Сквозь времена

- Доктор, а можно всё-таки узнать, что такого важного ты мне хочешь показать в мой выходной? И почему мы у твоего исследовательского центра? Казалось, Второй Предвестник его почти не слышал, уверенно ведя к большому новому зданию, где проводилась часть исследований биологического характера (некоторые просто во Дворце поместиться не могли, потому перекочевали сюда). Банкир тяжело вздохнул, опираясь сильнее на трость, но не жаловался. Грех – говорить что-либо, когда его друг в таком невероятном восторге от своего очередного эксперимента. Тут только следовать и потом восхищаться гением, хлопая в ладоши. Может, Дотторе никогда бы сам для себя этого не признал, но он очень любил похвалу, нуждаясь в ней сильнее многих. У Регратора иногда создавалось впечатление, что ему нужно, как ребенка, погладить того по голове, рассказывая, какой он умничка и чудо. Надо, может быть, попробовать. В отместку за особо странные исследования. Вместо того, чтоб пойти внутрь, они обошли здание, попадая во внутренний двор, где был своеобразный зоопарк, который держали в небольшой пристройке, и огромные теплицы, с генетически изменёнными видами растений и грибов. Они пошли к животным. - Итак! - мужчина торжественно развернулся на каблуках, улыбаясь во весь рот. - Помнишь, Капитано и я раздумывали над выведением специальной породы лошадей для будущей войны за небесный престол? - Допустим, - Панталоне лениво кивнул. - Так вот, друг мой! У меня удалось не просто вывести идеальный экземпляр из уже существующих пород, а создать нечто абсолютно новое. Ведите! - он обернулся к кучке немного напуганных исследователей и они поспешили в пристройку, оставив их ждать. И ждать. Прошло минут пять. - Я извиняюсь, но где? - резонно поинтересовался Девятый. - Хм. Странно, подожди, что-то не то- И что-то не то действительно было, оно выскочило из пут и неслось к ним, заставляя двух Предвестников отпрыгнуть в сторону. Панталоне ухватился тростью за предплечье коллеги и дёрнул на себя, хватая перед падением на землю. Учёный взялся за воротник его шубы, точно за спасательный жилет, вытянувшись в чужих руках струной, и они обо уставились на бушующего зверя, который поволок за собой двух взрослых мужчин. - Вот незадача, - пробормотал механик, наблюдая, как им созданное существо пытается с себя сбросить и затоптать насмерть своих жертв. - Друг мой, что это за херня на копытах и почему у неё есть зубы??? - Зубы есть у всех лошадей, а вот клыки, только у этой! - возмутился тот, чувствуя, как его ставят обратно в вертикальное положение, но всё не отпуская из рук тёмные меха. А его товарищ не то чтоб торопился убирать пальцы с талии. - Почему ты решил, что дать лошади когти это прекрасная идея? - Ну она же боевая? Вот я и взял ДНК тигров, конечно, тяжело это было ещё и смешать с копытным- - Берегись, - Предвестник снова потянул его к себе, отходя с пути разъярённого зверя. - Объяснишь замысел потом, нам нужно это усмирить, оно перебьёт всех твоих учёных! - Рано ещё, новая партия в университете шишки набивает, заменить некому будет, - проворчал Дотторе, уже доставая шприц где-то из карманов. - Ну-ну, дай-ка мне попробовать, друг мой. Позволишь? Что-то было не так в последнем слове и том, как банкир его мягко промурчал. Мужчина покосился на него из-под маски, пытаясь понять, что скрывалось за привычной лёгкой улыбкой этого дьявола во плоти. Дьявола, почему-то ждущего его разрешения. - Удиви меня? - склонил он голову набок. - Ох, ну и задачу ты мне дал. Постараюсь, что же, раз уж меня просят, - человек в черных одеждах улыбнулся немного шире и вручил ему свою трость, направившись к бушующей твари, которая уже впилась зубами в плечо одного несчастного, собираясь разорвать. - Чшшш, чшшш, ну что ты? - жёлтые глаза скользнули по лоснящимся бокам. - Хорошая девочка. - Регратор, я не хочу тебя лечить от сломанных ключиц, - послышался напряжённый комментарий сзади, когда животное переключилось с несчастного исследователя и пошло на таран в сторону Девятого. Но тот спокойно стоял, просто подняв руки, будто ждал, когда его собьют. Существо шумно выдохнуло и заржало, встав на дыбы, собираясь ударить когтистыми копытами по темному силуэту, но в ответ лишь получило руку на шее. Мужчина принялся поглаживать блестящую от свежей крови белую шерсть, что-то мягко шепча, заставляя чудище снова встать на четыре ноги, пусть всё ещё ими недовольно цокая. - Какая ты красивая кобылка, я таких никогда не видел, правда - лениво ворковал он, даже когда его попытались укусить за гладящую руку. - С такой роскошной гривой, а зубы какие. Ну алмаз из самых труднодоступных глубин Натлана. Когда уже были забраны пострадавшие, во дворе остались только они вдвоем. Дотторе приказал остальным оставить их. Метод его друга, каким бы неясным он не был, работал. Его творение явно успокоилось, насколько вообще умело, и просто наворачивало круги вокруг финансиста, который продолжал нести какой-то бред и забивать уши даже животному. Что за удивительный человек... - Признайся, тебе просто мешают поводья, да, малышка? Давай мы их снимем- - А как мы её потом должны отвести в стойло, можно поинтересоваться? - доктор подошёл к ним, чем заслужил лошадь, снова вставшую на дыбы. - Ты её напугал, - хмыкнул Делец, притягивая ту к себе за шею. - Боишься нашего страшного Второго, да? Не нужно, он не кусается, большую часть времени. Только если ты не перестанешь следовать его плану лечения, но ты же умная кобылка, м? - мужчина мягко потрепал холку, наполовину ожидая, что за это ему попробуют откусить пальцы. Но к удивлению обоих, подобного не произошло. На него только громко и высокомерно фыркнули. - Панталоне, как ты это сделал? - был сбоку вопрос. - Друг мой, лучше объясни мне, почему ты вывел породу, хотя, скорее новый вид, для людей, не позаботившись о том, чтоб её можно было приручить? Врач, стоящий немного позади, задумчиво посмотрел на трость в своих руках, немного её покрутив. Лакированное чёрное дерево приятно лежало в руке, не глядя на тяжесть, из-за скрывающегося внутри лезвия. Прекрасно соответствует своему хозяину. Изящное изделие, на которое можно засмотреться, пока оно тебе внезапно не перережет глотку. - Если честно, я как-то об этом не подумал. Регратор, после паузы, залился хохотом, слегка отпугнув от себя чудовище, но только одно. Учёный уставился на него, не понимая, смеются с него, над ним? Но в этом смехе не было ни капли злобы или надменности. Просто красивый мягкий голос, который мёдом касался его ушей. Какой, на удивление, восхитительный звук, который не хотелось обрывать. Дотторе плохо было знакомо понятие "любования" чем-либо. И пусть созерцание являлось одной из основ изучения, но наблюдать за чем-то нужно было заключив в себе любые эмоции и заперев их на замок. А здесь... этого совсем не получалось. Как бы он не подступался со своим научным подходом, "изучить" этот прекрасный смех не получалось, как и понять, почему конкретно в его голове он казался таким. Это просто было искреннее веселье от его, в основном, закрытого и холодного друга. Внутри что-то неясно сжималось и скручивало органы узлом. Но почему..? - Ах, ну не смотри ты так на меня. Я просто нахожу это ужасно забавным, дорогой доктор, - выдохнул наконец-то Панталоне, вытерев выступившую слезу с края глаза. - На подобное можешь быть способен только ты. - Так рассмешить тебя? Внезапный вопрос немного в другом русле. Мужчина поправил на себе очки. - Создать нечто, что должно служить людям и одновременно сделать его абсолютно нелюдимым. А смех, тоже в какой-то степени, да. При ком ещё я могу так открыто повеселиться, поведай мне? Только поведать Доктор не мог. В его силах пока что было только смотреть, скрывая восхищение, даже если подобное прятать он и не умел. - Дотторе? - он потрепал плечо в халате пытаясь вернуть того в реальность. - Будь добр, подержи мою шубу, пока я веду это чудовище обратно в стойло, хорошо? Финансист, получив наконец хотя бы кивок в ответ, вручил ему верхнюю одежду и вернулся к фыркающей лошади. - Чшшш, чшш. Ты ведь хорошая девочка, я это знаю, просто все тебя достали, да? - он взялся за поводья, но вместо того чтоб дергать, легко их расстегнул. - Вот так легче, не так ли? Существо задумчиво клацнуло зубами и ткнулось мордой мужчине в щёку, получив довольный смешок. - Умница. Дотторе, только посмотри какой послушной она может у тебя быть, стоит только постараться понять. - Как и с большинством существ, - хмыкнул тот, подойдя тоже, наконец перестав смотреть в никуда, наблюдая за оголёнными плечами, вовсе не такого же мертвецкого оттенка, как лицо. У Панталоне была давняя, и со взгляда медика глупая, привычка отбеливать себе лицо кремами. Так всегда делала лиюэйская элита, так же и он начал следовать этой неясной большинству моде ещё в далёкой молодости, когда загребущие руки наконец добрались до роскоши. Когда Второй впервые увидел, что на себя мазал его, тогда только появившийся, коллега, он счёл своим долгом высмеять такой подход, саму концепцию и идиотов, которые её придумали продавать. Только, не глядя на спор, ничего не изменилось. Даже спустя столько лет, когда перед ним уже был Регратор, которому в этом году светило сто восемьдесят два (нужно, кстати, напрячься и что-то да подарить), эта отвратительная особенность осталась. Хотя бы потому, что люди уже привыкли его видеть именно таким. С бледной маской вместо лица. И от того взгляд цеплялся за светло-абрикосовую часть тела, от неё тянуло теплом на зимнем белом фоне и, казалось, прикоснись к ней сейчас, то руки согреются за считанные мгновения. А как же ему сейчас хотелось обжечься- нет нет, Дотторе, фу. Мужчина заставил себя поправить маску, стараясь не показывать шок от собственных мыслей, но глаз так и остался прикованным к мускулистым плечам и мощной крепкой спине, которая обычно скрывалась под шубой и кафтаном. Как люди, находясь рядом с ним, не сходят с ума от этого? Ему казалось, что на их месте, он бы давно захлебнулся, только коснувшись. - Идём, идём. - приговаривал тот лошади, ведя её в сторону пристройки, пока его коллега медленно следовал, будучи гораздо тише, чем обычно. И что это на него нашло? Неужели этот короткий разговор о "понимании" других настолько взбудоражил старые шрамы? Только этого не хватало, нет, так не пойдёт. - Надо бы ей дать имя, - хмыкнул Панталоне, глядя на табличку с номером экспериментального объекта и его коротким описанием. - Зачем? Я не думаю, что оно станет слушаться кого-то, кроме тебя. Если хочешь, могу отдать, - пожал плечами мужчина рядом. - Нет, так не годится, тем более, Йифенг будет ревновать, у меня конюшня уже насчитывает и так двадцать голов. - отмахнулся банкир. - У тебя полноценно своей постоянной лошади никогда не было. Почему бы не взять её? Учитывая её габариты и силу, тебя она точно потянет, даже резво. - Такую приручить – страшная морока, - недовольно заворчал сумерец, но всё равно присмотрелся к своему же творению. Может оно стоит и второго шанса. Он не успел понять, когда его коллега оказался за его спиной, но ощутил пальцы на запястье, направляющие руку к морде твари перед собой. Любой другой бы дёрнулся, увидев, как такое существо обнажает на них клыки, но он лишь наблюдал, как оно принюхивается и не спешит оттяпать создателю фаланги. Скорее всего лишь от того, что там рука Девятого. - Видишь, девочка, а я говорил. Он не такой уж и страшный, да? Кобыла какое-то время постояла, привыкая к запаху перчатки, и позволила прикоснуться к своему лбу, даже погладить. - Хм, - Дотторе зачесал пару непослушных белёсых прядей обратно в гриву, смотря в кошачьи острые глаза, которые неестественно блестели, - Ну что ж. Будешь жить, раз ты так понравилась Регратору. Может, даже будешь боевым конём Второго Предвестника, самое то, наводить ужас на горожан. - Видишь? Она хорошая, - фыркнул сзади брюнет, взяв откуда-то яблоко, передав его врачу. - Как назовёшь? - Мм... Я плохо придумываю названия, - учёный подкинул фрукт в воздух и тварь тут же дёрнулась за ним, хватая в полёте. - Пусть будет Персик. Предвестник рядом рассмеялся вновь, снова одарив его уши этим мягким мелодичным звуком. - Почему именно так? Она ведь белая, как свежий сугроб. - Не знаю, персики зайтун мой любимый фрукт и глаза у неё как раз похожи, такой же красноватый оттенок. - Тогда прекрасная кличка, - он дружелюбно положил руку тому на плечо, вкрадчиво улыбаясь, - А теперь... - Да? - Второй внимательно наблюдал за ним, застыв, когда к нему приблизились. - Верни мне шубу, здесь всё ещё холодно, а ты вырвал меня в мой выходной и привёз сюда. - он дёрнул на себя меха и накинул поверх, вздыхая. Как хорошо, что подобный материал всё ещё хранит тепло. - Я требую горячий обед из фонтейновского ресторана. - Ваше право, милорд, - вальяжно откланялся механик, уклонившись от ленивой попытки пощёчины. - Идём, невежа, на этот раз платишь ты. - Напугал, конечно. Думаю, месячного оклада нам хватить должно, - они неспеша направились прочь к выходу. - Я недавно узнал, что местные называют удар по физиономии – "дать ляща", - вспомнил Делец, шагая уже к карете. - Похоже на что-то молодёжное. - Говоришь так, будто мы с тобой двое престарелых, которых уже пристрелить пора. - Вздор! По-настоящему престарелый только Моракс, вот его на убой как раз и надо, а мы с тобой – мужчины в полном расцвете сил, - устроился на сидении Второй, заслуживший довольный смешок на такой комментарий. - От обеда всё равно не отвертишься, обольститель. - Я и не пытался.