, я не думал… — Что? Что он пустит ее по рукам?! — взревел Тирион. — Он не просто ее по рукам пустил, Джейме. Он заставил меня смотреть, как они насилуют ее один за другим! А потом заставил сделать то же самое меня самого! — Прошу… Ты должен мне поверить… — голос Джейме превратился в едва слышный шепот. По его лицу стекала кровь, но он не мог даже заставить себя поднять руку, чтобы вытереть ее, не говоря уже о том, чтобы посмотреть Тириону в глаза. — Я? Должен? С чего это я должен тебе верить? Ты лгал мне в лицо все эти годы — а теперь требуешь доверия? Да единственной причиной, по который ты сам ее тогда не изнасиловал, было то, что у нее не имелось золотых волос и зеленых глаз! — Нет, Тирион, я бы на такое никогда не пошел. Если бы мне тогда приказали, я… Я бы не стал. А молчал я просто потому, что мне было страшно… Сам поражаюсь тому, что я никогда не боялся ни боли, ни смерти, ни позора — только гнева своего младшего брата… Боги, я и в самом деле жалок. — Всю свою жизнь я верил, что Серсея была чудовищем… И я, дай мне Семеро такой шанс, задушил бы эту гадюку, не раздумывая. Но ты… Я готов был без колебаний отдать за тебя жизнь в любой момент. И все же ты оказался таким же гнилым, как и она… Пока он говорил, перед его глазами стояла мутная пелена от слез. Он и сам не заметил, когда начал плакать, и не знал, почему. Из-за страданий, которые, сам того не ведая, причинил Тише? Совсем еще юной деве, невинной и чистой, которая совершила в своей жизни один-единственный проступок, полюбив его… Или из-за предательства брата? Или из-за того, каким человеком он стал? — Надеюсь, ты найдешь здесь ту смерть, которой желаешь, Джейме, — Тирион развернулся и зашагал к выходу. — Потому что если ты каким-то чудом выживешь и я когда-нибудь тебя снова увижу… Клянусь, ты заплатишь мне по всем долгам. И даже больше. — Брат… — Не смей называть меня так, — Тирион даже не оглянулся, чтобы посмотреть ему в глаза в последний раз. — Мой брат умер в тот день, когда у меня забрали жену.