He Is A Dragon

      Потребовалось пять дней переписки и случайных коротких звонков, чтобы услышать от заикающегося Алека неловкое предложение о том, что он и Магнус могли бы пойти выпить как-нибудь? Магнус нисколько не стеснялся сказать Алеку о том, как снова хочет встретиться, вот только у жизни были другие планы. Разрываясь между нервными клиентами, возросшей демонской активностью и теми моментами, когда они уже назначали встречу, но все менялось в последний момент, Магнус думал, что их встреча — что-то, на что у них никогда не будет времени.       И, наконец, у Алека выдалось свободное, спокойное утро. Ночью ничего особенного не произошло, с чем нужно было бы разбираться, и Иззи пообещала, что не выпустит Джейса, который любит влезать в неприятности. Поэтому Алек написал Магнусу, чтобы узнать проснулся ли тот и может ли выпить с ним кофе. Магнус прислал положительный ответ буквально пару минут спустя, чем сильно удивил Алека. Алек знал мало фактов о Магнусе, но в одном был уверен на все сто: тот был совой, которая редко ложится раньше трех часов утра и еще реже просыпается раньше полудня.       Алек постоянно приглашал его, потому что Изабель настаивала. Но сейчас, получив положительный ответ и встречаясь с Магнусом через двадцать минут, Алек был просто без понятия, что делать. — Успокойся, Алек, — поддразнила Изабель, ныряя рукой под его руку. Она потащила его дальше по коридору, уводя от кабинета, — Ты действительно думал, что откажет тебе?       Алек позволил ей вести себя, но лишь потому, что знал — сопротивление бесполезно. — Я не думал, что он ответит. Он никогда не встает так рано! — Ну, отступать уже поздно. У тебя есть двадцать минут на сборы и на дорогу. Этого времени вполне достаточно, чтобы подготовить тебя.       Не было смысла с ней спорить. Алек знал, что она просто пропустит мимо ушей все, что бы он не сказал. К тому же, небольшая часть Алека не возражала против ее помощи с подготовкой. Изабель знала, как одеть его так, чтобы не вывести из зоны комфорта.       Алек уговаривал себя пойти на свидания тысячи раз, когда примерял или надевал что-то, подаренное Изабель. Она подарила ему самые красивые черные джинсы и джинсовую рубашку с закатанными рукавами, потому что: «Люди ценят красивые руки, и они у тебя есть, hermano. Не бойся их показать!» Но сейчас его начали обуревать сомнения. — Я… я не знаю, зачем я это делаю… — нервно сказал он, наблюдая, как сестра закатывает ему рукава, — Я не… Я сейчас напишу ему и отменю встречу. Скажу, что не могу придти…       Изабель резко вскинула голову, посмотрев на него. — Не смей, перебила она его, почти прошипев. В ее словах было достаточно угрозы, чтобы Алек почувствовал, как его брови взлетают наверх. — Наблюдая за тобой в последние дни, не думаю, что могла бы сказать, что ты был когда-то более счастлив. Он тебе нравится, и ты явно очень нравишься ему, если судить по тому, как часто вы переписываетесь и разговариваете. Не срывай все лишь потому, что не знаешь, как себя вести, — ее ладони переместились на грудь Алека, туда, где билось его сердце. Резкость на лице сменилась нежностью, которую она позволяла видеть только братьям, — Хоть раз в жизни побудь эгоистом, Алек. Ты заслуживаешь того, чтобы быть счастливым. — А если я все испорчу? — слова были тихими, почти шепотом. Они вырвались из того темного места сомнения, которое всегда шептало Алеку, что он облажается. Из места, которое годами впитывало в себя слова недовольства родителей, замечания о том, что он недостаточно хорош, разочарованные взгляды, которые они посылали ему каждый раз, когда он совершал ошибку или делал что-то, что могло показаться больше делами его Дракона, чем делами человека.       Годы, проведенные вместе в качестве опоры друг для друга, означали, что Изабель могла видеть его насквозь лучше, чем кто-либо. Даже лучше, чем Джейс. Изабель была рядом с Алеком с первых секунд своей жизни, и на всегда будет рядом. Она знала все его страхи и сомнения. — Послушай меня, — Изабель сильнее прижала ладонь к сердцу Алека. Ее запах приземлил и остудил его. У Изабель был древесно-сладкий запах, название которого Алек никак не мог определить, смешанный с запахом металла от ее хлыста, который всегда был на ней, и нотки химикатов из-за ее работы в лаборатории. Но даже сквозь все это пронизывался запах дыма и углей — его запах. Изабель продолжала держать свою руку на груди Алека, не убрав ее даже когда он глубоко вздохнул, втягивая запах вокруг, и позволяя ему успокоить себя. Она просто улыбнулась и продолжила, — Я не собираюсь врать тебе, говоря, что ты ничего не испортишь. Все так делают, особенно на первом свидании. Это просто жизненный факт. Но какая разница? Вы говорили с Магнусом почти без остановки все эти дни. Если он еще не понял, какой ты нервный придурок, то он не очень наблюдателен. — Спасибо, Из, — фыркнул Алек. — Не за что, — яркая улыбка озарила ее лицо, — Просто будь собой, и все будет хорошо. Он был бы сумасшедшим, если бы отказал тебе. — Я не… Я имею в виду, я просто… — оборвав себя, Алек вздохнул. Он понятия не имел, как выразить свои мысли словами. — Перестань так много думать, — мягкая улыбка скользнула по губам Иззи, — Просто расслабься и иди выпей чашку кофе с милым парнем. Остальное выясниться потом.

***

      Следуя совету Изабель, Алек пошел в кафе. Он был немного удивлен, обнаружив, что добрался раньше Магнуса. Алек был уверен, что из-за своей мини-истерики он опоздает. Тем не менее, войдя внутрь он не обнаружил никаких признаков присутствия Магнуса, только если тот не зашел в уборную.       Алек простоял несколько минут, но, почувствовав себя неловко, просто стоя у всех на пути, он решил двинуться к стойке. Они с Магнусом часто говорили о любимых ими вещах, и сейчас он вспомнил, что маг сказал ему, что «я большой поклонник чая. Это одна из тех немногих вещей, которые остались и остаются в неизменной форме на протяжении всей моей жизни. Но, признаться честно, я редко начинаю свой день без кофе. И, придется сознаться, Катарина любит поддразнить меня насчет того, что я довольно скучен в этой области, так как ничего другого утром не заказываю. Она находит это забавным».       Алек мог пить и черный кофе, и сладкий ванильный кофе, в зависимости от настроения. В свои относительно свободные деньки, он мог утром заскочить в кофейню и взять что-то. На самом деле, он любил брать ванильный, но… Хотя, никто же не будет заглядывать ему в стаканчик, так?       Не то чтобы он думал, что он думал, что Магнус может начать осуждать его за то, что он закажет. Тем не менее, он заказал не такой приторно-благоухающий, как хотелось: их напитки подавались в чашках, что осложняло бы задачу сокрытия. На вкус Алека, почти все напитки с корицей были так же хороши, поэтому он взял себе один, где ее было меньше всего, и один черный для Магнуса и отправился к столику в углу.       Он едва успел допить вторую чашечку, как в кофейню влетел Магнус.       От одного взгляда на него у Алека перехватило дыхание. Не то, чтобы он забыл, как превосходно выглядит Магнус — просто он не видел его больше с той ночи, и было намного легче не представлять его, когда они разговаривали по телефону. Единственное, на чем мог сосредоточиться Алек в эти моменты — теплые и мягкие нотки в голосе Магнуса. Иногда тот говорил так интеллигентно, а иногда так вульгарно.       Конечно, иногда Магнус отправлял ему фотографии, когда они все-таки собирались встретиться, и не получалось, но фото совершенно точно не могло передать то, что Алек видел сейчас, в реальной жизни. Оказавшись лицом к лицу, наконец-то встретившись, Алек не мог игнорировать тот факт, насколько прекрасен был Магнус.       Алек видел, что Магнус особо не наряжался, потому что, судя по тому, каким Алек видел его в прошлый раз и как Магнус выглядел на всех фотографиях, которые присылал, сегодня маг выбрал более спокойный, хоть и не менее кричащий, наряд. Он очень хорошо смотрелся в облегающих джинсах, черных ботинках на каблуке, черной шелковой рубашке и фиолетово-розовом блейзере. Вдобавок ко всему этому были еще и блестки, что обычно являлось чем-то излишним или чересчур смелым, но удивительным образом всегда гармонично смотрелось на Магнусе. Он выглядел потрясающе — несмотря на то, что недавно проснулся.       Слегка подкрашенными и все еще сонными глазами Магнус обвел помещение. И Алек почувствовал разливающееся внутри тепло, когда глаза Магнуса, нашедшие его, радостно загорелись.       Магнус быстро пересек расстояние между ними и, пересекая попытку Алека встать, быстро поцеловал его в щеку, чем заставил Охотника ошеломленно замолчать. Тем временем Магнус невесомо опустился на сиденье напротив. — Извини, я опоздал, — Магнус одарил его легкой улыбкой, в которой не было ни малейшего намека на пристыженность за опоздание, — Меня не было дома всю ночь, поэтому потребовалось время, чтобы привести себя в порядок. — Я думаю, ты выглядишь потрясающе, — слова сорвались с губ Алека раньше, чем он смог их проконтролировать. Он покраснел, и улыбка Магнуса стала настолько широкой, что в уголках его глаз собрались морщинки. — Спасибо.       Алек отпил кофе, чтобы скрыть румянец или хотя бы отвлечься от него, когда заметил про еще одну чашку. Он опустил свой кофе на стол и подвинул напиток, который заказал Магнусу. — Держи, я заказал тебе кофе. Обычный, без сливок и сахара. — Ты запомнил, — протянув руку, Магнус обхватил чашку, задевая пальцы Алека. Убрав свою руку обратно, Алек поднял взгляд и увидел, что выражение лица Магнуса сменилось на более мягкое, — Еще раз спасибо, Александр.       Алек снова покраснел, но на этот раз взгляд не отвел. Вместо этого он ответил: — Не за что.       Откинувшись на спинку стула, Магнус взял свою чашку и вдохнул запах, издав низкое счастливое мурлыканье. — О, пахнет божественно. — Здесь готовят лучший кофе. Я стараюсь забегать сюда настолько часто, насколько могу, — он замолчал, не решаясь продолжить, но потом вспомнил, что, хэй, это Магнус, и он еще ни разу не осудил Алека за какую-нибудь глупость, — Меню обновляется каждый сезон, и владелец добавляет все новые и новые напитки. Я еще не успел перепробовать все, что хотел.       Магнус еще немного отпил своего кофе, а затем издал звук, которого было почти достаточно, чтобы Алек снова покраснел. — Понимаю что заставляет тебя сюда возвращаться. Возможно, мне стоит начать заказывать напитки отсюда. Это один из самых вкусных кофе, который я когда-либо пил, по крайней мере в США. Есть одна странная кофейня в Новом Орлеане, там делают фантастический латте. Я должен как-нибудь сводить тебя туда. Их латте потрясающ. А булочки, которые они к нему подают… восхитительны… — Звучит вкусно. — Так и есть. Также, есть небольшая кондитерская в Ницце, где пекут самые лучшие миндальные круассаны…       Алеку очень нравилось иметь возможность не только слушать Магнуса, но и наблюдать за ним, пока тот увлеченно рассказывал о своих любимым кофейнях и пекарнях мира. Он уже и забыл, как этот человек активен во время разговора. Взмах кисти, жест чашкой, пальцы находятся в постоянном движении.       Даже глаза Магнуса, все еще немного тяжелые от недостатка сна, горели тем мягким, но ярким огоньком, на который Алек так любил смотреть. Он так оживленно рассказывал обо всем. Алек был в плену.       Все переживания насчет того, что они общаются лицом к лицу, а не через телефон, ушли на второй план. Алек счастливо растворялся в тепле глаз Магнуса, его мягком голосе и превосходном запахе, который окружал уже их обоих.