Жестокая реальность или покажи мне свет

Он ждал его. Настырно стоя у окна, ждал появления незнакомца. Глаза жутко слипались и спать хотелось до ужаса. Ведь уже которую ночь подряд он дежурил на своём посту, чтобы хоть немного поглазеть на настойчивого соседа, который словно на работу приходил к нему. Чжань не без любопытства рассматривал правильные черты лица, стройное, подтянутое тело, хотя в этом не было ничего удивительного, потому как тот был танцором, крупные ладони, из раза в раз что-то чертившие в воздухе, когда он пытался объясняться с ним на пальцах. Юношу влекло к этому странному человеку как мотылька на свет. Но где-то внутри засел неподконтрольный страх. Чжань боялся того, что Жилан увидит, узнает и немедленно прекратит всё это. Но всё равно каждый вечер, дождавшись наступления в доме тишины и услышав, что та улеглась спать, на свой страх и риск мчался на чердак, чтобы урвать маленькую возможность полюбоваться. Эта ночь не стала исключением. Парень снова стоял под окном и, задрав голову, смотрел на него. Чжань уже более уверенно подошёл к мутноватому стеклу и робко махнул рукой. Первым. На лице соседа расплылась задорная улыбка и Чжань посчитал её необыкновенно красивой. Он несмело улыбнулся в ответ, а после, как и в предыдущие ночи, потянулся к щеколде, приоткрывая чуть скрипнувшую створку. - Привет, - услышал он шёпот. - Привет, - отозвался Чжань и замер, не зная о чём ему говорить. – Как тебя зовут? – вопрос соседа снова поставил юношу в тупик. Конечно, он запросто мог ему сказать, но для него казалось, что это что-то личное, даже запретное. Если незнакомец узнает его имя, то непременно начнёт копаться в его прошлом и тогда вся неприглядная правда всплывёт наружу. – Меня зовут Ибо. Ван Ибо, – между тем продолжил тот. «Ван Ибо» несколько раз мысленно повторил Чжань. Теперь у его безликого собеседника появилось вполне обычное имя. Довольно красивое, надо сказать. – Скажи мне, как я могу к тебе обращаться? – не унимался парень и Чжань вновь впал в ступор. Но молчать и дальше было просто смешно, он же не дурак. А то с этого Ибо сталось бы так подумать. - Чжань... – выдавил он наконец, увидев как просияло чужое лицо. - Чжань, - протянул тот, пробуя имя на вкус. – Мне очень приятно с тобой познакомиться. Чжань, - прошептал Ибо спустя несколько минут – а почему ты не выходишь на улицу? Мы могли бы.. - Нет, - резкий ответ заставил Ибо замолчать. Он заметил, как сосед дёрнулся было от окна и поспешил исправить ситуацию, чтобы этот странный юноша не закрылся от него, не спрятался в тени спасительных стен снова. - Если не хочешь, то всё в порядке, - заверил его Ибо -  давно ты тут живёшь? - Давно, - Чжань всё-таки присел на корточки, уходя от чересчур внимательного взгляда. Думалось, что вот так, когда он не видит чужого лица, а слышит только голос, ему легче отвечать. - Расскажи мне о себе, - мягко попросил Ибо – или если не хочешь, я могу рассказать о себе. - Хорошо, - согласился Чжань. Просто потому что говорить о себе самом ему было решительно нечего. Что он мог поведать? Что ежедневно, день за днём медленно, но верно у него пропадает желание жить. Что пытается не вскрыть себе вены, только на остатках непонятной почему ещё веры в лучшее, лишь бы освободиться от гнёта Жилан. Ест объедки, если сделал что-то не так или мочится в ведро, тем самым получая наказание. Он встал, почти прильнув щекой к холодному стеклу, а после навострил уши. Ибо, видя это, не сумел сдержать улыбки и, кашлянув в кулак, принялся говорить. - Я живу у тётушки. Ву Лан, ты наверняка её знаешь.Так вот, я приехал из Китая на прослушивание. Ты был когда-нибудь в Китае? Нет, ну не страшно. Какие твои годы. Ты видел же, что я танцую? – неуверенный кивок - Так вот, хочу попасть в танцевальный коллектив. Это моя сокровенная мечта. А ты о чём-нибудь мечтаешь? Вопрос поставил Чжаня в тупик. Мечтает ли он? Конечно, как и все. Только если у людей мечты о чём-то банальном, например, как посетить новое место, попробовать что-то изысканное или диковинное, или вон как у Ибо, попасть в то место, куда стремилась душа, то у него мечты далеко не такие красочные. Он каждый день грезил о том, чтобы умереть. Любой способ подошёл бы. Но Жилан умело лишила его всего. Ведь даже побриться, подстричь ногти она ему не позволяла самостоятельно. Всё это женщина делала за него сама. Он не принадлежал себе, впрочем, как и его мечты. Поэтому ему нечего было ответить. Чжань промолчал, а Ибо между тем продолжил. - Ладно, потом расскажешь, - миролюбиво согласился он – ты знаешь, мне очень нравится в вашем тихом уютном городке. После шумного Лояна, откуда я родом, здесь невероятно хорошо. Свежий воздух, приветливые соседи, местный колорит… Поделись, какие твои любимые места? Мы могли бы как-нибудь сходить туда вместе. Вместе. Чжань широко распахнул глаза. Как сходить? Ведь для того, чтобы это сделать, ему надо в первую очередь выйти из дома, переступить порог… но это было совершенно недоступно. Неприемлемо. Опустив взгляд вниз, он мрачно взглянул на свою ногу, вокруг которой словно змея обвилась толстая цепь и внезапно хмыкнул. Хотел бы он и сам исследовать улицу, но… Чжаню казалось, что любой вопрос будет вводить его в ступор. Ведь кроме рассказа об этом доме, он ничем не мог похвастаться, а уж говорить о своём затворничестве он точно не станет. Решив, что с него на сегодня хватит, Чжань с каким-то разочарованием смерил Ибо взглядом, а после, махнув ему на прощание, прикрыл створку и отошёл в тень чердака. Неудобные вопросы всколыхнули что-то такое в душе, заставив его начать сомневаться в себе, в том, что он нормальный. А нормальный ли он? Это тоже взволновало. Наверное, нет. Вряд ли парень в его возрасте мог похвастаться тем, что ничего не умел и не знал. Зато вон цепь была весомым доводом и вполне логичным оправданием. Спустившись в свою комнату, он остановился у наглухо закрытого окна и кончиками пальцев коснулся не пропускаемой свет занавески. Поддавшись какому-то необъяснимому порыву, впервые за много лет он нарушил собственные принципы и слегка дёрнул плотную ткань. Та с лёгкостью поддалась и Чжань ощутил, как глухо стукнуло сердце. Он чётко помнил запрет Жилан. За самоуправство ему могло хорошо влететь и он знал, что за этим последует. Она могла придумать для него такое наказание, которое он вряд ли смог бы вынести. Отдёрнув руку, будто обжёгшись, парень тяжело вздохнул и бросился плашмя на постель. Потрясений за день ему вполне хватило. Ибо разочарованно оглядел тёмное окно, посетовав на то, что вероятно спугнул его. Чжань… Он мысленно произнёс имя несколько раз, думая о том, что же скрывалось за всем этим. Этот прекрасный юноша оставался для него загадкой. Он видел, как тому неловко с ним общаться, как он зажат и скован. Но Ибо не был бы собой, если бы не попытался прорваться сквозь возведённую глухую стену. Ему почему-то было жизненно важно разгадать эту тайну. Интуитивно хотелось помочь. Постояв ещё немного, он почувствовал, что стал замерзать. Ибо прекрасно понимал, что Чжань больше не появится, поэтому тяжело вздохнул и припустил в сторону тётушкиного дома. Неожиданно ему в голову пришла, казалось бы, дерзкая мысль и он решил, что непременно приведёт свой тотчас же сложившийся план в исполнение. Он достучится до Чжаня и выяснит, что за тайны тот от него скрывал.  

***

Утром, едва только рассвело, Ибо позвонили. Прослушивание было назначено на одиннадцать, а он всё ещё в разобранном состоянии валялся на постели. Чертыхнувшись сквозь зубы, Ибо ветром сдуло с кровати. Он на всех парах помчался в душ, а после, наскоро ополоснувшись, одеваться. Уже в девять он был полностью готов, и буквально скатившись вниз по лестнице, на радостях чмокнул зардевшуюся тётушку в щёку, затолкал пару сэндвичей, обжигаясь всунутой ему в руку чашкой с кофе, и попросил вызвать ему такси. Выслушав пожелания удачи, Ибо выскочил за дверь, нетерпеливо притоптывая на месте. Пока ждал машину, невольно взгляд метнулся к дому напротив, но возможности подумать о нём и о странных жильцах не было. Неожиданно начал моросить противный дождь. "Ну вот только этого и не хватало" Но испортить настроение он себе не позволит. Ибо вновь чертыхнулся, торопливо заходя под навес. Он вставил аэрподсы в уши и заметил остановившееся у дома такси. Юркнув в тёплый салон и спешно продиктовав адрес, юноша уставился в окно. Прислонившись лбом к холодившему разгорячённые щёки стеклу, Ибо заметил, что погода в точности вторит его взвинченному состоянию. Зараза. В себе он хоть и был уверен, но нервозности это нисколько не отменяло. Слишком желанна была мечта и он не мог допустить ошибку. - У вас что-то случилось? Выглядите подавленно, – внезапно донеслось до него – не грустите, молодой человек, в жизни будет ещё много хороших моментов. – добавил водитель. Вынув наушники, Ибо искренне поблагодарил мужчину, и когда автомобиль остановился у огромной высотки, сплошь из стекла и бетона, оставил ему на чай, а после выбрался наружу. Хоть немного, но настроение поднялось и он понял, что всё сможет и со всем обязательно справится.

***

- Номер 085, пройдите, пожалуйста, – заговорил женский голос в громкоговоритель. Ибо встрепенулся, сидя в углу, прижавшись спиной к одной из стен. Он ещё даже не выступал, а уже вымотался как чёрт. Наступил вечер, потому что пока всех участников собрали, проинструктировали, а так же каждому дали время на репетицию, он и не заметил как неумолимо пролетело время. И вот наконец наступил его звёздный час. Встряхнув головой, Ибо решительно вышел на сцену. Как только включили музыку, Ибо ворвался с разбега в центр импровизированной сцены и мелко завибрировал всем телом, словно пропуская сквозь себя электричество. Он отдался музыкальным битам без остатка, принимаясь крутиться на одном колене, раскидывая руки в стороны. Он ощущал, как на его щеках аллели пятна, по вискам струился пот, и волосы, падающие на лоб, промокли насквозь. Он был таким разгорячённым, отстранённым от всего остального, погруженным в свой профессионально поставленный танец. Ибо излучал энергию всем своим телом, двигался, целиком сливаясь с музыкой, но неожиданно мысли, так некстати вихрем ворвавшиеся в голову, заставили его на мгновение сбиться. Номер, который ещё пять минут назад он идеально исполнял, смазался и что-то пошло не так. Из-за этого ему пришлось спешно импровизировать, но на секунду потерянный вид уже дал свои плоды, и по окончании выступления, когда он застыл в финальной позе, ему прилетело строгое. - Вы что же, господин Ван, сейчас импровизировали? Замявшись, он всё же вынужден был кивнуть, увидев, как судьи разочарованно покачали головой. Ибо снова отошёл к стене, давая возможность выступить остальным участникам, но уже заранее знал, что провалил прослушивание. По окончании мероприятия, уже почти за полночь, всех участников вызвали на сцену, и когда дошла очередь до него самого, он услышал то, чего так сильно боялся. - Ван Ибо, вы не прошли. Попробуйте свои силы в следующий раз. Очередное прослушивание и шанс попасть в команду вам предоставится уже совсем скоро. Через полгода ждём вас, а пока что постарайтесь лучше подготовиться. Ибо буквально заледенел всем телом. Вся его мечта рушилась буквально на глазах, которые повлажнели от гнева и разочарования в самом себе. И сейчас единственное, чего хотелось, это спрятаться в каком-нибудь тёмном углу и разрыдаться как девчонка. Но он мужественно выслушал критику и благодарно кивнул, после чего бросился в раздевалку, торопливо стаскивая с тела насквозь промокшие от пота вещи. Ну что же. Сам виноват. В голове было пусто, а в ушах стоял непроходящий шум. Но как бы велико не было разочарование, Ибо знал и то, что всё равно попробует ещё раз. Он ни за что не откажется от мечты и возможности. Больше не допустит ошибки и обязательно получит этот шанс.

***

Чжань стоял и смело смотрел в открытое окно на тёмные облака, медленно затягивающие серое небо. Вечером точно будет гроза. С дерева доносилась трель и щебет птиц, напомнившие ему о том, как же давно он не слышал обыденного уличного шума. Лай дворовых собак, крики играющих детей, голос ди-джея по радио, ворчание автомобильного двигателя, шелест пластикового пакета, застрявшего в ветках - это всё, что раньше он не замечал и считал само собой разумеющимся. Раньше, когда он ещё только был школьником - крики одноклассников, шум от завязавшейся потасовки, визг девчонок, строгий голос учителей – всё это так мешало жить, так сильно не нравилось, раздражало, но сейчас он бы всё отдал за то, чтобы вернуться в то время. Раньше тишина была редкостью. Но со временем все посторонние звуки стихли. И это Жилан была тому виной. Упрятав его в заточение, женщина с нескрываемым удовольствием рассказывала о том, как сочувствовали её горю, выражая соболезнования по поводу его начавшегося слабоумия. О том, как люди готовы были помочь бедной женщине, оставшейся один на один с больным ребёнком. С улыбкой делилась тем, как хорошо она придумала легенду, по которой его из-за возникших осложнений пришлось сдать под надзор врачей. «В дурку» одним словом. Он не понимал, что это значит, но Жилан так часто повторяла это слово и дико хохотала над его растерянностью, что он хорошо его запомнил. Как и значение этого слова, которое по доброте душевной однажды объяснила ему женщина. Резко прикрыв створку распахнутого окна, Чжань услышал внизу на лестнице шаги. Он не двинулся с места, даже не обернулся, когда те смолки у подножия и Жилан позвала его. Чжань коротко взглянул на улицу, где в скором времени обязательно должен был появиться сосед, и направился вниз, решив выяснить, чего от него хотели. Жилан стояла уперев руки в раздавшиеся бока и с упрёком сверлила его взглядом. Чжань был в недоумении. - Я ничего не сделал, - пробормотал он, заметив, что та колеблется, не зная, верить ему или нет. - Ужин, - отрывисто бросила Жилан и ни слова больше не говоря, неспешно удалилась. Когда Чжань сел на своё место, женщина передала ему тарелку и пластиковые приборы. Обычные, металлические, она перестала класть ему после того, как однажды он проткнул ей руку вилкой. Однако он до сих пор считал, что его вины в том не было: из-за сильнодействующего успокоительного, которым Жилан безбожно пичкала его, чтобы держать под контролем, у него начались галлюцинации. И в тот самый момент, стоило ей прикрикнуть на него, он внезапно принял её за бешеную собаку, пытающуюся перегрызть ему глотку. Естественно, он постарался отстоять свою жизнь. Уже после, он конечно же пытался ей объяснить, но вряд ли она ему поверила. Сегодня на ужин была лазанья и две чесночные гренки. Хотя и пахло умопомрачительно, но ему опять будет плохо, почему он не знал, а вот Жилан об этом прекрасно была осведомлена, но всё равно готовила это. Увы, делать всё равно нечего – он был слишком голоден, чтобы отказываться. - Спасибо, - прошелестел Чжань – давно ты не готовила подобного. Жилан смерила его нечитаемым взором и молча кивнула, не утруждая себя даже обычными дежурными фразами. Чжань заметил, что она даже музыку не включила, значит что-то её действительно гнетёт. - Как дела? – спросил он привычно. - Как обычно. - Что с работой? – не унимался Чжань. - Всё то же. - Сегодня будет гроза, верно? Очевидно, его расспросы раздражали, но поскольку до встречи с Ибо оставалось ещё прилично времени, а язык так и чесался поговорить, он продолжил. Ведь даже вялое общение лучше чем ничего. - Сегодня на нашей улице было целое представление, - жуя, поделился Чжань – мистер Рури отчитал свою внучку за то, что она вернулась из клуба под утро и с размазанной помадой. - юноша резко прикусил язык, невольно выдав себя тем, что слышал речь соседей. Но взглянув на Жилан, понял, что та не обратила на его слова внимания, поэтому продолжил - Я так и не понял, за что старик злился. Знаешь, я бы хотел увидеть клуб. Ты была в нём хоть раз? Жилан отложила приборы, резко вставая с места. Подойдя к магнитофону, включила музыку, выкручивая звук почти на максимум. - Новый фаворит? – тихо спросил Чжань, услышав незнакомую мелодию. - Нет, раньше эта песня тебе нравилась, - вдруг сказала Жилан. - Мне? – удивился парень и прислушался. Что-то смутно знакомое, но он не мог вспомнить. Улыбнувшись, сделал вид, что ему абсолютно всё равно на причины внезапной откровенности. – Меня ты тоже тогда ненавидела? - Что? - Ну, когда я был маленьким, - пояснил Чжань. - С чего ты взял, что я тебя ненавижу? - Ты держишь меня взаперти.. - Это для твоего же блага, - огрызнулась женщина. - Я тебе не верю… Жилан с хрустом разломила гренок и только потом посмотрела на него, слегка склонив голову к плечу. - А ты знаешь, - протянула она несколько секунд спустя – я всё-таки решила, что ненавижу тебя. Твоё лицо, глаза, так похожие на глаза того предателя, твой голос, всё в тебе напоминает мне о нём. И я это ненавижу всей своей душой, а знаешь почему? - Потому что он оставил тебя? – предположил Чжань отстранённо, будто и не про него речь. - Именно, - кивнула Жилан – но больше я не позволю тебе так с собой обращаться. - Я не он, - выдавил из себя юноша, вскинув голову. - Враньё, - взбесилась женщина – ты его копия и этого достаточно! - А у меня, - спокойно продолжил Чжань – в памяти из того времени почти ничего не осталось. - Мозг – сложная штука. Что-то сохраняется на всю жизнь, что-то вытесняется за ненадобностью. Знаешь, есть такой термин - подавленные воспоминания, – продолжила Жилан, следя за его реакцией. Чжань изо всех сил старался держать лицо – Сознание блокирует их, потому что они слишком болезненные. Но не приняв их, нельзя освободиться от гнёта прошлого. - Вот как.. - Например, я планирую пройти терапию, чтобы высвободить свои, – глядя на него в упор, проговорила женщина и Чжань, не выдержав её тяжёлого взгляда, сухо сглотнул, чем выдал свой страх. Меньше всего на свете он хотел, чтобы Жилан вспоминала те события. Ведь ни ей, ни ему они добра не принесут. Поблагодарив за ужин, Чжань поднялся, с грохотом подтянув запутавшуюся за ножку стола цепь. Жилан безучастно взглянула в его сторону, а после мотнула головой, позволяя уйти. Чжань был и рад. Он доплёлся до своей комнаты, а после решил, что было бы неплохо принять душ. Но прежде, чем посметь залезть в ванную, ему необходимо было разрешение. Снова оказавшись на лестнице, он прокричал вниз и когда Жилан, показательно фыркнув, позволила, выдохнул с облегчением, торопять в ванную, пока та не передумала. Стоя под горячими струями воды, обрушивающимися на его хрупкие плечи, он смешно отфыркивался от залетающих в рот капель, тряся головой. Оглядевшись, с разочарованием отметил, что его гель закончился, а новый Жилан ему так и не купила. Наверняка, тем самым наказывая за что-то. Но он был неприхотлив и одной воды и мыла ему было в принципе достаточно. Услышав скрип открывшейся двери, он насторожился, напрягшись. Но буквально минуту спустя расслабился. Чжань уже давно со всем смирился, как и с этими смущающими процедурами, как бритьё и стрижка ногтей. Жилан стояла на пороге ванной комнаты, держа в руках бритву и ножницы, с лёгким раздражением глядя на него. Первым порывом было прикрыться, спрятать наготу своего тела. Руки потянулись к паху, но услышав, как Жилан хмыкнула, он безвольно опустил их и те повисли словно плети вдоль тела. И правда. Чего она там ещё не рассмотрела за все эти годы. Чжань стоял не шевелясь, пока острое лезвие плавно скользило по его щекам и шее. Когда-то он пытался дёргаться, но после, когда ранки щипали и чесались, перестал, получив этот опыт. Когда Жилан взялась за стрижку, он искоса поглядел на склонённое над его руками родное, но в тоже время совершенно чужое лицо. Впервые, Чжань задался вопросом – а какой должна быть нормальная мать? Ответа, к сожалению, не нашлось, и он подумал, что непременно спросит об этом у Ибо. У того же есть мама, верно? После того как Жилан закончила с ним, она бесшумно покинула ванную и комнату, оставив его одного. Чжань тщательно растёрся полотенцем и лёг на кровать, заметив на тумбе очередной томик. Решив убить время до полуночи чтением, он погрузился в рассказ, сам не заметив как заснул. Что-то резко выдернуло его из сна и парень проморгался в кромешной темноте. Он тихо поднялся и на цыпочках прокрался к двери. В доме стояла оглушительная тишина и Чжань, стараясь не сильно шуметь тянущейся за лодыжкой цепью, двинулся к лестнице, ведущей на чердак. Только оказавшись в своём убежище, он расслабленно вздохнул и торопливо подошёл к окну. Ибо уже был там и как только заметил его появление, тут же поднял руку, махнув в приветственном жесте. Чжань ответил тем же и первое, что он сделал, приоткрыл форточку. - Привет, - Ибо широко улыбнулся, но Чжань видел по залёгшим у рта складкам, что тот чем-то расстроен. - Привет, - прошептал он, а после, поражаясь собственной смелости спросил – у тебя что-то случилось? Ибо тоже не ожидал подобного, поэтому в первое мгновение стушевался. - Да так. Не стоит твоего внимания. Я.. я не прошёл прослушивание, - плечи юноши опустились, а горестный излом бровей сделал его вид ещё более трогательным и жалким. - Мне жаль.. – пробормотал Чжань. - Мне тоже, - согласился с ним Ибо – но знаешь, я попробую ещё раз и непременно вырву для себя победу. - И ты не боишься? – прошелестел парень, смотря с недоумением – Разве тебе не страшно? А вдруг снова не получится? - Получится, – с неоспоримой уверенностью ответил Ибо – я не опущу рук. Я буду пробовать снова и снова... - Ты… молодец.. Ибо забегал глазами по округе и Чжань сначала не понял, что именно тот выискивал. Но когда сосед неожиданно забежал за угол своего дома, а спустя мгновение вернулся с небольшой деревянной лестницей, глаза юноши превратились в блюдца. - Что.. что ты делаешь? – запинаясь спросил он. - Хочу взобраться к тебе повыше. – пояснил Ибо. - Не стоит этого делать, - побледнел лицом Чжань, отшатываясь вглубь чердака. - Подожди, - переполошился Ибо – не сбегай, прошу тебя. Я не обижу. Честно. Чжань весь задрожал, а тело непроизвольно покрылось мурашками. «Что этот негодный парень позволяет себе? Кто ему дал право нарушать моё личное пространство?» Он всё ещё не двигался с места, пока в окне не появилось лицо Ибо. Чжань застыл столбом, не веря своим глазам. Паника охватила его мечущееся сознание и он несколько раз растерянно моргнул, но чужое лицо никуда не исчезло. Ибо открыто улыбался ему, что-то шепча. Чжань прислушался. - Стой, стой, не бойся меня. Смотри, я больше ничего не делаю. Хочешь, можешь не подходить ближе. «Я и не собирался» мелькнуло в мыслях. Улыбка Чжаня стекла с лица, а дыхание стало тяжёлым, словно из помещения выкачали весь кислород. Он с силой смял футболку на груди, будто надеясь вырвать из сердца клочок, и пошатнулся, но не упал только благодаря балке за спиной. - Эй, Чжань, прости, прости... я не собирался.. - Ибо взволнованно звал его, не понимая, что произошло. - Всё хорошо, слышишь? Дыши, во-от, молодец, давай, вдох-выдох, ты умница. Постепенно Чжань более или менее успокоился, а паническая атака отступила, так и не начавшись. Уже с нескрываемым интересом он разглядывал своего напарника по ночным бдениям. Ибо тоже не сводил с него глаз. Он, если честно, даже дышать боялся, чтобы не спугнуть это прекрасное видение. Ибо сразу отметил, ещё с первой встречи, красоту соседа, но сейчас, видя его так близко, поразился. Тонкие черты лица были невероятно прекрасны. Чжань виделся ему сказочным, почти нереальным. - Т-т-тебе нужно у-уйти, - заикаясь пробормотал юноша – пожалуйста, - добавил он, видя, что Ибо не сдвинулся с места. - Я хочу быть твоим другом, - проговорил тот мягко – не отталкивай меня. Неужели тебе не одиноко взаперти? - С чего ты взял, что я нахожусь взаперти? – воскликнул Чжань и сам понял, что сморозил чушь. - Я никогда не видел, чтобы ты выходил из дома, гулял, наслаждаясь воздухом, ты всё время прячешься за стенами… и это ненормально. - Ненормально? – Чжань не понимал, чего Ибо добивался. Вытащить его? Ну да как же. А цепь он, наверняка, зубами перегрызёт. И только вспомнив о ней, попытался незаметно переставить ногу, чтобы скрыть этот нюанс, но тем самым только привлёк ненужное внимание. Ибо отреагировал на раздавшийся в тишине перезвон, после чего резко опустил взгляд на босые ноги, трогательно тонкие щиколотки, которые смог бы запросто сжать одной рукой, пока его глаза не остановились на сковывающей железке, смотревшейся грубо и некрасиво. - Чжань? – ошарашенно позвал он, с недоумением наблюдая наползавший на чужое лицо румянец стыда. - Уйди, - беспомощно выдохнул тот, закрываясь руками. - Ты почему на цепи? – Ибо потерял дар речи, но вместе с тем в душе разгорелся праведный гнев. Да как посмел кто-то приковать его словно бешенного пса? Разве можно сажать человека на цепь? Он должен разобраться. – Чжань, взгляни на меня. – тот отнял руки, а по щекам уже катились злые слёзы. Ему было стыдно за то, что посторонний увидел его в таком плачевном положении, увидел его беспомощность перед сложившимися обстоятельствами. – Позволь мне помочь, - прошептал Ибо – я могу посмотреть? - Ни за что! - процедил Чжань, а после всхлипнул. Сердце Ибо разрывалось от жалости и гнева, он предпринял ещё одну попытку достучаться. Но Чжань словно закрылся от него, отгородился непроницаемой стеной. Он трясся всем телом, не отвечал и не реагировал ни на какие слова. И тогда Ибо решился. Он знал, что возможно пожалеет об этом, а возможно это станет последней их встречей, но остаться в стороне от чужого горя не мог. Толкнув оконную створку, бесшумно, с кошачьей грацией Ибо приземлился на ноги внутри чердака. Медленно, буквально шаг за шагом он приближался к соседу, который напрягся и превратился в каменную статую. Только тронь, рассыплется прямо на глазах. Когда он подошёл близко настолько, что смог уловить исходивший от чужого тела аромат мыла и чистоты, Ибо протянул руку. Робко, почти благоговейно коснулся кончиком пальца чужой руки, почувствовав сильнейшую дрожь. Чжаня колотило будто в жесточайшем приступе лихорадки. Он стоял практически не дыша, не веря в то что происходит. Касание вызвало в нём уйму противоречивых эмоций – от слабой надежды до отвращения, от восторга до бесповоротного отчаяния. Никто посторонний, кроме Жилан, никогда его не касался. - Чжань, - прошептал Ибо – прошу тебя, не бойся меня. Посмотри же.. Поколебавшись ещё какое-то время, тот отнял вновь вскинутые руки от лица и поймал встревоженный, наполненный жалостью взгляд, который заставил колени подкоситься. Он рухнул на пол, не в силах вынести уготованное ему испытание, тихо охнув от прострелившей острой боли. Ибо, не успев удержать, упал за ним следом, чтобы в следующую минуту тронуть руками цепь. - Не смей! - воспротивился Чжань едва не взвизгнув. Затем, чего Ибо никак не ожидал, тот начал трястись всем телом. Ибо раньше уже видел подобное с другими людьми и это заставило его похолодеть. Было очень похоже на паническую атаку или припадок. Чжань широко распахнул глаза, выгибаясь в пояснице, и судорожно задёргал всеми конечностями. Цепь устрашающе вторила ему, вызывая мороз по коже. Паника захлестнула уже самого Ибо с головой. Он видел приоткрытый в немом крике рот, подёрнутые пеленой глаза, в которых не отражалось ничего кроме беспросветного ужаса и отчаяния. Ибо рефлекторно бросился вперёд, понимая, что если он его не успокоит, то парень сможет навредить себе или ещё чего похуже. Например, перебудит весь дом и тогда беды не миновать. Ибо практически упал ему на тяжело вздымающуюся грудь, пытаясь удержать бьющееся в агонии тело и хоть как-то усмирить его. Чжань в какой-то момент перевёл на него безумный взгляд и забился в его руках ещё сильнее. Ибо со стекающим по вискам потом прикладывал все усилия, чтобы хотя бы просто удержать его. Вдруг подумав, что парень среагировал на его касания, Ибо неожиданно резко отстранился, перестав вообще что-либо делать, и как ни странно это возымело эффект. Чжань затих в ту же секунду, только во всё ещё распахнутых глазах плескалась паника и пережитый ужас. Руки резко исчезли, поднимаясь в капитулирующем жесте. - Всё, всё, я не трогаю. Успокойся, прошу тебя. Я хочу тебе помочь, – ошеломлённо пробормотал Ибо. - Ты не в силах это сделать... – еле слышно прозвучало в ответ через несколько минут, показавшихся Ибо вечностью, но тут он вспомнил, что после такого приступа людям надо некоторое время, чтобы прийти в себя. - Кто сотворил это с тобой? – затаив дыхание спросил Ибо. Он глазами ощупывал съёжившееся тело, не зная что предпринять, чтобы прекратить это. - Жилан, - пробормотал Чжань, пряча взгляд. - Жилан? – повторил за ним Ибо. - Да, - кивнул парень – а теперь уходи. - Нет, - воспротивился Ибо – позволь мне посмотреть, – он снова потянулся к цепи на ноге, и в этот раз Чжань позволил ему. Он больше не видел смысла таиться, ведь Ибо уже всё рассмотрел, чего не должен был. Чжань знал, что толку не будет, поэтому распрямился и безропотно подал ногу. Ибо трепетно коснулся тонкой лодыжки, а после ухватился за цепь, рассматривая её более пристально. - Такая толстая, - прокомментировал он, сжав зубы – тут без ключа не обойтись. Либо же нужно резать.. Чжань молчал, а что ему было сказать? Что он и сам всё это знает. Ибо поднял на него горящий злобой взгляд и парень отшатнулся, больно впечатавшись острыми лопатками в столб. - Стой, прости, прости, – горячо зашептал тот – я не на тебя злюсь. Но за что? – одними губами прошептал он. Чжань равнодушно пожал плечами, отводя взгляд. Разве стоило ему рассказывать? Чем бы он смог ему помочь? Это только вызвало бы гнев Жилан, и тогда, возможно, та заперла бы их обоих. Решив, что это надо заканчивать, Чжань отдёрнул ногу и кивком головы указал на окно. - Уходи. Сейчас же! – повелел он. Видя, что Ибо не сдвинулся с места, пригрозил – Я закричу. - Чжань, я.. - Вон! – прошипел парень, выходя из себя. Ему хотелось бежать в свою комнату, спрятаться под одеялом и выкинуть из головы все эти кажущиеся мерзкими касания чужака. Кожа покрылась липким потом. Он чувствовал, что ещё немного промедления, и его вновь накроет паникой. Перед глазами обстановка, чужое лицо постепенно расплывались, а в голове набатом стучало «Беги, беги, беги.» Ибо, видя снова резко произошедшие изменения, поспешил ретироваться, чтобы не стать причиной очередной истерики. Он пятился к окну, не сводя глаз с тонкой, одинокой фигуры распластанной на полу. Сейчас, как никогда прежде, он был уверен в том, что не отступит и поможет этому несчастному парню сбежать из этого ужасного места.