I'd get him to swap our places

— Эй, Майк. Я знаю, что ты меня не слышишь, но мне действительно нужно тебе это сказать. Мы придём за тобой.  Завтра утром. Остальные уже готовятся, собирают оружие и всё такое. Я знаю, что он причиняет тебе боль. Пытается медленно тебя убить. Но мы придём. Мы вытащим тебя до того, как он это сделает. Пожалуйста, просто подожди ещё одну ночь, хорошо? Я… очень по тебе скучаю.      — Пожалуйста, будь осторожен. Голос Джойс дрожал.  — Хорошо, — пробормотал Уилл ей в плечо. — Ты тоже. Береги себя, — Он сказал то же самое Джонатану примерно минуту назад.  Они были в библиотеке. Им не потребовалось много времени, чтобы решить, что именно отсюда они отправятся в Логово: библиотека была лучше защищена от потенциальных ужасов из Изнанки, чем любое другое место снаружи, где монстров можно было спрятать за зданиями или деревьями. Кроме того, это было единственное здание, где их не побеспокоили бы посторонние, и никто не хотел, чтобы демогоргоны разрушили их дом. В Хокинсе почти никого не осталось, а библиотека была оставлена без присмотра и повреждена после «землетрясения», так что те, кто остался, вряд ли стали бы вмешиваться. Остальные направлялись в Дом Крила, так как это был прямой путь к телу Векны, пока он был в Логове Разума.  Хоппер стоял, положив руки на плечи Эл, и тихо разговаривал с ней. Уилл не слышал, что он говорит, из-за того, что все остальные прощались и переспрашивали, поняли ли они план, но он знал, что это, должно быть, что-то вроде «будь осторожен» и «я тебя люблю». Ему хотелось отвести Хоппера в сторону и пообещать, что он позаботится об Эл, но все знали, что в Логове Разума только Эл может позаботиться о ком-то.   Через несколько минут группа, которая должна была отправиться в Изнанку, вышла из здания под последние крики «удачи» и «берегите себя» — и теперь они стояли в тишине.  Никто не говорил, пока они ждали сигнала от остальных. Все были на взводе, и никто не знал, что сказать.  Желудок Уилла начал сжиматься от предвкушения. Конечно, в основном это был страх — он собирался находиться в Логове Разума одновременно с Векной столько времени, сколько потребуется Эл, чтобы победить его. Все, кого он любит, будут в опасности. Так много всего может пойти не так. Однако... было и немного волнения, потому что это был их шанс. Они собирались спасти Майка.   Краем глаза он видел, как Эл постукивает пальцами по ноге. Дастин возится с рацией. Нога Лукаса дрожала. Его начинало подташнивать. Он начал мысленно желать, чтобы сигнал поступил прямо сейчас - ожидание было мучительным, и он просто хотел поскорее покончить с этим, чтобы все это наконец закончилось.  По прошествии, как ему показалось, нескольких часов или секунд, рация в руке Дастина с треском ожила. — Мы у дома.  — Принято, — ответил Дастин. Он посмотрел на Уилла и Эл. — Ну что ж… вам, ребята, пора. — Удачи, — сказал Лукас. — Идите и надерите ему задницу, —добавила Эрика. Уилл взглянул на Эл. — Ты готова?  — Готова.  Он глубоко вздохнул и закрыл глаза. Он открыл глаза и увидел Логово Разума. Несколько секунд спустя рядом с ним появилась Эл. Он повернулся, чтобы поприветствовать ее.  Она встретилась с ним взглядом и слегка наклонила голову. — Ты готов?  Он кивнул, затем наклонил голову в сторону горизонта. — Да. Пойдем.  Не говоря ни слова, они побежали в направлении видневшихся вдалеке шпилей.     — Они внутри, — сказал Дастин в рацию. — Понял, — раздался слегка приглушённый голос Хоппера. Рация немного потрещала, прежде чем замолчать, и они снова остались стоять в тишине. Лукас, сжимая пистолет, смотрел на неподвижные тела Уилла и Эл.  Уилл выглядел одержимым. Его лицо, шея и руки быстро покрывались чёрными линиями, расползавшимися по коже, как будто его кровь превратилась в чёрную жижу. Его глаза были наполовину закрыты, а видимые глазные яблоки были белыми и налитыми кровью, как у человека, на которого наложено проклятие Векны.    Они привыкли к тому, как Эл выглядела, когда использовала свои силы, и, честно говоря, кровоточащий нос не так сильно пугал, как то, что происходило с Уиллом, но всё равно это было довольно тревожно, учитывая сложившиеся обстоятельства. Обычно, когда она впадала в этот транс, она шпионила в Пустоте, невидимая и недосягаемая для тех, за кем она шпионила. Не пыталась бороться с массовым убийцей, обладающим сверхъестественными способностями, в том месте, где упомянутый монстр пытал и убивал своих жертв.  И если бы кто-нибудь нашел их тела здесь, Уилл и Эл были бы совершенно беззащитны. Они на сто процентов полагались на защиту остальных четырех подростков в библиотеке. — Чувак, это неправильно, — пробормотал Аргайл своим вечно озадаченным голосом, глядя на эту парочку.   Лукас не понимал, почему Джонатан послал им на помощь своего странного друга-наркомана.  Или почему он вообще всё ещё в Хокинсе, если живёт в Калифорнии.  Лично он, если бы оказался в городе, в котором не живёт, и этот город выглядел бы так, будто его поразил апокалипсис, убежал бы в противоположном направлении ещё до того, как кто-нибудь успел бы рассказать ему о других измерениях и монстрах. Хотя, если честно, Аргайл, вероятно, был слишком под кайфом, чтобы понять, насколько странной была ситуация в Хоукинсе.  — Немного жутковато, не так ли? — внезапно пробормотал Дастин, возвращая Лукаса из его размышлений обратно в библиотеку. Лукас моргнул, глядя на Уилла и Эл, и внезапно подавил смешок. Дастин недоверчиво посмотрел на него. — Я не пытался пошутить. Уголки его рта опустились. — Я знаю. Это было не смешно. Нервный смех. Лицо Дастина смягчилось. — В этом есть смысл. — Это просто... так запутанно.  — Да, это так.  — И… — Эй, придурки! — внезапно закричала Эрика. Лукас дернулся в сторону сестры. — Что за хрень!? — закричал он, когда демогоргон ворвался в окно.     Как только голос Дастина зазвучал по рации в руке Хоппера, Нэнси бросилась к дому Крилов.  Никто не пытался остановить ее или попросить притормозить. Все просто последовали за ней, Джонатан бежал рядом с ней. Им не нужно было пробираться по дому, как в прошлый раз, — здание практически превратилось в руины и, казалось, вот-вот рухнет. Нэнси прошла по грудам обломков, через зияющую дыру в стене и вошла в дом. Она старалась не думать о том, что Майк идёт по тем же самым обломкам навстречу своей смерти.  Найти ворота не составило труда. Трещины в земле и окружающие их обломки, образовавшиеся в результате слияния врат, ведут прямо к нему, подобно кровавой дорожке, ведущей к жертве убийства. Врата уже давно перестали светиться оранжевым и показались бы неинтересными, если бы они не знали, что это всего лишь трещина в земле. Единственным признаком того, что это был портал в другое измерение, была масса серых, похожих на инопланетные, лиан, закрывающих вход. Нэнси опустилась на колени, положила пистолет на пол и начала срывать лианы обеими руками. Через несколько мгновений к ней присоединились Хоппер и Стив. Лианы были толстыми и многочисленными, но они также были гнилыми и безжизненными, а Нэнси подпитывали ярость и страх, так что они легко поддавались, открывая тёмную дыру в деревянном полу, покрытую паутиной и грязью.    Медленно и бесшумно они все двинулись вперёд, чтобы посмотреть, что там, по другую сторону.  Серый, загрязнённый, разлагающийся воздух Изнанки смотрел на них в ответ. Он был там, висел в своём дурацком трансе среди дурацких лиан. Ей хотелось спрыгнуть туда и застрелить его прямо сейчас, но она не могла. Они не знали, что случится с Майком, если он всё ещё будет в Логове разума, когда Векна умрёт. Ей нужно было дождаться подтверждения, что Майк сбежал.   Резкий вдох Джонатана вернул её в реальность. Джонатан никогда раньше не видел этого монстра. Ему и остальным много раз описывали его, но ничто не могло сравниться с тем, чтобы увидеть нечто столь гротескное и злое во плоти. Вспышка сочувствия пробилась сквозь гнев и решимость, и она протянула руку, чтобы взять его за руку. Он был холодным и дрожал, но она почувствовала, как напряжение в его руке немного ослабло, когда он сжал её руку в ответ.  — У  нас есть прямой доступ к телу, — хрипло сказал Хоппер. Казалось, вид монстра его ничуть не смутил. — Как только Майк сбежит, мы сможем напасть, прежде чем он поймет, что мы здесь.  — Если только нас снова не схватят лианы, — пробормотала Робин.  — На этот раз мы можем сбежать через ворота, — заметил Стив. — В прошлый раз ближайшие ворота были в трейлере.  — У меня есть веревка. Мы можем привязать его к этому, — Джойс указала на всё ещё стоящую деревянную балку в стене, обнажившуюся из-за разрушения кирпичей, которые её скрывали.   — Думаешь, она достаточно прочная?   — Она была достаточно прочной, чтобы удерживать дом.    Нэнси наблюдала, как Джойс и Хоппер начали привязывать конец верёвки к балке, и была поражена тем, насколько спокойными все казались.    Как будто подготовка к битве с монстром из другого измерения была обычным делом.Потому что для них это было нормально.  Джонатан опустил верёвку через ворота. Она почти достигла земли в Перевёрнутом мире. Это было хорошо — они не знали, какой длины должна быть верёвка.  Теперь им оставалось только ждать. Когда Уилл и Эл подошли к краю круга из шпилей, их встретил вид разлагающегося тела, привязанного к столбу. Глубоко вздохнув и отвернувшись, чтобы не стошнило, Уилл встретился взглядом с Эл. Она выглядела такой же напуганной, как и он. Ему почти захотелось взять её за руку, чтобы успокоить, но ей нужны были обе руки на случай, если что-то случится.    Они продолжили путь к центру Логова Разума, мимо шпилей и столбов, которые создавали подобие постапокалиптического леса.  — Сюда, — пробормотал Уилл, позволяя ощущению, пробежавшему по спине, вести его. — Нам нужно поторопиться — он знает, что что-то происходит. Он скоро будет здесь. Примерно через десять секунд они добрались до небольшой поляны в пилларсах, где стояли остатки снесенного бульдозером дома Крилов. — Я помню это место, — сказала Эл, затаив дыхание. — Мы уже близко. Уилл кивнул — чувство в основании его шеи было согласно с ним. Они поспешили мимо нескольких куч обломков, старых напольных часов, напрягая зрение, чтобы разглядеть что-то сквозь густой красный туман… и увидели Майка. Он был связан, как и другие жертвы. Толстые серые лианы плотно обвивали каждую часть его тела — конечности, туловище, даже шею — и прижимали его к дверному проёму комнаты, которой больше не существовало. По его лицу была размазана кровь. Его глаза были закрыты. Его темные волосы были покрыты пылью. Его губы были потрескавшимися и серыми. Он был так бледен, что были видны синие кровеносные сосуды под кожей на его веках и шее, и это зрелище усугублялось красным свечением.  Но он был жив.  Уилл подбежал к нему, Эл следовала за ним по пятам. Его руки тут же потянулись к виноградным лозам, обвивавшим шею Майка. — Майк!  Лианы не двигались. Его глаза не открывались. Эл начала дёргать лианы, обвивавшие его торс, но они тоже не поддавались. — Как он освободил Макс?! — вслух удивилась она. — Не знаю, но мы должны это выяснить прямо сейчас! — Уилл снова отчаянно потянул за лианы на своей шее, чувствуя, как по его телу пробегает дрожь от страха, когда он ощутил приближение Векны. Майк был прямо здесь — в буквальном смысле на расстоянии вытянутой руки — они не могли подойти так близко и при этом оставить его связанным в Логове Разума. Но Векна приближался к Логову Разума, времени оставалось мало, Майк всё ещё мог умереть… Внезапно лианы на его шее порвались. Голова Майка упала на плечо.   Глаза Эла расширились. — Как... — но остальная часть ее вопроса была заглушена внезапным электрическим разрядом, пробежавшим по всему телу Уилла.  — Эл… он здесь.  Выражение лица Эл сменилось с потрясенного на решительное, когда она посмотрела в направлении, указанном Уиллом. Поднявшись, она просто сказала: — Уведи Майка, — и побежала в указанном направлении. — Удачи! — крикнул Уилл ей вслед, но не был уверен, что она его слушает. Часто дыша, он тут же повернулся к Майку. Он схватил лианы и без особого труда оторвал их от тела Майка. Майк упал с порога в объятия Уилла, его конечности болтались, а голова была наклонена в сторону. — Майк? — позвал Уилл, осторожно опуская его на пол так, чтобы его голова лежала у Уилла на коленях. Он всё ещё был без сознания.    Уилл быстро оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что монстра нет позади него, а затем снова повернулся к Майку.  — Майк? — снова попытался он, но безрезультатно. Паника, которая утихла, когда лозы разорвались, снова быстро заполнила его грудь, как будто он только что прошёл через бурю. Проблемы, с которыми он продолжал сталкиваться, не заканчивались.   В отчаянии он обхватил лицо Майка одной рукой, а другую положил ему на грудь. — Майк, ну же, пожалуйста, проснись! Майк внезапно очнулся, его глаза широко распахнулись, как будто он только что проснулся. Уилл чуть не заплакал от облегчения и счастья. — О боже мой, Майк…   Майк смотрел на него, явно осознавая происходящее, но, если не считать лёгкого подрагивания губ, он не двигался.  — Подожди, я могу тебе помочь, — тихо пробормотал Уилл, положив руку на грудь Майка. Он инстинктивно понял, что Майк не может двигаться, потому что очень устал. Он не знал, как и почему он понял, что может это сделать, но это не имело значения — он закрыл глаза и через несколько секунд почувствовал, как уровень его энергии немного снизился, когда его сила перетекла в Майка.   Майк резко сел.   — Эй, всё в порядке!  — У-Уилл? Что ты…  — Я объясню позже, но ты должен уйти, хорошо? Как думаешь, ты сможешь идти? — Нет, нет, он… поймает тебя… — Он, казалось, боролся с собой. Должно быть, он всё ещё был измотан. — Он меня не поймает, Майк. Эл с ним разберётся. А Нэнси и остальные в Изнанке.  — Это не сработает. — Они сделают всё возможное, хорошо? Не волнуйся, просто уходи отсюда! — На заднем плане играла музыка — Уилл был так сосредоточен на Майке, что музыка доносилась до него с трудом, но она была. И это, должно быть, означало, что да, портал образовался примерно в полукилометре позади них. — Пойдём, я помогу тебе добраться до портала.  Майк покачал головой: — Ты должен освободить остальных, — Уилл в полном замешательстве нахмурился. — Что? Кого? — Крисси, Патрика и Фреда.  Это едва ли уменьшило замешательство Уилла. — Что? — Он не был готов к тому, что их первый разговор пройдет таким образом. — Майк, они все... они мертвы. — Он использует их тела для получения энергии , — Майк, казалось, был более доволен происходящим. — Вот как он выжил.  Сердце Уилла упало. В этом был смысл. Это усложняло задачу, но объясняло, почему Векна пережил первую атаку.  Это также означало, что он должен был освободить остальных как можно скорее, иначе у Эл и остальных не было бы шансов убить Векну.   — Ладно. Ладно. Я освобожу их. Но сначала ты должен выбраться.  — Позволь мне помочь.  — Майк, ты измотан! — воскликнул Уилл, почти так же паникуя, как Майк. Эл, наверное, уже сражается с Векной. — Портал вон там! — Он указал рукой, как будто Майк не заметил яркую дыру в небе. — Пожалуйста, просто уходи отсюда!  — Я уже в порядке. Будет быстрее, если мы будем работать вместе.  Уилл вздохнул. У него не было времени спорить, особенно если ему действительно нужно было освободить остальных, прежде чем Эл и группа в Изнанке смогут победить Векну. И он точно не мог оставить Майка здесь одного. — Хорошо. Давай найдём их. Эл бродила по Логову Разума, сердце её колотилось, ноги слегка дрожали. Она с тревогой прислушивалась к любому звуку, который мог означать, что Векна где-то рядом, и постоянно оглядывалась через плечо, чтобы он не застал её врасплох.   Она увидела его раньше, чем услышала. Она подпрыгнула и чуть не ахнула, когда из тени перед ней появилась жуткая сгорбленная фигура.  Несмотря на то, что она ждала его и активно искала, — конечно, невозможно было увидеть что-то настолько ужасное и не вздрогнуть. Даже не подозревая, насколько это опасно, что он может оборвать жизнь одним движением руки, так же легко, как сорвать маргаритку с земли. Воспоминание о сером чудовищном теле было ничем по сравнению с тем, чтобы увидеть его воочию. Она попыталась использовать свои силы в тот момент, когда заметила его, но почувствовала, что он сопротивляется ее усилиям. Он уже точно знал, где она находится.  — А. Одиннадцать, — прорычал монстр. — Я не думал, мы скоро встретимся снова.  Она нахмурилась и собралась отбросить его назад, чтобы не выслушивать очередной утомительный монолог, но он дёрнул её за предплечье, и она растянулась на земле. У неё перехватило дыхание, когда она почувствовала, как камешки впиваются в её ладони. Она ожидала, что он нападёт на неё, попытается связать и снова убить, как в прошлый раз, но вместо этого он прошёл мимо неё. Подстегиваемая чистой паникой «Уилл и Майк были там, беззащитные.» она ощутила прилив энергии, из-за чего он споткнулся и упал перед ней.   Расслабиться на мгновение, пока он был оглушён, было ошибкой. Со скоростью молнии, прежде чем он успел подняться на ноги, она отшвырнула его к разрушающейся каменной стене в саду Дома Криллов. — Глупая маленькая девочка, — насмехался он. — Когда ты уже поймёшь, что я намного, намного сильнее тебя?  Лианы начали подбираться к её телу.  — Я всё контролирую.  На её глаза навернулись слёзы, и она начала плакать. Это было бесполезно. Он был прав — он был сильнее её. Всё было точно так же, как в прошлый раз, когда он проклял Макс.  Перед её глазами промелькнуло воспоминание о когтях на лице Макс.  Те же самые когти на лице Майка.  Уилл, измученный, мокрый, холодный, напуганный и одинокий в Изнанке.  Тела всех тех детей в лаборатории.  Непроизвольный крик вырвался из её горла, когда по её телу прокатилась огромная волна гнева. Её руки взметнулись вперёд, освободившись от невидимых оков, которые он на неё наложил. Всё ещё крича на него, она спрыгнула со стены на ноги — и отбросила его назад.     — Значит, у тебя есть силы? Так ты сюда попал? — Ага, — просто ответил Уилл. Он совсем не ожидал, что его первый нормальный разговор с Майком будет таким. Конечно, он планировал, что Майк сбежит отсюда как можно скорее, задолго до того, как у них появится возможность нормально поговорить, но он должен был ожидать, что Майк выкинет что-то подобное.  Несмотря на себя, Уилл был в восторге от того, что Майк каким-то образом вспомнил — или даже догадался, Уилл не был уверен, что Векна вообще рассказал Майку о том, почему он может регенерировать, — что им нужно освободить других жертв, чтобы у них был хоть какой-то шанс убить монстра, несмотря на пытки, которым он подвергался в течение последних нескольких недель. Майк был невероятно умным. Отчасти поэтому Уилл был так сильно в него влюблён. (Прекрати, сейчас НЕ время думать об этом) — Ты знаешь, что у меня… что у меня есть, э-э, связь с разумом Векны? Эл думает, что я использую какие-то его силы или что-то в этом роде.   — Это круто. Теперь ты не просто супершпион, да?   Уилл просто кивнул, не желая говорить о том, насколько не круто быть связанным с этим местом. Что ещё он мог сказать? Ничто из того, что он мог бы сказать, не передало бы ту боль, которую он испытывал всё то время, пока Майк был здесь в ловушке, или то, насколько он был счастлив, что наконец-то может снова поговорить с Майком.  Он остановился на фразе, — Я… очень скучал по тебе.  Майк слегка улыбнулся.  — Я тоже скучал по тебе.  Уилл сомневался, что Майк скучал по кому-то за всё время, что провёл здесь, но он оценил это чувство.  — Мы почти на месте. Одна из жертв находится прямо за этой стеной.  Он приготовился к зрелищу, но всё равно вздрогнул от ужаса, когда увидел тело. Длинные волосы, всё ещё покрытые серой пылью, подсказали ему, что это Крисси. Майк выглядел так, будто его вот-вот стошнит. Уилл не удивился. Он положил руку на локоть Майка. — Ты в порядке? Майк дрожа кивнул. — Д-да… Я видел её, когда только вошёл сюда, это просто… — Я понял, — быстро сказал Уилл. — Значит… ты думаешь, нам просто нужно освободить её от лиан? Майк кивнул.  Уилл отступил назад, глядя на разлагающийся труп. Казалось, что лианы срослись с телом — или, возможно, тело срослось с лианами… Честно говоря, он не знал, что делать. — Как тебе удалось освободить Макс? — Я разбудил ее, сосредоточившись на счастливых воспоминаниях о ней, и она освободилась от лиан.  — О, молодец.  — Хотя, это не очень помогло, — Майк, прищурившись, сосредоточенно рассматривал тело, как будто это было особенно сложное математическое уравнение. — Как ты думаешь, ты сможешь... придать форму этому месту? Уилл нахмурился. — Чего?  — Я имею в виду… если у тебя есть сила чувствовать Векну и переноситься в его Логово Разума, может, ты тоже сможешь его изменить? Прости, может, это глупая идея… — Нет, — инстинктивно сказал Уилл. — Нет, это не глупо. Я… не пробовал этого делать.  Это было не совсем правдой. Уилл несколько раз пытался перемещать предметы в Логове Разума вместе с Эл, но у него ничего не получалось, поэтому он решил, что его способности ограничиваются только наблюдением. Однако то, как Майк сформулировал свою идею — как будто Уилл должен был не пытаться перемещать предметы силой мысли, как Эл, а скорее манипулировать окружающей средой... Как он манипулировал лианами... — Думаю, я смогу это сделать, — Уилл посмотрел прямо на тело. Он всё ещё не был до конца уверен в том, что должен делать, но он уже манипулировал окружающей средой. Он знал, что сможет сделать это снова.   Он попытался сосредоточиться на лианах, представляя, как они отползают от тела. Он не был к этому готов. У него не было нескольких недель на то, чтобы попрактиковаться и научиться контролировать это. Лозы слегка дрогнули, но не отпустили тело. Он почувствовал, как его плечи поникли от поражения.  Майк положил руку на плечо Уилла. — Всё в порядке. Ты справишься.  Теплота и восхищение мальчиком, стоявшим рядом с ним, разлились по его венам. Он снова сосредоточился на лозах, желая, чтобы они отделились от тела.  Лозы снова дрогнули. Ну же, двигайтесь!… Он всё ещё чувствовал руку Майка на своей руке.  ДВИГАЙТЕСЬ! и лианы порвались, разматываясь вокруг тела и уползая в тень. Тело упало на пол и мгновенно исчезло, словно превратившись в пыль. Уилл в шоке расширил глаза — он не ожидал, что тело исчезнет так быстро. Он надеялся, что это символизирует то, что душа Крисси наконец обрела покой.  Когда он поднял взгляд, Майк ухмылялся ему.  — Это было эпично! Уилл слегка улыбнулся ему.  —Спасибо. Ещё два — и пойдём.      Через секунду после того, как он поднялся на ноги, Векна внезапно взревел от боли, но Эл ничего не сделала, кроме как сопротивлялась его попыткам снова поймать её в ловушку. Её взгляд был прикован к левой стороне его тела, где несколько лиан, обвивавших его конечности, потемнели и обуглились, как будто кто-то поджёг их горящей спичкой.   Может быть, группа из Изнанки снова подожгла его тело? Но если это так, почему он всё ещё здесь? Почему он не исчез из Логова Разума, как в прошлый раз, когда они напали на его физическое тело? У неё не было времени понять, что происходит, потому что он быстро взял себя в руки и развернулся, словно собираясь убежать.  Уилл и Майк.  — Нет, — прорычала Эл хриплым и мрачным голосом, выбросив руки в его сторону и используя свой гнев, чтобы направить достаточно силы, чтобы обездвижить его.  К её лёгкому удивлению, это сработало — он был ослаблен.  Он яростно сопротивлялся, но она была сильнее.  Она загнала его в ловушку. Она начала тащить его назад.     Майк и Уилл нашли Фреда так же, как и Крисси. Уилл освободил и его, и, как и Крисси, Фред исчез из Логова Разума, как только лианы отпустили его тело. Майк продолжал бежать рядом с ним, но Уилл видел, что он снова начинает уставать.  — Ты в порядке?  — Да, — прохрипел Майк.  «Кажется, он не в порядке» предупредил голос в голове Уилла. Голос был прав: не прошло и минуты после того, как они освободили Фреда, как Майк внезапно пошатнулся рядом с Уиллом. — Майк?! — вскрикнул Уилл, подхватывая его, прежде чем тот упал на пол. — Я в порядке, — пробормотал Майк, прикрыв глаза. — Просто устал».  Уилл вздохнул. Он больше не мог тратить силы — он должен был найти Эл и вытащить ее из этого ада, как только освободит Патрика и заберет отсюда Майка. — Хорошо, давай освободим Патрика — я думаю, он вон там — и тогда ты сразу же выйдешь из этого портала.      — Что значит, он не просыпается? — Давай, малыш, — пробормотал Хоппер себе под нос, наблюдая, как монстр за воротами дёргается и стонет от боли. По словам Карен и Макс, глаза Майка открылись некоторое время назад, как и у Макс, когда она очнулась в Логове Разума, но он ещё не вернулся в своё тело. Нэнси лихорадочно разговаривала с ними по рации.   Они давно не получали вестей от других детей. Хоппер, конечно, волновался. Нет, он был в ужасе от перспективы снова потерять дочь. Больше всего на свете ему хотелось прыгнуть в этот адский мир внизу и разорвать Векну на части, чтобы ей больше никогда не пришлось столкнуться с ним или с каким-либо другим злым волшебным дерьмом. Но он инстинктивно понимал по тому, как монстр стонал и дёргался, что Эл причиняет ему боль. Даже побеждает.  — Почему они так долго?! Хоппер не хотел, чтобы Майк умер. Конечно, не хотел. Майк был хорошим парнем. Даже героическим — в конце концов, он застрял в Логове Разума, потому что решил сыграть роль героя и пожертвовать собой. Не говоря уже о том, как расстроятся Эл, Уилл и остальные, если он не проснётся. Но если бы появился хоть какой-то признак того, что мерзкий тип по ту сторону этих ворот убивает дочь Хоппера, он бы спрыгнул туда и пристрелил его.   Кто знает, может, убийство Векны в конце концов разбудило бы Майка.  И если Векна действительно был таким же неуязвимым, каким он показался, когда на него напали старшие дети, то выстрел, скорее всего, просто вытащил бы его из Логова разума, не причинив вреда Майку.  Это гарантировало бы, что ублюдок больше не сможет преследовать Уилла.  Боже, он надеялся, что с Уиллом там тоже всё в порядке. Может быть, он подсознательно обращался ко всем трём детям в Ментальном мире. — Ну же, малыш. Что-то происходило. Группа в Изнанке снова напала на него? Что-то ещё? Что бы это ни было, оно быстро истощало силы Векны. Она больше не пыталась помешать ему швырнуть её на камни. Казалось, он едва мог сопротивляться ей. Эл оттеснила его к другому разрушающемуся дверному проёму, используя свои силы, чтобы держать его руки по бокам, но он всё ещё сопротивлялся, и этого было достаточно, чтобы не дать ей убить его. Она не была уверена, что сможет удерживать его в таком положении и одновременно свернуть ему шею.  Но это не помешало бы ей попытаться. Она сосредоточенно сморщила лицо, тяжело дыша, и попыталась направить часть своей силы не на то, чтобы удерживать его, а на то, чтобы сломать ему позвоночник, но затем ей пришлось быстро перенаправить всю свою энергию на то, чтобы удерживать его, когда его руки задергались, едва не вырвавшись. Этого всё равно было недостаточно.  Она попробовала ещё раз, но результат был тот же. Хуже того, попытки удержать его начинали её утомлять. Если она продержится так ещё немного, у неё не останется сил бороться с ним. Внезапно, когда она уже начала терять надежду, вдалеке раздалась серия громких взрывов. Монстр тут же снова взревел от боли, но она по-прежнему ничего не делала, кроме как удерживала его в ловушке.    Все лианы, из которых состояло его изуродованное тело, казалось, сразу же сморщились, когда она подняла его в воздух, как поднимала её, Макс, Майка и всех остальных детей в лаборатории.   Сейчас или никогда.     Лукас, Дастин, Эрика и Аргайл, тяжело дыша, стояли посреди почти разрушенной библиотеки. Все полки были опрокинуты, ни одно окно не осталось целым, в стенах было множество дыр, а пол был покрыт пылью и стеклом. Не говоря уже о трупах демогорнов и демобат, лежащих на полу. Все они были чумазые, вспотевшие, а у троих младших текла кровь: у Эрики — из пореза на щеке, у Лукаса — из ссадины под ребрами, а у Дастина — из-за костяшек пальцев.  Несмотря на все это, им удалось отогнать всех тварей от Уилла и Эл, и, наконец, казалось, что натиск закончился. Хотелось бы надеяться, что это означало, что Уилл, Эл и группа в Изнанке одержали победу. Однако, Уилл и Эл, безусловно, еще не выбрались из опасного положения.  — Чёрт возьми, — Дастин поперхнулся, наблюдая, как по щекам Эла текут кровавые слёзы.  — Боже мой, — пробормотал Лукас в знак согласия, когда чёрные тени просочились в кровеносные сосуды закатившихся глаз Уилла. — Это так не круто, чувак. Никто не стал спорить с Аргайлом.     Майк и Уилл ещё не успели отпраздновать освобождение Патрика, как логово вокруг них начал разваливаться на части.  Один за другим начали рушиться каменные столбы. Под их ногами начали появляться трещины.  Уилл инстинктивно понял, что происходит: Векна, лишённый силы, которую он получил, питаясь душами своих жертв, больше не мог удерживать свое Логово Разума. Было бы лучше, если бы он знал, что это произойдёт, до того, как всё начало рушиться, пока Уилл, Майк и Эл были внутри, но, по крайней мере, теперь он знал. — Логово рушится! Ты должен выбираться!! — Уилл кричал, перекрикивая грохот камней, которые рушились вокруг, и одновременно тащил его к порталу, который всё ещё мерцал вдалеке. Майк израсходовал всю свою энергию и теперь едва мог идти. — Но… — Я не смогу выйти отсюда, пока ты не уйдешь! — крикнул ему Уилл.   Майк немного отступил, широко раскрыв глаза, и Уилл почти пожалел, что накричал на него, но ему нужно было вывести Майка, и если для этого нужно было кричать, то так тому и быть. — Вы с Элом точно сможете выбраться? — спросил Майк.  — Да! — Уилл остановился в нескольких метрах от портала. Теперь они были достаточно близко, чтобы увидеть изображение на другой стороне: тело Майка лежало на больничной койке, все конечности были сломаны, глаза открыты и закатились, Карен стояла рядом и звала его, умоляла очнуться. Майк, стоявший рядом с Уиллом и смотревший на своё тело, выглядел так, будто его вот-вот стошнит, даже сильнее, чем когда он увидел труп Крисси. Уилл чувствовал, как учащается его дыхание и дрожит тело. О. Майк боялся. — Все будет хорошо, — мягко заверил его Уилл, стараясь говорить как можно спокойнее, когда вокруг него рушились каменные колонны. — Мы... все скучаем по тебе. И мы все поможем тебе, сколько потребуется. Обещаю. Майк взглянул на падающие колонны. — Пожалуйста, Майк.  Майк закрыл глаза и кивнул. Он повернулся обратно к порталу и, спотыкаясь, направился к нему. На краю он снова замешкался.  — Всё будет хорошо, — тихо повторил Уилл. Плечи Майка немного опустились, и он наконец шагнул в портал. Портал мгновенно закрылся, и звук «Мальчика из маленького городка», который всё ещё был различим под шумом распадающегося Логова Разума, исчез. Уилл почувствовал тёплое облегчение, которое давило на него с тех пор, как он нашёл Майка в Доме Крила. Майк наконец-то был в безопасности. Но Уилл и Эл — нет.  Уилл вернулся в реальность, когда рядом с ним упал валун размером с автомобиль, расколов землю у него под ногами.  — Эл? — закричал он и побежал, позволяя связи с Векной вести его к ней. — Эл! Майк не мог пошевелиться. Он не мог пошевелиться всё то время, пока был в ловушке в Логове Разума, но Уилл освободил его от лиан и дал ему энергию. Он мог двигаться, бежать и говорить. Но теперь его снова сдерживали.  Должно быть, это была ещё одна иллюзия. Конечно, он на самом деле не сбежал. Просто ещё один способ пытки.  Он боролся с лианами, зная, что если он не спит, то монстр, должно быть, возвращается, чтобы снова его пытать. — Майк! Теперь монстр притворялся ещё и его матерью. — Майк, малыш, всё в порядке! В поле его зрения появилась размытая фигура. Он перестал бороться с лианами, когда фигура превратилась в лицо его матери.  — М-м-м.. Мягкие ладони обхватили его лицо. Он не чувствовал такого комфорта с тех пор, как оказался в ловушке, даже в тех видениях, которыми насмехался над ним монстр. Возможно, Уилл был настоящим. Возможно, это было на самом деле. Но его тело все еще ужасно болело. Его конечности были в агонии. Он не мог пошевелиться. Нет, эта сцена могла в любую секунду снова возникнуть перед его мысленным взором. — М-мама, он меня убьёт… — Ш-ш-ш, милый, всё хорошо, он тебя больше не тронет… — Мама, мне так больно, — всхлипнул он. — Хорошо, я вызову врача, ладно? Они снимут боль, только, пожалуйста, успокойся, малыш, я обещаю, что всё будет хорошо… Ничего хорошего не будет. Боль в его теле усиливалась с каждой секундой, и Вечна вот-вот должна была материализоваться перед ним.  — Останови это! — взмолился он. — Просто убей меня!  Он продолжал умолять свою мать — или, скорее, монстра, притворявшегося ею, — просто дать ему умереть. Он больше не мог терпеть боль, особенно после той жестокой галлюцинации, которую он пережил с Уиллом, когда он испытал, каково это — не чувствовать боли, не чувствовать усталости до мозга костей и снова быть в состоянии двигать своим телом. Он не думал, что сможет выдержать еще один сеанс пыток, не сойдя с ума.  Видение белой комнаты и склонившейся над ним матери начало меркнуть.  Прежде чем он успел понять, что происходит, он потерял сознание.     — Что вы с ним сделали?! — закричала Карен, когда тело Майка расслабилось, а глаза закрылись. — Мы дали ему успокоительное.  — Он только что проснулся! — закричала Карен, слишком расстроенная, чтобы рассматривать другие варианты. — Он был без сознания несколько месяцев, и я только что вернула его, а вы снова усыпили его! — Мэм, уверяю вас, действие успокоительного временное...  Макс беспомощно наблюдала, как Карен продолжает кричать на персонал больницы.  Она была готова к тому, что Майк проснется, и после того, как Карен получила возможность сказать ему все, что хотела, Макс была готова поблагодарить Майка. И назвать его идиотом за то, что он сделал такую глупость. Она не была готова к этому. Дрожащими руками она возилась с рацией. Было бы полезно, если бы Карен могла воспользоваться рацией, чтобы сообщить остальным, но она была занята другим.  Наконец ей удалось нажать на кнопку. — Он проснулся. Вы можете атаковать.     — Эл!? Она почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. Она слышала грохот камней и раскаты грома вдалеке, а также панический голос Уилла, выкрикивающего её имя.   Её руки всё ещё были протянуты к монстру.  Она не могла повернуть голову, чтобы посмотреть на Уилла; ей нужно было сосредоточить всё своё внимание на фигуре перед ней.  Возможно, он был сильно ослаблен, но всё равно был крупнее, старше и опытнее её.  Если бы она хоть на мгновение потеряла контроль над его телом, он мог бы убить её и сбежать.  Она держала его уже несколько минут, но изо всех сил пыталась найти в себе силы, чтобы преодолеть его сопротивление и вырвать из него жизнь, как он сделал со многими другими. Он был ослаблен, но она устала, а он боролся за свою жизнь. Макс, Майк, дети в лаборатории- Это больше не работало.  А как же то, что делало её счастливой?  Её отец, её семья, её друзья —  Уилл снова позвал её по имени. Он был в ужасе.   Мысль о том, что Уилл может быть в опасности, придала ей последний необходимый заряд мотивации.  — Ты, — прорычала она, глядя прямо ему в глаза, единственную часть его тела, которая всё ещё казалась человеческой, — никогда больше не причинишь вреда моим друзьям или семье.   И наклонив голову, она сломала шею твари пополам. Он издал последний жалобный рев, прежде чем рассыпаться в прах.  Эл наконец позволила себе передохнуть и упала на пол, тяжело дыша. — Эл! - крикнул Уилл. — Снова закричал Уилл, падая на колени рядом с ней. На мгновение она забеспокоилась, что он испугается ее, увидев, как она превратила Векну в кучку пыли, но выражение его лица не выражало ничего, кроме беспокойства. — Все в порядке? Эл кивнула. — М-Майк? — Он в безопасности. Эл вздохнула с облегчением, но чувство спокойствия почти сразу же развеялось, когда каменная стена перед ней обрушилась. Уилл вскочил на ноги как раз перед тем, как ещё один острый каменный выступ упал на пол, где он стоял на коленях. Эл попыталась подняться на ноги, но она так устала, а земля так сильно дрожала, что она упала обратно на колени. Уилл схватил её за руки и помог подняться на ноги, когда пол под ними начал трескаться. Она чувствовала, как дрожат его руки. Что бы он ни сделал, чтобы разрушить Разум, это истощило его. — Нам нужно выбраться! — крикнул Уилл, перекрикивая грохот сотен рушащихся каменных конструкций. — Ты готова?!  Эл снова кивнула и положила руку на плечо Уилла. Уилл закрыл глаза, сосредоточившись. Они очнулись в библиотеке, задыхаясь. Прежде чем Уилл смог как следует осознать, что его окружает, Дастин сжал его в объятиях так, что у него перехватило дыхание. — Ты в порядке! О боже, это сработало? Уилл с трудом подавил гримасу, когда увидел черные отростки, покрывающие его руки. — Мы вытащили Майка.  — О, слава богу. — Эл, ты вся в крови. Уилл взглянул на сестру и, к своему ужасу, обнаружил, что Лукас был прав — по её щекам стекали струйки крови. — И ты тоже, — ответила она, указывая на живот Лукаса. Казалось, что по библиотеке пронёсся торнадо. Он был прав. Он действительно послал монстров за их телами.   — Всё в порядке. Просто царапина.  — Ну что? — спросила Эрика, скрестив руки на груди. — А что насчёт Векны?  — Эл надрала  ему задницу. И остальные теперь могут его прикончить.  — Ты уверен?  — Конечно, — повторил Уилл. — Логово Разума исчез.       Как только Векна открыл глаза, он увидел, что Нэнси стреляет в него огненным шаром. Монстр тут же упал на пол, застонал и вытянул руку, пытаясь отползти. — Не дайте ему сбежать! Но он уже казался гораздо более слабым, чем после того, как они подожгли его в прошлый раз. Что бы ни произошло в Логове разума, это, должно быть, сработало. К сожалению, он всё ещё обладал телекинезом. Движением пальца, настолько незаметным, что никто его не заметил, он сбил Нэнси и Робина с ног. Когда остальные, отвлёкшись, повернулись, из пола и стен комнаты вырвались лианы и поползли вверх по лодыжкам каждого. К счастью, лианы были далеко не такими сильными, как в прошлый раз, и борьбы с ними было достаточно, чтобы остановить их продвижение вверх по ногам, но они всё равно отвлекли их внимание от Векны, потому что, как только они перестали бороться с лианами, те обвились вокруг их ног и повалили их на пол. Векна встал, уверенный, что все были слишком заняты, чтобы попытаться напасть на него снова, но тут же снова был сбит с ног ножом, торчащим из его груди. Тело упало, и стал виден Стив, тяжело дышащий, с окровавленным ножом в руке.  — Молодец, — проворчал Хоппер. Он пробрался сквозь лианы к монстру. Вместо того, чтобы воспользоваться моментом неожиданности и быстро атаковать, Хоппер встал над ним.  — Что случилось? — он насмехался, не обращая внимания на щупальца, обвивающиеся вокруг его ботинок. — Моя дочь надрала тебе задницу? Векна посмотрел на мужчину, стоявшего над ним, и скривил свое хрящеватое лицо в подобии улыбки. Но Прыгуна не интересовало то, что он хотел сказать, и он воспользовался возможностью, чтобы выстрелить ему между глаз. Лозы, с которыми боролись остальные, упали на пол, снова став безжизненными.  Векна неподвижно лежал на земле. Он, конечно, был без сознания… но по тому, как поднималась и опускалась его грудь, и по тому, как держали изуродованное тело, они все поняли, что он ещё жив.   Остальные переглянулись, но ничего не сказали, как будто боялись разбудить его.   Он, скорее всего, умер бы от ран, если бы они просто оставили его здесь… но именно так они и предполагали. Ему всё же удалось прийти в себя. Внезапно Нэнси осенило. Она была уверена, что они должны были целиться в голову, и до сих пор считала, что так и было, но до сих пор они пытались повредить только разные части тела.  — Робин. Дай мне меч. Рука Робина, держащая меч, появилась в поле зрения Нэнси. Нэнси взяла меч, стараясь не встречаться с ней взглядом, и перешагнула через сплетение лиан, отделявшее ее от тела. Пока остальные молча наблюдали за происходящим, она подошла к телу.  Что, если голова была отделена от туловища? Не задумываясь, она вонзила меч в шею.     Только что Уилл чувствовал себя довольно хорошо, учитывая все обстоятельства.  В  следующий миг он упал на пол, крича и корчась в конвульсиях.  Боль распространилась от основания черепа вниз по позвоночнику и охватила всё тело, словно проходя через каждую нервную клетку.   — Что происходит?  — Я не знаю!  — Чёрт возьми, — теперь он едва различал их слова, — связь разумов…  почему мы не…  — Это… так странно…  — Он умирает?  Ему определённо казалось, что он умирает.  — Нет! Он не умирает!  Он не мог понять, где верх, жив он или мёртв, и даже кто он такой. Всё, что он чувствовал, — это боль. Боль становилась всё сильнее и сильнее в основании его головы. Ему казалось, что его мозг отрывается от позвоночника. Дальше уже не могло быть хуже — его череп вот-вот должен был взорваться —   жгучее, обжигающее ощущение —   а потом…   ничего?   Его тело расслабилось и упало на пол библиотеки.  Верно.  Он был в библиотеке, он был Уиллом Байерсом, он только что сбежал из Ментального мира Векны. Он лежал на спине, тяжело дыша ртом, как будто только что пробежал марафон.   Он чувствовал себя измотанным. Дрожащим. Истощённым. Но…  Чужеродный груз, который поселился в его голове во время пребывания в Перевёрнутом мире и так и не исчез, который врачи списали на посттравматическое стрессовое расстройство, когда он его купил, исчез. Ужасное чувство, которое преследовало его так долго, что он просто смирился с ним как с частью своей жизни, исчезло. Он открыл глаза. Эл, Лукас и Дастин стояли над ним. — Уилл! — Ты в порядке? — Я в порядке, — выдохнул Уилл. — Я-я всё понял. — Ты уверен? — спросила Эл, и её голос был на несколько тонов выше обычного. — Всё кончено, то есть то, что с тобой только что случилось, кончено, или?.. — Они сделали это. Он мёртв.