Сталкер

      Рин спустилась на подземную парковку главного здания Детнерат в Дейке. У массивного буса, чуть выше человеческого роста, стоял мужчина средних лет с совершенно неприметным лицом. – Явилась, – пробурчал он, даже не глядя на девушку       Не удостоив его ответом, Рин молча села в машину, а мужчина занял место за рулём. Бус мягко тронулся и выехал в город.       В просторном салоне напротив друг друга сидели Генерал и Вирус. Между ними, среди оборудования, лежали громоздкие баллоны и сложенная инвалидная коляска. – А это зачем? – Рин бросила неприятно удивлённый взгляд на вещи.       Мясник отвела взгляд от окна и обернулась, уголки её губ чуть приподнялись в насмешливой улыбке. – Для представления, конечно.       Рин хмыкнула, отворачиваясь к окну. За ним медленно проплывали серые дома, сменяясь густыми горами, лесами, рисовыми полями. Затем вновь появлялись заправки, школы и больницы. – Вирус, пора готовиться, – вдруг нарушила тишину Генерал, потянувшись к пакетам с лекарством. Акияма подняла бровь, выпрямляясь на месте. – Так это всё для меня? – спросила она вполголоса, будто обращаясь в пустоту.       Не дожидаясь ответа, девушка пересела на разложенную коляску. Генерал молча поставила капельницу, аккуратно прикрепила баллоны к сумке на спинке коляски и, не теряя сосредоточенности, вставила трубки в ноздри Рин. Затем накрыла её лицо пластиковой маской.       Девушка поморщилась от неприятных ощущений, но быстро взяла себя в руки. Её охватил знакомый запах стерильности. Она бросила взгляд на руку, где капельница уже успела натянуть кожу вокруг иглы. Взгляд Рин скользнул к Генералу, что, не поднимая головы, методично проверяла баллоны и систему подачи лекарств. – Зачем столько защиты? – её голос, приглушённый под маской, прозвучал приглушённо и глухо.       Генерал лишь коротко улыбнулась. Ответ был очевиден: она увеличивала шанс на победу всеми способами. Машина сбавила скорость и плавно остановилась. – Когда дам сигнал, вырубишь Курогири, – сказала Мясник с ледяным спокойствием. Рин кивнула, её лицо не выражало ничего, кроме безразличного ожидания. Всё должно пройти идеально, как и всегда происходит у Мясника.       Генерал вложила в руку Рин небольшой нож. Лезвие блеснуло на мгновение, прежде чем девушка спрятала его под рубашкой. Красноволосая тщательно накрыла ноги Рин мягким тёплым пледом. За спиной раздался едва слышный шорох, сменившийся ровным и чуть шумным дыханием – кислород из баллона потек по трубкам. Газ был невидим и лишён запаха, но Вирус точно знала, что её тело дышит нужным для жизни воздухом.       Генерал бесшумно вывезла коляску на улицу. На пороге, освещённом слабым светом уличного фонаря, стоял мужчина с коротко остриженными светлыми волосами, спрятавший глаза за тёмными очками. – Не думал, что Цербер, о котором так много болтают в злодейских кругах, окажется... таким, – протянул он с нескрываемым скептицизмом и, усмехнувшись, поднёс к губам сигарету. – Веди, Гиран, – ответила Генерал сухо, устало вздохнув. – Мы здесь не ради разговоров с тобой. – Конечно-конечно, – мужчина с ленивой ухмылкой отбил подошвы ботинок о бордюр. – Женщины ведь ценят поступки, верно? – Не понимаю, о чем ты, – процедила Генерал, слегка толкнув коляску вперёд, прямо в сторону узкого переулка.       Они обогнули невысокое серое здание с облупившейся краской на стенах. Гиран, продолжая курить, неспешно пошёл следом и открыл перед ними заднюю дверь, покрытую толстым слоем пыли. Мужчина остался снаружи вместе со своей сигаретой. Генерал лишь мельком глянула в его сторону и молча ввезла коляску внутрь, дверь за ними бесшумно захлопнулась. – Мы давненько не работали вдвоем, – мелодично протянула Мясник, толкая коляску вперёд. – Таким составом сможем избавиться даже от Всемогущего.       Она дошла до самой дальней двери, с лёгкостью открыв её движением коляски. Внутри оказался обветшалый бар: за стойкой, покрытой многочисленными царапинами, стоял Курогири, протирая стаканы. Шигараки расположился на высоком стуле, небрежно покачивая ногой. У дальней стены стоял третий человек – мужчина в чёрном облегающем костюме, державшийся в стороне, словно намеренно дистанцируясь. – Долго же вас ждали, – процедил он хрипловатым голосом, но тут же сменил интонацию на бодрую и приветливую. – Добро пожаловать! – Дорога сюда заняла много времени, – ответила Генерал с легкой улыбкой. – Кто из вас Сталкер? – вмешался Шигараки, холодно уставившись на прибывших. – Его здесь нет, – отрезала Мясник и выпалила, явно недовольная его тоном. – Говори с нами на равных.       Шигараки насмешливо фыркнул, по-прежнему глядя на неё с вызовом. – Я не буду любезничать с теми, кто ниже меня по рангу, – ответил парень и резко перевёл взгляд на Вирус, замерев на её лице. – Зачем вам калека? – Не стоит так отзываться о ней, – холодно ответила Мясник.       Ухмылка сошла с губ красноволосой, и она вперила в Шигараки напряженный взгляд, в котором ясно читалась угроза, но тот, словно не замечая её, продолжал изучать Рин, как будто её присутствие для него было неожиданной загадкой. – Ну и нахрена вы пришли? – прошипел Шигараки, не отрывая взгляда от брюнетки. – Сами расскажете про оружие Сталкера? – Шигараки, – Генерал тяжело вздохнула, словно общалась с непослушным ребёнком. – Ты такой мальчишка. Вместо того чтобы задавать вопросы, стоило хотя бы узнать у Гирана, что за Цербером, в котором состоит Сталкер, стоит компания Детнерат. Ты хоть представляешь, чем занимается эта компания?       Её спокойствие и чуть насмешливый тон на мгновение заставили светловолосого нахмуриться, но он промолчал, не перебивая. Мясник тут же продолжила, чуть наклонившись вперёд, словно наставляя. – В мире, утопающем в супергеройском дерьме, именно науке суждено взять верх. Изучение причуд, разработка усиливающих бадов, создание вспомогательных устройств – всё это должно быть доступным. Но даже герои, не говоря уже о таких, как мы, не всегда получают подобные привилегии.       Она смотрела на Шигараки, ожидая, что тот поймёт, куда она клонит. Однако в его взгляде читалось лишь раздражение и неохотное раздумье. – Нихрена не понял, – проговорил мужчина в черном трико, резко указав пальцем на Мясника. – Я согласен! – Мир, где само слово"причуда"стало основой общества, словно застрял в своей зачаточной эре. Почему? – девушка задала вопрос слушателям, заулыбавшись, и продолжила говорить. – Причуды повсюду, но прогресс застыл в тот момент, когда они появились. Люди одержимы своими способностями и полностью забыли, насколько хрупок этот мир. А ведь стоит добавить третье звено в противостояние героев и злодеев, как всё это развалится в прах. Ты же понимаешь, Томура?       Её голос звучал как мелодия, а движения были как у актрисы, готовящейся к финальному монологу. Акияма напряглась, чувствуя, что обстановка стала слишком театральной. Генерал, похоже, так увлеклась своей импровизацией, что полностью игнорировала всё вокруг. – Чего? – простодушно переспросил мужчина в трико, покрутив пальцем у виска. – Ты из этих? – Нет, Твайс, – раздражённо бросил Шигараки, не отрывая взгляда от Мясника.       Красноволосая будто очнулась от собственных слов, пригладила вьющиеся локоны и с лёгким смешком продолжила – Постоянно забываю, что вы тоже помешаны на причудах, – продолжила она насмешливым голосом. – Настолько сильно, что вы, три сосунка, совсем не заметили, как сами лишились их.       По коже Акиямы пробежали мурашки, словно в ней пробудился монстр. Рин, не теряя ни секунды, сорвала трубки, прикреплённые к её телу, и вскочила с кресла. В одно мгновение она перемахнула через стойку и налетела на Курогири, повалив его на пол. Лезвие ножа блестело в тусклом свете, когда оно вновь и вновь вонзалось в тело. Его движения становились всё слабее, пока не затихли вовсе. В ушах Акиямы гудело: выстрелы, крики, глухое шипение монитора. Она откинула растрёпанные волосы назад и размазала кровь по лицу рукавом. В комнате воцарилась тишина, нарушенная лишь каплями, падающими в лужи на полу. Там лежали два неподвижных тела.       Генерал стояла у монитора, её руки упирались в стол, а взгляд оставался прикованным к экрану. Она шептала, словно сама себе: – Мы скоро снова встретимся.       Её губы тронула лёгкая, почти нежная улыбка. Рин перевела безразличный взгляд на багровую лужу под ногами. Красноволосая развернулась и, чеканя шаг, двинулась к двери, словно всё происходящее было частью давно спланированной пьесы. Словно через плотную завесу Рин, разглядывающая свое мутное отражение, уловила слова Мясника: – Вирус, портал.       Акияма выбралась из-за барной стойки, тяжело дыша, и вытащила из кармана колбу с прозрачной жидкостью. Она уверенно приставила её к шее, игла бесшумно вошла под кожу. Девушка нажала на поршень и отшвырнула пустой сосуд на пол.       Генерал, стоявшая чуть поодаль, сняла с пояса из-за пазухи три дымовые шашки. Одним резким движением она выдернула чеки со всех сразу и швырнула их в противоположные углы комнаты. Густой кислотный дым тут же окутал помещение, скрывая их фигуры.       Рин кашлянула, прочищая горло от ядовитого газа, но удержала взгляд на своей напарнице. Вирус облизала пересохшие губы и спросила: – Ты нейтрализовала запах газа из причуды Эри?       Генерал обернулась к ней, её губы тронула самодовольная улыбка. – Вот видишь, – протянула она с насмешкой. – Наука – это то звено, которое в правильных руках способно уничтожить всё геройское общество.       Рин молча сжала кулаки, проглатывая сухой ком в горле. Она поджала губы, стараясь не выдать своих эмоций, и толкнула дверь. Лёгкий скрип утонул в глухом шипении кислотных шашек, доносящемся из затянутой дымом комнаты.