Don't look at my back

      На маленькую деревню, расположенную на окраине леса, потихоньку опускались вечерние сумерки. Тёплый летний ветерок мирно раскачивал занавески приоткрытого окошка, в котором горел мягкий свет лампады. За столом перед окошком сидел мальчишка лет пяти, укутанный в большое льняное полотенце, волосы его были мокрыми после водных процедур, непослушные кудряшки норовили залезть в глаза, и он раз за разом мотал головой, пытаясь отбросить их в сторону. Решив закончить свои тщетные попытки разобраться с непослушными волосами и оставив их спадать на лицо, малыш продолжил наблюдать за бабулей, что мельтешила у печи, заваривая чай. Та повернулась, тепло ему улыбнувшись:       — Не сиди возле отрытого окна, ты ведь мокрый после бани, не хватало, чтоб ты хворь какую подцепил, — старушка подошла ближе, убирая непослушные завитки со лба, — иди, рубаху надевай, чай попьём, да спать уляжемся.       Мальчик соскочил со стула и затопал босыми ногами по деревянному полу. Быстро натянув ночную рубаху, он поспешил вернуться к бабуле, чтобы успеть спросить одну уж очень интересующую его вещь.       — Бабуль, а кто такая мавка? — сходу спросил, не успев нормально умоститься перед кружкой ароматного травяного чая, что они с бабулей прошлой осенью насушили.       — Ты где это такое услышал? — спросила та, улыбаясь.       — Мальчишки сказали, что если кто один в лес пойдёт, то его мавка утащит, Чиху дедушка говорил, что его друг так пропал, — рассказывал ребёнок, выпучив глаза. Бабуля улыбнулась потешности этой картины.       — Бывало и такое у нас в деревне, есть слух, что в лесу нашем мавки обитают, но я лично не видела, и точно говорить не могу, — пояснила бабушка.       — А что делает мавка? Какая с лица? У неё есть сила? А она колдует? — поток детских вопросов тут же хлынул на старушку, её любимый внук рос очень любопытным ребёнком.       — Есть одна очень интересная легенда об этом, но тем, кто не даётся расчёсывать волосы, её рассказывать нельзя, — с хитрым прищуром промолвила старушка. Мальчик для своих лет не глупый, сразу намёк понял, и через несколько секунд, всучив бабушке гребень в руки, сидел, повернувшись к ней спиной, в ожидании интересной истории.       — Ну, раз уж тебе так интересно, тогда слушай, — вздохнула она немного тяжело. — Было это за тех времён, которых сейчас уж и не вспомнит никто, — и начала свой рассказ. — Мавки — души несчастных, которым не посчастливилось познать горечь предательства от любимого человека, или же просто судьба-злодейка распорядилась так, что молодые покидали этот мир по мановению чужой руки. Различить их можно было по метке на теле. У первых отметка появляется на левом запястье руки, потому что она ближе к сердцу, у вторых же находится там, где больше всего пострадало их тело. Народ был очень верующим, и многие считали, что парнями и девушками неземной красоты владеет дьявол, именно он посылает таких красивых созданий на землю нашу, чтобы вводить в искушение, губить людские души. Охотники часто пользовались одним из самых бессердечных методов истребления — влюбляли в себя тех, кого подозревали во связи с дьяволом, а затем жестоко расправлялись. Но не знали они, что убиенные ими души восстанут, превратившись в созданий ещё более красивых, чем при жизни. Да только за красотой и очарованием скрывалась тайна; когда человек один в дали от дома находится будет, да мавку на пути повстречает — быть беде. А ежели она петь начнёт, да в глаза посмотрит — смерть человека ждёт, неминуемая, но он может даже не понять, что жизнь его обрывается, ведь существа эти даром владеют: голову любому одурманить могут. Лишь тогда спастись можно, коли ткань серебристая да волосы шёлковые спину существа прикрывать перестанут, ведь только с лица они совершенны, со спины же видны все органы и кости. Только увидев спину человек может понять всё и попытаться спастись. Коль мавка выбрала себе жертву — от своего не отступится, мстить будет за всё, что при жизни пережить пришлось, — мальчишка, уже сидящий напротив бабули, слушал её с открытым ртом, дышать боялся от нахлынувшего интереса.       Старушка на секунду замерла, а после снова молвила:       — Самая известная история, прослывшая славой на сто лет вперёд, была в нашей деревне, когда я была ещё маленькой, — вспомнила та, а ребёнок, положив голову на сложенные на столе руки, внимательно слушал. — Жил у нас в деревне парень — ангел во плоти, слава о красоте его неслась далеко за пределы деревни и всей округи. В юном возрасте пришлось ему круглой сиротой стать, но парень он был ловкий, со всем научился справляться. Влюбился он в местного егеря, и тот в него, встречались они тайно, ведь такая связь большой позор и грех. А потом, в один день, заметили люди, что егерь этот повел парня в лес, да назад один возвратился. Никто не знает, что случилось в тот день, да вот только через несколько месяцев и егерь из лесу не вернулся. Говорят, что столкнул его с обрыва неземной красоты мавка, в месть за то, что тот совершил с ним при жизни, — закончила бабуля, отпивая остывший чай из кружки. — Так, ну всё, засиделись мы с тобой, мой хороший, пора спать. Давай, беги в постель.       — Бабуль, а мавки сейчас есть? — уже лёжа в кровати спрашивал он.       — Почём мне знать, может и есть, — ответила та, поправляя одеяло.       — А если я когда-то встречу её? — спрашивал, с детским интересом в глазах.       Бабуля на это лишь улыбнулась, нежно поцеловала мальчика в лоб и укрыла одеялом, напевая колыбельную.