Ты не считал себя богом, ты просто хотел наверх

             Бар был настолько изысканным, что Джейс чувствовал себя слегка неуютно, хотя он и сам происходил из благородной семьи и такое место ему не в новинку. Мягкий свет хрустальных люстр отражался в зеркальных поверхностях, золотые детали интерьера словно прятались в полумраке, напоминая о скрытом богатстве. Всё было обставлено с элегантной сдержанностью: глубокие кожаные кресла, бархатные портьеры, ненавязчивая мелодия на фортепиано.       Бар больше походил на место для деловых переговоров или решительных свиданий, чем на место для интимного разговора друзей, и, судя по тому, как Виктор спокойно устроился напротив, Джейс был готов поклясться, что это ощущение его абсолютно не смущало.       — Почему ты выбрал именно это место? — спросил Джейс, пробуя на вкус коктейль, который заказал больше для вида, чем для удовольствия.       Виктор, откинувшийся в кресле, едва заметно пожал плечами.       — Ты заслуживаешь чего-то приличного. После... прошлой ночи.       Лицо Джейса коснулась невесомая улыбка, странные обстоятельства, но забота Виктора льстила. Их взгляды сошлись, но сейчас Джейсу сложно смотреть в глаза — он пришёл сюда, чтобы поговорить, наконец-то выложить все постыдные подробности всей этой истории.       — Насчёт прошлой ночи... — начал он, нервно теребя край салфетки, — Ты прав, мне не следовало туда ходить. Это было... глупо.       Виктор молчал, только поднял взгляд, и это молчание заставило Джейса продолжить: —По правде говоря, дело даже не в самом месте. Просто я... Честно? Я не знаю, что со мной происходит, — он поднял глаза, встретив взгляд Виктора, — Я... кажется, я влюбился.       Виктор замер, хотя внешне казался всё таким же спокойным, но его пальцы чуть сильнее вжались в подлокотник кресла.       — Это... неожиданный поворот, — ответил он осторожно, стараясь, чтобы голос звучал ровно.       Джейс выдохнул, словно ему стало легче, но продолжил: — Проблема в том, что это мужчина. Никогда раньше у меня такого не было. Ни мыслей, ни чувств... А тут вдруг всё перевернулось. Это... — он невесело усмехнулся, — Полный хаос.       Виктор кивнул, давая понять, что слушает.       — Я даже решил пойти в... этот бар, чтобы... разобраться в себе. Понять, неужели я... ну, ты понимаешь, — Джейс отвёл взгляд, чувствуя, как стыд обжигает ему щёки, — Но всё пошло не так. Я ничего не помню. Только то, что ушёл с этим Эдди и... проснулся в каком-то мотеле, один, с засосами на шее. Это просто... ужасно.       Виктор сжал губы, чтобы не дать своему лицу выдать эмоции. Он продолжал внимательно смотреть на партнёра, и Джейс продолжал говорить.       — А ещё я понял одну вещь, — Джейс сделал паузу, словно собирался с духом, — Даже если это правда. Даже если я... ну, бисексуал или что-то в этом роде, это ничего не изменит. Потому что этот человек... Он не чувствует ко мне того же.       Виктор молчал, но его взгляд вдруг стал напряжённым.       — И, знаешь, я уже смирился с этим. Я не хочу рушить то, что для меня так важно. Я просто хочу, чтобы всё оставалось как есть, даже если это будет больно. Этот человек мне дороже моего эгоизма.       Виктор шумно выдохнул и накрыл руку Джейса своей холодной мозолистой ладонью, Талис всего на несколько секунд задержал взгляд на изящных тонких пальцах и выступающих жилках на тыльной стороне кисти Виктора, и поднял глаза, встретив мягкий взгляд партнёра.       — Давай выйдем? Свежий воздух нам обоим не помешает.       Джейс колебался, чувствуя в груди странное напряжение, но кивнул и поднялся. Виктор встал, опираясь на трость, жестом пригласил его следовать за собой, не оглядываясь.

* * *

      Ночной воздух Пилтовера был свежим, прохладным и чистым. Терраса бара выходила на потрясающий вид: сверкающие огни города, мерцающие внизу реки, где отражались звёзды. Виктор прислонился к кованому парапету, достал из кармана сигарету и, повозившись с зажигалкой, закурил, резко втягивая дым.       Джейс внимательно смотрел на Виктора, пытаясь уловить в нём ту перемену, что, вдруг, показалась такой очевидной. В тусклом свете и под холодным мерцанием звёзд Виктор выглядел иначе.       —«Чёрт возьми», — подумал Джейс, чувствуя, как дыхание чуть замедлилось, — «Даже курение становится изящным, если это делает Виктор».       Его тонкие пальцы, неспешно держащие сигарету, движение, когда дым медленно, почти лениво поднимался в ночной воздух, — всё это казалось неуловимо прекрасным.       Сигаретный дым обвивался вокруг Виктора, как прозрачный шёлковый шарф, а жёсткий изгиб кадыка, что так резко обозначился в лунном свете, притягивал взгляд Джейса, заставляя отвлекаться от мыслей.       Виктор, казалось, не замечал этого взгляда, или просто делал вид, что не замечает. Но в его позе, в едва заметном изгибе губ и спокойном движении глаз сквозило то умиротворенное осознание собственной власти над моментом, которое заставило Джейса ощутить себя каким-то... уязвимым.       — Я не знал, что ты куришь.       Виктор едва заметно улыбнулся, стряхивая пепел.       — Ты многого обо мне не знаешь.       Джейс уже собирался задать какой-то очередной, возможно, бессвязный вопрос, когда замер на месте. Виктор повернулся к нему, и в этом движении было что-то странное, завораживающее. Сигарета дымилась в его руке, но взгляд, который Виктор бросил на Джейса, был цепким, почти пронизывающим, как будто он пытался решить нечто важное, невысказанное.       — Виктор? — выдохнул Джейс, голос прозвучал чуть тише, чем он хотел.       Вместо ответа Виктор сделал шаг вперёд, плавный, но такой решительный, что воздух вокруг, казалось, стал гуще. Не отводя взгляда, он уверенно взял Джейса за ворот пиджака, притянув к себе. В этом движении не было ни суеты, ни колебаний — только осознанное намерение, что заставило у Джейса пересохнуть в горле.       Губы встретились.       Поцелуй был резким и настойчивым. Виктор поцеловал его так, будто это был давно продуманный, тщательно сдерживаемый импульс, которому он наконец позволил прорваться наружу. На губах Джейс почувствовал привкус табака, терпкую горечь, которая почему-то заставила его голову слегка закружиться.       На миг он застыл, его сердце бешено билось где-то у самого горла. Секунда показалась вечностью, и эта вечность была наполнена смесью паники и чего-то, что он не мог объяснить. Страх, желание, недоумение — всё это бурлило внутри, и Джейс не знал, чему поддаться.       Но он не отстранился.       Его тело ответило почти автоматически. Губы Виктора двигались медленно, но смело, он втягивал сначала нижнюю губу, следом верхнюю, причмокивая, облизывая и терзая Джейса, но не смея углубить поцелуй. Талис почувствовал, как чья-то ладонь скользнула чуть ближе к его шее, вызывая холодок, сменяющийся мурашками. Всё, что было до этого — разговор, сомнения, терзания, — исчезло. Был только этот момент.       Привкус сигарет смешивался с чем-то непередаваемым — странно пьянящим запахом вспотевшего Виктора и его хорошего парфюма; смешивался с отчаянной уверенностью Виктора, его настойчивостью и тем, как близко он сейчас находился. Джейс чувствовал это — почти кожей, каждым сантиметром своего тела. Ему казалось, что его колени вот-вот подкосятся, но вместо того, чтобы отступить, он лишь чуть сильнее прижался к Виктору, позволяя себе быть унесённым этим необъяснимым и пугающе прекрасным порывом.       Когда поцелуй закончился, Джейс, тяжело дыша, отстранился, заглядывая Виктору в глаза.       — Что... что это значит?       Виктор поднял сигарету к губам, сделал ещё одну затяжку и, глядя вдаль, тихо произнёс: — Джейс, ты тоже мне нравишься.       Джейс моргнул, ошеломлённо обдумывая эти слова. Его взгляд метался между лицом Виктора и ночным пейзажем. Виктор успел докурить, бросить окурок и растоптать его каблуком, прежде чем Джейс полностью осознал сказанное.       — Подожди... — Джейс сделал шаг вперёд.       Теперь уже Талис приблизился к Виктору, он осторожно положил крепкие руки на его талию. Мягкое прикосновение губ к губам. Глаза Джейса, затуманенные, с настолько расширенными зрачками, что можно было подумать, что он под чем-то, — да, такие внимательные глаза Талиса, встречались с загадочным сиянием янтарных глаз. И броня спокойствия и контроля Виктора трещала по швам, мысли путались, он обещал себе не терять голову, но вот отпускает трость из руки, она с глухим стуком ударяется о камень плитки, и Виктор двумя руки хватается за шею Джейса, правой рукой зарываясь в его волосах, собственное дыхание набатом стучит по вискам, он задохнётся, если будет дышать тише.       Он тонет в запахе Джейса, запахе огня и стали, запахе обжигающего тела, Виктору начинает казаться, что он бы просто съел Джейса. Но в итоге он лишь краснеет, покрывается мурашками и тело пробивает дрожь в крепких руках Джейса. Этот поцелуй, глубокое переплетение горячих языков, смешивание вязкой слюны и волнительных вздохов — длится дольше, мягче, словно двое, наконец, нашли общий язык. Виктор отстранился первый. Оба посмотрели друг на друга с лёгкой неуверенностью, но с какой-то новой, почти детской радостью.       Мягкая улыбка отпечаталась на губах Виктора и этот момент немой открытости и тепла — крепко отпечатался в мыслях Джейса. Виктор усмехнулся, кивнув в сторону двери.       — Нам нужно возвращаться.       Джейс тоже кивнул, и не мог сдержать улыбку, которая не сходила с его лица.