Прикоснись ко мне

      Оставив уже пришедшего в себя Гэрри на мадам Помфри, Гермиона, громко цокая каблуками, поспешила на поле, где уже должны были начаться отборочные соревнования в команду Хогвартса.       Выбежав из массивных дверей, Гермиона, не сбавляя шаг, преобразовала туфельки в непромокаемые сапожки и наколдовала над головой волшебный зонтик. Моросящий с самого утра дождь после обеда нарастил мощь и сейчас исторгался вниз мощным потоком, подхваченный ледяным ветром. Проигнорировав скользкую выложенную квадратными булыжниками тропинку, Гермиона побежала напрямик к трибунам по мокрой траве.       Впереди послышался свисток мадам Трюк, и девять фигур поднялись в воздух.       Не обращая внимания на хлюпающие звуки под ногами и высокую траву, вмиг вымочившую низ мантии, Гермиона добежала до высокой узенькой башни и уже хотела побежать вверх по ступеням, как вовремя заметила красные и жёлтые цвета трибун.       Убрав руку с перил, она отошла в сторону и задрала голову вверх. Смотря сквозь прозрачный магический зонтик, Гермиона видела, как на высоте полутора десятка метров восьмёрка студентов, сжимающих в руках по бите, окружили Рона. По свистку один из претендентов рванул вверх и начал описывать невероятные фигуры в воздухе. Снова свист, и настал черёд следующего показать своё мастерство под оглушительные хлопки и возгласы с трибун.       Удовлетворённо кивнув после выступления игрока в тёмно-зелёной мантии — с такого расстояния не было видно, кто конкретно выступил, — Гермиона поспешила к профессорской трибуне. Быстро поднявшись по многочисленным ступенькам, она успела высушить мантию и, оказавшись наверху под защитой магического купола, заняла свободное место рядом с Невиллом.       — Что я пропустила?       — Ничего, как раз выпустили бладжеры, — не отрывая взгляда от поля, быстро сообщил Долгопупс и подскочил на ноги. — Молодец, Чук, так его!       Пролетевший мимо трибуны ученик из команды Гриффиндора задержался и победоносно вскинул вверх биту. Гермиона потянула Невилла за край мантии, заставляя сесть, как в поле её зрения попал летящий в них бладжер. Красующийся перед ними загонщик был спиной к мячу и не видел опасности. Секунда. И шестикурсник, поддавшись каким-то неимоверным инстинктам, развернулся и отправил бладжер на другой конец поля.       Не успевшие испугаться профессора вместе с Гермионой восхищённо зааплодировали.       — Это мой студент, — с гордостью произнёс Невилл, опускаясь на лавку, и пихнул Гермиону плечом.       — Я в курсе, — хмыкнула она и нашла взглядом ловко орудующих битами слизеринцев. — Только не забывай, пожалуйста, что ты теперь профессор и должен одинаково относиться ко всем студентам.       Невилл кивнул, соглашаясь с её замечанием, но тут же забыл о нём, когда два его загонщика начали перекидывать между собой бладжер, словно играли в теннис, приводя зрителей в неописуемый восторг.       После выступления загонщиков пришёл черёд охотников. Около часа друг за другом парни и девушки выписывали невероятные трюки, заставляя зрителей испуганно хвататься за сердца. Профессор Трюк, наблюдающая за процессом отбора с земли, то и дело выхватывала палочку, готовясь в любой момент смягчить падение лихачу. Так, один из когтевранцев не рассчитал скорости и едва не вошёл в землю вместе с метлой.       Зрители ликовали. Гермиона отметила, что посмотреть на отборочный тур и поддержать своих игроков собралась вся школа. Трибуны гудели, размахивали флажками и подбадривали своих, словно это был финальный матч за кубок школы.       И если среди загонщиков и охотников не было ясно, кто конкретно займёт желанное место, то среди вратарей выбор стал очевиден. Поочерёдно занимая ворота, игроки пытались отбить десяток квоффлов, бросаемых с разницей в пару секунд. Результаты были примерно равны, но до тех пор, пока своё место у колец не занял пуффендуец. Пятикурсник, только в этом году занявший место в команде своего факультета, не пропустил практически ни единого мяча, в то время как игрок в зелёной мантии едва не свалился с метлы, неудачно отбив мяч.       Последними на площадку были приглашены ловцы. Взмыв в небо, четыре игрока заняли свои позиции вокруг Уизли и приготовились. Дождь закончился, что облегчало им задачу, но продрогшие и мокрые до нитки три парня и девушка заметно дрожали. По свистку Рона каждому ловцу давалось три минуты, чтобы показать то, на что они были способны, а именно быстроту и манёвренность. Когда пришёл черёд Колина Митчела, капитана сборной Слизерина, Гермиона затаила дыхание и, не моргая, наблюдала за своим студентом.       Финальный свисток, и Рон подозвал к себе всех участников отбора.       Двадцать восемь игроков направили мётлы к Уизли и зависли в воздухе на разных уровнях высоты. Гермиона не слышала, что именно начал говорить им Рон, но те с неподдельным интересом внимали каждому его слову. Как вдруг один гриффиндорец, находившийся чуть дальше от остальных и озиравшийся по сторонам, что-то ища глазами, резко направил метлу в сторону трибун. Мгновение, и второй игрок в зеленой мантии с другой стороны поля метнулся в ту же сторону.       — Чего это они? — нахмурился Невилл, вытягивая шею и щурясь.       — Это снитч! — воскликнула Макгонагалл и нервно сжала на груди руки.       Скиттер, сидевшая рядом с директором, начала что-то шептать волшебному перу, а её коллега подготовил объектив колдографа.       Время остановилось.       Двое студентов неслись быстрее ветра, не замечая ничего вокруг. Вот они поравнялись и выставили вперёд по руке. Зависшие в небе остальные игроки заметили, что что-то происходит, и повернули свои мётлы. Два зазевавшихся ловца резко дёрнули мётлы в сторону золотого шарика, но было уже поздно.       Последний рывок, и снитч был пойман.       Гермиона моментально соскочила с лавки. Не осознавая, что творит, она вскинула обе руки вверх и закричала.       — ДААА!       Опомнившись, она так же стремительно села на лавку и смущённо извинилась перед коллегами. Невилл со смешком вернул ей её же слова о беспристрастности, но она его не слушала. Её сердце билось как сумасшедшее, словно это она участвовала в гонке.       Колин Митчел крепко сжимал золотой мячик и, демонстрируя его зрителям, начал медленно набирать высоту. Гриффинорский ловец направил метлу вниз, спрыгнул на землю и разъярённо пнул траву.       Получив свою долю оваций, слизеринец небрежно перекинул из руки в руку снитч и, пролетая мимо Уизли, показал ему вытянутый средний палец, словно демонстрируя, что обыграл его в нечестной схватке              

***

      Спустя час в учительской разразилась не менее напряжённая схватка.       Если с вратарём и ловцом не возникло никаких вопросов, то за остальные пять мест в команду деканы готовы были рвать глотки. Равнодушная к квиддичу Помона Стебль и меланхоличный Филиус Флитвик смогли перекричать начавших орать друг на друга Рона и Гермиону.       Грейнджер с первых секунд взбесило то, что Уизли без зазрения совести начал настаивать на том, что места остальных игроков должны занять только гриффиндорцы. Но когда вместо призыва к справедливому суду деканы Пуффендуя и Когтеврана заявили, что игроками должны быть исключительно их воспитанники, она не выдержала и готова была пустить в ход палочку. На мольбы Макгонагалл и мадам Трюк вести себя прилично никто не обращал внимания, и тогда они закричали вместе с остальными.       Начавшийся хаос остановил громогласный рёв молчавшего всё это время Невилла Долгопупса. Всегда уравновешенный и спокойный, он заткнул всех таким крепким словцом, что у всех собравшихся отвисла челюсть, и они растерянно посмотрели на мужчину, решая, послышалось им или нет.       Удовлетворённый тем, что все замолчали и обратили на молодого декана внимание, Невилл вернул голосу спокойный тон. Невозмутимо попросил прощение и уже без мата так отчитал спорщиков, что у Флитвика заалели уши, а у мадам Стебль началась икота.       — Спасибо, мистер Долгопупс, — тихонько произнесла Макгонагалл, когда он закончил, и в наступившей тишине наколдовала сотканные из дымки образы восьми студентов. — Начнём, пожалуй, с загонщиков. — Она взмахнула волшебной палочкой, и вперёд выступили четыре образа. — Надеюсь, все согласятся, что они показали себя лучше остальных. Осталось определить двоих, кто войдёт в команду.       Дальнейшее обсуждение проходило без повышенных интонаций и с неоспоримыми доводами в пользу действительно лучших. Через довольно короткий промежуток времени перед профессорами парили семь образов новой сборной Хогвартса по квиддичу. Поздравив друг друга с отличным выбором, мужчины и женщины засобирались в большой зал, где их решения ожидали две сотни учеников с прессой и остальными профессорами.       Находясь ближе всех к выходу, Гермиона уже подошла к двери, чтобы выйти, как перед ней выскочил Рон и, схватив дверную ручку, распахнул перед ней двери. Нахмурившись и подозрительно сверкнув на Уизли глазами, она решила сдержать язвительный комментарий и молча переступила порог учительской.       — Если ты думаешь, что я не заметил, то я заметил и оценил, — шепнул ей на ухо Рон, внезапно поравнявшись с ней. Гермиона отпрыгнула от него больше от неожиданности, чем от испуга, и гневно посмотрела в смеющиеся глаза бывшего.       — Не заметил, что?       Уизли омерзительно скользнул по ней взглядом и облизнул губы.       — Твои старания произвести на меня впечатления, — произнёс он и вновь скользнул языком по нижней губе, вызывая у Гермионы приступ тошноты. — Я приятно удивлён.       — Ты слишком много о себе думаешь! — выпалила она и пошла дальше по коридору, догоняя профессоров.       — Да ладно тебе, Миона, — засмеялся Рон и вновь поравнялся с ней. — Тут, кроме меня, тебе не перед кем так наряжаться. Не смущайся, я правда оценил твой ход. И не думай, что я не заметил, как ты смотрела на меня.       Кулаки моментально сжались, и Гермиона остановилась у дверей в большой зал. Набрав воздуха в грудь, она уже готова была высказать Уизли всё, что о нём думает, как рядом появилась Макгонагалл и попросила Рона задержаться на минутку.       Гермионе осталось лишь скрипнуть зубами и войти в светлый просторный зал с сидящими за пустыми столами волшебниками и ведьмами.              

***

      Выйдя в центр подиума, на котором располагался профессорский стол, Минерва Макгонагалл попросила минуточку внимания. Произнеся небольшую речь, старательно законспектированную волшебным пером Риты Скиттер, она обратила внимание на Рональда Уизли, действующего чемпиона Британии по квиддичу, напомнив, что именно в Хогвартсе раскрылись его таланты. От души поблагодарив за то, что Рон оказал невиданную честь, согласившись стать тренером команды Хогвартса во время турнира, дала молодому человеку слово.       Под дружные аплодисменты он занял освободившееся за трибуной место Макгонагалл и начал декларировать свою речь, с первых слов растрогав как учителей, так и прессу. Гермиона нисколько не сомневалась, что каждое слово его доклада написала Джинни, и мысленно поблагодарила её талант креативного пиар-агента. Особенно она оценила то, что та заставила брата вызубрить каждое слово.       Переведя взгляд с Уизли, Грейнджер бегло осмотрела учеников, сидящих за длинными пустыми столами, и ей невольно вспомнился первый день в школе, когда в точно таком же нетерпении ученики перешёптываются и ёрзают на лавке. Вот только вместо взволнованных первокурсников, ожидающих, куда же их распределит шляпа, своей участи ждали двадцать восемь детей старших курсов.       Ученики из сборной Слизерина сели рядом и так же, как остальные студенты, в нетерпении ждали, когда же Уизли закончит свою длинную речь. Встретившись взглядом с Паркинсоном, Гермиона тихонько хмыкнула, когда он, кивнув на Рона, закатил глаза и, разочарованно помотав головой, сделал вид, что засыпает.       Несмотря на то, что Пэнтал всем своим видом показывал безразличие, она как никто другой знала, что он ужасно нервничал и каждые несколько минут поправлял причёску, зачёсывая волосы назад.       Переведя взгляд дальше, она заметила Гэрри и грустно улыбнулась. Первокурсник не стесняясь, сидел скрестив на груди руки, и, обиженно надув щёки, сопел. Мало того, что мадам Помфри не пустила его на отборочные после того, как он пришёл в себя, так ещё рядом сидела довольная подруга и сжимала подписанную Гарри Поттером тетрадь.       Закончив с обращением, Рон развернул лист пергамента и начал приглашать к себе тех, кто через четыре недели будет отстаивать честь Хогвартса на первом турнире по квиддичу среди волшебных школ.       Первым из-за стола вышел Бенджамин Разник из Пуффендуя. Под громкие аплодисменты он крепко пожал Уизли руку и, помахав своему улюлюкающему столу, встал чуть в стороне. Далее Рон объявил загонщиков. Ими стали Хевергелиус Чук и Гектор Флинт. Гриффиндорцы взревели от радости, приветствуя сразу обоих членов из своей команды. После пойманного снитча Колин Митчел, в отличие от остальных, нисколько не сомневался в своей кандидатуре. Услышав своё имя, он вальяжно встал со своего места и, словно царственная особа, не спеша подошёл к трибуне.       Перед оглашением имён оставшихся трёх охотников Рон выдержал паузу.       Зал замер, затаив дыхание. Наслаждаясь должной реакцией и всеобщим вниманием, Уизли театрально набрал в лёгкие как можно больше воздуха и на одном выдохе быстро зачитал:       — Ханна Смитт — Когтевран. Пэнтал Паркинсон — Слизерин. Томас Ридаз — Гриффидор, который одновременно назначается капитаном сборной Хогвартса!       Трое ребят подскочили на ноги под оглушительные вопли сокурсников и присоединились к ожидающим их на подиуме остальным членам команды. Кто-то из учеников выпустил несколько залпов мини-салюта, и на головы победителей посыпалось мерцающее конфетти. Пожав друг другу руки, студенты выстроились в шеренгу перед залом и дружно поклонились под неумолкаемые аплодисменты всех присутствующих.       Скиттер, пользуясь моментом, вместе с напарником выбежала перед ними и попросила Рона встать со студентами для общего фото. Сделав пару снимков, репортёрша заметила Гермиону и подозвала к себе.       — Мисс Грейнджер, выходите, — настойчиво повторила просьбу Скиттер Макгонагалл, когда та отказалась и тихонько зашипела. — Ну же, Гермиона, не упрямьтесь. Два героя войны вновь объединили свои силы, но уже для дружеской миссии! Родительский комитет будет в восторге!       Сокрушённая неопровержимыми аргументами, Гермиона нехотя поднялась со своего стула и скромно примостилась сбоку от семёрки игроков.       — Нет-нет, милочка, — замахала пальчиком Скиттер и, схватив за плечи, потащила её в центр, поставив рядом с Роном. — Вот так. Замечательно!       Обречённо выдохнув, Гермиона поправила мантию, выгодно подчеркнув её новое платье, и натянула на лицо дежурную улыбку.       — Ну что вы замерли, будто вас поразило проклятье! — завопила Скиттер, эмоционально всплеснув руками. — Покажите свои эмоции! Ну же! Вы чемпионы или обездвиженные пикси? Ликуйте!       И тут произошло что-то невообразимое.       Гермиона почувствовала, как её резко сгребли в охапку, а к растянутым в приклеенной улыбке губам прикоснулись влажные губы Рона.       Уши моментально заложило от криков. Широко распахнутые глаза видели его лицо, покрытое веснушками, а тело вытянулось струной. Сердце Гермионы рухнуло вниз, оттолкнулось от пяток и моментально ударило ей в голову.       Их поцелуй длился всего секунду.       За эту бесконечно долгую секунду Гермиона дала себе отчёт, что на них смотрело несколько сотен глаз, был направлен объектив колдографа и Хогвартсу катастрофически не нужны были скандалы.       Вторая секунда.       Рон так же быстро разогнул её, и, видя его довольное лицо, глаза Гермионы налились кровью.       Не успела отщёлкнуть третья секунда, как кулак Гермионы взорвался от боли, приложившись к носу Уизли. Послышался хруст ломающегося хряща, и зал, как по команде, резко вздохнул, наблюдая за шоу.       Голова Уизли резко отклонилась назад после удара, и когда вернулась в вертикальное положение, все увидели моментально залитый кровью подбородок и ворот мантии.       — Совсем рехнулась?! — взревел Рон, схватившись за нос, и угрожающе двинулся на Гермиону.       Но не успела она ответить, как её заслонили две широкие спины, и Уизли рухнул на пол от мощного удара в грудь.       Раздался визг, и секунды ускорили бег. Томас Ридаз схватил Рона за подмышки и, быстро подняв на ноги, потащил вырывающегося дать сдачи мужчину в другой конец трибуны, в то время как двое других игроков оттаскивали взбешённых Пэнтала и Колина в противоположную сторону.       Скиттер ликовала.       Вспышки колдографа не останавливались ни на секунду. И только вышедшая вперёд Макгонагалл смогла всех успокоить одним своим грозным взглядом.       — Полагаю, на этом официальная часть закончена, — высоким тоном произнесла она, и по взмаху её раскрытых ладоней столы наполнились многочисленными праздничными блюдами и напитками. — Приятного всем аппетита.       Она удовлетворённо кивнула, наблюдая, как ученики с воодушевлением начали заполнять тарелки едой, и строго посмотрела на замерших на трибуне подростков и двух бывших учеников.       — Мистер Уизли, профессор Грейнджер, позвольте вас на минутку, — тихо произнесла Макгонагалл и, поджав губы, изогнула тонкие брови, когда ученики не двинулись с места. — А вас молодые люди, прошу занять свои места. Разве вы не голодны после отбора?       Закивав, шестеро парней и одна девушка спустились вниз и, разделившись, заняли свои места.       Когда Гермиона вышла в пустой коридор, её разгорячённое лицо обдул приятный ветерок гуляющих сквозняков. Поправив выбившиеся из причёски пряди, она расправила плечи и приготовилась защищаться, предвещая гневную триаду от своей начальницы.       Из носа Рона всё ещё хлестала кровь, и он тщетно пытался остановить её, зажав рукой. Макгонагалл, к удивлению, не спешила доставать палочку и помочь Уизли, что давало слабую надежду, что та на её стороне.       — Если ты думаешь, что они всё ещё в команде, то ошибаешься! — сквозь зубы зашипел Рон. — А этого ублюдка вообще следует исключить!       — Согласна, это серьёзный проступок, — согласилась с ним директор Макгонагалл и посмотрела на Гермиону. — Полагаю, пятьдесят снятых очков с факультета научат его сдержанности. — Она перевела взгляд на Уизли и вопросительно изогнула бровь. — Но поступок мистера Паркинсона не имеет никакого отношения к квиддичу, разве не так?       — Но…       — Мистер Уизли, — произнесла она таким тоном, что даже у Гермионы пробежался неприятный холодок по спине. — Вы вообще заметили, кто сидел перед вами? Дети! По-вашему, это то, что они должны были увидеть?! Вы сейчас же отправитесь в медицинское крыло, если не в состоянии сами справиться с переломом, после чего вернётесь в зал и публично попросите у всех прощения.       — Но…       — Можете идти.       Рон хотя и был на голову выше и крупнее Макноганалл, но всё же, словно одиннадцатилетний мальчик, сжался под пристальным взглядом директора, виновато кивнул и побрёл дальше по коридору к лестницам.       — Директор… — начала Гермиона, но и её оборвали.       — С последствиями мы разберёмся позже, — резко сообщила она, вскинув руку в останавливающем жесте, и устало выдохнула. — И я очень горжусь вами. Всего за месяц в должности декана вы сумели так расположить к себе учеников Слизерина, что они не раздумывая бросились защищать вас.       — Спасибо, — выдохнула Гермиона, чувствуя, как на щеках проступил румянец.       — А теперь, полагаю, нам обеим не помешает что-то более крепкое, чем тыквенный сок, — без намёка на иронию произнесла Макгонагалл и вернулась в зал.       Пробираясь к своему месту рядом с Невиллом, Гермиона поймала на себе две пары глаз, словно ожидающих смертного приговора. Заняв стул, она потянулась к карману мантии и, пока никто не видел, быстро набрала сообщение своему «Любимому студенту». Только она нажала кнопку «отправить», как Пэнтал потянулся к заднему карману брюк и опустил глаза.       Королева мать: «По 50 очков каждому и моя благодарность. P.S. Только попробуйте вытворить что-то подобное на тренировках с Уизли! Лично выпорю! Приятного аппетита!»       Когда Пэнтал читал её сообщение, Гермиона заметила, что он широко улыбнулся, обнажая ряд белых зубов и пихнул локтем сидящего рядом Митчела. Наблюдая, как избежавшие наказания довольные парни начали уплетать за обе щеки ужин, Гермиона опустила глаза на свою тарелку и нервно сглотнула ком в горле. Положив столовые приборы на салфетку, она вновь достала телефон и написала Драко сообщение.       Моя прелесть: «Я закончила. Жду твоего звонка, чтобы переместиться».       После истории с Дафной Драко настоял на том, чтобы лично встречать её после работы, и не приведи Мэрлин ей ослушаться его. Хотя Гермиона и не собиралась перечить; вождение давалось ей с трудом.       Получив ответное: «Буду через полчаса. Жди в Хогвартсе!!!», она улыбнулась и, тяжело выдохнув, посмотрела на аппетитную на вид запеканку с баклажанами под сырной корочкой.       От одной мысли об ужине живот Гермионы скрутило. Откинувшись на стуле, она представила предстоящий разговор с Драко и тихонько застонала. То, что она должна рассказать ему о поцелуе Рона, Гермиона не сомневалась, и дело было вовсе не в завтрашних газетах. Как раз об этом можно не беспокоиться, стоит просто не показывать свежий выпуск. Но это было неправильно.       Сейчас главным для неё было придумать, какие подобрать слова, чтобы Драко не убил Уизли, увеличив себе и без того большой срок.       Уперев локти о стол, она опустила голову на ладони и беззвучно замычала. Завтра утром вся магическая Британия будет обсуждать её с Роном и любоваться на колдофото, где она ломает ему нос после поцелуя. Гермиона не сомневалась, что такой скандал затмит предстоящий матч и тот попросту останется незамеченным. Скиттер непременно опишет всё в красках. Поднимет старые колдофото, где они с Роном, ещё будучи парой, позировали фотографам, сияя влюблёнными глазами.       «Драко точно убьёт Рона, — мысленно заключила она и взяла вилку. — Ладно. Если я помогу избавиться от тела, то, может, и пронесёт».