Подарите мне пион!

      Как бы долго младший Джонс не хотел оттянуть неизбежное, время должно было прийти. Каждый день он бродил со своей девушкой под руку, дабы насладиться чудесными моментами и подготовить себя к самому серьёзному разговору в его жизни. Он не умел их проводить, спорить, доказывать. А особенно выносить свою правоту в разговоре с собственным отцом, который был его полной противоположностью: черствый, холодный, абсолютно сухой и безвкусный. У Форсайта Второго всегда было угрюмое выражение лица, плохое настроение. Ему никогда не было понятно то, как мать полюбила отца самой светлой любовью. Брюнет был похож на мать, это ему было известно всегда. И если бы она была жива, без сомнений дала бы благословение сыну и милой Лиззи. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Скажите, что выходит ужасно красиво. — его личный ангел светился от счастья, красуясь в новом почти готовом наряде через зеркало. Швеи стояли рядом, дабы отметить места, где нужно подшить неровности, но оно село на Купер почти идеально. Всё было так, как она и представляла: красивая атласная ткань молочного оттенка была материалом всего платья; горловина аккуратно обрамляла её тонкое горло, на талии и бёдрах сидело вплотную; сзади волочился совсем небольшой шлейф, а рукава в месте плеч были в форме очень пышных фонариков; возле кистей ткань закрывалась в виде красивых продолговатых манжетов, что ещё сильнее удлиняло тонкую ручку. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Согласен, просто волшебно. — да, ему нравилось это платье до невозможности, но видеть счастье в её глазах было ещё приятнее. Если ей что-то нравится, то и ему, без лишних мыслей. Никакая бы современная красавица не выбрала бы такой фасон, который бы не делал их бёдра и грудь в несколько раз больше. Корсета ведь никакого не было, какой ужас! Такое бы выбрали больше девицы с конца девятнадцатого века, Купер словно опережала время.⁣⁣⠀ Парень долгое время разглядывал девушку, которая не могла успокоиться от счастья. Ох, как же ей шла эта улыбка в комплекте с платьем. Атласная ткань лишь дополняла тело блондинки, а лицо подчеркивала горловина. Но с каждым днём брюнет не мог собраться с мыслями и понимал, что близится один из самых тяжелых для него дней: благословение отца. — Милая, мне нужно сходить к отцу, чтобы проведать его. Вы сможете справиться здесь без меня некоторое время? — подошёл сзади Джонс, обвивая талию Бетти и параллельно целуя девушку в шею. Форсайту нужно было получить его разрешение на свадьбу, иначе неприятностей не миновать…⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Конечно! — словно пропела Бетти, чуть ли не порхая на крыльях своей радости. Если бы они и правда были, то выглядело бы очень тонкими, большими и плавными. Больше не как у птицы, а как у самой нежной и красивой бабочки. Наверное, такая светлая с перламутровым переливом, который больше уходил в голубой или зеленый. Такой красивый, как её глаза на солнце. Либо же какая-то совсем маленькая и с полупрозрачными ванильного цвета крылышками... Эх, вот любил он всё в ней, что не перечесть. Во всем найдёт её красоту и превосходство. Будто она была божеством, переданным в его руки по чистейшей случайности. Никуда не отпустит от себя. — Только долго не задерживайтесь, я буду скучать. — блондинка повернулась к нему лицом и успеха ухватить с его губ мягкий чмок. Пора, пора идти и наконец поставить на всем серьёзную точку. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀       Выйдя из комнаты и тихо прикрыв дверь, он выдохнул полной грудью и попытался вернуть в порядок бешеный ритм биения сердца. Оно было таким быстрым, таким громким, что он переставал слышать всё вокруг. В груди била тревога, что вот он – красный флаг, которого нужно остерегаться. Но ноги сами решительно повели его вправо по коридору в самую дальнюю комнату. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ «Всё будет хорошо, ведь плохое позади. Он прислушается к моим чувствам и мнению.» — пробурчал себе под нос паренёк и дернул извилистую ручку вниз, входя в комнату и тут же её закрывая. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Кто там? — совсем тихий, осипший и старческий хрип. Мать Форса вышла замуж за мистера Джонса в двадцатипятилетнем возрасте, пока тому было под сорок. Так что не удивительно, что ему уже давно стукнуло больше полтинника. Седой мужчина лежал в своей постели с балдахином, мирно спя. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Это я... Форсайт. Ваш сын. — поборол внутреннюю дрожь и прошёл ближе, становясь приблизительно напротив ног отца, что были застелены тканью. Решил уточнить о себе банальное. Вдруг, старость дала о себе знать недостатком хорошей памяти. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Ох... Мой мальчик! Давно ты не заходил, сын. — он тут же попытался сесть, но в груди всё закололо и он часто закашлял: больно дышать. Брюнету было страшно смотреть на него такого: седого худого и безумно слабого старика с опухолью на лице и не только. Рак брал своё и превращал его в какое-то страшное чудовище. По словам их доктора, стадия была одна из последних. Болезнь прогрессировала по всему организму,⠀они уже не знали, что же делать: рисковые операции, какие-то новые лекарства, которые стоят заоблачных цен, а хорошие результаты дают лишь по мифам? Сложно было. Когда мать ещё была жива, она присматривала за ним изо дня в день, успокаивала сына. Всё было как-то проще. Но новая на тот момент служанка была сумасшедшей и в один момент просто взяла и втолкнула ей между рёбер кухонный нож. Конечно, её давно увезли к нужным врачам, и она все время под присмотром, но маму ведь больше не вернуть. Форсайт скучал по ней, тосковал, хоть и смирился. Она была его лучшим другом, самым понимающим человеком. Он благодарен всему свету, что именно она стала его путеводителем в эту земную жизнь. Но пришло время взрослеть, и сглотнув ком в горле брюнет подбежал к отцу и помог обратно лечь.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Так много работы во дворце, простите, отец... — выглядел так напряженно, будто бы болел он, а не мистер Джонс, да и к тому же, никто не знал о его смертельной болезни. Джонс Младший взял за руку седого мужчину и начал рассматривать его. Конечно же, внутри его гложило то, что отец скоро скончается. Это был его единственный родитель, ведь кроме него у парниши больше никого нет. Но и счастья бы он и не обрёл, будь он жив. Герцог знал, что Джонс никогда бы не дал благословение на такого рода брак. Герцог и служанка? Да никогда в жизни. Он бы не позволил так унижаться своему наследнику. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Тебя что-то тревожит, сын? — с больной хрипотцой произнес старик и немного нахмурился, сжимая его молодую руку. После этого тело мальчишки покрылось мурашками, и он вздрогнул. Как же страшно... Отец способен на всё, даже страшно представить, что он может с ним сделать после такой прекрасной новости.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Я пришёл поговорить... О кое-чем важном. — утвердительно кивнул, чувствуя на себе внимательный и будто надзирающий взгляд Форсайта Второго. Он сказал начало, рассказа никак не избежать. Оставалось лишь надеяться на то, что на старость он сжалится над младшим и позволит ему быть счастливым. Ему бы так этого хотелось. Хотелось, чтобы отец не был таким нравственным и упрямым. Увидев то, что родитель полностью готов слушать, покраснел от переживаний и сжал его руку сильнее. — Так вышло, что Мишель пришлось покинуть наш... дом. — сглотнул и отвёл взгляд, начиная с самого малого. Лежащий тут же, кажется, хотел задать попутный вопрос, но прижатая губа сына дала понять, что он готов говорить и говорить ещё много. Только по кусочкам.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Что значит «пришлось покинуть дом»? — резко задал вопрос старик и стал строго на него смотреть. От одного лишь взгляда Джонса Младшего пробирал страх. По венам начало бить током. Таким больным и смертельным током. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — А... М-мы расстались... — нерешительно произнёс тот. В тот момент он был похож на маленького провинившегося мальчишку, который намочил кроссовки в луже. Герцог дрожал и уже не был похожим на самого себя. Он обладал большой решительностью, но не с отцом. Только не с ним.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Из-за чего? — он не был многословен, но всё его выражение лица говорило об одном: он в ярости и с минуты на минуту Джагхед будет словесно убит прямо здесь. Большая красная опухоль на лице будто стала ещё краснее, стала обретать синеватый оттенок, а зубы то и делали, что так сжимались, создавая скрип. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Я... Я не любил её. Но нашёл ту, что люблю. — сказал в полголоса, чуть ли не сдерживая слёзы страха на глазах. Ещё чего, если он прямо здесь заплачет, отец вообще перестанет его считать за достойного того мужчину. — И я хочу на ней жениться. — посмотрел в его глаза, которые на момент обрели какой-то странный спектр эмоций. Они будто были стеклянными, не отображали ничего. Вероятно, он прокручивал в голове, хороший ли это поступок. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Как ты так мог поступить с Мишель! Абсурд! — возразил настолько восклицательно и громко, как только мог. В голове не укладывалось то, что он нашёл для себя и сына хорошую партию, а он взял и отказался из какого-то чувства! У него же с мистером Йоркским ещё с рождения их детей был договор о браке! Каким в глазах товарища теперь он будет?! — Неужели мать не вдолбила тебе в голову ещё при жизни, что это самое отвратительное, что можно совершить! Это выставляет тебя в самом ужасном свете перед всеми, словно легкомысленный малой. Это позор семьи! — слова словно не могли перестать литься из его сухих и облезших тонких губ, которые слегка прикрывались уже отросшими усами и бородкой.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Я ничего не могу сделать со своими чувствами, отец… Я-я не смогу жить во лжи. Неужели Вы не понимаете... — с болью в горле произносил несколько раз эти слова. Может, у него все-таки получится что-то донести до его головы? Он же его отец! Не будет ведь он насильно заставлять его жениться на ком-то? ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Плевать на чувства! Ты предал меня! — каждым словом обжигал его душу Джонс. Его выражения лица становились страшнее с каждым разом всё больше. Из-за потока эмоций из его уст вылетала слюна, но это ощущалось, будто он прыскает ядом и очень медленно и очень мучительно убивает его. — Кто она?! — вопрос, который застал Джагхеда совсем врасплох. Ну не может же он сказать, что это его крепостная! Иначе отец резко обретёт силы и начнёт гонять от по дворцу с неоткуда взявшейся пилой! Глаза отца наливалось кровью, голос обретал всё более уверенный и строгий тон, будто он совсем молод и не болен.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — О-она... Это.. Это неважно! — сразу же занервничал и начал глотать слюну раз за разом, что вызывало дрожь по всему телу. Черт возьми, что ему сказать? Что она из другого королевства? Она принцесса? Наследница? Она его крепостная. И если он скажет отцу об этом, он его убьёт. В прямом смысле этого слова.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Послушай меня сейчас внимательно. — кадык парня дёрнулся, когда мужчина резко принял положение сидя и схватил его за ворот, придвигая голову ближе к себе. Он не мог дышать. Нет, не из-за неприятного запаха, исходящего изо рта больного, из-за страха и холодного предвкушения худшего. — Ты бросишь эту неизвестную девку так быстро, чтобы я не успел даже встать с кровати, а Мишель вернулась обратно. — он говорил это так грубо, так низко, что по спине Форсайта прошёлся пот и табун мурашек. Он чувство себя просто беззащитным щенком, которого все вокруг обижают и не жалеют. — Смею поспорить, что ты можешь пожениться за моей спиной, но имей в виду, что с пришедшим браком ты лишишься всего наследства и всего сана. Ты лишишься всего прихода. Уж поверь, — сжал ткань совсем беленького и накрахмаленного жабо, — я не пожалею сил, я перепишу своё завещание в тот же день, что ты обручишься. — молодой уж слишком громко сглотнул и начал часто дышать. Это словно слышалось на всю комнату. Если у него не будет никакого прихода, он будет без денег, профессии у него нет. Бетти не могла с ним остаться в бедности. Он обещал ей столько много... Не сможет ведь даже куда-то увести её! Он не сможет ничего купить, не сможет построить дом! Он просто ничего не сможет, они оба умрут без гроша в кармане от какой-то болячки! А дети, дети? Как их обеспечивать? Нет, так нельзя. Нельзя её подвергать такой участи. — Гейцег сказал, что мои сроки продлились. Возможно, даже не на месяц, не на год. Неужто, бессовестный, думал, что я умру так скоро и ты можешь делать, что вздумается?! Пока я жив, ты здесь никто! — последнее раздалось пронизывающим криком по всей комнате, а после пожилой упал на постель без особых сил. У Форсайта всё рухнуло в груди. Как бы не пытался сдержать слёзы, они предательски потекли по щекам, уже красные губы начинали трястись всё сильнее.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Я-я... — начал заикаться тот, а руки стали трястись от страха. Всё тело поглотила неизведанная тьма. Всё внутри будто обрушилось. Будто всё хорошее, что было в его жизни - испарилось. Перед глазами витала лишь Элизабет, которой он пообещал так много, и всё это уйдёт. Для него деньги не были главным желанием, он знал, что мог прожить и без них. Но он хотел сделать всё ради своей любви. Ради будущего. Поэтому не мог просто отказаться, ведь тогда она разочаруется в нем. Никакого домика на краю реки, никаких детей, никакого сада с цветами. Да что там… Никакой еды и впрочем, никакой жизни. Без денег он никто. Теперь в его жизни нет ничего светлого. Лишь одни воспоминания о тех беззаботных днях, в которых он был счастливым. — Прошу Вас, отец... Смилуйтесь… Не отбирайте у меня её… — слёзы не могли прекратить литься градом, который он вытирал каждую Божую секунду. Он уже не мог плакать, но они текли, текли, предательски текли без остановки. Уже щеки стали красными от того, что руки постоянно тёрли беспощадно кожу, а они текли… Всё время.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Я задам один вопрос: у неё вообще есть приданное? — это говорило обо всём. И отец будто видел его на сквозь. Видел, почему же он не хочет говорить. Она либо какая-то позорная для общества невоспитанная девчонка, либо просто максимально бедная. Но как же ему сказать, что Бетти и то, и другое?! Это же повергнет его в неизвестное состояние и ярость. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Нет. — стыдливо отвёл взгляд вниз и смял в руках концы своего кофтана. Ему не было стыдно за его чувства к такой девушке, ему было стыдно за то, что он не оправдал надежды старшего. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Тогда не мозоль мне глаза и пошёл вон, исправлять свои проступки! — последнее, что сказал седой, и Форсайт поспешно вышел из комнаты.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀       Выйдя из комнаты, он оперся на дверь и медленно скатился по стене, начиная плакать навзрыд. Всё рухнуло. Он не знал, что ему делать дальше. Не оправдал ожиданий ни Элизабет, ни отца. Как же ему быть? Легче просто пойти на произвол судьбы и убить себя. Не мучить. Это было легче для него в разы, чем чувствовать эту боль. Но и Бетти он не может так бросить. Она просто пропадёт без него. А если она и будет без него, то он знает, что хотя бы будет помогать ей. Чем угодно. Пойти против отца — остаться без любых денег и пропасть, не обеспечить Бетти никакую нормальную жизнь и счастье, никакая любовь их в таком несчастье не спасёт. Пойти против чувств к Элизе — страдать от скрытой любви, наблюдать за страданиями в тайке, но хоть знать, что она рядом, знать, что она в порядке и здорова. Наверное, любой умный бы бездумно выбрал второй вариант, но... Неделя, прошла всего чертова неделя. Она просто подумает, что это всё, чего она стоит. Всё, что он ей готов дать. Всё, чего она заслуживает. Этого так чертовски мало. Так мало. Ему бы хотелось не отрываться от неё до конца жизни, а тут прошло всего чертовых семь дней! Немыслимо! В её глазах это сделает его ужасным блудником, который ею поигрался. Господи, как же быть... Так не хотелось видеть эти разбитые глаза перед собой. Но как с ней об этом поговорить? Утром он восторгался её свадебным платьем, а к обеду уже бросает? Это же просто её уничтожит, а после и его. Он не мог ничего сделать. Просто не мог. Всё было сделано и сказано за него. Будто бы он просто жалкая марионетка, которую дергают за веревки. Брюнет чувствовал себя мягко говоря ужасно. Он понимал, что вскоре его ждет: слезы любимого человека, страдания и возвращение во дворец самого ненавситного ему человека – Мишель. Думали, черная полоса в жизни закончилась? Она только началась. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀       Джонс не мог подняться с пола и пошевелиться, всё будто отказало. Вдруг из конца коридора он услышал родной голос. ⁣⁣⠀ — Форсайт? Почему Вы здесь сидите? — подбежала к нему обеспокоеная блондинка и приземлилась прямо под ноги. Какой же счастливой она выглядела в тот момент. Просто солнце, от которого исходили лучи. Брюнет молча упал на её колени и прижался к ней, нехотя ничего говорить. Просто не хотел. Не мог. Слёзы уже, благо, успели испариться с его лица, но глаза всё также неумолимо жгло. Вероятнее всего, белокурая смогла заметить его разбитость и краснейшие глазные яблоки, опухшие веки, но... Не хотела давить на больное и просто прижала его голову к своей груди, нежно поглаживая.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ «Отец при смерти, наверное, до невозможности больно видеть его таким» — единственное, что приходило ей на ум. Совсем не было мыслей, что речь шла о ней, о ней как о невесте. И хоть в груди была тихая постоянная тревога, она пыталась скрыть её и подавить. Ведь верила любимому и всем его обещаниям. Они ведь стали так близки, совсем не укладывалось то, что он мог её оставить. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Отцу так плохо? — шепотом спросила, поглаживая миниатюрной рукой его смолистые волосы. Наверное, она испачкает светлую ткань своего платья пылью, но ей были важны чувства Джонса, больше ничего. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Да. — сухо выдавил из себя, пока грудь словно сдавливала колючая проволока. С такой силой, будто всё внутри уже было разорвано, и он бы мог умереть с минуты на минуту. Его руки не тянулись обнимать её взаимно, будто опасаясь. Её... Её нужно подготовить. Пара дней холодности и ей уже будет более виднее осознать исход всего этого. Да, думалось сначала о том, чтобы снова вернуться к скрытым отношениям с ней, как раньше... Но отец ведь сам сказал, что он может прожить ещё не один год. Свадьбу с той тщеславной дамой не миновать, а развод — последнее, чего ему хотелось. Бетти будут называть разлучницей, ведь всё теперь будет более чем конкретно. Он не мог давать ей ложных надежд. Лучше, пусть отпустит. Парочка месяцев и ей станет легче жить с мыслью, что он не любил её никогда. Время лечит, это пройдёт. И она не будет мучаться изо дня в день в ожиданиях того, когда парень вновь приведёт её во дворец. Так что это было единственным правильным выходом. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀

***

⁣⁣⠀ — Лиззи, милая... — Модля не могла сдержать искренних слез горя и сожаления тогда, когда Бетти сказала всё о своей сердечной утрате. Купер полный вечер билась в слезах и истерике, прокручивая раз за разом ужасно колючие и такие ранящие слова из его уст. Ей хотелось найти кучу оправданий, защитить его, попытаться понять, но это: «Я тебя никогда не любил. Ты настолько глупая, что одно лишь движение и ты лежала у моих ног. Было весело устроить такой переполох, но мне пора бы вернуть настоящую невесту, которую я люблю больше всего на свете,» — никак не могло утешить её романтичную и нежную душу. Всё тело дрожало, так и воя на всё вокруг о том, что она морально убита и растоптана. Впервые в жизни так честно и мягко полюбила, ничего не требовала заоблачного взамен... Просто любви! Он просто собачий сын, если так посмел с ней поступить. Никакому герцогу за такое нет извинений. Это непростительно и просто отвратительно. Он разбил ей сердце на самые маленькие куски, если вообще не уничтожил.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Я-я не понимаю... — еле выдавливала девушка, хныча в фартук старушки. Ей казалось, что она просто с каждой минутой умирала. Будто бы она больше никогда в жизни не полюбит. Ничего не почувствует. Если любовь на вкус вот такая, больше она никогда не попробует её снова. Её чувства унизили и раскромсали на части. Все попытки построить настоящую любовь оказались бесполезными. Возможно, когда-нибудь она найдет другую любовь. Сможет полюбить так же, может и сильнее. Но все её попытки стерты в пепел. Она больше никогда не сможет полюбить. Никогда. — Он говорил... Говорил мне, что любит... — об одном лишь его упоминании, в теле происходила необъяснимая агония. Ей казалось, что вот-вот она вспыхнет. Девушка чувствовала: недолго ей здесь осталось. Совсем скоро она снова окажется одна. Без никого. Её тут же вышвырнут при первой же возможности на улицу. Она никому не нужный котенок. Снова.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Лиззи, ну такому ведь должно быть объяснение... — ей было самой больно осознавать, что такой добродушный и романтичный по натуре парень смог такое сказать. Будто такого просто не могло быть, не укладывалось в голове. Он ведь так смотрел на Бетти, так влюблённо! Он же просто расплывался в своих чувствах, у него была улыбка до ушей от одной мысли о свадьбе! ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Нет никакого объяснения, тетя Модля. — произнесла осипшим голосом, вытирая свои слёзы уже грязноватыми от работы в саду руками. — Он говорил мне, что устроил выкуп и я свободна, а теперь я снова не имею никак прав. Он всё врал. — и кто бы что ни говорил, её глаза будто потеряли свой истинный оттенок. Они уже не переливались теми чудесными цветами, словно стали бледными, несчастными и разбитыми. Потеряли свой живой блеск.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Я уверена... Уверена, что все не просто так! Он ведь... — всхлипывала попутно старушка, стараясь не позволять девчонке снова плакать. — Он ведь любит тебя. Очень любит! — продолжала оставаться оптимистичной та. Её сердце всегда знало правду! Хелен знала о том, что просто так герцог никогда не причинит боль блондинке. Он всегда делал что-то для неё. Даже если ей больно, значит так нужно. Всегда желал только лучшего для своей любви. Он не хотел оставлять её одну. Лучше так, чем никак.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — А что здесь... — баритон ни о чем не знавшего Томаса разорвал угнетающие звуки двух плачущих. С момента того, как мистер Джонс высказал ему всё, что думал о своей же свадьбе с Бетти, ему ничего не оставалось делать, кроме как уткнуться в свою работу с носом, забываясь о чувствах. Но вот сердце сжималось по ночам, когда он хотел хоть на секундочку увидеть рядом этого ангела. Он не мог подобрать каких-то красивых слов для неё, словарного запаса не хватало, но... Он был готов хоть падать ей в ноги, несмотря на то, что она выбрала другого. Несмотря на всё это недоразумение. Он любил её своей мальчишеской любовью и ничего не мог с этим сделать. Если Купер и видит в нем лишь друга, он это примет и будет довольствоваться хоть дружескими минутами с ней. — Бетти! Бог ты мой, чего здесь произошло? — не мог скрыть своего изумления от того, в каком кошмарном состоянии находилась возлюбленная на пару с кухаркой. Он тут же стал искать ответ в их поднятых глазах, но сердце и так знало ответ: так страдать блондинка может только из-за Джонса. Пришлось тихо сглотнуть поток расспросов и ревностных упрёков после того, как Модля всем своим нутром попыталась сказать, чтобы он не задевал эту тему и попробовал отвести девушку спать. На улице уже было темно, ей стоило прилечь... Утро вечера мудрёнее. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — О-Он же продаст меня, да? — Бетти смотрела на этих двоих глазами котёнка и не могла перестать всхлипывать. Горло уже жгло от этих ощущений, грудь болела, но спазмы не прекращались. Мысли заставляли её труситься всем телом от необъяснимого страха. Уильямс пытался всеми силами вытолкнуть её из крохотного здания с низким проходом, но она продолжала рваться. На улице лил дождь словно из ведра, бушевала гроза и молния. Сама погода говорила о том, что всё идёт не так, как должно.⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Я не позволю этому, поняла? — взял её за плечи Том и посмотрел ей в глаза. Как же хотелось прижать её к себе и приголубить. Но он прекрасно понимал, что сейчас ей это ни к чему. Ей как минимум нужно немного времени, чтобы всё осознать и отойти. — Ты останешься здесь. Он продаст тебя только через мой труп. — в голосе присутствовала решительность и страшная злость, которую он испытывал по отношению к герцогу. Хоть он и его хозяин, он бы не посмотрел на это и оставил на его теле парочку гематом. Но Уильямс знал, что для Бетти это последнее, чего она хочет. Скорее, девушка наоборот бы не желала слышать даже его статуса, никакого упоминания. — Давай, тебе нужно поспать. — парень взял заплаканную белокурю на руки и уложил её голову к себе на плечо, попутно открывая дверь из помещения. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ Оба тут же попали под шумные струи дождя, начиная промокать до нитки. И пока Томми всеми силами пытался усмирить и усыпить зеленоглазую, сидя у её кровати и поглаживая её по волосам, к Модле пожаловал на тот момент самый незваный гость. ⁣⁣⠀ ⁣⁣⠀ — Хелен... я должен тебе кое-что рассказать.