Ice flower in the desert

Сердце молодой особы забилось в такт уличным барабанам. По телу прошла лёгкая дрожь, медленно собираясь в огромный ком в районе груди, отчего дыхание рвано выходило из побледневших уст. Тонкие обескровленные пальцы покалывали, как от онемения. А в янтарных глазах, словно расплавленый алмаз, заблестели слезы. -Он вернулся. - одними губами прошептала Ника. - Вернулся. -Чего в окно смотришь? - проворчал император. - Его отсюда не видно. Император оставался равнодушным тому, что происходило во дворце. Возбуждение и волнение народа, которое передавалось принцессе звуками барабанов, гулом толпы и шумом улицы совершенно не задели старика. Ведь ранее он уже получал письмо от сына и ждал его прибытия, в отличие от девушки, чей взгляд был прикован к дальним воротам дворца. Асад смотрел на юную особу, тайком улыбаясь, наслаждаясь её реакцией. Мужчина спокойно продолжил свою трапезу. -Он вернулся. - уже чуть слышно пискнула Ника и выбежала с покоев императора, блестя пятками. -Все-таки скучала. - улыбнулся мужчина, радостно смотря вслед убегающей девице. Ника летела сквозь коридоры дворца, проскальзывала через толпу, бежала по лестницам в надежде скорее увидеть принца. Столь долгая разлука с любимым для неё стала тяжелейшим испытанием. Даже если они не вместе, даже если он для неё под запретом, даже если он не знает всей правды, лишь одно его присутствие способно скрасить её дни. Принцесса отчаянно боролась с чувствами, приказывала себе не думать о нем, постоянно крутила в голове все злые деяния принца, поминала нелестными эпитетами, и все же сердце каждый раз сладостно сжималось, стоило девушке увидеть его улыбку. Когда жёсткие пухлые губы медленно складывались в юношескую озорную квадратную улыбку в сердце юной красавицы расцветали розы. Принцесса выбежала на четвёртый этаж соседнего дворца и быстрыми шагами прошла по коридору с каждым шагом замедляясь и успокаивая колотящееся серде. За большой массивной дверью в своих покоях сейчас стоял принц, и она, наконец, увидет его. Девушка на мгновение остановилась, сделала глубокий вздох и медленно выдохнула, успокаивая нервы. Он не должен заметить её волнения. Девичья ладонь осторожно легла на дверную ручку и потянула её. * * * Долгая и утомительная дорога, которой, казалось, не было конца, прекратилась. И все накопленное в пути напряжение резко спало, стоило мужчине увидеть родные ворота в любимый город, где его ждут подданные, семья и ходячая проблема. От этой проблемы у принца Темпесто всегда болела голова, ныло сердце, однако с лица не сходила улыбка. Он тосковал. Каждый долгий день. Пройдя через город, принимая приветствия народа и медленно направляясь ко дворцу, все мои мысли занимал лишь один человек. Человек, который заставлял меня проходить через противоречивые чувства, принуждал отходить от принципов и, разумеется, подрывать доверие. Я хочу убить его, наказать за обман, за цирк, который устроили он и его семья. Но в тоже время хочу поскорее увидеть его и крепче прижать в своих объятиях, не отпуская ни на мгновение. Противерчивая девчонка, чей нежный взгляд всегда полон доброты и честности, и все же поступки пропитаны обманом и хитростью. Юный наследный принц Глоулэнда Николай или же милая дочь конюха? Кто же ты на самом деле, любимая Роза? Тэхен вошёл в свои покои и увидел нескольких слуг. Они уже наполнили ванну тёплой водой, добавили в неё ароматические масла и лепестки цветов. Слуги подготовили постель для отдыха и накрыли на стол. Увидев разнообразную и изысканную еду, желудок принца просительно заурчал. Он недовольно погладил требовательный живот и оглядел слуг. -Все свободны. - равнодушно произнёс принц, начиная снимать с себя пыльную, пропитанную потом тунику. Слуги поклонились и один за другим выбежали с покоев принца. Мужчина закрыл глаза и устало вздохнул. Туника медленно упала на пол. И в этот момент мышцы принца резко напряглись. Нежные девичьи пальцы медленно и дразняще скользили от талии прямо к паху. -Ты что тут делаешь, Фикрийя? - недовольно выдал принц, грубо отталкивая наложницу. -Я скучала, господин. - соблазнительно улыбнулась наложница, обнажая ровный ряд белоснежных зубов.- Я истосковалась по вам, по вашим ласкам. -Я устал. - не обращая внимания на завлекающие искры в глазах наложницы, проговорил принц. - К тому же я грязный и потный. Единственное, чего я сейчас хочу - это смыть с себя всю грязь, набить желудок и лечь спать, а не принимать непрошенных посетителей. -Я могу помочь вам расслабиться. - словно не слыша предупреждения в голосе своего господина, Фикрийя сделала шаг к принцу. - Смою с вас грязь и усталость, накормлю и напою. - наложница вплотную подошла к принцу и погладила его пах.- Сделаю вам приятно. - Девушка потерлась практически обнажённой грудью о тело принца и с дразнящей улыбкой, прошептала в ухо. - Расслабьтесь. Я сделаю так, чтобы вы ни о чем не смогли думать. -Не нужно. - отцепляя от себя хваткие пальцы наложницы, раздражённо буркнул Тэхен. Он умирал от усталости, страдал от голода и мучался от мыслей, заполонивших голову, а тут ещё и назойливая муха мешала долгожданному отдыху. - Я сам в состоянии со всем справиться. -Господин, не будьте столь жестоки. Мы так давно не делили постель. Я безумно скучаю. - от дерзкой соблазнительницы не осталось и следа, в растерянности девушка начала давить на чувства принца. -Фикрийя, выйди. Я тебя не звал. - твёрдо произнёс принц, указывая на дверь. -Но госп... ОЙ! - Фикрийя сделала шаг к принцу, наступая на длинный подол своей дорогой шёлковой юбки и резко начала падать. Тэхен инстинктивно поймал падающую девушку, потерял равновесие и вместе с ней распластался на роскошных коврах. - Вы такой крепкий. - восхищённо выдохнула наложница, лёжа в объятиях крепкого полуголого мужчины. Её руки легли на его широкие плечи. -Господин! Я как услышал о вашем прибытии сразу же... - дверь резко отворилась и в покои залетел запыхавшийся юноша. Радостная улыбка, только появляющаяся на его миловидном лице, резко замерла. После чего уголки губ юноши медленно опустились вниз. Краска быстро отхлынула от растерянного лица, красные румяные щеки стали бледными, как полотно. Его глаза ранимо блуждали по лежащим в обнимку людям. Принц уже без верха лежал на наложнице, крепко прижимая к себе. Она же влюблённо смотрела на него, обнимая ногами его талию. Ник сделал шаг назад. - Иии. Извините. - опуская глаза к полу, пробормотал Ник. - Я не знал, что у вас гостья. - еле выговорив последние слова, юноша выбежал с покоев принца. Следом послышался голос Тэхена, зовущий его по имени, но этого молодой человек уже не слышал. В ушах звенело. Глаза покрылись пеленой. Девушка бежала, словно в тумане, не видя и не слыша ничего. Ей хотелось исчезнуть, потеряться. О чем она только думала? Как она могла поверить в то, что принц Темпесто, у которого целый гарем красавиц, будет в одиночестве сидеть и лелеять воспоминания о красноволосой девушке. -Какая я дура. - прошептала Ника, падая на зелёную траву. - Наивная, глупая девочка. Ты не Роза, ты всего лишь его пленник. И даже если бы он знал, что я девушка, он бы не был обязан хранить мне верность. Дура. Какая же ты дура, Ника. - девушка сидела на высокой траве и рыдала, позволяя слезам смыть боль её сердца. * * * -Ник! - крикнул вслед убегающему юноше мужчина, но тот даже не обернулся. Тэхен резко отстранил от себя наложницу, отчего та жёстко упала на пол. -Ай! Господин. - проскулила девушка. - Вы сделали мне больно. -Будет ещё больнее, если ты сейчас же не уберечься с моих глаз. - еле слышно рыкнул мужчина. Он не повышал голос, однако его напряжённая спина и пылающий яростью взгляд пугали, нет, ужасали. Свирепый воин побежал за юношей, однако тот, словно кролик в лесу, уже успел убежать и спрятаться. Тэхен оглядывался по сторонам, звал его, словно искал потерявшегося щенка, проходил мимо каждого тёмного уголочка дворца. - Ну и где же ты, паршивец. - смотря по сторонам, выдохнул принц Темпесто. -Господин! Вот вы где! - мужчину догнал запыхавшийся слуга. - Господин, вас ждут в красном зале. Послы уже третий день ожидают вашего прибытия. -С ними должен быть мой брат. - все ещё не отрывая взгляда от окружающей среды, быстро ответил принц. Сейчас в его мыслях были отнюдь не послы. -Господин Камиль беседует с ними уже третий день. Но послам нужны вы. Они хотят видеть вас немедленно. Простите, Господин. -Фух.- устало вздохнул Тэхен, закрыв на миг тёмные глаза. - Ладно. - он пальцами прошёлся по волосам, пытаясь унять раздражение. -Иду. Принеси мне свежую тунику и что-нибудь сьестное. - слуга поклонился и пошёл немедленно исполнять приказы господина, а мужчина в свою очередь ещё несколько мгновений стоял и смотрел в сторону небольшой рощицы. - Хоть бы ты ничего себе там не успела надумать, красавица. - печально прошептал мужчина прежде чем отвести взгляд от рощи и направиться в сторону гостей империи. * * * Дни проходили в обычном ритме. Принц империи был слишком занят подготовкой к ежегодному празднику в честь окончания лета и начала сбора урожая перед  сезоном осенних дождей. А его верный лакей на постоянной основе избегал своих обязанностей, точнее только тех, которые касались прибывания рядом с господином. Ник все время выбирал только ту работу, где нужно было уходить из дворца, выполнял самую грязную работу, лишь бы лишний раз не встретиться с кареглазым демоном. Каждый раз, когда принцесса слышала его голос, замечала силуэт, она в ту же секунду убегала в противоположном направлении. Старый император негодовал. Девушка была подавлена, мало говорила, все её мысли занимали переживания, которыми она не делилась с ним. -Это из-за моего паршивца? - не выдержал император, когда в очередной из молчаливых дней принцесса беспрестанно смотрела в окно и вздыхала. -Нет - слишком быстро ответила Ника. - То есть да. Нет. Не только из-за него. Из-за всего. - вздохнула обречённо девушка, сидя рядом со стариком. -Поделись, малышка. Станет легче. - мужчина погладил ту за головку. -Если убивает наложниц Камиль, то зачем ему это? Не сходится. В убийстве наложниц просто нет смысла. -Я проверил записи. По ним никто во дворце не умирал. - хмыкнул император, понимая, что кто-то упорно скрывал преступления и вёл фиктивный учёт. - Тот, кто всем этим занимается, явно не просто слуга во дворце. У него есть все полномочия. Тэхен никогда бы так не поступил, а значит, это могла быть только та крыса. -Не особо то вы и жалуете своего первенца. - хмыкнула Ника, смотря на дядю Асада. -Он коварный и алчный, как и его мамаша. - выплюнул император, ударяя кулаком о столик. - Прав мой сын, что не терпит наложниц. -Ага, как же. - хмыкнула Ника и посмотрела в окно. Вечереет. Тэхен, наверно, уже вернулся в свои покои и позвал к себе Фикрийю. -Что опять натворил мой непутевый сынок? Он даже вернуться не успел с пустыни, а ты уже прячешься от него. Что случилось с той девицей, которая отчаянно ждала его? -Не очень то я его и ждала! - обиженно выдала принцесса, избегая встречаться взглядами с императором. - Просто... Он был близок с одной из наложниц в ночь приезда. -Тэхен? - удивлённо ахнул старик. - Не верю. -Но это чистая правда! Я забежала в покои, а они там почти голые, прямо на полу! - возмущённо завопила девушка, вставая на ноги. Она побежала к двери и резко её открыла. - Всё! Не могу! Пойду прогуляюсь. -Далеко не ходи! По ночам может быть опасно. - крикнул император в пустой комнате. - Ох, ох, ох, Тэхен. В какие игры ты играешь? К отцу не заходишь, девчонку обидел. Странно все это. * * * Принцесса, размашисто шагая, направлялась в сторону рощицы, где в отличие от жарких городских стен, всегда было прохладно, безлюдно и можно было спокойно подумать, не боясь того, что тебе могут помешать. В ее голове все время крутилась одна и та же сцена. Раз за разом. Каждую минуту. Тэхен лежит на ней. Глаза в глаза. Её ноги обернуты вокруг его талии. Кожа к коже. -Аааа! Проклятый принц! Чтоб тебе пусто было! - крикнула девушка и пнула лежащую на пути ветку. - Животное! -Кто животное? - прямо за спиной девушки появилась тень. Не успела она и глазом моргнуть, как большая ладонь зажала ей рот и резко притянула к себе. - Тише, принцесса. Вам лучше сейчас не шуметь.