Не тот монстр

      Джеймс ехал по пустой дороге, ведущей в тот самый проклятый город. Город, история закрытия которого оставалась тайной до сих пор, но именно там должна быть его жена, как бы странно это не звучало, умершая три года назад. Если честно, мужчина до сих пор сомневался в правильности своего решения, ведь Мэри давно умерла, не мог же труп написать письмо, точно также, как и ждать его там, в Сайлент Хилле. Это невозможно. Если бы это был мир фэнтези, блондин наверняка поверил бы в происходящее и без раздумий отправился на поиски. Но его реальность была далека от сказочных миров, и он сам прекрасно это понимал. Несмотря на это, Сандерленд всё равно продолжал ехать вперёд, словно следуя неведомому зову, не зная, куда приведёт его этот путь.       Пейзаж вокруг словно застыл: бесконечный лес и туман, постепенно сгущающийся с каждой минутой. Видимость ухудшалась, и Джеймсу приходилось всё больше сбавлять скорость. С такими темпами пешком он бы добрался быстрее, чем на машине. Мысль о том, что впереди может лежать поваленное дерево, заставляла его нервничать — тогда он точно свихнётся раньше, чем доедет до города.       Убедившись по карте, что впереди начинается долгий подъём, Джеймс остановил машину у обочины. Он на мгновение задумался, глядя на густой туман за окном, а затем вытащил письмо из-за пазухи. Пробежал глазами по уже знакомым строчкам, которые читал десятки раз. Когда взгляд снова остановился на словах "в нашем особом месте", Сандерленд невольно поджал губы. Мужчина внимательно осмотрел бумагу, словно надеясь найти на ней подсказку, хоть какой-то намёк на это загадочное место. Но ничего нового. Разочарованный, он аккуратно сложил письмо, убрал его на место и завёл двигатель, продолжив путь вверх по дороге.       Голова начинала побаливать от бесконечных мыслей — казалось, что Джеймс размышлял над этими строчками последние несколько часов, может, дней, или с самого момента получения письма. Он перебирал в голове всевозможные варианты, пытаясь угадать, что именно имелось в виду под "особым местом". Возможно, ему придётся заглянуть не в одно здание, обойти не одну улицу, прежде чем он найдёт его.       Спустя время головная боль усилилась и Сандерленд принял решение немного отдохнуть. Машина остановилась, и блондин приоткрыл окно. Кругом не было ни звуков машин, ни шума людей, ни музыки, это даже немного успокаивало. В какой-то момент веки мужчины начали слипаться, но он изо всех сил старался не уснуть, пытаясь найти в бардачке спирт, который помогал ему бороться со сном в последнее время. Использование спирта было не лучшей идеей, несмотря на то, что он имел будоражащий эффект, вот только после окончания действия которого становилось в несколько раз хуже, чем было до этого.       Джеймсу следовало радоваться, что он начал засыпать, когда остановил машину, а не повторять судьбу тех бедолаг, что много лет назад разбились в этих местах либо из-за алкогольного опьянения, либо от усталости. Сандерленд не нашëл спирт, но и сил больше не имел на то, чтобы продолжить поиски. Всё-таки усталость взяла вверх над ним, и он уснул.

***

       Блондин оказался в неизвестном ему месте. Перед ним тянулся длинный коридор, покрытый тусклым светом, пробивающимся сквозь запыленные лампы. Туман стелился по полу, обволакивая ноги. Джеймс попытался сделать шаг, но это оказалось невыполнимой задачей, будто его ноги состояли не из плоти, а из свинца. Прикладывая усилия, он медленно пробирался в глубь коридора, обращая внимание на нескончающиеся двери по обе стороны от себя.       Внезапно он услышал тяжёлое, медленное дыхание за спиной. Это заставило его обернуться, но позади никого не было, лишь сгущающийся туман. Джеймс всматривался в даль, но какой в этом смысл, если дыхание было совсем близко, не мог же этот кто-то так бесшумно исчезнуть, но и вариант с побегом через дверь сразу отметался, ведь Джеймс не слышал, чтобы она закрывалась. Всë-таки убедившись, что никого нет, и ему, вероятно, померещилось, Сандерленд продолжил идти дальше.       Чем дальше мужчина шëл, тем хуже выглядел коридор: стены заметно облезли, их цвет стал гораздо светлее, чем раньше; двери выглядели совсем загнившими, будто вот-вот развалятся.       Теперь Джеймсу слышал, что кто-то ровно шаг в шаг шëл с ним. Он остановился, надеясь, что ему снова показалось, но шаги сзади продолжали отчётливо слышаться. Они становились громче, помимо этого к ним добавился какой-то скрежет, словно по полу тащили что-то массивное и металлическое. Блондин чувствовал как пробежал холод по его спине. Сердце начало бешено стучать, заглушая все остальные звуки, ноги предательски подрагивали и теперь совсем не слушались. Сандерленд пытался идти быстрее, потому как бежать было непосильной задачей, но его движение, наоборот, замедлилось, будто он шагал сквозь воду.       Коридор словно замыкался вокруг него. Стены сжимались, а туман становился плотнее, скрывая даже его собственные руки. Дышать становилось сложнее; в воздухе отчётливо чувствовался запах пыли, что лишь усугубляло ситуацию, заставляя блондина задыхаться. Внезапно перед ним возникла тень, высокая и неестественно угловатая. Джеймс замер, увидев лишь неясный силуэт, но уже чувствовал угрозу, исходящую от него.

***

      Мужчина резко проснулся, осознавая, что он все ещё сидит в своей машине. Его руки дрожали. Туман снаружи всё также продолжал становиться гуще, но теперь в его голове пронеслась мысль, будто это не просто природное явление — что-то следит за ним, находится там, в тумане. Немного успокоившись, Джеймс обратился к карте и удивился, что до пункта назначения осталось где-то десять минут, хотя он думал, что будет ехать как минимум около часа. Невнимательность заставила мужчину съёжиться, ведь это уже не первый раз. Убрав карту, Сандерленд завëл машину и продолжил свой путь.       Добравшись до парковки, он вышел из машины, подошëл к периллам и всмотрелся в туман. Никого. В голове снова мысли про "особое место". Может быть Мэри действительно там? Ждёт его? Он, наконец, найдёт её и всё будет как раньше? Сандерленд потряс головой, чтобы избавить себя от постоянного потока мыслей и не усилить только начавшую сходить головную боль.       Перед тем как продолжить путь, Джеймс зашëл в уборную. Внутри было полно граффити, побитые унитазы и на удивление не тронутые раковины. Мужчина осмотрел свою ладонь, направил взгляд в побитое зеркало и начал рассматривать себя. Недосып дал о себе знать: под глазами виднелись мешки, кожа была слегка бледная. Блондин решил открыть смеситель и увидел как оттуда потекла вода. Не менее удивительно. Он этим воспользовался и умыл своё лицо. Стало немного лучше.       Джеймс вышел из уборной и направился к дороге, ведущей в Сайлент Хилл. Время от времени ему не переставало казаться, что кто-то за ним следит. Но ведь это бред, ибо кто может преследовать его в этом всеми забытом городе? Мужчина продолжил свой путь, ведомый ощущением, что все ответы ждут его где-то впереди.