Угол для моих тараканов

— Было… Довольно неплохо, — Магнус задумчиво посмотрел на сидящего рядом с собой парня. — Я бы даже сказал: охренительно хорошо. Что с тобой сегодня, дорогой? Ты как будто в ударе. Не знай я, что это не так, решил бы, что ты что-то принимал. Неужели так сильно завёлся?       Алек только вздохнул. — Останешься? — незаинтересованно спросил он, всеми силами пытаясь скрыть прозвучавшую в голосе робкую надежду и не особо надеясь на положительный ответ.       Аккуратные брови Магнуса тут же съехались к переносице. — Александр, мы ведь уже говорили об этом, — несколько раздражённо напомнил он. — Вот поэтому я не люблю, когда ты зовёшь меня к себе. Мне проще встретиться на нейтральной территории, чтобы не сталкиваться с подобными проблемами. Если твои чувства так сильно мешают нашей с тобой… — Нет, — поспешно остановил его Алек. — Нет, не мешают. Мне вообще-то всё равно, я просто из вежливости предложил. Не хочешь — не надо, уговаривать не стану, — он демонстративно фыркнул, вложив в сие действие максимальный уровень безразличия. — Из вежливости, значит, — повторил за ним Магнус и чуть сощурил глаза. — Но чувства всё-таки есть, так?       Глупо было отрицать очевидное, но всë же это было единственным, что оставалось делать Лайтвуду, чтобы Магнус окончательно не разорвал с ним всяческие отношения, пусть даже они были совсем не тем, чего бы ему хотелось. Он и без того с большим трудом уговорил его хотя бы подумать пару месяцев назад, когда об этом зашла речь. Как итог: Алек на испытательном сроке, а Бейн ещё и удивляется, чего это тот так старается. Впрочем, это не было единственной причиной его энтузиазма… — Слушай, у меня нет никакого желания продолжать эту тему, — нарочито скучающим тоном произнёс он, отворачиваясь от него. — Если тебе нужно постоянное подтверждение твоей неотразимости от всех, кто к тебе неровно дышит, то уверяю тебя — это не ко мне. — Вот как? — Магнус выразительно вскинул брови, вновь демонстрируя свою живую мимику. — И давно?       От очередного лживого ответа Лайтвуда спас монотонный телефонный сигнал, уведомляющий о входящем сообщении. Он моментально слетел с кровати и в два шага оказался возле мигающего экрана. — О, — с неподдельной озабоченностью выронил он. — Я думаю, тебе пора. — Что? — изумился азиат. — Что значит «пора»? — У меня только что появились кое-какие планы, — небрежно пояснил Алек, натягивая на себя одежду по мере того, как находил её на полу. — Так что на сегодня нам придётся закончить. Ты ведь не обидишься? — С чего бы мне обижаться? — пожал плечами Магнус и, как показалось Лайтвуду, неохотно последовал его примеру. — Планы так планы. Успеем ещё поразвлечься. Как насчёт следующей среды, кстати? — В среду я буду занят, — покачал головой Алек. — Лучше в пятницу. Хотя нет, давай в понедельник. Пятница у меня тоже под вопросом. — Какой ты деловой, — хмыкнул Магнус. — Ладно, давай в понедельник. Набери, как освободишься — договоримся, где встретимся. — Ок, — коротко сказал Алек, и больше они не разговаривали.       Перед самым выходом Магнус вдруг остановился и, чуть нахмурившись, окинул Лайтвуда взглядом. — А если бы я решил принять твоё предложение и остаться? — с явным вызовом поинтересовался он. — Что тогда? — Я ведь уже сказал: я предложил тебе чисто из вежливости, — терпеливо повторил Алек. — Это я понял, — не отступил тот. — И всё же? Как бы ты поступил? — Расставил бы приоритеты, — усмехнулся Лайтвуд. — Так что не обессудь. — Да я, в общем-то, без претензий, — Магнус вскинул перед ним ладони в знак примирения. — Просто спросил… из интереса.       Уже проводив своего гостя за дверь, разом посерьëзневший Алек взял в руки свой телефон, вновь открывая то самое сообщение.       «Как там твой план? Работает?» — интересовался контакт «Иззи». Алек слабо улыбнулся, набирая ответ.

***

— Александр! Какой приятный сюрприз, — мурлыкнул Магнус, когда его телефон разразился трелью, уведомляя о входящем вызове. — Меньше всего я сейчас рассчитывал увидеть на экране твоё имя. — Почему это? — голос у Алека был запыхавшийся, словно он пробежал не менее километра перед тем, как набрать Магнуса. — Ну, я полагал, что под твоим «я буду занят до конца месяца» подразумевалось и отсутствие звонков с твоей стороны. — Занят, но не настолько, чтобы не найти минутку позвонить тебе. — Да, только мы никогда не звоним друг другу просто поболтать, — напомнил Бейн. — Поэтому я удивлён. Так что ты хотел? — Ты занят? — кажется, Алек на том конце линии нахмурился, потому что его тон стал чуть холоднее. — Я могу перезвонить. Это не срочно. — Дорогой, я ведь уже взял трубку, — мягко сказал азиат. — Значит, я не настолько занят, чтобы не ответить тебе. Чем обязан твоему вниманию? — Тут такое дело… — Лайтвуд слегка замялся. — На этих выходных будет концерт у Coldplay, а у меня чисто случайно есть два входных билета. Не хочешь сходить и развеяться? — Это, конечно, очень мило, что ты обо мне подумал, Алек. Я бы не отказался послушать приятную музыку и весело провести время в хорошей компании, — вкрадчиво произнёс Магнус. — Но что это? Твоя очередная попытка пригласить меня на свидание?       Неизвестно, каким бы был ответ Алека, если бы в голосе Магнуса так явственно не прозвучало сочувствие, если не снисходительность. — Ты меня не понял, — напряжённо сказал он. — У меня на руках два билета. Я предлагаю тебе сходить на этот концерт с кем-то, кого ты захочешь пригласить. Я отдам тебе оба. — Ты что, серьёзно? — недоверчиво уточнил Бейн. — Абсолютно. — И сколько… — Нисколько, — решительно отрезал Алек. — Считай, что это подарок.       Магнус на какое-то время замолчал, обрабатывая информацию. — Магнус? Ты ещё здесь? — Да, я здесь, но… Алек, они ведь тебе нравятся, — непонимающе сказал азиат. — Почему ты не хочешь сходить на их концерт сам? — Потому что я не хочу идти туда один, — отрезал брюнет. — А мне больше некого пригласить. Был один парень, но… В общем, у меня нет, как у тебя, запасного аэродрома, на который в случае чего можно быстро переключиться. — Много ты знаешь, — пробормотал Магнус. — А что, я не прав?       Бейн не ответил на этот вопрос, коротко и глубокомысленно вздохнув ему в трубку. — Я с удовольствием схожу на этих выходных на Coldplay, — серьёзно сказал он. — Отлично, тогда я… — С тобой, Александр, — закончил Магнус. — Что? — Магнус прямо-таки увидел, как Алек ошеломленно заморгал. — Нет, Магнус, я ведь не пошутил. Ты можешь идти туда с кем захочешь! — А я хочу с тобой, — усмехнулся азиат. — Серьёзно, Алек, перестань строить из себя мученика. Я знаю, как для тебя важно их выступление, и мне они тоже нравятся. Так почему мы не можем сходить на их концерт вместе? Просто как друзья. Что скажешь? — Не знаю, — с сомнением в голосе произнёс Лайтвуд. — Это точно не будет считаться нарушением каких-то негласных правил? Не хочу, чтобы потом между нами была какая-то неловкость. — Все уровни неловкости мы уже пережили, когда ещё только познавали друг друга в горизонтальном плане, — фыркнул Магнус. — А это просто общественное мероприятие, как если бы мы просто пошли в кино, к примеру. Ничего сложного, дорогой. — В кинотеатре хотя бы свет выключают, так что я бы точно знал, чего ты от меня ожидаешь в ближайшие полтора часа, — пробормотал Алек.       Магнус рассмеялся. — Не знал, что ты такой романтик, — поддразнил он. — Кажется, я тебя испортил. — Не преувеличивай свои заслуги, — хмыкнул в ответ Алек. — Тогда увидимся в субботу? Я скину тебе время и адрес. — Зачем? Я ведь могу просто заехать за тобой, — заметил Магнус. — Просто скажи когда. Или тебя пугает тот факт, что мы ещё какое-то время перед концертом проведём наедине? — Я думал, тебя это пугает намного больше, — помедлив, признался Алек. — Я имею в виду, это ведь будет значительно отличаться от нашего обычного сценария. — Да, будет, — согласился Бейн. — Но вообще-то ты умный и привлекательный, а ещё нравишься мне, так что я не вижу особых причин для беспокойства. — Вот как? И давно? — внезапно ухмыльнулся брюнет. — Что давно? — Давно ли я стал тебе нравиться? — Сладкий, не надо искать в этом скрытый смысл, — Магнус закатил глаза. — Если бы ты мне не нравился, я бы с тобой не спал. — А ещё ты назвал меня умным и привлекательным, — не отступил Лайтвуд. — Твои приоритеты однозначно сменились касательно меня. — Так, ну всё, — угрожающе произнёс Магнус. — Ещё одно слово, и я никуда не иду. — До субботы, — торопливо прокричал ему в трубку Алек и отключился.       Замерший с открытым ртом Магнус с кратким выдохом закрыл его, а потом едва заметно улыбнулся, покачав головой. — Не пугает, — чуть слышно сказал он. — Я просто в ужасе.       А затем достал телефон, быстро набирая кому-то смс: «Суббота отменяется. У меня другие планы».

***

— Я что, невовремя? — нахмурился Бейн, когда Алек, наконец, открыл ему входную дверь. — Да не сказал бы, — замялся брюнет, с некоторой опаской пропуская его вперёд. — Просто не ждал тебя сегодня. — Не ждал? Мы ведь списывались пару дней назад! — возмутился Магнус. — Ты был не против, чтобы я заехал. — Я же тебе написал с утра, что не смогу, — усомнился Алек. — Это было в… чëрт, — вздохнул он, порывшись в телефоне. — Не отправилось. Наверное, деньги закончились, а я не увидел. — Понятно, — скомканно произнёс Магнус. — Так мне уйти? — Да нет, проходи, — махнул рукой Алек. — Всё равно я уже ничем не занят.       Ничего не понимающий взгляд азиата сменился заинтересованным, когда он прошёл в квартиру. — Ого, — впечатленно пробормотал он. — Пахнет просто обалденно. Не знал, что ты умеешь готовить. — Тебе и незачем это знать, — отозвался брюнет. — Мы ведь встречаемся не из-за моих кулинарных навыков. — Верно, — мурлыкнул Бейн. — Хотя теперь я почти уверен, что твои кулинарные навыки ничуть не хуже некоторых других твоих способностей…       Он ужом скользнул к Алеку, по-хозяйски запуская руки под безукоризненно выглаженную ткань его рубашки, однако тот даже никак не среагировал, как это обычно бывало. — Кстати, ты случайно не голоден? — безрадостно предложил брюнет. — Вряд ли я теперь съем всё это один. — Зачем тогда было столько… — начал было Магнус, а затем прикусил себе язык. — Александр, тебя снова продинамили? — сообразил он наконец. — Ты явно ждал кого-то сегодня, поэтому так нарядился и приготовил домашнюю еду. Он что, не пришёл?       Лайтвуд оставил его вопрос без ответа, так и не повернувшись к нему. — Так ты будешь есть или нет? Я не собираюсь по сто раз предлагать, — угрюмо сказал он.       От выражения полнейшего безразличия на лице брюнета в груди у Магнуса что-то дрогнуло. — А знаешь? С огромным удовольствием, — искренне произнёс он. — Но сначала…       Он насильно развернул к себе Алека и втянул его в глубокий поцелуй, полный заманчивых, но невысказанных обещаний. Лайтвуд судорожно вздохнул, сжимая плечи азиата, когда тот, хитро улыбаясь, отстранился. — Сначала я хочу поднять… твоё настроение, — он ухмыльнулся, недвусмысленно глядя ему куда-то в район брюк. — А уже потом можешь угостить меня ужином.       Алек не сдержал улыбки. — В своём репертуаре, — качнул он головой. — Ну а что? — развёл руками Бейн. — Я ведь всё равно уже здесь, а куролесить потом с полным желудком у меня, знаешь ли, нет желания. — Боишься не впечатлить меня? — поддразнил его Лайтвуд. — Боюсь заработать себе однажды язву желудка, — фыркнул тот. — Я-то при любых обстоятельствах остаюсь на высоте. — С чего ты взял, что ты всегда на высоте? — Алек прищурился. — Я тебе такого ни разу не говорил. — А я по твоему настроению вижу, — самодовольно парировал Магнус и попятился в сторону Алековой спальни. — Идëшь или как? — Да иду, иду, — пробормотал смутившийся брюнет.       Магнусу вовсе не нужно было всегда быть на высоте, чтобы настроение Алека вечно оказывалось приподнятым.

***

— Обалдеть, — загнанно выдохнул азиат. — Не думал, что можно хоть как-то реабилитироваться после трëх недель полного игнорирования моих звонков, но тебе это только что удалось. Понятия не имею, как ты этого добиваешься, но начинаю подозревать, что ты — неутомимый пришелец, похитивший человеческое тело Александра Лайтвуда.       Алек польщенно хмыкнул. Замысловатые комплименты Магнуса всегда были как бальзам на душу, а после того, как ему, к его же удивлению, посчастливилось оказаться в его квартире, чего ранее никогда не случалось, даже вдвойне. Ради этого стоило несколько дней не отвечать на его звонки и смс и даже вытерпеть его полные уничтожающего сарказма комментарии в свою сторону. — Ты так и не сказал, почему столько времени не отвечал мне, — чуть обиженно напомнил Бейн. — Я был занят, — кратко ответил Алек. — Чем? — тут же полюбопытствовал Магнус. — Или кем? В последнее время ты как-то отдалился. Раньше ты предлагал мне встречаться по два-три раза в неделю и чуть ли не дежурил возле подъезда, если я вдруг переставал отвечать на звонки. А сейчас мы видимся от силы раз пять в месяц — и то, в основном, по моей инициативе. Хотя это существенно сказалось на качестве нашего секса, — поспешно добавил он. — В этом плане ты всё ещё продолжаешь меня удивлять, Алек, но вместе с тем я не могу не сделать определённых выводов. Скажи честно, дорогой, ты теперь с кем-то встречаешься? — Может быть, — туманно изрёк Алек и покосился на разом напрягшегося азиата. — Разве это противоречит нашей с тобой договорённости? — Нет, — после некоторой паузы сказал Магнус. — Ты имеешь право встречаться с кем угодно и когда угодно. Нас с тобой связывают только физические отношения. — Вот и отлично, — расслабленно произнёс Лайтвуд и чуть сполз по кровати вниз. — Теперь понятно, где ты успел так отточить свои… навыки, — еле слышно пробормотал азиат. — Что? — не расслышал Алек. — Так, ничего, — отмахнулся Магнус. — Мысли вслух.       Лайтвуд нахмурился. — Слушай, если тебе есть что сказать — говори. Не хочу, чтобы у нас были какие-то недомолвки — в конце концов, это прерогатива настоящих отношений, а это, к счастью, не наш случай. — Да, ты прав, — снова помедлив, кивнул азиат. — В таком случае, ты мог бы и сообщить мне, что начал с кем-то встречаться. — Зачем это? — удивлённо уставился на него Алек. — Сам же сказал, что не хочешь, чтобы между нами были недомолвки, — резонно заявил Магнус. — Надеюсь, вы предохраняетесь? Ну, ты же понимаешь, что потом ты идешь ко мне и… — Магнус, — резко перебил его Алек. — Я что, похож на дебила? — Нет, не похож, — тот снова замолчал, заставляя брюнета гипнотизировать его пытливым взглядом. — Зачем ты вообще продолжаешь со мной встречаться, если теперь тебе есть с кем… проводить время? — А вот это уже не твоё дело, — моментально отрезал Алек. — Сам ведь сказал, что я могу встречаться с кем захочу и когда захочу, следовательно, спать я тоже могу с кем угодно и когда угодно. Если тебя что-то не устраивает, то я внимательно слушаю. — И что, ты теперь будешь ему врать? — Не понимаю, каким вообще боком тебя это касается, — брюнет закатил глаза. — Я же не придираюсь к твоей личной жизни? — Потому что я предпочитаю её не заводить, — веско заметил Бейн. — Так намного проще. И я, может, переживаю за тебя и твоё будущее, не думал? — Как это мило, — хмыкнул Лайтвуд. — Ладно, если тебе станет от этого легче, то у нас пока нет ничего серьёзного. — Пока, — уточнил Магнус. — Пока, — повторил за ним Алек. — Что ж, тогда… — азиат перекатился на левый бок и, подперев голову рукой, игриво блеснул глазами. — Как насчёт второго захода? Если ты никуда не торопишься, конечно. — Ну, у меня ещё где-то полчаса в запасе, — лениво отозвался Алек, не замечая, как разом потускнел взгляд его партнёра. — Так что почему бы и нет? — Хорошо, — ровным голосом произнёс Магнус, спешно увлажняя губы языком и смещаясь в нижнюю часть кровати. — Тогда у меня для тебя кое-что есть…

***

— Ты что, издеваешься?!       Неизвестно, чего было в Магнусе больше — растерянности, изумления, злости или же возбуждения, но то, что прямо сейчас он выглядел горячее адова пламени — взбудораженный, растрепанный, с пылающим взглядом — было просто уничтожающим фактором для Алека. Он прикрыл глаза, чтобы хоть ненадолго остановить всплывающие картинки того, как он за считанные мгновения лишает его оставшейся одежды, потому что сделать ему сейчас надо было кое-что прямо-таки противоположное, и он не знал, где ему найти силы для этого. — Вовсе нет, — хрипло возразил он. — Я же извинился! — То есть, ты считаешь, что ты извинился — и всё снова в ажуре? Серьёзно? — Магнус посмотрел на него так, словно у него вдруг выросло две головы. — Мы заранее договорились и выбрали день, я оплатил отель, между прочим, не самый дешёвый… — Я верну тебе полную стоимость, — тут же сказал Алек. — Да при чëм здесь… — Магнус коротко застонал, как если бы у него разом заболели все зубы. — Плевать мне на деньги. Просто я тебя больше не узнаю, Алек. Раньше ты относился к нашим встречам более уважительно, а теперь ты откровенно меня игнорируешь. То не отвечаешь по несколько дней, то в последний момент всё переносишь, а сейчас? Мы ещё толком начать не успели, а ты уже срываешься непонятно куда от одного короткого звонка… — он с силой провёл руками по лицу и заходил по номеру. — Я уже даже не помню, когда в последний раз был у тебя, а теперь ты и ко мне отказываешься приезжать, предпочитая пересекаться где-то на нейтральной полосе… — Разве не ты всегда говорил, что такой вариант для тебя наиболее приемлем? — Алек прислонился спиной к двери и скептически приподнял бровь. — Ты ведь ненавидишь, когда твои любовники приходят к тебе домой, я вообще удивлён, что ты тогда меня не вышвырнул.       Магнус проигнорировал это едкое замечание. — Может, нас с тобой ничего и не связывает, кроме постели, — уже значительно тише сказал он. — Но я не слепой. Ты теперь пользуешься дорогим парфюмом, обновил телефон, с работы уезжаешь на дорогой тачке… — Ты что, следишь за мной? — нахмурился Лайтвуд, недоверчиво глядя на Магнуса. — Ты говорил, что у тебя ни с кем нет ничего серьёзного, — словно не слыша его, продолжил Бейн. — Но это либо неправда, либо уже что-то изменилось с того нашего разговора. Потому что ты ещё никогда не отказывался от секса со мной в пользу мимолетных встреч с другими парнями, тем более в последнюю минуту. Должно быть, это кто-то особенный, — ему показалось или в тоне Магнуса действительно прозвучало что-то болезненное? — Он лишь позвонил, а ты уже сорвался с места, сияя влюблёнными щенячьими глазками, как бы я ни старался удержать тебя.       Он залпом опрокинул едва тронутый бокал шампанского и только потом перевёл дух. Обычно их встречи начинались и заканчивались трезво, потому что не было необходимости в расслаблении, как не было и цели превращать это во что-то, отдающее романтикой и напоминающее банальное свидание. Нет, ни в коем случае, Магнус уже давно перешагнул через этот этап. Но сегодня… он и сам толком не знал, почему предложил Алеку выпить, но зато теперь абсолютно точно знал, почему тот сразу же отказался. — Что ты хочешь от меня услышать, Магнус? — терпеливо спросил Алек. — Что этого больше не повторится? Извини, но мы уже это обсуждали. Я всегда буду расставлять приоритеты вне зависимости от ситуации и обстоятельств. — Тогда зачем тебе я? — тихо спросил Магнус. — Если я уже давно не в числе твоих фаворитов и, что бы ни произошло, ты не станешь делать выбор в мою пользу? Просто изредка спать со мной от скуки? Зачем? Если теперь тебе есть с кем это делать… — Не понимаю, в чем твоя претензия, если ты делаешь ровно то же самое, — сухо произнёс Алек. — Нет, не то же самое, — в сердцах бросил ему Бейн.       Алек притих, глядя на явно чем-то расстроенного Магнуса. — Что ты имеешь в виду? — с осторожностью, боясь спугнуть его с тропинки откровений, спросил он. — То и имею, — огрызнулся азиат. — Если говорить о приоритетах, то я всегда отдаю предпочтение тебе, а не кому-то ещё, в то время как ты ставишь на первое место кретинов, которые совершенно этого не ценят.       Он резко замолчал, и его последующий тяжёлый выдох ясно дал понять Алеку, что эта обвинительная речь совершенно не планировалась. Вероятно, Магнус сказал бы ещё чуть больше, если бы не спохватился в последний момент, наткнувшись на ошеломленно распахнутые глаза брюнета. — Поправь меня, если я ошибаюсь, — отлепившийся наконец от двери Лайтвуд неожиданно посерьëзнел. — Но это что, ревность? А как же наша договорённость «без обязательств»? — Ревность? Я тебя умоляю, — демонстративно возведённые к потолку глаза были явным свидетельством того, что даже за эти несколько секунд Бейн успел снова взять себя в руки и даже отстроил невидимую стену между собой и переминающимся с ноги на ногу Алеком. — Я всего лишь не хочу быть пятым колесом в этой скрипучей тележке, потому что слишком уважаю себя для этого. — А каким колесом ты хочешь быть? — с вызовом спросил Лайтвуд. — Может быть, основным? — Прошу тебя, Александр, давай обойдемся без сарказма, — Магнус остановил его вскинутой ладонью. — Подумай над этим хотя бы какое-то время. Стоят ли твоих усилий люди, в чьих жизнях ты не будешь занимать первое место? — А люди, которые и вовсе не хотят впускать меня в свою жизнь? — вполголоса поинтересовался Алек. — Стоят? — Вот и задай себе этот вопрос, — парировал Магнус. — Возможно, тебе действительно стоит пересмотреть свои приоритеты. Позвони, когда что-то для себя решишь.       Последнее, что увидел Лайтвуд перед своим уходом — как Магнус, преисполненный чувством собственного достоинства, отворачивается к окну, давая понять, что их разговор и сегодняшняя встреча окончены, уверенный, что его последняя тирада произвела на Алека неизгладимое впечатление. Вот только с этим он явно просчитался, потому что стремительно отдаляющийся от отеля брюнет выглядел, возможно, излишне сосредоточенным и задумчивым, но никак не обескураженным или расстроенным. Потому что он уже твёрдо знал, какое именно решение примет.

***

      Хотел бы он знать, с чего он вообще взял, что это самое решение было правильным. Более того, Алек уже сотню раз прокрутил его в своей голове, с каждым разом всё больше убеждаясь, что он совершил полнейшую глупость и, что самое ужасное, глупость непоправимую. Во всяком случае, Магнус не был похож на того, кто готов дать ещё один шанс, если вдруг Алек решит передумать. — Вот и прекрасно, — спокойно сказал он, даже не изменившись в голосе, когда брюнет позвонил ему и сказал, что всё обдумал и хочет прекратить их регулярные одноразовые встречи, поскольку это больше не является его приоритетом. — Всех благ тебе, Лайтвуд.       С тех пор прошёл уже целый месяц, а от Магнуса так и не было ни одного звонка или даже захудалого сообщения. Хотя чего он ещё ожидал? Что после того, как он самолично разорвал их отношения, Магнус будет непонятно зачем искать с ним встречи? Для чего? Когда у него таких, как Алек, целый арсенал — уж точно есть из кого выбрать… К сожалению, Лайтвуд понял это слишком поздно, как и то, что всё это время он глубоко ошибался в своих предположениях, и теперь ему оставалось разве что сожалеть о последствиях, к которым привели его радикальные методы…       Печальные размышления брюнета неожиданно прервались коротким, но требовательным звонком в дверь, и это, в общем-то, не являлось каким-то из ряда вон выходящим событием, если бы снаружи внезапно не оказался тот, кого Алек меньше всего сейчас ожидал увидеть. Машинально продолжая держать приоткрытую дверь за ручку, Алек тупо уставился на Магнуса, разглядывающего в ответ его самого с такой же необъяснимой заторможенностью. — Ты один? — наконец, изрёк он с какой-то странной интонацией. — Да, — помедлив, подтвердил Алек, не сводя с него изучающего взгляда. — Не помешаю?       Лайтвуд молча отодвинулся, позволяя азиату проскользнуть в его квартиру. Заперев дверь, он развернулся и тут же попал в плен оплетающих его рук. Магнус попытался притянуть его к себе для поцелуя, однако Алек перехватил его кисти и, цепко удерживая их перед собой, серьёзно взглянул на него. — Магнус. — Ты не хочешь? — тут же спросил тот. — Мы ещё месяц назад всё решили, — брюнет проигнорировал его вопрос. — Никаких одноразовых встреч, никакого секса без обязательств. Меня это больше не интересует. — Мы решили? — перебил его на последнем слове Магнус. — Нет, дорогой. Это ты так решил. — По твоей же просьбе, — напомнил ему Алек. — Ты сказал мне подумать и расставить приоритеты, и я это сделал. Так чего же ты от меня сейчас хочешь? — Я? — Бейн криво усмехнулся. — Правильнее будет спросить, чего от меня хочешь ты, и, вероятнее всего, ответ будет: ничего. — Зачем ты пришёл, Магнус? — устало спросил Алек, мельком отмечая, как сильно вздулись вены на руке азиата, чьи пальцы мёртвой хваткой вцепились в край его же собственной рубашки.       Магнус неторопливо прошёлся по его прихожей, а потом замер возле картины на стене, зачем-то поправив её пальцем. — Знаешь, я ведь практически не сомневался, что в итоге ты выберешь меня, — вдруг произнёс он. — Ну, то есть, мы же с тобой идеально совместимы в постели. Ты слышишь и чувствуешь мои желания, я слышу и чувствую твои, и всякий раз, когда мы встречаемся, между нами всё настолько горячо, что… — он шумно вздохнул. — Не думал, что ты с такой лёгкостью променяешь стабильный и умопомрачительный секс на какую-то ерунду. — Секс ничего не решает в этой жизни, — отрезал Алек. — И это не ерунда, а возможность завести постоянные и крепкие отношения, может, даже семью. Влюбиться, в конце концов. Слышал когда-нибудь о таком? — Секс всему голова, — немедленно возразил Бейн, разворачиваясь к нему. — Многие неразрешимые проблемы легко решаются благодаря хорошему траху, причем безо всяких там глупых влюбленностей. Чувства лишь создают эти самые проблемы, которые ты потом безуспешно пытаешься разгрести, потому что «секс ничего не решает», — передразнил он. — Я не так наивен, как ты, потому что уже множество раз на этом обжёгся. — И это всё равно не даёт тебе право называть важные для меня вещи ерундой только потому, что я хочу от человека больше, чем ты сам способен хоть кому-то предложить, — Алек сузил глаза.       Этот явный выпад с его стороны буквально лишил Магнуса кислорода. Он несколько раз открыл и закрыл рот, так и не решившись что-то ответить на его прямолинейное замечание. Его взгляд заскользил по полупустому стеллажу, возле которого замер брюнет. — И как там твой этот, — сменивший тему Магнус чуть сморщил нос, — мистер динамо? Всё так же пренебрегает тобой? — Вообще-то нет, — Лайтвуд усмехнулся. — Я бы даже сказал, что сейчас он, напротив, проявляет ко мне интерес. — Да ну? — безразлично протянул Бейн. — С чего это вдруг? — Да ни с чего, — пожал плечами Алек. — Я думаю, что он и раньше был заинтересован, просто не был готов к чему-то серьёзному, вот и всё. — А сейчас, значит, готов? — Магнус не сдержал яда в голосе. — Посмотрим, — неоднозначно обронил брюнет, задумчиво взглянув на него.       Стеллаж определенно был более примечателен, чем его хозяин, потому что Магнус почти не сводил с него глаз. — То есть, тебя всё устраивает? — с непонятной интонацией спросил он. — И ты не жалеешь о своём решении? — Жалею? Разве что только о том, что не подумал об этом раньше, — убежденно произнёс Алек. — Потому что это решение — одно из лучших, которые мне когда-либо приходилось принимать. — Понятно, — только и сказал Магнус. — Что ж…       Он медленно прошествовал мимо Алека, взялся за ручку входной двери и в нерешительности замер. Затем тяжело выдохнул, как будто всё это время задерживал дыхание, и, толкнув дверь от себя, шагнул через порог, оказываясь в подъезде. — Магнус… — голос Алека неожиданно прозвучал так мягко, что сердце азиата тоскливо сжалось. — Подожди. — Я тут вспомнил, — словно не услышав его, произнёс Магнус, — как мы с тобой ходили на концерт, а потом сидели в баре до двух часов ночи в компании двинутых фанатов Coldplay. И как посетили ту странную выставку, где мы высмеивали буквально каждый экспонат. А потом я ужинал у тебя дома, пока мы смотрели какое-то глупое шоу по телеку. Весь последний месяц мы даже не общались, потому что ты решил прекратить наши встречи, и знаешь, о чем я думал всё это время?       Алек молчал, терпеливо ожидая, когда он продолжит. — О том, что я полный идиот. Потому что когда ты хотел со мной отношений и предлагал мне встречаться по-настоящему, я просто отказался, искренне полагая, что ты никуда не денешься. — Просто отказался? — особым тоном переспросил Алек. — Нет, не просто, — со вздохом признал Магнус. — Я тогда поднял тебя на смех, говоря, что всё это — подростковый романтический бред, и что скоро ты сам поймёшь, насколько это бесполезная трата времени и нервов. Отношения — это то, что неизменно приносит боль и разочарование, и я так сильно боялся вновь наступить на те же самые грабли, что запретил себе даже думать об этом. Мир стал гораздо проще, когда я начал встречаться с другими без обязательств. Никаких привязанностей, никаких моральных понятий — просто секс на один раз, иногда на несколько, если это хороший секс. Но в какой-то момент я вдруг понял, что именно с тобой я стараюсь встречаться чаще, чем с кем-либо другим. А ещё — что мне настолько приятно и комфортно находиться рядом с тобой, что я забываю обо всех своих повседневных проблемах. — Магнус… — попытался перебить его Лайтвуд. — Пожалуйста, Александр, дай мне закончить, — дрогнувшим голосом попросил азиат. — Да, я оттолкнул тебя в тот раз с твоим признанием, но только потому, что испугался. Хотя вообще-то ты единственный из всех, с кем я когда-либо имел дело, кто никогда не причинял мне боли. И я перестал встречаться с другими. Последние несколько месяцев я виделся только с тобой, потому что больше ни с кем не хотелось. И когда ты отдалился… — голос Магнуса надломился. — Я вдруг понял, чего мне недостатает в моей жизни. Тебя. Я так сильно хотел вернуть твои внезапные звонки, наши незапланированные встречи, беззаботные разговоры… Вот только возникла одна проблема. Пока я благополучно тормозил, нашёлся другой парень, который гораздо раньше меня понял, насколько ты замечательный. А я… Я опоздал, — убито закончил он. — Может, оно и правильно. Сомневаюсь, что я вообще заслужил кого-то вроде тебя, как, впрочем, и твой мистер динамо… Прости, — не вполне искренне извинился он. — Это твой выбор, и я не имею права его критиковать. Но вообще-то ты и впрямь заслуживаешь большего. Я… Я лучше пойду. — Куда-то торопишься? — голос Алека прозвучал несколько странно. — Туда, где ты не сможешь и дальше слушать этот бред, — пробормотал Бейн. — Я и так сказал тебе больше, чем собирался.       Прохладная ладонь уверенно обхватила запястье Магнуса, удерживая его на месте. Азиат обернулся, с изумлением обнаружив перед собой отчего-то улыбающегося Лайтвуда. — Выходит, ты жалеешь, что тогда отказал мне?       В глазах Алека плескалось явное самодовольство и что-то ещё, но для переступившего через свою гордость Магнуса было достаточно и этого. Он вспыхнул. — Разве теперь это имеет значение? — Для меня имеет, — тут же возразил брюнет. — Ты ещё никогда не говорил, что я тебе нравлюсь. — Вообще-то говорил, причем не один раз, — увернулся Бейн. — Да это и так было понятно. Ты же знаешь, что я в принципе не сплю с теми, кто мне не нравится. — В том-то и дело, Магнус, — Алек внимательно на него взглянул. — Да, говорил, но не всерьёз, а лишь в рамках твоего стандартного флирта. Не в том самом смысле. — И правильно делал, — сухо заметил азиат. — Хотя… я и сейчас этого не сказал.       Улыбка испарилась с лица Алека так быстро, что Магнус вмиг потерял способность связно мыслить и просто застыл на месте, растерянно моргая. — Не сказал, — тихо, но чётко сказал Алек. — Ты, как всегда, предельно осторожен со своими словами. Возможно, я просто пытаюсь увидеть то, чего на самом деле нет.       Он немного помолчал, что-то обдумывая, а затем снова обратил свой взгляд к Магнусу. — Ты осторожничаешь. Я понимаю. Даже имея шанс получить всё, ты в равной степени рискуешь остаться один на один с проломленной грудной клеткой. Никто добровольно не согласится на такое. Но часто ли тебе хотелось заступить за эту границу? Много ли было тех, с кем тебе хотелось выйти за рамки постели и хотя бы попробовать построить что-то стóящее? Начать заботиться о ком-то? Позволить другому человеку беспокоиться о тебе, впустить его в свою жизнь, а не держать возле замочной скважины? Даже если в конечном счете ничего не выйдет…       Алек смотрел серьёзно и прямо, не отводя глаз, а его слова были похожи на ледяные глыбы, которые он безжалостно швырял сверху на Магнуса, и это ощущение было сродне тому, как если бы он проходил допрос под детектором лжи, находясь при этом на самой вершине утеса, окруженного лишь тонущей в тумане пустотой и неизвестностью. Он сглотнул, понимая, что не может ни солгать, ни отвести взгляда, ни даже просто сдвинуться с места, и почему-то именно в этот момент ему сорвало тормоза. — Хочешь, чтобы я сказал это? Ладно. Нет, Алек, ты мне не нравишься. Это бы означало, что я испытываю к тебе некую симпатию, но это вовсе не так. То, что происходит со мной, явно называется как-то иначе, потому что меня просто ломает, когда тебя нет рядом. Достаточно всего нескольких дней твоего отсутствия, чтобы я перестал спать по ночам, и я чуть ли не на стены лез, когда ты так спокойно распрощался со мной месяц назад по телефону. По телефону! — вымученно повторил он. — Я даже не смог увидеть тебя напоследок, но, видимо, тебе уже было совершенно плевать, раз уж ты не стал снисходить до того, чтобы сообщить мне об этом лично. А я был готов перегрызть себе глотку за то, что позволил тебе так просто уйти, но вместо этого убедил себя, что это к лучшему и мне стоит перестать на этом зацикливаться, и знаешь, на сколько хватило силы моего убеждения? На месяц! Прежде, чем я прибежал к тебе домой в надежде, что ещё можно что-то вернуть, — Магнус прерывисто вздохнул. — Если бы я с самого начала не был так слеп и самоуверен, то, может… Может, мы могли бы попробовать… но теперь, когда ты так счастлив со своим новым парнем, я просто…       Он буквально поперхнулся своими словами и выдыхаемым в этот момент воздухом, потому что к его рту неожиданно прижались горячие губы Алека. Поцелуй был странно-замедленным, не торопливым и требовательным, а мягким и осторожным, и Магнус мог бы с уверенностью сказать, что никогда ещё Алек не целовал его с такой ошеломляющей нежностью, потому что колени у него неизменно слабели и подгибались. Словно почувствовав его состояние, Лайтвуд притянул его к себе ближе за поясницу, практически затаскивая обратно в квартиру и на ощупь захлопывая дверь, прижимая Магнуса к себе так крепко, что вряд ли у того был хоть малейший шанс вырваться из его объятий. Но он и не хотел этого, поэтому машинально потянулся следом за Алеком, когда тот, наконец, оторвался от него. Окончательно сбитый с толку, Бейн остановил на нём свой немного расфокусированный взгляд. — Мы всё ещё можем попробовать, — Алек снова улыбался, тепло и мягко, и так же продолжал держать Магнуса в своих объятиях. — Если ты действительно этого хочешь. — Я не понимаю, — растерянно пробормотал Магнус. — Я бы хотел, но… — Но? — А как же твой мистер динамо? — Хороший вопрос, — Лайтвуд сделал вид, что задумался. — Как ты, Магнус? — Я… Погоди. Что?!       Глядя на искрящиеся весельем глаза Алека, Бейн вдруг ощутил себя ещё большим дураком, чем до этого. — Издеваешься? — Неа, — брюнет покачал головой, ухмыляясь. — Нисколько. — Мистер динамо, серьёзно?! — Что? Это ведь ты придумал, не я. — Но я же не… Откуда я мог знать?! — Магнус во все глаза уставился на Алека. — Ты представил всё так, словно это кто-то другой. — Ага, — спокойно подтвердил брюнет. — Не было никакого другого, да? — Не было. — А к кому ты тогда уходил? — не успокаивался азиат. — Кто сказал, что я уходил к кому-то? — Алек приподнял одну бровь. — Но я думал… А что за щёголь тогда подвозил тебя после работы? — ухватился он за последнюю ниточку. — Щёголь? — Лайтвуд фыркнул. — Щёголя зовут Джейс. Я просил его забирать меня, пока моя машина была в ремонте. — Твой брат, — сообразил Магнус. — Почему не попросил меня? Я вполне мог бы… — Начнём с того, что, насколько я понимаю, такие просьбы не подразумеваются в отношениях без обязательств, — перебил его Алек. — И потом… Если бы я попросил тебя, как бы ты тогда смог увидеть, что меня подвозит другой парень? — он довольно усмехнулся. — Выходит, ты… — Бейн помедлил, взвешивая свои выводы. — Просто манипулировал мной всё это время? — Точно, — легко согласился Лайтвуд. — Почему ты так спокойно это признаешь? — Потому что, во-первых, мне нечего скрывать, а, во-вторых, это всё равно было не хуже, чем то, что делал ты, — он с некоторым вызовом посмотрел на Магнуса.       Азиат виновато вздохнул. — Хотел бы я сказать, что ты не прав, но, к сожалению… — он взглянул на Алека со странной смесью надежды и недоверия. — И ты всё равно готов дать мне шанс? — Я несколько месяцев ждал, пока до тебя, наконец, дойдет, — с легким упрёком сказал Алек. — Вопрос, скорее, в том, готов ли ты воспользоваться этим шансом, потому что он уже слегка покрылся пылью. — Я это исправлю, — улыбнулся Бейн, снова притягивая Лайтвуда к себе.       На этот раз тот охотно подался вперед, позволяя ему смять свои губы в пылком примирительном поцелуе, с величайшей готовностью целуя его в ответ. — Хочешь переместиться в спальню? — шепнул он спустя несколько минут, наравне со стремительно возрастающим желанием отмечая свой неумолимо уплывающий рассудок. — Нет, — неожиданно твёрдо сказал Магнус и даже слегка отодвинулся от него. — Не хочу. — Не хочешь? — ошеломленно переспросил Лайтвуд, с трудом веря услышанному. — Может быть, немного позже, — Магнус не мог не усмехнуться прозвучавшему в его голосе разочарованию. — Но сейчас у меня немного другие приоритеты. Я хочу просто… остаться. Это возможно? — немного застенчиво уточнил он. — Конечно, — Алек не сдержал расплывшейся против его воли облегчённой улыбки. — Сколько пожелаешь. — Это хорошо, — Бейн прищурился. — Потому что я намерен воспользоваться твоим гостеприимством по полной. Посмотрим очередное забавное телешоу, может быть, фильм, закажем доставку?       Алек не был против целой массы вещей, помимо озвученных Магнусом, ведь, в конце концов, все они полностью соответствовали его приоритетам, в настоящий момент не сводящим с него такого сияющего и переполненного нежностью взгляда.