Старый новый мир

В Вашингтоне Стиву бывать не приходилось, да и в новостных сюжетах он видел столицу не так часто, чтобы очень хорошо запомнить, какой она была в его время.Наташа, словно понимая это, ещё больше сбросила скорость, вписываясь в поток машин. — Так много… людей, — потрясённо выдохнул Стив, едва не прилипнув к окну. — Это же люди? — Знаешь, я так сразу не скажу. Но в Вашингтоне много и наших, и ваших. Правда погибших тоже было немало с обеих сторон, — вздохнула она. — Мы пытались избежать резни, но… что вышло, то вышло. Ситуация накалилась с обеих сторон. — То есть вы не вините людей? — немало удивился Стив, на какое-то время потеряв всякий интерес к происходящему за окном. — Виним: всё-таки это люди запирали нас в резервациях, настаивали на прерывании беременностей у женщин, стерилизовали… что? Ты не знал об этой стороне нашего существования? — усмехнулась Наташа. — Ну, значит моя миссия — открыть тебе глаза, Стив. Мы виним людей, тех, кто стрелял, кто убивал, кто отбирал последнее. И безмерно уважаем тех, кто переступил через страх и помог, кто рисковал собой для того, чтобы такие, как я, смогли выбраться и стать кем-то большим и лучшим, чем думает о нас большинство. Мы — люди, Стив. Хотелось ответить «знаю», но язык почему-то не повернулся. Стив слишком мало понимал в том, что творили люди за то время, пока он проспал во льдах. Вашингтон продолжал дышать. Возможно, людей и правда поубавилось, но город продолжал жить по своим правилам: утром открывались мелкие и крупные магазины, из пекарен завлекательно пахло свежей выпечкой, на улицах степенно прогуливались парочки, кто-то спешил на работу, кто-то возвращался с пробежки. В парке, шумно гавкая, носилась какая-то дворняга и гоняла голубей. Почти идиллический пейзаж, если бы не чёрные пятна пожаров, тут и там всё ещё пачкающие здания, не военная техника на перекрестках, не вооружённые тяжёлым оружием люди и нелюди, внимательным взглядом скользящие поверх голов мирного населения. Пусть Стив понял это и не сразу, но город всё ещё находился на осадном положении и ждал чего-то. — Вот мы и приехали, — заявила Наташа, сворачивая к неприметному, такому, как остальные в округе, дому, но не успела припарковаться, как из гаража на приличной скорости вылетел мотоцикл. Каким чудом он не врезался в их машину, понятно не было даже испуганно ойкнувшей Наташе. — Вот чёрт! — бросила она ему вслед, открыла окно и что-то крикнула на смутно знакомом Стиву языке. — Тень унёсся, но тебе даже хорошо — меньше проблем. Слишком уж сильно тобой от Брока пахло. Вы там, надеюсь… хотя это не моё дело, и расскажешь ты всё как-нибудь потом, ладно? Стив кивнул и только потом понял, на что согласился, но отказываться от своего обещания было уже поздно: слишком радостно вспыхнули зелёные глаза, а пухлые губы растянулись в улыбке. Ну как тут откажешь? Общение с девушками всегда давалось Стиву с огромным трудом. Он не понимал, когда и что стоило говорить, а о чём следовало молчать. Не восхищался ни чьими глазами или походкой, если всё это действительно того не стоило. Вот Баки мог петь дифирамбы едва ли не круглосуточно, рассказывая про улыбку, глаза, тонкие музыкальные пальцы, про то, как он двигается, ходит, говорит, как танцует. Сердце кольнуло болью. Стив с силой растёр грудь и выбрался из машины, не забыв захватить свой рюкзак. Всё-таки как бы ни обернулось дело, никаких других вещей у него не было. — Пойдём за мной, — поманила Наташа и направилась к дому. Сейчас чувствовалось, что она вернулась в свою стихию. Из движений пропала резкость, настороженность. Иная больше не напоминала туго взведённую пружину, готовую выстрелить в любой момент и забрать с собой всех, кто осмелился на неё покуситься. Взгляд потеплел. — Наташенька, — расплылся в улыбке вышедший им навстречу человек с луком за спиной, приобнял иную, чмокнул её в подставленную щёку. — Ты сегодня ещё надолго занята? Стив решил не прислушиваться к явно не предназначенному для него разговору. Тем более что вокруг было что осмотреть. То, что Брок не рядовой иной, Стив принял в тот момент, когда за ним прислали Наташу. Она, конечно, и по доброте душевной могла отправиться хрен знает куда забирать человека, который ещё не факт, что появится. Ну или из бункера предупредили. В последнее Стив верил больше, чем в то, что иная уже несколько недель ошивалась где-то поблизости и ждала. Но принять — это одно, а совсем другое — оправдывать или нет собственные ожидания. Фьюри, например, тяготел к роскоши, но не мог себе её позволить с тем размахом, к которому, видимо, привык до войны. Это отражалось на всём, что он делал, что просил приносить с поверхности, а вот дом, в который Стива привела Наташа, богатым не выглядел. Совсем небольшой, при учёте, что минимум половина населения погибла и можно выбирать почти любое место, всего в два этажа дом, летом увитый плющом и диким виноградом. В коридоре никакой барочной мебели с завитушками и позолотой. — Иди, дорогая, а то он не в настроении сегодня, — вздохнул лучник, погладил Наташу по голове. От Стива не укрылся острый внимательный взгляд, брошенный в его сторону, но это не было чем-то удивительным: своих принято защищать, и лучник явно не был уверен в их госте. — А что такое? — всполошились Наташа. — Тень, — обронил лучник, поцеловал иную в лоб и выскользнул на улицу, притворив за собой дверь. — Вот говнюк однорукий, — вздохнула иная. — За что мы только его любим? — За то, что никого нет вернее и надёжнее, — раздалось от лестницы, заставляя Стива крупно вздрогнуть. Он и представить, оказывается, себе не мог, насколько сильно соскучился по этому чуть хрипловатому голосу. — Брок, — заулыбалась Наташа, торопливо приблизилась и упала в распахнутые объятия, прижалась щекой к его груди, зажмурилась и едва не заурчала, стоило Броку коснуться ладонью её затылка. — Спасибо, девочка, — прошептал иной, коснулся губами её лба и отступил в сторону, встречаясь взглядом со Стивом. — Наконец-то ты выполз из той норы. Я уж думал, что мне всё показалось. Стива словно дёрнуло за невидимую нить, потащило по короткому коридору к Броку, толкнуло в объятия точно так же, как и Наташу до этого. На секунду в голове промелькнула искра мысли про странную магию, но горячие сильные руки, крепко обхватившие его лицо, и жёсткие губы заставили забыть обо всём на свете. — Теперь я понимаю, почему Тень ревнует, — хихикнула откуда-то очень издалека Наташа. — Вы горячо смотритесь вместе, а звучите ещё лучше. Про звучите Стив не понял и даже хотел переспросить, но любые мысли вымывало из головы почти мгновенно, оставляя только одну, самую важную: «Брок-Брок-Брок-Брок-Брок!» Стиву было абсолютно наплевать на то, что они не одни, что кто-то там ревнует, он и сам ревновал, страшно, жарко к неизвестному иному, способному вот так просто испортить его Броку настроение. «Его Броку», — и правда, звучало прекрасно. «Мой Брок!» — это хотелось повторять, повторять и повторять. Не для того, чтобы кто-то услышал, не для того, чтобы поверить самому или что-то доказать иному, а просто и правда «хорошо звучало». — Вам бы в спальню лучше, — задорно рассмеялась Наташа, вырывая Стива из горячего дурмана. Стив ожидал резкого ответа, но Брок только тепло пожурил её, напомнив, что это их право, встретившись после долгой разлуки, дать себе время вспомнить друг друга. Иная фыркнула и, развернувшись на пятках, скрылась где-то в глубине дома, оставив их наедине. — Привет, — наконец-то поздоровался Брок, улыбаясь открыто, без ехидства во взгляде. — Привет, — отозвался Стив и снова потянулся к вкусным губам, коснулся едва-едва, спрашивая скорее у самого себя, чем у иного, правильно ли он делает, и пропал, вновь затянутый вихрем по имени Брок. В груди заныло от нехватки воздуха, сердце больно удалялось в рёбра, отдаваясь вибрацией по всему телу. Но отстраниться Стив не мог физически, казалось, сделай он шаг назад, и Брок растает, просочится песком сквозь пальцы, оставляя после себя лишь горько-сладкое послевкусие на губах. — Не спеши, — тихо рассмеялся иной, обхватил лицо Стива ладонями. — У нас ещё будет время как следует познакомиться, пойдём. Дом оказался и правда достаточно скромным, но в то же время просторным и явно жилым. Стив ожидал увидеть ширму, случайное место для встреч, куда можно привести человека, не рискуя раскрыться перед ним. Но Брок его привёл действительно к себе. — Не тушуйся, никто тебе здесь не причинит зла, — тепло улыбнулся он, заметив, как Стив застыл на пороге кухни, не решаясь войти. — Ты, наверное, голоден. И окинул его таким взглядом, что Стиву жарко стало в его лёгкой куртке, но врождённая ответственность не дала окончательно уплыть, зацепившись за слова иного. — А там, — Стив ткнул себе за спину, — могли? — Конечно, — усмехнулся Брок, доставая из холодильника толстые куски мяса и овощи. — Фанатиков своего дела везде хватает, как из людей, так и из наших. Кто-то требует уничтожить всех гибридов, очистить землю от погани, а с другой стороны сыплются призывы поквитаться с угнетателями, отплатить им той же монетой. Но большинство всё-таки вменяемые и думающие. Война никому не выгодна. Ни одна из сторон не выиграет, если снова польётся кровь. Тяжёлая чугунная сковорода с грохотом опустилась на плиту, вспыхнули синие язычки пламени. — Не хочешь, чтобы твой народ лишился еды? — поинтересовался Стив и, только задав вопрос, понял, что вот сейчас он может оказаться за дверью, лишившись расположения к себе, но Брок не вспылил, а замер с куском мяса в руках, моргнул и расхохотался. — Господи, Стиви, какой ты всё-таки смешной и наивный. Если бы всё обстояло так, как ты говоришь, никакой бы войны не было, вас просто бы согнали, как скот, в загоны и откармливали. Думаешь, нам не по силам вскрыть бункеры или их найти? Таких, как ваш Фьюри, не так много, и в их руках не так много власти над этим миром, как им кажется. Но мы не хотим лишнего кровопролития только от того, что кто-то чрезмерно упрям в своих убеждениях и отказывается принять новую действительность. Гибриды хотят жить нормальной жизнью. — Понимаю, — качнул головой Стив. — Запомни, детка, мы не стали бы вести переговоров с говядиной, если бы считали людей всего лишь едой, — усмехнулся Брок и аккуратно положил первый кусок мяса на раскалённую сковороду. Что-то такое Стив себе и представлял, когда размышлял о возможном разрешении кризиса. Но Фьюри не хотел мириться с мутантами в своей стране. А сколько таких вот «Фьюри» попрятались по заранее построенным бункерам, уведя туда самых слабых и внушаемых? Сколькие партизанят, портя и так натянутые отношения с соседями? Они ведь убивают всех иных без разбора просто потому, что считают их кровь порченой. Стив уронил голову на скрещенные руки и тихо застонал. До чего же тяжело добиться мира в этой бестолковой войне, но Стив должен хотя бы попытаться, что-то сделать. Если не ради себя, так из-за Баки, который точно так же мог вернуться из лабораторий Гидры изменённым.