Изнанка мира

      В его любимом баре, скрытом в узком переулке недалеко от картинной галереи, сегодня было относительно тихо – помимо случайных забредающих гостей, по понедельникам сюда целенаправленно сползались любители общей атмосферы заведения и шедевров местного бармена. В начале недели музыканты играли расслабляющий блюз или мелодичный джаз, и только к выходным переходили на более современные и энергичные произведения, привлекая диджеев и модных исполнителей.       Так что совершенно неудивительно, что после насыщенного трудового дня в галерее два старинных приятеля решили устроить междусобойчик и поболтать, отправив уставший молодняк отдыхать по домам. Тонкау и Ган больше для вида хором напомнили, что сегодня только понедельник, завтра вообще-то тоже рабочий день и много пить не следует, за что были удостоены скептическими взглядами в количестве двух штук. Проходящий как раз мимо и посмеивающийся Бас подхватил стажёров под локотки и увлёк в сторону своей машины, пообещав, что «взрослые дяденьки» сами как-нибудь разберутся, а он по доброте душевной готов подбросить молодежь до ближайшего метро, пользуйтесь случаем и всё такое.       – Кстати, – протянул постоянный посетитель бара, помешивая мудрёное содержимое своего стакана лёгким движением руки, – а когда ты умудрился выучить японский? Не помню такого пункта в твоём обширном резюме.       – Окстись, друг мой, какой японский? – хохотнул Джейд, опрокидывая в себя очередной шот, на этот раз с чем-то ягодным, и закусывая веточкой розмарина. Обещанные неделю назад планы утонуть в пиве были мгновенно отменены, как только он сунул нос во впечатляющую барную карту, – я по европейским язЫкам больше, ты же знаешь.       – Знаю, – задумчиво протянул Кинг, – и вот тут у нас с тобой неувязка получается, – пришлось пояснить, –зачем тогда в своём первом письме Хо-О-сан настаивал на общении исключительно на японском? По его словам, он плохо владеет английским, про тайский вообще молчу.       – Да? – кажется, его собеседник удивился совершенно искренне, – ну, фиг знает, может, хотел всю переписку на своего менеджера спихнуть, девочка по-японски лучше, чем на английском говорит, – он отмахнулся от свежеиспечённого коллеги, недовольного его ответом, – ты мне лучше про этого вашего Гана расскажи. Сестрёнка у меня одна, а он смотрит на неё как ребёнок на метрового шоколадного Санта Клауса в торговом центре, – Кинг хмыкнул, очарованный сравнением, – ему можно мою лисичку доверить?       – Да что ты заладил, лисичка, да лисичка, ты-то у нас тогда кто в этом зверином пантеоне?       – Я-то? – Джейд полез в телефон, покопался там и продемонстрировал ему фотографию открытки со смешным толстым енотом, – а я тануки, вот моё официальное удостоверение, – он рассмеялся над удивлением на лице приятеля и пояснил, – ты зацени, сам Хо-О-сан рисовал, между прочим.       Кинг с каким-то благоговением взял телефон и случайно смахнул фото на следующее изображение.       – А это? – он повернул картинку к Джейду, который от его неожиданной реакции аж поперхнулся, – хочешь сказать, что это Тонкау? И что, Хо-О-сан и её тоже рисовал? И откуда прославленный таинственный художник знает твою сестру? – Кинг подозрительно уставился на приятеля.       – Скажешь тоже, – Джейд как ни в чём ни бывало стряхнул салфеткой капли пролитого напитка с рукава, – просто я попросил его нарисовать для меня кицунэ, это японская мифическая лисичка, хотел Кау порадовать. Ты параноишь, друг мой, – и он преувеличенно равнодушно отвернулся от него к бармену, тут же пускаясь в увлечённое обсуждение состава следующего коктейля.       – Ну-ну, – протянул Кинг, –допустим… пока что. Но я тебе что-то не очень верю, дружище, – он выделил интонацией последнее слово, но, кажется, зря старался.       Джейд подошёл к выбору напитка с несвойственной ему серьёзностью, полностью игнорируя Кинга. Он определённо подпал под обаяние бармена и активно строил ему глазки и прочие архитектурные проекты, обещающие невероятные бонусы от более тесного знакомства.       В принципе, его можно было понять – паренёк по ту сторону барной стойки был чудо как хорош: тонкие черты лица, острая линия подбородка, полные яркие губы, а уж этот хищный взгляд с поволокой… И, судя по всему, Джейд его тоже заинтересовал, что особенно впечатляло: до сих пор на все попытки посетителей познакомиться Тьютор абсолютно не реагировал, изображая недогадливость, местами граничащую с лёгким слабоумием. Кинг иногда откровенно ржал над очередным неудачливым ухажёром, уж больно забавно было наблюдать.       Зато сейчас номер телефона бармена, записанный аккуратным округлым почерком на салфетке, уже перекочевал в нагрудный карман рубашки обаятельного посетителя спустя всего лишь 15 минут достаточно неуклюжего флирта. Кингу за приятеля было даже немного стыдно – его попытки охмурения смотрелись достаточно нелепо и даже карикатурно, – но бармен, избалованный вниманием обоих полов, почему-то вполне благосклонно принимал этот цирк.       Кинг залпом допил содержимое стакана и расстроено поставил его на край стойки. Кажется, только что он упустил прекрасный шанс завести разговор про таинственного соседа. А ведь можно было как бы невзначай спросить, каким животным тогда странная семейка считает Ыа. Вполне невинный вопрос, плавно вытекающий из беседы… Но, как всегда, задним умом мы все крепки. Эта мысль бы ему ещё ночью в постели пришла в голову, чес-слово.       Похоже, сегодня ничего выяснить про Ыа не получится. И как быть? Может, попробовать «зайти» через Тонкау? Да нет, этот вариант лучше оставить на самый крайний случай.

***

      Утром выяснилось, что Кинг забыл с вечера задёрнуть шторы в спальне, поэтому проснулся рано, с первыми лучами солнца, обрадованно скользнувшими в комнату с грацией бегемота. Часы показали 6 часов, ну, класс! Что ж, спасибо раскидистому дереву под окном, если бы не его шикарная плотная крона, утром могло бы наступить еще часа в 4.       Он потянулся всем телом, по привычке уцепившись за верхний край окна, и бросил взгляд на соседский дом, в дворе которого неожиданно заметил соседа, срезающего в саду цветы. Голубые и розовые шапки гортензии причудливой воздушной охапкой лежали в его руках, норовя выпасть на землю, а сам Ыа щурился от бьющего в глаза солнца и улыбался каким-то своим мыслям, неуловимо напоминая самого себя, только более юную версию, из прошлого в США.       Встреть Кинг его именно таким в то утро у родителей, узнал бы сразу – Ыа словно действительно сбросил лет 5-7 и на секунду стал почти что подростком. Совершенно очаровательным подростком, вызывающем у «шпиона» в окне совершенно конкретные мысли, крайне далёкие от приличных, надо признаться.       – Брат! – в поле зрения попала Тонкау в какой-то банкой в руках, выскочившая из дома в одной пижаме, – у нас зерна закончились, их же должно было ещё на пару дней хватить. Ты что, – она прищурилась и потянула Ыа за прядь волос, чтобы рассмотреть его лицо повнимательнее, – опять плохо спишь и хлещешь по ночам кофе?       Кинг залюбовался – в присутствии сестры Ыа выглядел таким расслабленным и домашним, что было просто завидно. При виде Кинга сосед закрывался и всё ещё напоминал нахохлившуюся птицу. И как с ним, таким, сближаться прикажете?       – Нормально я сплю, не бери в голову, – брат аккуратны выпутался из цепких пальчиков Тонкау, – все вопросы к твоему обожаемому Джейду! Он с кем-то полночи то ли переписывался, то ли разговаривал по телефону, гремел на кухне кружкой и вообще чуть не сломал нам кофемашину. А потом пришёл ко мне в спальню рассказать о своём новом увлечении! – у Ыа даже жаловаться получалось как-то привлекательно, – да так и остался дрыхнуть в моей кровати.       «А Тьютор-то, похоже, запал» – подумал Кинг и продолжил подслушивать. Это его шанс узнать что-то новое о предмете своего интереса, не прибегая ни к чьей помощи.       – И когда только успел, – неодобрительно покачала головой Тонкау, – ладно, дай мне полчаса, я приму душ, проснусь окончательно и сгоняю перед работой в магазин. Потерпишь пока без кофе?       – Не спеши, – отмахнулся Ыа, поудобнее перехватывая свежесрезанный букет, – хоть через час, хоть завтра. День без кофе я как-нибудь переживу, у нас запасов чая минимум на пару недель хватит.       – Тогда вечером после работы куплю, – Тонкау зевнула и потянулась, – такое утро ленивое, не хочу никуда лишний раз бегать.       А Кинг подумал, что это его шанс, грех было упускать!       Он влетел в джинсы с футболкой и выскочил из дома с ключами от машины наперевес. В ближайших магазинах выбор кофейных зёрен был не ахти, но минутах в 5-7 езды от дома находилась очень неплохая пекарня, где можно было разжиться удачным кофе.       Сложно, конечно, покупать зёрна, не зная предпочтений, так что пришлось положиться на удачу и вечную классику.       Ранним утром пробок в городе ещё не было, так что через 15 минут он уже звонил в дверь соседского особнячка.       – Эм, Кинг? – стоя на пороге, Ыа удивлённо разглядывал гостя, – что привело тебя в такую рань? – он посторонился, пропуская визитёра в дом, скорее, из вежливости, чем по причине глобального гостеприимства, – что-то с родителями? – он оглянулся на окно, словно действительно ожидая найти там объяснение раннему визиту.       – Привет, – довольно бодрое начало застопорилось, – я, эм… – Кинг растерялся. Идея купить кофе была гениальной, но вот подумать над объяснением, с какой радости он это сделал, кое-кто вообще забыл, – короче… я сегодня рано проснулся и случайно услышал ваш с сестрой разговор, – молодец, Кинг, возьми с полки пирожок, сталкером тебя ещё не считали, действительно, чего упускать редкую возможность, – так что это тебе. Только от Джейда припрячь, он по утрам способен сметелить всё, что не приколочено.       Ошарашенный Ыа недоверчиво принял пакет из пекарни, открыл его и недоуменно осмотрел «дары волхвов».       – То есть, ты просто так, чисто по-соседски, купил нам с Тонкау кофе и булочки на завтрак? – на всякий случай недоверчиво уточнил он, – а своему лучшему другу шиш с маслом? И где логика? – он поднял свои невозможные глаза на гостя, пытаясь разглядеть на его лице хоть какое-то удобоваримое объяснение происходящему.       – Тебе. Я купил их тебе, – признался Кинг, с трудом контролируя эмоции.       Наблюдать за Джеймсом.. стоп, его теперь зовут Ыа… короче, наблюдать за очаровательным соседом с близкого расстояния, вспомнив наконец их предысторию, было крайне волнительно. Он чувствовал себя робким школьником, стыдоба просто….       – Зачем? – Ыа насупился, став от этого ещё более очаровательным. Кингу захотелось дать самому себе подзатыльник, чтобы мозги прекратили превращаться в сахарную вату от умиления.       – Потому что я хотел с тобой поближе познакомиться… Джеймс… – он рискнул произнести имя из прошлого, давая понять, что всё помнит.       Это оказалось так себе затеей…       – Не вижу поводов, – Ыа помрачнел ещё больше, сунул ему в руки пакет и указал на дверь, – наличие у нас с тобой в анамнезе одной совместно проведённой ночи не означает, что стоит продолжать с того же места, где мы остановились. Мне это неинтересно, – и он скрестил руки на груди, отчего рукав рубашки сполз, обнажая татуировку на правом предплечье.       – Тогда почему именно феникс? – спросил Кинг и ткнул пальцем в небо, – неужели из-за меня?       Ыа на секунду дёрнулся, словно хотел прикрыть татуировку от чужих взглядов, но совладал с собой и смерил его презрительным взглядом с ног до головы, холодно процедив:       – Самомнения тебе не занимать, я смотрю. Просто картинка в альбоме тату-мастера понравилась, – ага, как же, так ему Кинг и поверил.       Татуировка была явно не шаблонная, из альбома примитивных эскизов для простой публики, её определённо любовно вырисовывали. Но, чтобы не вступать в спор и не злить соседа ещё больше, Кинг предпочёл сделать вид, что так оно и есть. И вообще, лучше сразу не наседать, решил он. Маленькими шажочками…       – Хорошо, прости, возможно, я перегнул палку, но не отказывайся, пожалуйста, я старался специально для тебя, – он сунул Ыа в руки обратно выпечку с кофе и дисциплинированно потопал к выходу, – это гватемальский Маргоджип, кофе с тонкими нотками ореха и шоколада, очень рекомендую. Я не знаю, что ты любишь, – он взялся за ручку двери, – но очень хочу узнать. А когда я что-то хочу, то рано или поздно я добиваюсь своего, можешь у Джейда спросить, он подтвердит, – Кинг подмигнул на прощание и покинул дом, крайне довольный, что его подношение было принято.       Сегодня его уже пустили внутрь, хотя раньше мысленно обфыркивали с порога в те редкие дни, когда Кинг подхватывал Тонкау по дороге на работу.       Что ж, он и не ждал, что его примут с распростёртыми объятиями, это его бы скорее насторожило и не принесло никакого удовлетворения. Осада будет долгой, но она того стоит, в этом Кинг не сомневался ни на секунду. Сдаваться он не собирался, это даже не обсуждалось!

***

      В обеденный перерыв Кинг решил, что пока что можно и самостоятельно собрать информацию на предмет своего интереса, делов-то!       Спустя 10 минут поисков оказалось, что кхуна Ыа Анола в современном информационном пространстве как будто не существует. Ну, допустим, понятно, почему нет данных из школы и института, он как-никак учился и жил за границей, но отсутствие хотя бы одного профиля в хотя бы одной из социальных сетей… Да даже у родителей Кинга были аккаунты в Лайне и Фейсбуке!       Проверка соцсетей Джейда и Тонкау результатов также не принесла, Ыа там не значился ни на фотографиях, ни в отметках.       – Чертовщина какая-то, – буркнул Кинг, – может, он вообще моя галлюцинация? Ну, не бывает такого в наши дни.       «Меня зовут Йим Париньякон Кханасава… но вы можете продолжать звать меня Джейдом» – всплыло вдруг в памяти. Точно! Если своё тайское имя Ыа не использовал за границей, то и искать нужно было именно Джеймса!       – Ага, действительно, можно подумать, что без фамилии это будет так просто, – буркнул он сам себе под нос, – действительно, сколько их там, этих Джеймсов в США…       Пришлось лезть на сайт университета и вручную отсматривать фотографии с мероприятий для студентов за те годы, когда он сам учился в Америке под именем Нэта. Через полчаса кропотливого труда удача улыбнулась: на страничке студсовета обнаружилась фотография Джеймса и Джейда на каком-то мероприятии с подписью. Спасибо кому-то въедливому, кто дотошно подписывал все фотографии для истории.       – Итак, Джеймс Супамонгкон, приятно наконец познакомиться… посмотрим, успел ли ты «наследить» в Интернете под этим именем и фамилией, – проронил Кинг, сверяясь с часами.       До конца обеда оставалось 15 минут, а до следующей встречи – ещё час. Можно многое успеть, если постараться.       Поиск выдал несколько научных публикаций по медицине за подписью Джеймса или в его соавторстве с ведущими профессорами медицины университета, пару новостей о юном таланте, будущем нейрохирурге и… и всё. В один прекрасный момент молодой студент пропал, как будто его и не было. На сайте больницы, где тот стажировался и писал свои работы, в штате не было упоминания о новом враче, в списке выпускников Джеймс также не числился…       Кажется, пора было идти с вопросами к Тонкау.       – Это не моя тайна, – Кингу в глаза смотрела настороженная девушка, готовая до последнего защищать секреты своего брата, – не мне её и рассказывать. Если Ыа решит поделиться своей историей, ты её узнаешь. И к Джейду идти не советую, – предупредила она, – брат у меня, конечно, душа компании и балагур, и вообще производит впечатление беззаботного шутника, но свою семью он будет защищать даже в ущерб дружбе.       – Я понял, – Кинг кивнул, соглашаясь, – я подожду. Надеюсь, однажды Ыа поделится со мной, а пока что потреплю. Ты хоть скажи, – добавил он более легкомысленно, специально меняя тему, – ему булочки понравились?       – Ага, – Тонкау расцвела улыбкой, мгновенно превращаясь из серьёзной барышни в легкомысленную юную девушку, – он вообще сладкое любит. Особенно шоколад хороший, тёмный и с орехами, – и подмигнула.       – Понял, благодарю, – Кинг прижал руку к сердцу и тоже улыбнулся, – и что я теперь тебе должен за эту эксклюзивную информацию?       – А можно я проработаю план PR-кампании? Разумеется, всё будет согласовано с Хо-О-саном, но я хочу попробовать прописать всё, а потом уже ему показать, можно? – она сложила руки умоляющем жесте и захлопала ресницами.       – Ой, могла бы и не спрашивать, ну, не Гану же это поручать, – хмыкнул Кинг.       – Спасибо, босс, ты лучший!       – Поддерживаю, – в кабинет заглянул Джейд, – а по какому поводу поём хвалебные оды?       – А вот не скажу, – Тонкау показала ему язык, – надо приходить вовремя на работу, тогда всё будешь узнавать своевременно.       – А я тут вообще-то на добровольных началах работаю, а не как некоторые, – возмутился Джейд.       – Ну, вот и иди, волонтёрь себе на здоровье, – Тонкау ещё раз улыбнулась и умчалась по делам, только её и видели.