Ice flower in the desert

      Моя дорогая юная принцесса Севера! Твоё появление изменило моего дорогого сына, но также и меня, старого больного правителя. Познакомившись с тобой, я погрузился в ностальгию по прошлому. Я начал всмопинать о тех событиях, о которых, как считал, уже давным-давно забыл. От самых первых шагов до рассвета империи Темпесто - все эти обрывки воспоминаний начали заполнять мой разум. Благодаря тебе я вспомнил те мгновения, которые хотел бы прожить ещё не раз. И эти воспоминания дали мне такую возможность. Я благодарен тебе от всего сердца, милая огненная Ника. В последнее время я стал слегка сентиментальным. И мне бы не хотелось умирать, не рассказав тебе о нашем общем дорогом и важном человеке. Сын мой не хотел бы, чтобы я тебе рассказывал о его прошлом. Поэтому я решил излить свои мысли в дневнике. Ведь, когда этот дневник попадёт тебе в руки, я уже буду на том свете, смотреть на вас с неба и молиться о вашем счастье. И, естественно, знать, что мой сын не сможет злиться на мёртвого старика. Ха-ха. Не буду вдаваться в долгие и нудные вступления. Старику всегда хочется говорить и говорить много пустых и ненужных слов. Ха-Ха. Я то ещё старое трепло. Итак, начну с самого начала. Я родился третьим сыном правителя южных земель. У него был целый гарем наложниц, сотни детей, большая часть которых не доживала и до десяти лет. Отец любил убивать, ему нравилось грабить деревни, разорять пограничные земли и плодиться. В общем не самым лучшим правителем он был. О моем существовании он не догадывался вплоть до моего двенадцатилетия. Тогда произошёл конфликт среди его детей. И я был  одним из тех, кого отец отправил на войну в качестве наказания. Пока отец пил и вкушал яства, насиловал рабынь и убивал непокорных рабов, я вместе с небольшим войском завоевывал новые земли. Проходили годы, наша территория росла, как и моё влияние среди подданных. Номинально всеми завоеванными землями правил отец, однако уже многочисленное войско подчинялось только мне. Из-за определённых обстоятельств в прошлом, мне пришлось поднять восстание и обезглавить собственного отца, который был никудышным правителем (только так я могу оправдать его убийство). При нем народ жил в постоянном страхе, улицы ежедневно заливались кровью убитых рабов. Мне не нравилось во что превращается наше государство. Я захватил власть, убил своего отца и всех братьев и сестёр, которые ещё были живы. Отпустил всех женщин в гареме, освободил рабов. (Только для того, чтобы собрать новый СВОЙ гарем и держать в близком круге доверенных лиц). Я провозгласил наше государство империей Темпесто и начал заложение фундамента нового города, который через пять лет станет столицей империи. Я построил там свой дворец. Набрал красавиц для гарема с разных уголков своей империи и начал править, как император. Тогда мне было около двадцати пяти лет. Долго сидеть на золотом троне у меня не получилось. Скучные будни, постоянные встречи, собрания - все это угнетало меня. И я, оставив доверенных лиц в столице, с армией ушёл завоёвывать юго-восточные земли. И вот тогда моя жизнь перевернулась с ног на голову. В один из дней  из моих долгих походов, моя армия забрела на небольшую деревеньку, которую мы, безусловно, разграбили. И староста деревни предложил свою дочь в наложницы в обмен на сохранение жизни жителей их деревни. Для меня это казалось смешным, пока я не увидел перед собой юную совершенно необычную девочку. Её волосы были прямыми, длинными, чёрными, как ночь, и жёсткими, глаза также были почти чёрными, раскосые с длинными прямыми ресницами смотрели так, словно могли отрубить тебе голову остротой своего взгляда. Лицо её было гладким с узким, острым подбородком, а губы пухлыми и круглыми. Она была столь необыкновенна, что я потерял дар речи. И, естественно, принял их предложение. Через пару месяцев мы вернулись обратно в Сэнд таун и эта необычная двенадцатилетняя девочка поселилась в гареме. Примерно в это же время вспыхнули несколько восстаний и я был очень занят их подавлением. А потом и вовсе забыл о её существовании. Шли годы, моя власть все крепла, территории увеличивались и вот однажды, ко мне ночью привели новую наложницу, семнадцатилетюю девушку по имени Сон. Мне понадобилось время, чтобы узнать в этой красивой, мистической, притягательной девушке необычную девочку с раскосыми глазами. Мы провели с ней ночь. А дальше я стал проводить бессонные ночи только с ней. Моя душа пела, я был влюблен. Настолько, что пообещал выполнить любую её просьбу, даже самую абсурдную. Моя любовь к ней была столь сильна и крепка, что я готов был сделать невозможное для неё. Только вот то, что попросила она, разбило моё сердце. "Только одно сможет успокоить мою душу, господин. Освободите меня, дайте мне уйти, вернуться в родные земли". Ни золото, ни место императрицы не интересовали юную красавицу, только безумная тяга в родные земли. Твоя любовь к родине напоминала мне её. Только вот в отличие от тебя, она всегда была спокойна. Не то что ты, огненная девушка. Ха.Ха. Как думаешь, отпустил ли я её? Разумеется, нет! Я её наказал. Она целый месяц жила взаперти отдельно ото всех. Никто не имел право говорить с ней. Только вот от такого наказания страдал только я. В одну ночь я посетил её покои. Мы всю ночь занимались любовью, а утром я её отпустил. Хочешь узнать причину? Она проста. Она сказала, что не проживёт долго во дворце. Уж лучше пусть живёт, но вдали от меня. Я не мог её потерять. Только по этой причине я ее отпустил. Прошли годы. Другую я так и не полюбил. Ни одна искусная наложница не смогла заставить меня забыть сладость её вишнёвых губ, тепло её стройного тела. Никто не смог заполнить пустоту в сердце. Моя душа черствела, я становился все более буйным правителем, становился похожим на покойного отца. Мне не нравилось во что я превращаюсь, на что обрекаю своих людей, но остановить это не мог. Пока однажды не получил письмо с Востока. Моя Сон написала письмо. Короткое письмо с просьбой приехать к ней. Мне пришлось ждать целых шесть лет, прежде чем получить от неё приглашение. Я незамедлительно поехал в восточные земли лишь с одной целью забрать её домой и больше никогда не отпускать. Взяв с собой небольшое войско, я тут же направился на Восток. Спустя месяц с небольшим я всё-таки добрался до её деревеньки. Эта деревушка была маленькой, люди в ней жили, словно крысы в грязи, в отходах. И на это она променяла мой золотой дворец? Ха! Я так ликовал внутри. Моё непомерное эго ещё больше распустилось, как хвост павлина. Вот он! Этот момент! Сон поняла, что лучше меня нет. С ликованием я шёл в дом моей Сон, дорогу к которой мне показывал худощавый юноша. Дойдя до места, я опешил. Это был маленький деревянный дом без окон с одной расшатанной дверью. Как же ей жилось тут все это время? Жалость к моей любимой была столь сильной, что я не сразу заметил мужчину, что пристально смотрел на меня. Это был изнуренный жизнью мужчина азиат, не столь старше меня, однако выглядел он постаревшим. Я подошёл к нему, а он даже не поклонился в ответ. Этот мужчина, на чьем лице не было страха, а лишь усталость, медленно оглядел меня с ног до головы, после чего произнёс. - Ты тот самый Асад, от которого бежала моя Сон? - Тот самый. - ответил я твёрдо. - Она не сбегала от меня, я сам её великодушно отпустил. - Ха! - свистнул азиат и неискренне улыбнулся. - Теперь я начал понимать свою жену. От его слов меня укололо в районе сердца. "Жена"? Этот бедняк - муж моей прекрасной Сон? - Она не могла быть твоей женой. - не веря своим ушам, выпалил я резко. - Как же не мочь то! Может. - сказал седеющий мужчина и злорадно ухмыльнулся. - Получается, император и крестьянин трахали одну и ту же бабу. Его слова о моей Сон привели меня в такое свирепое состояние, что я чудом не спалил всю эту проклятую деревушку со всеми его жителями. Мой меч в ту же секунду оказался у горла этого кретьянина. Я был готов разрубить того на куски в ту же секунду, мне хотелось скормить его части собакам. Вот только, кое-что сдержало меня от сильного порыва пустить кровь. Я у дома Сон. Мне не хотелось, чтобы она видела во мне кровожадного монстра. К тому же во взгляде мужчины не было ни тени страха. Он не боялся умереть. Это меня остудило. - Где моя Сон? - спросил, придя в себя. Уже пора бы увидеть мою красавицу. Ради неё я проделал столь долгий путь в эти бедные края. - На заднем дворе. - спокойно произнёс хозяин лачуги. - Пройдёмте, господин. Он прошёл вглубь, я вступил за ним во двор. Мы обогнули небольшой дом и немного прошли за сараи. Мужчина остановился и указал на небольшую горстку свежой земли. - Что это? - Тут покоится Сон. - спокойно ответил муж моей Сон. - Она заболела хворью, как и многие в этой деревне. Болезнь забрала половину жителей деревни. Как только ей стало худо, она попросила у меня пергамент и чернила, чтобы написать вам письмо. Она хотела попрощаться с вами. Но как видите, не дождалась. Два дня назад я её похоронил. Я не слышал, что дальше говорил этот мужчина. Мои уши заложило, а глаза неотрывно смотрели на свежую могилу, такую бедную и маленькую. Неужели моя девочка была столь крохотной? Неужели такую сильную личность смогла побороть болезнь?   Я осел на влажную землю и разрыдался, как малое дитя. Если бы я мог вернуть время вспять, никогда не отпустил свою любимую. Пусть она ненавидела меня, но жила бы в роскоши. Я бы все для неё сделал. Все, лишь бы простила за то, что ослушался её просьбы, за то, что оставил. Всю свою жизнь бы прожил ради неё, если бы только знал, что она мучительно и долго будет умирать от хвори в грязи и без должного присмотра. Я бы... Моя маленькая принцесса Севера, в тот день я понял, что все мы немощны перед лицом смерти, что время недолговечно. И когда в твоей жизни происходит чудо, когда ты находишь свою любовь, за неё нужно бороться несмотря ни на что. Ни драгоценности, ни самые экзотические яства, ни огромные земли и тысячи людей, служащие тебе, не смогут заполнить ту пустоту, которая будет мучать тебя до конца твоих дней. Эту пустоту может заполнить лишь любовь. Поэтому, я надеюсь, что ты и Тэхен сможете найти дорогу друг к другу, несмотря на все разногласия и испытания, которые уготовала вам эта жизнь. Я молюсь Господу, чтобы вы всегда были вместе. Я верю в вашу любовь. И я не сомневаюсь, то, что происходит между вами - это настоящая, пылкая любовь двух сердец. Я видел, как ты смотрела на него, я понимал чувства своего сына. Он бы никогда не оставил тебя в живых, если не любил. И ты бы не страдала от чувства предательства, если бы не твоя любовь к нему. Ведь ты исполняла свой долг. Прошу, не забывай о любви к нему. Это моя единственная просьба к тебе. Я кажется, не договорил свою историю. Она не заканчивается тем, что я потерял. Эта история о том, что я обрёл в итоге. После того, как я успокоился и смог взять себя в руки, мне пришлось снова искать этого мужчину. К счастью ли, но он был неподалёку. Этот человек сидел у себя перед домом и курил отвратительно дешёвый табак, который пованивал даже хуже чем сараи на его дворе. Я много расспрашивал его о жизни Сон. И к моему удивлению, он говорил, что здесь она была в вполне счастлива. Ей нравилось растить его детей и ухаживать за домом и животными. Этот мужчина оказался вдовцом с двумя сыновьями и дочерью. Ему нужна была жена, а Сон новый дом. Поэтому они и поженились. И вдруг посередине всего этого разговора вдовец  замолчал надолго, и также внезапно нарушил тишину. - Сон попросила вас приехать не только для того, чтобы попрощаться. Она просила забрать кое-кого с собой. - Зачем мне забирать кого-то с собой? - удивился я. И тут мужчина рассказал об истинной причине, по которой я здесь находился. По его словам вскоре после их женитьбы у них с Сон родился ребёнок. Сейчас ему было почти шесть лет. И этот ребёнок - настоящая причина моего пребывания здесь. Старшие братья уже достаточно взрослые и вскоре вступят на военную службу. Пятнадцатилетняя дочь уже полгода как замужем и живёт в соседней деревне. Мужчина, как и Сон болен, и, возможно, не доживёт до зимы. А шестилетнего малыша нужно к кому-то пристроить. И вдовец надеялся, раз в ребенке течёт кровь Сон, то я смогу забрать его с собой. Хотя бы самым обычным слугой, главное, чтобы у малыша была крыша под головой и кусок хлеба. Признаюсь  честно, я с сомнением отнёсся к этой просьбе. Забрать с собой чужого ребёнка, доказательства измены Сон, это ли не абсурд?! И все же мне было любопытно посмотреть на малыша Сон. Мужчина повёл меня к полю, где под деревом виделся маленький силуэт. - После смерти Сон он до заката сидит там. - пояснил мужчина и составил меня одного. Я долго стоял, наблюдая за тощим маленьким мальчиком, чей взгляд был прикован в пустоту, прежде чем решиться подойти к нему. А увидев его вблизи, я на мгновение потерял дар речи. Чёрные как смоль волосы, тонкие и длинные пальцы рук, смуглая кожа, этот уверенный без страха взгляд напомнили мне первую встречу с моей Сон. Этот мальчишка был так похож на мою покойную любимую, что я не смог отказаться от него. В тот самый момент, когда  посмотрел ему в глаза, я понял, что он не останется здесь, что он никогда не будет жить так, как жила все это время Сон. Я дам ему лучшую комнату во дворце императора, дам лучшее образование, научу скакать на лошади, научу всему, что умею сам. Сделаю для него все возможное, чтобы он стал важным человеком в империи, которую я создал. Я захотел стать ему отцом. Первое время было сложно, мальчишка не слушался и не принимал новое имя, которое я ему дал. Мне пришлось свыкнуться и называть его тем именем, которое подарила ему Сон. Тэхен - тигр пустыни, принц империи Темпесто. Двадцать лет назад был не более чем худощавым непослушным мальчиком. И все же я полюбил его с первого взгляда, полюбил так, как не смог полюбить своих родных детей. Возможно, всему виной его схожесть с моей Сон, а может все дело в его уме, характере и доброй душе. Мои кровные дети не были столь неординарны. Они любили плести интриги, делали только то, что нашептывали им их матери. Тэхен же был другим. Он ненавидел дворец. С утра до обеда он прилежно учился. Ему нравилось УЧИТЬСЯ. После обеда шёл на занятия по боевым искусствам, а после них пропадал до самой ночи. Ему больше нравилось играть с обычными детьми, нежели налаживать отношения со своими сводными братьями и сёстрами. Ему легче было жить на улице, нежели во дворце. И однажды, когда ему было чуть больше десяти лет, он пропал. Он и его друг Адиль сбежали из столицы и никто не знал, куда они исчезли. Я был очень зол, чувствовал себя преданным. Бросил все силы, чтобы его найти и наказать, но все было тщетно. Тэхен испарился. И я даже смирился с мыслью, что он, возможно, умер. Только вот спустя годы, меня спас от нападения ассасина один юноша, в ком я узнал его. Шестнадцатилетний юноша сильно вырос за годы разлуки, стал крупнее, выше, и взгляд был таким колючим, как острие кинжала, что чуть не снесло мне голову. Лишь пухлые ещё десткие щеки выдавали в нем юношу. С того дня он вновь вернулся во дворец. Я все чаще  начал его брать с собой на собрания, забирал в походы, иногда и одного отправлял подавлять восстания. Тэхен вырос таким целеустремлённым, умным, крепким, волевым и сильным духом. За несколько лет он показал мне, что не только может завоёвывать новые территории, но и способен поддерживать мир, и быть тем, кого любит и уважает народ. Я не сомневался, что с ним империю ждёт процветание. Я нашёл своего преемника. Только моя отеческая любовь была слепа. Я не смог вовремя почувствовать коварство моего первенца, а когда понял, к чему все это ведёт, не смог отказаться от него. Как бы я не любил Тэхена, Камиль все же был моим настоящим сыном. Я надеялся, что ты сможешь доказать, что Камиль - зло и Тэхен остановит его. Я - трус. Я не мог сам убить своего сына, надеясь, что другой сделает это за меня. Поэтому решил ждать кары небесной. За убийство отца меня Господь обязательно покарает. И я приму эту кару. А ты береги Тэхена. Когда все это кончится, у него не останется никого, кому бы он смог доверять. Я молю, чтобы ты стала его опорой, стала лучом света, который покажет дорогу к лучшей жизни. Что ж, на этом мне стоит проститься с тобой, моя маленькая принцесса. Надеюсь, вы сейчас в добром здравии. Мне останется лишь наблюдать за вами с небес.                                    Искренне, ваш покорный      старый император Асад. Далее в дневнике ты найдёшь информацию обо всех моих тайниках, людях, которые смогут вам помочь в войне. Я верю в твоё чистое сердце и надеюсь, что эти схемы не попадут не в те руки. Будь счастлива, Николетта.