Волшебники, звери и прочие неприятности

      — Энервейт!.. Энервейт, идиот ты несчастный!..       Ничего не помогало. Гермиона уже готова была отшвырнуть в сторону бесполезную волшебную палочку и начать делать искусственное дыхание — да знать бы еще, как его делают!.. — но тут вдруг Малфой вздрогнул всем телом, согнулся пополам и зашелся не то рвотой, не то кашлем.       Облегчение было таким мощным, что Гермиона растерялась, не зная, чего ей хочется больше: броситься ему на шею, хорошенько отлупить или попросту разрыдаться. Но для всего этого время еще не пришло: то, что Малфой пришел наконец в себя, отнюдь не означало, что это надолго: его правая лодыжка превратилась в сплошное месиво, кровь из неё текла, словно вода из открытой бутылки, и с этим нужно было что-то делать, пока он не умер от кровопотери.       — Сможешь встать? Я трансгрессирую нас в Мунго, тебе срочно нужна помощь!       — Не в Мунго, — выкашлял Малфой.       — Но твоя нога!..       — Я заметил, Грейнджер, — стиснув зубы, процедил он. — Тави!..       Бредит?! Гермиона не успела испугаться: из воздуха с характерным хлопком возник домовой эльф — и тут же бросился к хозяину.       — Мастер Драко! Тави здесь, Тави все сделает!       — Отнеси меня в поместье…       — Малфой, нет!       Хозяин и эльф удивленно уставились на неё.       — Тебе нужно в Мунго! Мы не знаем, что это была за тварь — а если она ядовитая?!       — Ладно, — сдался Малфой. Его губы были бледными до синевы, на висках выступила испарина — на споры, видимо, просто не оставалось сил. — Тави…       — Я с вами!       — Нет.       — Я твой начальник! Я несу за тебя ответственность!       — Я лучше сдохну здесь, чем появлюсь… в Мунго… с тобой. Тем более — в таком виде.       Гермиона отшатнулась. Ей будто дали пощечину рукой, вымазанной в дерьме.       — Тави, в Мунго. Скажешь им…       Он закусил губу, пытаясь стерпеть боль, но вдруг побледнел еще сильнее — и обмяк, потеряв сознание.       — Отнеси хозяина в Мунго, — механически повторила приказ Гермиона. — Его укусила какая-то хищная подводная тварь. Мы не знаем, какая. Похожа на огромную длинную рыбу, с шипами на голове и голубоватыми зубами. Скажи им…       Последние её слова провалились в пустоту. Хлопок — и на берегу осталась лишь она и лужа крови, пропитавшей насквозь траву.

***

      Рон нервничал.       Гермиона отказалась от встречи с утра, сославшись на какие-то дела, но твердо пообещала, что придет в Нору к обеду. Но назначенное время прошло — а её все не было.       Гермиона никогда не опаздывала. Без причины — никогда. А в этот раз она даже толком не сказала, какие у неё там дела! Что, если очередной дракон? Хотя про дракона он бы уже узнал — хотя бы от отца или Гарри…       Он отправил ей Патронуса — ответа не получил. И уже собирался отправить еще одного, когда наконец заметил у калитки цветной всполох: она пришла. Облегчение смешалось с раздражением: раз все в порядке, почему тогда опоздала? Почему не ответила? Или обед с его родителями — это так, ерунда, не стоящая внимания по сравнению с Очень Важными Делами?!       Но, стоило Рону подойти ближе, как все раздражение улетучилось без следа. Гермиона выглядела ужасно — бледная, осунувшаяся, в промокшей футболке, из-под которой просвечивало что-то голубое, с обрывками чего-то зеленого, застрявшими в волосах, и пятнами красной краски по всему телу…       — Мерлин, Гермиона, что стряслось?!       — Ох, Рон!..       Совершенно неожиданно она бросилась к нему, обхватила руками за шею, уткнулась лицом в грудь и разрыдалась.       — Ну тише, тише, — растерянно бормотал Рон, обняв её и неловко поглаживая спину. — Хочешь, я пойду и набью ему морду?       Гермиона вздрогнула всем телом и отстранилась.       — Кому?.. — прошептала она одними губами, глядя на него полными ужаса глазами.       — Ну, я не знаю, — дернул плечом он. — Кто тебя обидел? Дракон? Акромантул?..       — Ты собрался бить морду акромантулу? — нелепо хихикнула она.       — А чего? Я могу! — расхрабрился Рон. — Наверное. Ну, я подходящее заклинание знаю…       Она рассмеялась сквозь слезы. Попыталась их вытереть — но только еще сильнее размазала по и без того заплаканному лицу и разрыдалась еще горше.       — Ну, чего случилось-то? — совсем сбитый с толку, спросил Рон. — Уволили тебя, что ли?       — Я бы себя уволила, — горько пробормотала Гермиона и глубоко вздохнула. — Я заставила… кое-кого поплыть к русалкам. Извиниться за их идиотскую выходку. А на обратном пути на нас напало какое-то водное чудовище. Оно… оно разорвало ему ногу, и он почти утонул…       — Кто? Чудовище? — не понял Рон. — Так оно ж водное…       — Нет, чудовище я убила, — всхлипнула Гермиона. — А Малфой чуть не погиб! Из-за меня! А может, все-таки…       Фамилия «Малфой» выбила из головы Рона все мысли. Безотчетно он притянул Гермиону к себе и обнял покрепче — и она снова дала волю слезам. Ну надо же, плачет! Из-за какого-то хорька!.. Хотя, зная Малфоя, есть из-за чего плакать. Клювокрыл его вон, только слегка поцарапал, а он раздул целую историю, до казни дошло! Что он устроит в этот раз, страшно представить. Если выжил, конечно.       — Так он жив? — осмелился уточнить он.       — Н-не зн-наю, — заикаясь от рыданий, выдавила Гермиона. — Эльф пе-перенес его в Мунго, а там…       — А ты с ними почему не пошла?       — Потому что… — она осеклась, и даже плакать перестала. — Ну, это же Малфой. Он не захотел.       Ишь ты! Не захотел он. Значит, жить точно будет. Помирал бы — не выпендривался. Но Гермионе, пожалуй, об этом говорить не стоило. Не оценит.       — Сделаем так. Ты пойди умойся, а то вид у тебя… Ты прости, конечно, но…       — Я понимаю, — слабо улыбнулась она и шмыгнула носом.       — А потом вместе смотаемся в Мунго, узнаем, что там и как.       — А как же обед?..       — Можно подумать, ты сейчас что-нибудь съешь, — хмыкнул Рон. — Пойдем, я скажу родителям, что нам по делу надо.       Гермиона кивнула, благодарно сжала его руку, и они вместе направились к дому. Там она сразу же проскользнула в ванную, а Рон предупредил отца, что они отлучатся еще на полчасика. А потом непременно вернутся.       В Мунго они перенеслись камином. Гермиона выглядела уже получше, но все равно вела себя странно: по его разумению, она должна была нестись впереди него, чтобы узнать новости и наконец успокоиться, но вместо этого еле плелась — будто не хотела идти вовсе.       — Добрый день, — вежливо поздоровался Рон с привет-ведьмой. — А Драко Малфой в какой палате?       Та неохотно отложила цветастый журнал и заглянула в регистрационную книгу.       — Ни в какой, — ответила она наконец. — Мистера Малфоя у нас нет.       — Как нет?! — в ужасе ахнула Гермиона и побелела, как смерть.       — Вы, пожалуйста, получше посмотрите, — попросил вконец озадаченный Рон. — Он должен был быть, сегодня. С укусом или вроде того.       — Мы не разглашаем информацию о пациентах! — категорично заявила та. Вот уж в самом деле, ведьма!       Рон бросил взгляд на Гермиону. Все еще бледная, едва стоящая на ногах — того и гляди в обморок рухнет. В груди неприятно заныло, но он подавил это чувство — не до него сейчас.       — Послушайте, — улыбаться он даже не пытался — не его конек. — Мы ведь не выспрашиваем секретов или что-то такое. И не газетчики какие-нибудь. Просто волнуемся. Вы скажите хотя бы, жив он, ну или…       — Может, вы его родственники? — с нажимом спросила привет-ведьма.       Рон напряг память изо всех сил. Если так подумать, то и вправду родня — какая-то их бабка, помнится…       — Родственники, — не моргнув глазом, заявил он. — Я — родственник. Мы кузены.       — Мистер Малфой к нам действительно обращался, но в госпитале он не остался, — смилостивилась она. — Ему оказали необходимую помощь, и он ушел.       — Кто его лечил? — вдруг вмешалась Гермиона.       — Мисс… — вздохнула привет-ведьма, но на её лице проступило неудовольствие. — Я ведь уже сказала: мы не разглашаем…       — Я — Гермиона Грейнджер, руководитель отдела по контролю магических популяций. На мистера Малфоя напало неизвестное животное. Мне нужно немедленно поговорить с тем, кто осматривал рану, чтобы выяснить подробности.       Рон почувствовал, как в груди заныло сильнее. Но это ведь… по работе, верно? Всякие там твари — её работа, и, конечно, Гермиона переживает. Хорек тут ни при чем!       — Мистер Фэйрфакс, отделение ранений от живых существ, второй этаж, — неохотно бросила ведьма и демонстративно уткнулась в журнал.       Джон Фэйрфакс принял их холодно, и, когда Гермиона объяснила ему причину своего интереса, не слишком-то воодушевился.       — Не думаю, что этот случай имеет отношение к вашему департаменту, мисс Грейнджер. Да, раны были серьезными, большая кровопотеря, но ничего особенного — полагаю, результат встречи с акулой, не более того.       — Но по описанию твари это была вовсе не акула! — возразила Гермиона.       — Говорят, у страха глаза велики, — пожал плечами Фэйрфакс. — Тем более, что едва ли у молодого человека была возможность хорошо рассмотреть животное в момент нападения. И, в любом случае, гораздо утешительнее считать, что ты попался на зуб чему-то необычному и загадочному, чем признать, что, как последний глупец, заплыл в места обитания акул. Там обычно знаки стоят, магглы устанавливают. Но кто читает, верно?       Гермиона скрипнула зубами, но, к удивлению Рона, спорить не стала.       — Вы проверили раны на наличие яда? — только и спросила она.       — Признаков отравления не было, — высокомерно заявил Фэйрфакс. — Кроме того, рану, без сомнения, должным образом промыли.       — Так он в порядке?       — Будет. Конечно, несколько дней потребуется для восстановления поврежденных тканей, но…       — Спасибо за помощь, — неискренне поблагодарила она, и, фыркнув, вылетела из кабинета с такой скоростью, что Рон едва за ней поспевал.       — Почему ты не сказала, что тоже была там и все видела?!       — Да потому, что он идиот! — гневно воскликнула Гермиона. — И явно понятия не имеет, что это могла быть за тварь — иначе бы ухватился за описание. «Признаков отравления не было», вы подумайте!.. А ты их искал вообще?!       — Герм, ну он же целитель, — попытался было возразить Рон. — Ему виднее…       — Я должна найти её, — Гермиона, казалось, его даже не услышала. — Узнать, что это была за тварь, и убедиться, что она не была ядовитой.       Рон с тоской подумал об остывающем обеде. Не в прямом смысле, конечно, но… И родители ждут. Мама так радовалась возможности обсудить их свадьбу и все такое. Да и он сам собирался провести этот день совершенно иначе, что уж там! Но если этот хорек и в самом деле скопытится — у Гермионы будут большие неприятности. Вот же тупица, не мог бежать пошустрее?! Ну, точнее, плыть. Так нет же! А теперь помирает себе спокойненько в теплой постельке, а ему отдуваться.       — В библиотеку? — обреченно спросил Рон.       — Сегодня суббота, министерская закрыта… — рассеянно ответила Гермиона, нервно кусая губы.       Желудок свело, во рту появился тошнотворный кисло-горький привкус.       — Может, во «Флориш и Блоттс»?..       — Нет, я там все книги про магических тварей смотрела. И в них не было ничего похожего.       — Может, она и правда не магическая? — в приступе последней, отчаянной надежды предположил Рон.       — На неё не подействовало ни Эверте Статум, ни Бомбарда!       — Может, ты просто промахнулась?..       Гермиона одарила его таким взглядом, что он тут же пожалел о сказанном.       — А чем ты её тогда?.. — осмелился спросить Рон.       — Сектумсемпрой, — виновато опустив глаза, призналась Гермиона. — Выхода другого не было!       На мгновение изумление затмило все прочие чувства — словно масло, пролитое в бурные волны. Но спустя мгновение они разбушевались с удвоенной яростью. Рону вдруг захотелось накричать на неё, выпустить наружу неведомо откуда взявшуюся злость и обиду, высказать, что сегодня вообще-то выходной, а вместо того, чтобы провести его с ним, своим женихом, она сначала плавает невесть где с каким-то скользким типом, а потом ревет и рвется спасать ему жизнь!.. Это вообще нормально?!       Но тонкий, тихий голос в голове подсказывал, что — нормально. Для Гермионы — нормально. А если он сейчас раскроет рот и позволит себе лишнего, то снова потеряет её — и на этот раз навсегда. Вторые шансы не бесконечны.       — Я думаю, в библиотеке Хогвартса все есть, — выдавил он, зная, что этим покупает билет прямиком в персональный ад. — И МакКошка будет рада помочь. Пошлю Патронус отцу, чтоб с обедом нас не ждали.