Волшебники, звери и прочие неприятности

      Гермиона вышла из больницы Святого Мунго, слабо понимая, где она находится и что здесь делает.       Встреча с целителем прошла как в тумане. Она задавала заранее подготовленные вопросы, получала на них весьма неопределенные и размытые ответы, но, если бы её попросили воспроизвести хотя бы часть разговора — она не смогла бы связать и двух слов. В блокноте оказались записаны два имени: Регулус Муншайн и Мортимер Макграт, но сейчас она была не в состоянии думать об этом. Вообще ни о чем — разум будто заволокло туманом. Едким, ядовитым туманом — серым, как его глаза.       Господи, она ведь все о нем знала. Знала — и ненавидела, ненавидела до такой степени, что была бы даже не против, если бы в один прекрасный день он просто — пуфф!.. — и исчез. Совсем, навсегда, навечно, будто его никогда и не было! Но её тело… Оно предавало её — раз за разом, каждый гребанный раз, стоило ему оказаться рядом!.. Что это? Слабость? Наваждение? Помешательство?.. Быть может, она и в самом деле сходит с ума — или давным-давно сошла?..       Мир вокруг дрожал, расплывался в зыбком сероватом свете пасмурного дня, и сама она будто тонула в зыбучих песках, ища и никак не находя опоры. Рон! Ей нужен Рон!..       Гермиона трансгрессировала на Чаринг-кросс-роуд, ничего не видя перед собой, пронеслась через «Дырявый котел», оказалась в Косом переулке — и перед дверьми во «Всевозможные волшебные вредилки» вдруг остановилась. Что она скажет ему? Как объяснит?.. Впрочем, неважно. Все неважно. Он был нужен ей прямо сейчас — его улыбка, мягкий взгляд голубых глаз, его надежные, крепкие руки.       Дверь то и дело открывалась, ни секунды не оставаясь неподвижной, и Гермиона не без труда проскользнула внутрь. Магазин был битком набит покупателями, и ей далеко не сразу удалось отыскать в море человеческих голов нужную, рыжую. Рон стоял возле стеллажа с ядовито-розовыми флакончиками, окруженный стайкой девочек-подростков, и вид у него был такой, словно его взяла в тиски стая саблезубых тигров.       — Рон! Рон!..       Она помахала ему рукой и даже подпрыгнула — но он не заметил. Гермиона протиснулась ближе, неловко лавируя между детьми, их родителями и стеллажами с товарами, и встала неподалеку — так, чтобы Рон точно её заметил. Он и заметил — правда, не сразу; скользнул равнодушным взглядом по пестрой толпе, на мгновение задержался на ней, кивнул — и только.       Гермионе стало не по себе. Рон занят, он работает как проклятый — с раннего утра и до позднего вечера, а тут она со своими глупыми чувствами и неуместными порывами. Её охватили неловкость и стыд, и она уже повернулась, чтобы тихо сбежать.       — Гермиона?       — Рон!..       От радости сердце застучало часто-часто, на глазах выступили слезы.       — Что ты здесь делаешь?       В его голосе отчетливо звучало недовольство, и радость померкла так же быстро, как и зажглась.       — Я… Я просто подумала… Ты так рано ушел…       — Много дел, — сухо бросил он. — Сама видишь.       — Да, конечно, я понимаю…       Гермиона совсем смутилась. Он не подошел ближе. Не попытался её обнять или хотя бы взять за руку. Как чужой… Будто она — чужая...       — Я подумала, может, мы могли бы… не знаю… Пообедать вместе?       — Я не могу сейчас уйти. Извини.       Извинение прозвучало неискренне, но она еще не готова была сдаться.       — Хочешь, я принесу тебе что-нибудь? Запремся в подсобке…       — Джордж купил сэндвичи, — холодно отказался Рон. — Мы уже поели. А тебе разве не надо на работу?       — Надо, но… Рон, мы можем хотя бы нормально поговорить?! — взмолилась она.       — Здесь? Сейчас? — язвительно уточнил он, и Гермиона остро осознала, какой глупостью был её приход сюда. Чего, в самом деле, она ожидала? Что Рон все бросит ради неё? Да с какой стати?!       — Извини, — она виновато опустила голову.       — Поговорим дома. Вечером, — сухо бросил Рон и, не попрощавшись, растворился в толпе, направившись к очередным покупателям.       Тоска и отчаяние набросились на неё с новой силой, точно оголодавшие псы. Едва сдерживая слезы, Гермиона повернулась и начала пробираться к выходу.

***

      — Ты сделал что?!       — Вызвал кентавров на поединок, — отчетливо, чуть ли не по слогам, повторил Драко. Отвисшая челюсть и широко распахнутые глаза Нотта его чертовски забавляли.       — Ты будешь с ним драться? Врукопашную?!       — Я что, на дурака похож? — он выразительно постучал себя пальцем по лбу. — Будем стрелять из лука.       — Друг в друга?       — Надеюсь, что по мишеням, — уже не так уверенно ответил Драко. Этот момент он как-то подзабыл уточнить.       — А ты умеешь стрелять из лука? — никак не мог перестать удивляться Тео.       Это был скользкий вопрос. И отвечать на него правду Драко не собирался даже Тео. Особенно Тео.       — Ну так… — он неопределенно поиграл пальцами. — У меня есть пять дней, чтобы освежить навыки.       Нотт в расстроенных чувствах плюхнулся прямо на стол.       — Это что же, получается, надо ставить на кентавра? Он явно будет фаворитом, много на этом не выгадаешь…       — Не очень-то ты в меня веришь, — хмыкнул Драко.       — Ты издеваешься?! — возмутился Нотт. — Все знают, что кентавры — прирожденные лучники! А ты, уж извини…       — Я выиграю, Тео, — веско произнес Драко. — Даже не сомневайся.       Тот с сомнением покосился на него.       — Ну ладно. Значит, в субботу, в полдень? А поляна большая? Сколько человек туда влезет?       — Ты точно поместишься.       — Да при чем тут я? — возмутился Тео. — Ты представляешь, какое это событие?! Волшебник против кентавра! Поединок лучников! Победит сильнейший!..       — Эй, ты что задумал? — встревожился Драко.       — Да я из этого конфетку сделаю!.. — мечтательно зажмурился Тео. — МакДорманд будет в восторге — он как раз на совещании бурчал, что в последнее время у нас один сплошной квиддич, ничего интересного, ничего зрелищного!..       — Тео, не смей, — вкрадчиво предостерег его Драко.       — А что? — он невинно хлопнул глазами. — Ты разве меня не для этого позвал?       — Я тебя позвал в качестве свидетеля со своей стороны, а вовсе не затем, чтобы ты устроил из этого гребанное шоу!       — Да что толку от моего свидетельства, подумай сам! Кто я вообще такой? А вот если там будут корреспондент и фотограф «Пророка», высшие чины Министерства, ну и билетики продать самым рьяным болельщикам…       — Тогда Грейнджер придушит меня собственными руками в этом лесу, и там же и похоронит. Благо, далеко ходить не придется, — мрачно закончил Драко.       — Грейнджер? — Тео подозрительно оживился. — Так ты упираешься из-за Грейнджер? Ой, она ж теперь Уизли…       — Из-за Грейнджер, да. Уверен, она не захочет огласки.       — А я сейчас пойду и спрошу!       — Спятил?!       — А что такого? — он невинно округлил глаза. — Это всем выгодно! МакДорманд получит зрелище, новоиспеченная миссис Уизли — хвалебную статью в «Пророке» о том, как её отдел блестяще налаживает межвидовые связи, ты — немножко славы. Если победишь, конечно. А ты уверен, что победишь?       — Если проиграю, компенсирую тебе расходы на ставку, — предложил Драко, и глаза Нотта азартно заблестели.       — Ну, вот видишь!       — Я пока ничего не вижу, — недовольно проворчал Драко — но больше так, для вида. В конце концов, сделать из его безумной выходки очередной информационный повод — не самая плохая идея. И Грейнджер не сможет не прийти… При мысли об этом кровь в венах полыхнула, словно огневиски. Салазар, она действовала на него, как заклятие Империус — вроде и понимаешь какой-то частью сознания, что творишь что-то не то, но делать это так легко — и совершенно невозможно сопротивляться… — Кстати, как твои успехи с Асторией? Ты давно ничего не рассказывал.       Подвижное лицо Тео мгновенно застыло. Он нарочито небрежно передернул плечами.       — Да никак.       — Совсем никак? — удивился Драко. — А как же ириски?..       — Она… она прислала мне записку. Просила больше ничего не дарить — ни ирисок, ни цветов. Ей нравится кто-то другой.       Драко озадаченно вздернул бровь. Странно. Когда они проводили уик-энд у Гринграссов, ему показалось, что Тори очень даже заинтересована в Нотте. Она так смотрела ему вслед!.. А тут другой! Кто это еще, интересно? И откуда взялся — ведь даже балов и приемов в последнее время не было?..       — А ты уве…       — Да, я уверен! — отрезал Тео. — Так, я пошел убалтывать миссис Уизли, а ты постарайся не облажаться на всю страну!       Он исчез так быстро, что Драко не успел поинтересоваться, каким образом Нотт собирался добиться своего, и тем более не успел предупредить друга, чтобы тот хотя бы сегодня держался от Грейнджер подальше. После их маленькой стычки в лифте она наверняка злющая, как венгерская хвосторога. Губы изогнулись в улыбке. Он обожал её злить. И с этим ничего нельзя было поделать.

***

      — Он сделал что?!       — Вызвал представителя табуна кентавров на поединок, — со вздохом повторил Диггори. — Если мистер Малфой победит — они примут наши условия и будут сотрудничать, если же проиграет — то волшебники больше не должны появляться в Килдерском лесу. Таковы условия.       — Он что, совсем…       Гермиона не договорила. Спятил? Да нет, Малфой наверняка в своем уме. Нарочно выкинул очередной фокус, чтобы разозлить её еще больше! Ну ничего, если он победит — они получат нужное ей соглашение, а проиграет — вылетит из Министерства в тот же день. Она в любом случае окажется в выигрыше. Вот только что делать с Килдерским лесом, если этот кретин и в самом деле продует?!       — Боюсь, вы не оставили мистеру Малфою выбора, — осторожно заметил Диггори. — На других, более… традиционных условиях кентавры категорически отказались даже обсуждать этот вопрос. Их согласие, пусть даже гипотетическое — большой шаг…       — И в чем они собираются состязаться? — обреченно спросила Гермиона.       — В стрельбе из лука, — любезно ответил Диггори.       Малфой — и стрельба из лука?! Он точно спятил!.. Да он этот лук хоть раз в жизни в руках-то держал?!       — Может, нам стоит, пока не поздно, отменить все это и принести кентаврам свои извинения?..       «И уволить Малфоя за беспрецедентную наглость и самоуверенность?» — продолжила Гермиона фразу, но только в своей голове.       — Я думаю, нам стоит оставить все, как есть, — поразмыслив, высказал свое мнение Амос. — Раз уж мистер Малфой настолько уверен в своих способностях…       Уверен он, как же!.. Наверняка спит и видит очередной газетный заголовок: «Волшебники потеряли Килдерский лес: очередная ошибка отдела под руководством Гермионы Грейнджер!» Ну или что-то в этом роде…       — Амос, пожалуйста, поговорите с ним, — тяжело вздохнув, попросила она. — Если это было спонтанное, ничем не обоснованное решение, мы постараемся сгладить последствия, пока дело не получило огласку…       — Я уже говорил с ним, миссис Уизли, и мистер Малфой заверил меня, что полностью контролирует ситуацию.       Ах вот как?! Ну и ладно. Ну и пожалуйста. В таком случае она сама даст интервью «Пророку», в котором выставит его полным идиотом, которым он, по сути, и является — и пусть только попробуют не опубликовать!..       — Гермиона, к тебе пришел Теодор Нотт, — сообщила Кэти ровно через две минуты после того, как за Диггори закрылась дверь. — Говорит, что у него срочное дело.       Только этого ей не хватало!.. Что могло вдруг понадобиться Нотту? Он что, так беспокоится о взятых ей книгах? Да вернет она, Господи боже мой, конечно, вернет — разве она виновата, что у неё совсем не было времени их прочесть?.. Кто бы мог подумать, что он так трясется над своими сокровищами!..       — Пусть войдет, — обреченно кивнула Гермиона.