Темнее всего под фонарём

      — Надеюсь, что Анне это понравится, — Моргана обтирает тыкву краем мантии.       — Конечно, ты же очень старалась, — усмехается Себастьян, обнимает Моргану за плечи, пока Оминис рядом закатывает глаза. Его реакция всегда своевременна, и это не может не удивлять. Иногда, конечно, это раздражает, но Моргана уже научилась мириться с этим.       — Это просто тыква.       — Это не просто тыква, я пыхтела над ней столько, что ты просто не сможешь себе представить. Профессор Чесноук уже подумала, что я влюбилась в её предмет и начала всяческие способствовать моему «увлечению».       Себастьян смеётся, убирает ладонь, когда замечает у дома дядю Соломона, ковыряющегося на грядках. Вряд ли он что-то заметил, но и Моргана бы не хотела, чтобы он что-то не то подумал. О’Райли покусывает нижнюю губу. Хотя пусть лучше Соломон Сэллоу думает о том, что Себастьян нашёл себе подружку в её лице, чем узнает, что они это сотворили, возомнив себя умнее, чем есть на самом деле.       — Здравствуйте, Соломон, — спокойно здоровается Оминис.       — Притащились, значит? Ну, здравствуйте, — Соломон разгибается, оборачивается к ним и Моргана натягивает доброжелательную улыбку, на которую она вообще способна. Кажется, на Соломона Сэллоу это совсем не действует, но он указывает на дверь. — Заходите, Анна как раз сейчас закончила заниматься историей.       Из разговоров с Себастьяном и Оминисом Моргана узнала, что Соломон вкладывает все силы в образование Анны, а она, не думая о том, что ей, возможно, очень скоро умирать, старается поддерживать свою жизнь обычной. Хотя, что значит «обычное» сейчас.       Моргана, Себастьян и Оминис договорились, что они ни слова не скажут о «круцио», о том, что залезли в хранилище Салазара. Просто будут делать вид, что с ними всё в порядке, что они совсем не волнуются об этом. Друг для друга, впрочем, они тоже делают вид, что не испытывают тревоги. Со временем ложь становится чем-то привычным, лишь бы у них ничего подобного не случилось.       — Надеюсь, что в этот раз ты не выгонишь меня, дядя. Мы пришли с конфетами и миром.       Лучше Себастьяну держать язык за зубами, не провоцировать и не пытаться разбрасываться громкими словами, если они не желают вылететь из дома, как в прошлый раз. Однажды Себастьян доведёт Соломона, и Моргана в этом уверена, он выгонит его из дома уже окончательно, отказавшись от опеки и отрекшись от него в полной мере. Ужасная выйдет история. Но если она и случится, то Сэллоу будет виноват, как никогда.       Анна, пусть бледная, худая, измождённая и уставшая, встречает их улыбкой. Практически сразу она откладывает в сторону книги, убирает перо и поднимается со стула. И О’Райли радуется, что они не на улице, иначе сильный ветер просто сдул бы её, как сухой листок, пошатнул и прижал к земле пожухлую травинку.       — Оминис, наконец-то! — Анна Сэллоу подходит к Мраксу, обнимает его тонкими руками, и он обнимает её в ответ.       — Меня ты так не встречаешь, — поддевает сестру Себастьян, на что получает в ответ полный укора взгляд. Пусть и от Морганы.       Для неё все давно стало понятно в отношениях Оминиса и Анны, и пусть она до этого момента ни разу не видела их вместе, вполне понятно, почему он так противился тому, чтобы Моргана была частью их компании. Противное чувство обиды точит её, как жучок кору, но она старается не подавать виду. Не должна Моргана поддаваться чувствам, тем более таким. Анна старая подруга Оминиса, сестра Себастьяна. Она же — лишь появившаяся недавно у них подруга. Если они вообще считают её подругой. Невозможно во всём мыслить здраво, и такого она не исключает.       — Это тебе, — протягивает Моргана тыкву, когда Анна отпускает Оминиса. Сестра себастьяна улыбается. Её угловатое, осунувшееся лицо, впрочем, выглядит весьма приятно. И большие глаза поблескивают, однако, этот блеск кажется Моргане болезненным.       — Спасибо, это так здорово, — Анна берёт тыкву, но О`Райли не сразу отпускает руки. Ей нужно убедиться, что сестра Сэллоу держит её крепко и не уронит от неожиданности себе на руку.       Анна вызывает жалость, чем больше Моргана на неё смотрит, тем больше это понимает, и тем больше ей отвратительно от самой себя. Ласково улыбнувшись, она делает шаг назад, чтобы встать рядом с Себастьяном. Он будто единственная её защита перед лицом опасности — признания, что в Анне Моргана не замечает тяги к жизни. Сэллоу касается плеча О`Райли, обходит её и сам обнимает сестру. Анна радуется приходу Оминиса, завязывается непринуждённый, но очень весёлый разговор. И Мракс улыбается, что так редко делает в их компании.

***

      О гоблинах нет совсем никаких новостей. О них не пишут в газетах, Моргана не слышала, чтобы кто-то обсуждал нападения. Лишь профессор Фиг временами отсутствует на занятиях, потому что то и дело отправляется в Лондон, чтобы навестить Министерство Магии. Потому их расследование стоит на месте. Третий хранитель словно и не хочет показаться, чтобы дать ещё одно испытание. От этого О`Райли раздражается и бросает в адрес каждого обратившегося к ней колкие фразы. Раздражать её начинает даже Сэллоу. Однако, причиной становится именно молчание с его стороны. Он только и перечитывает книгу Салазара Слизерина, да переписывает всё. Их общая с Оминисом комната уже обросла свитками и обрывками пергамента. Увлечение Сэллоу начинает вредить ему же самому.       Моргана медленно моргает. Сегодня урок у профессора Фига ей кажется невыносимым. Даже хорошие с ним отношения ничего не скрашивают. Рассеянная и уставшая она уже перестала что-то писать. Себастьян протягивает ей записку. О’Райли берёт двумя пальцами клочок пергамента, разворачивает его и пробегается взглядом по строчкам. Он приглашает её прогуляться после занятий, но у Морганы уже есть планы.       — Мы можем встретиться после ужина в крипте, — чуть склонившись шепчет О’Райли. И Сэллоу кладёт руку поверх её ладони.       И всё её раздражение улетучивается прочь, но она всё же мягко высвобождает руку, чтобы взяться за перо. Вокруг очень много других студентов, а сама она ещё не готова и совсем не делает демонстрировать свои чувства.       — Я бы хотел поговорить без Оминиса, я не могу пока рассказать никому это. Только тебе, никому больше.       Слабая улыбка трогает губы Морганы, кончик шрама выгибается, дёргается. Может он ей и льстит, но она не желает думать об этом, как и обычно это с ней бывает. Пускай льстит, от Сэллоу она готова принять её даже самой неприкрытой. Хотя от других она воспринимает её с холодным призрением.       — Хорошо, только я сначала отправлю письмо.       Они всё ещё общаются с Колманом. Письма идут долго, но от того, интереснее потом читать и писать о произошедшем за это время. Колман рассказывает о девушке, которая ему симпатична. И Моргана уже не узнаёт в ней черты её кузины Кэт. Но это и правильно, она давно уже вышла замуж, но это никогда не отталкивало Мёрфи от неё.       Сэллоу кивает, отворачивается к доске и до конца занятия не поднимает головы, делая вид, что записывает всё, что говорит профессор Фиг. Но Моргана прекрасно знает, что он размышляет и переписывает содержимое книги перед ним. Себастьян хорошо замаскировал рукопись Салазара, наложив на неё примитивнейшие чары, однако, этого вполне достаточно, чтобы не вызывать никаких подозрений со стороны других учеников.       Одержимость Себастьяна тревожит, но лучше с ним разговаривать Оминису, поскольку только он не заставит того полыхнуть яростью, да и кому, если не ему, удастся вразумить Сэллоу.       Занятие заканчивается быстро, и Моргана одной из первых выскакивает из класса, нарушая все правила приличия. Если Кассандра это заметит, то весь вечер будет учить и воспитывать. Временами она просто невыносима, почти как Кеннет. Завернувшись в мантию, О’Райли направляется в холл на первом этаже. Она могла бы выйти через другой вход, который ближе к кабинету профессора Фига, но ей хочется пройти по всему Хогвартсу и осмотреться по сторонам, как она обычно это делает. Монументальность Колон, высокие стены и картины, их всё еще хочется рассматривать и наслаждаться. Идти так, определённо, слишком долго. Но Моргана еще и оттягивает момент общения с другими.       Во дворе школы ещё не так холодно, но Моргана уже представляет, как будет завывать ветер возле совятни. Её сова, разумеется, справится только с тем, чтобы донести письмо до почты в Хогсмиде, а там уже пусть с отправкой разбирается почтальон. Моргана надеется, что получит ответное письмо от Колмана сильно раньше Рождества, и уже потом ей удастся отправить ему подарок. В прошлом году она вышила ему эмблему их факультета. Кропотливая и долгая была работа, но тогда она видела двумя глазами и реже отвлекалась, не ловила себя на мысли, что ей надоедает это занятие быстрее, чем она за него садится.       Камень на насыпной дорожке скрипит под ногами. Лучше бы скрипел снег. Зима нравится Моргане больше, чем осень. К тому же зимой даже дышится как-то иначе. Хотя близость первых экзаменов в Хогвартсе совсем не способствует предвкушению радости. Подойдя к узкой лестнице, О`Райли идёт наверх. Она вздрагивает от неожиданности, когда сверху появляется Кеннет. Теперь им просто не разойтись.       — Моргана, здравствуй.       — А, Бентлей, да, здравствуй, — О`Райли делает шаг, чтобы прижаться к стене и пропустить Кеннета, но он делает точно такой же шаг, даже сильно раньше неё. И они совершенно глупо смотрят друг на друга, пока Кеннет не выдаёт смешок.       — Решила отправить письмо своему другу? Я даже тебе завидую, кроме сестры… — Кеннет осекается, хмурит брови. Он не продолжает. — Давно я так часто не писал кому-то письма.       — Хотела бы я отправить письмо своему брату Эйдану, но у него найдётся ни одна причина, чтобы мне не отвечать. Он никогда не писал письма, только на Рождество и то, когда его заставлял отец, — по крайней мере, Кайджела он не поздравлял никогда. Моргане всё ещё кажется, что Эйдан слишком сильно завидовал Кайджелу в его неоспоримом совершенстве, потому предпочитал отдаляться. Теперь он старший, но, кажется, уже не так рад этому.       Моргана не уверена, что Кеннету вообще стоит нечто подобное рассказывать. Но их совместные посиделки в библиотеке раз в неделю располагают к тому, чтобы общение между ними стало дружеским и тёплым. Всё же Кеннет располагает к себе, чего не скажешь по первому впечатлению, которое он производит.       — Зато всегда ответит Колман Мёрфи, — Бентлей кивает на на конверт, который Моргана держит в руке. — Вы с ним хорошие друзья?       О`Райли кивает. Друзья, разумеется только друзья. Хотя и многие с их факультета в Ильверморни думали иначе. Но при всей своей лояльности отец никогда не позволит Моргане быть с полукровкой. Разве только если мир перевернётся или произойдёт нечто такое, из-за чего его мировоззрение изменится. Но переменчивость — это, разумеется, совсем не про него.       — Я пройду?       Кеннет пропускает её перед собой, и Моргана проходит мимо. Но стоит ей подняться на две ступени, как Бентлей окликивает её:       — Моргана, просили передать тебе записку, она у Кассандры, та обещала отнести её в вашу комнату.       — Кто-то из преподавателей?       — Не знаю, я же не читаю чужие переписки. Это не в моих правилах.       Ну да, разумеется.

***

      Снова крипта, снова она пробирается туда тихо, старается пройти так, чтобы никто её не заметил. Они так часто туда ходят, но ещё никто не задался вопросом, где и почему Моргана, Оминис и Себастьян собираются, чтобы потренироваться, но в первую очередь чтобы обсудить то, что нельзя. Как бы Оминис не отрицал, что ему не нравятся их увлечения тёмными искусствами, если бы он не искал запретных знаний, то не принимал бы участие в их импровизированных встречах. Он сам иногда приносит на обсуждения темы и заклинания, за которыми потом Моргана и Себастьян начинают охоту в запретной секции библиотеки. Ещё ни разу с того момента их не поймали, но удача не может длиться вечно. Так им говорит и сам Мракс.       — Себастьян, ты здесь? — Моргана спускается по лестнице, выходит на свет. Сегодня жаровен горит больше, чем обычно, а Сэллоу расположился за столом, которого вчера тут ещё не было. Когда-нибудь они перестанут таскать вещи, применив к ним уменьшающее заклятие.       — Здесь, ты долго. Что-то произошло?       — Встретила Кеннета на совятне, опять начал разговор. Иногда мне кажется, что он считает, что ему не найти среди других студентов собеседника по его интеллекту и он цепляется к нам. Откуда стол?       Моргана кладёт сумку на диван и подходит ближе. Сэллоу разложился основательно, помимо книги на подставке он выложил и все свои записи, даже начерченную от руки карту, угол которой прижат чернильницей с пером.       — Может и так, лучше бы ответил на чувства Кассандры и отстал от нормальных людей. А стол я позаимствовал в старом классе, где уже давно никто не занимается. Иногда среди хлама можно взять что-то полезное.       — Откуда ты знаешь про Кассандру? — с удивлением О`Райли смотрит на Себастьяна. Тот ведёт плечом и поднимает глаза.       — Мне кажется, не нужно быть гением прорицания и уметь раскладывать карты таро, чтобы понять, что Кассандра буквально сгорает от чувств к этому самодовольному павлину. Кстати, ты знаешь, что у него патронус — это павлин? Кто бы мог подумать.       Занятный факт, сами они только начали изучать на практике заклинание отпугивающие таких созданий, как дементоры. И кроме сизой дымки у О`Райли ещё ничего не получается. Как бы не была велика её внутренняя сила, а иной раз она просто распирает Моргану, без должной практики бесполезно пытаться выжать из себя всё возможное. Но павлин — идеально описывает Кеннета.       — Как у тебя самого с патронусом? А что на счёт Кассандры, вообще-то это был секрет.       — Плохо, не могу ничего сделать. Все мои счастливые воспоминания связаны с Анной, а сейчас, когда я о ней думаю, то испытываю только тоску. И я не рассказывал секрет Кассандры, ты сама сейчас его рассказала, подтвердив лишь мои предположения.       — Подловил, — усмехается Моргана, придвигая к столу свободный стул. Она садится напротив Себастьяна и скрещивает руки по привычке. — Так что мы сегодня обсуждаем. Рассказывай, нужно успеть обсудить всё до того, как Оминис решит нас тут проверить.       — Очень рад, что ты спросила. Не будем тратить время, — Сэллоу разворачивает к Моргане подставку с рукописью Салазара. — Читай конец страницы. Это самое главное, что стоит знать. Салазар Слизерин в этой книге рассуждает о заклинаниях, защитных чарах и артефактах, а ещё об артефактах, которые умеют снимать и предотвращать проклятья. Я сопоставил некоторые книги из библиотеки с этим текстом, теперь у меня есть мысль, что реликвия, о которой пишет Салазар, не была потеряна.       На странице, что показывает Сэллоу рукой древнего волшебника, основателя их факультета, нарисована пирамида. Она никак не подписана, не сказано о её способностях и возможностях, но то, что она сложена из тонких костей кажется Моргане не очень нормальным. То, что спасает, вряд ли будет выглядеть так зловеще даже на рисунке.       — Так, предположим, что эта реликвия действительно сможет помочь Анне, но она может быть где угодно, разве нет?       — Да, сначала я тоже так подумал, но, — у Себастьяна блестят глаза, воодушевление парня льётся через край, и Моргане даже радостно видеть Сэллоу таким довольным и счастливым. Если у него есть надежда спасти любимую сестру, почему Моргана должна её рушить? Она бы так же спасла Кайджела, если бы могла. — артефакт нигде не упоминается после рукописи Салазара и истории одной гробницы, которая, по счастливому стечению обстоятельств, находится где-то в катакомбах.       — В катакомбах под школой? Серьёзно? Замок что, стоит на костях?       Удивительно отвратительная новость, которая совсем не нравится Моргане, но Сэллоу спешит её разубедить:       — Нет, не стоит. Просто катакомбы школы раньше простирались по всей территории, затрагивая в томи числе и Запретный лес, и деревушки в округе. Часть катакомб давно обвалилась и была засыпана по тем или иным причинам, некоторые из них переоборудовали под что-то другое, а в одной, как мне известно, есть гробница. И я даже могу предположить, где это.       Себастьян разворачивает карту окрестностей Хогвартса. Её Моргана видит не впервые. В зале картографии она наглядная и подробная. Что если привести Себастьяна туда и дать ему возможность осмотреться, может, на той зачарованной карте будет то, чего нет здесь. Моргана быстро отгоняет от себя данную мысль. Не стоит, профессор Фиг не одобрит, к тому же, под взорами портретов им не удастся поработать не шепчась.       — Я потратил некоторое время, и у меня есть предположение, что гробница находится где-то близь особняка в Фелдкрофте.       — Особняка Руквудов, я была там не так давно. Не уверена, что там есть какие-то катакомбы, кроме той, в которой я побывала. Но это скорее… было испытание, чем катакомба. И не уверена, что мы сможем вместе туда пройти.       — Тебя всё ещё мучают испытаниями?       Моргана кивает.       — Когда же они уже успокоятся и научат тебя действительно чему-то стоящему. Ты более чем достойна постичь древние тайны, достойнее всех, кто когда-либо учился в Хогвартсе. Я не знаю ни одного студента с таким даром, как у тебя.       — Исидора Морганак, она училась в Хогвартсе, а потом и преподавала ЗОТИ. У неё был такой же дар. И Персиваль Рэкхем.       — Видишь, прошло уже очень много времени, а кроме них ты никого больше назвать не можешь, как и я. Так что ты избранная, Моргана, они могли бы и поуважительнее относиться к тебе. Кто-то же должен потом передать все эти знания в мир, сохранить их, не знаю, нет мага, кто справится с этим лучше.       Сэллоу говорит очень серьёзно, его воодушевление в один момент становится самым настоящим раздражением и недоумением. Кажется, он даже больше Морганы переживает, что её так и не сочли по-настоящему достойной, чтобы рассказать о той магии, что есть внутри неё. Однажды эта магия её просто разорвёт под действием неконтролируемых эмоций и неспособности сдерживать и подчинять нечто настолько монументальное.       Моргана садится ровнее и расправляет карту руками.       — Если закончил меня хвалить, давай продолжим на счёт катакомб и гробницы. Ты хочешь сначала обыскать особняк Руквудов?       — Да, будет отличной идеей начать именно оттуда, а затем уже обползать Фелдкрофт. Как тебе идея?       — Звучит, как план, в котором Оминис нам точно не помощник.       — Ага, ему не скажешь «смотри в оба». А, подожди, тебе ведь тоже.       — Себастьян!              — А что не так? Три глаза на двоих то мало, а на троих и вовсе недостаточно.       — Ещё одна подобная шутка, и я прибью тебя к стене, — О`Райли вытягивает палочку, но Себастьян поднимает руки вверх.       — Разумеется, разумеется. Так ты поможешь мне?       Куда она денется. Даже если придётся залезть по шею в грязь, как бы ей не было отвратительно, она полезет за Себастьяном. Ведь так поступают друзья, помогают друг другу, когда то требует ситуация. И Себастьяну даже не стоит говорить о том, что ему нужна её сила. Моргана сама догадывается обо всём.       — Помогу. Но мне совсем не нравится идея врать Оминису. Снова.