He Is A Dragon

      Свидания с Магнусом каким-то чудесным образом были самой прекрасной и самой нервотреплющей вещью для Алека. Связь с Магм была определенно самым верным выбором за всю его жизнь, который вел только к самому лучшему. Дни плавно перетекали в недели, недели — в месяцы, Алек уже не мог представить свою жизнь без Магнуса. Они постоянно болтали, будь то звонки в редкие моменты относительной свободы от дел, или сообщения, или просто посиделки на балконе Магнуса с парочкой коктейлей.       Иногда они гуляли. Магнус мог переместить их в любой уголок Земли и, казалось, он хотел показать Алеку все. Тот факт, что Алек в действительности бывал только в Нью-Йорке и Идрисе, как-то лично оскорблял Магнуса. «Там целый мир, Александр,» — сказал он однажды, — «Стыдно упускать его».       А иногда они оставались дома и просто смотрели фильмы на диване Магнуса, свернувшись калачиком. Или набирали кучу еды и напитков и часами болтали на балконе. Бывало, что они оказывались прижатыми друг к другу, целуясь в томительно медленном темпе, и касались друг друга так интимно горячо, даже несмотря на то, что их отношения еще не продвинулись настолько далеко. Алек даже не ночевал у Магнуса, — и под ночевкой имелся в виду именно сон, — хотя Магнус предлагал.       Все это общение с Магнусом было такой новой, удивительной и такой неизвестной стороной жизни для Алека. И все же, несмотря на свою тревожность и застенчивость, он нашел в себе смелость признать эти отношения обеими своими сущностями. И в некоторые моменты, когда Алек не был в чем-то уверен, его Дракон был. И это заставляло его продолжать общение. Дракон влиял на его человеческую сущность и заставлял свыкнуться. И он смирился, — намного быстрее, чем если бы он был только человеком.       С Магнусом все было… иначе. Алек честно не мог припомнить ни одного случая, когда он чувствовал хотя бы что-то смутно похожее на влечение к кому бы то ни было. Было время, когда он думал, что чувствовал к Джейсу нечто большее, чем братская любовь. Он относился к нему точно не так, как к Изабель, и он даже чувствовал физическое влечение, поэтому и убедил себя, что любит Джейса так же, как Мариз любит Роберта.       Если честно, то в жизни Алека было два типа привязанности: которую он испытывал к Изабель и которая была у его родителей. Конечно, это были не единственные типажи отношений, с которыми он встречался в жизни, в реальности он сталкивался еще и с отношениями на работе. Но, когда чувства к Джейсу не подошли ни под одну из этих категорий, Алек решил, что будет справедливо назвать это любовью. Он тогда еще не знал, сколько, на самом деле, разных видов любви существует.       Ему потребовалась помощь и его учителя и Изабель, чтобы понять, что любить можно по-разному. Что это чувство не выражается только так или только по-другому. Было множество способов любить кого-то.       С тех пор, — хоть Алек временами и чувствовал влечение к Джейсу, но оно являлось чем-то чисто эстетическим, как стремление к идеалу, — он уже не рассматривал своего парабатай, как предмет романтической привязанности. Алек решил, что все это было сложно. Встречаться с кем-то означало честность и открытость во всем, и было очень много причин, по которым Алек не мог. Его привлекали мужчины, и это точно было не то, что Сумеречные Охотники или его родители могли бы принять или хотя бы терпеть. Это означало, что какие бы крепкие отношения не были у Алека, они не должны были быть у всех на виду.       Тот факт, что теперь он встречался не то чтобы просто с мужчиной, а с Магом, заставлял Алека всегда быть начеку. Он беспокоился о том, что могут сказать другие Охотники. Беспокоился о том, что узнают его родители. Что узнает Конклав. В любом случае, встречаться с Магнусом и держать это в секрете был сложно. Для них обоих.       Но даже это не было такой проблемой, как тот факт, что ему необходимо было держать в секрете самого себя. Он не мог говорить каждому встречному: «Ох, да, я Дракон,» но разве сокрытие не усложняло его жизнь почти так же? Он не мог общаться с кем-то близко и при этом иметь тайну, в какой-то момент эти люди бы заподозрили, что Алек не до конца честен, — это все означало бы, что все отношения Алека были ложью.       Эти мысли мучили Алека все время. Как раз из-за них и из-за своей сущности он решил не сближаться с людьми. Это было его жизненным кредо.       До встречи с Магнусом.       Он медленно становился частью жизни Алека. Становился намного ближе, чем Алек мог представить в их первую встречу.       С момента, когда им все-таки удалось втиснуть свидание в их плотные графики, казалось, все стало проще и сложнее одновременно. Они провели вместе два часа, наслаждаясь кофе и компанией друг друга. С Магнусом было так легко вести разговор, что дарило Алек огромное наслаждение. Просто, кажется, для Мага не было проблемой то, что они обсуждали, наверное, самые скучные темы в мире; ничто не было важно, пока они делали это вдвоем.       Магнус с легкостью отвечал на все вопросы Алека, не уклоняясь и не юля. Он с удовольствием рассказывал всякие истории, пришедшие на ум во время разговора, и он совершенно свободно рассказывал о своей жизни в качестве Мага.       И это было не только на свидании. Магнус, казалось… открывал для Алека свою жизнь. За последние два месяца они быстро перешли от разделения чашечки кофе в кафетериях или напитков в клубе до вечерних посиделок в лофте Магнуса и просмотров списка фильмов, которые Магнус настоятельно советовал посмотреть Алеку. Они мило беседовали на балконе, наслаждаясь коктейлями и тем, что Иззи называла узнаем-друг-друга-периодом. Это было чудесно.       Это было пугающе.       Несмотря на то, что Алек старался открыться так же, как Магнус, с каждым разом он все больнее сталкивался с проблемой, что не может так же легко рассказывать истории из своей жизни. Все еще была тайна, которая не давала ему быть собой. Все еще была тайна, которую он не рассказал. И Которая как раз и заставляла его держаться подальше от всех.       Иногда Алек ненавидел себя за этот секрет, но у него также были оправдания. Как вообще рассказать кому-то о таком? Типа: «Хэй, я не просто Сумеречный Охотник, я так же еще и Дракон, благодаря экспериментам Валентина, которые тот проводил на моей матери, когда она была беременна». Как этот разговор вообще должен пройти хорошо?       Алек знал, что рано или поздно ему придется рассказать. Причина, по которой Магнус все еще не заподозрил ничего странного заключалась в том, что Алек возвел довольно крепкие стены вокруг себя. Но чем ближе они становились, тем острее ощущалась нужда в том, чтобы быть честным. Но… как Алек вообще должен узнать, когда наступит момент этого самого разговора? Откуда он должен знать, где находится время между стадиями «еще слишком рано» и «уже слишком поздно»?       Он очень часто над этим размышлял. Порывшись у себя в мыслях, он пришел к выводу, что Изабель уже бы рассказала о таком. Да и Джейс тоже. Они всегда были более импульсивны. Зная их, Алек был уверен, что, окажись они на его месте, разболтали бы эту тайну еще на самых первых свиданиях.       Несмотря на то, что Алек постоянно анализировал это, он не мог представить, что его сестра занимается тем же. Что ж, он убедился в этом, сидя в своем кабинете, когда она решила поговорить.       Иногда Изабель очень хорошо ходила вокруг и около, мягко намекая и подталкивая, чтобы получить ответы на свои вопросы или добиться поставленной цели. Иногда же она не церемонилась, действуя напрямую и даже грубо. Сегодня явно был второй случай.       Алек сидел и разбирался с отчетами, когда Изабель вошла. Ее не остановила закрытая дверь, она просто вошла, не удосужившись даже постучать.       Подняв голову, Алек вопросительно выгнул бровь. — Пожалуйста, проходи, присаживайся. — Не волнуйся, я и так это сделаю, — ухмыльнулась Изабель, легко и грациозно присаживаясь напротив, — Я хотела поговорить, а в этой комнате самые звуконепроницаемые стены.       Этого было достаточно, чтобы Алек перестал быть слишком напряженным. Изабель не ошибалась: в кабинете Алека была лучшая защита, да еще вдобавок там были руны, гарантирующие конфиденциальность всего происходящего, но Магнус все равно наложил еще парочку дополнительных заклинаний, когда в последний раз приходил проверить защиту Института. Он гарантировал, что Алек может делать и говорить в кабинете обо всем, не рискуя быть подслушанным. У Алека было чувство, что Магнус сделал это для того, чтобы их никто не подслушал, когда они говорили, — неважно по телефону или вживую: Магнус настроил защиту под себя так, что он мог бы беспрепятственно открывать портал в кабинет Алека.       Того факта, что Изабель зашла именно сюда, в место, скрытое слоями магии, хватило, чтобы Алек отложил ручку и, сложив руки на столе, посмотрел на нее. Все его внимание было приковано к сестре. — Что-то случилось?       Ее ответ был совсем не таким, как он ожидал, хотя, скорее всего, должен был ожидать именно этого. — Ты уже сказал Магнусу, что ты Дракон?       Если бы Алек все еще держал ручку, то он бы ее уронил, а так, его руки немного подергивались над столом. — Иззи! — Я сочту это за «нет», — вздохнула она, скрестив ноги и чуть больше опираясь на подлокотник. Поза Изабель была расслабленной, это была так поза, по которой невозможно было прочесть ни одной ее эмоции, но ее лицо? Ее лицо было серьезным, — Алек, ты должен ему рассказать. Если ты хочешь, чтобы все, что между вами, переросло во что-то большее, он должен знать.       Она была права, и они оба это знали. Но услышать эти слова вслух, а не просто обдумывать их было сложнее. Алек поморщился. — Это не так просто… — вздохнув, Алек провел по волосам. Он раздумывал об этом в одиночку так долго, практически с самого начала их общения, и, возможно, разговор с Изабель подтолкнет его, ведь легко обсуждать проблемы с тем, кто обо всем знает, — Откуда мне знать, когда я должен рассказать обо всем? Я имею в виду, мы видимся около парочки месяцев, что, как я вижу, не так уж и много. Я даже ни разу не оставался на ночь, — (и он не делал этого не из-за отсутствия желания), — Мне кажется, что еще слишком рано, но в то же время, я думаю, что если протяну дольше, то совру, а я очень не хочу врать ему.       Если Изабель и удивилась тому, насколько был открыт и откровенен Алек, то не подала вида. — Как бы то не было, я думаю, ему можно доверять. Даже, если у вас не получится, то я не думаю, что он сделает что-то, предающее тебя. Не таким способом точно. — Но откуда мне знать? Не только я подвергаюсь опасности, Из. Под угрозу попадем мы все. Мы понятия не имеем, что сделает Конклав, если узнает обо всем. Что он сделает со мной. С вами, — это было самым страшным кошмаром Алека: подставить всех под удар. Если бы дело было только в его безопасности, то это одно, но под удар попадала его семья, друзья… его Клан, — Как я могу рисковать вами? — Как ты вообще ожидаешь того, чтобы быть счастливым с кем-то, кому показываешь лишь половину себя? — парировала Изабель.       Этот вопрос ощущался резким ударом под дых. Он откинулся на спинку кресла и несколько раз моргнул, ошеломленный такими простыми словами.       Лицо Изабель смягчилось, она встала и подошла к Алеку, положив ему руки на плечи и поцеловав в макушку. — Я просто хочу, чтобы ты был счастлив, большой братец. И Магнус делает тебя счастливым. У вас и так много проблем, с которыми вам приходится сталкиваться ежедневно, не позволяй себе разрушить эти отношения из-за тайны, которую ты мог рассказать, но не стал.       Это было все, что требовалось от Изабель. Она поддерживающе сжала его плечо напоследок и удалилась, тихо закрыв дверь. Она слишком хорошо знала своего брата: ему нужно время, чтобы подумать, сегодня она дала ему достаточно пищи для размышления.

***

      Время шло, а мысли все глубже въедались в мозг Алека. Он нервничал. О том, что сказать, когда сказать, как Магнус может отреагировать. Алек не беспокоился о том, что Маг прочтет его энергетику. Сокрытие своей сущности было одной из тех вещей, которую Алек узнал в раннем возрасте. Если бы он не научился скрываться, то каждый Маг, попадавшийся ему на пути, уже давно бы все разузнал, и тайна Алека не оставалась бы тайной так долго, как ему хотелось бы. С защитными чарами как у него, — которые не могли вскрыть даже механизмы и обереги Института, — Алек был уверен, что Магнус не узнает.       Хотя, в каком-то смысле это было даже проще. С Алека спадала бы вся ответственность.       Алек еще не закончил свои анализирующие размышления, когда пошел в лофт на просмотр очередного фильма.       Они с Магнусом устроились на диване, рядом с которым стоял кофейный столик, полный китайской еды. Патрулирование задержалось в этот раз благодаря Шакс-демонам, но Магнуса, кажется, не волновало то, что Алек пришел в форме и на несколько часов позже, чем было запланировано. Он просто впустил Алека, заказал еду и включил второй фильм Властелина Колец.       Как бы Алек не наслаждался совместным просмотром фильмов, Магнусом он наслаждался больше.       Когда они ходили на свидания, Магнус всегда подбирал наряд так, чтобы производить впечатление. Даже, если он внезапно открывал портал в Японию или на Бали, у него появлялся новый наряд, удивительно подходящий и все такой же впечатляющий. Но все это меркло по сравнению с тем, как он выглядел дома: абсолютно расслабленный, в комфортной одежде, рядом с близким ему человеком. Это был, определенно, любимый образ Алека. Хотя, честно говоря, он еще ни разу не видел Магнуса, выглядящего меньше, чем «потрясающе».       На Магнусе были «штаны для йоги», — Алек уверен, что Изабель называла это именно так, — свободную и удобную на вид рыже-красную рубашку с вырезом до середины груди, а ноги его были босыми. Волосы Магнуса все еще торчали наверх, но уже больше походили на цветы, которые простояли весь день: все еще идеально прекрасные, но уже не такие стойкие и склоняющие бутоны вниз. На нем все еще было несколько колец и одно ожерелье. Алек еще никогда не видел Магнуса, одетого так просто.       Алек был в восторге. Дракон внутри него издал радостный рокот при виде этого великолепного мужчины. Сдержать этот напор положительных эмоций стало еще сложнее, когда Магнус одарил его нежной и теплой улыбкой.       Покраснев от того, что он был пойман за разглядыванием, Алек опустил голову и постарался сосредоточиться на еде и фильме. Он не упустил маленький всплеск пряно-сладкого аромата в настроении Магнуса — это была добрая насмешка (уже успел выучить Алек), смешанная с чем-то еще, что заставило Алека покраснеть еще больше. Он также не упустил маленькую гордую улыбку на губах Мага. Алек решил просто проигнорировать все эти непонятные знаки и обратил внимание на фильм.       Его попытка отвлечься сработала. За своими стараниями сосредоточиться на фильме, Алек и не заметил, как втянулся в сюжет. Когда они доели еду и уже забыли про оставшуюся, Алек понял, что он так же забыл про все свои переживания.       Алек наслаждался тихими и уютными ночами, как эта. В которой не было людей вокруг. Только он и Магнус. Чувствуя Магнуса рядом и вдыхая его аромат, Алек медленно расслаблялся. Это помогало ему сбросить напряжение за день и упасть на диван, медленно отпустив себя.       Магнус с умилением смотрел на Алека, после чего протянул ему руку в приглашающем жесте. Алек колебался, он все еще смущался этих простых прикосновений, которыми Магнус делился так просто. Он пододвинулся поближе, и ему пришлось закинуть ноги на кофейный столик, чтобы он смог расслабить спину и как следует прижаться к груди Магнуса. Рука Мага тут же обвилась вокруг груди Алека и поползла вниз, в итоге покоясь на животе. Обычно, этот жест показался бы ограничивающим, но в исполнении Магнуса он таковым не казался. В любом случае, Алек был настолько счастлив, что сдерживал непонятные звуки, которые не смог бы объяснить, если бы те все же вырвались.       Они досмотрели фильм в таком положении. Алеку было достаточно удобно, чтобы он не шевелился до тех пор, пока не пошли титры.       Похоже, Магнус тоже не хотел двигаться. Он сидел в прежнем положении, выводя непонятные узоры на груди Алека.       Лежа сейчас рядом с Магом, Алек заметил, что его мысли невольно вернулись к тому, над чем они размышляли уже некоторые некоторое время. Он не осознавал, что начал напрягаться, пока не почувствовал, как Магнус повернул его голову и прижался щекой к его виску, спрашивая: — Все в порядке? — Ага, — на автомате отвечает Алек. Он подтянулся и собрал все свое мужество, чтобы поднять руку и провести ею по пальцам, рисующим узоры на его груди.       Пальцы Магнуса двигались до того момента, как не переплелись с чужими. Сцепление было превосходным. — Ты уверен? — спросил Магнус, — Ты кажешься загруженным.       Это было еще мягко сказано. На уме у Алека было столько всего, о чем он не должен был просто так говорить. И в этом была вся проблема. Но, может… он мог бы поговорить об этом? Подвести как-нибудь до того, как он скажет обо всем прямо? Алек закусил губу и тщательно подумал о своих следующих словах. — Как ты пришел к тому, чтобы быть откровенным о том, кем являешься? — резко спросил Алек, — Почему ты так легко открылся, даже зная, что я Сумеречный Охотник?       На какой-то момент пальцы Магнуса замерли. Он явно не был готов к такому вопросу. Затем он тихо вздохнул и продолжить гладить Алека большим пальцем. — Множество раз в своей жизни мне приходилось скрывать, что я Маг. Просто сейчас я уже дожил до такого возраста, когда не чувствую необходимости делать этого перед кем-либо. Я тот, кто я есть. Если людям не нравится, то им лучше узнать об этом с самого начала, а не привязаться, а потом обнаружить, что они не могут вынести это бремя.       Это… имело смысл. На самом деле, в этом был очень глубокий смысл. Алек уставился на их переплетенные руки и нервно теребил кольца Магнуса. — И тебе не было страшно? — Было, конечно, — тихо сказал Магнус.       Его дыхание на волосах Алека ощущалось легкой щекоткой. Алек был доволен чувствовать ее на себе. Это также заставляло его Дракона хотеть издавать радостный рокот от того, как близко они находились и как переплетались их запахи. Магнус даже не осознавал, что, дыша Алеку в волосы, оставляет на нем свой запах, чему очень радовался сам Алек.       Однако сейчас Алек не мог позволить себе сосредоточиться на этом приятном чувстве. Все его мысли были заняты обдумыванием того, что только что сказал Магнус. Услышав его, то, как он был напуган, но все равно оставался собой… Алек почувствовал себя трусом. — Я не такой храбрый, как ты. — Александр… — Есть вещи, которые ты не знаешь обо мне, — даже эти слова было трудно произносить. «Слишком рано!» — кричал его разум. «Ты ведешь себя глупо!» — как любил говорить Джейс. Но Алек просто уже больше не мог играть лишь половиной, он просто не знал, что делать или что чувствовать. Он всегда жил принципом «Все или ничего», даже касаясь своей сущности. Запах Магнуса привлек его, а его внешность и душа сделали все остальное, чтобы влюбить в себя Алека. Именно поэтому Алек сейчас собрал все мужество, которое у него было, и заставил себя говорить дальше, сосредоточиваясь на их сплетенных руках, — Я не… Я не знаю, когда буду чувствовать себя готовым к тому, чтобы рассказать тебе. Но я не хочу, чтобы ты думал, что я вру тебе или скрываю секреты… Я не хочу, чтобы тебя преследовало это чувство, особенно, когда я все расскажу… Я просто не рассказываю людям некоторые вещи о себе. Никогда. И я хочу все тебе рассказать, просто… Не сейчас, ладно?       Рука вокруг Алека напряглась, притягивая его еще ближе, а вторая рука Магнуса так же подтянулась, чтобы обнять его сильнее. — Что бы это ни было, я всегда рядом, чтобы выслушать тебя тогда, когда ты будешь готов рассказать, а не тогда, когда ты думаешь, что должен это сделать.       Алек не мог подобрать ни одного слова, которое могло бы описать его благодарность. Вместо этого он позволил себе последовать своим инстинктам, — как человеческим, так и драконьим, — и повернулся, чтобы втянуть губы Магнуса в медленный и сладкий поцелуй.       Они успели разделить много нежных поцелуев и тут, и там, и на улицах других городов, как например Токио, и даже эти милые поцелуи на ночь уже были в их коллекции. Но этот поцелуй… От этого поцелуя у Алека перехватило дыхание. Когда рука Магнуса накрыла щеку Алека и, чуть надавив, наклонила ее в более удобное положение, Алек издал тихий стон, который тут же утонул в горле Магнуса.       К тому времени, как они оторвались друг от друга, оба шумно дышали, и нервное напряжение, что владело Алеком ранее, сменило на нечто более приятное. — Спасибо, что был честен со мной, — сказал Магнуса, проводя большим пальцем по щеке Алека.       Эти слова и этот жест… Алек почувствовал комок в горле, вставший камнем. — Я не… Я не совсем был… — Но ты был, — настаивал Магнус. Он снова наклонился, крадя еще один поцелуй, который, кажется, был еще слаще предыдущего. Когда он отодвинулся, на его лице была улыбка, — Может ты и не сказал мне, в чем состоит твой секрет, дорогой, но ты признал, что он у тебя есть, и на данном этапе этого достаточно. Общение и разговоры — это важно, даже если не всегда даются легко. — Я слышал, что отношения требуют усилий.       Улыбка Магнуса становилась все шире, и совсем скоро достигла стадии «морщинки вокруг глаз и намек на ямочку на щеке». — Я всеми руками «за» усилия, — он поцеловал кончик носа Алека, усмехнувшись, когда тот поморщился. Это определенно нарушило всю серьезность момента и развеяло последние нотки напряжения, которые Алек, возможно, все еще ощущал. То, как Магнус посмотрел на него, ясно давало понять, что это действие было преднамеренным, — Не знаю, как ты, но я очень устал. Если хочешь, можешь остаться на ночь. Обещаю вести себя хорошо.       Магнус сделал предложение остаться так небрежно и легко. Это заставило Алека улыбнуться. — Ты? Вести себя хорошо? — дразнил Алек.       Магнус сделал вид, что задумался. Он поднял руку и чуть потряс ею в этом своем «такое себе» жесте. — В основном?       Он усмехнулся, когда Алек посмеялся над ним.       И Алек действительно остался. Было очень сложно сопротивляться идее о том, чтобы спать рядом с теплым и приятным Магнусом, чтобы быть окутанным его запахом. Алек знал себя, и каким бы стойким он ни был, он не был настолько сильным, чтобы отказаться поспать с Магнусом опять.       Лежать в постели с Магнусом и быть прижатым к его спине, чувствуя вокруг себя его запах и его руки, — которые словно служат убеждением для того, что Алек не убежит, — вот, о чем Алек мечтал. Это было самое спокойное и уютное, что он когда-либо испытывал. Алек закрыл глаза и сделал глубокий вдох, позволяя всему этому пройти сквозь него. Он почувствовал, что его магия, — закрытая под многими щитами, — откликается счастливым гудочком в ответ на все эти ощущения. Вся сущность Алека была спокойна и довольна тем местом, где он находился. Тем местом, где он, как ему казалось, и должен быть.       Он заснул с руками Магнуса вокруг и улыбкой на губах.