Идеальная леди | Una perfecta señorita

Лето принесло Корделии полное расслабление, по крайней мере, до тех пор, пока через неделю не произошло нечто ужасное. Её первый менструальный цикл. Корделия проснулась от неприятного ощущения и, увидев кровь, испугалась. Она в шоке сняла простыни и побежала в ванную, чтобы наполнить ванну и попытаться смыть кровь с помощью куска мыла. Честно говоря, она была слишком драматичной. Она тяжело дышала, мысленно составляя завещание, и её паническая атака была такой сильной, что разбудила тётю Петунию. Тётя Петунья с терпением успокоила Корделию и объяснила ей, что это естественно для девочек. Она показала, как пользоваться прокладкой, так что после ванны и переодевания, выпив чашку коричного чая, Корделия смогла снова уснуть. Её месячные длились три дня, и всё это время Корделия чувствовала себя очень усталой, такой же ленивой, как толстый кот. Когда мучения закончились, она вернулась к своим обычным занятиям, включая переписку с леди Нарциссой. Корделия думала, уместно ли обсуждать такую личную тему с ней, но в конце концов решила рассказать. В письме она объяснила, что ведьмы называют это «Кровавой Луной», так как в древности это связывали с лунными циклами. Она пояснила, что это было признаком того, что её тело приспосабливается к возможной будущей способности давать жизнь. Также она упомянула о зачарованных прокладках, которые всегда остаются чистыми, и об эффективных зельях от менструальных болей. После этого драматичного опыта Корделия решила, что это останется лишь неловким воспоминанием между ней и её тётей.

***

С детства Дадли всегда знал, что Корделия была словно хрупкая птичка, о которой нужно заботиться. Она всегда была тихой и никогда не повышала голос, даже когда мисс Мойра назвала её глупой безмозглой девчонкой. Конечно, Дадли отомстил, подложив ей в сумку лягушку и двух ящериц. Весь учебный год Пирс не переставал ворчать о том, что Корделию не отправили в Сент-Мари — школу для девочек, которая всегда участвовала в совместных мероприятиях и экскурсиях с Академией Смелтингса. Было ясно, что Пирс хотел быть поближе к Корделии. В тот день Пирс и ещё двое друзей пробовали новую консоль в комнате Дадли. В это время Корделия была в своей комнате, делая домашнее задание. Дадли пришлось схватить Пирса за воротник, чтобы тот не попытался скользнуть, как змея, в комнату Корделии. Прошло около получаса, когда кто-то постучал в дверь. Джонатан открыл её. — Я принесла вам перекус, — услышал Дадли голос Корделии. Он посмотрел на дверь, где Джонатан стоял как дурак, уставившись на Корделию. У неё в руках был поднос с пятью стаканами, и Дадли уже ощущал запах глазированных печений. Пирс вскочил с пола и, толкнув Джонатана в сторону, с глупой улыбкой подскочил к Корделии и взял поднос с перекусом. — Спасибо, — сказал он, пытаясь сделать голос грубее. Дадли фыркнул — его друг выглядел глупо. — Надеюсь, вам понравится, — улыбнулась Корделия. — Дадли, если вам будет мало, на кухне есть ещё печенье. Я ухожу к миссис Доун на урок фортепиано. — Спасибо за печенье, — вежливо сказал Дадли. Корделия попрощалась с ребятами и отправилась на урок. — Это твоя двоюродная сестра? — спросил Дэвид, сидя рядом с Дадли. — Да, — серьёзно ответил Дадли. — У неё есть парень? — спросил Джонатан. Дадли с силой бросил в него подушку.

***

Корделия направилась к дому номер семь на свой еженедельный урок фортепиано. На переднем дворе сидела Сэм на шезлонге, читая книгу с обложкой, на которой был изображён мужчина с расстёгнутой рубашкой, держащий женщину в платье, обнажающем её ноги и руки. На обложке было написано «Охотясь на герцога». — Привет, Сэм, — сказала Корделия, привлекая её внимание. Сэм посмотрела на неё с испугом, затем на свою книгу и бросила её за спину. Мисс Смит улыбнулась, как будто ничего не произошло. — Дорогая Делия, — пропищала она. Затем кашлянула и вернулась к нормальному голосу. — Ты пришла к моей бабушке? — У меня урок фортепиано. — О, — она напряглась, — моя бабушка уже давно спит. У неё болели колени, ну, ты понимаешь, старые колени. Корделия кивнула. — Тогда я пойду домой. — Нет, нет, нет, — Сэм предложила ей полотенце, которое лежало на траве. — Сядь, побудь со мной. Корделия заметила, что на Сэм был вишнёвый бикини и джинсовые шорты. — Мне скучно загорать одной, — сказала она, устраиваясь в кресле. — Я как растение, мне нужен солнечный свет, а то умру. Обожаю Эдинбург, нашла там себя, но солнце там почти не бывает, поэтому загораю здесь. Корделия рассмеялась, присаживаясь на полотенце. Любопытство и небольшие сплетни, который ей рассказывала тётя Петунья, подталкивали её к вопросу о зимнем скандале. По словам тёти Петуньи, Сэм проводила Йоль с бабушкой, и однажды, когда убирала снег у дома, приехал какой-то парень, с которым у них произошёл такой скандал, что его услышали соседи. Казалось, что ссора была настолько серьёзной, что парень ударил Сэм по лицу. И самое удивительное, что в ответ на такой удар Сэм огрела парня лопатой для снега и дотащила его до машины, угрожая вызвать полицию. — Знаю, что ты уже слышала сплетни, — сказала Сэм, вырывая Корделию из размышлений. — Я не хотела быть бестактной. — Да ну, — отмахнулась Сэм. — Пусть мой опыт тебе чему-то научит. — Хорошо, — сказала Корделия. — Кто был этот парень? Почему вы ссорились? — Этот идиот был моим бывшим парнем, мы были вместе четыре года, пока он не решил изменить мне с 16-летней девчонкой в прошлом году, — усмехнулась она. — А на праздники он вернулся ползком, чтобы всё вернуть, а я сказала «нет», и, ну, некоторым мужчинам не нравится, когда им отказывают. Корделия была шокирована. Как кто-то мог изменить Сэм? Ведь она была такой умной и преданной своей бабушке. — И почему он тебя ударил? — спросила возмущённая Корделия. Согласно её книгам, Матерь Магия презирает тех волшебников, кто поднимает руку на ведьму. — Скажем так, я сказала ему фразу: «О да, ты настоящий мужчина, но и пяти минут не выдерживаешь», — весело рассмеялась Сэм. Корделия склонила голову в сторону, не понимая. Почему эта фраза была оскорбительной? Она не понимала смысла. — Слушай, Корделия, — Сэм стала серьёзнее, — я говорю тебе это, чтобы ты знала, как правильно выбирать партнёра. Если замечаешь, что всё идёт не так, лучше уйти, чем страдать. Сэм глубоко вздохнула. — Ты и твой партнёр должны искать гармонию, — продолжила она. — Этот негодяй никогда не учитывал мои интересы, а я многим жертвовала ради него. Встречи с подругами, свои свободные вечера — он того не стоил. Да я даже его домашние задания по математике делала! Корделия кивнула. — А как дела в Хогвартсе? — неожиданно спросила Сэм, меняя тему. — Ну, всё было… — Корделия остановилась. Как Сэм узнала про Хогвартс? Она с испугом посмотрела на неё. — Откуда ты… знаешь про Хогвартс? Сэм широко улыбнулась. — Моя бабушка и я — сквибы.