Ходячая Лаборатория

— Зачем вы привели меня сюда, капитан? — Хотел продолжить знакомить вас с моей работой. А вы более не заинтересованы? — Гарри поразился тому, как угловато и сердито произнёс это зельевар, словно был подростком, нуждавшимся во внимании и недовольным собой за это. — Нет, я не передумал... и заинтересован, — поспешил сказать Поттер. — Хорошо, — Снейп вновь излучал уверенность — даже с некоторой долей высокомерия. В это время они оба находились на берегу озера гармоничной овальной формы, вода которого была заманчиво-непрозрачной. Чувствовалось в этой скрытности нечто пугающее и гипнотизирующее. Капитан усмехнулся: — Я весьма признателен вам за попытку не дышать, но здесь нет никакого эксперимента, ход которого вы могли бы нарушить. Выдохните, Поттер. — Эм… хорошо, — немного успокоился Гарри. Ему было тяжело постоянно угадывать настроение зельевара и пытаться всё не испортить, но он ощущал потребность в этом угадывании. — Итак, небольшая вводная часть, — сказал Снейп, который тоже не отрывался от тёмно-синей глади озера. — Водная? — неловко пошутил Гарри. — Почти что, — фыркнул Снейп. — Но сперва я хочу объяснить тот опыт, что вы наблюдали в лаборатории. Это соединение называется алхимическим союзом. Обычно в него вступают два ингредиента, один из них соответствует началу инь, другой — началу ян. Вы не найдёте подобного в книгах по алхимии, я позаимствовал идею инь-ян у мудрых китайцев, вольно трактовал её и применил на практике. Папоротник сыграл роль ян, мальва — инь. Обычно ингредиенты сами определяют, какую роль будет играть каждый из них. — А от чего это зависит? — Безусловно, от того, какой из них ближе к свойствам выбранного им начала. Для того мы здесь. Сперва я покажу вам инь. Помнится, вы интересовались моими погодными чарами. Наблюдайте же, мистер Поттер. Алхимик поднял палочку — и запустил в небо стайку искр. Тут же над водоёмом стали собираться тучи, а затем начал накрапывать дождь, что шёл только над водной гладью, но не трогал Гарри и Снейпа. — Посмотрите, как вода принимает капли — со всей жадностью и покорностью, как жаждущий в пустыне, — говорил Северус негромко. Гарри почувствовал, как краснеет, потому что в ум проникли неизбежные ассоциации — должно быть, от низкого голоса, проникавшего в подсознание. — Посмотрите, — говорил Снейп, — как много в этой воде принятия. Пусть она волнуется, но при этом покоряется. Некоторое время они сидели рядом, и Поттер боялся оторваться от наблюдения за дождём и взглянуть на зельевара. Затем дождь прекратился — и тучи разошлись. — Теперь я покажу вам ян, — сказал Северус, прижал ладони ко рту — и вдруг издал вой. Вдали откликнулось эхо — такой же вой, но не принадлежавший человеку. Через несколько минут на поляну выбежал зверь — и настороженно остановился. Это был красный волк — взъерошенный и злой, он зарычал, глядя на людей. — Видите, сколько в нём первозданной силы, как он готов наброситься, прыгнуть, сделать рывок? Таков ян — истинный охотник. Волк своим присутствием вызвал в Гарри странное чувство, и молодой маг, повинуясь порыву, быстрым шагом направился к зверю, глядя ему в глаза. — Поттер, не смейте… куда вы? — зашипел капитан. В следующий момент одновременно произошло несколько событий. Гарри почти перешёл на бег, Снейп рванулся за ним и дёрнул искателя приключений за руку на себя, а волк прыгнул. Поттер ощутил боль в левой руке — и потерял сознание… …Сквозь багровые облака и сонную одурь Гарри слышал: — За что вы мне? Кто вас послал по мою душу? — Министр, — с трудом пробормотал Гарри. — «Министр», — передразнил голос, — не думаю так. Полагаю, то были тёмные хтонические силы, порождением коих вы являетесь. — Я никому не являюсь, — кое-как проговорил Поттер и снова отключился…