Дочь герцога под прикрытием

      Наоми примчалась на поле за пару секунд, однако увиденное повергло её в шок. Все шатры были перевёрнуты и растерзаны, всё вокруг было залито кровью поверженных рыцарей, которую не мог смыть даже ливень, который начался сразу после сигнала тревоги. Защитного поля не было, повсюду слышались крики и слёзы, а из леса то и дело словно заколдованные прибывали всё новые и новые демонические звери.       Оставшиеся в живых стражники старались сдерживать их, в то время как совсем беззащитные девушки в панике забились под своими экипажами, у которых по неизвестным причинам были разрушены колёса, а лошади лежали без сознания. Всё это выглядело крайне жутко.       Однако мысли Наоми сконцентрировались на одном – принцессы Огава и Сатоши нигде не было видно! Что вообще происходит?       Без особого труда избавляясь от стоящих на пути демонических зверей, Наоми подошла к рыцарю, который не мог подняться из-за многочисленных ран на ногах.       - Где принцесса Огава и госпожа Яно? Быстро введи меня в курс дела! – в её безапелляционном тоне звучали одновременно приказ и угроза, из-за чего страдающий от боли парень тут же забыл о своих муках, и без промедлений начал рассказывать всё, что знает.       - Мы не смогли сдержать натиска демонических зверей, из-за чего Её Высочество принцессу Огава вместе с госпожой Яно схватили какие-то неизвестные. Все, кто помчался за ними в погоню, были тут же атакованы новой волной зверей, из-за чего потеряли время и не смогли их догнать.       - Что это за стража такая, которая не способна справиться с обычным зверьём? – интонация госпожи Ми была спокойной, но любой смог бы услышать в ней неприкрытое презрение. Задача всех рыцарей состояла лишь в том, чтобы обеспечить защиту гражданских, но они не справились даже с этим. Что вообще из себя представляет эта глупая Военная Академия?       - М-мы ещё ни разу не сталкивались с такими ситуациями, госпожа! – начал оправдываться парень, совершенно не задумываясь о том, кто эта дама. Словно на подкорках его сознания было выгравировано то, что ей нельзя перечить, иначе точно познаешь муки смерти. – Щит был установлен лучшими магами нашей империи, поэтому никто никогда не мог прорваться за него… Мы были…       - Хватит, это уже не имеет значения, - «Нужно исходить из того, что имеем. В причинах произошедшего нужно будет разбираться потом, а сейчас… Надо понять, что важнее. Спасение принцессы Огава и Сатоши или же помощь рыцарям тут?..»       Наоми редко сталкивалась с таким сложным выбором в прошлом. Из-за отсутствия каких бы то ни было привязанностей, она без раздумий выбирала спасение большинства, жертвуя меньшинством. Таков был порядок, этому её учили с малых лет. Однако принцесса Огава и Сатоши за столь короткий срок стали для неё важнее любой толпы, из-за чего все её прошлые моральные принципы начали постепенно скатываться в пропасть.       - Быстро покажи мне, куда направились похитители принцессы! – будто это как-то сможет ускорить его ответ, она подняла его за воротник и невольно нахмурила свои всегда спокойные брови.       - Т-туда! – заикаясь, рыцарь стал всеми силами указывать на залитую глубокими лужами дорогу, на которой уже давно смылись все следы.       - Сестра! – из всех криков на этом поле боя Наоми отчётливо услышала отчаянный голос своего брата. Он искусно размахивал своим мечом, спокойно сокрушая всех монстров, одновременно с этим пытаясь просмотреть каждый закуток, лицо каждого человека.       «Я в порядке! Не надо переживать!» - в горле Наоми скопился ком, она не могла сказать ему этого. Она тут же ослабила хватку, из-за чего поднятый ей как пушинка рыцарь тут же с охами повалился на землю.       Все прекрасно видели, как принцессу Огава с госпожой Яно похитили и увезли в неизвестном направлении, поэтому она не имела возможности раскрыть себя. Но видеть таким своего брата было просто невыносимо!       - Сестрёнка! Где ты? Сестра? Эй ты, быстро говори, где моя сестра? – Тадао Яно без жалости (точно так же, как и Наоми пару минут назад) взял за грудь какого-то раненого солдата, который как на духу рассказал ему то же самое, что только что от другого парня слышала госпожа Ми. Спокойно выбросив на землю не справившийся с защитой его маленькой сестрёнки мусор, Тадао Яно направился по направлению залитой лужами дороги. Ему было плевать, что там напрочь отсутствуют следы и догнать похитителей пешком было просто невозможно. Это были те мелочи, которые его голова совершенно отказывалась учитывать. Главное лишь то, что Наоми сейчас в опасности, в то время как он здесь и не может никак ей помочь.       - Мы найдём её! – госпожа Ми без раздумий подбежала к Тадао Яно и взяла его за руку, как делала это много раз за последние 2.5 года, стоило им только встретиться. От этого прикосновения разум парня немного прояснился, и он повернулся на стоящую рядом девушку, в карих глазах которой читалась полная решимость.       Тадао Яно определённо видел эту женщину впервые, однако что-то внутри него говорило о том, что ближе этого человека нет и не может быть абсолютно никого. Он всегда верил своим ощущениям, поэтому накрыл ладонь этой леди в ответ, молча кивнув и доверившись её словам. Пусть она маленькая и кажется хрупкой, однако Тадао Яно был уверен, что она не говорила пустых слов, стараясь утешить его. В её взгляде были одержимость и решительность, точно такие же, как у него.       - Как думаешь, стоит ли нам сначала помочь всем этим гражданским? – будто вспомнив о чём-то совершенно незначительном, спросила Наоми. Она была рада встретить в такой момент своего брата, и очень хотела, чтобы он принял это решение за неё. Все оставшиеся осколки её прошлой жизни вопили о том, что нельзя оставлять этих беззащитных прячущихся под экипажами дам и слабых ни на что не способных рыцарей на растерзание этим демоническим зверям. Однако всё нутро её нынешней жизни хотело помчаться на спасение друга и главной героини и отчаивалось от страха потерять драгоценные минуты.       Было ли что-то подобное в оригинальном романе? Почему её память подводит её в такой важный момент? Кто был похитителем? Почему их вообще похитили?       Разве главная антагонистка этой истории не Наоми Яно? Однако почему её тоже похитили вместе с главной героиней? Что вообще происходит?       Голубые глаза Тадао Яно слегка посветлели от этого вопроса. Ведь действительно, он учится в Военной академии, где им то и дело говорили спасать большинство, даже если на кону жизнь членов семьи. Слова этой незнакомки окончательно привели его в чувства, и он стал иначе осматривать поле боя, пока не почувствовал на себе какой-то очень угрожающий взгляд, из-за чего он тут же повернулся в ту сторону и столкнулся с яркими лазурными глазами, из которых то и дело вылетали искры молний.       Мамору Араки скакал так быстро, как мог. Как только он достиг пункта назначения, его глазам предстала весьма странная картина: повсюду лежали раненные, лились реки крови, вдали под экипажами рыдали спрятавшиеся девушки, повсюду бегали кровожадные демонические звери, и посреди всего этого хаоса стояло два человека, смотрящих друг на друга и держащихся за руки. Даже на таком большом расстоянии он мог легко понять, что это были дамочка и старший брат его «невесты».       Госпожа Ми что-то тихо сказала этому заносчивому юноше, из-за чего тот резко обернулся на него. Почему эти двое держатся за руки? Насколько они близки? Они знакомы? Дамочка ещё ни разу не брала его за руку, но этого молодого Яно держит так, словно это их обычное поведение.       Этот Тадао Яно часто доставлял неприятности в Военной академии Мамору, то и дело вызывая его на дуэли и прилюдно унижая его, совершенно игнорируя пропасть в их социальном статусе. Как может сын обычного герцога так высокомерно смотреть на потомка семьи эрцгерцога?       Мамору часто игнорировал этого юнца, списывая это на то, что он ещё не вырос, да и в семье Яно оба ребёнка имеют крайне мерзкий характер. Это было не удивительно, верно?       Но почему же тогда госпожа Ми так сжимала его руку, в то время как он также накрыл её ладонь своей. Неужели этот гад тоже кандидат на сердце дамочки? Но ведь у этого юнца не было мягкого покладистого характера, о котором некоторое время назад ему говорила госпожа Ми!       Госпожа Ми проследила за взглядом брата и повернулась в сторону Мамору.       «Ох, видимо он в шоке, что похитили его любимую принцессу! Но я его даже понимаю, ведь сама чувствую то же самое.»       Мысленно посочувствовав своему ученику, она вновь перевела взгляд на брата, пытаясь понять, что же им делать дальше. Что бы он ни выбрал, она готова последовать за ним! Тадао Яно быстро потерял интерес к вечно агрессивному «пока ещё жениху» своей сестры, и решительно ответил:       - Я считаю, что нужно… нужно… - его язык не поворачивался сказать, что он должен повременить с поиском сестры и помочь здесь. Однако женщина сразу поняла, что он имел в виду, и кивнула, освобождая руки.       - Тогда давай справимся со всем здесь как можно быстрее! – сказала она, надев на себя капюшон, скрывающий её лицо. Наоми не хотелось становиться центром будущих слухов о «сильной женщине, спасшей всех», но и затягивать со всем происходящим тоже желания не было.       Тадао Яно тут же обнажил свой и без того окровавленный меч, и, сверкая своей магией огня, стал сражать всех монстров. Госпожа Ми быстро сократила дистанцию между ней и застывшим Мамору.       - Задохлик, не время для переживаний! – поучительным тоном сказала она. – Мы обязательно спасём принцессу, но сейчас понадобится твоя помощь.       - Моя помощь? – Мамору не очень понял часть про принцессу, но сам факт, что дамочка сейчас просит его о помощи, немного осчастливил его.       - Верно! На охоте я прикрывала тебя, пока ты убивал зверей, а теперь твоя очередь прикрывать мою спину. Нет смысла рубить демонических зверей направо и налево, потому что тогда мы будем сражаться до самой смерти. Что-то явно притягивает их сюда, и я должна выяснить, что это. Пока я буду занята поиском, ты…       - Можешь на меня рассчитывать, дамочка! – Мамору понял, что она имела в виду. Надо же, она была способна совершенно здраво расценить ситуацию и абсолютно спокойно искать решение сути проблемы. Именно таким человеком и должна быть будущая Эрцгерцогиня, верно? (ушёл в мечты)       Пока мысли Мамору блуждали в каком-то совершенно не том направлении, Наоми сосредоточила всю свою магию усиления на обонянии и зрении, из-за чего стала хуже слышать и медленнее передвигаться. Однако она не задумывалась о том, что находится в опасности, потому что за время охоты поняла, насколько силён и способен её ученик, и могла спокойно доверить ему свою защиту. Возможно, если бы все ученики Военной академии были такими же, как задохлик, беды бы не случилось.       Однако маги молнии рождаются крайне редко, поэтому не нужно просить у остальных невозможного. Мамору выиграл генетическую лотерею и подкрепил свою удачу изнуряющими тренировками, благодаря чему и стал лучшим в академии. Значит ли это, что Наоми признаёт его талант? Ну, скажем так, он вполне неплох, но до неё ему ещё слишком далеко!       Дождь и сильный смрад крови мешали сосредоточиться на всех инородных запахах, однако Наоми была уверена, что зверей сюда притягивает именно их обоняние. Если бы это были потоки магии, любой человек, обладающий достаточным количеством маны, давно бы почувствовал это на себе, однако её тело было в полном порядке, да и остальные ничего не заметили. Постепенно следуя по направлению к неизвестному аромату, Наоми стала ощущать его всё лучше и лучше.       Возможно, демонические звери обладают нюхом куда более мощным, чем у неё, даже с учётом усиления, однако даже она, обычный человек, была способна обнаружить этот странный запах. Спустя время они добрались до нужного места, и Наоми с ужасом осознала, что это был столик принцессы Огава. От стола осталось одно лишь название, а смешавшаяся с грязью неизвестная жидкость так и разила странным тошнотворным запахом, однако Наоми не ослабляла своё обоняние, чтобы избавиться от всего, что могло принести угрозу. Вокруг стола валялось множество магических кристаллов от поражённых в этой области монстров. По всей видимости, это они и разрушили этот столик, дабы добраться до этой жидкости.       Схватив первую попавшуюся под руку посуду, Наоми начала загребать туда всю «пропахшую» землю, игнорируя озадаченный взгляд Мамору. Пусть со стороны её действия выглядели крайне нелепо, но её выражение лица говорило о том, что она абсолютно уверена в том, что делает.       Собрав всё до последней горстки, Наоми усилила магией всё свое тело и, кивнув Мамору, растворилась в пространстве вместе с грязной посудой. Стоило этому случиться, как все звери тут же стали отступать обратно в лес, оставив озадаченных ещё стоящих на ногах рыцарей переглядываться друг с другом в немом вопросе «Это точно всё?»       Выбросив всю пахучую грязь в чащу леса далеко от поля, Наоми вымыла руки в одной из скопившихся луж, после чего, омываемая с ног до головы всё ещё не прекращающимся ливнем, помчалась к своим ученику и брату.       - Хорошая работа, задохлик! – послышался за спиной Мамору ровный голос человека, который только что спас всех оставшихся в живых людей тем, что поковырялся в грязи. Он тут же обернулся и встретился с омутом спокойных карих глаз, спрятанных под тенью капюшона. Эта женщина никак не переставала восхищать его, рядом с ней всегда чувствовались безопасность и защищённость, словно это она рыцарь и воин, а не наоборот. Волна обожания вновь накрыла его сердце, а мысли о том, что она доверила ему защищать её спину, приводили его в какое-то неописуемое ликование. – Теперь пора найти твою принцессу!       - Мою принцессу? – не понял Мамору, но Наоми и не ждала от него ответа, жестом велев следовать за ней. Спустя время они оказались возле Тадао Яно, который добивал последнего демонического зверя на поле.       Дождь закончился, и на небе стали проявляться небольшие лучи солнца. Однако это никак не могло разбавить ужас последствий произошедшей здесь бойни. Девушки всё ещё прятались под экипажами, а рыцари проверяли состояние лежащих без признаков жизни товарищей. Когда-то зелёное поле стало грязно-кровавого цвета, и повсюду валялись магические кристаллы от убитых демонических зверей.       Неизвестно когда на место прибыли также участвовавшие в соревнованиях мужчины, которые тоже были все в грязи и сильно запыхались, по всей видимости, подоспев лишь к концу происходящего и сражаясь лишь с остатками монстров. Среди них также были граф Асо и виконт Хаку, о которых Наоми забыла вплоть до момента, пока не увидела их в запыхавшейся толпе. К счастью, они были целы.       - Думаю, я могу постараться выйти на их след. Прошло не так много времени, они не могли далеко уйти! – решительно сказала Наоми, которую больше не терзали муки совести из-за того, что она бросила в беде обычных гражданских. Да и всё же, мы ведь говорим о главной героине романа! Разве может с ней случиться что-то ужасное, верно ведь?..       - В таком случае, рассчитываю на тебя! – уверенно кивнул Тадао Яно, чувствуя какое-то несвоевременное спокойствие рядом с этой женщиной. И пусть ему было неизвестно, кто она и что хочет, его чувства не могли обмануть его. Этой леди стоит верить.       «Даже несмотря на то, что она (видимо) дружит с этим отбросом Мамору Араки. Все люди ошибаются, и эта леди тоже могла ошибиться с выбором друга. Хотя, в целом, как бы ни было мерзко это признавать, его помощь в поиске сестры может пригодиться!» - Тадао Яно перевёл брезгливый взгляд на стоящего за спиной женщины в капюшоне парня. Лазурные глаза очень легко распознали все негативные эмоции «брата его невесты», из-за чего он стал ещё больше презирать этого юнца. Не осознавая себя, Мамору быстро встал чуть впереди Наоми, прикрыв её одним плечом, дабы создать некоторую преграду между этими двумя людьми.       - Прошу прощения, я командир рыцарей, которым поручили защиту людей на этом мероприятии! – их игры в «гляделки» прервал звонкий мужской голос, и Мамору с Тадао тут же повернули головы в его сторону. Перед ними стояло трое рыцарей. Двое, что были по бокам, держали под руки грозного большого мужчину, у которого было изранено абсолютно всё тело. Видимо, он очень сильно пострадал в бою, и на его лечение даже с использованием магии уйдёт точно не один месяц. – Хотел бы поблагодарить Вас от лица всего рыцарского отряда за оказанную помощь. Особенного этого незнакомца в плаще. Очевидцы говорили, что именно Вы спасли всех нас от гибели. Можно ли попросить Вас дать показания и составить рапорт о произошедшем?       Наоми Яно ещё больше погрузилась в капюшон, совершенно не желая раскрывать кому-то свою личность. Всё, что она хотела от этой жизни, это выйти замуж и спокойно жить со своей семьёй. Быть в центре внимания не входило в её планы, из-за чего её брови немного нахмурились.       Из-за того, что Мамору частично загораживал её, она смогла оценить ситуацию вокруг.       - Задохлик, я буду ждать вас двоих у выхода из леса в конце той дороги. Постарайтесь не задерживаться! – очень тихо прошептала Наоми так, что услышать её мог только Мамору, после чего за секунду растворилась в пространстве, оставив рыцарей в шоке ловить ртом воздух.       - Ч-что? Куда…       Мамору Араки взглядом кинул Тадао Яно знак, что всё под контролем, после чего они оба повернулись в сторону рыцарей:       - Здравия желаю, командир! – кивнул Мамору. – Я единственный наследник Эрцгерцога Араки. Дело в том, что была похищена Её Высочество Принцесса Огава вместе с моей невестой госпожой Яно, - после этих слов Тадао кинул пренебрежительный взгляд в сторону говорившего, но быстро утихомирил свои эмоции. – Разрешите отправиться в погоню за похитителями и ответить на все Ваши вопросы позже!       - Ох, молодой господин Араки! Простите, не признал Вас! Конечно, спасение принцессы Огава не требует отлагательств, однако разве этим не нужно заниматься настоящим рыцарям? С чего бы столь важное задание поручать ученикам академии? – командир был крайне подозрителен и всё ещё пытался глазами отыскать так внезапно исчезнувшего человека в капюшоне.       «С чего бы? Да потому что вы горстка жалких слабаков, из-за которых мою сестрёнку и похитили!» - выругался в голове Тадао Яно, после чего, совладав со своим гневом, спокойно ответил:       - На вас всех лежит ответственная миссия по защите оставшихся здесь аристократов. Мы двое – лучшие ученики Военной академии. Тем более, я думаю, мы доказали наши способности на этом сражении! Будьте уверены, мы отыщем Её Высочество Принцессу Огава, чего бы нам это ни стоило.       - Что ж, весьма здраво. Тем более мои ребята вряд ли смогли бы чем-то помочь Вам в поисках. В таком случае, даю Вам добро! Как только мы разберёмся со всем здесь, также отправимся на поиски Её Высочества, а пока нам нужно составить рапорт и дождаться руководства.       - Спасибо, будет сделано! – Тадао Яно и Мамору Араки поклонились командиру и отправились туда, где их дожидалась девушка в капюшоне.       - Пока мы не добрались, господин Яно, позвольте задать вопрос, - стараясь быть как можно более вежливым, начал Мамору.       - Спрашивай, - холодно ответил Тадао, отбросив любые манеры и обращения на «Вы».       Проглотив такую неслыханную дерзость от юнца, Мамору продолжил:       - Как Вы познакомились с госпожой Ми?       - С госпожой Ми? А кто это?       - ???       ____________________________________________________       Комментарий от автора:       Вот и произошла встреча Тадао Яно с госпожой Ми. Не при самых удачных обстоятельствах, но всё же…       Мамору, ну ты чего? Кто ревнует девушку к её собственному брату, будучи помолвленным с ней? Точнее, не с ней, а с её другой личностью. И не к её брату, а к брату её другой личности… Стоп, я запуталась! (раплакалась)