Торга не будет

Это начинается с боли. Какая-то часть разума Фокса осознает, что происходит вокруг него. Что он лежит в кабинете канцлера на красной дорожке, которая как раз того оттенка красного, чтобы скрыть старые пятна крови. Большинство из которых принадлежат Фоксу. Это должен быть тот оттенок, потому что никто никогда ничего об этом не говорил. Даже джедаи. Он также знает, что человек, стоящий над ним, — сам канцлер. Он говорит, но, насколько Фокс может судить, он не говорит с Фоксом, поэтому он не тратит энергию на попытки понять. Он не помнит, как он сюда попал или почему он здесь. Его правая рука вытянута вперед, согнутая над золотым странным шаром, который лежит прямо под ней. У Фокса нет сил попытаться пошевелить рукой. Какая-то часть его говорит, что он не может, что ему приказали прикоснуться к ней, и этот приказ еще не отменен. Муть сознания прорезает незнакомый голос. Настолько незнакомый, что это заставляет Фокса нервничать. Это никогда не является хорошим знаком, когда канцлер приводит других людей. Он едва может разобрать слова, которые говорит человек, улавливая только его последнее слово: «недобровольно». — Очень жаль, — говорит канцлер с фальшивым сочувствием. Фокс может себе представить, как выглядит Палпатин, когда говорит. Наклоненная голова и жалостливое выражение, скрывающее убийство в его глазах. И тут становится хуже. Слезы текут по его лицу, делая опыт в десять раз хуже, когда молния прыгает и ударяет по влаге. Фоксу кажется, что он пытается закричать, но он не может сказать этого сквозь дымку, которая окутывает его, когда молния наконец останавливается. Канцлер спрашивает что-то тем сладким больным голосом, который ползет по позвоночнику Фокса и прилипает к нему, как грязь. Фокс скулит, когда слышит, как кто-то приближается к нему. Фокс просто хочет, чтобы это всё закончилось. — Ты грёбаный монстр, — рычит другой человек сквозь зубы. И Фокс чувствует его гнев, чувствует его смирение. Он не знает как, но он внезапно оказывается рядом с ним, рука в его волосах. Откидывая их назад нежным прикосновением, к которому он не может не прижаться. Это поет о безопасности и доверии и обо всем, что нужно Фоксу прямо сейчас. Фокс всё ещё хочет уйти, но он знает, что он не может. Ему было приказано быть здесь. Он не осознает, что его глаза были закрыты все это время, пока он медленно не заставляет их открыться и не видит золотой свет фигуры перед собой. Он моргает один раз, пытаясь понять. Фигура прозрачна, напоминая ему больше голограмму с золотыми линиями, чем физическое лицо. Но Фокс может чувствовать его. Чувствовать руку, которая нежно расчесывает его волосы, чувствовать другую руку, смыкающуюся вокруг правой руки Фокса. Чувствовать дыхание на ухе, когда фигура наклоняется и шепчет извинения. Чувствовать заикание лжи, когда ему говорят, что все будет хорошо. Рука, накрывающая его собственную, нежно сжимает. Затем Фокс снова кричит, когда расплавленная лава, кажется, прожигает его вены. Она проходит прямо через его руку, дюйм за дюймом ползая вверх по его руке. Фокс недостаточно силен, чтобы удержать хоть какое-то сознание. Он соскальзывает во тьму, даже когда его тело горит этим светом.

***

Фокс притворяется, что его преследует галлюцинация, ещё около недели. Делу не помогает то, что корри проходят сквозь неё, что никто не видит фигуру, кроме Фокса, и, в конце концов, она даже проходит сквозь стены, преследуя его. С другой стороны, он может чувствовать прикосновения галлюцинации. Он может слышать её, даже чувствовать её запах, он укусил её и вкус крови хлынул ему в рот. Фокс начинает сомневаться в своём здравомыслии, но он это делает уже давно — а чёрная рука с золотыми линиями, похожими на схему, у него совсем недавно. Не помогает то, что фигура — Десмонд, бывший Наставник Братства, как он представился — знает о том, что происходит. У него есть знания, которых нет у Фокса, и у него мурашки ползут по спине от смутного осознания. Как бы то ни было, игнорировать Десмонда больше не получается. Несколько дней спустя после инцидента Фокс сидит за своим столом, просматривая флимси и датапады. Десмонд сидит напротив него, постукивая ногой и выглядя как блестящий, который вот-вот откроет рот и начнет творить неприятности. — Знаешь, я могу тебя многому научить, — Десмонд откидывается назад в гостевом кресле Фокса. В том самом, которое он выбрал специально для натборнов, которые заходят в его кабинет, потому что оно чертовски неудобное. Кажется, Десмонд не видит в этом проблемы. Вместо этого он пожимает плечами и добавляет: — Если хочешь. Фокс вздыхает, трёт лоб, прежде чем поднять глаза на Десмонда. Он знает, что не должен поощрять это. Наверное, стоило рассказать Фиксу об этой галлюцинации, которая тоже не прошла. Но... Но с Десмондом он не так одинок. У него есть его Корри, но они не его стая. Его стая, с которой он не может связаться, не подвергая их опасности. Которые, вероятно, все его ненавидят. Десмонд тоже не из его партии, но он получает пропуск, потому что Фокс может понять, что чувствует Десмонд. Он открытая книга, которая не полностью усыпляет подозрительную часть Фокса, но позволяет ей отдохнуть. В конце концов, легко понять собственные галлюцинации. — Например? — спрашивает он с усталым вздохом. Десмонд усмехается, откидываясь на спинку сиденья и наклоняясь вперед, чтобы соответствовать позе Фокса. — Ну, а как вы относитесь к мошенничеству с персональными данными? — Мошенничество с персональными данными? — сухо спрашивает он. — Я подумал, что нам следует начать с малого, а затем постепенно перейти к тому, как избежать наказания за убийство своего босса. Фокс закрывает глаза и на мгновение делает вид, что не хочет стукнуть его по столу. — Почему мошенничество с идентификацией? — Чтобы мы могли выдать вам и вашим людям новые удостоверения личности. Фокс чувствует, как у него перехватывает дыхание, глаза резко открываются, чтобы изучить Десмонда. Он серьезен. Фокс знает с абсолютной уверенностью, насколько серьезно Десмонд относится к оказанию им помощи. Он прищуривается: — Чему еще ты можешь меня научить? — Всему, что ты захочешь. Десмонд сказал, что будет учить Фокса, потому что теперь он был своего рода привязан к нему, но... — Ты можешь учить больше людей, чем только меня? — Фокс наклоняется вперед, и глаза Десмонда ярко светятся от восторга. Его ухмылка становится резкой, и Фокс видит, как в его голове проносятся расчеты. — Я могу сделать больше, но давайте сначала научим вас всех.

***

Фокс, его командиры и его CMO стоят на высокой точке на нижних уровнях Корусанта. Это далеко не самая высокая точка, но она достаточно скрыта от глаз, чтобы они не привлекали к себе внимания. Они стоят тихо, наблюдая за течением жизни нижних уровней, расстилающимся перед ними. Фикс издает звук недовольства, но в остальном он просто скрещивают руки на груди. — Ты хочешь, чтобы мы прыгнули? — снова спрашивает Торн, заглядывая за край, а потом бросая недоверчивый взгляд на Фокса. — Это называется «прыжок веры» не просто так, Торн. — Ладно, — Торн растягивает слово, нервно облизывая губы, — Я просто не осознавал, что все эти дополнительные тренировки приведут к тому, что нас будут сбрасывать со зданий. Фокс ухмыльнулся ему. — Если тебе от этого станет легче, я уже это сделал. Фикс тут же переводит взгляд на Фокса. — Это не так. Ты вообще ходил в медпункт после этого? — Не пострадал, — пожимает плечами Фокс. Это даже не было настоящим прыжком веры, если быть честным с Фоксом. Он отдал управление Десмонду, когда они преследовали преступника, и он был тем, кто совершил прыжок. Фикс каким-то образом умудряется нахмуриться еще сильнее, его недовольство полностью ощутимо для каждого из чувств Фокса. Стоун стоит, молча наблюдая за обменом, наклонив голову набок, пока он изучает их всех. Его глаза сверкают золотым оттенком. Он ближе всех к получению наблюдения или орлиного зрения, как называет его Десмонд. Десмонд считает, что оно должно полностью развиться у всех, как только они все совершат прыжок веры. — Обычно мы устраиваем целую церемонию для вступления в Братство, — комментирует Десмонд, сидя на выступе здания. — Но я знаю, что ты не хочешь связывать их таким образом. Тайр наклоняет голову в сторону голоса Десмонда, он был первым из командиров, кто смог его услышать. Он выглядит задумчивым, когда спрашивает: — Если мы присоединимся к вашему Братству, ваши люди вообще помогут нам? — Они помогут, даже если ты не присоединишься, — Десмонд пожимает плечами, бросая взгляд на Фокса. — Особенно, если ты попросишь Фокса. И разве это не то, чем стала жизнь Фокса? Связался с каким-то странным артефактом, который привёл его в Корусантское общество убийц, и теперь призрак артефакта обучает Фокса и его водэ безопасно прыгать с небоскрёбов. — Мы оставим этот вариант на крайний случай, — Фокс кивает головой. Он больше не будет привлекать незнакомцев, особенно если не уверен, что может им доверять. Но он и не откажется от них. Эта резервная помощь может спасти его братьев, и он не упустит эту возможность просто потому, что не хочет им доверять. — Мне следовало еще раз проверить все ваши головы, — бормочет себе под нос Фикс, прежде чем потереть затылок. — Давайте просто покончим с этим. — Тебе нужно повторить инструкцию? — спрашивает Десмонд, вставая и отряхивая штаны. Фокс изучает его некоторое время, прежде чем снова повернуться к своему водэ. Тайр кивает головой, Торн пожимает плечами, Фикс просто вздыхает, а Стоун... Стоун смотрит прямо на Десмонда золотыми глазами: — В качестве дополнительной страховки. — Отлично, теперь повторяй за мной-

***

Десмонд лежит в кровати напротив Фокса. Насколько ему известно, Десмонд на самом деле не спит, но любит притворяться. Что-то вроде попытки удержать знакомые чувства близко. Попытка удержать те части себя, которые являются человеческими, а не тем, чем он является сейчас. Фокс знает, что у Десмонда есть что-то на уме. Это его гложет, но он молчит об этом. Десмонд смотрит на койку над собой, закусывает губу, а затем переводит взгляд своих золотых глаз на Фокса. — Ты еще не совершил прыжок, Фокс. Фокс мычит в ответ. Думает, что сказать, и останавливается на правде: — Пока все остальные не будут в безопасности. Десмонд кивает головой и продолжает смотреть на койку над собой.

***

Теперь почти все на базе могут видеть Десмонда. Они кивают ему, признают его существование, крифф, они даже начали шутить с ним. Достаточно расслабляясь в его присутствии, чтобы обращаться с ним так, будто он не просто союзник, а вод. Это что-то успокаивает в Фоксе. Ему становится легче дышать, зная, что все, что делает Десмонд, направлено на защиту людей, которые дороги Фоксу. Прямо сейчас Десмонд учит небольшую группу из них, как смешаться с населением. Как передвигаться незамеченными, как стать частью толпы. Они солдаты, которые подвергаются риску быть убитыми в разведке. Они присоединятся к солдатам Фокса, которые уже полностью покинули Гвардию. Они работали над созданием базы операций, которую больше никто не сможет найти. Фокс также дал им разрешение начать контактировать с Братством, которое находится на Корусанте. Это медленная работа. Это хорошая работа. Фокс выведет своих людей, чего бы ему это ни стоило.

***

Канцлер хочет убить солдата 501-го. Фокс знает, что ему придется его убить. Знает, что если он попытается промахнуться, то CC-1010 возьмет на себя управление и закончит работу. Фокс также знает, что то, чего он не знает, не может ему навредить. — Дезмонд. Возьми меня под контроль и усыпи. Не говори мне, что ты решишь с ним сделать. Рука Десмонда сжимает его собственную, больно видеть печаль в его глазах. — Я позабочусь об этом, — это шёпот, когда он это говорит. Прежде чем Фокс успевает об этом подумать, он уже спит. Назад в мир белого.

***

— Магия ситхов? — спрашивает Фокс, как будто это очевидный ответ. Десмонд открывает рот и закрывает его. Немного мычит, прежде чем продолжить: — Да, и это тоже. Но у вас в головах чипы. — Что? — Фокс выпрямляется, его дыхание застревает в горле. — Хорошая новость в том, что я очень хорош в таких вещах. Я позаботился о чипах всех, кроме твоих и других командиров. Фокс немного вздыхает, откидываясь на диван. — Хорошо. Мы с ним больше всего имеем дело, и он заподозрит что-то неладное, если мы вдруг перестанем выполнять приказы. — Да, я тоже так думал, — Он слегка чещет щеку. — Я собираюсь создать вирус, чтобы заразить всех остальных солдат. Это будет похоже на простуду, но он полностью отключит чипы, распространяясь и заражая всех. Я могу сделать его спящим, чтобы он распространялся быстрее, если люди попадут на карантин. Фокс кивает головой. Затем он задает вопрос, которого боялся. — Файвс мертв? Мы убили его? Но он не хочет знать ответ. Десмонд наблюдает за ним. Затем он полностью отгораживается от Фокса, не давая Фоксу ничего прочитать, когда он отвечает: —Да. Впервые Фокс не может понять, лжет ли Десмонд. — Ты сможешь начать с моей партии и Рекса. Они все придут кричать на меня за убийство брата. Десмонд морщится. — Мне жаль, Фокс.

***

Фокс едва может отдышаться. Он знает, что паникует, знает, что что-то произошло, и что он не мог в этом участвовать. — Фокс, послушай меня... — Что ты сделал, Десмонд? — шипит Фокс, отступая от батальона людей, которые нацелили на него оружие. 212-й и их генерал стоят вооруженные и наблюдают за Фоксом, когда он делает шаг назад к краю какой-то платформы, на которой он оказался. У него провал в памяти. У него провал в памяти, и он знает, что это вина Десмонда. Что он сделал это без разрешения Фокса. Краем глаза Фокс замечает вспышку золотого света, когда Десмонд появляется в поле зрения. Больше похоже на голограмму, чем на свою естественную плоть, которую Фокс так привык видеть. Какая-то часть Фокса знает, что он уже видел Десмонда таким, но не может вспомнить, когда. Десмонд морщится, на его лице появляется выражение сожаления. — У меня не было особого выбора в этом плане. 1010 был активирован, и я не мог тебя разбудить. Фокс… — он резко вздыхает. — Фокс, он собирался тебя убить. Блять. Он видит форму того, что произошло в его голове. Боль, приказ. Его рука на пистолете, ствол прижат к его лбу. Если бы он должен был угадать, это было примерно тогда, когда Десмонд захватил власть. Именно тогда Десмонд, вероятно, убил Палпатина. (Они так и не добрались до той части, где Десмонд должен был научить его, как избежать наказания за убийство своего босса.) — Маршал-коммандер Фокс, — джедай с рыжими волосами и бородой выходит вперед. Фокс знает его имя, знает, что это генерал Коди, но его разум слишком паникует, чтобы назвать его имя. Он также знает, что Коди прямо за ним, его оружие нацелено на Фокса. Он собирается убить Фокса? Его брат будет тем, кто нажмет на курок и положит конец всей этой херне? Вспышка золота становится ярче, и глаза джедая сужаются, когда он переводит взгляд на Десмонда, прежде чем снова остановиться на Фоксе. Фокс, который сейчас совсем не похож на Маршал-коммандера Гвардии. Гражданская одежда свободно висит на его конечностях. Фокс не удосуживается закатить глаза на Десмонда, который нервно ёрзает рядом с ним. — Я пытался оторваться от них в толпе, но… — он пожимает плечами, смущенно кашляя в кулак, — Я забыл, что пользователи Силы — та еще заноза в заднице. — Пожалуйста, — джедай возвращает его внимание к ситуации, в которой он оказался, — Сдавайтесь мирно. Это не обязательно должно закончиться насилием. Фокс не может сдержать вырывающегося фырканья, он слышит несколько щелчков, когда предохранитель на оружии отключается. Шутка для джедаев: Все, что делает Фокс, похоже, заканчивается насилием. Обычно жертвой оказывается он сам. Фокс отступает назад, ближе к краю платформы, его руки подняты перед собой. — Пожалуйста, я... — он задыхается. Что он может сказать? Извините, я был одержим духом убийцы, и он решил убить канцлера, потому что тот пытал меня до смерти? Как, черт возьми, это сработает в каком-либо суде? Они, вероятно, просто немедленно отправят Фокса на списание, но не раньше, чем каминиссе разберут его мозг. Фокс — покойник. Все его люди в опасности, потому что если что-то не так с Фоксом, Сенат решит, что что-то не так со всеми. — Они в безопасности, Фокс. Помнишь? Мы их тренировали, они уйдут в тень и спрячутся там. — Не понимаю, как это сработает, учитывая, что джедаи нашли нас довольно легко, — Фокс издает истерический смешок, отступая еще на шаг. Он наблюдает, как некоторые мужчины начинают нажимать на курки. Пока недостаточно, чтобы выстрелить, но достаточно, чтобы это стало угрозой. Может быть, это просто месть за убийство Файвса. — Он не умер, — говорит Десмонд с раздраженным вздохом. Фокс полностью осознает это, потому что «Домино» ни в коем случае не является скрытным. Стоун, скорее всего, подвергает солдата давлению, пытаясь привести его в форму, чтобы он перестал пытаться встретиться с 501-ым. Фокс клянется, что Догма не был таким уж плохим GAR не знает, что Файвс все еще жив. И лучше бы так и оставалось, если Файвс хочет сохранить себя и остальную Гвардию в безопасности. Джедай хмурится, сдвинув брови, наблюдая за Фоксом, глаза все еще метнулись куда-то слева от Десмонда. Фокс знает, что не может видеть Десмонда, но его не удивит, если какая-то сила подскажет джедаю, что кто-то стоит прямо рядом с Фоксом. Он делает еще один шаг назад и понимает, что теперь он полностью на краю. Прямо за ним отвесный обрыв. Джедай пристегивает свой световой меч к поясу, поднимая руки. — Коммандер Фокс, пожалуйста, это не должно закончиться вот так. Коди издает раненый звук, когда он делает шаг вперед и даже со своим генералом. Он опускает оружие: — Фокс, пожалуйста. Позвольте нам помочь вам. Фокс хохочет. Помогите ему? Ему нужна была помощь уже давно, черт возьми. Он качает головой, грустно улыбаясь Коди. — Уже слишком поздно. — Фокс- — Фокс, мне нужно, чтобы ты мне доверял, — Голос Десмонда мягкий, он прорезает весь остальной шум вокруг Фокса. — Пожалуйста. Он опускает руки по бокам, смиренно глядя на джедаев, Коди и солдат. — Ладно, — его голос едва слышен, но все, кажется, его слышат. Напряжение истекает кровью из их плеч. Коди делает шаг вперед, но Фоксу перекрывает обзор Десмонд, стоящий перед ним. Руки на его груди. Светящиеся глаза, такие же, как у него. Крик птицы в его ухе и тень, пролетающая сверху. Десмонд надавливает ему на грудь. — Ничто не истинно. — Все дозволено, — отвечает он. Фокс откидывается назад, позволяя гравитации сделать остальную работу. Пусть она вынесет его с платформы в транспортный поток Корусанта. Бег, крики и вопли преследуют его до края платформы, пока он падает. На мгновение ему кажется, что он чувствует рывок чего-то, пытающегося поймать его или замедлить падение, но чувство обрывается почти мгновенно. Фокс закрывает глаза. Он не чувствует ничего, кроме покоя, когда падает на землю.

***

Фокс открывает глаза, глядя на лица своих братьев. Они все в гражданской одежде, ухмыляются ему сверху вниз. Он ухмыляется им в ответ, хватая протянутую ему руку Торна. Он позволяет Торну поднять себя и поставить на ноги. Тащить его прямо в их новую жизнь. Они только-только начали.