•Счастье Завтрашних Дней•

На горизонте начинало появляться солнце, которое постепенно освещало королевство Вейнклор. Лучи света пробивались сквозь пышные кроны деревьев, отбрасывая длинные тени на изумрудную зелень. Птицы приветствовали новый день радостным пением, их голоса переплетались с журчанием ручьев и шелестом листьев. Вейнклор был землей изумительной красоты. Он славился идеальной архитектурой. Повсюду виднелись высокие крыши крепостей, которые защищали территории уже долгую тысячу лет. А высокие купола церквей стремились вверх к синему небу!.. Так же он мог похвастаться и своей природой. В его лесах обитали величественные олени и проворные белки, а по изумрудным просторам протекало много рек и ручьев.

* * *

Утро наследного принца, началось, на удивление, совсем не гладко... Не успел он толком отойти от сна, как в его покои постучали. — Ваше высочество, уже 8:40. Пора вставать. По голосу сразу становилось понятно, что пришёл Геральд, верный слуга принца и в какой-то степени его "наставник". Наставником его можно было назвать только из-за того что, он постоянно находился рядом с принцем, и когда наследнику нужна была помощь с принятием решения или каким-нибудь делом, он всегда был рад помочь, хотя это и была его работа. — А, что? Уже?! Да уж, времени и в правду было много. Обычно в это время Принц уже давно бодрствовал, а тут заспался, конечно. Быстро вскочив с кровати, он мигом ринулся к шкафу за одеждой на сегодняшний день. Пока принц был занят надеванием рубашки, за дверью снова послышался голос Геральда: — Ваше высочество, напоминаю вам, что сегодня у вас очень много дел. Нужно практиковаться в изучении языков усерднее, чтобы вы смогли поддерживать беседу с разными гостями. Также не забудьте про уроки фехтования. А также... Честное слово, принц бы больше не слушал наставника. Ведь ничего нового он не скажет, каждый день — практика языков и фехтование, ну ладно, иногда занятия по танцам, дабы быть "безупречным" не только по виду, но в других делах, в том числе и в танцах на балах. Эта каждодневная рутина... Заново, заново, заново... — И самое главное, ваш отец просил, чтобы вы зашли к нему, он хотел кое-что обсудить. Эти слова очень удивили наследника, потому что с отцом, а точнее, королём Вейнклор, он виделся нечасто, ведь у отца было много работы. — А вот это уже что-то новенькое! — крикнул принц и резко открыл дверь, чем немного испугал слугу, после в прямом смысле вылетел из дверного проема и побежал по коридору, уж слишком его увлекла новость о разговоре с отцом. — Не спешите так, прошу, а то снова что-нибудь урон... Он не успел договорить, как вдруг на весь коридор раздался грохот и лязг металла об пол. — Ваше высочество! — крикнул Геральд и подбежал к "источнику проблем", — как же вы так, сильно ударились, вас отвести к лекарю?! — Ауч... Нет, все нормально, живой, — тихо ответил принц, после чего поднялся с пола и посмотрел, во что он врезался. Это была статуя рыцаря в железной форме, без головы... — Ой... — Он посмотрел на статую, а потом вниз, на шлем у ног манекена. — Сейчас поправлю! Подняв шлем и немного покрутив в руках, после чего быстро приделав его обратно, принц отправился дальше, скрестив руки за спиной и напевая какую-то мелодию под нос, оставляя слугу одного рядом с "рыцарем". — Ну и что нам с ним делать... — негромко пробурчал Геральд, поправляя очки в серебряной оправе и отправляясь вслед за наследником.

* * *

Прошло уже примерно часа полтора, и сейчас принц уже стоял у входа в тронный зал, где его ожидал отец. Ну, точнее, наследник стоял под дверью и уже десять минут репетировал речь, чтобы не разочаровать отца и не замямлить на очередном вопросе. Наконец, набравшись смелости, он перекрестился и постучал в дверь, после чего вошёл. — Отец, мне передавали, что вы меня ждёте, — серьезно произнес он, глядя на высокого мужчину, который медленно подходил к нему. — Верно. Прежде чем я начну разговор, из-за которого ты здесь, позволь тебя спросить. Король уже почти вплотную подошёл к сыну и наклонился, заглядывая принцу в глаза. — Геральд мне уже всё доложил, каким это образом ты умудрился повалить статую, чуть не сломав её? Его тон был слишком строг, а глаза полны обманчивого спокойствия, но вот принцу этот взгляд говорил очень много... — Отец, я честно не хотел, это все чистая случайность! Этого больше не повторится! Затараторил он, смотря честными глазами на что получил полу-ответ, полу-вопрос: — Значит так, а помнишь ли ты, сынок, что обещал ещё тринадцать случаев назад? Сначала разбил дорогой кувшин, потом разгромил статую твоего покойного деда, изрисовал портрет своей покойной матери? Ты мне говоришь это уже в миллионный раз, начни уже выполнять обещания. — Портрет матушки я изрисовал, не подумав, в очень юном возрасте. — Всё же это было... — начал было мужчина и пошёл назад к королевскому трону. — Эйрланд... Сын мой. Ты должен усерднее работать над своим поведением. Через несколько недель должна прибыть принцесса Мэриалл. — Я буду стараться сделать все возможное, отец. Ведь ее визит очень важен для нас, как и в прошлые разы? Да уж, этот вопрос был для него крайне важен, ведь с принцессой Мэриалл они никогда не ладили, слишком уж она была высокого о себе мнения. — В этот раз он очень важен, разговор пойдет о твоей помолвке. Когда Эйрланд услышал эти слова, его сердце остановилось на мгновение. — Отец?.. — тихо произнес он. — Да, пришло твое время вступать на престол. — Мужчина остановился и снова повернулся к сыну, глядя ему в глаза. — Но... — Никаких "но". Знаешь ли, мы с твоей матерью тоже не сразу полюбили друг друга, но все же я смог разглядеть в ней достойную супругу, поэтому и ты с Мэриалл тоже сможете полюбить друг друга. Разговор окончен. Эйрланд хотел возразить, но в этом все равно не было бы смысла, поэтому он молча кивнул и вышел из тронного зала, направляясь на тренировку по фехтованию. "Принцесса... Ненавижу этих напыщенных дам. Все они одинаковы. Хвастают богатством, властью, а на деле пустышки! Покорные пробки, от которых ничего, кроме высокомерного взгляда не добьёшься." По пути в зал его встретил Геральд. — Ваше высочество, эту тренировку вы проведёте не один, к вам должен присоединиться ваш старший брат. "Чёрт, снова этот индюк?!" — Да, разумеется я буду ждать его, — ответил Эйрланд с улыбкой и пошел дальше, в зал.

* * *

Спустя полчаса занятия принца уже дошли до части с передвижениями. А точнее, он пытался отрабатывать "нападения" на соперника. Конечно, соперник у него отличный....Деревянный столб, и к нему привязан мешок с сеном! И все для того, чтобы его высочество принц никого не покалечил даже с тренировочной шпагой. — Эйрланд то, Эйрланд сё. Ко всему придираются! Ты же наследник, как ты так можешь! Вот был бы я обычным, никто бы меня за это не упрекал! Не жизнь, а ад какой-то! Ещё и неизвестно, когда он кончится! Я даже жизни толком не знаю, и уже нужно жениться, ну это-то ладно, но почему именно на ней! Она, эта, эта эгоистичная крыса! В этот момент Эйрланд "случайно" проткнул мешок шпагой насквозь. — Ой... — прошептал он, смотря на содеянное. — Ха-ха-ха-ха, не удивил, — раздался смех, от которого стало и больно, и противно. — Пришел все-таки? — Эйрланд выпрямился и взглянул брату в глаза. — Ну здравствуй, мой дорогой младший братик, что, злишься из-за помолвки? — Ну, допустим злюсь, и что? Тебе вообще должно быть завидно, что ты не станешь королем Вейнклора!— Он выпрямился, и, уставившись на брата чуть презрительным взглядом, продолжил: — Неужели отец не видит в тебе вообще ничего, если на должность нового короля выбрал младшего сына? — Значит, так ты заговорил? А я-то думал вызвать тебя на дуэль по фехтованию не в зале, видимо, ключи от ворот могу отдать обратно, — произнес он и направился обратно. — Что? Откуда... Ах ты ж сукин сын! Опять их своровал? — Хей, ты как бы и свою мать называешь сукой, а я не своровал, а одолжил. Ну, значит пока? Он уже почти дошел до выхода, но вдруг... — Стой! Нейлан, я вызываю тебя на дуэль по фехтованию! — Так бы и сразу. — Нейлан хитро улыбнулся и повел младшего за собой...

* * *

Вскоре они вышли за ворота и оказались в поле. — Ну что же, начнём! — крикнул старший и бросился в бой. Хорошо, что Эйрланд успел уклониться, а то уже был бы поврежден с одного удара. Казалось, эти двое бились не на жизнь, а на смерть... Как можно было понять, Эйрланд и Нейлан не очень ладили, и даже не из за разницы в возрасте, ведь разница составляла всего один год. Но все же они были слишком разными друг для друга. По рассказам Нейлона, в которые Эйрланд пытался не верить, но которые были правдой, их мать умерла по время родов из-за младшего сына... поэтому Нейлан так его ненавидел, и часто говорил, что лучше бы умер наследник, чем его мать. Но тут уж было ничего не поделать, что случилось, то случилось...

* * *

— Туше! — крикнул старший и остановился, смотря на младшего. — С-сука... — Сам такой! Прими свое поражение, щенок. — Он подошёл ближе к Эйрланду и приставил острие шпаги к его сердцу. — Сколько раз мне тебе это повторять? Сколько бы ты не сражался и не тренировался, ты всегда будешь ничтожеством! — После этих слов он убрал шпагу обратно и закончил: — Можешь даже не пытаться, ты всегда будешь хуже меня. И он ушел с поля обратно за ворота. — Напыщенный самовлюблённый индюк! — крикнул Эйрланд то ли вслед Нейлану, то ли констатируя факт. После этих слов он в ярости бросил шпагу на землю, но вдруг в кустах послышался шорох, а в лесу неподалеку — громкий крик. — Что это!? — Быстро среагировав на звук, Эйрланд осмотрелся вокруг, но ничего не заметил. Но после из кустов снова послышался шорох. Заслышав его, принц быстро поднял шпагу с земли и выставил её перед собой. — Эй? Кто бы это ни был, выходи! Нет, нет, точнее, черт, уходи! Я вооружён!