Сталкер

      Самочувствие Акиямы после вылазки было особенно мерзким. Голова кружилась, а любое усилие казалось неподъемным. Рин понимала, что причина этого крылась в её причуде. Но сегодня был, возможно, единственный шанс узнать планы Мясника.       Рин ещё с детства хорошо знала одну её особенность: после операции она проспит целый день, какой лёгкой или сложной бы та не была. А вместе с этим встанет и любая работа на её секретном производстве. Именно поэтому Акияма по возвращении в Дейку, приняв душ и зарядив фотоаппарат, направилась в лабораторию.       Девушка петляла между столами и оборудованием, фотографируя всё, до чего могла дотянуться. Она остановилась у горящего монитора и, оглядевшись вокруг из осторожности, Рин пододвинулась ближе и начала изучать содержимое рабочего стола. Она открывала и закрывала файлы, быстро пробегая глазами по тексту. Её внимание привлекла массивная таблица, забитая бесконечным потоком чисел и загадочных аббревиатур. Большинство из них казались ей полной абракадаброй. Брюнетка методично фотографировала экран, фиксируя каждый разворот таблицы.       Головной свет резко вспыхнул, Рин быстро свернула все окна и залезла под стол. Она замерла, прислушиваясь. Одинокие ботинки гулко шагали где-то этажом ниже. Девушка осторожно вытянула голову, мысленно проклиная свою удачу. Вокруг никого не было. Стараясь двигаться как можно тише, она выбралась из-под стола и направилась к лестнице, отмеряя каждый свой шаг.       Акияма оглядывалась по сторонам, то и дело напрягая слух. Она чувствовала – человек всего один, и она находится вне поле его зрения. Наконец, на одном из нижних уровней, она уловила его фигуру. Это был мужчина, чуть старше средних лет. Его уставшие, поникшие плечи выдавали возраст, а из-под седых волос виднелись дужки очков. Он был в белом халате и бежевых брюках.       Вдруг мужчина повернулся, и Рин тут же пригнулась, спрятавшись за ближайшей перегородкой. Шаги на мгновение стихли, а затем стали более размеренными, спокойными. Вирус рискнула выглянуть снова.       Вид мужчины ей показался чересчур знакомым. Настолько знакомым, что она не сдержалась и спрыгнула вниз с характерным стуком. Мужчина резко обернулся в сторону шума и замер, всматриваясь в даль обширного прохода. Рин, пользуясь секундным замешательством, юркнула за стеллаж, забитый папками и бумагами. Спустя несколько долгих мгновений учёный продолжил заниматься своими делами. Подкравшись ближе и убедившись в своей догадке, Рин негромко, но достаточно уверенно сказала: – Шилд, что вы здесь делаете?       Мужчина дрогнул, словно гром ударил прямо над его головой. Он резко обернулся к девушке, его взгляд на мгновение остекленел от ужаса. Ученый тяжело выдохнул, пытаясь привести себя в чувства. – Вирус, что ты делаешь здесь? – мужчина провел ладонью по лицу, стирая испуг. – Ты не понимаешь, что творишь? – Я задала вам вопрос, – холодно ответила брюнетка.       Шилд бросил обеспокоенный взгляд на двери за спиной девушки. – Смена начнется через пять минут. Здесь будут десятки зомби, – торопливо предупредил он.       Рин нахмурилась и резко бросила, стараясь не терять ни секунды: – Как давно вас перевели сюда? – Вирус, на это нет времени, – с отчаянием сказал мужчина и тряхнул девушку за плечи. – Спустись ниже, на восточной стене есть эвакуационная дверь, она открыта. Возьми Мелиссу и уезжай из города как можно дальше.       Рин устало вздохнула, пытаясь удержаться от раздражения, и отдернула его руки. – Объясните, что происходит, – требовательно произнесла она, пронзая мужчину хмурым взглядом. – Уходи, – ученый поджал губы, но его взгляд стал суровее. – Больше я ничем не могу помочь.       На миг воцарилось напряженное молчание. – Черт, – пробубнила Рин себе под нос, развернувшись и направившись к лестнице.       Она сбежала вниз, перепрыгивая через несколько ступенек, пока не достигла указанной двери. Резко нырнув за неё, Рин оказалась в относительно тихом пространстве. Закрыв за собой дверь, она прижалась спиной к холодной стене.       Внезапный приступ кашля согнул её пополам. Рин сжала ладонь у лица, пытаясь заглушить звуки, но между пальцами начали просачиваться капли крови. Тело разбило крупной дрожью, лёгкие будто сжались в тисках.       Она свалилась на паркетный пол, сжавшись в клубок. Каждая попытка вдохнуть сопровождалась звуком, напоминающим скрежет металла. Её руки дрожали, а капли крови исчезали в размытых пятнах на ладонях. Рин закрыла глаза, стараясь сосредоточиться, но слабость накатывала, как волна, затягивая её в темноту.       Приступ медленно отступил, позволяя телу обрести слабую стабильность. Рин разжала кулак и широко открыла рот, впуская в воспалённые лёгкие воздух. Каждый вдох причинял боль, но вместе с ней приходило и облегчение.       В уголках глаз застыли слезы. Дыхание оставалось сбивчивым, но постепенно выравнивалось. Рин шмыгнула носом и хрипло прошептала самой себе: "Перебор". Её веки тяжело опустились, поддавшись усталости. Темнота вновь захватила её сознание, но на этот раз это была не боль, а глубокий, изнурённый отдых. ***       Акияма вошла в квартиру Мел. Девушка сидела на кровати, пялясь в стену. Она поймала фигуру вошедшей и сказала: – Хреново выглядишь.       Рин действительно выглядела отвратительно: мятая одежда, еле расчесанные волосы, уставшее зеленое лицо, – и она знала это. Посему ничего не говорила в ответ на замечание. – В почтовом ящике нашла твой телефон, – продолжила Мелисса. – Кто его отправил?       Рин пожала плечами. Мелисса в ответ вздохнула: – Ты поставила нас в ужасное положение. – Разбираться с этим не обязательно, – Акияма достала из кармана брюк фотоаппарат и бросила на кровать, продолжая говорить. – Кто бы это ни был, он знает, что мы заодно. А раз осмелился заявить об этом, значит, точно не Мясник. Он либо помогает нам, либо потребует чего-то взамен, – Рин облокотилась на стену и вздохнула. – Что там? – проговорила Мел, хмуро глядя на камеру и сжимая зубы. – Снимки из лаборатории, – хрипло ответила брюнетка.       Мелисса подхватила фотоаппарат и с резкостью принялась перелистывать кадры. Её недовольство ситуацией, в которую её втянула Акияма, сквозило в каждом движении. – И правда гигантская, – бросила блондинка, щелкая затвором. – Они работают с радиочастотами… Тут какие-то расчеты по длинам волн, – её взгляд впился в брюнетку, полный упрёка. – Это всё? – У меня было мало времени, – Рин выдохнула и застыла на секунду, а после тихо продолжила, отведя взгляд в сторону. – Я видела профессора Шилда. Он советовал убираться отсюда.       Теперь Мелисса смотрела на неё затуманенным взглядом. Глаза блестели от слёз, губы дрожали, не находя слов. Она сжала свободную ладонь в кулак, словно собирая остатки воли. – Как он? – Выглядит живым, – ответила Рин, не поворачивая взгляд. – Передал, – она запнулась, сжав пальцы в кармане, – что любит тебя и все такое.       Мел шмыгнула носом, её взгляд беспокойно метался по комнате, будто в поисках утешения. – Он… – её голос сломался, и она с трудом выдохнула. – Ты встретила его там? В лаборатории? – Да, – Рин устало вздохнула. – Не сказал, как давно работает там, но судя по всему он курирует этот проект, Мел.       Блондинка опустила голову в ладони и сжалась в клубок, словно сдавленная невидимой тяжестью. – Он сказал уезжать? – Да, – Рин коротко кивнула. – Нет, – прошептала Мелисса, покачав головой. – Нет, я не поеду без него, – её голос сорвался на всхлип, но она тут же сменила тему. – Что вообще значит «убираться отсюда»? Что происходит? Мы можем пойти туда? Я должна видеть эту машину.       Рин задумалась, нахмурившись от тяжелой умственной деятельности. – Зомби работают круглосуточно, – сказала она. – Пересменка в лаборатории с интервалом чуть больше 15 минут в два ночи и в два дня. Так же, как и в офисной лаборатории. За всем стоит Мясник, так что в этом я уверена.       Блондинка вскочила с кровати и схватила Рин за руку, будто готовясь умолять её отправиться туда немедленно. – Мы пойдем через неделю, Мел, – спокойно сказала девушка, встретив её взгляд.. – Мне нужен отдых. – Да, – Мелисса несколько раз кивнула, явно пытаясь сдержать эмоции. – Я буду готова.