Ходячая Лаборатория

— Вот что я придумал. С учёбой проблем не возникнет. Переведусь на очно-заочный и буду аппарировать в Лондон раз в месяц. Но что делать с Министром? Скримджер нас в покое не оставит: он ведь не постесняется и шантажировать нас друг другом. — Я обещаю подумать над этим, мистер Поттер. А теперь — ваша сегодняшняя работа. Эти ящики с зельями нужно доставить без помощи аппарации и левитации, поэтому я и поставил их на тележку с колёсами. Также я окружил флаконы амортизационными чарами на случай, если кто-то решит в вас врезаться. — Хорошо, профессор. **** Гарри шёл по улицам маленького островного города и катил тележку со стопкой ящиков, поставленных друг на друга. По дороге встречались местные жители — не такие смуглые, как мулаты, но их кожа была золотисто-бежевой. Люди часто улыбались и приветливо кивали ему. Мимо небольших красивых домиков Поттер добрался до клиники — крупного строения кофейного цвета. Открыв украшенную узорами дверь, вошёл, с трудом вкатывая тележку. К нему сразу подошла девушка в зелёной мантии. — Здравствуйте, — учтиво склонил голову Гарри. Вроде Снейп говорил, что английский местные знают. — Молодой человек, привет, — девушка говорила с ярко выраженным акцентом и иногда задумывалась, подбирая слова, — почта, курьер? — Это зелья. От профессора Снейпа, — Поттер старался говорить медленно и внятно, чтобы она его поняла. — А! Снейп! — на памяти Гарри никто ещё не произносил фамилию профессора так — ярко, радостно, словно зажглось маленькое солнышко. Затем девушка погрустнела: — Он заболел? — Нет-нет, просто прислал меня. Я его помощник. — Помощник Снейпа — друг. К ним подошёл какой-то мужчина с вьющейся бородкой, и она радостно указала на Гарри: — Помощник Снейпа. — А! Снейп! — с той же радостью в голосе откликнулся её коллега. — Доброе дело. Наш друг. Поттер чувствовал себя неловко. И был рад, когда после преподнесённой ему чашки кофе наконец ушёл с мешочком галеонов. Душу распирала гордость за Снейпа. Впрочем, вскоре это чувство померкло. В мысли закралась тревога. Почему-то Гарри казалось, что сейчас он подойдёт к порту — и обнаружит, что корабль ушёл без него. Это воспринималось остро, как глубокая личная потеря. Улочка, поворот… Корабль стоял на месте, чуть покачиваясь. Сердце сжалось от радостного трепета. А когда он увидел ждущего его Снейпа, то ощутил, как внутри зарождается новое искушение. Но Гарри опустил взгляд — он не был уверен, что алхимик готов принять его теперь так близко, как прежде… — Вот оплата, профессор, — и Поттер протянул капитану мешочек с деньгами. **** Вечером Гарри как магнитом притянуло к капитанской каюте. — Как же выполнить задачу? Вероятно, потребуется добыть ещё кое-что? Нечто особое? — доносился голос капитана из-за приоткрытой двери. Задержав дыхание, Поттер поспешно вернулся и сел на свою кровать. Ему казалось, что он присутствовал при чём-то сакральном. С кем бы ни беседовал алхимик, это было священно. Тут Поттер встрепенулся от внезапной догадки — Снейп ни с кем не беседовал. Он разговаривал вслух, как часто делают учёные, чтобы найти решение задачи. Гарри негромко рассмеялся над своим идиотизмом. И в этот самый миг в комнату проник крылатый патронус Снейпа и произнёс: — Мистер Поттер, спасибо за ваш такт. Зайдите ко мне за разговорником, вам нужно выучить хотя бы базовые фразы из языка птицы Рух. Завтра нас ждёт встреча именно с ней.