Ребенок, в чьих руках горело пламя

      Лютный переулок — не то место, где тебе будут радостно улыбаться. Улица отбросов, которой милостиво позволили существовать дальше победители войны.       Мальчик аккуратно пошел вперед, стараясь создавать как можно меньше шума. Его сила, словно почувствовав опасность, рвалась наружу. Она жаждала показать свои умения, не ограниченные сомнительной моралью мальчика.       Гарри подошел ко входу в подворотню, где слышалась возня. Услышав голос ребенка, он удивленно приподнял брови:       — Да вы хоть знаете, кто мой отец?!       — А твой папочка знает, где ты оказался? — просюсюкал грубый баритон и после обратился к своему товарищу:       — Прикинь, Стив, сколько мы срубим с его папаши, когда он узнает, где наследник.       — Интересно, сколько он готов будет отдать, чтобы получить его целым?       Послышался лающий смех. Он резал по ушам.       Гарри тихо хмыкнул. Он не собирался помогать знати, что просто искала приключений в обход словам родителей.       Мальчик собирался пойти дальше, как вдруг из подворотни послышался громкий крик другого мужчины:       — Куда собрался, паршивец?!       Через мгновение в него врезался паренек его возраста с растрепанными платиновыми волосами. Он прижимал к себе руки с расцветающими на них синяками — точно такими, как и на бледном лице.       Поттер раздраженно зашипел и одним движением отбросил ровесника за спину, встречаясь лицом к лицу с двумя огромными мужчинами. Жизнь явно побросала их, как назойливых котят — видно, что пережили немало бед. Оба резко притормозили и удивленно уставились на внезапно нарисовавшегося защитника.       — Пошел бы ты отсюда, малец. Ты нам не нужен, — мужчина криво улыбнулся. — Или ты хочешь составить ему компанию?       За спиной послышался сдавленный писк, который, как Гарри понял, задумывался как яростный крик:       — Грязные животные! Мой отец…       Гарри повернул в его сторону голову и спокойно сказал:       — Закрой рот.       Одному из обитателей Лютного переулка надоело ждать, и он пошел вперед, желая откинуть в сторону миниатюрную преграду. Замахнулся, чтобы отбросить черноволосого мальчишку, но не заметил одного: изумрудные глаза в мгновение запылали смертельным проклятьем.       Как только рука в шрамах соприкоснулась с худым плечом, послышался оглушающий треск.       Мужчина взвыл, схватившись одной рукой за другую. Пальцы на ней были выгнуты под неестественным углом. Сила огненным кнутом прошлась по коже, впечатав в стену одного из домов человека, который собирался навредить.       Стив (кажется, его так звали), озверев, кинулся на Гарри. Он достал палочку из рукава, но не успел воспользоваться — она резко треснула в руках и в тот же момент превратилась в пепел. Мгновение назад бежал на мальчишку с огромной уверенностью в своих силах, а сейчас упал на землю, оступившись. Чужая мощь придавила его.       Зеленоглазый подошел ближе и усилил давление. Он склонил голову набок, легко улыбнувшись:       — Вставай же.       Сила, что почти осязаемо расползалась от него темным дымом, слегка отпустила человека, позволив ему подняться, и практически сразу же надавила повторной волной, заставив упасть на колени.       Послышался треск ломающихся костей.       Тишину Лютного переулка разрушил надрывный крик.       Сила отпустила человека по первому же желанию мальчика. Его не прельщала мысль становиться убийцей в свои одиннадцать. Гарри развернулся к застывшему ребенку, который смотрел на него большими глазами, наполненными ужасом и восхищением одновременно.       Гарри достал из сумки мантию с капюшоном и подошел к мальчику:       — Накинь ее и вставай. Как тебя зовут?       — Драко Малфой.       Кажется, вспомнив о том, что является наследником великого рода, он поднялся на ноги и сбросил свою мантию, которая была просто в ужасном состоянии — грязная и порванная, она висела на нем клочками.       Почему-то сейчас говорить о величии рода ему не хотелось. Чувствуя себя ужасно подавленным, Драко отправился за незнакомцем, скрыв лицо под глубоким капюшоном. Его отвели в кафе на Косом переулке и приказали ждать. Через пару минут незнакомец вернулся, всучив баночку с этикеткой:       «Заживляющая мазь».       — Ты знаешь, как добраться до дома?       Сил Драко хватило только на то, чтобы тяжело кивнуть.       Черноволосый мальчик, приказав нанести мазь, а после немедленно отправиться домой, развернулся и быстро исчез за дверью.       Только сейчас «тепличный» наследник понял, что ему спасли жизнь, а он не смог даже открыть рот для того, чтобы поблагодарить или пообещать награду.       Таким беспомощным юный Малфой себя еще не ощущал.       Приют встретил Гарри привычными старыми стенами и обиженной птицей.       Сила довольно ластилась послушным котенком, счастливая, что ей дали немного порезвиться. Ему и самому стало легче, когда он выпустил ее часть.       Впереди Поттера ждали учебники по предметам первого курса, с которыми стоит ознакомиться заранее, и уроки письма перьями.       Уставший, с измазанными чернилами руками, но крайне довольный, мальчик лег спать, не забыв о небольшом пузырьке.

***

      Директор школы магии Хогвартс слушал причитания своего заместителя. Минерва Макгонагалл едва не шипела на него, держась за сердце. Оно немилостиво разболелось, стоило узнать о том, где жил сын Лили и Джеймса Поттеров все десять лет, которые должен был провести со своими дядей и тетей.       Когда к Дурслям в двери постучал профессор Дамблдор (после визита к Гарри Поттеру), его встретила Петунья. Она же и рассказала ему про «чертовых ненормальных» и «щенка гнилой сестрички», которого она тут же отдала своей подруге и больше ничего о нем не слышала и не хотела слышать.       Только оказавшись в своем кабинете, великий волшебник осознал всю глобальность ошибки. Собственной ошибки. Уже давно ему не было так больно.