И грянет гром

      Это был обычный день из череды многих… Мы всё так же плыли на корабле… Солнце светило, океан бился о борт, король элиатропов изучал азы магии. Да, прямо на палубе. Во избежание…       — … — Я скорбно смотрела на… на потуги в заклинательство, — … Юго, — Я вздохнула и начала заново, — Юго, объясни мне, как ты получил… это?       Элиатроп молчал, гипнотизируя взглядом изуродованную деревяшку. Я не понимаю, как он мог ошибиться, если во время строительства гостиницы всё было нормально.       — Мне показалось, что так будет… правильнее? — Наконец растерянно ответил мальчик и почесал затылок.       Я ещё раз изучила жертву обучения. Это была та же руна укрепления, что десятками закладывалась в стены «Дома Дракона». Вот только символы были немного искажены. Теперь, когда я узнала, что это не простая криворукость или невнимательность, получившееся мне что-то напоминало. Если заменить всего два символа, то получится заклинание незаметности… Юго пока что не настолько хорошо знает хотя бы элиатропский, куда там драконий, поэтому сейчас мы тренируемся на уже пройденном и изучаем самые необходимые руны, Paar — явно не проходит по этим критериям… Зато теперь мне стала ясна причина искривления древесины, она просто начала расти. Интересный результат…       — Кажется, последствия от боя с Килби оказались более существенными… — Наконец заключила я. Юго встряхнулся, услышав имя предателя, — Пойдём к Фаэрису, пусть поможет тебе с внезапными вспышками памяти.       Пока среди нас не стало на одного безумца больше…

***

      В нашей комнате спонтанно организовался литературный клуб. Или культурный? В бездну название, факт в том, что народ внезапно воспылал жаждой чтения. Разговоры между собой в месте, где ничего нового не происходит, быстро наскучивают (что-то мне это напоминает…), а то и переходят в ссоры, поэтому очень важно не упустить момент и вовремя сверкнуть книгой. Способ досуга! Да ещё и точно нигде такого не было! Единственное, в чём я просчиталась, так это в месте сбора, я думала, что все разойдутся кто куда, а не оккупируют девичью каюту… Хотя, частично расчёт был верен: старшее поколение так и сделало.       Но задумка вышла из-под контроля. И вот, теперь мы весело и задорно ползаем под кроватями, рассыпая соль. Потому что от уточнений неясных выражений, обменом легендами, историями и байками, мы как-то пришли к рассказу страшилок. Это единственный жанр в котором я не сильна, он не вызывает у меня интереса и приязни. Придумать страшную историю? Зачем? Реальность всегда страшнее! Деться от этого мероприятия мне было некуда, это была комната, в которой я сплю, а ещё Амалия вцепилась в меня аки клещ, потому что не смогла этого сделать с Евой — она всё-таки беременна.       Соль наша является особенной. Совершенно внезапно её грани оказались острее, форма — правильнее, она еле заметно отливала фиолетовым цветом и была вкуснее обычной. Когда мы её получали после незапланированного купания, этого не было видно, потому что было это ночью. Теперь мы с чистой совестью назвали её колдовской и прогоняли ей «призраков». Пф… Призраки. Души умерших, не ушедших на перерождение, что за бред? Все элиатропы знают, что после смерти пройдут сквозь нежные руки Матери, зачем этого избегать? Ах, да… Тут же инкарнам.       Соль эта оказалась настолько замечательной, что аж подошла для создания украшений. Принцессе Амалии Шеран Шарм было нечем заняться в детстве, а ещё она лелеяла мечту о становлении дизайнером, поэтому она потратила довольно много времени на странные для королевской особы занятия: шитьё, плетение украшений, макраме и прочее… Не сказать, чтобы у неё это хорошо получалось, но теорию она знала хорошо и поэтому комната превратилась в кружок рукоделия. Всякая элиатроп однажды берется за плетение, потому что это очень похоже на течение вакфу, сам процесс успокаивает, а ещё это будет нужно в будущем для замужества… Хорошим тоном считается одарить избранника собственным творением. Юноши тоже не остаются в стороне, просто приходят к этому гораздо позже или и вовсе заменяют браслет на какое-нибудь другое украшение.       После рассказа об этой милой традиции некоторое время корабль наслаждался покоем, потому что мы неожиданно сильно увлеклись. А потом Перседаль решил, что хочет подарить Еве макраме… Он откуда-то добыл моток тонкой веревки подозрительно рыжеватого цвета, а потом начал выворачивать пальцы в попытках достичь нужного уровня мелкой моторики. Плёл он неплохо… Крупные узлы, а не череду мелких. С чисто иопским упрямством, как выразилась Амалия, Перседаль пытался вновь и вновь. Евангелина умилялась и тихо плакала где-то в углу от прилива нежности, так что это было не зря. В конечном итоге макраме победило с разгромным счётом: восемь вывихнутых пальцев и потянутое запястье у творца, 3 пары рук со стёртыми подушечками пальцев и долгие часы распутывания узлов до того прекрасного момента, когда мы не смогли этого сделать и просто разрубили несчастную веревку.       Судьба же остатков соли была проста — помимо украшений, которые ещё предстоит защитить от воды, мы просто отдали их Амалии, убедившись в том, что от неё нет никаких странных эффектов. После употребления никто не скакал и не прыгал в океан, так что на этом мы и успокоились.

***

      Внезапно для себя я обрела привычку бодрствовать ночью. Солнца яркий свет был, конечно, прекрасен, но… Я… Скучала? Одним из пунктов нашего назначения был Эмруб, поэтому я всё чаще его вспоминала. Я вспоминала его и без этого, говоря об укладе жизни, сравнивая с внешним миром, что-то объясняя и так далее. То измерение оставило на мне слишком сильный след, всякие сумерки вызывали ностальгию и чувство покоя. Я не хочу туда возвращаться. Его было и есть слишком много в моей жизни, я бы хотела прекратить о нём говорить, будто бы в моей жизни не было других мест. Я бы хотела говорить о нём больше, потому что там произошло так много вещей, там осталось столько замечательных людей, там… Я просыпалась ночью, терзаемая этим противоречием.       Ночь — странное время. Я таилась в тенях, будто бы боясь обнаружения, хотя ничего такого в прогулках нет. Ночь — время тайн, она хранила не только мою бессонницу, но и свидания украдкой, одинокое чтение стихов под луной, печальное пение разбитого сердца и молитву жадному богу. Открывшиеся с неожиданной стороны товарищи подсказали мне ответ, как отыскать, наконец, покой.       — Для меня это ведь всегда будет верным ответом, правда? — Одними губами прошептала я, — Каждый раз.       — Я совсем не умею танцевать, но, когда мне грустно — ноги сами пускаются в пляс. Я зажигаю порталы вместо огней и хожу по тропам, я изрыгаю вместо боли огонь и мне становится легче, — Уныло затянула Мирей песню, уже изначально бывшую печальной, хотя и исполняемую довольно бойко. Теперь же она звучала так, будто кто-то прямо сейчас умер. Мирей не нужно было просить, она была той, кто по-настоящему меня понимала.       Руки окутались огнём, его отсветы заплясали на металлических поверхностях. Я начала танцевать единственный танец, что я знаю. Может, кто-нибудь это увидит, как я то, что мне было не предназначено, до этого. Но мне было всё равно. Есть лишь я и эта ночь.

***

      Когда из-за избытка вакфу у Юго стало получаться больше заклинаний случилось ужасное: Адамай подбил брата на шалости. Смотри, как я могу! А я — вот так! И началось… Неведомая субстанция в коридоре? Так это они позабавились с нитями, что, не видите, вот же — разделяются! И что, что это клубок светящейся тесьмы, это не мешает ему истекать слизью. Вышел в коридор и ослеп? Это всего лишь краска, временная, не волнуйтесь, главное, не умрите от издевательства над чувством прекрасного. Вам показалось, что вы услышали шорох в пустом коридоре? Успокойтесь, дети просто освоили невидимость и теперь играют в прятки. Близнецы не стремились испортить жизнь окружающим, однако, слишком увлеклись…       Аха-ха! Что ж, я тоже увлеклась и именно поэтому в их комнате теперь слышны завывания призраков, которые им так понравились в страшилках. Причем это было сделано без магии: несколько хитро проделанных отверстий в каком-то хламе и мальчишки были надёжно заняты поисками. А вот то, где заклинания применялись — наша каюта, где блаженная тишина объяснялась магической солью (так сказала Амалия) и заклинаниями (о чём предпочитали молчать элиатропы ради принцессы).

***

      Азартные игры — зло. Так теперь думает Руэль, проигравший мне в элиатропскую игру и не сумевший отыграться. Моей ставкой была помощь в избавлении от неминуемого мытья посуды, а его — кама. Каждый раз одна, но роли для энутрофа это не играло, он потерял целых десять, отчего очень страдал. В качестве награды за участие я всё-таки рассказала старику о корне зла и что ему следует сделать, чтобы его дежурство у тазика стало менее регулярным.       Я пока довольно слабо ориентировалась в расценках мира, но была осчастливлена прибытком.

***

      Уставшая после вынужденного бодрствования до получения подарка от Фаэриса, в первые дня три я спала везде, где только можно. И нельзя. Я засыпала на кухне, сидя на стуле, стоя у ящика с едой и прислоняясь к двери лбом, когда всего на минутку прикрывала глаза, намереваясь перед этим выйти. В коридоре у стены, на полу, в проходе, на палубе в самых разных местах — меня находили спящей везде. Находили, кстати, иногда неожиданно, из-за чего я просыпалась от вскриков, охов и вздохов. Ну да, открыл дверь, а там тело падает. Пару раз об меня запнулись. Все товарищи успели или отнести меня в каюту, или проследить, чтобы я туда дошла. Но всё было не так просто. Почему-то меня очень тянуло покинуть удобную кровать и пойти уснуть где-нибудь в другом месте. Я не очень помню, чем руководствовалась, но я точно хотела выйти куда-то «наружу». Куда — загадка. Загадкой остаётся также то, как я каюту покидала, потому что Амалия и Ева, беспокоясь обо мне, за мной наблюдали, но я всё равно умудрялась уйти. Портал? В бессознательном состоянии? Можно, конечно, на рефлексах, это же почти как дыхание, но у меня не было вакфу. Или была?

***

      Я открыла глаза. Ночная тьма скрадывала бы очертания предметов, если бы не свечение, исходившее от братьев. Вытянув руку из-под одеяла я повертела ей в воздухе, «любуясь» браслетом. Из-за украшения я не изображала источник света. Не знаю, из-за чего я проснулась, но сейчас мне хотелось пить. Я спустила ноги на пол и, не став искать обувь, вышла из каюты. Добравшись до кухни, я обнаружила, что мужская часть корабля опять забыла заменить бочонок с питьевой водой. В груди поднялось раздражение, но делать было нечего — я отправилась на склад. Металл приятно холодил ступни, остужая негативные эмоции. Когда я добралась до хранилища, настроение снова вернулось в норму.       — Кажется, это оно, — Прошептала я себе под нос, касаясь бочонка и заканчивая блуждания. Ёмкость находилась довольно высоко и мне не хотелось всех перебудить, если уроню его себе на голову. Когда уроню, — Хм. Ничего не случится, если я ненадолго сниму это… — Я расстегнула браслет и принялась ждать, когда энергии будет достаточно для открытия пары порталов, — Хоть бы уснуть потом…       От нечего делать я села на пол и прислонилась спиной к стеллажу. Тело стремительно наполнялось вакфу, я почувствовала, что уже немного отвыкла от своей шальной энергии. Я захихикала.       — Так, этого достаточно, — Я качнулась и встала ровно, стянула с головы шапку и подлетела к бочке. Открыв один портал напротив ёмкости, а другой на уровне пола, я стала толкать бочку в портал. Закончив, я сдула прядь волос с лица и ухмыльнулась, — Конечно, я могла бы отправить её сразу в нужное помещение, но… Не хочу! — Гордо встав посреди склада, я огляделась: нужно было найти кран и кружку. Почему-то я не сомневалась, что мне не придётся возвращаться на кухню… — Ага! — За одним из ящиков лежало и то, и другое, да ещё так странно лежало, будто кто-то пытался их спрятать. Я создала кинжал из вакфу, продырявила сбоку верхнюю часть бочки, вставила кран, а затем перевернула её с помощью порталов, поставив на какой-то ящик для удобства наполнения, — Вот так! — Я хотела уже было наполнить кружку, как поймала себя на широкой улыбке. Вздохнув, я помрачнела, — Когда вся эта история закончится, придётся отвыкать от браслета. Прошло совсем немного времени, а меня уже заносит.       Я подняла шапку и браслет с пола, надев их обратно. Приведя себя в порядок, я уже более спокойно наполнила кружку и, не глядя, глотнула. Вся эта ситуация меня как-то расстроила, поэтому я захотела поскорее пойти спать. Горло обожгло, я закашлялась. На глаза выступили слёзы, я поспешно пихнула куда-то кружку и схватилась на шею. Глоток «воды» был довольно большим. Внутри стало растекаться тепло. В голове зазвенело.       — Кха-ха! Гадость, — Просипела я.       Стало жарко и я решила выйти на свежий воздух. Ноги заплетались, поэтому я шла, держась за стену. Кое-как открыв дверь, навалившись на неё всем телом, (почему она такая тяжелая?) я выпала на палубу. В лицо ударило прохладным солёным воздухом, я подняла взгляд выше, надеясь увидеть звёзды.       Но увидела кое-что другое.       — То-он-дра? — Язык уподобился ногам и я чуть не исковеркала имя сестры.       Драконица обернулась. Её чешуя красиво переливалась в лунном свете, но была темнее, чем я помнила. Волосы не доходили до плеч, торча в стороны, на макушке виднелось два рога. Два, разве их не четыре? Наверное, другая пара скрыта под волосами… Глаза блестели светом вакфу, на теле красовались узоры. Да, она и раньше не жаловала одежду, бегая в одних штанах… Хотя мама ругалась. Я поднялась с пола и, пошатываясь, добрела до сестры.       — Рада тебя видеть, — Я встала рядом и опёрлась о перила, чтобы не упасть, — Что делаешь?       — Смотрю на звёзды. Они отличаются от тех, что я видел в прошлом.       — Да-а-а, — Протянула я, смотря совсем не на небо, — Совсем не такие, как раньше.       — А ты откуда знаешь? — С подозрением спросила Тондра.       — Видела, — Я размашисто кивнула, разглядывая пару рогов, — А почему ты всегда убегаешь?       — От чего? — Не поняла драконица. Всмысле она не поняла?!       — Ну от… — Я повертела рукой в воздухе, потеряв слово, — Обязанностей… Хм, не так… Ты поняла-а, — Остаток фразы я пробормотала себе под нос, а окончание вообще «зажевала».       — Фаэрис не понимает о чем ты говоришь.       — Фаэрис? — Причём тут он? Она меня сбила… А, обязанности! — На кухне воды нет. Это возмутительно…       — Помочь налить?       — А? Я сама справилась, — Я подперла голову рукой, глаза закрывались.       — Кажется, тебе лучше пойти спать, — Тондра приблизилась ко мне и нахмурилась.       — Нет, я останусь здесь. С тобой! — Я капризно надула губы, как иногда делала в детстве.       — Ты пила? — Вдруг серьёзно спросила сестра и скрестила руки на груди. Мне не понравился её тон, будто бы она меня в чём-то обвиняет. Она? Меня? Пф!       — А что нельзя? — С вызовом спросила я, упираясь руками в перила. Я старалась казаться больше? От резкого движения заболела голова и потому я поморщилась. Неожиданно, с губ сорвалась жалоба, — Гадость редкостная. Как вода могла быть такой противной?       Тондра вздохнула и потерла переносицу, прекратив угрожающе надо мной нависать:       — Почему с тобой столько проблем? — Драконица положила руку мне на плечо.       — Будто бы от тебя меньше… — Пробормотала под нос я.       — Что Фаэрис сделал не так? — Сестра повела меня внутрь корабля.       — Да сейчас вроде бы всё так? — Я не понимающе на неё посмотрела, встав на месте, — Почему ты постоянно говоришь о нём?       Раздался глубокий вздох.

***

      Утро было странным. Почему-то болела голова, а во рту было противно сухо. Я проснулась в неудобной позе (ни разу в жизни так не спала!), да ещё и поздно. В памяти остался дурацкий сон. Или не сон? На одежде оказались капли чего-то тёмного, пахнущим чем-то резким. Я сняла браслет в попытке исцелиться побыстрее и пошла на кухню — завтракать, отложив думы на потом, но попала в середину каких-то разборок.       — Почему это было в кладовке? — Спокойным голосом Фаэрис спрашивал у Руэля.       — Понятия не имею! Я это впервые вижу, — Отнекивался энутроф, пытаясь сделать перерыв на обед.       — Кто-то же погрузил это на борт? — Не отставал дракон.       — Рыцарь Справедливости? Я, кажется, видел как он крался с этой бочкой. Может, для себя взял? — Предположил Руэль, — Вы сказали, что алкоголь стоял на верхней полке.       — Это недостаточная мера защиты от детей, владеющих магией. Почему оно хотя бы не было подписано? — Фаэрис потёр переносицу, вздыхая.       Я тихо прошла к бочке с водой и налила её в кружку, продолжая наблюдать. Ко мне подошёл Юго.       — Там и без подписей понятно, что это ром, — Пожал плечами старик.       — Давно они так? — Я шёпотом поинтересовалась у элиатропа.       — Не очень, — Мальчик покачал головой, — С тех пор, как Руэль взял перерыв. Сейчас там Мастер Йорис.        — Некоторым — нет, — Ответил Фаэрис.       — А что случилось то? — Я снова шепнула Юго.       — Не знаю, — Пожал плечами мальчик.       Я поднесла кружку ко рту и собиралась сделать глоток, как в нос ударил резкий запах:       — Что это? — От удивления, я спросила громче, чем хотела.       Дракон повернулся к нам. Увидев, рядом с чем я стою, он почти мгновенно оказался рядом и забрал кружку.       — Вот об этом Фаэрис и говорил! — Довольно эмоционально заключил старший.       Тем временем, я поняла, что это был не сон. Капли на одежде имели схожий запах. Подождите. Я с ужасом уставилась на дракона, на цвет его чешуи.       — Я что, из-за этой жидкости, ночью перепутала тебя с Тондрой?       Немая сцена. До всех окружающих что-то да дошло. Фаэрис, ошеломленный сравнением, отпил из кружки, а потом с нечитаемым выражением лица уставился на бочонок.       — Теперь Фаэрису понятно, почему, — Старший мрачно глянул в кружку, — Оно слишком крепкое, — После этого дракон разразился лекцией о вреде алкоголя. Я эту лекцию уже читала в книге, авторством, кстати, самого Фаэриса, — Поэтому, лучше не пить. Никогда, — Веско закончил дракон.       — Ты же знаешь, что это ты придумал у элиатропов алкоголь? — Я не смогла смолчать, завидуя успевшему спастись от нравоучений Руэлю, — Забавно, что в итоге ты самый большой его противник.       — … — Дракон отвёл взгляд. Ага…       Я, подпрыгнув на месте, повернулась к мучимым вместе со мной людям: Юго, Адамаю (он успел прийти и не успел выйти) и Амалии (она просто зашла попить, но потянулась не к той бочке):       — А теперь, о пользе! Алкоголем можно обеззараживать раны, использовать в готовке, уборке и стирке, можно продлевать срок жизни букета срезанных цветов и даже добавлять в косметику! — Жизнерадостно и кратко рассказала я. Окружающие облегченно вздохнули, поняв, что на этом всё.       Когда остальные разошлись, на кухне остались только мы с Фаэрисом. Я собиралась всё же поесть.       — Фаэрис не сразу понял, что с тобой что-то не так, — Вдруг сказал дракон, задумчиво вертя в руках кружку.       — Годы тренировок не прошли даром… — Буркнула я, отрезая кусок хлеба. Старший промолчал и опрокинул в себя остаток рома в кружке, — Я знала, что ты тот ещё алкоголик, — Сощурилась на это я и укусила бутерброд.

***

      Мысли об алкогольном видении не давали мне покоя. То, что сказала Мирей после этого лишь добавило поводов для раздумий. Странным образом выходило, что выпивка могла мне помочь войти в такое состояние, что все ухищрения сестры пропадут даром. Стоило попробовать.       Это было ужасной авантюрой: проворачивать подобное в пути, в ограниченном пространстве, в месте, где есть Фаэрис — борец с алкогольной зависимостью. Дракон спрятал ром к себе в каюту, так что на пути появлялся ещё и Мастер Йорис. На бочке скорее всего есть заклинания, так что так просто её не стащить… Но есть несомненный плюс, Фаэрис хотя бы не вылил неожиданно найденное. Если бы он действительно хотел предотвратить пьянство, то просто бы вылил пойло…       Скрытное наблюдение выявило забавный факт — старший пил и явно был в восторге от напитка, делал он это ночью на крыше, чтобы его точно никто не видел, уж не после лекции ему таким заниматься. Крыша хорошо просматривалась, дракон не хмелел, поэтому мне оставалось лишь с грустью взирать на пустеющий с каждым днём бочонок.       — Тц. А я так хотела попробовать… — С досадой протянула Мирей       — Если ты хотела именно вкуса, то лучше выбрать что-нибудь другое… — Ответила я лениво, подпирая щёку ладонью. Ладно, сегодня я сидела здесь в последний раз, очевидно, что тут ловить нечего.       — Что может быть лучше пьяных разборок? — Задумчиво спросила осколок, наклоняя голову в сторону.       — Ты что, помнишь, что было? — Насторожилась я. Алкогольные приключения слились в кашу, чётко являя лишь предполагаемый образ сестры. Как я вообще умудрилась такое придумать?       — Как и всегда, — Пожала плечами Мирей.       — Я никогда не буду пить!       — Э-э-эй!