Исцеляя удары

***

После мероприятия шум и оживлённые разговоры остались позади. Нера и Лиана вышли на прохладный вечерний воздух, вдыхая запах мокрого асфальта. Тусклый свет фонарей едва освещал тротуар, а лёгкий ветерок напоминал, что зима уже совсем близко. — Ну, как тебе вечер? — спросила Лиана, накидывая пальто и направляясь к машине. — Приятно отвлечься от рутины, — ответила Нера, улыбнувшись. — А тебе? — Отлично! Хотя, честно говоря, после того танцевального марафона чувствую себя измотанной, — Лиана усмехнулась, доставая из сумки ключи. Они подошли к машине, и Лиана, привычным движением, нажала кнопку, чтобы открыть замки. Сев в салон, она вставила ключ в замок зажигания и повернула. Машина хрипло заворчала, но двигатель не завёлся. — О, только не сейчас, — пробормотала Лиана, снова пробуя провернуть ключ. Но результат был тем же. Она нахмурилась и в раздражении стукнула ладонью по рулю. — Ну вот, только этого мне не хватало. — Может, аккумулятор сел? — предположила Нера, хотя понятия не имела, что искать. Она наклонилась ближе, пытаясь разглядеть панель приборов, где тускло мигали лампочки. Машина Лианы хрипло ворчала, но никак не заводилась. Лиана в последний раз повернула ключ, но ответ был тем же. — Ну конечно, как вовремя, — недовольно проговорила Лиана, с силой сжимая руль. Затем, немного успокоившись, она добавила: — Завтра я позвоню механику, чтобы осмотрел машину прямо здесь. Если ничего не получится, вызову эвакуатор и отправлю её в сервис. Она вздохнула и посмотрела на Неру: — Придётся оставить машину здесь на ночь. Главное, чтобы ничего с ней не случилось. — А сейчас что будем делать? — спросила Нера, доставая телефон. — Пешком я точно не пойду, — усмехнулась Лиана. — Так что, если ты вызовешь такси, я не против. Они вышли из машины, и Нера начала вводить адрес в приложении. Холодный вечерний воздух заставил её поёжиться, а Лиана кутается в своё пальто, притопывая на месте, чтобы согреться. — Надеюсь, оно не заставит нас ждать, — пробормотала Лиана. Нера лишь кивнула, сосредоточенная на экране. Но прежде чем она успела завершить заказ, за спинами послышались шаги. — Какие-то проблемы? Она обернулась и увидела Тома. Он стоял в нескольких шагах, укутанный в чёрное пальто, а руки спрятал в карманы. Его взгляд был направлен то на них, то на машину. — Том? — удивилась Нера, чуть напрягаясь. — Машина не завелась? — спросил он, кивая в сторону автомобиля. — Угу, — вздохнула Лиана. — Думаю, аккумулятор сел. Завтра буду разбираться с механиком или эвакуатором. А сегодня… ну, ждём такси. — Такси? — переспросил Том, нахмурившись. — Это не проблема, я могу вас отвезти, — спокойно предложил он, бросив взгляд на девушек.— Если не возражаете, конечно. — Нет-нет, мы не хотим тебя беспокоить, — тут же возразила Нера, пытаясь спрятать смущение за улыбкой. — Никакого беспокойства, — Том пожал плечами. — Вы же не собираетесь стоять здесь всю ночь? Лиана покосилась на Неру, явным взглядом говоря: «Ты что, серьёзно собираешься отказаться?» — Ну… если это действительно удобно для тебя, — неуверенно произнесла Нера. — Конечно, удобно, — спокойно ответил он. — Пойдемте, — Том сделал шаг в сторону своей машины, обернувшись, чтобы убедиться, что они идут за ним. Лиана первой шагнула за ним, бросив Нере довольный взгляд. Та только вздохнула и последовала за ними. “Прекрасно”, подумала Нера. “Теперь он ещё и спаситель.” Тем временем Том открыл дверцу своей темно-серой Audi и жестом пригласил их садиться. Он завёл двигатель, который, в отличие от машины Лианы, заработал с первого раза, и на несколько секунд в салоне повисла тишина. — Куда едем? — спросил он, бросив взгляд на Лиану через зеркало заднего вида. Лиана назвала свой адрес, и Том кивнул. — А потом я отвезу тебя, Нера, — добавил он. Том плавно повернул руль, и машина мягко двинулась по ночным улицам. Нера сидела на переднем сиденье, стараясь сосредоточиться на огоньках, мелькающих за окном, чтобы не смотреть в его сторону. Однако его присутствие ощущалось слишком явственно, как будто воздух вокруг них становился плотнее. Она чувствовала странное напряжение — смесь лёгкого беспокойства и необъяснимого интереса. Лиана, устроившись на заднем сидении, не выдержала тишины и наклонилась вперёд, упираясь локтями в спинку переднего сиденья, начала тараторить, словно мысли в её голове смешались в одну длинную цепочку вопросов — А почему ты решил стать бойцом? Это же так травматично. Ты когда-нибудь сомневался в выборе? У тебя, наверное, все время строгий режим — тренировки, питание… А ты когда-нибудь хотел всё бросить и просто пожить как обычный человек? Том с лёгкой улыбкой на губах выслушал поток вопросов. Он мельком взглянул в зеркало заднего вида, поймав взгляд Лианы, и спокойно ответил: — Не всё так драматично, как ты описываешь. Бывают тяжёлые моменты, но я люблю своё дело. — А как же травмы? — не унималась Лиана, облокотившись на спинку переднего сиденья. — Постоянные синяки, растяжения, ушибы… — Это часть профессии, — сказал Том, чуть пожал плечами. — И тут как раз Нера приходит на помощь. Лиана тут же перевела взгляд на подругу, не упустив возможности поддеть её. — Нера, ты-то как это выдерживаешь? Ты же, наверное, видишь все эти ужасные последствия боёв! Нера сделала вид, что не слышит. Она смотрела в окно, но Лиана не отступала. — Ты же ещё не рассказывала, как справляешься с таким стрессом. Ну, давай, просвети меня. — Это моя работа, Ли, — спокойно ответила Нера, не оборачиваясь. — И, кстати, я справляюсь прекрасно. — Ах, вот как? — протянула Лиана, всё ещё не сдаваясь. — А ты, Том, — повернулась она к нему, — ты хотя бы благодарен? — Ещё как, — ответил Том, и в его голосе звучала тёплая искренность. — Слышала, Нера? Он тебя ценит! — Лиана театрально положила руку на грудь, как будто переживала за них обоих. — Вы просто идеальный дуэт: он ломает, ты лечишь. — Лиана… — протянула Нера, закрывая глаза и тяжело вздыхая. — Может, мы всё-таки доедем в тишине? Том рассмеялся. — Не уверен, что это возможно, пока Лиана в машине. — Абсолютно точно, — добавила Лиана, откидываясь на сиденье и довольно улыбаясь. Машина плавно свернула на её улицу, знакомый пейзаж мелькал за окном. Том слегка сбавил скорость, подбираясь ближе к подъезду. — Ну вот, Лиана, почти доехали, — заметил он, окинув взглядом её дом впереди. Лиана усмехнулась, откинувшись назад в кресле. — Спасибо за помощь, Том. С тобой никогда не соскучишься. И приятно было познакомиться! — сказала она, вылезая из машины. Она повернулась к Нере. — Не забудь мне отправить сообщение, как будешь дома, хорошо? — Конечно, — ответила Нера, и её губы едва заметно улыбнулись. Лиана закрыла дверь и быстро направилась к своему дому, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что Нера и Том остаются вдвоем. Как только Лиана скрылась за дверью, Том выдохнул, покачав головой. — А теперь куда? — с легкой улыбкой спросил он. — В Фулем, — ответила Нера. — На улице Ванстон Плейс, знаешь где это? Том чуть нахмурился, будто прокручивал в голове карту города. — В Фулем? Это примерно двадцать минут отсюда, — сказал он, тронув машину с места. Они ехали несколько минут в молчании. Нера посмотрела в окно, наблюдая за уличными фонарями, мелькающими за стеклом. В машине было уютно, но молчание становилось немного напряжённым. Том, видимо, почувствовал это, потому что потянулся к экрану автомобиля и включил музыку. Мелодия, заигравшая из динамиков, сразу привлекла внимание Неры. Это был “Nocturne Do Dièse Mineur” в исполнении Philippe Rombi & Stefan Rodescu. Она невольно подняла брови. — Ты серьёзно? — спросила она, повернувшись к нему. — Что? — удивлённо посмотрел Том, краем глаза следя за дорогой. — Это одно из моих любимых произведений, — сказала она, всё ещё поражённая. Том усмехнулся. — Ну, теперь я чувствую себя гением музыкального выбора. Том чуть усмехнулся, не отрывая взгляда от дороги. — Я бы не догадался. Но эта музыка идеально подходит для позднего вечера, как сейчас. — Она напоминает мне спокойствие, — сказала Нера, её голос стал мягче. — Я впервые услышала её в подростковом возрасте. Тогда моя жизнь была хаотичной, и эта мелодия словно собирала всё воедино. — В этом что-то есть, — откликнулся Том после небольшой паузы. — Не скажу, что я много в этом понимаю, но такие вещи цепляют. — Ты слишком скромничаешь, — улыбнулась Нера. Том хмыкнул и повернул к её улице. — Возможно. Но я рад, что выбрал именно это произведение. Кажется, попал в нужное настроение, — с лёгкой улыбкой пояснил Том, наблюдая за её реакцией. Нера рассмеялась, её смех прозвучал непринуждённо, и напряжение между ними исчезло. — Никогда бы не подумала, что ты слушаешь что-то подобное, — заметила Нера с лёгкой улыбкой. — Что ты имеешь в виду? — спросил он, бросив короткий взгляд на неё. — Ну… — она заколебалась, подбирая слова. — Жестокий борец ММА, безжалостный на ринге. Не хотела бы встретить тебя там лицом к лицу. Хватает того, что я лечу твои травмы. Том рассмеялся — низко и чуть насмешливо, но без обиды. — Так вот как ты меня видишь, да? Только как машину для боёв? — Нет, не только, — призналась Нера, немного смущаясь. — Но это… неожиданно. Неожиданно? — переспросил Том, явно заинтригованный. — Ну… честно говоря, я думала, что ты слушаешь Регги может Рэп или что-то вроде этого, — призналась Нера, слегка смущённая собственным предположением. — Регги? — Том засмеялся, и его смех прозвучал низко и тепло. — Почему? Регги кажется… подходящим., — начала она, слегка пожав плечами.  — Значит, регги — это, по-твоему, моя тема? — спросил он, бросив на неё насмешливый взгляд. Нера посмотрела на него, а потом снова откинулась на сиденье, прислушиваясь к мелодии. — Ладно, — сказала она. — Признаю, это впечатляет. Шопен. Кто бы мог подумать. — Музыка — одно из немногих мест, где я могу позволить себе не быть “суровым”, — сказал Том спокойно. Нера кивнула, её выражение смягчилось. — Думаю, это объясняет многое. Том чуть улыбнулся и повернул на её улицу. — Рад, что удивил тебя. Надеюсь, не разочаровал. — Нисколько, — ответила она. — Даже наоборот. Том продолжил ехать по ночным улицам Лондона, не торопясь нарушать атмосферу, созданную Шопеном. Свет уличных фонарей скользил по их лицам, а тишина между ними казалась одновременно спокойной и заряженной чем-то невыразимым. — А ты? — вдруг спросил Том, взглянув на Неру краем глаза. — Что слушаешь? — Разное, — ответила она, задумчиво. — Но классическая музыка всегда была мне близка. Это напоминает мне детство. — Ты играла на чем-то? — спросил он с легким интересом. — На фортепиано, — ответила Нера. — Мама настояла. Она говорила, что это делает человека более утончённым. — Она была права? — Том улыбнулся, чуть добавив газа на пустой дороге. — Не знаю, — ответила Нера, улыбаясь в ответ. — Но, думаю, ты это заметил, раз включил Шопена. — Справедливо, — кивнул Том. — А у тебя есть любимое произведение? — Много, — ответила Нера, задумавшись. — Но, пожалуй, “К Элизе” Бетховена. Оно простое, но в нем столько эмоций. — Значит, ты любишь простоту? — с интересом уточнил он. — Простота не означает отсутствие сложности, — ответила она, её голос стал чуть тише. — Иногда что-то простое может быть самым глубоким. Том кивнул, соглашаясь, но не стал ничего добавлять. Несколько минут они ехали молча, погружённые в свои мысли. — Вот мы и приехали, — сказал он, останавливая машину возле дома в Фулеме. Нера взглянула на знакомую дверь своего подъезда, но не спешила выходить. — Спасибо, что подвёз, — наконец сказала она. — И за музыку. Это было неожиданно приятно. — Всегда пожалуйста, — ответил Том, не убирая руки с руля, но смотря прямо на неё. — Ты умеешь удивлять, — добавила она, отстегнув ремень. — Это хорошо или плохо? — его голос звучал сдержанно, но в глазах мелькнул интерес. — Посмотрим, — уклончиво ответила Нера и, выйдя из машины, чуть наклонилась к открытому окну. — Спокойной ночи, Том. — Спокойной ночи, Нера, — ответил он. Она закрыла дверь, а он наблюдал, как она исчезла в подъезде. Несколько мгновений Том сидел в тишине, потом снова включил музыку и уехал, думая о том, как странно судьба иногда переплетает пути совершенно разных людей.