За лиловыми облаками

Огни в домах Циншуй уже не горят. Только в доме на окраине города всё всегда не так, как у всех. – Устала? – Я чудесно отдохнула в ракушке, пока ты готовил. Сяо Яо шаловливо улыбнулась. – Я разогрею тебе воду в купальне. – Подожди, нам нужно поговорить, и лучше сделать это сейчас. – Хорошо. Сядем здесь. Сян Лю указал на кровать. Сяо Яо мигом залезла на неё и села в позе лотоса, опершись спиной о стену. Сян Лю умостился напротив. – Завтра я первым делом отправлюсь к Чжуан Сю. Я ничего не буду говорить ему о нас и о том, что мне известны его планы на войну. Я просто хочу показаться ему и дедушке. Что касается Фан Фэн Бэя, я скажу, что я его застрелила. Ты согласен? – Звучит разумно. До меня дошли слухи, что Чёрный император уже всё уладил с кланом Чишуй, так что проблем быть не должно. – Дальше я отправлюсь к Цзину. Я хочу спросить его, зачем он хотел сорвать мою свадьбу. – Разве его мотивы не очевидны? Тушань Цзин не хочет отказываться тебя. – Я скажу ему всё, как есть. Но если он будет нуждаться в моей помощи, я ему помогу. Сяо Яо вопросительно посмотрела на Сян Лю. Он ответил: – Я доверяю тебе. – Что касается нас… Я буду приходить к морю. Если ты сможешь, приходи ко мне. – У меня есть предложение получше. Почему бы тебе не восстановить свои силы на горе Юй с помощью Королевы матери? – Но это займет не меньше сорока лет! – Война будет длиться десятилетиями. Разве ты хочешь быть втянутой в это? – Но… – Я не давлю на тебя, но прошу подумать об этом. Вернув силы, ты больше не будешь такой уязвимой. Решение Чёрного императора не изменится, и, боюсь, рядом с ним ты будешь только страдать. Сян Лю достал вино и наколдовал две чаши. Заполнив одну из них, он подал её Сяо Яо. – Грушевое. – Какое необычное. Очень вкусно… Хорошо, я подумаю об этом. Но я не смогу увидеть тебя слишком долго. Ан Нян и Чжуан Сю смогут открыто навещать меня, но ты нет! – Королева мать время от времени передает снадобья Гун Гуну. Я буду появляться на горе раз в несколько месяцев. – Правда? Глаза Сяо Яо заблестели от влаги. Она ухватила Сян Лю за руки и крепко сжала их в своих ладонях. – Правда. У меня хорошие отношения с ней и А Би. – Ты можешь мне кое-что пообещать? – Что же? – Не убивай Чжуан Сю. – Я мог убить его уже сотню раз. Как думаешь, почему он еще жив? Сяо Яо больше не могла сдерживать слезы. – От него пощады я не жду. Мне нужно придумать, как решить ситуацию. Благо, время есть. Тебе не стоит волноваться об этом. Сян Лю не осмелился признаться Сяо Яо, что он уже давно видел свой конец на поле боя. Но любые планы, даже самые продуманные, несовершенны и изменчивы под влияниями судьбы. Теперь у него была причина держаться за жизнь. – Как мне лучше добраться до Чжуан Сю? – Сможешь удержаться на небесной лошади? – Без проблем. В детстве я каталась на разных животных. – Тогда я одолжу тебе лошадь. Она привезет тебя к дворцу Чёрного императора, затем отправится назад. Дай ей поесть и попить перед обратной дорогой. – Договорились. – Я подогрею тебе воды в купальне. Чистую одежду возьми из ящика в углу. Сян Лю встал и отправился исполнять обещанное. В ящике лежала аккуратно сложенная женская одежда: несколько ханьфу, два платья – зеленое и голубое, и даже исподнее. Должно быть, Сян Лю сам подобрал для неё все эти вещи, чтобы она всегда могла одеться в чистое. Сяо Яо выбрала зеленое платье и ждала его возвращения. Ожидание длилось не более того времени, которое потребовалось бы на заваривание чая. – Можешь идти. – А тебе не нужно? – Хочешь, чтобы я составил тебе компанию? Сян Лю слегка склонил голову набок и пристально посмотрел на Сяо Яо, изучая её реакцию на своё предложение. Девушка смущенно отвела взгляд в сторону, но демон заметил как засверкали её глаза, а губы тронула тень улыбки. – Мою чистоту поддерживают духовные силы. – Я всегда знала, что что-то здесь не так! Никогда ни единой пылинки! И как ты пережил мое творчество углем на своем лице? Сяо Яо засмеялась и, до последнего не отрывая озорного взгляда от белоснежной фигуры Сян Лю, отправилась в купальню. Там было очень тепло и пахло чем-то сладким. Посредине стоял большой чан с водой, поверхность которой была устелена листьями и цветами гибискуса. «Да мы тут вдвоем спокойно поместимся!», – подумала Сяо Яо, и её лицо залил румянец. Девушка осторожно коснулась воды. "Горячая! Как я люблю". Она наспех разделась, залезла в воду и, закрыв глаза, растаяла в ощущениях. Обстановка была в самом деле приятной и расслабляющей, и если бы над Сяо Яо не нависла тень близившейся разлуки, она бы не отказалась от удовольствия понежиться здесь как можно дольше. Искупавшись и надев новое платье, она поспешила к Сян Лю. Демон будто совсем не двигался с тех пор, как она ушла. Он сидел на том же месте, в том же положении и, казалось, даже не отводил взгляда от двери, за которой скрылась Сяо Яо. Девушка улыбнулась и одарила его молящим взглядом. Её глаза были широко открыты, а длинные чёрные ресницы трепетали, словно крылья бабочки. – Высуши мои волосы, пожалуйста. – Не смею отказать такой красивой барышне. Сян Лю направил духовные силы на волосы Сяо Яо. В его взгляде читалось чистое восхищение. – Сян Лю. – Да. – Ты всегда был так близко, прямо перед моими глазами, но я не могла до тебя дотянуться. Даже когда я тянула руку тебе навстречу, ты воздвигал между нами стену из тысячелетнего льда. Пускай хоть на одно мгновенье между нами не останется ни одной преграды. Даже… этой. Сяо Яо потянулась рукой к поясу на ханьфу Сян Лю. Мужчина ощутил желание Сяо Яо, но было ли достаточно его одного? Сян Лю хоть и был демоном, но никогда не следовал своим желаниям слепо и бездумно. А людям и божествам тем паче свойственно терзаться в сомнениях. Зов сердца или инстинктов редко являлся для них достаточным основанием, чтобы поддаться страсти. Разум и следование правилам – вот, что всегда имело преобладающее значение в их мирах. – Сяо Яо, ты уверена? Сян Лю накрыл её руку своей. Девушка сделала еще полшага и, высвободив руку, взяла его за ладонь. Медленно подняв её, она коснулась его ладонью своего лица так, как когда-то не решился сделать он. – Да. – И не будешь жалеть? – Не буду. Сян Лю заглянул в бездонные глаза Сяо Яо и увидел, что она от начала и до конца искренна с ним. Он отпустил контроль, позволив себе утонуть в этих глазах без остатка. Ветер тихо качает цветы мэйхуа во дворе. Цветы желания в доме напротив проросли и переплелись, утопая в сладком нектаре нежности.