Not a Future Missus

      — Любовные зелья очень опасны, потому что…       Элла вздохнула, осторожно закрывая книгу. Она не хотела читать о том, почему любовные зелья очень опасны, но в голове у нее все помутилось после откровения, сделанного за ужином.       Сириус Блэк сбежал из Азкабана, и, по словам мамы, он был одним из самых преданных последователей Темного Лорда. Он был достаточно хитер, чтобы обмануть Поттеров и впоследствии раскрыть их местоположение Темному Лорду.       Оба ее родителя сомневались в правдивости распространенной истории. Отец как-то сказал матери, что никогда не видел Блэка на собраниях Пожирателей Смерти - он старался замалчивать это при Элле, но, видимо, не смог, - а мать заметила, что Блэк был абсолютным гриффиндорцем, и совсем не коварным, каким его выставляли газеты.       Это не сходилось. Сириус Блэк подвергся изгнанию из семьи Блэков: его определили в Гриффиндор, а не в Слизерин, как всех остальных Блэков. За годы обучения в Хогвартсе он сбежал к Поттерам, и в конце концов его вычеркнула из семейного гобелена его мать, покойная двоюродная бабушка Эллы, Вальбурга.       Не то чтобы Элла винила Блэка. Даже будучи совсем маленькой, Элла помнила, что двоюродная бабушка Вальбурга была абсолютным кошмаром. Да и Гриммо было не самым лучшим местом.       Но самым большим потрясением стало то, что мама рассказала, что Блэк был крестным отцом Поттера. Поттер был бы на попечении Блэка, если бы его не посадили в тюрьму.       Элла покачала головой, решив не слишком беспокоиться об этом. Это была проблема Поттера, если он вообще об этом знал. Мальчик совершенно не разбирался в мире волшебников. Он даже не знал, что такое Азкабан, до своей ужасной попытки обмана!       Элла достала кусок пергамента, приложила к нему перо и написала письмо Гермионе. Она благодарила за книгу по зельям, а так же за письмо в котором отражалось волнение Гермионы по поводу предстоящей поездки во Францию. Несмотря на то что ее день рождения был незадолго до окончания семестра, для большинства ее друзей стало традицией посылать ей подарки в начале летних каникул. Это было вполне объяснимо, ведь экзамены обычно приходились на время ее дня рождения.       Она написала краткий перевод отрывка об Амортенции, который был написан по-французски. Конечно, Гермиона была бы в восторге от усовершенствованного зелья. Она также написала о своей признательности за полученную маггловскую поздравительную открытку, которая выглядела стильно, но содержала, по общему признанию, язвительную и веселую надпись. К сожалению, ей придется скрывать это от родителей, но она знала, что мама более терпима к ее дружбе с Гермионой, хотя бы немного, поскольку Нарцисса обычно вела себя так, будто их дружбы не существовало.       Когда письмо было готово, Элла открыла рот, чтобы позвать Добби.       Но тут она вспомнила, что Добби свободен. У него больше не было никаких обязательств перед семьей Малфой, и его не видели с того дня, как отец посетил Хогвартс.       Элла прислонилась лбом к столу. Если бы мама была здесь, она бы отругала ее за недостойный вид, а потом спросила, в чем дело.       Элла закрыла глаза и нахмурила брови от кипящего гнева.       Проклятый Поттер. С тех пор как они встретились у мадам Малкин - помнит ли он вообще тот день? - Поттер топтал жизнь Эллы, как бешеный взрывопотам. Он все портил, втянул ее на задержание на первом курсе и вырвался в центр внимания со своим несправедливым талантом в квиддиче. Затем он помог Гриффиндору выиграть Кубок Дома два года подряд, просто нарушив правила (хотя Дамблдора можно было бы частично обвинить в предвзятости).       Он и в поезде пренебрег ею, ради Уизли.       Мерлин, неужели она действительно так низко пала? Неужели каждое лето будет наполнено тирадами о мерзком существовании Поттера? Как будто она была старой озлобленной девой, которой нечем заняться, кроме как сетовать на бесконечные несправедливости жизни. Как это жалко.       Если бы только Добби был здесь, чтобы выслушать ее. Он бы обязательно послушал. Родителям надоело, что она говорит одно и то же, но маме лучше удавалось это скрывать. Атласу тоже было не слишком интересно ее слушать, и, как бы она его ни обожала, он не всегда был тем, кто ей нужен.       Элла зарычала, ее гнев разгорелся с новой силой.       Из своего вольера Атлас вопросительно угукнул. Элла улыбнулась ему со всей фальшивой самоуверенностью, чтобы скрыть свою растущую ярость.       Если Сириус Блэк действительно свободен, она надеялась, что он отправится за Поттером.

~•~•.•°* ⭐️ *°•.•~•~

      Было начало августа, и сестры Гринграсс решили, что будет здорово пригласить Эллу на ежегодный летний шопинг. К сожалению, они не смогли взять с собой Пэнси, которая в данный момент наслаждалась теплым средиземноморским летом в Италии.       Для Астории сегодня было самое время купить школьные принадлежности, ведь она начинает свой первый год обучения. Что касается Эллы и Дафны, то они планировали приобрести собственные принадлежности.       Миссис Гринграсс должна была проконтролировать их поездку, но она отпустила их на несколько часов и назначила место встречи во Флориш и Блоттс. Однако все они начали с лавки Олливандера, чтобы купить палочку Астории. Затем они отправились в Твилфитт и Таттинг чтобы купить нарядные мантии, а потом зашли к мадам Малкин, где заказали школьные мантии для Астории.       После этого девочек отпустили, и они решили побродить по окрестностям.       — Что ты думаешь об новом учебном годе? — спросила Дафна, когда они вышли из Флориш и Блоттс, и куда вернутся позже. — Я знаю, что ты будешь посещаешь больше занятий, чем все остальные.       — Как всегда, я стремлюсь к успеху, — честно ответила Элла. — Пока что у меня есть все необходимые книги, и, к счастью, они не такие унылые, как в прошлом году. И под этим я подразумеваю «Защиту».       — Даф все время говорила, что Локхарт не так уж и хорош, — весело заметила Астория, любуясь своей палочкой. — Думаешь, следующий окажется лучше?       — Надеюсь, что да, — сказала Дафна.       — Я тоже, — сказала Элла. Она надменно фыркнула. — Занятия Локхарта были полным фарсом! Он даже не знал, что делает! Честно говоря, я рада, что от него избавились. В этом году нам бы не помешали компетентные учителя, особенно если учесть, что нам предстоит изучать много новых предметов.       — Я слышала, что профессор Нумерологии не так уж плоха, — добавила Дафна. — А вот преподаватель прорицаний это совсем другая история. Многие говорят, что она сумасшедшая и делает множество ложных предсказаний. Ее «предсказания» в основном сводятся к тому, что студенты будут умирать каждый год, но они никогда не сбываются. Я уже начинаю жалеть, что пошла на это, хотя еще не посещала уроки.       Элла ухмыльнулась.       — Тогда я рада, что не выбрала Прорицание.       — Надеюсь, я буду в Слизерине, — щебетала Астория. — Тогда я смогу быть рядом с вами двумя, и лично я думаю, что буду прекрасно выглядеть в зеленом и серебряном. Это элегантное сочетание.       — Рейвенкло тоже звучит не так уж плохо, — сказала Дафна.       Астория наморщила нос.       — Ну, я полагаю. Но только бы не Хаффлпафф и тем более не Гриффиндор. Там они меня живьем съедят, клянусь.       Элла хихикнула.       — Я уверена, что ты туда не попадешь. Ты намного лучше их.       Гермиона была единственным исключением, на самом деле. И, возможно, Парвати, но они не разговаривали по душам уже очень давно. Так что да, Гермиона была хорошим примером.       — Нам нужно забрать оставшиеся принадлежности, — предложила Дафна. Элла кивнула, и они решили найти аптекаря.       Однако, пока они шли, взгляд Эллы остановился на Флориане Фортескью. День выдался теплый, и она чувствовала, что не отказалась бы от вкусного угощения.       Она не могла не заметить знакомую голову с копной темных волос, сидящую на улице. Элла недовольно скривила губы.        О Мерлин, это был...?       Почему именно сейчас она должна была увидеть Поттера? Он выглядел так же, как и раньше, со своим птичьим гнездом и потрёпанной одеждой. Его голова была опущена, а глаза были устремлены на пергамент на столе. Скорее всего, Поттер делал домашнее задание на лето, которое Элла выполнила ещё месяц назад.       Элла перевела взгляд на Дафну и Асторию, которые беседовали о мантиях. Она решила, что может оставить покупки для школы на следующий раз.        — Знаете, — вдруг сказала Элла, — я думаю, что мне нужно кое-где остановиться.       Брови Астории с любопытством поднялись.       — Где?       — Тебе нужно купить вещи, — продолжила Элла. — У меня есть кое-какие дела, и я думаю, что вам обеим нужно еще немного пообщаться по-сестрински.       — У нас было более чем достаточно сестринского общения, — невозмутимо заявила Дафна.       — Эй! — Астория надулась.       Элла лишь добродушно улыбнулась.       — Встретимся во Флориш и Блоттс в нужное время.       — Ты уверена? — спросила Дафна.       — Конечно.       Дафна вздохнула.       — Хорошо. Я не буду лезть не в свое дело, но не ввязывайся в неприятности. Пойдем, Астория.       Астория разочарованно улыбнулась Элле.       — Ну, до встречи, Элла!       Элла помахала рукой, пока Дафна и Астория продолжали идти в сторону аптеки, зная этих двоих, можно сказать, что их походы по магазинам обычно были долгими, так что у Эллы будет достаточно времени, чтобы убить его. Как только сестры Гринграсс скрылись из виду, Элла повернула к Флориан Фортескью и зашагала к одинокому Поттеру. Он не замечал ее, пока ее тень не нависла над пергаментом, заслоняя свет на его работу. Поттер нахмурился, поднял глаза и еще больше нахмурившись, когда узнал Эллу.       Элла озорно ухмыльнулась.       — Привет, Поттер.       — Малфой, — настороженно поприветствовал Поттер.       Элла уселась напротив Поттера, скрестив ноги и барабаня пальцами по столу. Поттер лишь недоверчиво посмотрел на нее. Его зеленые глаза ярко блестели, а губы были сжаты в маленькую ниточку. Черная копна на его голове была, как обычно, взъерошена. Он действительно выглядел так же, и Элла с неудовольствием отметила, насколько грязным был весь его вид. Салазар, Поттер выглядел так, словно только что встал с постели!       — Что, даже не спросишь, как дела? — язвительно заметила Элла. — Между прочим, у меня все хорошо, спасибо.       — Я не спрашивал, и мне все равно.       — Что ты здесь делаешь в одиночестве? — спросила Элла, проигнорировав замечание Поттера. Она наклонилась вперед и слегка усмехнулась. — Неужели твои родственники оставили тебя здесь на произвол судьбы? Я не думаю, что магглам стоит шататься по Косому переулку.       — Это не твое дело, — прорычал Поттер. — Оставь меня в покое, Малфой. Я кое-что делаю.       Глаза Эллы упали на пергамент Поттера.       — Все еще не закончил с домашним заданием? Тебе действительно стоит лучше распоряжаться своим временем.       Поттер проигнорировал Эллу, продолжая яростно писать пером. Элла вздохнула и положила свою левую руку на правую Поттера. Это заставило его прекратить писать, и он с легким отвращением воспринял ее прикосновение. Элла сдержала желание рассмеяться. Она была не так уж плоха!       Она подняла кулак Поттера, а другой рукой выхватила пергамент. Перечитав его, Элла поняла, что это эссе по Зельям, в лучшем случае посредственное. Пробежавшись по пунктам, Элла неодобрительно прищелкнула языком. Некоторые пункты даже не были правильными!       — Я помогу тебе один раз, — предложила Элла. Она выхватила у Поттера перо и нацарапала несколько подсказок над ошибками, в основном о том, как ингредиенты влияют на реакцию, а затем передала ему обратно. Рот Поттера слегка расширился в растерянности. Элла ухмыльнулась. — Я не так уж плоха, но в ближайшее время я больше не буду давать бесплатные ответы.       Поттер недоверчиво посмотрел на неё. Он взглянул на свое эссе и неуверенно нахмурился.       — Я проверю это позже, — решил он. — На случай, если ты пытаешься испортить мою домашнюю работу.       Элла закатила глаза.       — Мисс Малфой? — спросил чей-то голос. Элла повернула голову и увидела Флориана Фортескью, стоящего у их столика. Он тепло улыбнулся ей. — Добрый день! Очень мило с вашей стороны присоединиться к нам. Вы хотите что-то заказать?       Элла искренне улыбнулась.       — Добрый день, мистер Фортескью. Я бы хотела как обычно, пожалуйста.       — Очень хорошо.       Фортескью вскоре ушел готовить заказ.       — Ты часто сюда приходишь? — спросил Поттер, сохраняя настороженность.       — Нет, — ответила Элла. — Но достаточно, чтобы он знал, чего я обычно хочу.       Поттер поджал губы и вернулся к своему эссе. Он пролистал учебник, затем разочарованно вздохнул и убрал материалы.       — Хочешь чего-нибудь? — спросила Элла, расплачиваясь за поставленную перед ней порцию мороженого. Яблочный коктейль с карамелью и корицей. Она никогда не устанет от него. Элла медленно откусила кусочек, наблюдая, как Поттер качает головой.       Элла мысленно пожала плечами.       — Никаких Уизли или Грейнджер? — спросила Элла, съев ложку мороженого. — Я была удивлена, увидев тебя здесь. Разве ты не был в прошлый раз с Уизли?       — Не то чтобы это было твоим делом, — язвительно ответил Поттер, — но я почувствовал, что мне нужно сменить обстановку. А что насчет тебя? Твой отец бросил тебя после того, как устал так сильно тебя баловать? Я поражен, что он так долго тебя содержал.       Элла резко обернулась.       — Единственным живым существом, которое он оставил, был Добби, и, кстати, ему пришлось это сделать, потому что ты его освободил.       — Теперь у него будет лучшая жизнь, — задумчиво произнес Поттер. Его зеленые глаза пристально смотрели на стол. — Никто не будет с ним плохо обращаться, и у него будет гораздо больше свободного времени, чтобы делать все, что он захочет.       — Как будто ты знаешь, — резко прошептала Элла, прежде чем взять себя в руки. — Но я полагаю, с ним обращались не лучшим образом, не помогло и то, что его считали дефективным. Удивительно, что отец так долго держал его у себя.       — Могу поспорить, что ты сделала только хуже.       — Напротив, я отдавала предпочтение Добби среди остальных эльфов, — сказала Элла. — Он всегда был рядом и помогал мне. Я была для него своего рода спасением от отца, и нас можно было считать друзьями.       — Ты? — Поттер насмешливо хмыкнул. — Сомневаюсь. Скорее всего, ты его раздражала так же, как и всех вокруг, но он никогда ничего не сказал бы тебе.       Элла холодно посмотрела на него.       — Кроме моих родителей и совы, он был единственной компанией, которая была у меня в Мэноре. Он ясно выразил свои чувства ко мне, несмотря на то, как плохо я обращалась с ним, когда была намного младше.       — Ну, он ни разу не упомянул тебя. Добби хоть раз навещал тебя после освобождения? — съязвил Поттер.       Элла опустила взгляд на свою юбку. Для Поттера ее молчание было достаточно.       Элла подняла глаза, заметив, как Поттер переминается с ноги на ногу. Его рука провела по волосам, и Элла задумалась, можно ли их укротить, если уделять им достаточно внимания.       — Ты здесь до конца лета? — нейтрально спросила она.       — Возможно.       На несколько минут воцарилось неловкое молчание, которое Элла заняла поеданием мороженого. Поттер смотрел на прохожих, его поза была непоколебимо напряженной. Когда Элла закончила, она отодвинула чашу в сторону и скрестила руки.       — Ты же знаешь, что преступник разгуливает на свободе, да? — небрежно начала Элла.       — Да, его показывали в маггловских новостях. Пока ничего не произошло, — Поттер пожал плечами.       Должно быть, министр задействовал маггловское правительство, если волшебника показали в маггловских новостях. Такой ход мог пойти вразрез с Международным статутом секретности. Блэк, должно быть, был довольно известным преступником. Элла задалась вопросом, знает ли отец о вмешательстве Фаджа.       Все-таки министр оказался довольно глуп, чтобы играть с признанным во всем мире законом. Элла не удивилась бы, если бы это было так. При первой встрече Фадж показался ей довольно глупым, и отец мог бы с тем же успехом баллотироваться на пост министра, учитывая, насколько сильно он влиял на действия Фаджа. Но Малфои работали в тени, и их марионетки принимали на себя последствия.              — Пока, — подчеркнула Элла.        Поттер снова пожал плечами.       — Мне и здесь хорошо, я полагаю. К тому же мне есть где остановиться.       — Что, на улице? Я знаю, что ты весь такой потрепанный, но я не думала, что ты опустишься настолько низко, чтобы жить как уличная крыса.       — Ну, в отличие от тебя, я хотя бы не избалован из жалости, — шипел Поттер. — И я остановился в Дырявом котле, вот так!       Элла не считала это разумным, поскольку, хотя в Косом переулке было много народу, на него можно было напасть, так как Поттер был очень известен. И снова она начала сомневаться в компетентности Министерства. Зачем, во имя Мерлина, им держать тринадцатилетнего мальчика-героя в столь посещаемом месте? Однако она ничего не сказала, а лишь слабо улыбнулась, и Поттер покраснел. Он выругался, осознав свою ошибку, и покачал головой.       — Отлично! — Элла захлопала в ладоши. — Это упрощает задачу.       Глаза Поттера опасно сузились.       — Не смей, — предупредил он.       Элла наклонила голову, притворяясь невинной.       — Ты думаешь, я буду донимать тебя все оставшиеся каникулы? Просто чтобы досадить тебе?       — Это похоже на тебя, — пробормотал Поттер.       — Ты думаешь, что мне нечем заняться, кроме как преследовать тебя все лето, — усмехнулась Элла. — А знаешь что? Не все вращается вокруг тебя, Поттер, так что, боюсь, ты не можешь быть всегда на первом месте в моих мыслях, когда я размышляю о том, что мне делать.       — Тогда возвращайся к тому, чем ты занималась! — проворчал Поттер. — Пока что ты была здесь одна, но не может быть, чтобы ты пришла сюда в одиночестве!       — Я пришла сюда с Гринграссами, — призналась Элла. Заметив растерянный взгляд Поттера, она пренебрежительно махнула рукой. — Старшая дочь - еще одна ученица Слизерина в нашем году. А ее младшая сестра поступит в Хогвартс в этом году.       — Почему бы тебе не вернуться к ним?       — Я настояла, чтобы они продолжили ходить по магазинам. Зная их, можно не беспокоиться ещё несколько часов.       — Так ты собираешься тратить свое время на то, чтобы раздражать меня? — Поттер закатил глаза. — Очень любезно, Малфой.       — Благодарю.       Элла встала, одернула юбку и выжидающе посмотрела на Поттера. Поттер уставился в ответ, и Элла сохранила недовольное выражение лица, пока длилось молчание.       — Ты не собираешься уходить? — Поттер вздохнул.       Элла хмыкнула.       — Нет.       Поттер повесил сумку на плечо и тоже встал. Он повернулся в сторону Дырявого котла, недовольно ворча. Не обращая внимания на Эллу, он начал уходить.       Элла возмущенно хмыкнула.       — Даже не попрощавшись?       Она двинулась к Поттеру, подстраиваясь под его шаг своими более длинными ногами. Даже спустя два года Поттер все еще был маленькой креветкой. Он еще рос, но не так сильно по сравнению с Эллой. Поттер ничего не ответил, пока Элла смотрела на него.       — Обязательно быть таким грубым? — причитала она.       — Обязательно быть такой неприятной? — язвительно ответил Поттер.       — Неправда!       — Да, конечно!       — Нет!       — Да!       — Нет!       Поттер застонал.       — Просто оставьте меня в покое.       — А чем ты вообще занимаешься в свободное время? — спросила Элла. Она недовольно сморщила нос. — Не думала, что святой Поттер такой скучный человек. Подожди, пока мир узнает, что их прекрасный герой настолько высокомерен, что ему не нужны хобби, чтобы занять свое драгоценное время.       — Я брожу вокруг.       — А сейчас?       — Вокруг Косого переулка.       — Это не ответ.       Они остановились перед Дырявым котлом. Элла повернулась к Поттеру.       — Думаю, тебе пора идти, — сказал Поттер. Его глаза блестели от предвкушения, практически крича, чтобы Элла покинула его прекрасное общество.       — Прошло не так уж много времени.       — Тогда займи себя сама.       — Разве так плохо, что я просто хочу провести несколько часов, чтобы испортить тебе день?       — Да, — Поттер сузил глаза. — Но ты как будто хочешь стать друзьями. — Правда?       Глаза Поттера задержались на ее глазах, пристально вглядываясь в нее. Элла поджала губы.

••~—+<>⚡️<>+—~••

      — Нет, — резко ответила Малфой через несколько секунд. Ее взгляд остыл, и она с мрачной яростью посмотрела на него.       Гарри еще раз проклял свой маленький рост, желая, чтобы она не возвышалась над ним так легко. Малфой выглядела очень мстительной.              — Я уже пыталась, и ты знаешь, чем это закончилось. Я не хочу рисковать дальнейшим унижением, так что нет, Поттер, я не хочу дружить с таким, как ты.       — Тогда мы в одной лодке, — угрюмо пробормотал Гарри. — Я знаю, что твоя компания сулит только плохие новости.       На короткий момент Гарри увидел вспышку боли в глазах Малфоя. Как бы быстро это ни произошло, Гарри заметил это и не мог не почувствовать себя немного виноватым. У этой блондинки был талант портить Гарри настроение, но он знал, что и сам любит подливать масла в огонь, что никак не способствовало смягчению их взаимоотношений.       Гарри неловко почесал затылок. Он не мог извиниться, но хотя бы попытался выглядеть раскаявшимся.       Он поднял глаза на Малфоя.        — Я знаю, что не должен был этого говорить, — сказал он с раскаянием. — Слушай, если ты вернёшься, как насчет перемирия? Я бы не отказался от знакомой компании.       Даже если это будет Малфой, разве он не был в отчаянии?       — Оставь это, Поттер, — прошипела Малфой, ее металлические глаза сверкнули ледяным блеском. — Мне не нужна твоя жалость, и если ты думаешь, что я захочу отвлечь тебя от твоих трагических проблем, то можешь засунуть их себе в глотку и подавиться ими, как ты сделал с тем снитчем на нашем первом курсе.       Она надменно подняла нос и быстро развернулась, чтобы уйти. Гарри открыл было рот, чтобы окликнуть ее, но быстро закрыл его и вошел в Дырявый котел, ворча недовольные проклятия под нос. Вскоре он добрался до своей комнаты, бросил сумку и рухнул на кровать.       Несмотря на их непрекращающуюся вражду, Гарри не мог отрицать, насколько... красивой стала Малфой. Должно быть, он в какой-то момент ударился головой в Ночном рыцаре, потому что не мог же он просто признаться, что считает Малфоя красивой. Но это было правдой. Как такой внутренне уродливый человек, как Малфой, может быть внешне привлекательной? Гарри не мог этого понять.       Ее светлые волосы были почти белоснежными, как и при их первой встрече, но коса аккуратно обрамляла бледное лицо. Такая прическа не была редкостью в ее стиле, но по какой-то причине она выглядела более элегантной, чем обычно. Если бы Гарри был намного младше, он бы спросил, не является ли Малфой сказочной принцессой, но это было бы крайне неловко, и он не осмелился бы это озвучить, ведь это была Малфой!        Он смотрел в потолок, Мерлин знает сколько времени, но в конце концов его сознание плавно перетекло в успокаивающую черную темноту.

~•~•.•°* ⭐️ *°•.•~•~

      Пока Элла раздумывала, чем заняться перед встречей с Гринграссами, она заметила в подворотне темную фигуру. Она стояла неподалеку от тропинки, ведущей к Лютному переулку, и Элла не сочла нужным приближаться. Однако при ближайшем рассмотрении она поняла, что это собака. Большая, но очень худая собака, бредущая в тени между зданиями. Ее шерсть была темной, как ночь, и смутно напоминала Элле Грим, хотя эта собака была явно истощена. Жалкая поступь зверя не внушала ей никакого страха (разве что зубы).       Ей следовало бы оставить животное в покое. Оно может переносить всевозможные болезни и быть домашним животным какого-нибудь сомнительного человека в Лютом..       Вскоре Элла бнаружила себя стоящей перед собакой. Она проклинала свою совесть за то, что хотела помочь, несмотря на то, что инстинкт самосохранения явно намекал ей на необходимость уйти.       Черный пес угрожающе зарычал. Элла подавила дрожь и осторожно приблизилась к ней.       — Привет, — успокаивающе прошептала она. — Я не желаю тебе зла. Я просто хочу увидеть тебя вблизи.       Пёс все еще выглядел настороженным, но, словно поняв ее, медленно приблизился, пока Элла не смогла дотронуться до него, просто протянув руку. Она не была в восторге от этого, так как пёс выглядел совершенно грязным и, казалось, был готов откусить ей пальцы.       — Ты выглядишь немного голодным — задумчиво пробормотала Элла.       Пес наклонил голову.       — Хорошо, очень голодным, — уточнила она. Элла порылась в карманах в поисках чего-нибудь съедобного и достала маленький мешочек с совиными лакомствами.       Элла высыпала содержимое мешочка перед псом и извиняюще улыбнулась, когда тот растерянно уставился на нее.       — У меня больше ничего нет с собой, — смущенно призналась она. — Надеюсь, совиные лакомства вполне подойдут для собак, но если ты все еще будешь здесь, когда я вернусь в следующий раз, я смогу найти для тебя что-нибудь более сытное.       Пес, видимо, действительно был умным, потому что, похоже, воспринял слова Эллы как сигнал к тому, чтобы начать пожирать совиные лакомства. Она съёжилась от беспорядка, но внутренне почувствовала гордость за то, что сделала что-то хорошее. Когда пес закончил, он сел на корточки и с любопытством посмотрел на нее. Серые глаза выглядели неестественными для обычной дворняги, но в них было что-то смутно знакомое...       Элла вздохнула.       — Боюсь, это все, что у меня есть. Мне пора идти, но если я увижу тебя здесь в следующий раз, я принесу тебе что-нибудь получше.       Пес не издал ни звука, и скрылся в тени. Элла слабо улыбнулась, представив себе реакцию родителей на то, что она кормит бездомное животное. Отец впал бы в ярость, но мать отнеслась бы к этому с большим пониманием. Но в целом они оба знали о ее мягком отношении к животным, начиная с раненого пёсика, которого она нашла на территории поместья, когда ей было пять лет.       Удовлетворенная тем, что произошло, Элла решила подождать в Флориш и Блоттс. Там наверняка найдется что-нибудь интересное.