Старый новый мир

Картинки мелькали одна за одной, кадры сменяли друг друга, рассказывая о том, что Стив пропустил за все эти годы. Мировая история ужасала. После окончания второй мировой войны человечество и не думало успокаиваться, изобретая всё новые и новые способы уничтожать друг друга. Не было ни дня, чтобы где-то не лилась кровь, не стреляли в людей, не рвались снаряды. С появлением первых гибридов ситуация только осложнилась. Стив потёр ладонями лицо, поднялся с брошенного на пол матраса и дошёл до раковины, открыл кран и жадно напился безвкусной воды. Затушить пожар, бушующий где-то внутри, это не помогло. Стив злился, негодовал, почти ненавидел Фьюри и таких, как он, якобы взваливших на свои плечи тяжёлый выбор, а на самом деле лишь подтолкнувших мир к очередной пропасти. Если предыдущие войны шли за ресурсы и благополучие одних людей за счёт других, то теперь вопрос стоял иначе: сейчас люди просто хотели выжить. Хотя Стив не был до конца уверен в намерениях гибридов. И верить Фьюри он не собирался. Первые дни Стив учился пользоваться местной техникой, знакомился с телефонами, практически бесполезными под землёй, планшетами, стационарными компьютерами, которыми было достаточно хорошо оборудовано убежище. Разбирался с тем, что такое интернет, как искать там нужную информацию, благо помощников в этом деле обнаружилось не так уж и мало. Один из техников, как выяснилось, горячий поклонник истории, знавший о Капитане Америке практически всё, с радостью взял над ним шефство. Выделенная гостю из прошлого крохотная комнатушка без какой-либо мебели, но зато с умывальником в углу тут же обзавелась пусть и не самым мощным, но вполне рабочим компьютером с собственным выходом в интернет. — Защищённым от слежки извне, — доверительным шёпотом поведал Лукас, устанавливая монитор прямо на пол. — Никто не сможет узнать, что именно ты смотришь, что читаешь. Конфиденциальность! На вопрос Стива: «Зачем такие сложности?» — техник ответил просто: — Этому миру необходимо, чтобы такие люди, как ты, Стив, могли сформировать собственное видение, без чужих подсказок и оговорок. Наш полковник всегда мыслил слишком однобоко, с позиции силы и страха. Не нам судить, имеет ли он на это право, но факт остаётся фактом: Фьюри прав далеко не во всём. Но он помог нам… — Выжить? — Нет, — усмехнулся Лукас, покачал головой и опустился рядом со Стивом на матрас. — Сомневаюсь, что нас прямо всех хотели уничтожить. Это не выгодно самим гибридам. Кровь-то они откуда доставать будут? Помог спрятаться. Хотя по-хорошему нужно было пробовать договориться. Но сейчас с этим большие проблемы. — Почему? — не понял Стив. — Нет кого-то, кто решился бы на это? — Да нет, просто с нами разговаривать не станут больше, не после того, как стартовало «Озарение». — Это ещё что такое? — Стив нахмурился. По опыту он знал, что любые операции с такими вот пафосными названиями заканчивались плохо для обеих сторон конфликта. — О-о, ты об этом ещё прочитаешь, — фыркнул Лукас, достал сигарету, но, помусолив её в пальцах, убрал за ухо и продолжил: — Величайшая идея, обернувшаяся таким крахом, что теперь уже неизвестно что будет. И знаешь, что самое смешное, правительство к «Озарению» имело очень опосредованное отношение. Считалось, что всё затевается с целью ослабления контроля, чтобы гибридам жилось полегче и они могли покинуть до крайности перенаселённые резервации, переселиться в небольшие коммуны, но на деле вместо ошейника получили удавку. — То есть стало ещё хуже? — нахмурился Стив, не до конца осознавая, чем ещё можно ухудшить и без того бедственное положение этих существ. — Почти, — улыбка Лукаса сделалась какой-то болезненной, ломкой, словно он рассказывал не об общей проблеме, а о своем личном горе. — Не знаю почему, но гибридов принято было считать очень недалёкими существами. Знаешь, как из русской поговорки: «Сила есть — ума не надо», но как же все ошибались. Выяснилось, правда, это поздновато, когда полыхающие платформы хелликэрриеров рухнули с неба. Лукас подался вперёд, защёлкал по клавиатуре. На экране монитора развернулся ролик: огромные махины высоко в небе, отчаянные крики, оглушающий, режущий по ушам грохот выстрелов, железный дождь из гильз и ярко-оранжевый цветок пламени на одной из платформ. — Падают! Они падают! — кричал отчаянный женский голос, стараясь кого-то дозваться. — Это и есть «Озарение»? — поражённо выдохнул Стив, наблюдая за тем, как одна платформа с гулким скрежетом врезалась в другую и они уже обе медленно, но неотвратимо поползли к третьей. — Ага, — беззаботно отозвался Лукас, откинулся на стену, продолжая следить за происходящим на экране. — Представляешь, я был внизу, в командном центре, когда всё это произошло. Был там и до конца не знал, всей правды. Система слежения оказалась системой сдерживания, способной распознавать людей не только по лицам, но и по ДНК, разделять на гибридов и… нас с тобой. Отстреливая неугодных по несколько тысяч за одну секунду. Представь, правительство решило приставить каждому иному по стволу к затылку. Щёлк — и нет проблемы. — Как так? Это… это бесчеловечно! — поражённо воскликнул Стив. Закольцованный ролик снова кричал испуганным женским голосом, грохотал взрывами, ревел горящими турбинами. Весь тот ужас, что накатил на Стива в тот момент, когда он только узнал о том, что творило со своими гражданами, пусть и изменившимися, правительство, мерк по сравнению с той бурей, что поднял в груди рассказ Лукаса. Стив представить себе не мог, что бы произошло, если бы «Озарение» вступило бы в завершающую фазу и махины хелликэрриеров вышли на орбиту. Стал хоть кто-то жалеть гибридов? Выполнять данные им обещания об улучшении условий проживания. Зачем? Когда нажатия одной кнопки достаточно, чтобы полностью избавиться от проблемы? — Стив, — Лукас глянул на него с плохо скрываемой болью. — Гибриды, по мнению большинства, не люди, а плохо контролируемая бомба с часовым механизмом. Никто не мог предсказать, когда она рванёт. И нет, я не оправдываю всё то, что с ними делали. Такое невозможно оправдать. — Что же произошло? — тихо спросил Стив. Слишком сложно ему было уложить в голове новые знания. Всё то, что до этого рассказывал Фьюри, казалось таким неважным. Его попытки выставить гибридов какими-то чудовищами, сделать их главной угрозой для человечества выглядели ужасно. Разве люди виноваты, что с ними сотворили такое? Разве они по своей воле ложились на хирургические столы? У кого из них брали согласие на те бесчеловечные эксперименты? А потом вместо помощи обрекли чуть ли не на рабство, почти животное существование в крохотных резервациях без каких-либо прав и свобод. Гибридов, если подумать, можно было классифицировать как тех же диабетиков или любых других людей, жизнь которых зависела от приёма определённых лекарств. Ведь при должном количестве крови случаев сумасшествия почти не наблюдалось. И только из-за этого клеймить всех иных чудовищами? Сколько среди обычных людей маньяков, убийц, сумасшедших? Их тоже всех поставили бы под ружье? Или только гибридов? Ответ на этот вопрос лежал на поверхности и абсолютно не устраивал Стива. Ещё это «Озарение». Интересно, в чью голову пришла эта мысль? Кто оказался настолько жесток и безумен, чтобы думать о таком, предлагать другим? Насколько общество должно прогнить, чтобы в результате голосования проект был принят? Хорошо хоть всё сорвалось, пусть и привело к тому, что гибриды захватили власть в мире, начав с Америки. — А ведь правительство недооценило их, — фыркнул Лукас. — Никто не подумал, что за столько десятилетий угнетения их народ научится выживать. Что система контроля окажется неэффективной и выбраться из резерваций, а потом вернуться незамеченным не так уж и сложно. Никто не мог предположить, что, несмотря на обязательные тесты и анализы, гибриды повсюду. В любой структуре, во всех отраслях либо они сами, либо кто-то из сочувствующих. Никому и в голову не пришло, что почти нулевая рождаемость — всего лишь видимость. Просто гибриды намного умнее нас: они догадались прятать своих детей в приёмных семьях по всему миру, учить их скрываться, ассимилироваться в обществе людей так, чтобы ни у кого не возникало сомнений. — Гибриды и на ЩИТ работали? — поражённо выдохнул Стив. — А сам как ты думаешь? Врага нужно держать как можно ближе. Фьюри, конечно, очень подозрительный мудак и держал девяносто девять процентов всех сотрудников в неведении по поводу того, что планируется, но информация всё-таки утекла. И, как понимаешь, очень вовремя. Беда не случилась. Вот только когда общественность узнала о том, что должно было произойти, грянул гром. Стив мог себе представить. То, что у гибридов обнаружатся свои собственные предводители, сомневаться не приходилось. Практически теневое правительство. Гибриды где неожиданно большими деньгами, где хитростью, а где и просто своим умом заняли очень влиятельные позиции. А человечество оказалось к этому не готово. Десятилетиями взращиваемый страх не позволил как-то по-другому взглянуть на проблемы и нужды иных, принять их. — А что случилось позже? — тихо спросил Стив, боясь услышать о том, что гибриды взялись за оружие и ответили агрессией на агрессию. Хотя именно такой вариант и казался самым вероятным. — Неправильно думаешь, — усмехнулся Лукас. — Снова проебались мы. Вместо того, чтобы признать вину, как-то попытаться сгладить, из Белого Дома пришёл приказ на отстрел. Стив похолодел, неверяще глянул на собеседника, очень надеясь на то, что это — дурацкая шутка. Но лицо Лукаса, его взгляд оставались предельно серьёзными. — Правительство не смогло принять того факта, что те, кого они угнетали, запирая, как скот, уже давно вышли из под контроля, прекратили подчиняться и начали потихоньку менять законы под себя. Конгрессмен-гибрид! Звучит, да? — Лукас рассмеялся, но вся его мимика говорила о том, что он скорбит о чём-то или по кому-то, что в этой войне всех против всех он тоже потерял что-то очень важное. — Звучит, — согласился Стив. — За один день погибли очень многие из иных, пока им не пришёл приказ защищаться. — От кого приказ? — встрепенулся Стив. — Никто не знает, но в одно мгновение гибриды изменились, прекратили бежать, прятаться. Сомневаюсь, что мы видели полную их силу, но и того хватило, чтобы обосраться по полной. — То есть началась бойня? — аккуратно уточнил Стив. — Что-то вроде того, — Лукас вздохнул, закрыл глаза. — Безоружных гибриды не трогали, но таковых нашлось не очень много. В итоге уже нас согнали в резервации, ну или вот так вот, в убежища, бункеры. — И так везде? — Знаешь, понятия не имею, — усмехнулся Лукас. — И никто не знает. Связи нет. — А интернет? — Одно название, — отмахнулся техник. — Доступ только к базам данных и всё. Может, у высокого начальства и есть что, но нам, простым смертным, сам понимаешь, никто полной информации не даёт. Мы знаем, что происходит в Александрии, как обстоят дела в паре ближайших районов — ну и всё. — Как всё… сложно, — хмуро выдохнул Стив, снова глянул в погасший экран монитора. Странный мир, странное время, странные люди его окружали. И ещё более странным казалось его пробуждение. Зачем? Что такого он мог сделать, чего не сумело правительство? Взять и испортить всё ещё сильнее? Ну разве что так.