Чай с лимоном

Ковалёв, как всегда, направлялся в кофейню, чтобы купить кофе перед началом рабочего дня. Его утро началось в спешке и с лёгким чувством нерасторопности, что часто случалось после позднего подъёма. Он только что проснулся, не успев толком прийти в себя, и был не в лучшей форме. Войдя в кофейню, он так сосредоточился на мыслях о работе, что не заметил девушку, выходившую из заведения. Из-за этого они столкнулись, и все листки, которые она держала в руках, разлетелись по тротуару, словно осенние листья, уносимые ветром. — Извините, я случайно, я вас не увидел, правда, — Ковалёв тут же присел на землю, чтобы помочь собирать бумаги. Девушка выглядела немного растерянной. Её длинные каштановые волосы были собраны в небрежный пучок, а на лице отражались и усталость, и лёгкое раздражение. Она была одета в простое, но элегантное платье, с лёгким намеком на утреннюю спешку, как будто её день тоже начался не лучшим образом. — Всё нормально, — коротко ответила она, продолжая собирать листки. Пока они вместе подбирали бумаги, Ковалёв заметил, что на одном из листков был чертёж старого здания, выполненный с удивительной точностью. Её работа заинтриговала его, но он не решился задать вопрос. Собрав все бумаги, девушка поблагодарила его и, кивнув, направилась к своей машине.

***

На следующий день Ковалёв вновь пришёл в ту же кофейню. Это было его любимое место — уютное заведение с деревянными столиками, зелёными растениями в углах и ароматом свежезаваренного кофе, который наполнял всё пространство. Тот же бариста с добродушной улыбкой стоял за стойкой, как и всегда. Вдруг он заметил ту самую девушку, сидящую у окна за одним из столиков. Она выглядела расслабленной, наслаждаясь тишиной и чашкой кофе. Ковалёв решился подойти. В его душе странным образом переплетались любопытство и неясное волнение. — Здравствуйте, я вчера столкнулся с вами, — начал Ковалёв, подходя к её столику. Девушка подняла взгляд, и на её лице появилась лёгкая, почти неуловимая улыбка. — Да, вас трудно забыть, — сказала она. Её голос был тёплым и дружелюбным, что сразу сняло напряжение. — Я хотел бы искупить эту ситуацию. Какой кофе вы предпочитаете? — Спасибо, люблю капучино. Ковалёв кивнул и, улыбаясь, направился к бариста. Через несколько минут он вернулся с чашкой капучино. — Вот ваш капучино. Можно присесть? — спросил он, чуть неуверенно. — Садитесь, — кивнула она, и их разговор продолжился. — Спасибо. А как вас зовут? — спросил он, стараясь не терять нить беседы. — Елена, — ответила она с лёгкой улыбкой. — Приятно познакомиться, Елена, я Антон. А что это за бумаги, которые вы носили вчера? — Это чертежи старого дома. — Интересно, — Ковалёв заинтересованно посмотрел на неё. — Вы архитектор? — В точку, — подтвердила она с гордостью, и её глаза засветились. Их разговор прерывает Даня. — Антон, ты долго собираешься здесь сидеть? У нас завтра матч, — недовольно произнёс он, явно подталкивая тренера к действиям. — Извините, мне действительно нужно идти, — обратился Ковалёв к Елене с виноватой улыбкой. — Конечно, — отозвалась она с пониманием. Антон раздражённо посмотрел на Макеева. — Чё ты сюда припёрся? Не могли подождать? — сердито спросил он. — Чё такой нервный? — удивлённо пробормотал Даня, но Антон уже не слушал его, направляясь к центру.

***

Следующий день принёс Ковалёву ещё больше волнений. Он снова направился в кофейню, но теперь причина его визита была не только в кофе. Мысли о Лене занимали его всё утро. Её спокойный голос, лёгкая улыбка и блеск в глазах постоянно всплывали в его сознании. Он надеялся снова увидеть её, хотя не был уверен, что она появится. К счастью, она была там — за тем же столиком, что и в прошлый раз, погружённая в чтение. Она не сразу заметила его, и у Ковалёва было время немного собраться с мыслями. Купив кофе, он направился к её столику. — Привет, — произнёс он, слегка волнуясь. Елена подняла глаза от книги, и в её взгляде на мгновение промелькнуло удивление, а затем появилось то самое тёплое выражение, которое Ковалёв запомнил с первого их разговора. — Привет, — отозвалась она, закрыв книгу. Он замялся, но решился продолжить: — Знаешь, может, перейдём на "ты"? Она немного склонила голову набок, изучая его лицо, и, улыбнувшись, ответила: — Да, давай. Ковалёв почувствовал, как напряжение постепенно уходит. Теперь он знал, что может двигаться дальше. — У меня есть предложение на сегодняшний вечер, — с лёгким волнением произнёс он, наблюдая за её реакцией. — И что ты предлагаешь? — Елена чуть прищурилась, с интересом ожидая продолжения. — Пойти на матч моей команды, — предложил он с вызовом. Её глаза вспыхнули весельем. — Посмотреть на ваш проигрыш? — съязвила она, сдерживая улыбку. — Нет, мы сегодня их точно разгромим, — уверенно ответил он. — Хорошо, я пойду, — согласилась Елена, её глаза засветились азартом. — Но если проиграете? — Ты не пожалеешь о времени, — ответил он с вызовом. — Мы можем даже поспорить. — Спор? — переспросила она, поднимая бровь. — Заманчиво. А на что спорим? — На желание, — предложил он с улыбкой. — Согласна, — сказала Елена, кивнув. — Если вы выиграете, я выполню твоё желание. А если нет — ты моё. Они ещё немного поговорили, прежде чем Ковалёв ушёл, пообещав ей увлекательный вечер.

***

Когда настал вечер, Елена пришла на стадион, как и договаривались. Она заняла удобное место и приготовилась наблюдать за игрой. Стадион постепенно заполнялся болельщиками, а игроки разминались на поле. Елена невольно почувствовала волнение — игра была важна для Антона и его команды. — Ты всё-таки пришла, — раздался знакомый голос. Елена оглянулась и увидела Ковалёва с улыбкой и вызовом в глазах. — Конечно. Не могла пропустить ваш проигрыш, — с улыбкой ответила она. Матч начался напряжённо, и обе команды играли на пределе возможностей. Ковалёв явно управлял игрой с чёткими указаниями, его стратегия приносила результат. Финальный свисток зафиксировал счёт 4:3 в пользу команды Ковалёва. Елена улыбнулась: они действительно выиграли. После игры она подошла к Антону, который с лёгкостью переключился с разговора с игроком на неё. — Ну что, поздравляю, — сказала она, кивнув. — Спасибо, — он явно был доволен победой. — Как тебе игра? — Хорошо, — коротко ответила она, но в её голосе звучало уважение. — Помнишь наш спор? — с намёком спросил он, его взгляд был искрящимся. — Помню, — ответила она. — И что теперь? Антон сделал паузу, оценивая момент. — Проведи этот вечер со мной, — предложил он, внимательно наблюдая за её реакцией. Лена приподняла брови, немного удивлённая его предложением. — Просто вечер? Без продолжения? — уточнила она, пытаясь понять, нет ли в этом каком-то подвоха. — Как скажешь, — ответил Антон с улыбкой, зная, что она, вероятно, согласится.

***

Позже, уже у него дома, они уютно расположились с бокалами вина, обсуждая всё на свете. Лена с удивлением обнаружила, что у них оказалось много общих тем для разговоров: от любимых фильмов до путешествий и даже книг. В какой-то момент беседа перешла на более личные темы, и Антон, несмотря на свой статус тренера, оказался не только серьёзным профессионалом, но и интересным человеком с глубокими взглядами на жизнь. — Никогда бы не подумала, что ты можешь быть таким интересным собеседником, Ковалёв, — заметила Лена, слегка улыбаясь и чувствуя, как ей становится комфортнее рядом с ним. Антон ответил ей тем же, довольный её признанием, но не без доли самоиронии: — Это всё за три дня? — с усмешкой произнёс он, поднимая бокал. — Знаешь, не так уж много времени понадобилось, чтобы тебя удивить. Лена хмыкнула. Три дня действительно казались ничем, но она не могла игнорировать то, как быстро между ними разгорелась эта странная, но приятная химия. Она почувствовала, что между ними возникло что-то особенное, что не поддаётся объяснению. — В этом есть что-то... необычное, — она задумчиво посмотрела на Антона. — Мы ведь знаем друг друга всего несколько дней, но... — Но, кажется, будто прошло гораздо больше времени? — закончил он её мысль, и в его голосе прозвучала лёгкая серьёзность. Лена кивнула, соглашаясь. Антон оказался не таким, каким она его видела сначала. Он был не просто тренером с дерзким взглядом на мир, а человеком, который сумел заинтересовать её своей глубиной и жизненной мудростью. — Признаюсь, я ожидала, что ты окажешься более предсказуемым, — с иронией заметила она, подмигивая ему. — Но ты меня удивил. Всего за несколько дней... Антон усмехнулся, но в его глазах появилось что-то большее, чем просто желание поспорить. Он наклонился ближе, словно размышляя о том, как продолжить разговор. — Лена, — его голос стал тише и более серьёзным. — Ты, наверное, это заметила, но для меня эти три дня значат больше, чем просто мимолётное знакомство. Я хотел, чтобы ты была рядом, когда пришла на этот матч. Этот спор — он ведь был только предлогом, чтобы быть ближе. Её сердце на мгновение забилось быстрее. За три дня она не успела понять до конца, как быстро между ними возникло это взаимное притяжение, но его слова неожиданно придали всему смысл. Она чувствовала то же самое, и её ожидания начинали сбываться. — Антон... мы ведь едва знаем друг друга, — она попыталась найти здравый аргумент, но в её голосе не было твёрдости, а только лёгкая растерянность. — Может, и так, — он сделал паузу, оценивая её реакцию, — но разве это имеет значение, если между нами есть что-то настоящее? Антон наклонился ещё ближе, и Лена ощутила нарастающее напряжение, которое витало между ними с первой встречи. Он осторожно коснулся её губ своими — тихо, почти неуверенно, как будто боялся сделать что-то не так. Поцелуй был мягким, но полным скрытой страсти, которая накапливалась в течение последних нескольких дней. Когда они отстранились, Лена была ошеломлена тем, как быстро всё произошло. Это было неожиданно, но в то же время ощущалось так правильно, как будто они всегда были созданы друг для друга. — Я не ожидала... что всё зайдёт так далеко, — прошептала она, её голос был едва слышен, но наполнен эмоциями. Антон улыбнулся, его взгляд стал мягким и искренним, лишённым привычной самоуверенности, которая когда-то в нём доминировала. — Я тоже не думал, что всё так быстро случится, — признался он, коснувшись её щеки, — но, кажется, от этого уже не сбежать. Лена тихо засмеялась, чувствуя, как последние сомнения исчезают, оставляя место чему-то новому и неожиданно глубокому. Три дня, как оказалось, могут быть достаточными для того, чтобы между людьми разгорелось нечто большее, чем просто интерес. — Да, ты прав, — наконец сказала она, с лёгкой улыбкой, ощущая, что между ними возникла настоящая связь. — Мы и правда не можем от этого сбежать.