Odi et amo

— Ваши рецепты на антибиотики и режим приёма я прикрепил к личной карте Болта. Убедительно вас прошу довести курс до конца, даже если ему станет лучше уже на третий день, — Расмус закончил вносить данные белой швейцарской овчарки в базу и развернулся к владельцу. — С текущим уровнем антибиотикорезистентности нам невероятно важно не подливать масла в огонь, хорошо? — Я вас понял, док, — сурового вида мужчина хрустнул пальцами. — Когда нам появиться на контрольный осмотр? — В идеале, через неделю, можете записаться в своём профиле. — Спасибо, в таком случае, до свидания, — мужчина поднялся, и лежащая у него в ногах белоснежная собака тут же заняла место рядом с его левой ногой, в точности сохраняя дистанцию и темп своего хозяина, когда тот покидал кабинет. Сложно было поверить, что пёс нуждается в лечении. Альфа устало зевнул, потягиваясь на стуле. За окном стояла почти кромешная тьма, но приближающееся утро выдавало себя еле заметным розоватым всполохом у горизонта, предвещая скорое завершение суточного дежурства. Ночь выдалась на удивление спокойной и Расмусу даже удалось подремать пару часов перед рассветом. Последний пациент выдернул его на приём - редкий случай, когда вызов был не экстренным, и закончился, по сути, обычной консультацией со сдачей нескольких анализов. Даже стрижка когтей в два часа ночи не кажется излишней, если клиент готов платить по повышенному прайсу (а такие чудаки стабильно появляются в дверях клиники минимум раз в неделю). До сдачи смены оставалось минут сорок, Расмус надеялся довести её в тишине и вовремя уйти домой - к девяти вечера Мартин будет ждать его в центре, а до этого стоит как следует выспаться и привести себя в порядок. А в порядке ли он вообще? Альфа покосился на скрытый пластиком фильтр. Новый картридж стоит в нём почти неделю и, кажется, действительно справляется со своей задачей лучше предыдущего, по крайней мере, больше инцидентов, похожих на тот, что произошёл в морге, не случалось. Упорство, с которым врач игнорировал тот факт, что работать с Каем резко перестало быть для него пыткой, было достойно лучшего применения. Однако признать его стоило бы Расмусу гораздо большего мужества. Есть и положительные стороны - в конце концов, он больше не заканчивает день с головной болью, а во время операций и приёмов не нужно отодвигать ассистента как можно дальше от себя. Сплошные плюсы, разве нет? Брюнет вновь предпочёл закрыть глаза на то, сколько пространства в его голове начали занимать мысли об истинности и главном её объекте. Приложив персональную карточку к сканеру в ординаторской и сдав таким образом смену, Расмус поздоровался с отвратительно бодрыми врачами и ассистентами, которые прибыли заменить его на посту, и поспешил покинуть стены госпиталя, чтобы заняться по-настоящему важным делом - здоровым дневным сном. Он кое-как добрался до дома, пару раз провалившись в дремоту по дороге, почистил зубы и переоделся в домашнюю футболку - на большее альфы сейчас не хватило бы при всём желании - и упал в предусмотрительно не заправленную со вчерашнего утра кровать. Мышцы, лишённые необходимости поддерживать положение тела в пространстве, приятно заныли, расслабляясь. Расмус глубоко вздохнул и отключил фильтр. Если весь предыдущий месяц он летел домой, только и мечтая о моменте, когда масляный запах наконец проступит на его коже и заберёт с собой изматывающую мигрень, то сейчас он не видел в этом смысла. Причём не только из-за ночной смены без омеги, но и потому, что головные боли больше не мучали альфу даже в его присутствии. Расмус несколько раз втянул собственный запах и повернулся на бок, натянув тяжёлое одеяло до самого носа. Шторы в спальне были плотно сдвинуты благодаря автоматическому карнизу и ничто не напоминало о том, что на самом деле сейчас только десять утра. Брюнет успел поставить будильник и почти сразу же провалился в сон, неожиданно безмятежный и глубокий, какой ему удавалось прочувствовать разве что в отпуске. Оказывается, того же эффекта все это время можно было добиться, просто сделав свою жизнь невыносимой всего на месяц, а после удалить из неё основной раздражитель - по всей видимости, тело воспринимает такое облегчение, как настоящий подарок. Вибрация на запястье бережно разбудила Расмуса за час до выхода и дополнительным коротким сигналом оповестила о пропущенном сообщении от Мартина, который несколько часов назад уточнял, не нужно ли за ним заехать. Протерев глаза, он ответил ему отрицательно и рывком встал с кровати. С душем и бритьем Расмус разобрался практически на автомате, но как только альфа оказался перед открытым шкафом с одеждой, пришлось напрячься и начать думать. Время, когда он не выходил в люди, исчислялось месяцами, и даже вспомнить, в чём вообще следует появляться в клубах, оказалось неожиданно сложной задачей. — Нашёл, о чём беспокоиться. В одиночестве Расмус частенько озвучивал мысли вслух, особенно когда дело доходило до внутреннего спора. Он снял с вешалки свободную чёрную рубашку и тёмно-серые брюки, которые держал для чего-то большего, чем всепоглощающая рутина, и после короткого раздумья добавил к ним черный ремень с минималистичной пряжкой. Надев сложившийся комплект, брюнет критично осмотрел себя в зеркальной створке шкафа и довольно хмыкнул: — Сойдёт. Уже на выходе он включил фильтр и отточенным за последнюю неделю движением проверил запасной картридж во внутреннем кармане пальто - на месте. Тревога неприятно кольнула где-то под солнечным сплетением, когда Расмус закрыл за собой дверь, оставляя за ней ключ от машины и рабочую сумку. При себе у хирурга остались только телефон, карта от квартиры и сменный диск фильтра. Насколько скудный набор был для него противоестественным, отчего казалось, что он что-то забыл. Беспилотное такси уже ждало Расмуса у подъезда, и он быстро запрыгнул на заднее сидение - его костюм совершенно не годился для холодного вечера. Однако спустя пару минут в пути он расстегнул вторую пуговицу рубашки, мягкий ворот которой при движении оголял ямку над ключицей. Альфа беззвучно усмехнулся. Догадается ли Мартин, что это своего рода замена его свободно выпускаемому феромону, которого он не сможет ощутить на Расмусе следующие несколько часов? Многоугольник центральных кварталов, границу которых пересекла машина, был залит всполохами вывесок, то тут, то там перемежающихся белым светом фонарей. Эта часть города недвусмысленно приглашала повеселиться и хотя бы на время забыть о пробирающей до костей полярной ночи, полностью вошедшей в свои права за последние недели. Казалось, что даже на улице воздух здесь согрет вечным праздником и трением тел, в этой праздник окунувшихся. Расмус с трудом мог понять, почему люди, в том числе его знакомые и друзья, так рвутся сюда. Нельзя сказать, что атмосфера бездумного веселья его вовсе не привлекала, в хорошей компании альфа мог отпустить контроль и отдаться ей с головой, но такой досуг точно нельзя было назвать для него обыденным. А с тех пор, как работа стала сферой, на которой, как на основании пирамиды, держится вся его остальная жизнь, такие развлечения и вовсе вышли из поля его зрения. Такси остановилось на перекрёстке, тактично не довозя брюнета до самого входа в клуб. Расмус окинул взглядом очередь у дверей и сразу выцепил в ней кашатновую копну волос. На Мартине была светлая стёганная куртка и прямые джинсы, скрывающие рельеф его ног. Альфа держался обособленно, то и дело поглядывая на экран телефона и игнорируя косые взгляды соседствующих с ним омег. Будто почувствовав брюнета даже без его феромона, он поднял глаза и его лицо озарила улыбка облегчения. — Привет, — Мартин незаметно тронул ладонь Расмуса, когда тот поравнялся с ним. — Никак не могу привыкнуть к твоей пунктуальности. Без трёх минут девять - и вот ты тут. Альфа усмехнулся тому, какими сконфуженными выглядели омеги в паре метров от них. Их попытка исподтишка почуять его запах стала ещё более смешной, когда они не уловили даже слабой нотки, и с плохо скрываемым недоумением уставились на Расмуса. В их оленьих глазах читался немой вопрос - что бета забыл рядом с открытым альфой? Наивность, граничащая с глупостью и так плохо вяжущаяся с нахождением на вершине пищевой цепочки. — Думал, что я не приду после того, как пару часов назад подтвердил, что точно буду? — Нет, конечно, — Мартин тихонько рассмеялся. — Но план Б на этот случай всё же продумывать начал. В памяти Расмуса неожиданно всплыл эпизод в первую неделю Кая в клинике, когда он точно так же не на шутку разволновался, потеряв своего ментора перед самым началом смены. Альфа пробормотал, даже не успев подумать: — У вас обоих явно какие-то проблемы с тревожностью. — У кого - “у нас”? — не понял Мартин. Расмусу оставалось лишь отмахнуться и надеяться, что шатен не полезет с лишними распросами. К его удаче, Мартин действительно решил промолчать и только пододвинулся к нему, касаясь кончиками пальцев металлического протеза. Лёгкий запах соли, практически не ощущающийся из-за мороза, наконец достиг носа Расмуса, приятно раздражая рецепторы. Он аккуратно вдыхал феромон Мартина, задерживая воздух в лёгких чуть дольше необходимого, но так, чтобы это не начало выглядеть подозрительно. Маскировка превыше всего и лишь благодаря годам тренировок Расмус мог проворачивать такие маленькие шалости. Альфа рядом с ним смущённо поджал губы, единственный понимающий значение уреженного дыхания своего спутника, и ещё теснее прижался к его плечу. Однако долго так простоять не вышло - двери клуба открылись и толпа хлынула в долгожданное тепло. Когда мужчины проходили мимо двух на редкость широкоплечих охранников-омег, Расмус уловил небрежно брошенную одним из них фразу, по всей видимости, обращенную к нему: — Если что, ты за него отвечать будешь, парень, — громила указал на Мартина и мерзко осклабился. У брюнета свело скулы, так сильно он стиснул зубы, чтобы не послать уёбка куда подальше. Конечно, он не стал бы этого делать, чтобы не портить не успевший начаться вечер, но Мартин всё же поспешил увести его в основной зал. — Брось, Расмус, как будто в первый раз. — Не в первый и даже не во второй и в этом вся проблема, — альфа раздражённо дёрнул плечом, сбрасывая с него руку Мартина. — Как ты можешь позволять так с собой обращаться? Они заняли дальнюю нишу, из которой было удобнее всего наблюдать за происходящем в зале, оставаясь при этом скрытыми от любопытных взглядов. До представления оставалось полчаса, выделенных на заказы из меню и встречу опаздывающих гостей. Мартин расслабленно потянулся, упав на диван, его самого инцидент с охранником как будто ничуть не смутил. — За всё надо платить. Я не могу быть кем-то другим, как ты, поэтому научился не замечать подобные несправедливости. Ты же напротив, до сих пор не можешь смириться с тем, как устроен мир, — он оторвался от электронного меню, сделав заказ для них двоих.— И поэтому тебе легче вовсе с ним не взаимодействовать без маски, разве не так? — Я не собираюсь с тобой спорить, — альфа быстро глянул на показатели фильтра, без слов подтверждая правоту Мартина. До прихода официанта оба молча наблюдали за наполняющимся людьми залом. Клуб утопал в электрическом полумраке, освещаемый извивающимися по потолку светодиодными трубами. В оформлении доминировали неон и золото - сочетание яркое и почти пошлое, если бы к дизайну помещения не были привлечены люди со вкусом. Блеск лепнины на стенах, окантовка барной стойки и столов в лаундж-зонах, их глянцевые поверхности - все элементы так и кричали о желании произвести впечатление. Расмус был готов отдать вторую руку на отсечение, что весь этот китч был придуман и одобрен омегой или даже целой их группой, настолько ясно читался этот посыл. Диджей незаметно прибавил громкость и ускорил ритм, разогревая толпу на танцполе. Басы вибрацией начали отдаваться в груди Расмуса — давно забытое ощущение из студенческих лет, когда Ари регулярно таскала его с собой в клуб рядом с кампусом. В то время альфа мог сколько угодно хмуриться и всем своим видом показывать раздражение от нахождения в эпицентре урагана из феромонов не таящихся омег, но одно было бесспорно - благодаря подруге с её активной социальной жизнью Расмус прошёл курс по самоконтролю повышенной сложности. Теперь игнорировать даже настолько плотную завесу из самых сладких и терпких запахов для него почти не было утомительно. Мартин же, то и дело задевающий его колено своим, мог позволить себе роскошь провожать взглядом особенно развязных посетителей, и Расмус соврал бы, если бы стал утверждать, что ничуть не завидует этой части открытой жизни своего партнёра. Альфа наконец попробовал коктейль, заказанный специально для него. Названия он не знал, хотя был неплохо знаком с коктейльной культурой, но по вкусу определить ингредиенты не составляло труда - “Бейлис”, кофе, и, возможно, немного виски. Пенка сверху была присыпана шоколадной стружкой и Расмус усмехнулся мысли, что его любовь к сладкому и в особенности к шоколаду читается так же легко, как и состав этого коктейля. — Как тебе? — шатен наклонился к его уху, стараясь перекричать музыку. — Спасибо, очень вкусно, — кивая и делая ещё один глоток в подтверждение своих слов. — Сам что пьёшь? Мартин поднял медную кружку и отпил. — А ты не догадался по способу подачи? — Зная тебя, это с равной вероятностью может быть как московский мул, так и самая безумная его вариация. Расмус привлёк кружку к лицу, будто случайно касаясь пальцев Мартина на ней и стараясь уловить знакомые запахи. Розмарин среди них доминировал и альфа улыбнулся своей догадке. Одного глотка из чужих рук хватило, чтобы распознать незатейливый зимний коктейль. — Как я и думал - второй вариант. Праздничный мул? — Твой нюх и вкус не перестают меня поражать! — Мартин звонко рассмеялся, начиная поддаваться атмосфере веселья, царящей вокруг. — Но знаешь, где они тебе не помогут? В игре, в которую я с самого начала хотел с тобой сыграть, когда звал сюда. Расмус вскинул бровь. — Удиви меня. В этот момент на сцену под гомон оживившейся толпы высыпали танцоры и голос ведущего, объявляющий номер, утонул в свисте и улюлюкании клиентов, уже порядком разогретых, чтобы оценить представление по достоинству. Из ложи, где сидели Расмус и Мартин, сцены видно не было, но и пришли они сюда не за такого рода развлечениями. Альфа хмыкнул, на мгновение отвлечённый началом номера, и вновь наклонился к Расмусу, только теперь голос его звучал заговорщески: — Один знакомый сказал, что для этой игры не найти лучше места, чем “Фрейя”, — он неопределённо указал в сторону бара и танцпола. — Называется “Агент под прикрытием”. Смысл в том, чтобы определить скрытого альфу по одному его виду. Поговаривают, что они сюда частенько заглядывают и более того - некоторые здесь даже работают. Когда я услышал об этом, сразу подумал: “Я обязан привести сюда Расмуса!” — глаза Мартина почти светились от восторга. Брюнет скептически пожал плечами и откинулся на спинку дивана, делая довольно внушительный глоток и задерживая сладкий сливочный вкус во рту. — Какой смысл гадать, если наверняка мы узнать не сможем, не спросив, а если спросим, наверняка нарвёмся на драки или, в лучшем случае, на ложь? — А вот и нет! — Мартин только и ждал этого возражения и помахал перед лицом Расмуса своим телефоном. — У меня есть верифицированный список! Который я, разумеется, не смотрел, чтобы не портить веселье. Я же не сказал, кем является мой загадочный знакомый? Он работает барменом в “Тихой луне”! Зря ты не держишься рядом с комьюнити, тоже знал бы много интересного. “Тихая луна” — подпольный бар только для альф, который регулярно посещал Мартин, но избегал Расмус. Слишком высок риск быть раскрытым и, судя по тому, как легко работники бара делились информацией о посетителях, опасения последнего были оправданы. Общества себе подобных хирург никогда специально не искал, довольствуясь случайными знакомствами. К слову, одно из них и забросило Мартина в его жизнь, начавшись сексом на одну ночь, но ей не ограничившись. Брюнет предпочёл оставить без внимания шуточный упрёк. Под любопытным взглядом Мартина он быстро сделал заказ и перешёл сразу к делу, кивнув на одиноко сидящего у барной стойки мужчину в сдержанном костюме-двойке: — В таком случае, вот тебе первый подозреваемый. Проигравший выпивает шот, — тут же давая ответ на немой вопрос в глазах шатена. — Да, их я уже заказал. — Ты странный, — Мартин склонил голову набок. — Умеешь веселиться, но совершенно этим не пользуешься. Я то был готов играть просто на интерес, но ты зашёл с козырей. Металлические пальцы сложились в кулак, на который Расмус положил голову, облокачиваясь на пружинистую поверхность спинки. — Ты ещё многого обо мне не знаешь, — банальность фразы с лихвой компенсировалась его уверенным видом. На стол опустился блестящий узкий поднос с линией маленьких стопок с разноцветным содержимым, некоторое из которых было разделено на слои. Вместе с последней каплей ирландского мартини - Расмус наконец-то вспомнил это название! - опьянение наконец растеклось по телу и неизменная строгость альфы дала трещину. Музыка, шум человеческих голосов, феромоны, смешивающиеся в приторно-ванильную завесу - какой бы скалой он не хотел казаться, в конце концов, Расмус был всего лишь человеком. А человек по своей природе существо социальное и не может противиться общему настроению. Расмус дождался, когда официант, принёсший заказ, их покинет, и продолжил: — Итак, твои предположения насчёт нашего подозреваемого? Мартин сощурился, разглядывая светловолосого мужчину на высоком стуле. Довольно быстро он озвучил свой вердикт: — Бета. — Почему ты так решил? — Не вызывает у меня никаких эмоций. Какой-то он обычный, что ли. Расмус ухмыльнулся, выбрал из вереницы шотов ярко-оранжевую стопку и поставил её перед Мартином. — Проверяй свой список. Я уверен, что он альфа. Шатен пожал плечами и навёл камеру телефона на предполагаемого “агента”, сканируя внешность для ускоренного поиска. Спустя мгновение на его лице появилась восторженная улыбка. — Как ты догадался? — Мартин с готовностью опрокинул проигранный кэнди шот. — На самом деле, слепая удача. Мне показались странными и его поза, и этот костюм, и вообще он совсем не вписывается в местное окружение. Короче, никакой магии, только наблюдательность, — Расмус мягко улыбнулся. — Твоя очередь. К полуночи больше половины пустых стопок оказались на стороне Мартина, как бы тот ни пытался выбирать для брюнета наиболее неоднозначных подозреваемых. Они прошлись по барменам, официантам и обычным посетителям, и Расмус, ошибившийся лишь дважды, пребывал в прекрасном расположении духа. За последний час он даже ни разу не взглянул на показатели фильтра, полностью отдавшись азарту игры. Изрядно захмелевший, он снял кольцо и теперь перекидывал его с пальца на палец на протезе, от которого отражался неоновый свет, пробивающийся с танцпола. — Мне нравится твоя рубашка сегодня, — шатен озвучил мысль, которая крутилась у него в голове с начала вечера. Расмус улыбнулся уголками губ и посмотрел прямо на Мартина, поймав его взгляд на оголившимся участке своей кожи. — Брось, тебе нравится то, что под ней. — Что ж, виновен, — альфа поднял ладони и придвинулся ближе, ставя между ними последний шот. — И вину готов искупить, но чуть позже - финальный раунд как-никак. Мартин окинул шумный зал расфокусированным взглядом и наконец указал на высокий круглый столик в барной зоне, окружённый группой молодых парней и девушек. Компанию им составляли двое мужчин лет сорока. — Кого из них подозреваешь? — Расмус сощурился, пытаясь лучше рассмотреть всех членов группы. Обзор сильно закрывал один из широкоплечих клиентов, но блестящие костюмы и яркий макияж на второй половине компании явно намекали на их принадлежность к танцевальной труппе. Интересные порядки в этом клубе, раз танцорам можно общаться с клиентами. С другой стороны, что в этом странного? Может, их красивые мордашки приносят владельцам дополнительную прибыль, иначе вряд ли их стали бы выпускать в зал. Как будто в подтверждение мыслей Расмуса, мужчина, загораживающий большую часть группы, отделился от неё, увлекая за собой субтильного светловолосого парня, который весело вскрикнул и на ходу опрокинул остатки своего напитка, прежде чем скрыться вместе с клиентом в приватной зоне. От открывшегося вида у альфы перехватило дыхание. — Вообще думал загадать тебе того громилу, но он, видимо, ушёл развлекаться, так что, — Мартин покрутил пальцев в воздухе и ткнул в центр оставшейся компании. - Загадываю его. Расмус не мог учуять феромон на таком расстоянии, но в нос отчётливо ударил фантомный запах мускуса. Кай стоял полу-боком между двух девушек-танцовщиц и мило беседовал с ними и оставшимся мужчиной, вежливо улыбаясь и то и дело кивая. Его костюм переливался в свете прожектора, а шиммер на плечах лишь сильнее подчеркивал и без того выраженные мышцы. Неужели он танцор во “Фрейе”? Альфа ошарашенно проскользил глазами выше, к шее и углу челюсти, стараясь не встретиться с Каем взглядом. Лицо омеги сохраняло приветливое выражение, но Расмуса было не обмануть - слишком большой опыт был за его плечами по части ношения маски. Омега был напряжён и явно устал от своей роли. Завтра у них обоих была дневная смена и одному богу известно, как Кай умудряется не опаздывать на работу после таких подработок. Ощутимым толчком в плечо Мартин дал понять Расмусу, что время на раздумия вышло. — Ваш вердикт? — Омега. — Не может быть! — шатен снова уставился на Кая. — А какие ваши доказательства? — Просто знаю. Мартин крякнул и проверил свой компрометирующий список. Расмус же не отрываясь ловил каждое движение Кая, как будто стараясь удостовериться, что это действительно он. Нет, это тот же раздражающий его ассистент, но в совершенно не соответствующем ему окружении. Опустевший цилинр с характерным стуком опустился на стол. — Что ж, я должен был знать, на что иду, затевая эту игру с тобой, — альфа поморщился, проглотив крепкий Б-52, и совершенно разморенный прижался виском к руке Расмуса. — Заслуженная победа твоя. Расмус кивнул. От его приподнятого состояния осталось лишь приятное послевкусие, но мыслями он уже был на другом конце танцпола, у бара, как волк наворачивая круги вокруг стола Кая. Почему ты тут, чёрт возьми? Альфа тряхнул головой. — Поехали. Мне завтра работать. — К тебе или ко мне? — оживился Мартин. — До меня ближе. Расмус быстро расплатился, поднеся часы к терминалу в центре стола, и так же торопливо заказал такси. В голове крутилась мысль, что Кай не должен его здесь видеть, хотя обоснование, почему брюнет этого не хотел, так и не родилось. В такси Мартин, как альфа и надеялся, заснул, лишая того необходимости объяснять резкую смену своего настроения. Расмус довёл его до апартаментов и в лучших традициях гостеприимства уложил спать, предварительно раздев и заставив выпить сорбент и таблетку для ускоренного вывода продуктов метаболизма этанола. У Мартина, в отличие от него, завтра был законный выходной и тот мог позволить себе проснуться с похмельем, и всё же зачем эти бессмысленные жертвы? Сон не шёл. Весь свет в квартире был погашен, кроме тонкой светодиодной подсветки на кухне. Расмус сидел на столешнице с кружкой сладкого чая, крутя её ручку в ладонях. Открытие сегодняшнего вечера казалось незначительным, но по непонятной ему причине он не мог выкинуть задумчиво-печальное лицо Кая из головы. Сначала он бесил его одним своим видом, потом обнаружилась истинность, теперь это - слишком много эмоций по отношению к простому ассистенту. Расмус настороженно пронаблюдал за течением собственных мыслей и, не обнаружив в них здравого зерна, тяжело вздохнул - сказывались опьянение и навалившаяся усталость. Он аккуратно поставил полупустую кружку в раковину и прошёл в спальню, где в последний раз бросил взгляд на показатели фильтра. Сегодня был небольшой выброс, видимо, как раз в клубе, но в целом ресурс расходовался гораздо медленнее, чем на старой модели. Расмус забрался под одеяло и по-хозяйски сгрёб Мартина в объятия. Соль и еле ощутимый ветивер всегда работали для него, как отличное снотворное, и не подвели и сегодня - спустя чуть более продолжительное время, нежели обычно, Расмус всё же отключился.