Время меняет ход

Как и обещал, Вэнь Жохань отправил в Пристань Лотоса дары, тем самым показав собственные серьёзные намеренья. Но вот Вэй Ина туда не отпустил. Хоть полагалось невесту забирать из родного дома, глава Вэнь будто и не вспомнил о подобном. Впрочем, Вэй Ин и сам не пожелал бы уйти, сбежать от возможности прикасаться или заполучить ещё один опаляющий поцелуй. Полностью погрузившись в чувства, он на время забыл и о воспоминаниях о несбывшемся прошлом, и о тёмном пути, и о техниках, о которых начал узнавать, и о собственных идеях, которые так жаждал воплотить в жизнь. …В тот день, когда они говорили с Вэнь Жоханем, а потом в едином порыве чувств оказались в объятиях друг друга, Вэй Ин узнал, что тело его загорается в жажде, которую прежде он мог только воображать. Чувство это было пьянящее и смущающее, но он с готовностью сдался ему. Вэнь Жохань тогда вжал его в стену, прикусил кожу на шее, и Вэй Ин осознал, что отказать ему не может — не потому, что Верховный заклинатель был силён, куда сильнее его, но оттого, что не хочет отталкивать. Желание узнать, что бывает дальше и куда это приведёт, было столь сильным, что Вэй Ин мог только запрокинуть голову, позволяя всё больше. И когда его одежды потекли вниз, он не попросил остановиться, только дышал тяжело, сбиваясь на стоны, когда чужие горячие ладони изучали его тело, точно оно было музыкальным инструментом. В ощущениях Вэй Ин растворился, не зная, как откликаться и как касаться в ответ, только беспомощно цеплялся за чужие плечи, тонул пальцами в складках тканей, хоть сам очень скоро оказался обнажён почти полностью — часть одежд повисла на локтях, остальные оказались на полу. Вэнь Жохань и целовал его, и покусывал, и дотрагивался всюду, где только желал. А потом ладони его сотворили нечто и вовсе невообразимое, отчего Вэй Ин забылся настолько, что очнулся лишь немногим позже — уже у Вэнь Жоханя на руках. Тот сидел на подушках, уложив Вэй Ина к себе на колени, полуприкрыв одеждами так прихотливо, точно не от прохлады спасал, а желал сотворить привлекательную для себя картину. Взгляд его всё ещё был обжигающе горячим. Вэй Ин оглядел, в каком беспорядке находится его наряд, и смущённо вздохнул. — Я дам тебе весь мир, — внезапно сказал Вэнь Жохань. Его пальцы прошлись по подбородку Вэй Ина. — Весь мир, хочешь?.. — Зачем он мне? — Вэй Ин чуть поморщился — не от прикосновения, от мысли, что глава Вэнь действительно способен выполнить обещание. Миражом из прошлого взметнулись языки пламени, огонь пожара, охватившего Пристань Лотоса. — Взгляни, мне и тебя оказалось достаточно. — А чего же ты тогда хочешь? — Вэнь Жохань смотрел очень серьёзно, как будто действительно выбирал ещё один подарок к свадьбе. У Вэй Ина перехватило дыхание, он наконец понял, что глава Вэнь красив, несмотря на годы, что их разделяют. Красив — и ничуть не сдался возрасту. А ещё он и силён, и горд… и если уж он решил спросить, чего Вэй Ин желает, значит, собирается подарить ему это на самом деле. Сначала в голову полезли глупые мелочи — то сладкая локва, которую негде было бы взять в это время, то обжигающе красные от перца блюда, то смешные детские игрушки, которые госпожа Юй запрещала ему покупать… Правда дядя Цзян всё равно покупал тайком. Но за всей этой мишурой наконец открылось что-то настоящее. То, чего Вэй Ин искренне желал, но что точно не дарят возлюбленным. Вэй Ин сглотнул, опасаясь, что понят будет неверно, но всё же попробовал: — Люди повсюду… — начал он тихо, — живут не очень хорошо. Заклинатели клана Вэнь или Цзинь вовсе не заботятся о том, чтобы простые селяне не опасались темноты, то и дело твари Инь мешают им вести дела, а странствующих заклинателей мало, да и не всегда готовы они работать за плошку риса… — он оборвал себя, пояснил: — Мне хотелось изменить это, отправиться в странствие и помогать людям там и здесь. Чтобы в мире наконец больше стало справедливости, а те, кто не может постоять за себя, получили защиту. — Мой супруг не станет странствующем изгоем, — качнул головой Вэнь Жохань. Непреклонность в его тоне и лице ничуть не напугала Вэй Ина. Он ещё не назвал, чего хочет. — Нужно ли будет мне странствовать, если повсюду расставить дозорные башни? — спросил он. Вэнь Жохань заинтересовался: — Дозорные башни? Помнится, надзирательные пункты ни один клан не желал видеть на своей территории, — теперь, когда воспоминания их были схожи, понимать друг друга оказалось проще. — А за кем же там надзирали, как не за кланами? — фыркнул Вэй Ин. — Как они насаждались, разве не огнём и кровью? Я говорю о другом, — он заметил на мгновение след досады в лице Вэнь Жоханя, убедился — тому совсем не нравятся прошлые решения, он ищет чего-то нового. Это успокаивало. — Нет, нужны дозорные башни, откуда каждый клан будет наблюдать за своими владениями, нужно столько, чтобы ни одна отдалённая деревенька не ушла от пристального внимания… — он задумался и добавил: — Можно приготовить печати. И если где-то станет чрезмерно Инь, туда отправятся заклинатели и… Жизнь станет безопаснее. — Строительство такой сети дозорных башен поневоле объединит кланы, — продолжил за него Вэнь Жохань, воодушевившись. — Пусть каждый останется самостоятельным, кому-то придётся стоять во главе. — Кому, как не Верховному заклинателю, предложившему подобное? — Вэй Ин улыбнулся. — Мысль эта пришла мне в голову во тьме Луаньцзан, когда я размышлял… — Вэй Ин осёкся, не решившись сказать, что в те дни, лишённый Золотого ядра и обозлённый на всех, он почти придумал, как с помощью одного артефакта захватить каждый из надзорных пунктов и подчинить их себе. — В общем, там, в другом времени и, возможно, не мне одному. О похожем начал рассуждать Цзинь Гуанъяо, да только его и собственный отец не слушал… — Кто это — Цзинь Гуанъяо? — переспросил Вэнь Жохань. Вэй Ин не сразу решился дать ответ, не зная, что тот породит, он даже натянул на плечи спущенную рубашку и только после сказал: — Глава Вэнь знал этого человека как Мэн Яо. В одно мгновение лицо Вэнь Жоханя стало отрешённым и холодным, и Вэй Ин осознал, что, быть может, знает вовсе не всё. *** — Кто это — Цзинь Гуанъяо? — имя казалось знакомым, и в то же время Вэнь Жохань не мог вспомнить, кому такое принадлежало. Кто-то малоизвестный из клана Цзинь?.. Кто тогда его отец?.. — Глава Вэнь знал этого человека как Мэн Яо, — добавил Вэй Ин. Стоило ему назвать имя, и тут же вспомнился сладкоречивый юноша, пришедший в Знойный дворец и рассказавший, что глава Не его изгнал. Затаив глубокую обиду, этот юноша немало полезного поведал о том, как повергнуть Нечистую юдоль, да и о других кланах знал порядочно… А затем, в решающий момент вонзил меч прямо в спину самому Вэнь Жоханю. Маленький предатель. Воспоминания должны были взбудоражить, но нисколько не тронули. Вэнь Жохань легко отвлёкся от них, притянул Вэй Ина ближе, вновь поцеловав, точно извинился за то, что позволил себе на несколько мгновений утонуть в прошлом. Совсем недавно Вэй Ин, сам не понимая, умолял его не останавливаться, продолжать, касаться больше… но свои желания Вэнь Жохань не воплотил. Хотелось сначала показать, что такое наслаждение, а не познакомить с болью. В той долгой жизни, которая оборвалась внезапно из-за предательского удара в спину, Вэнь Жохань знал не только собственных жён и не только женщин. Глава клана Цзинь нередко приглашал его провести время вместе в музыкальных и цветочных домах, где и красивые девушки, и ослепительные юноши готовы были скрасить вечер не одними разговорами. Это пристрастие главы Цзинь заставляло его супругу неизменно поджимать губы, а прочие кланы распускать слухи, но отказаться он от своей пагубной жажды не мог. Вэнь Жохань же в какой-то момент стал отвергать предложения… Не с того ли дня по углам зашептались, что он возгордился и начал возносить себя относительно прочих глав?.. Так или иначе, сейчас это не имело значения. Вэнь Жохань мог усмирить собственное тело, чтобы не напугать Вэй Ина. Чтобы не потерять Вэй Ина. Он снова скользнул пальцами по обнажённой коже, поцеловал… и тут их прервал стук в дверь. — Глава, — донеслось оттуда. — Младший господин Лань не желает покидать Знойный дворец. — Лань Ванцзи? — удивлённо переспросил Вэй Ин. — Ведь мы всё сказали друг другу… Вэнь Жохань с ревнивым удовольствием заметил, что Вэй Ин вовсе не заинтересован в соученике, но нужно было не молчать, дать ответ. Выгнать младшего Ланя?.. Спустить с лестницы? Пожалуй, такое оскорбление приведёт к конфликту, который ни одному из кланов не нужен. — Пусть дожидается меня в Главном зале, — бросил Вэнь Жохань громко. Вэй Ин с разочарованием соскользнул с его колен и принялся приводить себя в порядок, поправляя одежды, снова затягивая завязки. На щеках его был мягкий румянец, как отблеск закатного солнца — он смущался того, что произошло. На миг Вэнь Жохань вспомнил стоны и то, как Вэй Ин подавался навстречу его ласкающей ладони. Желание увидеть младшего Ланя, и без того слабое, почти сошло на нет. — Может, это мне стоит переговорить с Лань Ванцзи? — спросил Вэй Ин, затягивая пояс. — Всё же он тут из-за меня. — Лань Ванцзи ни за что не согласится отступиться от тебя, — качнул головой Вэнь Жохань. — Разве не помнишь? Ради тебя он пошёл против собственного клана. — Ради меня?.. — Вэй Ин нахмурился, пожал плечами. — Единственное, чего я не вспомнил, так это почему же умер… Только… только шицзе помню, клинок, что пробил ей грудь помню, а дальше… Вэнь Жохань обнял его. Сейчас он понимал Вэй Ина куда лучше, тогда — блуждающим огоньком, ещё полным ненависти, — злорадствовал. Хорошо, что Вэй Ин не видел его, не чувствовал. — Мои неверные решения породили тот хаос, — признал он. — И ты потерял семью. Не винишь меня? — Того прошлого нет больше, — Вэй Ин прижался на миг всем телом. — К чему кого-то винить?.. *** Разговор с младшим Ланем вышел странным. Усмирив свою гордость, юноша просил отпустить Вэй Ина, будто Вэнь Жохань держал его силой. И всё же в кротких словах слышалась угроза. В первый момент Вэнь Жохань едва не решил действительно погубить Лань Ванцзи, чтобы тот не стал помехой его планам, но затем… Задумчиво посмотрев на него, он спросил: — Младший господин Лань безоглядно влюблён, верно? Лань Ванцзи, замерший перед ним на коленях, вздрогнул так явно, точно сам только в этот миг осознал, какие на самом деле чувства им руководят. Но не ответил. — Чувства эти мне знакомы, — продолжал Вэнь Жохань. — Разве сам я не попал в такую же ловушку?.. На этот раз Лань Ванцзи пристально посмотрел на него. Пристально — и неверяще. Да, если помнить то, каким Вэнь Жохань был в несвершившемся будущем, невозможно было и представить, что его когда-либо могла затронуть любовь. Но теперь Лань Ванцзи, похоже, задумался, а действительно ли его сны похожи на реальность. — Но если тот, кого так трепетно любишь, отказывает, как поступить? Неволить его? Принудить его? Быть может, взять его силой? — слово за словом, Лань Ванцзи становилось всё больнее. Вэнь Жохань видел, как привычка держать лицо рассыпается, как проступают наконец искренние чувства. — Что же ты собрался сделать, господин Лань? Что хочешь сделать с Вэй Ином, если он не пожелает тебя в ответ?.. Казалось, Лань Ванцзи собирается что-то сказать, но ни слова с его губ не сорвалось. — Господин Вэй принял моё предложение, — продолжил Вэнь Жохань отстранённо, даже скучающе. — Он станет мне супругом. И поверь, господин Лань, никто отныне не сможет причинить ему боль. Даже ты. Больше они ничего не сказали друг другу. Лань Ванцзи лишь поднялся и медленно покинул Главный зал, не оглянувшись на главу Вэнь. То ли на самом деле осознал что-то, то ли оказался ошеломлён и сокрушён, разобравшись в себе — и в других тоже. Вэнь Жохань не собирался задумываться об этом. Ему нужно было подготовить дары и письмо к клану Цзян, и откладывать дела надолго он не собирался. *** Даже если бы глава Вэнь потребовал, Вэй Ин не пожелал бы уйти, лишиться возможности прикасаться, ловить губами поцелуи. С каждым мгновением он хотел большего, с юношеским запалом желал погрузиться в новые чувства, обо всём забыв, но потому лишь, что воспоминания о прожитой и такой несчастной жизни подсказывали ему — однажды он всего этого был лишён, однажды он так и не узнал, что же значит взаимная страсть и как бывает, когда чужие губы выцеловывают кожу.